Cristo en la gloria en el tetramorfos es un gran tapiz de Graham Sutherland , instalado en el extremo norte de la nueva catedral de Coventry en Coventry , Inglaterra, como punto focal de la nave. Fue presentado en marzo de 1962, poco antes de que la catedral fuera consagrada en mayo de 1962. La obra mide 23 por 12 metros (75 pies × 39 pies), y tiene fama de ser el tapiz más grande realizado en una sola pieza. [1]
La catedral gótica del siglo XIV de Coventry resultó gravemente dañada en noviembre de 1940 por las bombas de la Luftwaffe lanzadas durante la Segunda Guerra Mundial. En lugar de repararlas, las ruinas se dejaron como monumento y se construyó una nueva catedral cerca. En 1950 se lanzó un concurso para diseñar el nuevo edificio y lo ganó Basil Spence con un estilo moderno que incluía un tapiz detrás del altar (ubicado en el extremo norte de la catedral, en lugar del extremo este habitual , ya que la nueva catedral se extendía desde el transepto norte de la antigua). [2]
Spence propuso originalmente una escena de la Crucifixión para el tapiz, y sugirió a Sutherland basándose en su pintura de 1946 en la iglesia de San Mateo, Northampton , influenciada por el retablo de Isenheim de Matthias Grünewald . [3] Sutherland había sido un artista de guerra en la Segunda Guerra Mundial y se había convertido al catolicismo romano. En ese momento, el encargo de Sutherland en 1951 fue un tapiz de Cristo en la gloria . Sutherland continuó trabajando de manera intermitente en el encargo durante los siguientes 11 años. [4]
El tapiz representa a Cristo Resucitado sentado , dentro de una mandorla ovalada sobre fondo verde, rodeado de los cuatro seres vivientes mencionados en el capítulo 4 del Apocalipsis , que también son símbolos de los Cuatro Evangelistas . Los tetramorfos (cuatro formas) del título son el león de San Marcos, el águila de San Juan, el becerro de San Lucas y el ángel de San Mateo.
Para las cuatro criaturas vivientes, Sutherland dibujó águilas y leones del zoológico de Maidstone . La composición también se inspira en la escultura egipcia, el mosaico italiano y las imágenes de Cristo Pantocrátor en iglesias griegas y románicas. [5]
El rostro de Cristo tiene barba y está deliberadamente hecho más humano que divino: se basa en varias fuentes, incluidas fotografías de ciclistas en la revista Paris Match . [6] La figura de Cristo viste una túnica blanca y está sentado en un trono, de frente, con ambas manos levantadas hacia su rostro. Los bucles alrededor de la cabeza sugieren un halo.
Entre sus pies hay una figura de tamaño natural de un hombre, diminuta por la escala colosal de la figura de Cristo. En la base del tapiz hay una pequeña escena de la Crucifixión . [4]
Muchos de los estudios y bocetos iniciales de Sutherland se conservan en la Galería de Arte y Museo Herbert de Coventry, [7] y el resto se encuentran en Basildon Park . Tres dibujos preliminares, realizados en 1953, 1955 y 1957, tienen cada uno 2,1 m de alto, aproximadamente una décima parte del tamaño final. El primero tiene tres paneles en la base: una Anunciación , una Visitación y una Piedad . El segundo tiene a Cristo con los brazos extendidos a ambos lados, y sin mandorla, y tres paneles diferentes en la base: una Anunciación , la Virgen y San Miguel luchando contra el diablo. El tercer dibujo se asemeja a la obra final, con Cristo sentado en un trono y las manos levantadas a ambos lados de su rostro. Un cuarto y último dibujo fue ampliado fotográficamente en secciones para guiar el trabajo de los tejedores de tapices. [4] [8]
En un principio, Sutherland sugirió que el tapiz podía ser tejido por la Edinburgh Tapestry Company , pero el trabajo finalmente fue enviado a Pinton Frères en Felletin, cerca de Aubusson, en el departamento de Creuse , Francia. Los tejedores franceses, a diferencia de los de Edimburgo, pudieron hacer el tapiz entero en una sola pieza, con un recuento de trama de 12 urdimbres por pulgada, utilizando un gigantesco telar de 500 años de antigüedad.
Se realizó con urdimbres de algodón sin teñir y tramas teñidas de lana de Australia. El patrón se construyó utilizando técnicas de tapiz de Aubusson , utilizando bloques de 900 colores diferentes para crear los diferentes tonos. Un equipo de 12 personas trabajó en el tapiz durante dos años, bajo la supervisión de Marie Cuttoli , y Sutherland visitó el lugar nueve veces para verificar y corregir el trabajo. [9]
El tapiz pesa más de una tonelada. Según la catedral, es el tapiz más grande realizado en una sola pieza. [10] Sin embargo, el Libro Guinness de los récords menciona un tapiz de 2018 en Perú, de 288,5 metros cuadrados (3105 pies cuadrados), como el más grande. [11]
En 2015 se le realizó una limpieza superficial y reparaciones menores. [1] [12]
Spence fue nombrado caballero por su trabajo en la nueva catedral en 1960. [13]
