Theodore Komnenos Doukas ( griego : Θεόδωρος Κομνηνὸς Δούκας , Theodōros Komnēnos Doukas , latinizado como Theodore Comnenus Ducas , murió c. 1253) fue el gobernante de Epiro y Tesalia de 1215 a 1230 y de Tesalónica . y la mayor parte de Macedonia y Tracia occidental desde 1224 hasta 1230 También fue el poder detrás del gobierno de sus hijos Juan y Demetrio sobre Tesalónica en 1237-1246.
Teodoro era descendiente de una distinguida familia aristocrática bizantina relacionada con las dinastías imperiales Comneno , Ducas y Angelos . Sin embargo, no se sabe nada sobre la vida de Teodoro antes de la conquista de Constantinopla y la disolución del Imperio Bizantino por la Cuarta Cruzada en 1204. Tras la caída de Constantinopla, sirvió a Teodoro I Láscaris , fundador del Imperio de Nicea , durante algunos años antes. siendo llamado a Epiro, donde su medio hermano Miguel I Comneno Ducas había fundado un principado independiente. Cuando Miguel murió en 1215, Teodoro dejó de lado al hijo ilegítimo y menor de edad de su hermano, Miguel II , y asumió el gobierno del estado epirota. Theodore continuó la política de expansión territorial de su hermano. Aliado con Serbia , se expandió hacia Macedonia, amenazando al Reino latino de Tesalónica . La captura del emperador latino Pedro II de Courtenay en 1217 abrió el camino al envolvimiento gradual de Tesalónica, que culminó con la caída de la ciudad en 1224.
Como gobernante de Tesalónica, Teodoro rápidamente se declaró emperador, desafiando las pretensiones del emperador de Nicea Juan III Ducas Vatatzes al trono imperial bizantino . En 1225, avanzó hasta las afueras de Constantinopla, pero su ataque final contra la sede del muy reducido Imperio Latino se retrasó hasta 1230. En ese año, Teodoro reunió un ejército para sitiar Constantinopla, pero luego lo desvió contra Bulgaria , una aliado ambivalente que amenazaba su flanco norte. Teodoro fue derrotado y capturado en la batalla de Klokotnitsa y pasó los siguientes siete años en cautiverio. Mientras tanto, le sucedió su hermano Manuel . Manuel rápidamente perdió Tracia , la mayor parte de Macedonia y Albania ante el emperador búlgaro Juan Asen II . La propia Tesalónica se convirtió en vasalla de Bulgaria , mientras que en Epiro el poder apropiado fue tomado por Miguel II, que regresaba del exilio.
Teodoro fue liberado en 1237 cuando su hija Irene se casó con Juan Asen II y rápidamente logró recuperar el control de Tesalónica, derrocando a Manuel. Habiendo quedado cegado durante su cautiverio y por lo tanto descalificado para ocupar el trono nuevamente, instaló a su hijo mayor Juan como emperador, pero siguió siendo el regente de facto del estado. Manuel intentó recuperar Tesalónica con el apoyo de Nicea, pero se llegó a un acuerdo negociado que le dio Tesalónica y dejó Tesalónica y sus alrededores a Teodoro y Juan. En 1241, Juan III Vatatzes invitó a Teodoro a visitar Nicea. Fue recibido y tratado con grandes honores, pero efectivamente permaneció detenido allí hasta la primavera del año siguiente, cuando Vatatzes marchó hacia Tesalónica con Teodoro a cuestas. Teodoro fue enviado a negociar con su hijo y convencerlo de que aceptara la degradación al rango de déspota y reconociera la soberanía de Nicea. Juan murió en 1244 y fue sucedido por el hijo menor de Teodoro, Demetrio. En 1246, Vatatzes derrocó al impopular Demetrio y anexó Tesalónica. Teodoro influyó en su sobrino Miguel II para que lanzara un ataque contra Tesalónica en 1251, pero en 1252, Vatatzes hizo campaña contra ellos y obligó a Miguel a llegar a un acuerdo. Teodoro fue hecho prisionero y enviado al exilio en Nicea, donde murió alrededor de 1253.
Nacido entre 1180 y 1185, Teodoro era hijo del sebastocrátor Juan Doukas y de Zoe Doukaina. [1] Sus abuelos paternos fueron Constantino Ángel y Teodora, hija del emperador bizantino Alejo I Comneno ( r. 1081-1118 ). El tío de Teodoro, Andrónico , era el padre de los emperadores Isaac II Ángel ( r. 1185-1195, 1203-1204 ) y Alejo III Ángel ( r. 1195-1203 ), que eran primos hermanos de Teodoro. [2] Como ocurre con la mayoría de los miembros de su familia, prefería utilizar el apellido de "Doukas" o "Komnenos Doukas" (Κομνηνὸς ὁ Δούκας); sus contemporáneos lo llamaron "Doukas", "Komnenos" o incluso "Grand Komnenos" (μέγας Κομνηνός), una denominación que se encuentra más comúnmente entre la familia gobernante del Imperio de Trebisonda . [3] [4] Teodoro evidentemente prefirió estar asociado con las dinastías más exitosas de los Doukai y los Komnenoi , en lugar del desastroso reinado de los Angeloi ; de hecho, los únicos escritores medievales que lo llamaron "Angelos" fueron los historiadores pro- Palaiologos posteriores y hostiles Nikephoros Gregoras y Theodore Skoutariotes , mientras que George Akropolites se refiere a él como "Komnenos" hasta su derrota en Klokotnitsa en 1230 y como "Angelos" después. [3] [5] [6]
Los primeros años de vida de Theodore son oscuros. [7] Después de que la Cuarta Cruzada capturara Constantinopla en 1204, siguió a Theodore Laskaris a Asia Menor , donde Laskaris fundó el Imperio de Nicea . El servicio de Teodoro bajo Laskaris es relativamente desconocido excepto por una breve referencia en una carta escrita por el metropolitano de Corfú , George Bardanes , uno de los apologistas de Teodoro . Bardanes escribe que Teodoro "corrió muchos peligros por su causa y arrebató muchas fortalezas a los enemigos y los sometió al gobierno de Láscaris", distinguiéndose por su valor y recibiendo muchas recompensas del gobernante de Nicea. [8] Algunos eruditos modernos, como Karl Hopf y Antoine Bon, han identificado a un tal Teodoro, que aparece como "señor de Argos " y fue el sucesor de León Sgouros al liderar la resistencia contra los cruzados en el noroeste del Peloponeso después de la victoria de Sgouros. muerte en 1208, con Theodore Komnenos Doukas. Esta opinión ha sido cuestionada por Raymond-Joseph Loenertz , quien sostiene que no hay evidencia para tal suposición y que, a la inversa, está bien establecido que Teodoro estaba al servicio de Nicea en ese momento. [9] [10]
Alrededor de 1210, Teodoro fue invitado por su medio hermano Miguel I Comneno Ducas a Epiro, donde Miguel había fundado un principado griego independiente . [11] [a] Michael quería la ayuda de Theodore, ya que su único hijo, el futuro Michael II Komnenos Doukas , era menor de edad e ilegítimo, mientras que se consideraba que los otros medio hermanos de Michael carecían de la capacidad de gobernar. Laskaris permitió que Theodore se fuera, pero lo obligó con un juramento de lealtad a sí mismo y a sus herederos. [12] Antes de ir a Epiro, Teodoro se había casado con María Petraliphaina , con quien tuvo cuatro hijos. [13]
A partir de 1210, Miguel I Comneno Ducas se dedicó a la expansión territorial, principalmente a expensas del Reino latino de Tesalónica, al este; Después de los reveses iniciales, gran parte de Tesalia fue conquistada. En 1214, Dyrrhachium y Corfú también habían sido recuperados de los latinos. [14] [15] La visión tradicional de los historiadores es que estos eventos marcaron el repudio de Miguel I a la lealtad que había jurado al Imperio Latino , pero el historiador Filip Van Tricht sostiene que tanto Miguel como más tarde Teodoro siguieron siendo, al menos en teoría, vasallos. del Imperio Latino hasta 1217. [16] Miguel fue asesinado por un sirviente a finales de 1214 o en 1215. [17] [18] Como Miguel II era ilegítimo y demasiado joven, Teodoro no tuvo problemas en dejar de lado al niño. Según la hagiografía de Santa Teodora de Arta , el niño y su madre pasaron todo el reinado de Teodoro exiliados en el Peloponeso. [19]
Theodore era capaz y extremadamente ambicioso. A pesar de su juramento a Láscaris, aspiraba no sólo a expandir su estado a expensas de Tesalónica, sino también a recuperar Constantinopla y revivir el Imperio Bizantino con él mismo como gobernante. [20] Para asegurar su flanco norte, Teodoro se alió con Serbia y los clanes albaneses . El Principado de Arbanon ya había entrado en la órbita política epirota bajo Miguel I, y se desarrollaron vínculos más estrechos cuando su gobernante, Demetrios , murió en 1215, dejando su principado a su viuda, quien rápidamente se volvió a casar al año siguiente con un magnate griego , Gregory Kamonas. . [21] Contra los serbios, Teodoro abandonó el intento de Miguel I de perseguir una expansión hacia el norte en Zeta , [22] y en su lugar persiguió una alianza con el príncipe serbio Stefan II Nemanjić ( r. 1196-1228 ) que estaba dirigida a mantener a los búlgaros en controlar. Los lazos entre Epiro y Serbia se solidificaron con el matrimonio del hermano de Teodoro, Manuel Comneno Doukas , con una de las hermanas de Esteban II c. 1216 . [23] Stefan II luego buscó casar a uno de sus hijos, con toda probabilidad su hijo mayor y heredero, Stefan Radoslav , con la segunda hija de Michael I, Theodora. El arzobispo de Ohrid , Demetrios Chomatianos , se negó a sancionar el matrimonio por consanguinidad : Teodora era prima segunda de la madre de Stefan Radoslav, Eudokia Angelina , hija de Alejo III Angelos. En 1217, Esteban II intentó eludir esto presentándose como el novio de la media hermana de Teodora, María, pero Chomatianos también vetó esta propuesta por motivos similares. [23] Finalmente, Stefan Radoslav se casó con la hija primogénita de Theodore, Anna , en el invierno de 1219/20. [24]
Con su posición así fortalecida, Teodoro expandió su territorio hacia el norte de Macedonia , aunque es posible que al menos parte de esta región ya hubiera sido capturada por Miguel I después de la muerte del gobernante búlgaro local Strez en 1214. No está claro hasta qué punto La expansión de Teodoro implicó un conflicto directo con el zar búlgaro Boril ( r. 1207-1218 ), pero en 1217 controlaba Ohrid , Prilep y la mayor parte de la llanura de Pelagonia , al menos hasta la antigua capital de Strez en Prosek , y probablemente más allá, acercándose el río Estrimón . [25] Como ha señalado el historiador griego Konstantinos Varzos, la captura de Ohrid, sede del arzobispado del mismo nombre, fue particularmente importante para la posición del estado epirota y las aspiraciones de Teodoro. Teodoro patrocinó la elección del distinguido canonista Chomatianos al trono arzobispal en 1217, y Chomatianos devolvería ese apoyo con su firme defensa de los reclamos epirotas sobre la herencia imperial bizantina frente a los reclamos rivales de Nicea. [26]
Después de la Cuarta Cruzada, el clero ortodoxo de los dos principales estados griegos, Epiro y Nicea, se había separado de hecho. En 1208, los nicenos convocaron un sínodo y eligieron a Miguel Autoreianos como sucesor de la sede vacante del Patriarca de Constantinopla . La elección no fue canónica y, por tanto, de legitimidad cuestionable. Esto, a su vez, significó que el título imperial de Láscaris también estaba abierto a cuestionamiento, ya que había sido coronado por el mismo Miguel Autoreianos. [27] Ya bajo Miguel I, habían surgido dos sínodos locales de obispos en los dominios epirotas para llevar a cabo la administración de la Iglesia, en gran medida independiente del Patriarca, uno en Naupaktos bajo Juan Apokaukos , y otro en Ohrid bajo Chomatianos. Los chomatianos más ambiciosos pronto se convirtieron en el obispo "occidental" preeminente y buscaron fortalecer la autonomía epirota de facto en los asuntos eclesiásticos, incluido el nombramiento de obispos para las sedes locales sin la interferencia del patriarca. Esta política, que encajaba con las propias ambiciones de independencia y rivalidad hacia Nicea de Teodoro, llevó a las dos ramas de la Iglesia griega a una disputa abierta, cuando el patriarca Manuel I Sarantenos, radicado en Nicea , comenzó a nombrar obispos propios para las sedes epirotas, a quienes los epirotes se negaron a aceptar. [28] A pesar de sus estrechos vínculos con Epiro, Esteban II Nemanjić aprovechó la rivalidad entre epirota y Nicea para asegurar la autocefalia de la Iglesia serbia , que tradicionalmente había estado bajo la jurisdicción del arzobispo de Ohrid. Haciendo a un lado las vehementes objeciones de Chomatianos, Stefan logró que su hermano Rastko, rebautizado como Sava , fuera consagrado por Manuel Sarantenos como arzobispo autocéfalo de Serbia en 1219. [29] [30] Teodoro tuvo cuidado de no dejar que las disputas de los eclesiásticos afectaran su cordialidad. relaciones con el gobernante serbio. [31] [32]
El avance de Teodoro hacia Macedonia inquietó a otro hombre fuerte local, Alejo Eslavo , gobernante de Melnik . Alejo, enemigo jurado de Boril, había sido abandonado por su antiguo aliado, el emperador latino Enrique de Flandes ( r. 1205-1216 ), quien en 1213 se alió con Bulgaria. Ante un posible ataque también de Teodoro, Alejo prefirió ahora hacer causa común con él y se casó con una sobrina de la esposa de Teodoro. [33] [34]
Los éxitos epirotas en Macedonia preocuparon a los latinos, ya que abrieron el camino para otro ataque a Tesalónica. El Reino de Tesalónica había quedado muy debilitado tras la muerte de su fundador, Bonifacio de Montferrato , en 1207, desde entonces había sido gobernado por una regencia para su hijo menor de edad Demetrio ( r. 1207-1224 ). Al interrumpir una campaña contra los nicenos en Asia Menor, Enrique de Flandes se apresuró a viajar a Tesalónica. Se puso en contacto con Boril y se disponía a marchar contra Teodoro cuando éste murió repentinamente el 11 de junio de 1216, probablemente de malaria , aunque también se ha sugerido que fue envenenado por su segunda esposa María de Bulgaria . La muerte del belicoso Enrique, seguida de la del Papa Inocencio III , el instigador de la Cuarta Cruzada, un mes después, fue un gran golpe de buena suerte para Teodoro, ya que eliminó a dos de sus oponentes más eminentes y capaces. [35]
Los barones del Imperio latino eligieron entonces a Pedro II de Courtenay , primo del rey Felipe II Augusto de Francia, como nuevo emperador latino. Al recibir la noticia de su elección, Pedro reunió un pequeño ejército de 160 caballeros y 5.500 infantes y caballos, y partió de Francia. Después de ser coronado por el Papa Honorio III en Roma , zarpó de Brindisi en abril de 1217. [22] [36] Pedro desembarcó en Dirraquio, que había prometido conquistar y regresar a Venecia, mientras su esposa Yolanda de Flandes navegaba hacia Constantinopla. Como en la invasión normanda de Guillermo II de Sicilia ( r. 1166-1189 ) en 1185, Pedro tenía la intención (después de capturar Dirraquio) de seguir la antigua Vía Egnatia hasta Tesalónica, arrebatando Albania y Macedonia del control epirota en el proceso. [37] [38]
La versión comúnmente aceptada de los hechos es que Dirraquio resistió con éxito y, a medida que aumentaban las bajas, Pedro se vio obligado a levantar el sitio y comenzar su marcha hacia Tesalónica. La marcha resultó difícil, debido tanto al duro terreno como a la abierta hostilidad de la población local; las fuentes occidentales (los Annales Ceccanenses , Ricardo de San Germano , Philippe Mouskes y el continuador de Roberto de Auxerre ) también subrayan la lealtad del población albanesa local a Theodore. [39] Después de unos días, Teodoro con su ejército se enfrentó a Pedro. Teodoro solicitó conversaciones con el legado papal, Giovanni Colonna , a quien aseguró su buena voluntad y apoyo. Fuentes occidentales afirman que Teodoro se ofreció a reconocer la primacía de la Iglesia católica y la soberanía del Imperio latino, así como a apoyar a Pedro en su planeada participación en la Quinta Cruzada [40] , y ofreció a los latinos comida y guías a través de las montañas. . Peter se alegró de recibir esta ayuda inesperada y se llegó a un acuerdo entre los dos. Tan pronto como los latinos bajaron la guardia, Teodoro cayó sobre ellos. Pedro de Courtenay, Colonna, el obispo latino de Salona , el conde Guillermo I de Sancerre y muchos nobles latinos fueron hechos cautivos, mientras que el ejército de Pedro se dispersó en pequeñas bandas itinerantes que intentaban sobrevivir. [41] Akropolites, el cronista Efraín y algunas fuentes occidentales, por otro lado, afirman que Dyrrachium fue capturado, y son seguidos por algunos eruditos modernos, incluido el griego ID Romanos y el francés Alain Ducellier . Según este punto de vista, Teodoro se ofreció a reconocer la soberanía de Pedro después de la caída de la ciudad, sólo para tenderle una emboscada traicionera y derrotarlo. Como señala el historiador John Van Antwerp Fine , "no importa cuál versión sea correcta"; el resultado fue el mismo y, si se perdía, Dirraquio fue rápidamente retomada después de la captura de Pedro. [25] [42]
Según Philip Van Tricht, las acciones de Theodore fueron motivadas por varios factores, que lo llevaron a considerar a Peter como una amenaza para él y su principado. El intento de Pedro de devolver Dirraquio a Venecia, aunque había fracasado por el momento, auguraba malos para el futuro. El reconocimiento por parte de Pedro de los derechos del medio hermano de Demetrio, Guillermo VI de Montferrato, sobre Tesalónica abrió el camino para que Guillermo tomara el poder allí, y Teodoro se resistía a ver que Tesalónica, cuyos gobernantes todavía reclamaban soberanía sobre Epiro, se fortaleciera, particularmente dada la presencia de su sobrino exiliado Miguel II en la corte del Principado latino de Acaya . Al mismo tiempo, Teodoro y su corte resintieron la creciente interferencia papal en los asuntos griegos, especialmente después de la misión del cardenal Pelagio , el anterior legado papal en Constantinopla, cuyas acciones habían profundizado aún más la brecha entre griegos y latinos. [43]
Cualquiera que fuera el verdadero curso de los acontecimientos, la inesperada victoria de Teodoro resonó en todo el mundo griego y mejoró enormemente su posición; Incluso los generalmente hostiles Akropolitas se vieron obligados a admitir en su historia que esta hazaña fue "de gran ayuda para los romanos ". [44] Por el contrario, consternó al Papa Honorio, quien envió cartas a los príncipes latinos de Grecia, así como al dux de Venecia y al yerno de Pedro de Courtenay, el rey Andrés II de Hungría ( r. 1205-1235 ), instándolos a se comprometen a asegurar la liberación de Peter y Colonna. Incluso escribió a Andrés y a los obispos franceses para convocar una cruzada contra Teodoro, con la que también amenazó a Teodoro en una carta. Con los primeros contingentes de la cruzada reunidos en Ancona a finales de 1217, y los venecianos deseosos de sacar provecho de la cruzada para recuperar Dyrrhachium, la presión dio sus frutos: en marzo de 1218, Colonna fue liberado, y Teodoro ofreció sus disculpas y garantías de lealtad a el Papa. Honorio cambió entonces su política hasta el punto de prohibir al dux de Venecia hacer daño a Teodoro en lo más mínimo, con la esperanza de conseguir así la liberación de más prisioneros. Aunque algunos de los barones menores fueron liberados, Pedro y muchos de los señores más importantes permanecieron en cautiverio hasta su muerte. Se desconoce cuándo murió Pedro de Courtenay, pero probablemente fue antes de septiembre de 1219. [45] [46]
La captura de Pedro de Courtenay dejó a los dos principales estados latinos del norte de Grecia, Tesalónica y Constantinopla, en manos de regentes femeninas. Antes de llegar a Constantinopla, donde dio a luz al hijo póstumo de Pedro, Balduino II ( r. 1228-1261 ), Yolanda se había detenido en el Peloponeso. Allí rápidamente llegó a apreciar la riqueza y la fuerza del Principado de Acaya y arregló el matrimonio de su hija Inés con el heredero del principado, Geoffrey II de Villehardouin ( r. c. 1229-1246 ). Yolanda, una gobernante políticamente astuta, también aseguró su frontera oriental ofreciendo a su hija María de Courtenay en matrimonio a Theodore Laskaris, que acababa de enviudar por segunda vez. [47]
Antes de lanzar su golpe final contra Tesalónica, Teodoro también se preocupó de asegurar su flanco sur, nombrando a su hermano Constantino Comneno Ducas gobernador en Etolia y Acarnania . Constantino, un gobernador enérgico, no sólo protegió eficazmente los dominios epirotas de la amenaza del ducado de Atenas , sino que pronto también recuperó a Neopatras y Lamia . [48] El propio Teodoro centró su atención en limpiar Tesalia de cualquier presencia latina restante, lo que culminó con la rendición del gran Castillo de Platamon en 1218. Durante los años siguientes, una por una, Teodoro capturó las fortalezas alrededor de Tesalónica. Platamon controlaba la entrada al golfo Termaico y, con la rendición de Serres a finales de 1221, Teodoro cortó también la conexión terrestre entre Constantinopla y Tesalónica. Tesalónica quedó así, en palabras de John Fine, "más o menos una isla en medio de las posesiones de Teodoro". [32] [49]
Como la caída de Tesalónica parecía inminente, el Papa Honorio excomulgó a Teodoro, ordenó un embargo de caballos, tropas y suministros de los puertos del Adriático y envió cartas a Constantinopla pidiendo ayuda a Demetrio. El propio Demetrio fue a Italia en busca de ayuda, siendo recibido por el Papa en Roma en marzo de 1222 y por el emperador Federico II ( r. 1220-1250 ) poco después. Se proclamó una cruzada contra Teodoro y las tropas comenzaron a reunirse en Italia. [50] Mientras tanto, el Imperio Latino, ahora bajo Roberto de Courtenay ( r. 1221-1228 ), se vio una vez más envuelto en la guerra con Nicea mientras apoyaba a los hermanos de Láscaris en su desafío contra el nuevo emperador de Nicea, Juan III Ducas . Vatatzés ( r. 1222-1254 ). [31] Los primeros destacamentos de la cruzada reunida, bajo el mando del Conde Oberto II de Biandrate , llegaron a Tesalónica en el verano de 1222 y se unieron al regente de facto , Guy Pallavicini . Teodoro aceleró ahora su movimiento contra Tesalónica. Después de las operaciones preliminares a finales de 1222, a principios de 1223 sitió la ciudad. [51] Honorio lo excomulgó de nuevo y redobló sus esfuerzos para promover la cruzada, que entretanto se había paralizado. A instancias del Papa, Venecia y el emperador Federico prometieron ayuda. Roberto de Courtenay también se comprometió a ayudar, mientras que Honorio pidió a los príncipes latinos del sur de Grecia que se unieran al esfuerzo. La cruzada finalmente se reunió en Brindisi en marzo de 1224. Sin embargo, en las instrucciones que dio a su legado, Honorio no descartó la posibilidad de que Teodoro llegara a un acuerdo con los cruzados. [52] Fiel a su palabra, en abril de 1224 Roberto de Courtenay envió un ejército a sitiar Serres. Durante el asedio, los generales latinos se enteraron de la desastrosa derrota del principal ejército latino a manos de Juan III Doukas Vatatzes en la batalla de Poimanenon . Levantaron el asedio y se apresuraron a regresar a Constantinopla, sólo para ser interceptados por los hombres de Teodoro; la mayor parte del ejército latino fue asesinado o hecho prisionero. [53]
Este doble desastre destruyó los planes del Papa para la cruzada, ya que había previsto que desembarcara en la retaguardia de Teodoro mientras éste se enfrentaba al ejército de Roberto. Al mismo tiempo, el futuro líder de la cruzada, Guillermo VI de Montferrat, enfermó. En noviembre, el Papa se vio obligado a posponer la partida de la cruzada para la primavera siguiente. [53] Con la noticia de las derrotas latinas y el aplazamiento de la cruzada, los exhaustos defensores de Tesalónica entregaron la ciudad a Teodoro en algún momento de diciembre de 1224. [54] [55] La cruzada para aliviarla zarpó en marzo de 1225 y desembarcó en Tesalia en Halmyros . El ejército cruzado pronto fue diezmado por la disentería, supuestamente porque los griegos habían envenenado el suministro de agua local. El propio Guillermo de Montferrato sucumbió a ello y los restos del ejército abandonaron Grecia. Demetrio de Montferrat todavía esperaba recuperar su reino con la ayuda de Federico II, pero murió en 1227. [56] [57]
La captura de Tesalónica, tradicionalmente la segunda ciudad del Imperio Bizantino después de Constantinopla, fue un gran golpe contra los latinos y impulsó enormemente la posición de Teodoro, hasta el punto de que ahora se consideraba superior a Vatatzes y reclamó abiertamente el título imperial bizantino al poner sobre las botas moradas reservadas al emperador. [58] [59] De hecho, uno de sus principales partidarios, el eminente metropolitano de Naupaktos , John Apokaukos, en una carta al Patriarca en 1222 declaró que los epirotes ya consideraban a Teodoro como su "regente y emperador enviado por Dios", y Más tarde escribió a la esposa de Teodoro expresándole la esperanza de poder ayudar en su coronación imperial en Tesalónica. [60]
Según la costumbre bizantina, la coronación de un emperador sólo podía tener lugar en Constantinopla y ser realizada por el Patriarca; sin embargo, Constantinopla todavía estaba en manos latinas y el patriarca (ahora Germán II , 1223-1240) residía en Nicea. Teodoro se dirige así al metropolitano de Tesalónica , Constantino Mesopotamita , al que acababa de devolver a su sede tras destituir al prelado latino. Sin embargo, los mesopotámitas reconocieron al Patriarca de Nicea como legítimo y se negaron rotundamente a realizar el rito, a pesar de la presión de Teodoro, su hermano Constantino y Juan Apokaukos. Antes que someterse, prefirió regresar al exilio. [59] [61] En respuesta, en marzo de 1225 Teodoro convocó un concilio de los obispos de sus dominios en Arta , presidido por Apokaukos. El concilio aprobó una declaración, compuesta por Apokaukos, que ensalzaba los logros de Teodoro contra los latinos y búlgaros, su liberación de tierras griegas, el desalojo de sacerdotes católicos y la restauración de obispos ortodoxos, y su ascendencia imperial, y declaró que el concilio sólo lo reconocía a él como emperador. Armado con esta declaración, Teodoro hizo que el leal arzobispo de Ohrid, Demetrios Chomatianos, realizara la coronación. [59] [62]
Aunque Teodoro parece haber asumido y recibido el título imperial casi inmediatamente después de la captura de Tesalónica, se desconoce la fecha de su coronación real. [63] El erudito francés Lucien Stiernon la sitúa en el período comprendido entre junio de 1227 y abril de 1228, [64] pero el griego Apostolos D. Karpozilos rechaza esto, razonando que Teodoro no tenía ninguna razón obvia para retrasar su coronación durante tanto tiempo, y sugirió que fue coronado en 1225, inmediatamente después del concilio de Artá. [65] Eleni Bees-Seferli, por otro lado, basándose en las cartas de Apokaukos, sugiere una fecha entre el 3 de abril y agosto de 1227, [66] mientras que Alkmini Stavridou-Zafraka ha reducido la fecha al 29 de mayo de 1227. [67]
Como correspondía a un emperador bizantino, Teodoro comenzó a establecer una corte en su nueva capital y otorgó los títulos cortesanos habituales a sus familiares y seguidores. No se sabe mucho sobre los hombres que integraron el régimen de Theodore; La mayor parte de la información disponible proviene de los escritos de Chomatianos. Los hermanos de Teodoro, Manuel y Constantino, fueron elevados al rango de déspota , el veterano Juan Plitos se convirtió en panhipersebastos y mesazón (primer ministro), y varios descendientes de antiguas familias aristocráticas bizantinas, que habían buscado refugio en Epiro, fueron nombrados provincianos. gobernadores junto a miembros de la aristocracia local. Se utilizó el título de doux , pero a diferencia de épocas anteriores, se trataba en su mayoría de gobernadores civiles con poca autoridad militar. Teodoro otorgó títulos con tal generosidad que títulos anteriormente exclusivos como sebastos o megalodoxotatos fueron devaluados y pasaron a estar en manos de notables de la ciudad. Sus rivales de Nicea, en particular Akropolites, se burlaron de él por la forma desordenada en que se usaban y otorgaban los títulos, ignorando las antiguas costumbres de Constantinopla, como si fuera "un búlgaro o más bien un bárbaro". [68] Para asegurar su nueva capital, Teodoro instituyó una guardia de " Tzakones " bajo un kastrophilax . [69]
Juan Vatatzes inicialmente reaccionó a la proclamación de Teodoro como emperador ofreciéndose a reconocerlo como una especie de virrey en sus tierras, pero Teodoro rechazó esto y asumió públicamente la plena titularidad de los emperadores bizantinos, como " basileus y autokrator de los romanos". [70] La coronación de Teodoro profundizó la brecha entre los griegos occidentales y Nicea, que una vez más se expresó en la esfera eclesiástica. Al principio, los nicenos intentaron limitar la culpa a Chomatiano: aunque escribió respetuosamente sobre el propio Teodoro, el patriarca Germano II expresó su indignación por la presunción de Chomatiano de usurpar el privilegio patriarcal de coronar a un emperador, mientras que Chomatiano afirmaba que, como sucesor de la antigua sede de Justiniana Prima , era prelado independiente y tenía autoridad para hacerlo. [59] [71]
En 1227, un sínodo de obispos epirotas en Arta intentó encontrar un compromiso, reconociendo la autoridad general del Patriarca de Nicea pero solicitando autonomía administrativa, es decir, el derecho de Teodoro a nombrar obispos en sus dominios. Le dieron al Patriarca tres meses para responder y le sugirieron que si no prestaba atención a sus propuestas, podrían verse obligados a reconocer la supremacía del Papa. Germano respondió haciendo que el sínodo patriarcal condenara la asunción del título imperial por parte de Teodoro. El conflicto se intensificó cuando Germano nombró a su propio candidato para la sede vacante de Dirraquio. Teodoro expulsó al obispo y el sínodo epirota eligió como obispo a un amigo de Chomatianos, Constantine Kabasilas . Germano atacó ahora a Teodoro directamente. En respuesta, George Bardanes redactó una carta a Germanus, en la que insistía en la autonomía eclesiástica epirota y cuestionaba la legalidad misma de las pretensiones de Germanus sobre el patriarcado. El resultado fue un cisma total entre las iglesias de Nicea y Epirota que duró hasta 1232/33. [72] [73]
Después de la coronación de Teodoro, hubo cuatro gobernantes que reclamaron el título imperial y compitieron por el control de Constantinopla: Teodoro, el emperador latino, Roberto de Courtenay, Juan III Doukas Vatatzes de Nicea y el joven pero ambicioso Juan Asen II ( r. 1218– 1241 ) de Bulgaria. El Imperio Latino era una sombra de su antigua fuerza: después de Poimanenon, los latinos habían perdido la mayor parte de sus territorios en Asia, mientras que en Europa pronto quedó reducido a los alrededores de la propia Constantinopla. [74] [75] Ya en 1224, o al menos en 1225, Teodoro capturó Calcídica con el Monte Athos , [74] y en la primavera de 1225, avanzó por Macedonia oriental y Tracia occidental , apoderándose de Christopolis , Xanthi , Gratianopolis , Mosynopolis y Didymoteicho. . [76] En un intento de adelantarse a él y bloquear su avance hacia Constantinopla, los nicenos habían respondido a la convocatoria de los habitantes de Adrianópolis y habían arrebatado la ciudad a los latinos. Sin embargo, Teodoro cruzó el río Evros y bloqueó la ciudad, hasta que ésta accedió a rendirse. Al ejército de Nicea, bajo el mando del protostrador Juan Ises y Juan Kammytzes , se le permitió retirarse sin ser molestado a Asia con barcos proporcionados por Teodoro. [74] [77]
La captura de Adrianópolis abrió a Teodoro el camino hacia Constantinopla. Para asegurar su flanco norte, concluyó una alianza con John Asen, sellada por el (segundo) matrimonio de su hermano Manuel con María, una hija ilegítima de Asen. [78] [79] Al mismo tiempo, los latinos recurrieron a Nicea y concluyeron un tratado de paz a cambio de más concesiones territoriales. Este pacto también fue sellado por el matrimonio de la hija de Theodore Laskaris, Eudokia, con el barón latino Anseau de Cayeux . [79] [80] En el mismo verano de 1225, Teodoro dirigió su ejército a los alrededores de Constantinopla, llegando a las ciudades de Bizye y Vrysis. Anseau de Cayeux, al frente del ejército latino, resultó gravemente herido en los enfrentamientos, pero Constantinopla no fue atacada. Teodoro no sólo no estaba preparado para un asedio contra las poderosas murallas teodosianas , sino que la noticia del desembarco de Guillermo de Montferrato en Tesalia lo obligó a interrumpir las operaciones y regresar al oeste. [81]
Por razones que se desconocen, Teodoro no renovó su ataque a Constantinopla en 1226 ni en los años posteriores. [80] En cambio, parece haberse ocupado de los asuntos internos, además de cuidar de mejorar las relaciones con Federico II durante la escala de este último en Corfú y Cefalonia para liderar la Sexta Cruzada en 1228. En 1229, incluso envió una compañía de tropas griegas para servir bajo el mando de Federico en Italia. Al mismo tiempo, Teodoro presidió una ruptura en las relaciones con Venecia, después de que su gobernador en Corfú secuestrara el cargamento de un barco veneciano naufragado. Teodoro emitió un edicto el 19 de agosto de 1228 prohibiendo a los comerciantes venecianos practicar el comercio en su reino. [82] En enero del mismo año, Roberto de Courtenay murió, dejando el trono del Imperio Latino a su hermano de once años, Balduino II. Con una regencia asumiendo el gobierno del estado, el Imperio Latino quedó aún más debilitado. En ese momento, John Asen ofreció una alianza. Balduino II se casaría con su hija Helena, mientras que John Asen asumiría la regencia y prestaría su ayuda para repeler los ataques de Teodoro. Los barones latinos vieron la oferta con desconfianza, ya que ofrecería a John Asen todas las oportunidades para apoderarse personalmente de Constantinopla; en cambio, prolongaron las negociaciones y finalmente eligieron como regente al enérgico Juan de Brienne ( r. 1229-1237 ), de 80 años. [83] [84] Aunque la oferta búlgara fracasó, sirvió para abrir una brecha entre Theodore y su aliado nominal. En un movimiento claramente dirigido contra John Asen, en septiembre de 1228, Teodoro acordó una tregua de un año con el regente del Imperio Latino, Narjot de Toucy , con la frontera entre los dos imperios a lo largo de una línea desde Ainos hasta Vrysis. [85] [86]
Finalmente, a finales de 1229, Teodoro comenzó a reunir sus fuerzas en Tesalónica (incluido un contingente de tropas enviadas por Federico II) para el proyectado ataque final a Constantinopla. Mientras sus tropas marchaban hacia el este en la primavera de 1230, inesperadamente dirigió su ejército hacia el norte y siguió el valle de Evros hacia Bulgaria. Se debaten los motivos de Theodore para este cambio repentino. Historiadores contemporáneos y posteriores como Akropolites denunciaron esto como un signo de la duplicidad y traición de Teodoro. Una sugerencia más probable es que Teodoro, hasta entonces invicto en la batalla, deseaba controlar el poder búlgaro y evitar la posibilidad de que los búlgaros atacaran por su retaguardia mientras él estaba asediando Constantinopla. [87] [88] Aunque fue tomado por sorpresa, Juan Asen II reaccionó rápidamente. Supuestamente colocó el texto del tratado roto en una de sus lanzas a modo de bandera, reunió a sus tropas y se enfrentó a Teodoro en la batalla en abril de 1230. La batalla de Klokotnitsa que siguió fue una victoria aplastante para el gobernante búlgaro, que tomó a Teodoro y a muchos de sus sus oficiales cautivos. [88] [89]
Después de Klokotnitsa, Bulgaria emergió como la potencia más poderosa de los Balcanes. Privado de su enérgico gobernante, el imperio de Teodoro se derrumbó: en unos pocos meses, Tracia, la mayor parte de Macedonia y Albania cayeron bajo el dominio búlgaro. Como se jactaba Juan Asen II en una inscripción en la Iglesia de los Santos Cuarenta Mártires en su capital, Tarnovo , "ocupaba toda la tierra desde Adrianópolis hasta Dirraquio, griego, serbio y albanés por igual", aunque la propia Dirraquio aparentemente permaneció en manos griegas. También se anexó el ducado latino de Filipópolis, y en el proceso se extinguió el principado de Alejo Eslavo en las montañas Ródope , y Alejo pasó el resto de su vida en la corte de Asen. [88] [90]
El hermano de Teodoro, Manuel, que logró escapar de Klokotnitsa, asumió ahora el trono en Tesalónica. Su dominio se redujo a los alrededores de la ciudad y los territorios centrales de su familia en Epiro y Tesalia, así como a Dirraquio y Corfú, mientras que su hermano Constantino en Etolia y Acarnania reconoció su soberanía. Como yerno de Juan Asen II, a Manuel se le permitió mantener la autonomía interna, pero a todos los efectos era cliente del zar búlgaro. [91] [92] Aproximadamente al mismo tiempo, el hijo bastardo de Miguel I, Miguel II, regresó del exilio y rápidamente logró, aparentemente con el apoyo de la población local, tomar el control de Epiro. Manuel se vio obligado a reconocer los hechos consumados con el pretexto de que Michael reconocía su soberanía, en señal de lo cual Manuel le confirió el título de Déspota. En realidad, Michael era totalmente independiente y muy rápidamente dejó de reconocer la soberanía de Manuel; en 1236, se había apoderado de Corfú. [93] Para preservar cierta libertad de maniobra y contrarrestar los intentos de Asen de subordinar la Iglesia epirota a la Iglesia búlgara de Tarnovo, Manuel recurrió a los antiguos rivales de su hermano en Nicea y puso fin al cisma eclesiástico reconociendo la legitimidad y superioridad del Patriarca radicado en Nicea. [94] [95]
El propio Teodoro permaneció en cautiverio en Tarnovo durante siete años. [96] Inicialmente fue tratado con honores, pero en algún momento durante su cautiverio fue acusado de conspirar contra Juan Asen II y, como resultado, quedó cegado . [97] Este era el castigo bizantino habitual por traición y un medio para marginar a potenciales rivales políticos. [98] Según una carta contemporánea escrita en hebreo, Asen inicialmente ordenó a dos judíos que llevaran a cabo el acto, ya que Teodoro había estado persiguiendo a los judíos en su territorio y confiscando sus riquezas para financiar sus campañas. Teodoro suplicó que lo perdonaran y ellos se negaron a realizar el cegamiento, tras lo cual el zar enfurecido hizo que los arrojaran desde un acantilado. [99] Finalmente, en 1237 Teodoro fue liberado cuando Asen, recientemente viudo, se enamoró de la única hija soltera de Teodoro, Irene . Inmediatamente después del matrimonio, Theodore fue liberado y se le permitió partir de Tarnovo a donde quisiera. [96] [100]
Tan pronto como fue puesto en libertad, Teodoro regresó a Tesalónica. Al carecer de escolta o seguidores, se disfrazó de mendigo para entrar en la ciudad en secreto. Allí se puso en contacto con viejos partidarios y favoritos y organizó una conspiración que pronto derrocó a Manuel y se apoderó de la ciudad. Como la costumbre bizantina le impedía volver a asumir el cargo imperial debido a su ceguera, Teodoro instaló a su hijo Juan Comneno Doukas ( r. 1237-1244 ) como emperador (sin una ceremonia de coronación), pero siguió siendo el verdadero gobernante del imperio en su nombre del hijo. [100] [101] El propio Juan parece haber estado principalmente interesado en la religión y más inclinado a ingresar en un monasterio que a convertirse en emperador. Teodoro tuvo que persuadirlo de que ser nombrado emperador era un regalo de Dios y que, de hecho, él era el legítimo emperador de los romanos debido a su ascendencia imperial. [102]
El depuesto Manuel fue enviado al exilio en Attaleia , en Asia Menor, mientras que a su esposa María se le permitió regresar con su padre. A pesar de las acciones de Theodore y el derrocamiento de su hija y su yerno, Akropolites informa que John Asen II mantuvo una disposición favorable hacia Theodore debido a su apasionado amor por Irene. [101] Manuel no permaneció inactivo en el exilio; Decidido a vengarse, desde Attaleia consiguió el paso a través de tierras turcas hasta Nicea. Allí John Vatatzes le dio la bienvenida y accedió a apoyarlo, no sin antes obtener de Manuel juramentos de lealtad hacia sí mismo. Así, a principios de 1239, Manuel con seis barcos de Nicea zarpó hacia Grecia y desembarcó cerca de Demetrias en Tesalia. [100] [103] Recibió un amplio apoyo en la provincia, tal vez incluso del gobernador local, el yerno de Miguel I, Constantino Maliasenos , lo que le permitió formar un ejército y en poco tiempo ocupar Farsala , Larissa y Platamon. Ante la opción de una guerra civil abierta, Manuel y Teodoro finalmente llegaron a un acuerdo y se dividieron los territorios de Tesalónica entre ellos. Manuel renunció a su lealtad a Vatatzes y recibió Tesalia, Juan y Teodoro conservaron Tesalónica y el resto de Macedonia hasta Vodena y Ostrovo , al oeste , y Constantino fue confirmado en su pertenencia a Etolia y Acarnania. [100] [104] Para asegurar aún más su posición, tanto Theodore como Michael concluyeron tratados con el poderoso Príncipe de Acaya, Geoffrey II de Villehardouin. [104]
Miguel II en Epiro no formó parte del acuerdo de los hermanos y continuó aplicando sus propias políticas independientemente de sus tíos. En 1241, cuando Manuel murió, Miguel se movió rápidamente para ocupar Tesalia. [105] [106] En junio del mismo año, Juan Asen II murió, dejando el trono a su hijo Kaliman , de siete años ( r. 1241-1246 ). Junto con la situación cada vez más deteriorada del Imperio latino, este acontecimiento dejó a Juan Vatatzes de Nicea como el gobernante preeminente de la región y el candidato obvio para la captura de Constantinopla. [106] [107]
Antes de emprender cualquier movimiento contra Constantinopla, Vatatzes se dio cuenta de la necesidad de arreglar los asuntos con Tesalónica, y en particular con Teodoro, cuya ambición, capacidad y maquinaciones temía. Por lo tanto, en 1240 o 1241 envió una invitación, con garantías de salvoconducto, a Teodoro para visitar Nicea. Theodore aceptó y fue tratado con grandes honores por Vatatzes, quien lo consideró su "tío" y cenó con él en la misma mesa. En realidad, Teodoro estaba prisionero en Nicea; no se le permitió irse, y durante su estancia en la corte de Nicea, los preparativos para una campaña contra Tesalónica estaban en pleno apogeo. [108] [102] En la primavera de 1242, Vatatzes cruzó a Europa al frente de su ejército, con Teodoro acompañándolo como prisionero honorario. Sin encontrar resistencia, el ejército y la flota de Nicea llegaron ante Tesalónica. La guarnición y los habitantes de la ciudad resistieron con éxito y el ejército de Nicea, carente de equipo de asedio pesado, tuvo que conformarse con un bloqueo prolongado. Pronto, sin embargo, llegaron noticias de una invasión mongola de Asia Menor , lo que obligó a Vatatzés a interrumpir la campaña y regresar a Nicea. Sin embargo, el emperador de Nicea mantuvo esta noticia en secreto y envió a Teodoro a negociar con su hijo. Según se informa, el propio Juan estaba dispuesto a entregar la ciudad directamente, pero su padre lo convenció de esperar mejores condiciones. Al final, después de 40 días de negociaciones, a Juan se le permitió mantener el control de Tesalónica, pero renunció a su título imperial y aceptó la soberanía de Nicea y el título de Déspota. A Teodoro también se le permitió permanecer en Tesalónica al lado de su hijo. [108] [109]
Juan gobernó como déspota en Tesalónica durante dos años, hasta su muerte en 1244. El propio Teodoro se retiró a Vodena, desde donde supervisó los asuntos de Estado. A la muerte de Juan, levantó en su lugar a su hijo menor, Demetrios Angelos Doukas ( r. 1244-1246 ), y envió una embajada a Nicea para anunciar la sucesión, como correspondía a los términos de vasallaje acordados en 1242. [110] Si Juan era un Asceta religioso, Demetrios era un joven disoluto al que le gustaba salir de fiesta con sus favoritos y seducir a mujeres casadas. Aunque Teodoro permaneció a cargo del gobierno, Demetrio rápidamente se volvió tan impopular que muchos ciudadanos destacados comenzaron a ver con buenos ojos el gobierno directo de Nicea. [111] [112]
Las cosas llegaron a un punto crítico en el otoño de 1246, cuando Kalimán de Bulgaria murió, dejando el país en manos de una regencia para su hermano menor Michael Asen ( r. 1246-1257 ). Vatatzés atacó rápidamente Bulgaria y en tres meses capturó la mayor parte de Tracia y todo el este y el norte de Macedonia, mientras que Miguel II de Epiro también aprovechó la oportunidad para expandirse hacia Albania y el noroeste de Macedonia. [113] [114] Al final de esta campaña en noviembre, mientras Vatatzes estaba acampado en Melnik, se le informó de una conspiración para deponer a Demetrio y entregarle Tesalónica a cambio de un crisobull que garantizaba los derechos y privilegios tradicionales de la ciudad. . Vatatzes lo aceptó fácilmente y envió enviados a Demetrio pidiéndole que se presentara personalmente en su campamento. Demetrio, sospechando de las intenciones de Vatatzes, se negó y los nicenos marcharon hacia Tesalónica. Después de unos días, los conspiradores abrieron una de las puertas al ejército de Nicea y la ciudad fue rápidamente capturada. Demetrios fue capturado y exiliado a Lentiana en Bitinia , mientras que Tesalónica y toda Macedonia fueron puestas bajo el gobierno del gran nacional Andrónico Palaiologos . [112] [115] El propio Theodore, aislado y sin poder en su refugio en Vodena, aparentemente no se vio involucrado en estos eventos. [116]
Con Tesalónica asegurada, Vatatzes se dirigió a Epiro y le ofreció a Miguel II una alianza matrimonial entre el hijo mayor de Miguel, Nicéforo , y su propia nieta María. La oferta fue aceptada con entusiasmo por la esposa de Michael, Theodora Petraliphaina (sobrina de la propia esposa de Theodore), y la joven pareja se comprometió en Pegae . [117] Miguel, que no había abandonado las ambiciones de su familia, permaneció ambivalente acerca de la alianza de Nicea, y Teodoro usó su influencia sobre su sobrino para ponerlo en contra. Así, en la primavera de 1251, Miguel lanzó un ataque repentino contra Tesalónica. La ciudad resistió con éxito y, en la primavera del año siguiente, Vatatzes cruzó una vez más a Europa para hacer campaña contra el Komnenoi Doukai. Teodoro y Miguel se habían girado hacia el norte, capturando a Prilep y Veles , y cuando recibieron noticias de la llegada de Vatatzes, se retiraron a Epiro vía Kastoria . Vatatzes sitió y capturó la fortaleza de Vodena de Teodoro, pero pronto se vio empantanado en escaramuzas en el área de Kastoria. El punto muerto se rompió cuando dos generales epirotas, Juan Glabas y Teodoro Petralifas, desertaron y se pasaron a los nicenos, seguidos poco después por el gobernante de Kruja , Golem . Esto obligó a Miguel a llegar a un acuerdo con Vatatzes, cediendo las fortalezas que había capturado, así como las posesiones que le quedaban en Macedonia, y reconfirmando la alianza matrimonial con Nicea. Además, Vatatzés exigió explícitamente la entrega de Teodoro. Los embajadores epirotas se reunieron con Vatatzes en Vodena, donde ofrecieron a Teodoro y al joven Nicéforo como rehenes. A este último se le concedió el título de Déspota y pronto se le permitió regresar a Epiro, pero Teodoro fue trasladado como prisionero a Asia Menor. Murió poco después, alrededor de 1253. [118] [119]
El biógrafo moderno de los Comnenoi, Konstantinos Varzos, describió a Teodoro como un "estadista enérgico, ingenioso y extremadamente ambicioso, que heredó de su antepasado Alejo I Comneno su resistencia y persistencia, pero no la inteligencia, la diplomacia y la capacidad de adaptación de este último". . Varzos señala además que a pesar de su gran habilidad, la ambición de Teodoro de ser quien recuperara Constantinopla y su irreconciliable rivalidad con Nicea en realidad obstaculizaron y retrasaron la restauración del Imperio Bizantino varias décadas. [120]
El legado de Teodoro dejó una huella duradera en la visión política del mundo de los griegos occidentales: el bizantinista Donald Nicol comenta que "el recuerdo de las victorias de Teodoro Doukas y de su título a la corona bizantina perduró en el norte de Grecia y en los corazones de sus descendientes durante muchos años. venir". [121] Miguel II continuó la rivalidad de su tío con Nicea, retrasando aún más la recuperación de Constantinopla, [122] e incluso después de la restauración del Imperio Bizantino por Nicea en 1261, los gobernantes de Epiro continuarían desafiando al imperio revivido y defendiendo su propio derecho al trono bizantino. [123]
Con su esposa María Petraliphaina, Theodore tuvo cuatro hijos: [124]
^ a: Aunque la historiografía moderna llama con frecuencia al estado epirota el "Despotado de Epiro", y a menudo aplica el título de Déspota tanto a Miguel I como a Teodoro, esto es anacrónico, ya que ninguno de los dos llevaba el título. Fue Miguel II quien se convirtió en el primer gobernante epirota en recibir el título de déspota en la década de 1230, mientras que la designación de Epiro como "déspota" aparece por primera vez en fuentes occidentales en el siglo XIV. [125] [126]