Una exedra ( pl.: exedras o exedrae ) es un nicho o plataforma arquitectónica semicircular, a veces coronada por una semicúpula , y que puede estar empotrada en la fachada de un edificio o ser independiente. El sentido griego original ( ἐξέδρα , 'un asiento al aire libre') se aplicaba a una habitación que se abría a una stoa , rodeada de bancos de piedra curvados de respaldo alto, un lugar adecuado para la conversación. Una exedra también puede expresarse mediante una interrupción curva en una columnata , quizás con un asiento semicircular.
La exedra solía tener un podio absidal que sostenía el banco de piedra. La exedra exenta (al aire libre), que a menudo sostiene una escultura de bronce, es una estructura helenística familiar, [1] típicamente ubicada a lo largo de caminos sagrados o en lugares abiertos en santuarios, como en Delos o Epidauro . Algunas exedras helenísticas se construyeron en relación con el ágora de una ciudad , como en Priene . Los arquitectos de monumentos también han utilizado este estilo exento en tiempos modernos.
La exedra alcanzó una popularidad particular en la arquitectura romana antigua durante el Imperio Romano . En el siglo I d.C., los arquitectos de Nerón incorporaron exedras en toda la planificación de su Domus Aurea , enriqueciendo los volúmenes de las salas de fiestas, una parte de lo que hizo que el palacio de Nerón fuera tan asombrosamente pretencioso para los romanos tradicionales, ya que nadie había visto cúpulas y exedras en una vivienda antes.
Una exedra era normalmente un elemento público: cuando los retóricos y los filósofos discutían en un gimnasio romano, se reunían en una exedra que daba al peristilo . Una basílica tenía una gran exedra en el extremo más alejado de su entrada, donde se sentaban los magistrados, generalmente elevada varios escalones, para escuchar los casos. Esto se llamaba tribuna en latín, y tribuna se usa para un área de piso elevado que da a una pared, a menudo en una exedra.
Siguiendo los precedentes de Roma, las exedras siguieron utilizándose ampliamente en la arquitectura después de la caída de Roma. En la arquitectura bizantina y románica , esta característica familiar se desarrolló en el ábside , donde se trata en profundidad.
El término exedra todavía se utiliza a menudo para los ábsides secundarios o nichos en los planos más complicados de las iglesias bizantinas posteriores ; otro término es caracol , llamado así por la forma de concha de vieira que suele adoptar el capitel de media cúpula . Un uso famoso de la exedra se encuentra en la ampliación del Cortile del Belvedere del Palacio Vaticano de Donato Bramante ; esa exedra estaba inicialmente abierta al cielo.
En la arquitectura musulmana, la exedra se convierte en mihrab y conserva invariablemente asociaciones religiosas, dondequiera que se la vea, incluso en la escala más pequeña, como un nicho de oración.
Tanto la arquitectura barroca como la neoclásica utilizaron exedras. Los arquitectos barrocos (por ejemplo, Pietro da Cortona en su Villa Pigneto ) las utilizaron para enriquecer el juego de luces y sombras y dar rienda suelta a volúmenes expresivos; los arquitectos neoclásicos, para articular el ritmo de un alzado de pared.
La exedra interior fue profusamente explotada por el arquitecto neoclásico escocés Robert Adam y sus seguidores.
Un ejemplo clásico de exedra barroca en una escala (comparativamente) reducida dentro de su contexto, es el nicho central de la Fuente de Trevi en Roma, que alberga una estatua de Neptuno.
Muchas conchas acústicas clasicistas de los parques públicos son exedras, ya que su forma, con su parte superior en forma de media cúpula, refleja el sonido hacia delante. La concha del Hollywood Bowl ( ilustración en esa entrada ) tiene la forma de la cabeza de una exedra gigantesca, desprovista de detalles clasicistas. El Templo de la Música Spreckels en el Golden Gate Park de San Francisco es otro ejemplo de una concha acústica clasicista independiente.
Los monumentos públicos sin ningún tipo de cobertura utilizan una exedra semicircular independiente con un banco, a menudo para dar una plataforma a una estatua, por ejemplo en Abraham Lincoln: el monumento al Jefe de Estado en Grant Park (Chicago) , la tumba de Houdini en Nueva York y el bajorrelieve de la firma del Pacto del Mayflower en Provincetown, Massachusetts .
Durante el siglo XVIII, la exedra se convirtió en un elemento popular de los jardines , que a menudo se utilizaba como muro de protección curvado ornamental para ocultar otra parte del jardín. Se pueden encontrar ejemplos en Belton House y West Wycombe Park . La exedra se puede utilizar en el diseño paisajístico para terminar visualmente el eje de un jardín . Pueden incorporar asientos, una fuente , azulejos e iluminación paisajística; en estilos tradicionales o contemporáneos.
En el Central Park de la ciudad de Nueva York , con vistas al Conservatory Water , se encuentra el banco Waldo Hutchins , un banco de exterior curvado de granito blanco Concord exedra. [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] El banco mide casi 4 pies (1,2 m) de alto por 27 pies (8,2 m) de largo, y pesa varias toneladas. [8] [9] Su arquitecto fue Eric Gugler , y en 1932 fue ejecutado por el estudio Piccirilli Brothers , la firma que talló el Monumento a Lincoln en Washington, DC . [8]
