Hagia Sophia ( turco : Ayasofya ; griego antiguo : Ἁγία Σοφία , romanizado : Hagía Sophía ; latín : Sancta Sapientia ; iluminado. ' Santa Sabiduría ' ), oficialmente la Gran Mezquita de Hagia Sophia (turco: Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi ; griego : Μεγάλο Τζαμί της Αγίας Σοφίας ), [3] es una mezquita y antigua iglesia que sirve como importante sitio cultural e histórico en Estambul , Turquía . El último de los tres edificios de iglesias que se erigieron sucesivamente en el sitio por el Imperio Romano de Oriente , se completó en el año 537 d. C. El sitio fue una iglesia ortodoxa griega desde el año 360 d. C. hasta el 1453, excepto por un breve tiempo como iglesia católica latina entre La Cuarta Cruzada y 1261. [4] Después de la caída de Constantinopla en 1453, sirvió como mezquita hasta 1935, cuando se convirtió en museo. En 2020, el sitio volvió a ser una mezquita.
La estructura actual fue construida por el emperador bizantino Justiniano I como catedral cristiana de Constantinopla para el Imperio bizantino entre 532 y 537, y fue diseñada por los geómetras griegos Isidoro de Mileto y Antemio de Tralles . [5] Se llamó formalmente la Iglesia de la Santa Sabiduría de Dios (griego: Ναὸς τῆς Ἁγίας τοῦ Θεοῦ Σοφίας , romanizado: Naòs tês Hagías toû Theoû Sophías ) [6] [7] y, al finalizar, se convirtió en el espacio interior más grande del mundo y uno de los primeros en emplear una cúpula completamente pechina . Se considera el epítome de la arquitectura bizantina [8] y se dice que "cambió la historia de la arquitectura". [9] El actual edificio justiniano fue la tercera iglesia del mismo nombre que ocupó el sitio, ya que la anterior había sido destruida en los disturbios de Nika . Como sede episcopal del patriarca ecuménico de Constantinopla , siguió siendo la catedral más grande del mundo durante casi mil años, hasta que se completó la catedral de Sevilla en 1520. A partir de la arquitectura bizantina posterior, Santa Sofía se convirtió en la forma paradigmática de la iglesia ortodoxa , y su estilo arquitectónico fue emulado por las mezquitas otomanas mil años después. [10] Se la ha descrito como "que ocupa una posición única en el mundo cristiano " [10] y como un icono arquitectónico y cultural de la civilización bizantina y ortodoxa oriental. [10] [11] [12]
Centro religioso y espiritual de la Iglesia Ortodoxa Oriental durante casi mil años, la iglesia estuvo dedicada a la Santa Sabiduría . [13] [14] [15] Fue donde Humberto de Silva Candida , enviado del papa León IX , pronunció oficialmente la excomunión del patriarca Miguel I Cerulario en 1054, un acto considerado el inicio del cisma entre Oriente y Occidente . En 1204, durante la Cuarta Cruzada , se convirtió en una catedral católica bajo el Imperio latino , antes de ser devuelta a la Iglesia Ortodoxa Oriental tras la restauración del Imperio bizantino en 1261. Enrico Dandolo , el dux de Venecia que dirigió la Cuarta Cruzada y el saqueo de Constantinopla en 1204 , fue enterrado en la iglesia.
Después de la caída de Constantinopla ante el Imperio otomano en 1453, [16] fue convertida en mezquita por Mehmed el Conquistador y se convirtió en la mezquita principal de Estambul hasta la construcción de la Mezquita del Sultán Ahmed en 1616. [17] [18] Tras su conversión, se retiraron las campanas , el altar , el iconostasio , el ambón y el baptisterio , mientras que la iconografía , como las representaciones en mosaico de Jesús, María , santos cristianos y ángeles , se eliminaron o se cubrieron con yeso. [19] Las adiciones arquitectónicas islámicas incluyeron cuatro minaretes , un minbar y un mihrab . La arquitectura bizantina de Santa Sofía sirvió de inspiración para muchos otros edificios religiosos, entre ellos Santa Sofía en Tesalónica , Panagia Ekatontapiliani , la Mezquita Şehzade , la Mezquita Süleymaniye , la Mezquita Rüstem Pasha y el Complejo Kılıç Ali Pasha . El patriarcado se trasladó a la Iglesia de los Santos Apóstoles , que se convirtió en la catedral de la ciudad.
El complejo siguió siendo una mezquita hasta 1931, cuando estuvo cerrado al público durante cuatro años. Fue reabierto en 1935 como museo bajo la República secular de Turquía, y el edificio fue la atracción turística más visitada de Turquía en 2019. [update][ 20]
En julio de 2020, el Consejo de Estado anuló la decisión de 1934 de establecer el museo, y Santa Sofía fue reclasificada como mezquita. El decreto de 1934 fue declarado ilegal tanto según la ley otomana como turca, ya que el waqf de Santa Sofía , dotado por el sultán Mehmed, había designado el sitio como mezquita; los defensores de la decisión argumentaron que Santa Sofía era propiedad personal del sultán. La decisión de designar a Santa Sofía como mezquita fue muy controvertida. Resultó en opiniones divididas y provocó la condena de la oposición turca, la UNESCO , el Consejo Mundial de Iglesias y la Asociación Internacional de Estudios Bizantinos , así como de numerosos líderes internacionales, mientras que varios líderes musulmanes en Turquía y otros países acogieron con agrado su conversión en mezquita.
La primera iglesia en el sitio fue conocida como la Magna Ecclesia ( Μεγάλη Ἐκκλησία , Megálē Ekklēsíā , 'Gran Iglesia') [21] [22] debido a su tamaño en comparación con los tamaños de las iglesias contemporáneas en la ciudad. [13] Según el Chronicon Paschale , la iglesia fue consagrada el 15 de febrero de 360, durante el reinado del emperador Constancio II ( r. 337-361 ) por el obispo arriano Eudoxio de Antioquía . [23] [24] Fue construida junto al área donde se estaba desarrollando el Gran Palacio . Según el historiador eclesiástico del siglo V Sócrates de Constantinopla , el emperador Constancio tenía c. 346 "construyó la Gran Iglesia junto a la llamada Irene que, por ser demasiado pequeña, el padre del emperador [Constantino] había ampliado y embellecido". [25] [23] Una tradición que no es más antigua que el siglo VII u VIII informa que el edificio fue construido por el padre de Constancio, Constantino el Grande ( r. 306-337 ). [23] Hesiquio de Mileto escribió que Constantino construyó Santa Sofía con un techo de madera y retiró 427 estatuas (en su mayoría paganas) del sitio. [26] El cronista del siglo XII Joannes Zonaras reconcilia las dos opiniones, escribiendo que Constancio había reparado el edificio consagrado por Eusebio de Nicomedia , después de que se derrumbara. [23] Dado que Eusebio fue obispo de Constantinopla desde 339 hasta 341, y Constantino murió en 337, parece que la primera iglesia fue erigida por Constancio. [23]
La cercana iglesia de Santa Irene ("Santa Paz") se terminó antes y sirvió como catedral hasta que se terminó la Gran Iglesia. Aparte de Santa Irene, no hay registros de iglesias importantes en el centro de la ciudad antes de finales del siglo IV. [24] Rowland Mainstone sostuvo que la iglesia del siglo IV aún no era conocida como Santa Sofía. [27] Aunque su nombre como la "Gran Iglesia" implica que era más grande que otras iglesias de Constantinopla, las únicas otras iglesias importantes del siglo IV fueron la Iglesia de San Mocio, que se encontraba fuera de los muros de Constantinopla y tal vez estaba adjunta a un cementerio, y la Iglesia de los Santos Apóstoles . [24]
Se sabe que la iglesia en sí tenía un techo de madera, cortinas, columnas y una entrada que daba al oeste. [24] Probablemente tenía un nártex y se describe con la forma de un circo romano . [28] Esto puede significar que tenía una planta en forma de U como las basílicas de San Marcellino e Pietro y Sant'Agnese fuori le mura en Roma . [24] Sin embargo, también puede haber sido una basílica más convencional de tres, cuatro o cinco naves, tal vez parecida a la Iglesia original del Santo Sepulcro en Jerusalén o la Iglesia de la Natividad en Belén . [24] El edificio probablemente estuvo precedido por un atrio , como en las iglesias posteriores en el sitio. [29]
Según Ken Dark y Jan Kostenec, puede que exista otro vestigio de la basílica del siglo IV en un muro de mampostería alternada de ladrillo y piedra inmediatamente al oeste de la iglesia justiniana. [30] La parte superior del muro está construida con ladrillos estampados con sellos de ladrillo que datan del siglo V, pero la parte inferior está construida con ladrillos típicos del siglo IV. [30] Este muro probablemente formaba parte del propileo en el frente occidental de las Grandes Iglesias de Constantino y Teodosio. [30]
El edificio estaba acompañado por un baptisterio y un skeuophylakion . [24] Un hipogeo , tal vez con un martirio encima, fue descubierto antes de 1946, y los restos de una pared de ladrillo con rastros de revestimiento de mármol fueron identificados en 2004. [30] El hipogeo era una tumba que pudo haber sido parte de la iglesia del siglo IV o puede haber sido de la ciudad preconstantiniana de Bizancio . [30] Paladio dice que el skeuophylakion tenía una planta circular, y dado que algunas basílicas en forma de U en Roma eran iglesias funerarias con mausoleos circulares adjuntos (el Mausoleo de Constantina y el Mausoleo de Helena ), es posible que originalmente tuviera una función funeraria, aunque en 405 su uso había cambiado. [30] Un relato posterior atribuyó a una mujer llamada Anna la donación del terreno en el que se construyó la iglesia a cambio del derecho a ser enterrada allí. [30]
Las excavaciones en el lado occidental del sitio de la primera iglesia bajo el muro del propileo revelan que la primera iglesia fue construida sobre una carretera de unos 8 m (26 pies) de ancho. [30] Según los primeros relatos, la primera Santa Sofía se construyó en el sitio de un antiguo templo pagano, [31] [32] [33] aunque no hay artefactos que lo confirmen. [34]
El patriarca de Constantinopla, Juan Crisóstomo, entró en conflicto con la emperatriz Elia Eudoxia , esposa del emperador Arcadio ( r. 383-408 ), y fue enviado al exilio el 20 de junio de 404. Durante los disturbios posteriores, esta primera iglesia fue quemada en gran parte. [23] Palladius señaló que el skeuophylakion del siglo IV sobrevivió al incendio. [35] Según Dark y Kostenec, el fuego solo pudo haber afectado a la basílica principal, dejando intactos los edificios auxiliares circundantes. [35]
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Una segunda iglesia en el sitio fue ordenada por Teodosio II ( r. 402-450 ), quien la inauguró el 10 de octubre de 415. [36] La Notitia Urbis Constantinopolitanae , una lista de monumentos del siglo V, nombra a Santa Sofía como Magna Ecclesia , 'Gran Iglesia', mientras que la antigua catedral Santa Irene es mencionada como Ecclesia Antiqua , 'Iglesia Vieja'. En la época de Sócrates de Constantinopla alrededor de 440, "ambas iglesias [estaban] encerradas por un solo muro y atendidas por el mismo clero". [25] Por lo tanto, el complejo habría abarcado una gran área que incluía el futuro sitio del Hospital de Sansón . [35] Si el incendio de 404 destruyó solo la iglesia basílica principal del siglo IV, entonces la basílica teodosiana del siglo V podría haber sido construida rodeada por un complejo construido principalmente durante el siglo IV. [35]
Durante el reinado de Teodosio II, la hermana mayor del emperador, la Augusta Pulcheria ( r. 414-453 ) fue desafiada por el patriarca Nestorio ( r. 10 de abril de 428 - 22 de junio de 431 ). [37] [38] El patriarca negó a la Augusta el acceso al santuario de la "Gran Iglesia", probablemente el 15 de abril de 428. [38] Según la Carta anónima a Cosme , la emperatriz virgen, promotora del culto a la Virgen María que habitualmente participaba en la Eucaristía en el santuario de los predecesores de Nestorio, reclamó el derecho de entrada debido a su posición equivalente a la Theotokos -la Virgen María- "habiendo dado a luz a Dios". [39] [38] Sus diferencias teológicas fueron parte de la controversia sobre el título theotokos que resultó en el Concilio de Éfeso y el estímulo del monofisismo y el nestorianismo , una doctrina que, como Nestorio, rechaza el uso del título. [37] Pulqueria junto con el Papa Celestino I y el patriarca Cirilo de Alejandría derrocaron a Nestorio, lo condenaron en el concilio ecuménico y lo exiliaron. [39] [37]
El área de la entrada occidental de la Santa Sofía de Justiniano reveló los restos occidentales de su predecesora teodosiana, así como algunos fragmentos de la iglesia constantiniana. [35] El arqueólogo alemán Alfons Maria Schneider comenzó a realizar excavaciones arqueológicas a mediados de la década de 1930, publicando su informe final en 1941. [35] Las excavaciones en el área que alguna vez había sido el atrio del siglo VI de la iglesia de Justiniano revelaron la entrada occidental monumental y el atrio, junto con columnas y fragmentos escultóricos de iglesias de los siglos IV y V. [35] Las excavaciones posteriores se abandonaron por temor a dañar la integridad estructural del edificio justiniano, pero partes de las trincheras de excavación permanecen descubiertas, dejando al descubierto los cimientos del edificio teodosiano.
La basílica fue construida por el arquitecto Rufino. [40] [41] La entrada principal de la iglesia, que pudo haber tenido puertas doradas, estaba orientada al oeste, y había una entrada adicional al este. [42] Había un púlpito central y probablemente una galería superior, posiblemente utilizada como matroneo (sección de mujeres). [42] El exterior estaba decorado con elaboradas tallas de ricos diseños de la era teodosiana, de los cuales han sobrevivido fragmentos, mientras que el piso justo dentro del pórtico estaba embellecido con mosaicos policromados. [35] El hastial tallado sobreviviente del centro de la fachada occidental está decorado con un redondel en forma de cruz. [35] También quedan fragmentos de un friso de relieves con 12 corderos que representan a los 12 apóstoles ; a diferencia de la iglesia del siglo VI de Justiniano, la Santa Sofía teodosiana tenía mosaicos coloridos en el piso y esculturas decorativas externas. [35]
En el extremo occidental, los fragmentos de piedra supervivientes de la estructura muestran que había bóveda , al menos en el extremo occidental. [35] El edificio teodosiano tenía un salón monumental de propileo con un pórtico que puede explicar esta bóveda, que los excavadores originales pensaron en la década de 1930 que era parte de la entrada occidental de la propia iglesia. [35] El propileo se abría a un atrio que se encontraba frente a la propia iglesia basílica. Precediendo al propileo había una empinada escalera monumental que seguía los contornos del terreno a medida que se inclinaba hacia el oeste en dirección a la Strategion , la Basílica y los puertos del Cuerno de Oro . [35] Esta disposición se habría parecido a los escalones fuera del atrio de la antigua Basílica de San Pedro de Constantinopla en Roma. [35] Cerca de la escalera, había una cisterna, tal vez para abastecer una fuente en el atrio o para que los fieles se lavaran antes de entrar. [35]
El skeuophylakion del siglo IV fue reemplazado en el siglo V por la estructura actual, una rotonda construida con mampostería en bandas en los dos niveles inferiores y mampostería de ladrillo simple en el tercero. [35] Originalmente, esta rotonda, probablemente utilizada como tesoro para objetos litúrgicos, tenía una galería interna en el segundo piso a la que se accedía por una escalera de caracol externa y dos niveles de nichos para almacenamiento. [35] Otra fila de ventanas con marcos de mármol en el tercer nivel permanece tapiada. [35] La galería estaba sostenida por consolas monumentales con diseños de acanto tallado , similares a los utilizados en la Columna de León de finales del siglo V. [ 35] Un gran dintel de la entrada occidental del skeuophylakion , tapiado durante la era otomana, fue descubierto dentro de la rotonda cuando fue limpiada arqueológicamente hasta sus cimientos en 1979, tiempo durante el cual también se rejuntó el ladrillo . [35] El skeuophylakion fue restaurado nuevamente en 2014 por Vakıflar . [35]
Un incendio se inició durante el tumulto de la Rebelión de Nika , que había comenzado cerca del Hipódromo de Constantinopla , y la segunda Santa Sofía fue quemada hasta los cimientos el 13 y 14 de enero de 532. El historiador de la corte Procopio escribió: [43]
Y para demostrar que no sólo se habían alzado en armas contra el Emperador, sino también contra Dios, como eran unos impíos miserables, tuvieron la osadía de incendiar la Iglesia de los cristianos, a la que los bizantinos llaman «Sofía», epíteto que han inventado muy apropiadamente para referirse a Dios, con el que llaman a su templo; y Dios les permitió llevar a cabo esta impiedad, previendo en qué objeto de belleza estaba destinado a convertirse este santuario. De modo que toda la iglesia en aquel momento estaba reducida a un montón de ruinas carbonizadas.
— Procopio, De aedificiis , I.1.21–22
El 23 de febrero de 532, sólo unas semanas después de la destrucción de la segunda basílica, el emperador Justiniano I inauguró la construcción de una tercera basílica completamente diferente, más grande y majestuosa que sus predecesoras. [44] Justiniano nombró a dos arquitectos, el matemático Antemio de Tralles y el geómetra e ingeniero Isidoro de Mileto , para diseñar el edificio. [45] [46]
La construcción de la iglesia comenzó en 532 durante el breve mandato de Focas como prefecto del pretorio . [47] Aunque Focas había sido arrestado en 529 como sospechoso de practicar el paganismo , reemplazó a Juan el Capadocio después de que los disturbios de Nika provocaran la destrucción de la iglesia de Teodosio. [47] Según Juan el Lidio , Focas fue responsable de financiar la construcción inicial del edificio con 4000 libras romanas de oro, pero fue destituido de su cargo en octubre de 532. [48] [47] Juan el Lidio escribió que Focas había adquirido los fondos por medios morales, pero Evagrio Escolástico escribió más tarde que el dinero se había obtenido injustamente. [49] [47]
Según Anthony Kaldellis , ambos arquitectos de Santa Sofía nombrados por Procopio estaban asociados con la escuela del filósofo pagano Amonio de Alejandría . [47] Es posible que tanto ellos como Juan el Lidio consideraran a Santa Sofía un gran templo para la suprema deidad neoplatónica que se manifestaba a través de la luz y el sol. Juan el Lidio describe la iglesia como el « témenos del Gran Dios» (griego: τὸ τοῦ μεγάλου θεοῦ Τέμενος , romanizado: tò toû megálou theoû Témenos ). [48] [47]
Originalmente, el exterior de la iglesia estaba cubierto con una capa de mármol , como lo indican los restos de mármol y los accesorios supervivientes de los paneles perdidos en la cara occidental del edificio. [50] El revestimiento de mármol blanco de gran parte de la iglesia, junto con el dorado de algunas partes, habría dado a Santa Sofía una apariencia brillante muy diferente de la de ladrillo y yeso del período moderno, y habría aumentado significativamente su visibilidad desde el mar. [50] Las superficies interiores de la catedral estaban revestidas con mármoles policromados, verdes y blancos con pórfido púrpura y mosaicos dorados. El exterior estaba revestido de estuco que se tiñó de amarillo y rojo durante las restauraciones del siglo XIX realizadas por los arquitectos Fossati . [51]
La construcción es descrita por Procopio en Sobre los edificios ( griego : Περὶ κτισμάτων , romanizado : Peri ktismatōn , latín: De aedificiis ). [43] Las columnas y otros elementos de mármol fueron importados de todo el Mediterráneo, aunque alguna vez se pensó que las columnas eran botines de ciudades como Roma y Éfeso. [52] A pesar de que fueron hechas específicamente para Santa Sofía, varían en tamaño. [53] Más de diez mil personas fueron empleadas durante el proceso de construcción. Esta nueva iglesia fue reconocida contemporáneamente como una gran obra de arquitectura. Fuera de la iglesia había una elaborada serie de monumentos alrededor de la Columna de Justiniano revestida de bronce , coronada por una estatua ecuestre del emperador que dominaba el Augustaeum , la plaza abierta fuera de la iglesia que la conectaba con el complejo del Gran Palacio a través de la Puerta de Calca . En el borde del Augustaeum se encontraba el Milion y la Regia, el primer tramo de la arteria principal de Constantinopla, la Mese . También frente al Augustaeum se encontraban las enormes termas constantinianas , los Baños de Zeuxippus y la basílica cívica justiniana bajo la cual se encontraba la enorme cisterna conocida como la Cisterna Basílica . En el lado opuesto de Santa Sofía se encontraba la antigua catedral, Santa Irene.
Refiriéndose a la destrucción de la Santa Sofía teodosiana y comparando la nueva iglesia con la antigua, Procopio elogió el edificio justiniano, escribiendo en De aedificiis : [43]
... el emperador Justiniano construyó poco tiempo después una iglesia tan finamente diseñada, que si alguien hubiera preguntado a los cristianos antes del incendio si sería su deseo que la iglesia fuera destruida y una como esta tomara su lugar, mostrándoles algún tipo de modelo del edificio que ahora vemos, me parece que habrían rezado para ver su iglesia destruida inmediatamente, para que el edificio pudiera ser convertido en su forma actual.
— Procopio, De aedificiis , I.1.22–23
Al ver el edificio terminado, el Emperador supuestamente dijo: "Salomón, te he superado " ( griego medieval : Νενίκηκά σε Σολομών ). [54]
Justiniano y el patriarca Menas inauguraron la nueva basílica el 27 de diciembre de 537, 5 años y 10 meses después de que comenzara la construcción, con gran pompa. [55] [56] [57] Santa Sofía era la sede del Patriarcado de Constantinopla y un escenario principal para las ceremonias imperiales bizantinas, como las coronaciones . La basílica ofrecía santuario a los criminales frente a la persecución, aunque hubo desacuerdo sobre si Justiniano había tenido la intención de que los asesinos fueran elegibles para el asilo. [58]
Los terremotos de agosto de 553 y del 14 de diciembre de 557 provocaron grietas en la cúpula principal y en la semicúpula oriental . Según la Crónica de Juan Malalas , durante un terremoto posterior el 7 de mayo de 558, [60] la semicúpula oriental se derrumbó, destruyendo el ambón , el altar y el ciborio . El derrumbe se debió principalmente a la excesiva carga portante y a la enorme carga de corte de la cúpula, que era demasiado plana. [55] Estas provocaron la deformación de los pilares que sostenían la cúpula. [55] Justiniano ordenó una restauración inmediata. Se la encomendó a Isidoro el Joven, sobrino de Isidoro de Mileto, que utilizó materiales más ligeros. La bóveda entera tuvo que ser derribada y reconstruida 20 pies bizantinos (6,25 m o 20,5 pies) más alta que antes, lo que le dio al edificio su altura interior actual de 55,6 m (182 pies). [61] Además, Isidoro cambió el tipo de cúpula, erigiendo una cúpula nervada con pechinas cuyo diámetro estaba entre 32,7 y 33,5 m. [55] Bajo las órdenes de Justiniano, ocho columnas corintias fueron desmontadas de Baalbek , Líbano y enviadas a Constantinopla alrededor de 560. [62] Esta reconstrucción, que dio a la iglesia su forma actual del siglo VI, se completó en 562. El poeta Pablo el Silencioso compuso una écfrasis , o poema visual largo, para la rededicación de la basílica presidida por el patriarca Eutiquio el 24 de diciembre de 562. El poema de Pablo el Silencioso se conoce convencionalmente con el título latino Descriptio Sanctae Sophiae , y también fue autor de otra écfrasis sobre el ambón de la iglesia, el Descripto Ambonis . [63] [64]
Según la historia del patriarca Nicéforo I y el cronista Teófanes el Confesor , varios vasos litúrgicos de la catedral fueron fundidos por orden del emperador Heraclio ( r. 610-641 ) después de la captura de Alejandría y el Egipto romano por el Imperio sasánida durante la guerra bizantino-sasánida de 602-628 . [65] Teófanes afirma que estos se convirtieron en monedas de oro y plata, y se pagó un tributo a los ávaros . [65] Los ávaros atacaron las áreas extramuros de Constantinopla en 623, lo que provocó que los bizantinos trasladaran la reliquia de la "vestidura" (griego: ἐσθής , translit. esthḗs ) de María, madre de Jesús, a Santa Sofía desde su santuario habitual de la Iglesia de la Theotokos en Blachernae , justo fuera de las Murallas de Teodosio . [66] El 14 de mayo de 626, las Scholae Palatinae , un cuerpo de élite de soldados, protestaron en Santa Sofía contra un aumento planificado en los precios del pan, después de una interrupción de las raciones de Cura Annonae como resultado de la pérdida del suministro de grano de Egipto. [67] Los persas bajo Shahrbaraz y los ávaros juntos pusieron el sitio de Constantinopla en 626; según el Chronicon Paschale , el 2 de agosto de 626, Teodoro Sincelo , un diácono y presbítero de Santa Sofía, estaba entre los que negociaron sin éxito con el khagan de los ávaros. [68] Una homilía , atribuida por manuscritos existentes a Teodoro Sincelo y posiblemente pronunciada en el aniversario del evento, describe la traducción de la vestimenta de la Virgen y su re-traducción ceremonial a Blachernae por el patriarca Sergio I después de que la amenaza había pasado. [68] [69] Otro relato de un testigo ocular del asedio ávaro-persa fue escrito por Jorge de Pisidia , un diácono de Santa Sofía y funcionario administrativo del patriarcado de Antioquía de Pisidia . [68] Tanto Jorge como Teodoro, probablemente miembros del círculo literario de Sergio, atribuyen la derrota de los ávaros a la intervención de la Theotokos , una creencia que se fortaleció en los siglos siguientes. [68]
En 726, el emperador León el Isáurico emitió una serie de edictos contra la veneración de imágenes, ordenando al ejército destruir todos los iconos, lo que marcó el comienzo del período de la iconoclasia bizantina . En ese momento, todas las imágenes y estatuas religiosas fueron retiradas de Santa Sofía. Después de una breve pausa durante el reinado de la emperatriz Irene (797-802), los iconoclastas regresaron. El emperador Teófilo ( r. 829-842 ) hizo instalar puertas de bronce de dos alas con sus monogramas en la entrada sur de la iglesia. [70]
La basílica sufrió daños, primero en un gran incendio en 859, y nuevamente en un terremoto el 8 de enero de 869 que causó el colapso de una de las semicúpulas. [71] El emperador Basilio I ordenó reparar los tímpanos, los arcos y las bóvedas. [72]
En su libro De caerimoniis aulae Byzantinae ("Libro de ceremonias"), el emperador Constantino VII ( r. 913-959 ) escribió un relato detallado de las ceremonias celebradas en Santa Sofía por el emperador y el patriarca.
A principios del siglo X, el gobernante pagano de la Rus de Kiev envió emisarios a sus vecinos para que aprendieran sobre el judaísmo, el islam y el cristianismo romano y ortodoxo. Después de visitar Santa Sofía, sus emisarios informaron: "Nos llevaron a un lugar donde sirven a su Dios, y no sabíamos dónde estábamos, si en el cielo o en la tierra". [73]
En la década de 940 o 950, probablemente alrededor de 954 o 955, después de la guerra ruso-bizantina de 941 y la muerte del Gran Príncipe de Kiev , Ígor I ( r. 912-945 ), su viuda Olga de Kiev , regente de su hijo pequeño Sviatoslav I ( r. 945-972 ), visitó al emperador Constantino VII y fue recibida como reina de la Rus en Constantinopla. [74] [75] [76] Probablemente fue bautizada en el baptisterio de Santa Sofía, tomando el nombre de la augusta reinante , Helena Lecapena , y recibiendo los títulos de zōstē patrikía y los estilos de archontissa y hegemón de la Rus. [75] [74] Su bautismo fue un paso importante hacia la cristianización de la Rus de Kiev , aunque el tratamiento que el emperador da a su visita en De caerimoniis no menciona el bautismo. [75] [74] Olga es considerada una santa e igual a los apóstoles ( griego : ἰσαπόστολος , translit. isapóstolos ) en la Iglesia Ortodoxa Oriental. [77] [78] Según una fuente de principios del siglo XIV, la segunda iglesia de Kiev, Santa Sofía , fue fundada en el anno mundi 6460 en el calendario bizantino , o c. 952. [ 79] El nombre de esta futura catedral de Kiev probablemente conmemora el bautismo de Olga en Santa Sofía. [79]
Tras el gran terremoto del 25 de octubre de 989, que derrumbó el arco de la cúpula occidental, el emperador Basilio II pidió al arquitecto armenio Trdat , creador de la catedral de Ani , que dirigiera las reparaciones. [80] Él erigió de nuevo y reforzó el arco de la cúpula caído, y reconstruyó el lado oeste de la cúpula con 15 costillas de cúpula. [81] La magnitud de los daños requirió seis años de reparación y reconstrucción; la iglesia fue reabierta el 13 de mayo de 994. Al final de la reconstrucción, se renovaron las decoraciones de la iglesia, incluida la adición de cuatro inmensas pinturas de querubines; una nueva representación de Cristo en la cúpula; un sudario de Cristo mostrado los viernes, y en el ábside una nueva representación de la Virgen María sosteniendo a Jesús, entre los apóstoles Pedro y Pablo. [82] En los grandes arcos laterales se pintaron los profetas y los maestros de la iglesia. [82]
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Según el historiador griego del siglo XIII Nicetas Choniates , el emperador Juan II Comneno celebró un triunfo romano revivido después de su victoria sobre los danisméndidos en el asedio de Kastamon en 1133. [83] Después de avanzar por las calles a pie llevando una cruz con una cuadriga de plata con el icono de la Virgen María, el emperador participó en una ceremonia en la catedral antes de entrar en el palacio imperial. [84] En 1168, el emperador Manuel I Comneno celebró otro triunfo , nuevamente precediendo con una cuadriga de plata dorada con el icono de la Virgen desde la ahora demolida Puerta del Este (o Puerta de Santa Bárbara, más tarde la turca : Top Kapısı , lit. 'Puerta del Cañón') en el Muro de Propontis , a Santa Sofía para un servicio de acción de gracias, y luego al palacio imperial. [85]
En 1181, la hija del emperador Manuel I, María Comnena , y su marido, el césar Renier de Montferrato , huyeron a Santa Sofía en la culminación de su disputa con la emperatriz María de Antioquía , regente de su hijo, el emperador Alejo II Comneno . [86] María Comnena y Renier ocuparon la catedral con el apoyo del patriarca, rechazando las demandas de la administración imperial de una salida pacífica. [86] Según Nicetas Choniates, "transformaron el patio sagrado en un campamento militar", guarnecieron las entradas al complejo con lugareños y mercenarios y, a pesar de la fuerte oposición del patriarca, convirtieron la "casa de oración en una guarida de ladrones o una fortaleza bien fortificada y escarpada, inexpugnable al asalto", mientras que "todas las viviendas adyacentes a Santa Sofía y contiguas al Augusteion fueron demolidas por los hombres [de María]". [86] Se produjo una batalla en el Augustaion y alrededor del Milion , durante la cual los defensores lucharon desde la "galería de la Catechumeneia (también llamada Makron)" frente al Augusteion, desde donde finalmente se retiraron y tomaron posiciones en el exonártex de la propia Santa Sofía. [86] En este punto, "el patriarca estaba ansioso por que las tropas enemigas entraran en el templo, con pies impíos pisotearan el suelo sagrado y con manos profanadas y goteando sangre aún caliente saquearan las ofrendas dedicatorias totalmente sagradas". [86] Después de una salida exitosa de Renier y sus caballeros, María solicitó una tregua, el asalto imperial cesó y el megaduque Andrónico Contostephanos y el megahetaiarca Juan Ducas negociaron una amnistía . [86] El historiador griego Nicetas Choniates comparó la preservación de la catedral con los esfuerzos realizados por el emperador del siglo I Tito para evitar la destrucción del Segundo Templo durante el asedio de Jerusalén en la Primera Guerra Judeo-Romana . [86] Choniates informa que en 1182, un halcón blanco con pihuelas fue visto volar desde el este hasta Santa Sofía, volando tres veces desde el "edificio de los Thōmaitēs " (una basílica erigida en el lado sureste del Augustaion) hasta el Palacio del Kathisma en el Gran Palacio , donde se aclamaba a los nuevos emperadores . [87] Se suponía que esto presagiaba el final del reinado de Andrónico I Comneno ( r. 1183–1185 ). [87]
Choniates escribe además que en 1203, durante la Cuarta Cruzada , los emperadores Isaac II Ángelus y Alejo IV Ángelus despojaron a Santa Sofía de todos los ornamentos de oro y lámparas de aceite de plata para pagar a los cruzados que habían derrocado a Alejo III Ángelus y ayudado a Isaac a volver al trono. [88] Tras el posterior saqueo de Constantinopla en 1204, la iglesia fue saqueada y profanada por los cruzados, como describe Choniates, aunque no presenció los hechos en persona. Según su relato, compuesto en la corte del Imperio remanente de Nicea , Santa Sofía fue despojada de sus ornamentos de metal restantes, su altar fue destrozado en pedazos y una "mujer cargada de pecados" cantó y bailó en el synthronon . [89] [90] [91] Añade que se llevaron mulas y burros al santuario de la catedral para llevarse el revestimiento de plata dorada del bema, el ambón, las puertas y otros muebles, y que uno de ellos resbaló en el suelo de mármol y fue destripado accidentalmente, contaminando aún más el lugar. [89] Según Ali ibn al-Athir , cuyo tratamiento del saqueo de Constantinopla probablemente dependía de una fuente cristiana, los cruzados masacraron a algunos clérigos que se habían rendido a ellos. [92] Gran parte del interior fue dañado y no sería reparado hasta su regreso al control ortodoxo en 1261. [34] El saqueo de Santa Sofía, y Constantinopla en general, siguió siendo un punto delicado en las relaciones entre católicos y ortodoxos orientales . [93]
Durante la ocupación latina de Constantinopla (1204-1261), la iglesia se convirtió en una catedral católica latina. Balduino I de Constantinopla ( r. 1204-1205 ) fue coronado emperador el 16 de mayo de 1204 en Santa Sofía en una ceremonia que siguió de cerca las prácticas bizantinas. Enrico Dandolo , el dux de Venecia que comandó el saqueo e invasión de la ciudad por los cruzados latinos en 1204, está enterrado dentro de la iglesia, probablemente en la galería superior oriental . En el siglo XIX, un equipo de restauración italiano colocó un marcador de cenotafio , a menudo confundido con un artefacto medieval, cerca de la ubicación probable y todavía es visible hoy. La tumba original fue destruida por los otomanos durante la conversión de la iglesia en una mezquita. [94]
Tras la toma de Constantinopla en 1261 por el Imperio de Nicea y el emperador Miguel VIII Paleólogo ( 1261-1282 ), la iglesia se encontraba en un estado ruinoso. En 1317, el emperador Andrónico II Paleólogo ( 1282-1328 ) ordenó la construcción de cuatro nuevos contrafuertes (en griego medieval : Πυραμίδας , romanizado : Pyramídas ) en las partes este y norte de la iglesia, financiándolos con la herencia de su difunta esposa, Irene de Montferrato ( m. 1314). [19] Se desarrollaron nuevas grietas en la cúpula después del terremoto de octubre de 1344, y varias partes del edificio se derrumbaron el 19 de mayo de 1346. Las reparaciones a cargo de los arquitectos Astras y Peralta comenzaron en 1354. [71] [95]
El 12 de diciembre de 1452, Isidoro de Kiev proclamó en Santa Sofía la ansiada unión eclesiástica entre las iglesias católica occidental y ortodoxa oriental, decidida en el Concilio de Florencia y decretada por la bula papal Laetentur Caeli , aunque duraría poco. La unión fue impopular entre los bizantinos, que ya habían expulsado al patriarca de Constantinopla, Gregorio III , por su postura a favor de la unión. No se instaló un nuevo patriarca hasta después de la conquista otomana. Según el historiador griego Doukas , Santa Sofía estaba contaminada por estas asociaciones católicas, y los fieles ortodoxos antiunión evitaban la catedral, considerándola un refugio de demonios y un templo "helénico" del paganismo romano . [96] Doukas también señala que después de que se proclamó la Laetentur Caeli , los bizantinos se dispersaron descontentos a lugares cercanos donde brindaron por el icono de Odigitria , que, según la tradición bizantina tardía, había intercedido para salvarlos en los antiguos asedios de Constantinopla por parte del Khaganato Avar y el Califato Omeya . [97]
Según el Relato sobre la toma de Constantinopla de Néstor Iskander , Santa Sofía fue el foco de un presagio alarmante interpretado como el abandono del Espíritu Santo de Constantinopla el 21 de mayo de 1453, en los últimos días del Sitio de Constantinopla. [98] El cielo se iluminó, iluminando la ciudad, y "mucha gente se reunió y vio en la Iglesia de la Sabiduría, en lo alto de la ventana, una gran llama de fuego que salía de ella. Rodeó todo el cuello de la iglesia durante mucho tiempo. La llama se concentró en una; su llama cambió, y hubo una luz indescriptible. De inmediato se elevó al cielo. ... La luz misma ha subido al cielo; las puertas del cielo se abrieron; la luz fue recibida; y nuevamente se cerraron". [98] Este fenómeno fue quizás el incendio de San Telmo inducido por el humo de la pólvora y un clima inusual. [98] El autor relata que la caída de la ciudad ante el “mahometismo” fue predicha en un presagio visto por Constantino el Grande –un águila luchando con una serpiente– que también significaba que “al final el cristianismo dominará al mahometismo, recibirá las Siete Colinas y será entronizado en ellas”. [98]
La caída final de Constantinopla había sido predicha desde hacía mucho tiempo en la literatura apocalíptica . [99] Una referencia a la destrucción de una ciudad fundada sobre siete colinas en el Libro del Apocalipsis se entendía con frecuencia como relacionada con Constantinopla, y el Apocalipsis de Pseudo-Metodio había predicho una conquista " ismaelita " del Imperio romano. [99] En este texto, los ejércitos musulmanes llegan al Foro Bovis antes de ser rechazados por intervención divina; en textos apocalípticos posteriores, el giro culminante tiene lugar en la Columna de Teodosio más cerca de Santa Sofía; en otros, ocurre en la Columna de Constantino , que está aún más cerca. [99] Santa Sofía se menciona en una hagiografía de fecha incierta que detalla la vida del santo ortodoxo oriental Andrés el Loco . [100] El texto se atribuye a Nicéforo, sacerdote de Santa Sofía, y contiene una descripción del fin de los tiempos en forma de diálogo, en el que el interlocutor, al ser informado por el santo de que Constantinopla se hundirá en un diluvio y que «las aguas, al brotar, la inundarán irresistiblemente y la cubrirán y la entregarán al aterrador e inmenso mar del abismo», dice que «algunas personas dicen que la Gran Iglesia de Dios no se sumergirá con la ciudad, sino que quedará suspendida en el aire por un poder invisible». [100] La respuesta es que «cuando toda la ciudad se hunda en el mar, ¿cómo podrá permanecer la Gran Iglesia? ¿Quién la necesitará? ¿Crees que Dios habita en templos hechos por manos humanas?» . [ 100] Sin embargo, se profetiza que la Columna de Constantino perdurará. [100]
Desde la época de Procopio en el reinado de Justiniano, la estatua imperial ecuestre en la Columna de Justiniano en el Augustaion al lado de Santa Sofía, que gesticulaba hacia Asia con la mano derecha, se entendió que representaba al emperador frenando la amenaza a los romanos del Imperio sasánida en las guerras romano-persas , mientras que el orbe o globus cruciger sostenido en la izquierda de la estatua era una expresión del poder global del emperador romano. [101] Posteriormente, en las guerras árabe-bizantinas , la amenaza contenida por la estatua se convirtió en el Califato Omeya , y más tarde, se pensó que la estatua estaba defendiéndose del avance de los turcos. [101] La identidad del emperador a menudo se confundía con la de otros famosos santos emperadores como Teodosio I y Heraclio . [101] El orbe era frecuentemente referido como una manzana en los relatos de los extranjeros sobre la ciudad, y era interpretado en el folclore griego como un símbolo de la patria mitológica de los turcos en Asia Central, el "Manzano Solitario". [101] El orbe cayó al suelo en 1316 y fue reemplazado en 1325, pero mientras todavía estaba en su lugar alrededor de 1412, para cuando Johann Schiltberger vio la estatua en 1427, la "manzana del imperio" ( ‹Ver Tfd› Alemán : Reichsapfel ) había caído a la tierra. [101] Un intento de levantarlo de nuevo en 1435 fracasó, y esto amplificó las profecías de la caída de la ciudad. [101] Para los turcos, la "manzana roja" ( Turco : kızıl elma ) llegó a simbolizar a la propia Constantinopla y posteriormente la supremacía militar del califato islámico sobre el imperio cristiano. [101] En el relato de Niccolò Barbaro sobre la caída de la ciudad en 1453, el monumento justiniano fue interpretado en los últimos días del asedio como una representación del fundador de la ciudad, Constantino el Grande, indicando "este es el camino por el que vendrá mi conquistador". [98]
Según Laonicus Chalcocondyles , Santa Sofía fue un refugio para la población durante la toma de la ciudad. [102] A pesar de la mala reputación y el estado vacío de Santa Sofía después de diciembre de 1452, Doukas escribe que después de que se abrieran brechas en las murallas de Teodosio, los bizantinos se refugiaron allí mientras los turcos avanzaban por la ciudad: "Todos los hombres y mujeres, monjes y monjas corrieron hacia la Gran Iglesia. Ellos, tanto hombres como mujeres, llevaban en sus brazos a sus bebés. ¡Qué espectáculo! Esa calle estaba abarrotada, llena de seres humanos". [102] Él atribuye su cambio de actitud a una profecía. [102]
¿Cuál fue la razón que obligó a todos a huir a la Gran Iglesia? Habían estado escuchando, durante muchos años, a algunos pseudoadivinos, que habían declarado que la ciudad estaba destinada a ser entregada a los turcos, quienes entrarían en gran número y masacrarían a los romanos hasta la Columna de Constantino el Grande. Después de esto, un ángel descendería, sosteniendo su espada. Entregaría el reino, junto con la espada, a un hombre insignificante, pobre y humilde que estaría de pie junto a la Columna. Le diría: "Toma esta espada y venga al pueblo del Señor". Entonces los turcos serían rechazados, serían masacrados por los romanos que los perseguían y serían expulsados de la ciudad y de todos los lugares del oeste y el este y serían empujados hasta las fronteras de Persia, a un lugar llamado el Árbol Solitario ... Esa fue la causa de la huida a la Gran Iglesia. En una hora, esa famosa y enorme iglesia se llenó de hombres y mujeres. Una multitud innumerable estaba por todas partes: arriba, abajo, en los patios y en todos los lugares imaginables. Cerraban las puertas y se quedaban allí esperando la salvación.
— Ducas, XXXIX.18
De acuerdo con la costumbre tradicional de la época, el sultán Mehmed II permitió a sus tropas y a su séquito tres días completos de pillaje y saqueo desenfrenados en la ciudad poco después de que fuera capturada. Este período vio la destrucción de muchas iglesias ortodoxas; [103] La propia Santa Sofía fue saqueada porque los invasores creían que contenía los mayores tesoros de la ciudad. [104] Poco después de que se derrumbara la defensa de las murallas de Constantinopla y las victoriosas tropas otomanas entraran en la ciudad, los saqueadores y los ladrones se dirigieron a Santa Sofía y derribaron sus puertas antes de asaltar el interior. [105] Una vez transcurridos los tres días, Mehmed debía reclamar el contenido restante de la ciudad para sí mismo. [106] [107] Sin embargo, al final del primer día, proclamó que el saqueo debía cesar, ya que sintió una profunda tristeza cuando recorrió la ciudad saqueada y esclavizada. [108] [106] [109]
Durante el asedio de Constantinopla, los habitantes de la ciudad que se habían quedado atrapados participaron en la Divina Liturgia y la Oración de las Horas en Santa Sofía, y la iglesia fue un refugio seguro para muchos de los que no pudieron contribuir a la defensa de la ciudad, entre ellos mujeres, niños, ancianos, enfermos y heridos. [110] [111] [109] Al quedar atrapados en la iglesia, los numerosos feligreses y otros refugiados que se encontraban en su interior se convirtieron en botín de guerra que se repartió entre los invasores triunfantes. El edificio fue profanado y saqueado, y los que buscaron refugio en el interior de la iglesia fueron esclavizados. [104] Aunque la mayoría de los ancianos y los enfermos, heridos y enfermos fueron asesinados, el resto (principalmente varones adolescentes y niños pequeños) fueron encadenados y vendidos como esclavos. [105] [109]
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Constantinopla cayó ante las fuerzas otomanas atacantes el 29 de mayo de 1453. El sultán Mehmed II entró en la ciudad y realizó la oración del viernes y el sermón en Santa Sofía, y esta acción marcó la conversión oficial de Santa Sofía en una mezquita. [112] Los sacerdotes y el personal religioso de la iglesia continuaron realizando ritos, oraciones y ceremonias cristianas hasta que los invasores los obligaron a detenerse. [105] Cuando Mehmed y su séquito entraron en la iglesia, ordenó que se convirtiera en una mezquita de inmediato. Uno de los ʿulamāʾ (eruditos islámicos) presentes subió al ambón de la iglesia y recitó la shahada ("No hay más dios que Alá, y Mahoma es su mensajero"), marcando así el comienzo de la conversión de la iglesia en una mezquita . [19] [113] Se dice que Mehmed atacó con una espada a un soldado que intentó levantar una de las losas del pavimento de mármol de Proconesio. [114]
Según lo descrito por visitantes occidentales antes de 1453, como el noble cordobés Pero Tafur [115] y el geógrafo florentino Cristoforo Buondelmonti , [116] la iglesia se encontraba en un estado ruinoso, con varias de sus puertas caídas de sus goznes. Mehmed II ordenó una renovación del edificio. Mehmed asistió a la primera oración del viernes en la mezquita el 1 de junio de 1453. [117] Aya Sofya se convirtió en la primera mezquita imperial de Estambul. [118] La mayoría de las casas existentes en la ciudad y el área del futuro Palacio de Topkapi fueron dotadas al waqf correspondiente . [19] A partir de 1478, 2.360 tiendas, 1.300 casas, 4 caravasares , 30 tiendas de boza y 23 tiendas de cabezas y patas de oveja dieron sus ingresos a la fundación. [119] Mediante las cartas imperiales de 1520 ( año 926 d. H. ) y 1547 (año 954 d. H.), se añadieron a la fundación tiendas y partes del Gran Bazar y otros mercados. [19]
Antes de 1481, se erigió un pequeño minarete en la esquina suroeste del edificio, sobre la torre de la escalera. [19] El sucesor de Mehmed, Bayaceto II ( r. 1481-1512 ), construyó más tarde otro minarete en la esquina noreste. [19] Uno de los minaretes se derrumbó después del terremoto de 1509 , [19] y alrededor de mediados del siglo XVI ambos fueron reemplazados por dos minaretes diagonalmente opuestos construidos en las esquinas este y oeste del edificio. [19] En 1498, Bernardo Bonsignori fue el último visitante occidental a Santa Sofía que informó haber visto el antiguo piso justiniano; poco después, el piso fue cubierto con una alfombra y no se volvió a ver hasta el siglo XIX. [114]
En el siglo XVI, el sultán Solimán el Magnífico ( 1520-1566 ) trajo dos candelabros colosales de su conquista del Reino de Hungría y los colocó a ambos lados del mihrab . Durante el reinado de Solimán, los mosaicos sobre el nártex y las puertas imperiales que representaban a Jesús, María y varios emperadores bizantinos estaban cubiertos con cal y yeso, que se eliminaron en 1930 bajo la República Turca. [120] [ se necesita una mejor fuente ]
Durante el reinado de Selim II ( 1566-1574 ), el edificio comenzó a mostrar signos de fatiga y fue reforzado ampliamente con la adición de soportes estructurales a su exterior por el arquitecto otomano Mimar Sinan , que también era ingeniero sísmico. [121] Además de reforzar la estructura bizantina histórica, Sinan construyó dos grandes minaretes adicionales en el extremo occidental del edificio, la logia original del sultán y el türbe (mausoleo) de Selim II al sureste del edificio en 1576-1577 (AH 984). Para hacer eso, partes del Patriarcado en la esquina sur del edificio fueron derribadas el año anterior. [19] Además, la media luna dorada se montó en la parte superior de la cúpula, [19] y se impuso una zona de respeto de 35 arşın (aproximadamente 24 m) de ancho alrededor del edificio, lo que llevó a la demolición de todas las casas dentro del perímetro. [19] La türbe se convirtió en la ubicación de las tumbas de 43 príncipes otomanos. [19] Murad III ( r. 1574-1595 ) importó dos grandes urnas helenísticas de alabastro de Pérgamo ( Bergama ) y las colocó en dos lados de la nave. [19]
En 1594 (1004 AH) Mimar (arquitecto de la corte) Davud Ağa construyó la türbe de Murad III, donde fueron enterrados el sultán y su valida , Safiye Sultan . [19] El mausoleo octogonal de su hijo Mehmed III ( r. 1595-1603 ) y su valida fue construido junto a él en 1608 (1017 AH) por el arquitecto real Dalgiç Mehmet Aĝa. [122] Su hijo Mustafa I ( r. 1617-1618, 1622-1623 ) convirtió el baptisterio en su türbe. [122]
En 1717, bajo el reinado del sultán Ahmed III ( r. 1703–1730 ), se renovó el yeso desmoronado del interior, lo que contribuyó indirectamente a la conservación de muchos mosaicos, que de otro modo habrían sido destruidos por los trabajadores de la mezquita. [122] De hecho, era habitual que las teselas del mosaico (que se creía que eran talismanes ) se vendieran a los visitantes. [122] El sultán Mahmud I ordenó la restauración del edificio en 1739 y añadió una medrese (una escuela coránica, posteriormente la biblioteca del museo), un imaret (comedor de beneficencia para la distribución a los pobres) y una biblioteca, y en 1740 añadió un Şadirvan (fuente para abluciones rituales), transformándolo así en un külliye o complejo social. Al mismo tiempo, se construyeron en el interior una nueva logia del sultán y un nuevo mihrab. [123]
La restauración de Santa Sofía en el siglo XIX fue ordenada por el sultán Abdulmejid I ( r. 1823-1861 ) y completada entre 1847 y 1849 por ochocientos trabajadores bajo la supervisión de los hermanos arquitectos suizo-italianos Gaspare y Giuseppe Fossati . Los hermanos consolidaron la cúpula con una cadena de hierro de contención y reforzaron las bóvedas, enderezaron las columnas y revisaron la decoración del exterior y el interior del edificio. [124] Los mosaicos de la galería superior fueron expuestos y limpiados, aunque muchos fueron recuperados "para protegerlos de daños adicionales". [125]
Ocho nuevos discos gigantescos con marcos circulares o medallones fueron colgados de la cornisa , en cada uno de los cuatro pilares y a cada lado del ábside y las puertas occidentales. Estos fueron diseñados por el calígrafo Kazasker Mustafa Izzet Efendi (1801-1877) y pintados con los nombres de Alá , Mahoma , el Rashidun (los primeros cuatro califas: Abu Bakr , Umar , Uthman y Ali ), y los dos nietos de Mahoma: Hasan y Husayn , los hijos de Ali. [126] En 1850, los arquitectos Fossati construyeron una nueva maqsura o palco califal en columnas neobizantinas y una reja de mármol de estilo otomano-rococó que conectaba con el pabellón real detrás de la mezquita. [124] La nueva maqsura fue construida en el extremo este del pasillo norte, junto al pilar noreste. La maqsura existente en el ábside, cerca del mihrab, fue demolida. [124] Se construyó una nueva entrada para el sultán: el Hünkar Mahfili . [124] Los hermanos Fossati también renovaron el minbar y el mihrab .
En el exterior del edificio principal, los minaretes fueron reparados y modificados para que tuvieran la misma altura. [125] Los Fossati construyeron un edificio de reloj, el Muvakkithane , para que lo usara el muwaqqit (el cronometrador de la mezquita), y se construyó una nueva madrasa (escuela islámica). También se construyó el Kasr-ı Hümayun bajo su dirección. [124] Cuando se terminó la restauración, la mezquita fue reabierta con una ceremonia el 13 de julio de 1849. [127] En 1852 se publicó en Londres una edición de litografías de dibujos realizados durante el trabajo de los Fossati en Santa Sofía , titulada: Santa Sofía de Constantinopla recientemente restaurada por orden de Su Majestad el Sultán Abdulmedjid . [124]
Tras la derrota del Imperio otomano en la Primera Guerra Mundial, Constantinopla fue ocupada por fuerzas británicas, francesas, italianas y griegas. El 19 de enero de 1919, el sacerdote militar cristiano ortodoxo griego Eleftherios Noufrakis celebró una Divina Liturgia no autorizada en Santa Sofía, la única ocasión de este tipo desde la caída de Constantinopla en 1453. [128] Las manifestaciones contra la ocupación en Sultanahmet se celebraron junto a Santa Sofía entre marzo y mayo de 1919. En Grecia, los billetes de 500 dracmas emitidos en 1923 mostraban a Santa Sofía. [129]
En 1935, el primer presidente turco y fundador de la República de Turquía, Mustafa Kemal Atatürk , transformó el edificio en un museo. Durante la Segunda Guerra Mundial, los minaretes del museo albergaban ametralladoras MG 08. [130] La alfombra y la capa de mortero debajo fueron removidas y las decoraciones de mármol del piso, como el onfalión, aparecieron por primera vez desde la restauración de Fossatis , [131] cuando se había eliminado el yeso blanco que cubría muchos de los mosaicos. Debido al abandono, la condición de la estructura continuó deteriorándose, lo que llevó al Fondo Mundial de Monumentos (WMF) a incluir a Santa Sofía en sus Listas de Vigilancia de 1996 y 1998. Durante este período de tiempo, el techo de cobre del edificio se había agrietado, lo que provocó que el agua se filtrara sobre los frágiles frescos y mosaicos. La humedad también entró desde abajo. El aumento del agua subterránea aumentó el nivel de humedad dentro del monumento, creando un entorno inestable para la piedra y la pintura. El WMF obtuvo una serie de subvenciones entre 1997 y 2002 para la restauración de la cúpula. La primera etapa del trabajo implicó la estabilización estructural y la reparación del techo agrietado, que se llevó a cabo con la participación del Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía . La segunda fase, la preservación del interior de la cúpula, brindó la oportunidad de emplear y capacitar a jóvenes conservadores turcos en el cuidado de los mosaicos. En 2006, el proyecto del WMF se completó, aunque muchas áreas de Santa Sofía siguen requiriendo mejoras significativas en la estabilidad, la restauración y la conservación. [132]
En 2014, Santa Sofía fue el segundo museo más visitado de Turquía, atrayendo a casi 3,3 millones de visitantes al año. [133]
Aunque el uso del complejo como lugar de culto (mezquita o iglesia) estaba estrictamente prohibido, [134] en 1991 el gobierno turco permitió la asignación de un pabellón en el complejo del museo ( Ayasofya Müzesi Hünkar Kasrı ) para su uso como sala de oración y, desde 2013, dos de los minaretes del museo se habían utilizado para dar voz al llamado a la oración (el ezan ) regularmente. [135] [136]
Desde principios de la década de 2010, varias campañas y altos funcionarios del gobierno, en particular el viceprimer ministro de Turquía, Bülent Arınç , en noviembre de 2013, exigieron que Santa Sofía se convirtiera nuevamente en una mezquita. [137] [138] [139] En 2015, el Papa Francisco reconoció públicamente el genocidio armenio , que se niega oficialmente en Turquía . En respuesta, el muftí de Ankara, Mefail Hızlı, dijo que creía que las declaraciones del Papa acelerarían la conversión de Santa Sofía en una mezquita. [140]
El 1 de julio de 2016, las oraciones musulmanas se celebraron nuevamente en Santa Sofía por primera vez en 85 años. [141] Ese noviembre, una ONG turca , la Asociación para la Protección de Monumentos Históricos y el Medio Ambiente , presentó una demanda para convertir el museo en una mezquita. [142] El tribunal decidió que debería permanecer como un "museo monumento". [143] [ se necesita una mejor fuente ] En octubre de 2016, la Dirección de Asuntos Religiosos de Turquía ( Diyanet ) nombró, por primera vez en 81 años, un imán designado , Önder Soy, para la mezquita de Santa Sofía ( Ayasofya Camii Hünkar Kasrı ), ubicada en el Hünkar Kasrı , un pabellón para las abluciones privadas de los sultanes. Desde entonces, el adhan se ha llamado regularmente desde los cuatro minaretes de Santa Sofía cinco veces al día. [135] [136] [144]
El 13 de mayo de 2017, un gran grupo de personas, organizado por la Asociación de Jóvenes de Anatolia (AGD), se reunió frente a Santa Sofía y rezó la oración de la mañana con un llamado a la reconversión del museo en una mezquita. [145] El 21 de junio de 2017, la Dirección de Asuntos Religiosos ( Diyanet ) organizó un programa especial, transmitido en vivo por la televisión estatal TRT , que incluyó la recitación del Corán y oraciones en Santa Sofía, para conmemorar la Laylat al-Qadr . [146]
Desde 2018, el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan había hablado de revertir el estatus de Santa Sofía a una mezquita, una medida que pareció ser muy aceptada popularmente por la población religiosa a la que Erdoğan estaba tratando de persuadir. [147] El 31 de marzo de 2018, Erdoğan recitó el primer verso del Corán en Santa Sofía, dedicando la oración a las "almas de todos los que nos dejaron este trabajo como herencia, especialmente el conquistador de Estambul ", fortaleciendo el movimiento político para convertir a Santa Sofía en una mezquita una vez más, lo que revertiría la medida de Atatürk de convertir a Santa Sofía en un museo secular. [148] En marzo de 2019, Erdoğan dijo que cambiaría el estatus de Santa Sofía de museo a mezquita, [149] agregando que había sido un "gran error" convertirla en un museo. [150] Como sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, este cambio requeriría la aprobación del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO . [151] A fines de 2019, la oficina de Erdoğan se hizo cargo de la administración y el mantenimiento del cercano Museo del Palacio de Topkapi , transfiriendo la responsabilidad del sitio del Ministerio de Cultura y Turismo por decreto presidencial. [152] [153] [154]
En 2020, el gobierno de Turquía celebró el 567 aniversario de la conquista de Constantinopla con una oración islámica en Santa Sofía. Erdoğan dijo durante una transmisión televisada que " se recitará la sura Al-Fath y se realizarán oraciones en Santa Sofía como parte del festival de la conquista". [155] En mayo, durante los eventos del aniversario, se leyeron pasajes del Corán en Santa Sofía. Grecia condenó esta acción, mientras que Turquía en respuesta acusó a Grecia de hacer "declaraciones inútiles e ineficaces". [156] En junio, el jefe de la Dirección de Asuntos Religiosos de Turquía ( Diyanet ) dijo que "estaríamos muy felices de abrir Santa Sofía para el culto" y que si sucediera "ofreceremos nuestros servicios religiosos como lo hacemos en todas nuestras mezquitas". [142] El 25 de junio, John Haldon , presidente de la Asociación Internacional de Estudios Bizantinos , escribió una carta abierta a Erdoğan pidiéndole que "considerara el valor de mantener a Santa Sofía como museo". [157]
El 10 de julio de 2020, la decisión del Consejo de Ministros de 1935 de transformar Santa Sofía en un museo fue anulada por el Consejo de Estado, decretando que Santa Sofía no puede ser utilizada "para ningún otro propósito" que no sea el de ser una mezquita y que Santa Sofía era propiedad de la Fundación Fatih Sultan Mehmet Han. El consejo razonó que el sultán otomano Mehmet II, que conquistó Estambul, consideró que la propiedad podía ser utilizada por el público como una mezquita sin ningún tipo de tarifa y que no estaba dentro de la jurisdicción del Parlamento o un consejo ministerial. [158] [159] A pesar de las críticas seculares y globales, Erdoğan firmó un decreto anulando el estatus de museo de Santa Sofía, devolviéndola a una mezquita. [160] [161] El llamado a la oración fue transmitido desde los minaretes poco después del anuncio del cambio y retransmitido por las principales cadenas de noticias turcas. [161] Los canales de redes sociales del Museo de Santa Sofía fueron eliminados el mismo día, y Erdoğan anunció en una conferencia de prensa que las oraciones se realizarían allí a partir del 24 de julio. [161] Un portavoz presidencial dijo que se convertiría en una mezquita en funcionamiento, abierta a cualquier persona similar a las iglesias parisinas Sacré-Cœur y Notre-Dame . El portavoz también dijo que el cambio no afectaría el estatus de Santa Sofía como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y que los " iconos cristianos " dentro de ella seguirían estando protegidos. [147] Más temprano ese mismo día, antes de la decisión final, el Ministro de Finanzas y Tesoro turco, Berat Albayrak, y el Ministro de Justicia, Abdulhamit Gül, expresaron sus expectativas de abrir Santa Sofía al culto para los musulmanes. [162] [163] Mustafa Şentop , Presidente de la Gran Asamblea Nacional de Turquía , dijo que "un anhelo en el corazón de nuestra nación ha terminado". [162] Un portavoz presidencial afirmó que todos los partidos políticos en Turquía apoyaron la decisión de Erdoğan; [164] sin embargo, el Partido Democrático de los Pueblos había publicado previamente una declaración denunciando la decisión, diciendo que "las decisiones sobre el patrimonio humano no se pueden tomar sobre la base de juegos políticos jugados por el gobierno". [165] El alcalde de Estambul , Ekrem İmamoğlu , dijo que apoya la conversión "siempre que beneficie a Turquía", añadiendo que sentía que Santa Sofía ha sido una mezquita desde 1453. [166] Ali BabacanAtacó la política de su antiguo aliado Erdoğan, diciendo que el tema de Santa Sofía "ha llegado a la agenda ahora sólo para encubrir otros problemas". [167] Orhan Pamuk , novelista turco y premio Nobel , denunció públicamente la medida, diciendo que "Kemal Atatürk cambió... Santa Sofía de una mezquita a un museo, honrando toda la historia anterior de la Iglesia Ortodoxa Griega y Católica Latina, convirtiéndola en un signo del secularismo moderno turco". [161] [168]
El 17 de julio, Erdoğan anunció que las primeras oraciones en Santa Sofía estarían abiertas a entre 1.000 y 1.500 fieles. Afirmó que Turquía tenía poder soberano sobre Santa Sofía y no estaba obligada a doblegarse a la opinión internacional. [169]
Aunque Santa Sofía ha sido reconvertida en mezquita, el lugar permanece abierto a los visitantes fuera de los horarios de oración. Si bien al principio la entrada era gratuita [170] , más tarde el gobierno turco decidió que, a partir del 15 de enero de 2024, los ciudadanos extranjeros deberán pagar una tarifa de entrada. [171]
El 22 de julio, se colocó una alfombra de color turquesa para preparar la mezquita para los fieles; Ali Erbaş , jefe de la Diyanet , asistió a su colocación. [167] El onfalión quedó expuesto. Debido a la pandemia de COVID-19 , Erbaş dijo que Santa Sofía acomodaría hasta 1.000 fieles a la vez y pidió que trajeran " máscaras , una alfombra de oración , paciencia y comprensión". [167] La mezquita abrió para las oraciones del viernes el 24 de julio, el 97 aniversario de la firma del Tratado de Lausana , que estableció las fronteras de la moderna República Turca. [167] Los mosaicos de la Virgen y el Niño en el ábside estaban cubiertos por cortinas blancas. [168] Había habido propuestas para ocultar los mosaicos con láseres durante los tiempos de oración, pero esta idea finalmente fue archivada. [172] [173] Erbaş proclamó durante su sermón : "El sultán Mehmet el Conquistador dedicó esta magnífica construcción a los creyentes para que siguiera siendo una mezquita hasta el Día de la Resurrección ". [168] Erdoğan y algunos ministros del gobierno asistieron a las oraciones del mediodía mientras muchos fieles rezaban afuera; en un momento se rompió el cordón de seguridad y docenas de personas rompieron las líneas policiales. [168] Turquía invitó a líderes y funcionarios extranjeros, incluido el Papa Francisco , a las oraciones. [174] Es la cuarta iglesia bizantina convertida de museo a mezquita durante el gobierno de Erdoğan. [175]
En abril de 2022, Santa Sofía celebró su primera oración de tarawih del Ramadán en 88 años. [176]
Días antes de que se tomara la decisión final sobre la conversión, el Patriarca Ecuménico Bartolomé I de Constantinopla declaró en un sermón que "la conversión de Santa Sofía en una mezquita decepcionaría a millones de cristianos en todo el mundo", también dijo que Santa Sofía, que era "un centro vital donde Oriente se abraza con Occidente", "fracturaría estos dos mundos" en caso de conversión. [177] [178] La conversión propuesta fue criticada por otros líderes cristianos ortodoxos, el Patriarca de la Iglesia Ortodoxa Rusa Kirill de Moscú declaró que "una amenaza para Santa Sofía [era] una amenaza para toda la civilización cristiana". [179] [180]
Tras la decisión del gobierno turco, la UNESCO anunció que "lamenta profundamente" la conversión "realizada sin discusión previa", y pidió a Turquía que "abra un diálogo sin demora", afirmando que la falta de negociación era "lamentable". [181] [161] La UNESCO anunció además que el "estado de conservación" de Santa Sofía sería "examinado" en la próxima sesión del Comité del Patrimonio Mundial , instando a Turquía "a iniciar un diálogo sin demora, a fin de evitar cualquier efecto perjudicial sobre el valor universal de este patrimonio excepcional". [181] Ernesto Ottone , Subdirector General de Cultura de la UNESCO, dijo que "es importante evitar cualquier medida de implementación, sin discusión previa con la UNESCO, que afecte el acceso físico al sitio, la estructura de los edificios, los bienes muebles del sitio o la gestión del sitio". [181] La declaración de la UNESCO del 10 de julio decía que "estas preocupaciones fueron compartidas con la República de Turquía en varias cartas, y nuevamente ayer por la tarde con el representante de la Delegación Turca" sin obtener respuesta. [181]
El Consejo Mundial de Iglesias , que afirma representar a 500 millones de cristianos de 350 denominaciones , condenó la decisión de convertir el edificio en una mezquita, diciendo que "inevitablemente crearía incertidumbres, sospechas y desconfianza"; el Consejo Mundial de Iglesias instó al presidente de Turquía, Erdoğan, a "reconsiderar y revertir" su decisión "en aras de promover el entendimiento mutuo, el respeto, el diálogo y la cooperación, y evitar cultivar viejas animosidades y divisiones". [182] [183] [184] En la recitación de la oración del Ángelus del domingo en la Plaza de San Pedro el 12 de julio, el Papa Francisco dijo: "Mis pensamientos van a Estambul. Pienso en Santa Sofía y estoy muy dolido" ( en italiano : Penso a Santa Sofia, a Istanbul, e sono molto addolorato ). [nota 1] [186] [187] La Asociación Internacional de Estudios Bizantinos anunció que su 21º Congreso Internacional, que debía celebrarse en Estambul en 2021, ya no se realizará allí y se pospone hasta 2022. [157]
Josep Borrell , Alto Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Vicepresidente de la Comisión Europea , emitió una declaración en la que calificaba de "lamentables" las decisiones del Consejo de Estado y de Erdoğan y señalaba que "como miembro fundador de la Alianza de Civilizaciones , Turquía se ha comprometido a promover el diálogo interreligioso e intercultural y a fomentar la tolerancia y la coexistencia". [188] Según Borrell, los veintisiete ministros de Asuntos Exteriores de los estados miembros de la Unión Europea "condenaron la decisión turca de convertir un monumento tan emblemático como Santa Sofía" en una reunión del 13 de julio, diciendo que "inevitablemente alimentará la desconfianza, promoverá una renovada división entre las comunidades religiosas y socavará nuestros esfuerzos de diálogo y cooperación" y que "hubo un amplio apoyo para pedir a las autoridades turcas que reconsideraran y revirtieran urgentemente esta decisión". [189] [190] Grecia denunció la conversión y la consideró una violación de la titulación de Patrimonio Mundial de la UNESCO. [147] La ministra de cultura griega, Lina Mendoni, lo calificó de "provocación abierta al mundo civilizado" que "confirma absolutamente que no hay justicia independiente" en la Turquía de Erdoğan, y que su nacionalismo turco "hace retroceder a su país seis siglos". [191] Grecia y Chipre pidieron sanciones de la UE a Turquía. [192] Morgan Ortagus , portavoz del Departamento de Estado de los Estados Unidos , señaló: "Estamos decepcionados por la decisión del gobierno de Turquía de cambiar el estatus de Santa Sofía". [191] Jean-Yves Le Drian , ministro de Asuntos Exteriores de Francia , dijo que su país "deplora" la medida, diciendo que "estas decisiones ponen en duda uno de los actos más simbólicos de la Turquía moderna y secular". [184] Vladimir Dzhabarov, subdirector del comité de asuntos exteriores del Consejo de la Federación Rusa , dijo que "no hará nada por el mundo musulmán. No une a las naciones, sino que, por el contrario, las lleva a colisionar" y calificó la medida de "error". [191] El ex viceprimer ministro de Italia , Matteo Salvini , realizó una manifestación de protesta frente al consulado turco en Milán , pidiendo que se ponga fin "de una vez por todas" a todos los planes de adhesión de Turquía a la Unión Europea .[193] En Jerusalén OrientalEl 13 de julio se llevó a cabo una protesta frente al consulado turco, en la que se quemó una bandera turca y se exhibieron la bandera griega y la bandera de la Iglesia Ortodoxa Griega . [194] En una declaración, el Ministerio de Asuntos Exteriores turco condenó la quema de la bandera y afirmó que "nadie puede faltarle el respeto o invadir nuestra gloriosa bandera". [195]
Ersin Tatar , primer ministro de la República Turca del Norte de Chipre , que es reconocida solo por Turquía , dio la bienvenida a la decisión, calificándola de "sensata" y "agradable". [196] [191] Criticó además al gobierno de Chipre, afirmando que "la administración grecochipriota , que quemó nuestras mezquitas, no debería tener voz y voto en esto". [196] A través de un portavoz, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán dio la bienvenida al cambio, diciendo que la decisión era un "asunto que debería considerarse como parte de la soberanía nacional de Turquía" y "un asunto interno de Turquía". [197] Sergei Vershinin, viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia , dijo que el asunto era uno de "asuntos internos, en los que, por supuesto, ni nosotros ni otros deberíamos interferir". [198] [199] La Unión del Magreb Árabe apoyó el cambio. [200] Ekrema Sabri, imán de la mezquita de al-Aqsa , y Ahmed bin Hamad al-Khalili , gran muftí de Omán , felicitaron a Turquía por la medida. [200] La Hermandad Musulmana también estuvo a favor de la noticia. [200] Un portavoz del movimiento islamista palestino Hamás calificó el veredicto como "un momento de orgullo para todos los musulmanes". [201] El político paquistaní Chaudhry Pervaiz Elahi de la Liga Musulmana de Pakistán (Q) dio la bienvenida al fallo, afirmando que "no solo estaba de acuerdo con los deseos del pueblo de Turquía sino de todo el mundo musulmán". [202] El grupo del Consejo Judicial Musulmán en Sudáfrica elogió la medida, calificándola de "un punto de inflexión histórico". [203] En Nouakchott , capital de Mauritania , hubo oraciones y celebraciones coronadas por el sacrificio de un camello . [204] Por otra parte, Shawki Allam , gran muftí de Egipto , dictaminó que la conversión de Santa Sofía en mezquita es "inadmisible". [205]
Cuando el presidente Erdoğan anunció que las primeras oraciones musulmanas se celebrarían dentro del edificio el 24 de julio, añadió que "como todas nuestras mezquitas, las puertas de Santa Sofía estarán abiertas de par en par para locales y extranjeros, musulmanes y no musulmanes". El portavoz presidencial İbrahim Kalın dijo que los iconos y mosaicos del edificio se conservarían, y que "en lo que respecta a los argumentos del secularismo, la tolerancia religiosa y la coexistencia, hay más de cuatrocientas iglesias y sinagogas abiertas en Turquía hoy en día". [206] Ömer Çelik , portavoz del gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP), anunció el 13 de julio que la entrada a Santa Sofía sería gratuita y abierta a todos los visitantes fuera de los horarios de oración, durante los cuales las imágenes cristianas en los mosaicos del edificio estarían cubiertas por cortinas o láseres . [193] El ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlüt Çavuşoğlu , dijo a TRT Haber el 13 de julio que el gobierno estaba sorprendido por la reacción de la UNESCO, diciendo que "Tenemos que proteger el patrimonio de nuestros antepasados. La función puede ser de esta manera o de aquella manera, no importa". [207]
El 14 de julio, el primer ministro de Grecia, Kyriakos Mitsotakis , dijo que su gobierno estaba "considerando su respuesta a todos los niveles" a lo que llamó la "iniciativa innecesaria y mezquina" de Turquía, y que "con esta acción retrógrada, Turquía está optando por cortar los vínculos con el mundo occidental y sus valores". [208] En relación tanto con Santa Sofía como con la disputa por las zonas marítimas entre Chipre y Turquía , Mitsotakis pidió sanciones europeas contra Turquía, refiriéndose a ella como "un alborotador regional, y que se está convirtiendo en una amenaza para la estabilidad de toda la región del sudeste del Mediterráneo". [208] Dora Bakoyannis , exministra griega de Asuntos Exteriores, dijo que las acciones de Turquía habían "cruzado el Rubicón", distanciándose de Occidente. [209] El día de la reapertura del edificio, Mitsotakis calificó la reconversión como una prueba de la debilidad de Turquía en lugar de una demostración de poder. [168]
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Armenia expresó su "profunda preocupación" por la medida, añadiendo que ponía fin al simbolismo de Santa Sofía de "cooperación y unidad de la humanidad en lugar de choque de civilizaciones". [210] El Catholicos Karekin II , jefe de la Iglesia Apostólica Armenia, dijo que la medida "violaba los derechos de las minorías religiosas nacionales en Turquía". [211] Sahak II Mashalian , el patriarca armenio de Constantinopla, percibido como leal al gobierno turco, respaldó la decisión de convertir el museo en una mezquita. Dijo: "Creo que la oración de los creyentes se adapta mejor al espíritu del templo en lugar de turistas curiosos corriendo de un lado a otro para tomar fotografías". [212]
En julio de 2021, la UNESCO solicitó un informe actualizado sobre el estado de conservación y expresó su “grave preocupación”. También hubo algunas preocupaciones sobre el futuro de su condición de Patrimonio Mundial. [213] Turquía respondió que los cambios no habían tenido “ningún impacto negativo” en las normas de la UNESCO y que las críticas son “sesgadas y políticas”. [214]
Santa Sofía es uno de los mayores ejemplos de arquitectura bizantina que se conservan . [8] Su interior está decorado con mosaicos , columnas de mármol y revestimientos de gran valor artístico. Justiniano había supervisado la finalización de la catedral más grande jamás construida hasta ese momento, y seguiría siendo la catedral más grande durante 1.000 años hasta que se completó la catedral de Sevilla en España. [215]
La construcción de Santa Sofía se basa en mampostería. La estructura tiene juntas de ladrillo y mortero que tienen un ancho 1,5 veces mayor que el de los ladrillos. Las juntas de mortero están compuestas por una combinación de arena y diminutas piezas de cerámica distribuidas uniformemente por todas las juntas de mortero. Esta combinación de arena y fragmentos de cerámica se utilizaba a menudo en el hormigón romano , un predecesor del hormigón moderno . También se utilizó una cantidad considerable de hierro, en forma de grapas y traviesas. [216]
La basílica de Justiniano fue a la vez el logro arquitectónico culminante de la Antigüedad tardía y la primera obra maestra de la arquitectura bizantina. Su influencia, tanto arquitectónica como litúrgica, fue generalizada y duradera tanto en el cristianismo oriental como en el occidental y en el islam . [217] [218]
El vasto interior tiene una estructura compleja. La nave está cubierta por una cúpula central que en su punto más alto alcanza los 55,6 m (182 pies 5 pulgadas) desde el nivel del suelo y descansa sobre una arcada de 40 ventanas arqueadas. Las reparaciones a su estructura han dejado la cúpula algo elíptica, con un diámetro que varía entre 31,24 y 30,86 m (102 pies 6 pulgadas y 101 pies 3 pulgadas). [219]
En la entrada occidental y el lado litúrgico oriental, hay aberturas arqueadas prolongadas por semicúpulas de diámetro idéntico a la cúpula central, sostenidas por exedras semicúpulas más pequeñas , una jerarquía de elementos con cabezas abovedadas construidas para crear un vasto interior oblongo coronado por la cúpula central, con una luz libre de 76,2 m (250 pies). [8]
Las teorías de Herón de Alejandría , un matemático helenístico del siglo I d. C., pueden haber sido utilizadas para abordar los desafíos que presentaba la construcción de una cúpula tan expansiva sobre un espacio tan grande. [220] Svenshon y Stiffel propusieron que los arquitectos utilizaron los valores propuestos por Herón para construir bóvedas. Las medidas cuadradas se calcularon utilizando la progresión numérica de lado y diagonal, que da como resultado cuadrados definidos por los números 12 y 17, donde 12 define el lado del cuadrado y 17 su diagonal, que se han utilizado como valores estándar ya en los textos babilónicos cuneiformes. [221]
Cada uno de los cuatro lados de la gran plaza de Santa Sofía tiene aproximadamente 31 m de largo, [222] y anteriormente se pensaba que esto era el equivalente a 100 pies bizantinos . [221] Svenshon sugirió que el tamaño del lado del cuadrado central de Santa Sofía no es de 100 pies bizantinos sino de 99 pies. Esta medida no solo es racional, sino que también está incorporada en el sistema de progresión numérica de lado y diagonal (70/99) y, por lo tanto, es un valor utilizable por las matemáticas aplicadas de la antigüedad. Da una diagonal de 140 que es manejable para construir una enorme cúpula como la de Santa Sofía. [223]
El suelo de piedra de Santa Sofía data del siglo VI. Tras el primer derrumbe de la bóveda, la cúpula rota se dejó in situ sobre el suelo original de Justiniano y se colocó un nuevo suelo sobre los escombros cuando se reconstruyó la cúpula en 558. [224] A partir de la instalación de este segundo suelo de Justiniano, el suelo pasó a formar parte de la liturgia , con lugares y espacios significativos demarcados de diversas maneras utilizando piedras y mármoles de diferentes colores. [224]
El suelo está compuesto principalmente de mármol proconésico, extraído en Proconnesus (Isla de Mármara) en Propontis (Mar de Mármara). Este fue el principal mármol blanco utilizado en los monumentos de Constantinopla. Otras partes del suelo, como el "mármol" tesalio verd antique , se extrajeron en Tesalia , en la Grecia romana . Las bandas de verd antique tesalio a lo largo del suelo de la nave a menudo se comparaban con ríos. [225]
El suelo fue elogiado por numerosos autores y comparado repetidamente con un mar. [114] El poeta justiniano Pablo el Silencioso comparó el ambón y la solea que lo conectaba con el santuario con una isla en un mar, siendo el santuario mismo un puerto. [114] La Narratio del siglo IX escribe sobre él como "como el mar o las aguas fluidas de un río". [114] Miguel el Diácono en el siglo XII también describió el suelo como un mar en el que el ambón y otros muebles litúrgicos se alzaban como islas. [114] Durante la conquista de Constantinopla en el siglo XV, se dice que el califa otomano Mehmed ascendió a la cúpula y las galerías para admirar el suelo, que según Tursun Beg se parecía a "un mar en una tormenta" o un "mar petrificado". [114] Otros autores de la era otomana también elogiaron el suelo; Tâcîzâde Cafer Çelebi lo comparó con olas de mármol. [114] El piso estaba oculto debajo de una alfombra el 22 de julio de 2020. [167]
La Puerta Imperial, o Puerta Imperial, era la entrada principal entre el exonártex y el esonártex, y originalmente era utilizada exclusivamente por el emperador. [226] [227] Una larga rampa desde la parte norte del nártex exterior conduce a la galería superior. [228]
La galería superior, o matroneo , tiene forma de herradura, encierra la nave por tres lados y está interrumpida por el ábside. En la galería superior, zona tradicionalmente reservada a la emperatriz y su corte, se conservan varios mosaicos. Los mosaicos mejor conservados se encuentran en la parte sur de la galería.
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La galería del primer piso norte contiene grafitis rúnicos que se cree que fueron dejados por miembros de la Guardia Varega . [229] Los daños estructurales causados por desastres naturales son visibles en la superficie exterior de Santa Sofía. Para garantizar que Santa Sofía no haya sufrido ningún daño en el interior del edificio, se han realizado estudios utilizando un radar de penetración terrestre dentro de la galería de Santa Sofía. Con el uso del radar de penetración terrestre (GPR), los equipos descubrieron zonas débiles dentro de la galería de Santa Sofía y también concluyeron que la curvatura de la cúpula de la bóveda se había desplazado fuera de proporción, en comparación con su orientación angular original. [230]
La cúpula de Santa Sofía ha despertado un interés particular en muchos historiadores del arte, arquitectos e ingenieros debido a la forma innovadora en que la imaginaron los arquitectos originales. La cúpula se sostiene sobre cuatro pechinas triangulares esféricas , lo que convierte a Santa Sofía en uno de los primeros usos a gran escala de este elemento. Las pechinas son las esquinas de la base cuadrada de la cúpula y se curvan hacia arriba dentro de la cúpula para sostenerla, restringiendo así las fuerzas laterales de la cúpula y permitiendo que su peso fluya hacia abajo. [231] [232] La cúpula principal de Santa Sofía fue la cúpula con pechinas más grande del mundo hasta la finalización de la Basílica de San Pedro , y tiene una altura mucho menor que cualquier otra cúpula de un diámetro tan grande.
La gran cúpula de Santa Sofía tiene 32,6 metros de diámetro y tan solo 0,61 metros de espesor. Los materiales de construcción principales de la Santa Sofía original eran ladrillos y mortero. Para facilitar la construcción de los tejados se utilizaban agregados de ladrillo. El agregado pesa 2402,77 kilogramos por metro cúbico, un peso medio de la construcción de mampostería en aquella época. Debido a la plasticidad de los materiales, se eligió este material en lugar de la piedra tallada, ya que se puede utilizar en distancias más largas. [233] Según Rowland Mainstone, "es poco probable que la bóveda tenga más de un ladrillo de espesor". [234]
El peso de la cúpula siguió siendo un problema durante la mayor parte de la existencia del edificio. La cúpula original se derrumbó por completo después del terremoto de 558; en 563, Isidoro el Joven , sobrino de Isidoro de Mileto, construyó una nueva cúpula. A diferencia de la original, esta incluía 40 costillas y se elevó 6,1 metros (20 pies) para reducir las fuerzas laterales sobre los muros de la iglesia. Una sección más grande de la segunda cúpula también se derrumbó, a lo largo de dos episodios, de modo que a partir de 2021, solo dos secciones de la cúpula actual, los lados norte y sur, son de las reconstrucciones de 562. De las 40 costillas de toda la cúpula, la sección norte sobreviviente contiene ocho costillas, mientras que la sección sur incluye seis costillas. [235]
Aunque este diseño estabiliza la cúpula y los muros y arcos circundantes, la construcción de los muros de Santa Sofía debilitó la estructura general. Los albañiles utilizaron más mortero que ladrillo, lo que es más efectivo si se deja que el mortero se asiente, ya que el edificio habría sido más flexible; sin embargo, los constructores no dejaron que el mortero se endureciera antes de comenzar la siguiente capa. Cuando se erigió la cúpula, su peso hizo que las paredes se inclinaran hacia afuera debido al mortero húmedo debajo. Cuando Isidoro el Joven reconstruyó la cúpula caída, primero tuvo que reconstruir el interior de las paredes para que volvieran a ser verticales. Además, el arquitecto elevó la altura de la cúpula reconstruida aproximadamente 6 m (20 pies) para que las fuerzas laterales no fueran tan fuertes y su peso se transmitiera de manera más efectiva hacia las paredes. Además, dio forma a la nueva cúpula como una concha festoneada o el interior de un paraguas, con nervaduras que se extienden desde la parte superior hasta la base. Estas nervaduras permiten que el peso de la cúpula fluya entre las ventanas, por las pechinas y, finalmente, hasta los cimientos. [236]
Santa Sofía es famosa por la luz que se refleja por todas partes en el interior de la nave, lo que da a la cúpula la apariencia de estar suspendida sobre ella. Este efecto se logró insertando cuarenta ventanas alrededor de la base de la estructura original. Además, la inserción de las ventanas en la estructura de la cúpula redujo su peso. [236]
A lo largo de los siglos se han añadido numerosos contrafuertes . Los arbotantes al oeste del edificio, aunque se cree que fueron construidos por los cruzados en su visita a Constantinopla, en realidad fueron construidos durante la época bizantina. Esto demuestra que los romanos tenían conocimiento previo de los arbotantes, que también se pueden ver en Grecia, en la Rotonda de Galerio en Tesalónica , en el monasterio de Hosios Loukas en Beocia y en Italia en la basílica octogonal de San Vitale en Rávena . [236] Otros contrafuertes se construyeron durante la época otomana bajo la dirección del arquitecto Sinan . Se añadieron un total de 24 contrafuertes. [237]
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Los minaretes fueron un añadido otomano y no formaban parte del diseño bizantino de la iglesia original. Se construyeron para notificar las invitaciones a las oraciones ( adhan ) y los anuncios. Mehmed había construido un minarete de madera sobre una de las medias cúpulas poco después de la conversión de Santa Sofía de catedral a mezquita. Este minarete no existe hoy en día. Uno de los minaretes (al sureste) se construyó con ladrillo rojo y se remonta al reinado de Mehmed o su sucesor Beyazıd II . Los otros tres se construyeron con piedra caliza blanca y arenisca, de los cuales la esbelta columna del noreste fue erigida por Bayaceto II y los dos minaretes idénticos y más grandes al oeste fueron erigidos por Selim II y diseñados por el famoso arquitecto otomano Mimar Sinan . Ambos tienen 60 m (200 pies) de altura, y sus patrones gruesos y macizos completan la estructura principal de Santa Sofía. A estos minaretes se les añadieron numerosos adornos y detalles durante las reparaciones que se realizaron durante los siglos XV, XVI y XIX, que reflejan las características e ideales de cada período. [238] [239]
Originalmente, bajo el reinado de Justiniano, las decoraciones interiores consistían en diseños abstractos sobre losas de mármol en las paredes y pisos, así como mosaicos en las bóvedas curvas. De estos mosaicos, los dos arcángeles Gabriel y Miguel aún son visibles en las enjutas (esquinas) del bema . Ya había algunas decoraciones figurativas, como lo atestigua la ecfrasis de finales del siglo VI de Pablo el Silenciario , la Descripción de Santa Sofía . Las enjutas de la galería están revestidas con delgadas losas con incrustaciones ( opus sectile ), que muestran patrones y figuras de flores y pájaros en piezas cortadas con precisión de mármol blanco sobre un fondo de mármol negro. En etapas posteriores, se añadieron mosaicos figurativos, que fueron destruidos durante la controversia iconoclasta (726-843). Los mosaicos actuales son del período posiconoclasta.
Además de los mosaicos, durante la segunda mitad del siglo IX se añadieron muchas decoraciones figurativas: una imagen de Cristo en la cúpula central; santos ortodoxos orientales, profetas y Padres de la Iglesia en los tímpanos de abajo; personajes históricos relacionados con esta iglesia, como el patriarca Ignacio ; y algunas escenas de los Evangelios en las galerías. Basilio II dejó que los artistas pintaran un serafín gigante de seis alas en cada una de las cuatro pechinas. [82] Los otomanos cubrieron sus rostros con estrellas doradas, [82] pero en 2009, una de ellas fue restaurada a su estado original. [240]
La logia de la emperatriz se encuentra en el centro de la galería de Santa Sofía, encima de la Puerta Imperial y justo enfrente del ábside. Desde este matroneo (galería de mujeres), la emperatriz y las damas de la corte observaban los actos que se desarrollaban allí abajo. Un disco de piedra verde de verd antique marca el lugar donde se encontraba el trono de la emperatriz. [241] [242]
Two huge marble lustration (ritual purification) urns were brought from Pergamon during the reign of Sultan Murad III. They are from the Hellenistic period and carved from single blocks of marble.[19]
The Marble Door inside the Hagia Sophia is located in the southern upper enclosure or gallery. It was used by the participants in synods, who entered and left the meeting chamber through this door. It is said[by whom?] that each side is symbolic and that one side represents heaven while the other represents hell. Its panels are covered in fruits and fish motifs. The door opens into a space that was used as a venue for solemn meetings and important resolutions of patriarchate officials.[243]
The Nice Door is the oldest architectural element found in the Hagia Sophia dating back to the 2nd century BC. The decorations are of reliefs of geometric shapes as well as plants that are believed to have come from a pagan temple in Tarsus in Cilicia, part of the Cibyrrhaeot Theme in modern-day Mersin Province in south-eastern Turkey. It was incorporated into the building by Emperor Theophilos in 838 where it is placed in the south exit in the inner narthex.[244]
The Imperial Gate is the door that was used solely by the Emperor and his personal bodyguard and retinue.[227] It is the largest door in the Hagia Sophia and has been dated to the 6th century. It is about 7 meters long and Byzantine sources say it was made with wood from Noah's Ark.[245]
In April 2022, the door was vandalised by unknown assailant(s). The incident became known after the Association of Art Historians published a photo with the destruction. The Greek Foreign Ministry condemned the incident, while Turkish officials claimed that "a citizen has taken a piece of the door" and started an investigation.[246]
At the northwest of the building, there is a column with a hole in the middle covered by bronze plates. This column goes by different names; the "perspiring" or "sweating column", the "crying column", or the "wishing column". Legend states that it has been moist since the appearance of Gregory the Wonderworker near the column in 1200. It is believed that touching the moisture cures many illnesses.[247][248]
In the southern section of Hagia Sophia, a 9th-century Viking inscription has been discovered, which reads, "Halvdan was here." It is theorized that the inscription was created by a Viking soldier serving as a mercenary in the Eastern Roman Empire.[249]
The first mosaics which adorned the church were completed during the reign of Justin II.[250] Many of the non-figurative mosaics in the church come from this period. Most of the mosaics, however, were created in the 10th and 12th centuries,[251][better source needed] following the periods of Byzantine Iconoclasm.
During the Sack of Constantinople in 1204, the Latin Crusaders vandalized valuable items in every important Byzantine structure of the city, including the golden mosaics of the Hagia Sophia. Many of these items were shipped to Venice, whose Doge Enrico Dandolo had organized the invasion and sack of Constantinople after an agreement with Prince Alexios Angelos, the son of a deposed Byzantine emperor.
Following the building's conversion into a mosque in 1453, many of its mosaics were covered with plaster, due to Islam's ban on representational imagery. This process was not completed at once, and reports exist from the 17th century in which travellers note that they could still see Christian images in the former church. In 1847–1849, the building was restored by two Swiss-Italian Fossati brothers, Gaspare and Giuseppe, and Sultan Abdulmejid I allowed them to also document any mosaics they might discover during this process, which were later archived in Swiss libraries.[252][better source needed] This work did not include repairing the mosaics, and after recording the details about an image, the Fossatis painted it over again. The Fossatis restored the mosaics of the two hexapteryga (singular Greek: ἑξαπτέρυγον, pr. hexapterygon, six-winged angel; it is uncertain whether they are seraphim or cherubim) located on the two east pendentives, and covered their faces again before the end of the restoration.[253] The other two mosaics, placed on the west pendentives, are copies in paint created by the Fossatis since they could find no surviving remains of them.[253] As in this case, the architects reproduced in paint damaged decorative mosaic patterns, sometimes redesigning them in the process. The Fossati records are the primary sources about a number of mosaic images now believed to have been completely or partially destroyed in the 1894 Istanbul earthquake. These include a mosaic over a now-unidentified Door of the Poor, a large image of a jewel-encrusted cross, and many images of angels, saints, patriarchs, and church fathers. Most of the missing images were located in the building's two tympana.
One mosaic they documented is Christ Pantocrator in a circle, which would indicate it to be a ceiling mosaic, possibly even of the main dome, which was later covered and painted over with Islamic calligraphy that expounds God as the light of the universe. The Fossatis' drawings of the Hagia Sophia mosaics are today kept in the Archive of the Canton of Ticino.[254]
Many mosaics were uncovered in the 1930s by a team from the Byzantine Institute of America led by Thomas Whittemore. The team chose to let a number of simple cross images remain covered by plaster but uncovered all major mosaics found.
Because of its long history as both a church and a mosque, a particular challenge arises in the restoration process. Christian iconographic mosaics can be uncovered, but often at the expense of important and historic Islamic art. Restorers have attempted to maintain a balance between both Christian and Islamic cultures. In particular, much controversy rests upon whether the Islamic calligraphy on the dome of the cathedral should be removed, in order to permit the underlying Pantocrator mosaic of Christ as Master of the World to be exhibited (assuming the mosaic still exists).[255]
The Hagia Sophia has been a victim of natural disasters that have caused deterioration to the buildings structure and walls. The deterioration of the Hagia Sophia's walls can be directly attributed to salt crystallization. The crystallization of salt is due to an intrusion of rainwater that causes the Hagia Sophia's deteriorating inner and outer walls. Diverting excess rainwater is the main solution to the deteriorating walls at the Hagia Sophia.[256]
Built between 532 and 537, a subsurface structure under the Hagia Sophia has been under investigation, using LaCoste-Romberg gravimeters to determine the depth of the subsurface structure and to discover other hidden cavities beneath the Hagia Sophia. The hidden cavities have also acted as a support system against earthquakes. With these findings using the LaCoste-Romberg gravimeters, it was also discovered that the Hagia Sophia's foundation is built on a slope of natural rock.[257]
The Imperial Gate mosaic is located in the tympanum above that gate, which was used only by the emperors when entering the church. Based on style analysis, it has been dated to the late 9th or early 10th century. The emperor with a nimbus or halo could possibly represent emperor Leo VI the Wise or his son Constantine VII Porphyrogenitus bowing down before Christ Pantocrator, seated on a jewelled throne, giving his blessing and holding in his left hand an open book.[258] The text on the book reads: "Peace be with you" (John 20, John 20:19, 20:26) and "I am the light of the world" (John 8, John 8:12). On each side of Christ's shoulders is a circular medallion with busts: on his left the Archangel Gabriel, holding a staff, on his right his mother Mary.[259]
The southwestern entrance mosaic, situated in the tympanum of the southwestern entrance, dates from the reign of Basil II.[260] It was rediscovered during the restorations of 1849 by the Fossatis. The Virgin sits on a throne without a back, her feet resting on a pedestal, embellished with precious stones. The Christ Child sits on her lap, giving his blessing and holding a scroll in his left hand. On her left side stands emperor Constantine in ceremonial attire, presenting a model of the city to Mary. The inscription next to him says: "Great emperor Constantine of the Saints". On her right side stands emperor Justinian I, offering a model of the Hagia Sophia. The medallions on both sides of the Virgin's head carry the nomina sacra MP and ΘΥ, abbreviations of the Greek: Μήτηρ του Θεοῦ, romanized: Mētēr Theou, lit. 'Mother of God'.[261] The composition of the figure of the Virgin enthroned was probably copied from the mosaic inside the semi-dome of the apse inside the liturgical space.[262]
The mosaic in the semi-dome above the apse at the east end shows Mary, mother of Jesus holding the Christ Child and seated on a jewelled thokos backless throne.[262] Since its rediscovery after a period of concealment in the Ottoman era, it "has become one of the foremost monuments of Byzantium".[262] The infant Jesus's garment is depicted with golden tesserae.
Guillaume-Joseph Grelot, who had travelled to Constantinople, in 1672 engraved and in 1680 published in Paris an image of the interior of Hagia Sophia which shows the apse mosaic indistinctly.[262] Together with a picture by Cornelius Loos drawn in 1710, these images are early attestations of the mosiac before it was covered towards the end of the 18th century.[262] The mosaic of the Virgin and Child was rediscovered during the restorations of the Fossati brothers in 1847–1848 and revealed by the restoration of Thomas Whittemore in 1935–1939.[262] It was studied again in 1964 with the aid of scaffolding.[262][263]
It is not known when this mosaic was installed.[262] According to Cyril Mango, the mosaic is "a curious reflection on how little we know about Byzantine art".[264] The work is generally believed to date from after the end of Byzantine Iconoclasm and usually dated to the patriarchate of Photius I (r. 858–867, 877–886) and the time of the emperors Michael III (r. 842–867) and Basil I (r. 867–886).[262] Most specifically, the mosaic has been connected with a surviving homily known to have been written and delivered by Photius in the cathedral on 29 March 867.[262][265][266][267][268]
Other scholars have favoured earlier or later dates for the present mosaic or its composition. Nikolaos Oikonomides pointed out that Photius's homily refers to a standing portrait of the Theotokos – a Hodegetria – while the present mosaic shows her seated.[269] Likewise, a biography of the patriarch Isidore I (r. 1347–1350) by his successor Philotheus I (r. 1353–1354, 1364–1376) composed before 1363 describes Isidore seeing a standing image of the Virgin at Epiphany in 1347.[262] Serious damage was done to the building by earthquakes in the 14th century, and it is possible that a standing image of the Virgin that existed in Photius's time was lost in the earthquake of 1346, in which the eastern end of Hagia Sophia was partly destroyed.[270][262] This interpretation supposes that the present mosaic of the Virgin and Child enthroned is of the late 14th century, a time in which, beginning with Nilus of Constantinople (r. 1380–1388), the patriarchs of Constantinople began to have official seals depicting the Theotokos enthroned on a thokos.[271][262]
Still other scholars have proposed an earlier date than the later 9th century. According to George Galavaris, the mosaic seen by Photius was a Hodegetria portrait which after the earthquake of 989 was replaced by the present image not later than the early 11th century.[271][270] According to Oikonomides however, the image in fact dates to before the Triumph of Orthodoxy, having been completed c. 787–797, during the iconodule interlude between the First Iconoclast (726–787) and the Second Iconoclast (814–842) periods.[269] Having been plastered over in the Second Iconoclasm, Oikonomides argues a new, standing image of the Virgin Hodegetria was created above the older mosaic in 867, which then fell off in the earthquakes of the 1340s and revealed again the late 8th-century image of the Virgin enthroned.[269]
More recently, analysis of a hexaptych menologion icon panel from Saint Catherine's Monastery at Mount Sinai has determined that the panel, showing numerous scenes from the life of the Virgin and other theologically significant iconic representations, contains an image at the centre very similar to that in Hagia Sophia.[262] The image is labelled in Greek merely as: Μήτηρ Θεοῦ, romanized: Mētēr Theou, lit. 'Mother of God', but in the Georgian language the inscription reveals the image is labelled "of the semi-dome of Hagia Sophia".[262] This image is therefore the oldest depiction of the apse mosaic known and demonstrates that the apse mosaic's appearance was similar to the present day mosaic in the late 11th or early 12th centuries, when the hexaptych was inscribed in Georgian by a Georgian monk, which rules out a 14th-century date for the mosaic.[262]
The portraits of the archangels Gabriel and Michael (largely destroyed) in the bema of the arch also date from the 9th century. The mosaics are set against the original golden background of the 6th century. These mosaics were believed to be a reconstruction of the mosaics of the 6th century that were previously destroyed during the iconoclastic era by the Byzantines of that time, as represented in the inaugural sermon by the patriarch Photios. However, no record of figurative decoration of Hagia Sophia exists before this time.[272]
The Emperor Alexander mosaic is not easy to find for the first-time visitor, located on the second floor in a dark corner of the ceiling. It depicts the emperor Alexander in full regalia, holding a scroll in his right hand and a globus cruciger in his left. A drawing by the Fossatis showed that the mosaic survived until 1849 and that Thomas Whittemore, founder of the Byzantine Institute of America who was granted permission to preserve the mosaics, assumed that it had been destroyed in the earthquake of 1894. Eight years after his death, the mosaic was discovered in 1958 largely through the researches of Robert Van Nice. Unlike most of the other mosaics in Hagia Sophia, which had been covered over by ordinary plaster, the Alexander mosaic was simply painted over and reflected the surrounding mosaic patterns and thus was well hidden. It was duly cleaned by the Byzantine Institute's successor to Whittemore, Paul A. Underwood.[273][274]
The Empress Zoe mosaic on the eastern wall of the southern gallery dates from the 11th century. Christ Pantocrator, clad in the dark blue robe (as is the custom in Byzantine art), is seated in the middle against a golden background, giving his blessing with the right hand and holding the Bible in his left hand. On either side of his head are the nomina sacra IC and XC, meaning Iēsous Christos. He is flanked by Constantine IX Monomachus and Empress Zoe, both in ceremonial costumes. He is offering a purse, as a symbol of donation, he made to the church, while she is holding a scroll, symbol of the donations she made. The inscription over the head of the emperor says: "Constantine, pious emperor in Christ the God, king of the Romans, Monomachus". The inscription over the head of the empress reads as follows: "Zoë, the very pious Augusta". The previous heads have been scraped off and replaced by the three present ones. Perhaps the earlier mosaic showed her first husband Romanus III Argyrus or her second husband Michael IV. Another theory is that this mosaic was made for an earlier emperor and empress, with their heads changed into the present ones.[275]
The Comnenus mosaic, also located on the eastern wall of the southern gallery, dates from 1122. The Virgin Mary is standing in the middle, depicted, as usual in Byzantine art, in a dark blue gown. She holds the Christ Child on her lap. He gives his blessing with his right hand while holding a scroll in his left hand. On her right side stands emperor John II Comnenus, represented in a garb embellished with precious stones. He holds a purse, symbol of an imperial donation to the church. His wife, the empress Irene of Hungary stands on the left side of the Virgin, wearing ceremonial garments and offering a document. Their eldest son Alexius Comnenus is represented on an adjacent pilaster. He is shown as a beardless youth, probably representing his appearance at his coronation aged seventeen. In this panel, one can already see a difference with the Empress Zoe mosaic that is one century older. There is a more realistic expression in the portraits instead of an idealized representation. The Empress Irene (born Piroska), daughter of Ladislaus I of Hungary, is shown with plaited blond hair, rosy cheeks, and grey eyes, revealing her Hungarian descent. The emperor is depicted in a dignified manner.[276]
The Deësis mosaic (Δέησις, "Entreaty") probably dates from 1261. It was commissioned to mark the end of 57 years of Latin Catholic use and the return to the Eastern Orthodox faith. It is the third panel situated in the imperial enclosure of the upper galleries. It is widely considered the finest in Hagia Sophia, because of the softness of the features, the humane expressions and the tones of the mosaic. The style is close to that of the Italian painters of the late 13th or early 14th century, such as Duccio. In this panel the Virgin Mary and John the Baptist (Ioannes Prodromos), both shown in three-quarters profile, are imploring the intercession of Christ Pantocrator for humanity on Judgment Day. The bottom part of this mosaic is badly deteriorated.[277] This mosaic is considered as the beginning of a renaissance in Byzantine pictorial art.[278]
The northern tympanum mosaics feature various saints. They have been able to survive due to their high and inaccessible location. They depict Patriarchs of Constantinople John Chrysostom and Ignatios of Constantinople standing, clothed in white robes with crosses, and holding richly jewelled Bibles. The figures of each patriarch, revered as saints, are identifiable by labels in Greek. The other mosaics in the other tympana have not survived probably due to the frequent earthquakes, as opposed to any deliberate destruction by the Ottoman conquerors.[279]
The dome was decorated with four non-identical figures of the six-winged angels which protect the Throne of God; it is uncertain whether they are seraphim or cherubim. The mosaics survive in the eastern part of the dome, but since the ones on the western side were damaged during the Byzantine period, they have been renewed as frescoes. During the Ottoman period each seraph's (or cherub's) face was covered with metallic lids in the shape of stars, but these were removed to reveal the faces during renovations in 2009.[280]
Many buildings have been modeled on the Hagia Sophia's core structure of a large central dome resting on pendentives and buttressed by two semi-domes.
Byzantine churches influenced by the Hagia Sophia include the Hagia Sophia in Thessaloniki, and the Hagia Irene. The latter was remodeled to have a dome similar to the Hagia Sophia's during the reign of Justinian.
Several mosques commissioned by the Ottoman dynasty have plans based on the Hagia Sophia, including the Süleymaniye Mosque and the Bayezid II Mosque.[281][282] Ottoman architects preferred to surround the central dome with four semi-domes rather than two.[283] There are four semi-domes on the Sultan Ahmed Mosque, the Fatih Mosque,[284] and the New Mosque (Istanbul). As with the original plan of the Hagia Sophia, these mosques are entered through colonnaded courtyards. However, the courtyard of the Hagia Sophia no longer exists.
Neo-Byzantine churches modeled on the Hagia Sophia include the Kronstadt Naval Cathedral, Holy Trinity Cathedral, Sibiu[285] and Poti Cathedral. Each closely replicates the internal geometry of the Hagia Sophia. The layout of the Kronstadt Naval Cathedral is nearly identical to the Hagia Sophia in size and geometry. Its marble revetment also mimics the style of the Hagia Sophia.
As with Ottoman mosques, several churches based on the Hagia Sophia include four semi-domes rather than two, such as the Church of Saint Sava in Belgrade.[286][287] The Catedral Metropolitana Ortodoxa in São Paulo and the Église du Saint-Esprit (Paris) both replace the two large tympanums beneath the main dome with two shallow semi-domes. The Église du Saint-Esprit is two thirds the size of the Hagia Sophia.
Several churches combine elements of the Hagia Sophia with a Latin cross plan. For instance, the transept of the Cathedral Basilica of Saint Louis (St. Louis) is formed by two semi-domes surrounding the main dome. The church's column capitals and mosaics also emulate the style of the Hagia Sophia. Other examples include the Alexander Nevsky Cathedral, Sofia, St Sophia's Cathedral, London, Saint Clement Catholic Church, Chicago, and the Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception.
Synagogues based on the Hagia Sophia include the Congregation Emanu-El (San Francisco),[288] Great Synagogue of Florence, and Hurva Synagogue.
Hagia Sophia was consecrated on December 27, 537, five years after construction had begun. The church was dedicated to the Wisdom of God, referring to the Logos (the second entity of the Trinity) or, alternatively, Christ as the Logos incarnate.
Hagia Sophia, or the Church of Holy Wisdom, is one of the world's most spectacular churches, representing not only great beauty, but also masterful engineering.
The original church on the site of the Hagia Sophia is said to have been ordered to be built by Constantine I in 325 on the foundations of a pagan temple.
Earlier second church ordered by Theodosius II, built by architect Rufinus, current Church was ordered by Emperor Justinian and designed by Greek scientists Isidore of Miletus and Anthemius of Tralles
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{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{citation}}: CS1 maint: location missing publisher (link)See also the thematically organised full bibliography in Stroth 2021.[1]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Articles
Mosaics
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