El Imperio de Nicea ( en griego : Βασιλεία Ῥωμαίων ) o Imperio niceno [4] fue el más grande de los tres estados restantes de la Grecia bizantina [5] [6] fundados por la aristocracia del Imperio bizantino que huyó cuando Constantinopla fue ocupada por las fuerzas armadas de Europa occidental y Venecia durante la Cuarta Cruzada , un evento militar conocido como el Saqueo de Constantinopla . Al igual que los otros estados restantes bizantinos que se formaron debido a la fractura del imperio en 1204, como el Imperio de Trebisonda y el Despotado de Epiro , fue una continuación de la mitad oriental del Imperio romano que sobrevivió hasta bien entrado el período medieval. Un cuarto estado, conocido en la historiografía como el Imperio latino , fue establecido por un ejército de cruzados y la República de Venecia después de la captura de Constantinopla y los alrededores.
Fundado por la familia Laskaris , [6] duró desde 1204 hasta 1261, cuando los nicenos restauraron el Imperio bizantino después de recuperar Constantinopla. Por lo tanto, el Imperio niceno se considera una continuación directa del Imperio bizantino, ya que asumió plenamente los títulos y el gobierno tradicionales de los bizantinos en 1205.
El Despotado de Epiro impugnó la reclamación en 1224 y se convirtió en el Imperio de Tesalónica , pero se vio obligado a renunciar a su reclamación por los nicenos en 1242. El Imperio de Trebisonda , que declaró su independencia unas semanas antes del saqueo de Constantinopla en 1204, retiró todas sus pretensiones de ser una continuación del Imperio bizantino en el Tratado de 1282 .
En 1204, el emperador bizantino Alejo V Ducas Mourtzouphlos huyó de Constantinopla después de que los cruzados invadieran la ciudad. Poco después, Teodoro I Láscaris , yerno del emperador Alejo III Ángelo , fue proclamado emperador, pero él también, al darse cuenta de que la situación en Constantinopla era desesperada, huyó a la ciudad de Nicea en Bitinia .
El Imperio latino , establecido por los cruzados en Constantinopla, tenía un control deficiente sobre el antiguo territorio bizantino, y los estados griegos sucesores del Imperio bizantino surgieron en Epiro , Trebisonda y Nicea . Trebisonda se había separado como estado independiente unas semanas antes de la caída de Constantinopla . [7] Sin embargo, Nicea era el más cercano al Imperio latino y estaba en la mejor posición para intentar restablecer el Imperio bizantino.
Teodoro Láscaris no tuvo éxito inmediato, ya que Enrique de Flandes lo derrotó en Poimanenon y Prusa (ahora Bursa ) en 1204. Pero Teodoro pudo capturar gran parte del noroeste de Anatolia después de la derrota búlgara del emperador latino Balduino I en la batalla de Adrianópolis , porque Enrique fue llamado a Europa para defenderse de las invasiones del zar Kaloyan de Bulgaria . [8] Teodoro también derrotó a un ejército de Trebisonda, así como a otros rivales menores, dejándolo a cargo del más poderoso de los estados sucesores.
En los años siguientes se formaron y rompieron numerosas treguas y alianzas, mientras los estados sucesores bizantinos, el Imperio latino, el Imperio búlgaro y los seléucidas de Iconio (cuyo territorio también limitaba con Nicea) luchaban entre sí. En 1211, en Antioquía del Meandro , Teodoro derrotó una importante invasión de los seléucidas, que respaldaban un intento de Alejo III Ángelo de volver al poder. Sin embargo, las pérdidas sufridas en Antioquía llevaron a una derrota a manos del Imperio latino en el río Rindaco y a la pérdida de la mayor parte de Misia y la costa del mar de Mármara en el posterior Tratado de Ninfeo . Los nicenos fueron compensados por esta pérdida territorial cuando, en 1212, la muerte de David Comneno les permitió anexionarse sus tierras en Paflagonia . [9]
En 1205, Teodoro asumió los títulos tradicionales de los emperadores bizantinos. Tres años después, convocó un concilio eclesiástico para elegir un nuevo patriarca ortodoxo de Constantinopla . El nuevo patriarca coronó a Teodoro emperador y estableció su sede en la capital de Teodoro, Nicea. En 1219, se casó con la hija de la emperatriz latina Yolanda de Flandes , pero murió en 1221 y fue sucedido por su yerno, Juan III Ducas Vatatzés.
La ascensión de Vatatzés fue inicialmente impugnada por los Láscaridas, con los sebastocrátores Isaac y Alejo, hermanos de Teodoro I, buscando la ayuda del Imperio latino. Sin embargo, Vatatzés prevaleció sobre sus fuerzas combinadas en la batalla de Poimanenon , asegurando su trono y recuperando casi todos los territorios asiáticos en poder del Imperio latino en el proceso.
En 1224, el Reino latino de Tesalónica fue capturado por el déspota de Epiro Teodoro Comneno Ducas , quien se coronó emperador en rivalidad con Vatatzés y estableció el Imperio de Tesalónica . Resultó efímero, ya que quedó bajo control búlgaro después de la batalla de Klokotnitsa en 1230. Como Trebisonda carecía de poder real, Nicea era el único estado bizantino efectivo que quedaba, y Juan III expandió su territorio a través del mar Egeo . En 1235, se alió con Iván Asen II de Bulgaria , lo que le permitió extender su influencia sobre Tesalónica y Epiro.
En 1242, los mongoles invadieron el territorio selyúcida al este de Nicea y, aunque Juan III temía que pudieran atacarlo a continuación, acabó eliminando la amenaza selyúcida a Nicea. En 1245, Juan se alió con el Sacro Imperio Romano Germánico casándose con Constanza II de Hohenstaufen , hija de Federico II . En 1246, Juan atacó Bulgaria y recuperó la mayor parte de Tracia y Macedonia, y procedió a incorporar Tesalónica a su reino. En 1248, Juan había derrotado a los búlgaros y rodeado el Imperio latino. Continuó arrebatando tierras a los latinos hasta su muerte en 1254.
Teodoro II Láscaris , hijo de Juan III, se enfrentó a las invasiones de los búlgaros en Tracia , pero defendió con éxito el territorio. En 1257 estalló un conflicto entre Nicea y Epiro. Epiro se alió con Manfredo de Sicilia cuando Teodoro II murió en 1258. Juan IV Láscaris lo sucedió, pero como todavía era un niño, fue puesto bajo la regencia del general Miguel Paleólogo. Miguel se proclamó coemperador (como Miguel VIII ) en 1259, y pronto derrotó una invasión combinada de Manfredo, el déspota de Epiro, y el príncipe latino de Acaya en la batalla de Pelagonia .
En 1260, Miguel comenzó el asalto a Constantinopla , algo que sus predecesores no habían podido hacer. Se alió con Génova y su general Alexios Strategopoulos pasó meses observando Constantinopla para planificar su ataque. En julio de 1261, mientras la mayor parte del ejército latino luchaba en otros lugares, Alexios logró convencer a los guardias para que abrieran las puertas de la ciudad. Una vez dentro, quemó el barrio veneciano (ya que Venecia era enemiga de Génova y había sido en gran medida responsable de la captura de la ciudad en 1204).
Unas semanas más tarde, Miguel fue reconocido como emperador y restauró el Imperio bizantino. Pronto recuperó parte de Acaya, pero Trebisonda y Epiro siguieron siendo estados griegos bizantinos independientes. El imperio restaurado también se enfrentó a una nueva amenaza por parte de los otomanos , que surgieron para reemplazar a los selyúcidas.
Después de 1261, Constantinopla volvió a ser la capital del Imperio bizantino. [10] Los territorios del antiguo Imperio de Nicea fueron despojados de sus riquezas, que se utilizaron para reconstruir Constantinopla y financiar numerosas guerras en Europa contra los estados latinos y Epiro. Los soldados fueron trasladados de Asia Menor a Europa, dejando la antigua frontera relativamente indefensa. Las incursiones de los ghazis turcos no fueron controladas y la frontera fue invadida cada vez más.
La usurpación del legítimo gobernante lascárida Juan IV Láscaris por Miguel VIII Paleólogo en 1261 enemistó a gran parte de la población contra el Imperio bizantino restaurado en Constantinopla. Juan IV fue abandonado en Nicea y más tarde fue cegado por orden de Miguel en su undécimo cumpleaños, el 25 de diciembre de 1261. Esto lo hizo inelegible para el trono, y fue exiliado y encarcelado en una fortaleza en Bitinia. Esta acción condujo a la excomunión de Miguel VIII Paleólogo por el patriarca Arsenio Autoreiano y a una revuelta posterior liderada por un pseudo-Juan IV cerca de Nicea.
La historia posterior del antiguo territorio del Imperio de Nicea es la de una conquista gradual por parte de los turcos. Tras la muerte de Miguel VIII en 1282, las incursiones turcas dieron paso a la colonización permanente y al establecimiento de beyliks turcos en el antiguo territorio bizantino. Aunque el emperador Andrónico II intentó mejorar la situación, no tuvo éxito. Hacia 1300, los turcos habían conquistado casi todo el antiguo Imperio de Nicea, y solo quedaba una pequeña franja de territorio directamente frente a Constantinopla. El fin definitivo del Asia Menor bizantina llegó con la caída de Bursa en 1326, Nicea en 1331 y Nicomedia en 1337.
El Imperio de Nicea comprendía la región griega más poblada de Bizancio, con excepción de Tracia, que estaba bajo control latino/búlgaro. Por ello, el Imperio fue capaz de reunir una fuerza militar razonablemente numerosa de alrededor de 20.000 soldados en su apogeo, cifra que se registró como participante en sus numerosas guerras contra los estados cruzados.
Los nicenos continuaron con algunos aspectos del ejército de Comneno , pero sin los recursos disponibles para los emperadores de Comneno, los bizantinos nicenos no podían igualar en número ni en calidad a los ejércitos que habían desplegado el emperador Manuel y sus predecesores. El Asia Menor occidental tenía acceso al mar, lo que la hacía más rica que la mayoría de los estados escindidos de los alrededores y, con el tiempo, se convirtió en el estado más poderoso de la región, aunque fuera por un breve período.
La corte del estado de Nicea utilizó ampliamente el término "helenos" en lugar del anterior "romanos" para describir a su población de habla griega. [11] Los contemporáneos prefirieron el uso de "Hellas" o el adjetivo "Hellenikon" para el Imperio de Nicea. [12] [13] Como tal, el emperador Teodoro Láscaris a veces reemplazó los términos Romaioi (romanos) y Graikoi por helenos. [14] El emperador Teodoro II describe su reino como la nueva Hellas . [15] El patriarca Germanos II usó en la correspondencia oficial con el mundo occidental el término: "Graikoi" para describir a la población local y "Imperio de los griegos" ( griego : Βασιλεία των Γραικών ) como el nombre del estado. Durante ese tiempo hubo una iniciativa concertada de autoidentificación étnica griega. [16]
Algunos estudiosos consideran que el período del imperio niceno fue una indicación del aumento de la conciencia étnica helénica y del nacionalismo griego . Sin embargo, estos estudiosos advierten que el aumento de la conciencia étnica no afectó a la ideología imperial oficial. [17] En la ideología oficial, la visión tradicional de Bizancio como el Imperio romano no fue revocada, como lo demuestra el uso de la palabra Rhomaioi para los súbditos de los emperadores nicenos. [17] La ideología oficial del Imperio niceno era la de la reconquista y el militarismo, lo que no se vio en la retórica paleóloga de finales del siglo XIV. [18]
La ideología de Nicea del siglo XIII se caracterizaba por la creencia en la importancia continua de Constantinopla y la esperanza de recuperar la ciudad, basándose menos en afirmaciones de universalismo político o nacionalismo helénico que en ideas del Antiguo Testamento sobre la providencia judía. El emperador en este período es comparado frecuentemente con Moisés [19] o Zorobabel , o incluso como la " Columna de Fuego " que guía al pueblo de Dios a la Tierra Prometida, por ejemplo en un discurso pronunciado por Teodoro I Laskaris , escrito por Nicetas Choniates . [20]
La retórica de este período también glorificó la guerra y la reconquista de Constantinopla utilizando imágenes que no estaban extraídas del Antiguo Testamento. Por ejemplo, en su panegírico de Teodoro I Laskaris, Choniates describe una batalla con un sultán selyúcida como una batalla entre el cristianismo y el islam, comparando retóricamente las heridas de Teodoro, que había matado a un comandante enemigo, con las de Cristo en la cruz. [21] Dimiter Angelov sugiere que la ideología cruzada occidental puede haber influido en el desarrollo de esta visión de la reconquista, y durante este período se menciona que el patriarca Miguel IV Autoreianos ofreció la remisión total de los pecados a las tropas nicenas que estaban a punto de entrar en batalla, una práctica casi idéntica a una indulgencia plenaria occidental . Sin embargo, la concesión de tales indulgencias duró poco, y muchas de las posibles influencias cruzadas parecen haber desaparecido después de 1211. [21]
Los bizantinos del siglo XIII también trazaron paralelismos entre la situación del imperio después de 1204 y la de los griegos clásicos. Esta evidencia ha ayudado a reforzar la opinión de algunos estudiosos, como AE Vacalopoulos, que ven estas referencias, combinadas con una reevaluación del pasado clásico de Bizancio, como la génesis del nacionalismo griego. [22] Con la pérdida de Constantinopla, esta comparación jugó con la idea de los "helenos" rodeados de bárbaros; Choniates equiparó al sultán selyúcida asesinado por Teodoro I con Jerjes, y el patriarca Germanos II recordó la victoria de Juan III Vatatzés como otra batalla de Maratón o Salamina . [23] De manera muy similar, Teodoro II Laskaris comparó las victorias de su padre con las de Alejandro Magno y procedió a ensalzar los valores marciales de los "helenos" contemporáneos. [24]
Además, durante este período parece haber habido un cambio en el uso de la palabra "heleno" en el lenguaje bizantino. Hasta ese momento, "heleno" había tenido una connotación negativa y se asociaba en particular con los restos del paganismo. En este período, sin embargo, tanto los términos "graikoi" como "helenos" parecen entrar en el uso diplomático del imperio como una forma de autoidentificación religiosa y étnica, impulsada por un deseo de diferenciar el imperio y sus ciudadanos de los latinos. [25] El patriarca Germano II de Constantinopla, en particular, ejemplifica esta nueva visión de la identidad étnica y religiosa. Sus cartas equiparan el buen nacimiento con la pureza de su ascendencia helenística, dando más valor a su trasfondo lingüístico y étnico helenístico que a cualquier asociación con Constantinopla, y mostrando su desprecio por los latinos que se enorgullecían de poseer la ciudad. Existe un debate entre los académicos sobre el momento exacto del cambio de significado de la palabra heleno. Roderick Beaton, considerando la evidencia del uso del término "helenos" en el siglo XII, ve la reevaluación del término como ocurriendo antes de la pérdida de Constantinopla en 1204. Además, a diferencia de Vacalopoulos, [26] Beaton no ve el nacimiento del nacionalismo griego, sino más bien una conciencia "étnica" embrionaria, basada principalmente en torno al lenguaje. [27]
Michael Angold señala que la ideología de la época muestra la capacidad de los bizantinos para reaccionar y adaptarse a las cambiantes circunstancias culturales y políticas, incluido el exilio, y que los desarrollos ideológicos de este período fueron, en su mayor parte, interrumpidos y descartados por el imperio restaurado de los Paleólogo , ya que Miguel VIII regresó a la ideología de períodos anteriores. [28]
Theodoros Laskaris evita totalmente los términos Latinoi en sus cartas y utiliza en su lugar Italoi, también reemplaza los términos Romaioi (romanos) y griego por helenos.
, en particular, era visto como el Hellenikon, o como Hellas.
Theodoros Laskaris evita totalmente los términos Latinoi en sus cartas y utiliza en su lugar Italoi, también reemplaza los términos Romaioi (romanos) y griego por helenos.