Triumph Motor Company fue una empresa británica de fabricación de automóviles y motores de los siglos XIX y XX. La marca tuvo sus orígenes en 1885 cuando Siegfried Bettmann de Nuremberg formó S. Bettmann & Co. y comenzó a importar bicicletas de Europa y venderlas con su propio nombre comercial en Londres. Al año siguiente el nombre comercial pasó a ser "Triumph" y en 1887 se unió a Bettmann un socio, Moritz Schulte, también de Alemania. En 1889, los empresarios comenzaron a producir sus propias bicicletas en Coventry , Inglaterra.
Triumph fabricó su primer automóvil en 1923. [1] La compañía fue adquirida por Leyland Motors en 1960, y finalmente pasó a formar parte del conglomerado gigante British Leyland (BL) en 1968, donde la marca Triumph fue absorbida por la División de Especialistas de BL junto con antiguos compañeros de Leyland. Rover y Jaguar . BL produjo vehículos con la insignia de Triumph hasta 1984, cuando se retiró la marca Triumph, donde permaneció inactiva bajo los auspicios de la empresa sucesora de BL, Rover Group . Los derechos de la marca Triumph pertenecen actualmente a BMW , que compró el Grupo Rover en 1994.
S. Bettman & Co. pasó a llamarse Triumph Cycle Co. Ltd. en 1897. [2] En 1902 comenzaron a producir motocicletas Triumph en sus fábricas de Coventry en Much Park Street. Al principio utilizaron motores comprados a otra empresa, pero el negocio prosperó y pronto empezaron a fabricar sus propios motores. En 1907 compraron las instalaciones de una hilandería en Priory Street para desarrollar una nueva fábrica. El ejército británico realizó pedidos importantes del Modelo H de 550 cc durante la Primera Guerra Mundial; En 1918, Triumph se había convertido en el mayor fabricante de motocicletas de Gran Bretaña.
En 1921, su director general Claude Holbrook (1886-1979), que se había incorporado a la empresa en 1919, convenció a Bettmann para que adquiriera los activos y las instalaciones de Clay Lane de Dawson Car Company y comenzara a producir un automóvil con un motor de 1,4 litros llamado la Triumph 10/20 diseñada para ellos por Lea-Francis , a quien pagaban un canon por cada coche vendido. [3] La producción de este automóvil y sus sucesores inmediatos fue moderada, pero esto cambió con la introducción en 1927 del Triumph Super 7 , que se vendió en grandes cantidades hasta 1934.
En 1930, el nombre de la empresa se cambió a Triumph Motor Company. [2] Holbrook se dio cuenta de que no podía competir con las compañías automotrices más grandes por el mercado masivo, por lo que decidió producir autos caros e introdujo los modelos Southern Cross y Gloria . Al principio utilizaron motores fabricados por Triumph pero diseñados por Coventry Climax , pero en 1937 Triumph comenzó a producir motores según sus propios diseños de Donald Healey , quien se había convertido en el director experimental de la compañía en 1934.
Sin embargo, la empresa encontró problemas financieros y en 1936 se vendieron los negocios de bicicletas y motocicletas Triumph, este último a Jack Sangster de Ariel para convertirse en Triumph Engineering Co Ltd. [2] Healey compró un Alfa Romeo 8C 2300 y desarrolló un nuevo modelo de automóvil con un tipo de motor de ocho cilindros en línea inspirado en Alfa llamado Triumph Dolomite . [4] Tres de estos coches se fabricaron en 1934, uno de los cuales se utilizó en competición y fue destruido en un accidente. Los Dolomitas fabricados entre 1937 y 1940 no tenían relación con estos prototipos.
En julio de 1939, Triumph Motor Company entró en suspensión de pagos y se ofrecieron a la venta la fábrica, el equipo y el fondo de comercio. [3] Los Thos. La empresa de desguace W. Ward compró Triumph y puso a Healey a cargo como director general, pero los efectos de la Segunda Guerra Mundial detuvieron nuevamente la producción de automóviles; Las obras de Holbrook Lane fueron completamente destruidas por un bombardeo en 1940. [5]
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En noviembre de 1944, lo que quedaba de Triumph Motor Company y el nombre comercial Triumph fueron comprados por Standard Motor Company [6] y se formó una filial "Triumph Motor Company (1945) Limited" con la producción transferida a la fábrica de Standard en Canley , en las afueras de Coventry. Los nuevos propietarios de Triumph suministraban motores a Jaguar y a su empresa predecesora desde 1938. Después de una discusión entre el director general de Standard-Triumph, Sir John Black , y William Lyons , creador y propietario de Jaguar, el objetivo de Black de adquirir los derechos del nombre y los restos del negocio Triumph en quiebra era construir un automóvil para competir con los Jaguars de posguerra que pronto se lanzarían al mercado. [7]
Los modelos Triumph de antes de la guerra no fueron revividos y en 1946 se anunció una nueva gama de Triumph, comenzando con la Triumph Roadster . El Roadster tenía una carrocería de aluminio porque el acero escaseaba y el excedente de aluminio procedente de la producción de aviones era abundante. El mismo motor se utilizó para la berlina 1800 Town and Country , más tarde denominada Triumph Renown , que se destacó por el estilo elegido por el director general de Standard-Triumph, Sir John Black . Un estilo similar también se utilizó para la posterior berlina ligera Triumph Mayflower . Estos tres modelos lucían de manera prominente la insignia "globo" que se había utilizado en los modelos de antes de la guerra. Cuando Sir John se vio obligado a retirarse de la empresa, esta gama de automóviles se suspendió sin ser reemplazada directamente, ya que las láminas de aluminio se habían convertido en una alternativa prohibitivamente costosa a las láminas de acero para la mayoría de los fines de la industria automotriz.
A principios de los años 50 se decidió utilizar la denominación Triumph para los deportivos y la denominación Standard para las berlinas y en 1953 se inició el Triumph TR2 , el primero de la serie TR de deportivos que se produjeron hasta 1981. Curiosamente, el TR2 tenía una insignia Standard en su frontal y el globo terráqueo Triumph en sus tapacubos.
Standard había estado fabricando una gama de pequeñas berlinas denominadas Standard Eight y Ten, y había estado trabajando en sus reemplazos. El éxito de la gama TR significó que Triumph fuera considerado un nombre más comercializable que Standard, y el nuevo automóvil se presentó en 1959 como Triumph Herald . El último coche estándar fabricado en el Reino Unido fue sustituido en 1963 por el Triumph 2000 .
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Standard-Triumph fue comprada por Leyland Motors Ltd. en diciembre de 1960; Donald Stokes se convirtió en presidente de la división Standard-Triumph en 1963. En 1967, Leyland Motor Corporation compró la empresa Rover y en 1968 Leyland Motor Corporation se fusionó con British Motor Holdings (creada a partir de la fusión de British Motor Corporation y Jaguar dos años antes). lo que resultó en la formación de British Leyland Motor Corporation . Triumph instaló una instalación de ensamblaje en Speke , Liverpool, en 1960, aumentando gradualmente el tamaño de la fábrica más moderna de la compañía hasta el punto de que podía producir 100.000 automóviles por año. Sin embargo, sólo se produjeron un máximo de 30.000 automóviles, ya que la planta nunca llegó a estar en plena producción, sino que se utilizó principalmente como planta de ensamblaje. [8] Durante las décadas de 1960 y 1970, Triumph vendió una sucesión de berlinas y autos deportivos de estilo Michelotti , incluido el avanzado Dolomite Sprint , que, en 1973, ya tenía un motor de cuatro cilindros y 16 válvulas. Se alega que muchos Triumph de esta época no eran fiables, especialmente el 2.5 PI (inyección de gasolina) con sus problemas de inyección de combustible. En Australia, el calor del verano provocó que la gasolina de la bomba eléctrica de combustible se evaporara, lo que provocó frecuentes fallos de funcionamiento. Aunque el sistema de inyección había demostrado su eficacia en competencias internacionales, carecía de compensación de altitud para ajustar la mezcla de combustible en altitudes superiores a 3000 pies (910 m) sobre el nivel del mar. El sistema Lucas resultó impopular: Lucas no quería desarrollarlo más y los distribuidores de Standard-Triumph se mostraron reacios a asistir a los cursos de capacitación asociados en fábrica y en el campo.
Durante la mayor parte del tiempo que estuvo bajo propiedad de Leyland o BL, la marca Triumph perteneció a la División de Especialistas de la compañía, que se conocía con el nombre de Rover Triumph y más tarde Jaguar Rover Triumph , excepto por un breve período a mediados de la década de 1970, cuando todos los automóviles de BL marcas o marcas se agruparon bajo el nombre de Leyland Cars. El único modelo Triumph completamente nuevo iniciado como Rover Triumph fue el TR7 , que estuvo en producción sucesivamente en tres fábricas que fueron cerradas: Speke , la mal administrada fábrica Standard-Triumph de la era Leyland en Liverpool , [8] la fábrica Standard original en Canley , Coventry y finalmente el Rover trabaja en Solihull . Los planes para una gama ampliada basada en el TR7, incluida una variante fastback con nombre en código "Lynx", finalizaron cuando cerró la fábrica de Speke. El TR7 de cuatro cilindros y su efímero derivado de ocho cilindros, el TR8, fueron cancelados cuando se cerró la sección de automóviles de carretera de la planta de Solihull (la planta continuó fabricando Land Rover ).
El último modelo de Triumph fue el Acclaim , presentado en 1981 y esencialmente un Honda Ballade rebautizado construido bajo licencia del fabricante de automóviles japonés Honda , en la antigua fábrica de Morris Motors en Cowley , Oxford. El nombre Triumph desapareció durante el verano de 1984, cuando el Acclaim fue reemplazado por el Rover 200 , una versión rebautizada del modelo Civic/Ballade de próxima generación de Honda . Esta fue la primera fase de un cambio de marca del Grupo Rover en el que también desaparecerían las marcas Austin y Morris a finales de la década de 1980 y la marca Rover dominaría la mayoría de los productos de la empresa. Para entonces, la división de automóviles BL se llamaba Austin Rover Group , que también retiró la marca Morris en 1984, así como la marca Triumph.
La marca es actualmente propiedad de BMW , que adquirió Triumph cuando compró el Grupo Rover en 1994. Cuando BMW vendió Rover , conservó las marcas Triumph y Riley . El Consorcio Phoenix , que compró Rover, intentó comprar la marca Triumph, pero BMW se negó, diciendo que si Phoenix insistía, rompería el trato. La marca Standard fue transferida a British Motor Heritage Limited. La marca Standard todavía pertenece a British Motor Heritage, que también tiene la licencia para utilizar la marca Triumph en relación con la venta de repuestos y el servicio del "parque" existente de coches Triumph.
Según se informa, a principios de la década de 2000 se hicieron propuestas para que BMW comercializara un automóvil de cuatro cilindros y tracción trasera más barato basado en el Z4 Roadster para rivalizar con el Mazda MX-5 . Se especuló que este nuevo automóvil tendría la marca Austin-Healey o Triumph. El coche se desarrolló, aunque la producción no comenzó.
En 2005, se informó que el estudio Designworks de BMW en California propuso revivir la marca Triumph para usarla en el nuevo Mini Roadster , calificándolo y diseñándolo como Triumph. La idea fue rechazada por los concesionarios Mini , reacios a vender una segunda marca heredada y agregar salas de exposición adicionales .
A finales de 2007, la revista Auto Express , después de continuos rumores de que Triumph podría revivir con la propiedad de BMW, publicó una historia que mostraba una imagen de cómo sería una nueva versión del TR4 . BMW no hizo ningún comentario oficial al respecto.
En 2011, BMW solicitó una marca europea para utilizar la insignia de la corona de laurel de Triumph en vehículos, así como en una amplia variedad de productos. La solicitud se publicó a finales de 2012 y avivó aún más los rumores sobre el resurgimiento de la marca Triumph. [9] Piers Scott, jefe de comunicaciones corporativas de BMW Australia, declaró en una entrevista con Drive que:
"[La marca Triumph] siempre está ahí para rejuvenecerse si así lo decidimos. No creo que la gente se dé cuenta de que tenemos Triumph en nuestro establo, pero me cuesta encontrar un lugar para ella. No se me ocurre nada que esté en el plazo de producción que no llevaría una insignia de BMW, ya sea ' i ' o simplemente BMW". [10]
En 2023, la casa de diseño automotriz Makkina (con permiso de BMW) presentó el concept car Triumph TR25 para su 25.º aniversario, así como para celebrar el 100.º aniversario de Triumph Cars. Basado en el BMW i3S , el TR25 rinde homenaje al Triumph TR2 MVC575 'Jabbeke' de 1953, con muchas claves de diseño del coche que batió récords. [11] Hablando con Auto Express , el director de Makkina, Michael Ani, declaró que el TR25 está pensado como un concepto, aunque la plataforma y el tren motriz de BMW brindan posibilidades para llevar el automóvil a producción si surge la oportunidad. [12]
Globo
Las Triumph de antes de la guerra llevaban una insignia estilizada del Globo, generalmente en la parrilla del radiador, y esto también se usó en los primeros tres modelos producidos bajo el control de Standard.
Grifo
Standard había introducido una nueva insignia en 1947 para sus propios modelos, vista por primera vez en el Vanguard , un motivo muy estilizado basado en las alas de un Grifo . [18] Con la introducción del TR2, una versión de esta insignia apareció por primera vez en el capó de una Triumph de producción, mientras que el Globo continuó apareciendo en los tapacubos. Esta misma doble insignia también apareció en el TR3 y TR4, el 2000 y el 1300.
Sin embargo, los modelos originales Herald, Spitfire, Vitesse y GT6 llevaban solo la insignia Griffin en el capó/rejillas del radiador, con tapacubos sin adornos.
El TR4A apareció con una insignia del Globo en el capó, lo que aparentemente significa un regreso a la insignia original de Triumph. Esto duró poco, ya que una política de Leylandización significó que ni Globe ni Griffin aparecieron en modelos posteriores desde el TR5 en adelante, o en versiones posteriores del Spitfire, GT6 y 2000.
Leylandia
La insignia corporativa de Leyland, un diseño basado en los radios de una rueda, apareció en los tapacubos del 1500FWD y junto al nombre de Triumph en las etiquetas de identificación metálicas colocadas en las tapas del maletero de varios modelos. También se utilizó para el tapón de llenado de aceite del motor Dolomite Sprint. Sin embargo, nunca se usó como insignia del capó, y los modelos de esa época, como el TR6 y la segunda generación del 2000, llevaban una insignia que simplemente decía el nombre "Triumph".
Ciervo
El modelo Stag llevaba una insignia única en la parrilla que mostraba un ciervo muy estilizado.
corona de laurel
Las últimas versiones de las gamas TR7 y Dolomite recibieron una insignia completamente nueva con la palabra Triumph rodeada de coronas de laurel, y esto también se usó para Acclaim. Se llevaba en el capó y en el volante.
Claramente basada en una unidad Triumph, la caja de cambios manual del SP es bastante débil para un motor tan potente. La primera marcha tiende a estropearse si el conductor la usa mal, pero la mayoría de las piezas de la caja de cambios son reemplazables con componentes Triumph.
El nuevo automóvil, que Daimler quería llamar 'Dart' hasta que Dodge se quejó de que poseía los derechos de marca registrada con ese nombre, tenía un diseño de chasis y suspensión que fue copiado descaradamente y sin duda de ese del Triumph TR3A (ambos coches se fabricaron en Coventry, Inglaterra), al igual que la caja de cambios.
