Hillfields es un suburbio de Coventry en las West Midlands de Inglaterra. Está situado al norte del centro de la ciudad de Coventry y ha sufrido una serie de cambios de nombre a lo largo de su historia. Originalmente se llamaba "Harnall" y ha pasado de ser un pueblo a un suburbio remoto y luego a una gran zona de reurbanización de posguerra.
Hillfields siempre ha dado la bienvenida a inmigrantes de todas las nacionalidades. Originalmente, las comunidades irlandesas y luego las comunidades del subcontinente indio y de las Indias Occidentales se establecieron a mediados del siglo XX. La zona decayó a principios de los años 90, pero en los últimos tiempos ha habido una ola de nuevos inmigrantes del norte de Irak ( Kurdistán ). Gente de Irán, así como de África, se ha establecido e invertido en la zona y ahora es un barrio animado lleno de tiendas y restaurantes que venden productos y cocina intercontinentales. Hillfields solía ser la sede del Coventry City Football Club en el estadio de Highfield Road hasta que el club se trasladó al Coventry Building Society Arena . Hillfields también es sede de la Sidney Stringer Academy y, además, incluye el Primrose Hill Park .
Hillfields se conocía originalmente como Harnall y era un distrito de la parroquia de la Santísima Trinidad. Harnall fue mencionado por primera vez en la Carta de la Abadía de Coombe como propiedad de la mitad del Prior de Coventry en el siglo XII. Fue mencionado nuevamente en el siglo XII en un pasaje que mencionaba un camino que conducía "a través del medio de Harnall a lo largo del país de Stoke". En el siglo XIII, Harnall era propiedad de Roger de Montalt y era una de sus propiedades que consistía en poco más que cabañas y granjas . Antes de esto, el Priorato de Coventry había poseído tierras en Harnall. [ cita requerida ]
En 1542, el Priorato entregó el terreno a la Corporación y en 1551 el huerto del Prior con Swans Pool, New Pool, Harnall Field y otras tierras se incluyeron en la dotación de la organización benéfica Sir Thomas White . En 1632, el molino del huerto del Prior, situado cerca de Springfield Brook y Swanswell Pool, pasó a formar parte de Swanswell Waterworks. La planta de tratamiento de agua producía agua para Coventry.
En 1816, se registró que la primera escuela de la zona se encontraba dentro de Primrose Hill House, que se había reconvertido en escuela. Esta cerró en 1837; sin embargo, fue reabierta como internado en 1848 por el reverendo JS Gilbert y T. Wyles. [ cita requerida ]
En 1828, Harnall se convirtió en el primer suburbio de Coventry después de que la ciudad se expandiera fuera de las murallas de la ciudad. [1] Esto dio lugar a la construcción de villas en todo el suburbio. [2] Se hizo conocido como New Town. Los problemas surgieron poco después de su incorporación a Coventry cuando el río Sherbourne , que separaba las dos áreas, comenzó a inundarse como resultado de dos molinos. Estos dos molinos fueron finalmente eliminados en 1844 por una ley del Parlamento . Una vez que se eliminaron los dos molinos, New Town pudo desarrollarse y conectarse con Coventry.
La Ley de Salud de las Ciudades de 1848 dio lugar a la creación de una Junta Local de Salud en 1849, que luego inspeccionó la ciudad en 1850. Uno de los resultados de la inspección fueron nuevas pautas de construcción para la ciudad. Como gran parte de la ciudad ya se había desarrollado, Hillfields se convirtió en un lugar favorable para nuevas casas y la zona comenzó a expandirse. Además, el nivel de vida en Hillfields era mucho más alto que el de quienes permanecieron en los barrios bajos de la ciudad de Coventry. [ cita requerida ]
La industria automovilística de Coventry experimentó un auge a principios del siglo XX y, en 1905, solo en Hillfields había 20 fabricantes de motores. En la década de 1930, la empresa Singer se convirtió en el mayor fabricante de Coventry y operaba cinco plantas diferentes en Hillfields. [3]
Durante la guerra, Hillfields fue bombardeado por la Luftwaffe . La Ley de Planificación Urbana y Rural de 1944 permitió a las autoridades locales declarar Áreas de Desarrollo Integral, y Hillfields fue declarada una de las tres de Coventry en 1951. Se declaró que el 53% de las casas no serían habitables en los próximos cinco años, y esto dio a las autoridades locales el derecho a utilizar órdenes de expropiación forzosa en las propiedades.
La reurbanización de la zona comenzó a principios de los años 60 con la intención de albergar a una población de 6.000 personas en áreas de alta densidad. A mediados de la década, se habían completado tres bloques de pisos de mediana altura, y dos más grandes estaban en construcción y en planificación. Al finalizar la construcción, se habían construido trece bloques de pisos. Algunos de estos bloques de pisos ya han sido demolidos. En los años 70, la visión cambió y el objetivo era modernizar y mejorar las casas antiguas existentes. Una zona que en un momento se propuso para despejar se designó como "Zona de Mejora General", lo que permitió a los residentes un presupuesto para mejorar el entorno y la casa. El último complejo de viviendas municipales se construyó en 1979 en el área de Brook Street. El plan de mejora de la vivienda también terminó en los años 80 con subvenciones que se ofrecieron a los más necesitados de atención en lugar de a áreas enteras.
En 1899, el Coventry City Football Club construyó un estadio en Highfield Road , en la zona. Jugó allí durante 106 años hasta 2005, cuando se trasladó al Ricoh Arena en Foleshill . El estadio fue demolido al año siguiente y rehabilitado para viviendas, aunque el terreno de juego se mantuvo como espacio público abierto.
El pub Mercer's Arms que se encuentra frente a él fue durante muchos años un local de jazz, que acogía tanto a la orquesta de jazz local Dud Clews, de estilo de los años 20 y 30, como a músicos de jazz moderno que viajaban desde Londres.
Se ha derribado un bloque de pisos para dejar espacio a la nueva universidad municipal de Swanswell.
La escuela secundaria mixta de la zona es la Sidney Stringer Academy . El 25 de septiembre de 2007 se produjo un gran incendio en la escuela, en el que se quemó aproximadamente el 60 % de la misma. [4] [5]
La granja de la ciudad de Coventry, inaugurada en 1983, estaba situada en una pequeña parcela situada junto a Clarence Street, Hillfields. Estaba rodeada por las casas, los pisos y las carreteras de Hillfields. Su principal objetivo era mostrar algunos aspectos de las granjas y algunos animales de granja a los niños de la zona que no suelen salir al campo muy a menudo. La granja cerró el 12 de marzo de 2008 tras dificultades financieras que se hicieron evidentes por primera vez a principios de 2007. [6]
52°24′47″N 1°29′49″W / 52.413°N 1.497°W / 52.413; -1.497