Los Misterios de Coventry , o Corpus Christi Pageants de Coventry , son un ciclo de misterios medievales de Coventry , West Midlands , Inglaterra , y son quizás más conocidos como la fuente del " Coventry Carol ". Dos obras del ciclo original están en existencia, habiendo sido copiadas del manuscrito original ahora perdido a principios del siglo XIX. [1] Otro manuscrito separado (BL MS Cotton Vespasian D.8) fue inicialmente titulado Ludus Coventriae [2] por un bibliotecario del siglo XVII que asumió erróneamente que era una copia de los misterios de Coventry. La colección dentro de este manuscrito ahora se conoce más comúnmente como N-Town Plays y se cree que se originó en East Anglia. [3]
Las representaciones de las obras de Coventry están registradas por primera vez en un documento de 1392-3, y continuaron durante casi dos siglos; el joven Shakespeare pudo haberlas presenciado antes de que fueran finalmente suprimidas en 1579. [4] Posteriormente, las obras se representaron en una versión revisada por un tal Robert Croo en 1535.
En el apogeo de su popularidad, las representaciones habrían sido producciones fastuosas que atrajeron a gente de toda Inglaterra. Ricardo III visitó Coventry y vio las obras allí el día del Corpus Christi en 1485, solo un par de meses antes de que lo mataran en la batalla de Bosworth. Enrique VII e Isabel de York vinieron a ver las obras en 1493 y las elogiaron mucho . [5] El anticuario William Dugdale , que escribió a mediados del siglo XVII, da una idea de la escala de audiencias basándose en los recuerdos de quienes habían asistido a las obras en su juventud:
…Algunas personas mayores, que en su juventud fueron testigos presenciales de estos espectáculos, me han dicho que la confluencia anual de personas para ver ese espectáculo era extraordinariamente grande y reportaba no pocos beneficios a esta ciudad. [6]
En su forma más completa, el ciclo comprendía unas diez obras, todas sobre temas del Nuevo Testamento, aunque sólo dos han sobrevivido hasta nuestros días. De estas dos, el Desfile de los Esquiladores y los Sastres era una obra de la natividad que retrataba acontecimientos desde la Anunciación hasta la Masacre de los Inocentes , y el Desfile de los Tejedores trataba de la Purificación y de los Doctores en el Templo . [7] El único manuscrito antiguo del Desfile de los Esquiladores y los Sastres fue destruido por un incendio en 1879; afortunadamente había sido transcrito y publicado por Thomas Sharp , primero en una tirada limitada de doce copias en 1817, y luego de nuevo en 1825. [8]
Una máscara de cuero que se cree que es un ejemplo sobreviviente de las que usaron algunos artistas en las obras de Coventry se conserva en las colecciones de la Galería de Arte y Museo Herbert . [9] [10]
