Las dos centrales eléctricas de Coventry suministraron electricidad al condado de Coventry y a la zona de Warwickshire desde 1895 hasta 1976. Fueron propiedad de Coventry Corporation y estaban bajo su gestión hasta la nacionalización de la industria británica de suministro de electricidad en 1948. La primera central eléctrica se construyó en 1895 en Sandy Lane, al norte del centro de la ciudad. En 1928 se construyó una nueva central eléctrica más grande en Longford/Hawksbury Junction, que se amplió en 1938 y 1941. La central de Longford se desmanteló en octubre de 1976.
En 1891, Coventry Corporation solicitó una orden provisional en virtud de las Leyes de Iluminación Eléctrica para generar y suministrar electricidad al distrito de Coventry. La Junta de Comercio le concedió la orden y el Parlamento la confirmó mediante la Ley de Confirmación de Órdenes de Iluminación Eléctrica (N.º 4) de 1891 ( 54 y 55 Vict. c. lii ). [1] La central eléctrica se construyó en Sandy Lane, junto al canal de Coventry ( 52°25′04″N 1°30′43″O / 52.41778, -1.51194 ), lo que facilitó el suministro de carbón mediante barcazas. La central eléctrica suministró electricidad por primera vez en noviembre de 1895. La central se amplió varias veces, especialmente durante la Primera Guerra Mundial, para satisfacer la creciente demanda de electricidad, en particular de las fábricas de municiones. [2]
La mayor demanda de electricidad en el período de entreguerras llevó a la construcción de una central eléctrica más grande entre 1926 y 1928 en Aldermans Green Road, Longford ( 52°27′23″N 1°28′03″O / 52.45639, -1.46750 ), cinco millas al noreste de Coventry. Esta central también se amplió varias veces en 1938 y 1941. [3]
La planta original de la central eléctrica de Coventry (Sandy Lane) estaba formada por motores horizontales acoplados mediante cables a dinamos Fowler. En 1898, la capacidad de generación era de 350 kW y la carga máxima de 126 kW. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial se instaló una nueva planta para satisfacer la creciente demanda de electricidad. Coventry era un importante centro de armamentos y su capacidad de generación se triplicó durante la guerra. [2] En 1923, la planta generadora de Coventry comprendía: [5]
Estas máquinas proporcionaron una capacidad total de generación de 25.200 kW de corriente alterna. [5]
Los consumidores tenían a su disposición una gran variedad de suministros eléctricos:
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En agosto de 1926 se autorizó la construcción de una nueva central eléctrica en Longford/Hawkesbury Junction y se puso en funcionamiento en octubre de 1928.
Los contratistas principales de las obras fueron la empresa británica Thomson-Houston Company de Rugby. Entre los subcontratistas se encontraban Cleveland Bridge & Engineering Company , Wilson Lovatt, Stirling Boiler Company y Pirelli-General Cable Works. [6]
La sala de máquinas y la sala de calderas se construyeron sobre cimientos de hormigón macizo. Los edificios tenían una estructura de acero con relleno de ladrillo y piedra artificial. El equipo de manipulación de carbón podía transportar 50 toneladas por hora desde el canal o desde las vías de servicio del ferrocarril. [6]
La estación fue inaugurada oficialmente el 31 de octubre de 1928. [6]
La configuración inicial de la planta fue: [3]
El carbón se transportaba en barcazas desde el canal y a través de un ramal de la línea ferroviaria de Coventry a Nuneaton. [7]
Estas ampliaciones de la central eléctrica comprendían: [3]
Esta extensión comprendía: [3]
En 1898, la demanda máxima de electricidad en la estación de Sandy Lane fue de 126 kW. [4] Se vendieron 79,583 MWh de electricidad a 100 clientes y había 8149 lámparas en los circuitos. Los ingresos en 1898 fueron de 5018 libras esterlinas y los gastos operativos fueron de 1166 libras esterlinas. [4]
Los datos operativos para el período 1921-23 se resumen en la tabla: [5]
Los datos muestran el crecimiento general de la demanda y el uso de electricidad.
En virtud de la Ley de suministro de electricidad de 1926 [9], en 1926 se creó la Junta Central de Electricidad (CEB, por sus siglas en inglés). [10] La CEB identificó centrales eléctricas "seleccionadas" de alta eficiencia que suministrarían electricidad de manera más eficaz; Coventry fue designada como una central seleccionada. La CEB también construyó la Red Nacional (1927-1933) para conectar centrales eléctricas dentro de una región. [10]
Los datos de funcionamiento de la central eléctrica de Coventry (Longford) en 1946, justo antes de la nacionalización, eran los siguientes: [11]
La industria británica de suministro de electricidad fue nacionalizada en 1948 bajo las disposiciones de la Ley de Electricidad de 1947. [ 12] La empresa eléctrica de Coventry fue abolida, la propiedad de la central eléctrica de Coventry pasó a manos de la Autoridad Británica de Electricidad y, posteriormente, de la Autoridad Central de Electricidad y la Junta Central de Generación de Electricidad (CEGB). [10]
Al mismo tiempo, las responsabilidades de distribución y venta de electricidad de la empresa eléctrica de Coventry se transfirieron a la Junta de Electricidad de East Midlands (EMEB).
Los datos operativos para el período 1954-72 se muestran en la tabla: [3] [13] [14]
Los datos demuestran la disminución del uso, la capacidad y el suministro durante el período 1954-72.
Los edificios de la central eléctrica de Sandy Lane, rebautizados como Electric Wharf, han sido remodelados para uso residencial y comercial. [15]
La central eléctrica de Coventry (Longford) se desmanteló el 25 de octubre de 1976. [16] Los edificios y las estructuras fueron posteriormente demolidos y, a fecha de 2020, [actualizar]la zona no se utiliza. Sin embargo, la asociación del lugar con la electricidad continúa. Al este del canal de Oxford se encuentra la subestación Coventry de 275 kV que alimenta la subestación Coventry North de 132 kV al sur del antiguo emplazamiento de la central eléctrica. [17]
