El Imperio Latino , también conocido como Imperio Latino de Constantinopla , fue un estado cruzado feudal fundado por los líderes de la Cuarta Cruzada en tierras capturadas al Imperio Bizantino . El Imperio Latino estaba destinado a reemplazar al Imperio Bizantino como el Imperio Romano reconocido por Occidente en el este, con un emperador católico entronizado en lugar de los emperadores romanos ortodoxos orientales . El principal objetivo del Imperio Latino fue planeado por Venecia , que impulsó la creación de este estado para su propio beneficio. [3]
La Cuarta Cruzada había sido convocada originalmente para retomar la ciudad de Jerusalén controlada por los musulmanes , pero una secuencia de acontecimientos económicos y políticos culminó con el saqueo del ejército cruzado de la ciudad de Constantinopla , la capital del Imperio Bizantino. Originalmente, el plan había sido restaurar en el trono al depuesto emperador bizantino Isaac II Angelos , que había sido usurpado por Alejo III Angelos . El hijo de Isaac, Alejo IV , había prometido a los cruzados ayuda financiera y militar , con la que habían planeado continuar hasta Jerusalén. Cuando los cruzados llegaron a Constantinopla, la situación rápidamente se volvió volátil y, aunque Isaac y Alejo gobernaron brevemente, los cruzados no recibieron el pago que esperaban. En abril de 1204 capturaron y saquearon las enormes riquezas de la ciudad.
Los cruzados seleccionaron a su propio emperador de entre sus propias filas, Balduino de Flandes , y dividieron el territorio del Imperio Bizantino en varios nuevos estados cruzados vasallos . La autoridad del Imperio Latino fue inmediatamente desafiada por los estados bizantinos liderados por la familia Láscaris (conectada con la dinastía Angelos de 1185-1204) en Nicea y la familia Comneno (que había gobernado como emperadores bizantinos 1081-1185) en Trebisonda . De 1224 a 1242, la familia Komnenos Doukas , también relacionada con los Angeloi, desafió la autoridad latina desde Tesalónica . El Imperio Latino no logró alcanzar el dominio político o económico sobre las otras potencias latinas que se habían establecido en antiguos territorios bizantinos a raíz de la Cuarta Cruzada, especialmente Venecia , y después de un breve período inicial de éxitos militares entró en un declive constante debido a una guerra constante con Bulgaria al norte y los diversos pretendientes bizantinos. Finalmente, el Imperio de Nicea recuperó Constantinopla y restauró el Imperio Bizantino bajo Miguel VIII Paleólogo en 1261. El último emperador latino, Balduino II , se exilió, pero el título imperial sobrevivió, con varios pretendientes , hasta el siglo XIV.
Al igual que el término "Imperio Bizantino", "Imperio Latino" no era un término de uso contemporáneo. Los bizantinos se referían al Imperio latino como Frankokratia ( griego : Φραγκοκρατία , literalmente "gobierno de los francos") o Latinokratia ( Λατινοκρατία , literalmente "gobierno de los latinos") y los propios emperadores latinos se refirieron al imperio por varios nombres, comúnmente Imperium Constantinopolitanum ( lit. Imperio Constantinopolitano ), pero también Imperium Rumaniae ( lit. Imperio de Rumania ), Imperium Romanorum ( lit. Imperio de los Romanos ), Imperium Romanum ( lit. Imperio Romano ) y en griego Sebastō Latíno Basilía ton. Rhōmaíōn ( literalmente Augusto Imperio Latino de los Romanos ). Rumania fue utilizada por los emperadores latinos en sus sellos y en su correspondencia, [4] así como por el dux veneciano en su título. [5] A partir de las cartas de Inocencio III, fechadas el 20 de junio de 1203 y el 29 de enero de 1205, el papado también utilizó a menudo este término. [6] El término Rumania ("Tierra de los romanos") había sido utilizado como nombre vernáculo durante siglos, primero por los habitantes de todo el Imperio Romano Tardío, luego por la población del Imperio Bizantino.
Al igual que el término "bizantino", que se inventó en el siglo XVI, "Imperio Latino" no era un nombre contemporáneo utilizado por o para el régimen establecido por los cruzados de la Cuarta Cruzada en Constantinopla . En cambio, ambos términos fueron inventados mucho más tarde por historiadores que buscaban diferenciar entre el período clásico del Imperio Romano , el período medieval del Imperio Bizantino y el Imperio Latino medieval tardío, todos los cuales se autodenominaban "romanos". El término "latín" ha sido utilizado por estos historiadores posteriores porque los cruzados ( francos , venecianos y otros occidentales) eran católicos romanos y usaban el latín como lengua litúrgica y erudita. Se usa en contraste con los lugareños ortodoxos orientales que usaban el griego tanto en la liturgia como en el habla común. Los bizantinos se refirieron al Imperio latino como Frankokratia (Φραγκοκρατία, literalmente "gobierno de los francos") o Latinokratia (Λατινοκρατία, literalmente "gobierno de los latinos"). [7]
Los tratados fundacionales emitidos por los cruzados se refieren específicamente al imperio como imperium Constantinopolitanum ("Imperio de Constantinopla"). Aunque se trata de una marcada desviación de la nomenclatura e ideología bizantinas estándar (que designa al imperio como Basileía Rhōmaíōn , "Imperio de los romanos"), imperium Constantinopolitanum era el nombre estándar utilizado para el imperio oriental en fuentes occidentales, como en la correspondencia papal. , y sugiere que los líderes latinos se veían a sí mismos como "apoderándose" del imperio en lugar de "reemplazándolo". Habría sido difícil para los cruzados justificar referirse al imperio como "romano", considerando que Europa occidental generalmente consideraba que el Sacro Imperio Romano Germánico representaba el legítimo Imperio Romano. [8]
Sin embargo, los cruzados eran muy conscientes del hecho de que Constantinopla era la capital del Imperio Romano y que los habitantes de habla griega del imperio se veían a sí mismos como Romaioi (romanos). El título completo realmente utilizado por el primer emperador latino, Balduino I , fue Balduinus dei gratia fidelissimus in Christo imperator a Deo coronatus Romanorum moderator et semper augustus . Su título es una réplica casi perfecta del título utilizado por el emperador bizantino Alejo IV Angelos , colocado en el trono por los cruzados previamente, en una carta (sólo conocida en su versión latina) al Papa Inocencio III : fidelis in Christo imperator a Deo coronatus Romanorum moderador et sempre augustus . Cartas de Baldwin al Papa Inocencio III dan su título como imperator Constantinopolitanus , posiblemente alterado por los escribas papales cuando el Papa reconoció al Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico como imperator Romanorum . En sus sellos, Balduino abrevió Romanorum como Rom. , dejando convenientemente abierto a la interpretación si se refería a Rumaniae ("tierra de los romanos") o Romanorum ("los romanos"). Probablemente es más probable que se refiriera a Romanorum . El sucesor de Baldwin, Enrique, llamó al imperio imperium Romanum al menos en una carta. [8] Un estadista veneciano, Marino Sanuto el Viejo, utilizó otro apelativo más, Sebastō Latíno Basilía ton Rhōmaíōn (Σεβαστό Λατίνο βασιλιά των Ρωμαίων, iluminado. "Imperio latino de agosto de los romanos"). [9] El término "Rumania" había sido un nombre vernáculo utilizado durante siglos por la población del sistema político tardorromano para su país. [10] [11]
Bajo Enrique se atestiguan tres versiones diferentes de la titulación imperial; Henricus Dei Gratia Imperator Rumaniae ("Emperador de Rumania"), Henricus Dei Gratia Imperator Romanorum ("Emperador de los romanos") y Henricus Dei Gratia Imperator Constantinopolitani ("Emperador de Constantinopla"), posiblemente destinados a diferentes destinatarios. Es posible que el uso del título de Emperador de Constantinopla no solo haya sido para apaciguar al Papa y a Europa occidental, sino que también podría haber sido utilizado para legitimar el gobierno de los emperadores latinos con respecto a los bizantinos que gobernaban. La posesión de la ciudad misma fue un factor legitimador clave que distinguió a los emperadores latinos de los pretendientes bizantinos en Nicea , Trebisonda y Tesalónica . [8]
Después de la caída de Constantinopla en la Cuarta Cruzada , los cruzados acordaron dividir el territorio bizantino. En la Partitio terrarum imperii Rumaniae , firmada el 1 de octubre de 1204, tres octavas partes del imperio (incluidas Creta y otras islas) pasaron a la República de Venecia . El Imperio Latino reclamó el resto y ejerció control sobre:
Se proyectaron más ducados en Asia Menor , en Nicea (para Luis de Blois ), Nicomedia ( Thierry de Loos ), Filadelfia ( Stephen du Perche ) y Neokastra . Estos ducados siguieron siendo teóricos, debido al establecimiento del Imperio de Nicea en la zona. [12] La propia Nicea nunca fue ocupada y Luis de Blois fue asesinado en 1205. [13] Thierry de Loos fue capturado por los nicenos en 1207 y, aunque liberado, abandonó el Imperio Latino dos años después. Después de una breve reconquista de Nicea, Nicomedia volvió al control latino, pero el ducatus Nichomedie siguió siendo parte del dominio imperial. [14] Filadelfia nunca estuvo bajo control latino real, aunque el emperador latino Enrique de Flandes reclamó la región después de derrotar al hombre fuerte local, Theodore Mangaphas , en 1205. [15] El ducado de Neokastra ( ducatus Novi Castri ), por otro lado La mano nunca se concedió a un solo titular, sino que se dividió entre los Caballeros Hospitalarios (una cuarta parte) y otros feudatarios. El término "ducado" en este caso refleja el uso bizantino anterior del término thema , generalmente gobernado por un doux , para designar una provincia. [dieciséis]
El dux de Venecia no tenía rango de vasallo del Imperio latino, pero su posición de control de las tres octavas partes de su territorio y de partes de la propia Constantinopla aseguró la influencia de Venecia en los asuntos del Imperio. Sin embargo, gran parte del antiguo territorio bizantino permaneció en manos de estados sucesores rivales liderados por aristócratas griegos bizantinos, como el Despotado de Epiro , el Imperio de Nicea y el Imperio de Trebisonda , cada uno de ellos empeñado en la reconquista de los latinos.
La coronación de Balduino I (16 de mayo de 1204) y el establecimiento del Imperio Latino tuvieron el curioso efecto de crear cinco entidades simultáneamente existentes que afirmaban ser sucesoras del Imperio Romano: el Imperio Latino, el Sacro Imperio Romano y los tres restos del Imperio Romano. el Imperio Bizantino , el Despotado de Epiro, el Imperio de Nicea y el Imperio de Trebisonda. Ninguna de estas entidades políticas controlaba realmente la ciudad de Roma , que permanecía bajo la autoridad temporal del Papa .
Las campañas iniciales de los cruzados en Asia Menor dieron como resultado la captura de la mayor parte de Bitinia en 1205, con la derrota de las fuerzas de Teodoro I Láscaris en Poemanenum y Prusa. Los éxitos latinos continuaron y en 1207 se firmó una tregua con Teodoro, recién proclamado emperador de Nicea. Los latinos infligieron una nueva derrota a las fuerzas de Nicea en el río Rhyndakos en octubre de 1211, y tres años más tarde el Tratado de Ninfeo (1214) reconoció su control de la mayor parte de Bitinia y Misia .
La paz se mantuvo hasta 1222, cuando el resurgimiento del poder de Nicea se sintió lo suficientemente fuerte como para desafiar al Imperio Latino, en ese momento debilitado por las constantes guerras en sus provincias europeas. En la batalla de Poimanenon en 1224, el ejército latino fue derrotado y al año siguiente el emperador Roberto de Courtenay se vio obligado a ceder todas sus posesiones asiáticas a Nicea, excepto Nicomedia y los territorios directamente frente a Constantinopla. Nicea se volvió también hacia el Egeo , capturando las islas adjudicadas al imperio. En 1235, finalmente, las últimas posesiones latinas cayeron en manos de Nicea.
A diferencia de Asia, donde el Imperio latino se enfrentó sólo a una Nicea inicialmente débil, en Europa se enfrentó inmediatamente a un enemigo poderoso: el zar búlgaro Kaloyan . Cuando Balduino hizo campaña contra los señores bizantinos de Tracia , estos pidieron ayuda a Kaloyan. En la batalla de Adrianópolis el 14 de abril de 1205, la caballería pesada y los caballeros latinos fueron aplastados por las tropas de Kaloyan y los aliados de Cuman , y el emperador Balduino fue capturado. Estuvo encarcelado en la capital búlgara, Tarnovo , hasta su muerte más tarde en 1205. Kaloyan fue asesinado un par de años más tarde (1207) durante un asedio de Tesalónica , y la amenaza búlgara fue derrotada de manera concluyente con una victoria al año siguiente, que permitió al sucesor de Balduino, Enrique de Flandes , para recuperar la mayor parte de los territorios perdidos en Tracia hasta 1210, cuando se concluyó la paz con el matrimonio de Enrique con María de Bulgaria , hija del zar Kaloyan.
Al mismo tiempo, otro estado sucesor griego, el Despotado de Epiro , bajo Miguel I Comneno Doukas , representó una amenaza para los vasallos del imperio en Tesalónica y Atenas. Enrique exigió su sumisión, que Miguel proporcionó, entregando su hija al hermano de Enrique, Eustace, en el verano de 1209. Esta alianza permitió a Enrique lanzar una campaña en Macedonia , Tesalia y Grecia central contra los rebeldes señores lombardos de Tesalónica. Sin embargo, el ataque de Miguel al Reino de Tesalónica en 1210 lo obligó a regresar al norte para aliviar la ciudad y obligar a Miguel a volver a someterse.
Sin embargo, en 1214, Miguel murió y fue sucedido por Teodoro Comneno Ducas , que estaba decidido a capturar Tesalónica. El 11 de junio de 1216, mientras supervisaba las reparaciones de las murallas de Tesalónica, Enrique murió y fue sucedido por Pedro de Courtenay , quien a su vez fue capturado y ejecutado por Teodoro al año siguiente. Se estableció una regencia en Constantinopla, encabezada por la viuda de Pedro, Yolanda de Flandes , hasta su muerte en 1219. Al estar ausente su hijo Roberto de Courtenay en Francia, la regencia pasó primero a Conon de Béthune , y tras su muerte poco después, a Cardenal Giovanni Colonna , hasta 1221, cuando Roberto de Courtenay llega a Constantinopla. Distraído por la renovada guerra con Nicea y esperando en vano la ayuda del Papa Honorio III y del rey de Francia Felipe II , el Imperio Latino no pudo evitar la caída final de Tesalónica ante Epiro en 1224. Los ejércitos epirotas conquistaron Tracia en 1225. –26, compareciendo ante la propia Constantinopla. El Imperio Latino se salvó durante un tiempo gracias a la amenaza que suponía para Teodoro el zar búlgaro Iván II Asen , y se concluyó una tregua en 1228.
Después de la muerte de Roberto de Courtenay en 1228, se estableció una nueva regencia bajo el mando de Juan de Brienne . Después de la desastrosa derrota epirota ante los búlgaros en la batalla de Klokotnitsa , la amenaza epirota al Imperio latino fue eliminada, solo para ser reemplazada por Nicea, que comenzó a adquirir territorios en Grecia. El emperador Juan III Ducas Vatatzes de Nicea concluyó una alianza con Bulgaria, que en 1235 resultó en una campaña conjunta contra el Imperio Latino y un asedio fallido de Constantinopla ese mismo año. En 1237, Balduino II alcanzó la mayoría de edad y tomó las riendas de un estado muy disminuido. La precaria situación del imperio lo obligó a viajar con frecuencia a Europa occidental en busca de ayuda, pero en gran medida sin éxito. Para conseguir fondos, se vio obligado a recurrir a medios desesperados, desde quitar los tejados de plomo del Gran Palacio y venderlos hasta entregar a su único hijo, Felipe, a los comerciantes venecianos como garantía de un préstamo.
En 1247, los nicenos habían rodeado efectivamente las principales posesiones del emperador en el nuevo sistema territorial europeo. Tras la victoria en la batalla de Pelagonia en 1259, a Miguel VIII Paleólogo del imperio de Nicea sólo le quedaba un obstáculo. Las murallas teodosianas y las fuerzas latinas. Ya había cortado a los latinos la ayuda de los estados latinos de Grecia o de los rivales de Nicea y también de un estado sucesor de los bizantinos, el Despotado de Epiro.
El primer intento de tomar Constantinopla se produjo en 1260, cuando un caballero latino hecho prisionero en Pelagonia, cuya casa estaba dentro de las murallas de la ciudad, prometió abrir una puerta para las tropas del emperador. No lo logró y Palaiologos lanzó un asalto fallido contra Gálata. En preparación para otro intento, se concluyó una alianza con Génova en marzo de 1261 y en julio de 1261.
Cuando la tregua de un año concluida después del fallido ataque de Nicea se acercaba a su fin, el general Alexios Strategopoulos fue enviado con una pequeña fuerza de avanzada de 800 soldados (la mayoría de ellos cumanos ) para vigilar a los búlgaros y espiar las defensas de los latinos.
Cuando la fuerza de Nicea llegó al pueblo de Selymbria , a unas 30 millas (48 kilómetros) al oeste de Constantinopla, se enteraron por algunos granjeros locales independientes ( thelematarioi ) de que toda la guarnición latina, así como la flota veneciana , estaban ausentes realizando una incursión contra la isla nicena de Dafnousia . Strategopoulos inicialmente dudó en aprovechar la situación, ya que su pequeña fuerza podría ser destruida si el ejército latino regresaba demasiado pronto, y porque excedería las órdenes del emperador, pero finalmente decidió que no podía desperdiciar una oportunidad tan dorada de retomar la ciudad.
En la noche del 24 al 25 de julio de 1261, Strategopoulos y sus hombres se acercaron a las murallas de la ciudad y se escondieron en un monasterio cerca de la Puerta de la Primavera. Strategopoulos envió un destacamento de sus hombres, liderados por algunos thelematarioi , para llegar a la ciudad a través de un pasaje secreto. Atacaron las murallas desde el interior, sorprendieron a los guardias y abrieron la puerta, permitiendo a la fuerza de Nicea entrar en la ciudad. Los latinos fueron tomados completamente por sorpresa y, después de una breve lucha, los nicenos obtuvieron el control de las murallas terrestres. Cuando la noticia se extendió por la ciudad, los habitantes latinos, desde el emperador Balduino II en adelante, se apresuraron a llegar a los puertos del Cuerno de Oro , con la esperanza de escapar en barco. Al mismo tiempo, los hombres de Strategopoulos prendieron fuego a los edificios y almacenes venecianos a lo largo de la costa para impedirles desembarcar allí. Gracias a la llegada oportuna de la flota veneciana que regresaba, muchos de los latinos lograron evacuar a las partes de Grecia que aún estaban en manos de los latinos, pero la ciudad se perdió.
El general de Nicea Alexios Strategopoulos encontró una entrada sin vigilancia a la ciudad y entró en ella con sólo 800 soldados, restaurando el Imperio Bizantino para su maestro, Miguel VIII Paleólogo .
Los restantes estados latinos gobernaron territorios de la actual Grecia , algunos de ellos hasta el siglo XVIII, y se conocen como Latinokratia .
Durante aproximadamente un siglo después, los herederos de Balduino II continuaron usando el título de Emperador de Constantinopla y fueron vistos como los señores supremos de los diversos estados latinos que quedaban en el Egeo . Ejercían autoridad efectiva en Grecia sólo cuando gobernaban realmente como príncipes de Acaya , como en 1333-1383.
El imperio se formó y administró según los principios feudales de Europa occidental, incorporando algunos elementos de la burocracia bizantina . El emperador estaba asistido por un consejo, compuesto por los distintos barones, el podestà veneciano de Constantinopla y su consejo de seis miembros. Este consejo tenía una voz importante en el gobierno del reino, especialmente en períodos de regencia, cuando el Regente ( moderator imperii ) dependía de su consentimiento para gobernar. El podestà, asimismo, era un miembro sumamente influyente, siendo prácticamente independiente del emperador. Ejerció autoridad sobre los barrios venecianos de Constantinopla y Pera y los dominios venecianos dentro del imperio, asistido por un grupo separado de funcionarios. Su papel era más el de embajador y vicegerente de Venecia que el de vasallo del imperio. Al podestà se le concedió el título de gobernador de una cuarta parte y la mitad del Imperio de Rumania, y tenía derecho a llevar los borceguíes imperiales carmesí como el emperador. [17]
Los latinos no confiaban en la burocracia griega profesional y, inmediatamente después de la conquista, desmantelaron por completo la administración económica griega de las zonas que controlaban. El resultado fue desastroso y trastornó todas las formas de producción y comercio. Casi desde sus inicios, el Imperio Latino envió solicitudes de ayuda al papado. Durante algunos años, los principales productos que exportó desde la región circundante de Tracia fueron trigo y pieles ; también se benefició de la ubicación estratégica de Constantinopla en las principales rutas comerciales. Si bien el imperio mostró cierta vitalidad moderada mientras Enrique de Flandes estaba vivo, después de su muerte en 1216 hubo un importante déficit de liderazgo. En la década de 1230, Constantinopla (incluso con su población drásticamente reducida) se enfrentaba a una importante escasez de alimentos básicos . En varios sentidos, la única exportación significativa sobre la que la economía del Imperio latino tenía una base real era la venta a Europa occidental de reliquias que habían sido saqueadas de las iglesias griegas. [ cita necesaria ] Por ejemplo, el emperador Balduino II vendió la reliquia de la Corona de Espinas mientras estaba en Francia tratando de recaudar nuevos fondos. [ cita necesaria ]
La élite del imperio estaba formada por los señores francos y venecianos, encabezados por el emperador, los barones y los vasallos y señores feudales de menor rango, incluidos muchos antiguos aristócratas bizantinos. La mayor parte del pueblo eran griegos ortodoxos , todavía divididos según el sistema bizantino en clases de ingresos basadas en la propiedad de la tierra.
Como ocurre con todos los estados latinos, la jerarquía ortodoxa fue reemplazada por prelados católicos romanos , pero no suprimida. [ cita necesaria ] Se estableció una jerarquía católica expansiva, bajo la doble supervisión del arzobispo latino de Constantinopla y el legado papal , hasta que las dos oficinas se fusionaron en 1231. Órdenes religiosas católicas occidentales, como los cistercienses , los dominicos y los franciscanos se establecieron en el imperio. El clero ortodoxo conservó sus ritos y costumbres, incluido su derecho al matrimonio, pero fue degradado a una posición subordinada, sujeto a los obispos latinos locales. [ cita necesaria ]
