West Wycombe Park es una casa de campo construida entre 1740 y 1800 cerca del pueblo de West Wycombe en Buckinghamshire , Inglaterra. Fue concebido como un palacio de placer para el libertino y diletante del siglo XVIII Sir Francis Dashwood, segundo baronet . La casa es un rectángulo largo con cuatro fachadas con columnas y frontones , tres de ellas teatralmente. La casa resume toda la progresión de la arquitectura británica del siglo XVIII desde la idiosincrásica paladiana temprana hasta el neoclásico , aunque las anomalías en su diseño la hacen arquitectónicamente única. La mansión está ubicada dentro de un parque paisajístico del siglo XVIII que contiene muchos pequeños templos y locuras , que actúan como satélites del templo mayor, la casa.
La casa, un edificio catalogado de Grado I , [1] fue entregada al National Trust en 1943 por Sir John Dashwood, décimo baronet (1896-1966), una acción fuertemente resentida por su heredero. [2] Dashwood retuvo la propiedad de la finca circundante y el contenido de la casa, la mayor parte de la cual vendió; Después de su muerte, la casa fue restaurada a expensas de su hijo, el undécimo baronet. Hoy en día, aunque la estructura es propiedad del National Trust, la casa sigue siendo el hogar de la familia Dashwood. La casa está abierta al público durante los meses de verano y es lugar de celebración de bodas civiles y entretenimiento corporativo, que ayudan a financiar su mantenimiento y conservación.
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West Wycombe Park, inspirado arquitectónicamente en las villas del Véneto construidas durante el período del Renacimiento tardío , no es una de las casas de campo más grandes, grandiosas o conocidas de Inglaterra. En comparación con sus contemporáneos palladianos , como Holkham Hall , Woburn Abbey y Ragley Hall , es bastante pequeño, pero es arquitectónicamente importante ya que resume un período de la historia social inglesa del siglo XVIII, cuando los jóvenes, conocidos como dilettanti , regresaban de Durante el Grand Tour con adquisiciones de arte recién adquiridas, a menudo construían una casa de campo para albergar sus colecciones y exhibir en piedra el conocimiento y la cultura que habían adquirido en sus viajes. [4]
La propiedad de West Wycombe fue adquirida por Sir Francis Dashwood, primer baronet , y su hermano Samuel en 1698. Dashwood demolió la casa solariega existente y construyó una mansión moderna en un terreno más alto cercano. Esta mansión forma el núcleo de la casa actual. Las imágenes de la casa en los primeros planos inmobiliarios muestran una casa de ladrillo rojo con revestimientos de piedra y un techo a cuatro aguas en el estilo contemporáneo Queen Anne . [5] En 1724, Dashwood legó esta casa cuadrada y convencional a su hijo de 16 años, el segundo baronet, también Francis , quien más tarde heredó el título de Barón le Despencer a través de su madre y quizás sea mejor conocido por establecer el Hellfire Club cerca. a la mansión, en las cuevas de West Wycombe . Entre 1726 y 1741, Dashwood se embarcó en una serie de Grandes Viajes: las ideas y modales que aprendió durante este período lo influyeron a lo largo de su vida y fueron fundamentales en la reconstrucción de la sencilla casa de su padre, transformándola en el edificio clásico que existe hoy. [6]
West Wycombe ha sido descrito como "uno de los edificios más teatrales e italianos de mediados del siglo XVIII en Inglaterra". [7] De todas las casas de campo del siglo XVIII, sus fachadas reproducen en forma pura no sólo las villas clásicas de Italia en las que se fundó el paladianismo , sino también los templos de la antigüedad en los que se basó el neoclasicismo . El dórico griego del pórtico occidental de la casa es el ejemplo más antiguo del renacimiento griego en Gran Bretaña. [8]
El final del siglo XVIII fue un período de cambios en el diseño interior de las casas de campo inglesas. El concepto barroco del piso principal, o piano nobile , con un gran dormitorio conocido como apartamentos estatales , fue abandonado gradualmente en favor de dormitorios más pequeños y privados en los pisos superiores. [9] El piso principal se convirtió en una serie de salas de recepción, cada una con un propósito designado, creando salones de retiro , comedor, música y baile separados. A finales del siglo XVIII, se volvió común organizar la recepción y las salas públicas en un piso inferior, con dormitorios y habitaciones más privadas en el piso superior. [10]
El constructor de West Wycombe, Sir Francis Dashwood, segundo baronet, empleó al menos a tres arquitectos y dos arquitectos paisajistas en el diseño de la casa y sus terrenos. Él mismo tenía una aportación: después de haber realizado el Grand Tour y haber visto de primera mano las villas del renacimiento italiano , deseaba emularlas. [11]
El trabajo comenzó alrededor de 1735 y continuó hasta la muerte de Dashwood en 1781, cuando la casa más antigua fue transformada por dentro y por fuera. [12] El largo tiempo de construcción explica en parte los defectos y variaciones en el diseño: cuando comenzó la construcción, el paladianismo estaba a la altura de la moda, pero en el momento de su finalización, el neoclasicismo había sucedido al paladianismo; así, la casa es una unión de ambos estilos. Si bien el matrimonio no es completamente infeliz, los rasgos palladianos se ven empañados por la falta de proporciones de Palladio : el pórtico este es asimétrico con el eje de la casa, y se plantaron árboles a ambos lados para desviar la atención del defecto. [13]
Los mejores arquitectos de la época presentaron planes para transformar la antigua casa familiar en un espectáculo arquitectónico moderno. Entre ellos Robert Adam , quien presentó un plano para el pórtico oeste, pero su idea fue descartada. [14] [15] Se consultó al arquitecto Nicholas Revett y creó el pórtico oeste. [16] Hoy en día, la primera vista de la casa al acercarse desde el camino es este extremo oeste de la casa, que parece un templo griego. El pórtico de ocho columnas, inspirado en el templo de Baco en Teos , se completó en 1770 y se considera el ejemplo más antiguo de la arquitectura del renacimiento griego en Gran Bretaña. [8] El extremo opuesto (este) de la casa, diseñado por Roger Morris y completado c. 1755, [16] parece igualmente un templo, pero esta vez la musa fue la Villa Rotonda de Vicenza . Así, los dos pórticos opuestos, este y oeste, ilustran dos estilos arquitectónicos de finales del siglo XVIII: la arquitectura palladiana de inspiración romana anterior y el neoclasicismo de inspiración más griega. [17]
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La fachada principal es la gran portada sur, una columnata de dos pisos de columnas corintias superpuestas a las toscanas , todo coronado por un frontón central. Las columnas no son de piedra, sino de madera recubiertas de estuco . Es posible que esta fachada se haya inspirado en el trabajo realizado en París en la iglesia de S. Sulpice por Giovanni Niccolo Servandoni , que trabajó en Inglaterra de 1747 a 1751; algunos dibujos hechos para Sir Francis Dashwood en emulación del patrocinio de su tío al estilo palladiano, sobreviven en la colección de West Wycombe. El arquitecto ejecutante de esta elevación y de gran parte del trabajo en la casa parece haber sido el pintor de vistas arquitectónicas menores John Donowell, que trabajó entre 1761 y 1763 (aunque tuvo que esperar hasta 1775 para el pago [ 18] ).
La fachada, que guarda similitudes con la fachada principal del Palacio Chiericati de Palladio de 1550, fue originalmente el frente de entrada. La puerta de entrada todavía se encuentra en el centro de la planta baja y conduce al vestíbulo de entrada principal. [19] Esta es una desviación sustancial de la forma clásica del paladianismo inglés en el que la entrada principal y las salas principales estarían en el primer piso al que se accede por una escalera exterior, dando a las salas de recepción principales vistas elevadas, con la planta baja dedicada a cuartos de servicio. Una reorganización tan radical no fue posible aquí ya que la casa era una reconstrucción parcial y no una estructura completamente nueva. [20]
El frente norte más severo tiene once tramos , y a los tramos finales se les da importancia gracias a la oxidación en el nivel de la planta baja. El centro de la fachada tiene columnas jónicas que sostienen un frontón y originalmente tenía el escudo de armas de Dashwood . Se cree que esta fachada data alrededor de 1750-1751, aunque sus ventanas segmentadas sugieren que fue una de las primeras mejoras que se completó en la casa original del segundo baronet, ya que las ventanas curvas o segmentadas son simbólicas de la parte anterior de el siglo XVIII; el diseño ha sido confiado a Isaac Ware. [21]
Las salas de recepción principales están en la planta baja con grandes ventanas de guillotina que se abren inmediatamente a los pórticos y columnatas y, por tanto, a los jardines, una situación inaudita en las grandes villas y palacios de la Italia del Renacimiento . La mansión contiene una serie de salones del siglo XVIII decorados y amueblados al estilo de esa época, con pisos de mármol policromado y techos pintados que representan escenas clásicas de la mitología griega y romana . De particular interés es el vestíbulo de entrada, que se asemeja a un atrio romano con columnas de mármol y un techo pintado copiado de las Ruinas de Palmira de Robert Wood . [22]
Muchas de las salas de recepción tienen techos pintados copiados de palacios italianos , sobre todo del Palacio Farnese de Roma. La sala más grande de la casa es la Sala de Música, que se abre al pórtico este. El fresco del techo de esta sala representa el "Banquete de los Dioses" y fue copiado de la Villa Farnesina . [23] El Salón, que ocupa el centro del frente norte, contiene muchos mármoles, incluidas estatuillas de las cuatro estaciones. El techo que representa "El consejo de los dioses y la admisión de Psique" también es una copia de Villa Farnesina. [24]
Las paredes del comedor están pintadas de jaspe falso y tienen pinturas del patrón de la casa, Sir Francis Dashwood , y sus compañeros del Divan Club (una sociedad para quienes habían visitado el Imperio Otomano ). La habitación también tiene un techo pintado de Wood's Palmyra . [25]
El Salón Azul está dominado por el elaborado techo pintado que representa "El triunfo de Baco y Ariadna" ( ilustrado a la izquierda ). Esta sala alberga una estatuilla de yeso de la Venus de' Medici y marca la atrevida devoción del segundo baronet por esa diosa del amor. La sala tiene paredes de flocado azul , aplicadas en la década de 1850 y posteriormente renovadas, con pinturas de varias escuelas italianas del siglo XVII. [26] El Salón Rojo está revestido de seda carmesí y está amueblado con cómodas de marquetería . [27]
El estudio relativamente pequeño contiene planos de la casa e impresiones potenciales para varias elevaciones. Se dice que uno de ellos fue dibujado por el propio Sir Francis Dashwood, [28] mientras que en la Sala de los Tapices, que alguna vez fue la antesala del antiguo dormitorio principal contiguo, están colgados tapices de Bruselas que representan escenas campesinas de Teniers . Dashwood los heredó en 1763 de su tío Lord Westmorland , de quien se dice que se los regaló el primer duque de Marlborough para celebrar sus victorias en los Países Bajos . [29]
Los jardines de West Wycombe Park se encuentran entre los mejores y más idiosincrásicos jardines del siglo XVIII que se conservan en Inglaterra. [30] El parque es único en su uso constante de la arquitectura clásica tanto de Grecia como de Italia. El arquitecto principal de los jardines fue Nicholas Revett , quien diseñó muchos de los edificios ornamentales del parque . El arquitecto paisajista Thomas Cook comenzó a ejecutar los planos del parque, con un lago artificial de nueve acres creado a partir del cercano río Wye en forma de cisne. El lago originalmente tenía una nieve (un velero) para diversión de los invitados de Dashwood, con un capitán residente a bordo. [31] [32] El agua sale del lago por una cascada y llega a un estanque de canal. [33]
Los jardines paisajísticos ingleses georgianos , como West Wycombe y Stowe , se organizan como un paseo o una serie de paseos que llevan al visitante a través de una variedad de lugares, cada uno con su carácter específico y separado del anterior. La plantación y la forma del paisaje se utilizan, junto con locuras y fuentes de agua artificiales, para crear vistas agradables y escenarios centrados en un edificio, una avenida recta, un paseo serpenteante o un mirador. [34] En los últimos años del siglo XVIII, los 5.000 acres (20 km 2 ) de terreno se ampliaron hacia el este, hacia la cercana ciudad de High Wycombe , y Humphrey Repton completó la creación de los jardines, hasta que parecieron mucho más. como lo hacen hoy. [35]
El parque todavía contiene muchas locuras y templos. El "Templo de la Música" está en una isla en el lago, inspirado en el Templo de Vesta en Roma. Fue diseñado para las fêtes champêtres de Dashwood , [36] y el templo se utilizaba como teatro; sobreviven los restos del escenario. [37] Frente al templo se encuentra la cascada principal del jardín que tiene estatuas de dos ninfas del agua . La cascada actual ha sido rehecha, ya que la original fue demolida en la década de 1830. Una torre octogonal conocida como el "Templo de los Vientos" tiene un diseño basado en la Torre de los Vientos de Atenas. [38]
La arquitectura clásica continúa a lo largo del camino que rodea el lago, con el "Templo de Flora ", una casa de verano escondida , y el "Templo de Dafne ", ambos que recuerdan a un pequeño templo en la Acrópolis . Otro templo escondido, el "Templo Redondo", tiene una logia curva . Más cerca de la casa, ocultando el ala de servicio, hay un arco triunfal romano , el "Templo de Apolo ", también conocido (debido a su antiguo uso como lugar para peleas de gallos ) como "Arco de la Cabina", que contiene una copia del famoso Apolo Belvedere . Muy cerca se encuentra el "Templo de Diana ", con un pequeño nicho que contiene una estatua de la diosa. Otra diosa es celebrada en el "Templo de Venus ". Debajo hay una Exedra , una gruta (conocida como Salón de Venus) y una estatua de Mercurio . Este alguna vez contuvo una copia de la Venus de' Medici ; Fue demolido en la década de 1820 pero reconstruido en la década de 1980 y ahora alberga una réplica de la Venus de Milo . [39]
Las estructuras posteriores que rompen el tema clásico incluyen el cobertizo para botes de estilo gótico , una alcoba gótica (ahora una ruina romántica escondida entre la maleza) y una capilla gótica, que alguna vez fue el hogar del zapatero del pueblo (y que en broma se llamó San Crispín) [40] pero que luego se usó como las perreras de la finca . [41] Un monumento dedicado a la reina Isabel II fue erigido en su 60 cumpleaños en 1986. [42]
Los jardines están catalogados como Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [43]
Sir Francis Dashwood construyó West Wycombe para entretener y se ha especulado mucho sobre el tipo de entretenimiento que ofrecía a sus invitados. Juzgados en contra de la moral sexual de finales del siglo XVIII, Dashwood y su camarilla fueron considerados promiscuos; Si bien es probable que los informes contemporáneos sobre las orgías bacanales que Dashwood presidía en las cuevas Hellfire sobre West Wycombe fueran exagerados, el amor libre y el consumo excesivo de alcohol tuvieron lugar allí. [45] Dashwood a menudo se retrataba en retratos vestido con disfraces (en uno, vestido como San Francisco de Asís brindando por una estatua de Venus [45] ), y es su amor por los disfraces lo que parece haber impregnado sus fiestas. en el parque West Wycombe. Tras la dedicación del pórtico occidental como templo de Baco en 1771, Dashwood y sus amigos se vistieron con pieles adornadas con hojas de vid y fueron de fiesta junto al lago para disfrutar de " Peanos y libaciones ". [46] En otra ocasión, durante un simulacro de batalla naval en el canal, el capitán de la nieve, "atacando" una batería construida en la orilla, fue alcanzado por la guata de un arma y sufrió una lesión interna. [47] Dashwood más tarde dedicó más de su tiempo a la reforma política y a obras de caridad; tuvo una activa carrera política durante toda su vida adulta; una ocupación seria desmentida por su reputación de juerguista. Murió en 1781, legando West Wycombe a su medio hermano Sir John Dashwood-King, tercer baronet . [48]
Dashwood-King pasó poco tiempo en West Wycombe. A su muerte en 1793, la propiedad fue heredada por su hijo Sir John Dashwood, cuarto baronet , miembro del Parlamento por Wycombe y amigo del Príncipe de Gales , aunque su amistad se puso a prueba cuando Sir John acusó a su esposa de un romance con el Príncipe. [49] Al igual que su padre, Sir John se preocupaba poco por West Wycombe y realizó una venta de cinco días de muebles de West Wycombe en 1800. En 1806, los fideicomisarios de su hijo, a quienes le pertenecía la propiedad, le impidieron vender West Wycombe. implicado . [50] Se volvió religioso en los últimos años de su vida, [51] celebrando fiestas ostentosamente abstemios en los jardines de West Wycombe en ayuda de los "Amigos del Orden y la Sobriedad"; estas habrían sido muy diferentes de las fiestas bacanales organizadas por sus tío en el terreno. En 1847, Sir John estaba en quiebra y los alguaciles se apoderaron de los muebles de su casa en Halton . Murió separado de su esposa y de su hijo superviviente en 1849. [52]
Sir John fue sucedido por su hijo del que estaba separado, Sir George Dashwood, quinto baronet . Por primera vez desde la muerte del segundo baronet en 1781, West Wycombe volvió a ser una residencia privilegiada. [54] Sin embargo, la propiedad estaba muy endeudada y Sir George se vio obligado a vender las propiedades no vinculadas, incluida Halton, que se vendió en 1851 a Lionel de Rothschild por la entonces enorme suma de £ 54.000 (£ 6,29 millones en 2024). El cambio en la suerte de los Dashwood permitió la remodelación y restauración de West Wycombe. [55] Sir George murió sin hijos en 1862 y dejó a su esposa, Elizabeth, un arrendamiento vitalicio de la casa [56] mientras que el título y la propiedad pasaron brevemente a su hermano y luego a un sobrino. La continua ocupación de la casa por parte de Lady Dashwood impidió que su sobrino, Sir Edwin Hare Dashwood, séptimo baronet , un criador de ovejas alcohólico en la Isla Sur de Nueva Zelanda, viviera en la mansión hasta su muerte en 1889, dejando una propiedad abandonada y en ruinas. [57]
El hijo del séptimo baronet, Sir Edwin Dashwood, octavo baronet, llegó de Nueva Zelanda para reclamar la casa, solo para encontrar a los herederos de Lady Dashwood reclamando el contenido de la casa y las joyas familiares, que posteriormente vendieron. Como consecuencia, Sir Edwin se vio obligado a hipotecar la casa y la propiedad en 1892. Murió repentinamente al año siguiente y la propiedad, muy endeudada, pasó a su hermano, Sir Robert Dashwood, noveno baronet. Sir Robert se embarcó en un costoso caso legal contra los albaceas de Lady Dashwood, que perdió, y recaudó dinero despojando los bosques de la finca y alquilando la casa familiar en Londres durante 99 años. [58] A su muerte en 1908, la casa pasó a su hijo de 13 años, Sir John Dashwood, décimo baronet, quien en su edad adulta vendió gran parte del mobiliario original restante (incluida la cama estatal, por £ 58 [59 ] (este importante elemento de la historia de la casa, junto con sus piñas doradas, ahora se ha perdido). En 1922 intentó vender la casa. Recibió solo una oferta, de 10.000 libras esterlinas (581.000 libras esterlinas en 2024), por lo que la casa fue retirada de la venta. [60] Obligado a vivir en una casa que no le gustaba, [61] el pueblo de West Wycombe se vendió en su totalidad para pagar las renovaciones. No todas estas renovaciones fueron beneficiosas: los techos pintados del siglo XVIII se pintaron de blanco y el comedor se dividió en salas de servicio, lo que permitió que la gran ala de servicio se abandonara para que se pudriera. [62]
Una forma de salvación para West Wycombe fue la esposa de Sir John: Lady Dashwood, la ex Helen Eaton, canadiense y hermana de la novelista estadounidense Evelyn Eaton , era una socialité a la que le encantaba entretener, y lo hizo con cierto estilo en West Wycombe durante la década de 1930. [63] Viviendo una vida semi-separada de su marido, ocupando extremos opuestos de la mansión, con frecuencia organizaba fiestas en casa "grandes y elegantes". [61]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la casa sirvió a partir de 1941 como depósito de la Colección Wallace evacuada . [64] Las artes decorativas y pinturas de la colección se alojaron en la Sala Marrón, el salón de baile y dos salas en el Ala Vieja. Dos guardias durmieron durante la noche en el salón de baile para proteger las obras de arte, mientras que una cabaña de cuatro dormitorios en la propiedad se utilizó para albergar a los miembros del personal de Wallace. La casa también sirvió como hogar de convalecientes, mientras que una tropa de artilleros ocupaba el ala de servicio en ruinas y el parque se utilizaba para inflar globos de bombardeo . Durante esta agitación, los Dashwood se retiraron al piso superior y aceptaron inquilinos para pagar las cuentas, aunque eran inquilinos muy superiores, entre los que se encontraban Nancy Mitford y James Lees-Milne , [65] quien era secretario del Comité de la Casa de Campo del National Trust. y fue fundamental en la adquisición por parte del Trust de muchas de esas casas. [66] En 1943, Sir John cedió la casa y los terrenos al National Trust, con la condición de que él y sus descendientes pudieran seguir viviendo en la casa. [67]
En la segunda mitad del siglo XX, Sir Francis Dashwood, undécimo baronet, se embarcó en un programa de restauración y mejora. [67] Sus esfuerzos incluyeron la instalación de una enorme escultura ecuestre como punto focal de una larga vista arbolada desde la casa. Tras una inspección minuciosa, resulta que se trata de un accesorio de fibra de vidrio encontrado en los estudios Pinewood por el undécimo baronet, quien lo pagó con 12 botellas de champán. [68] La autoridad de planificación local estaba furiosa pero perdió su demanda para eliminarlo. Hoy, desde la distancia, se sabe que "engaña a los expertos". [69]
El actual jefe de la familia Dashwood es Sir Edward Dashwood (nacido en 1964), que está casado y tiene tres hijos. [67] El contenido de la casa es propiedad de la familia, que también posee y administra la finca. [70] La casa se puede alquilar como lugar de rodaje y, además de las empresas agrícolas y ecuestres, hay un gran rodaje de faisanes con armas de pago. El parque, un anfiteatro natural , [71] suele ser el escenario de grandes conciertos públicos y exhibiciones de fuegos artificiales, y la mansión está disponible para bodas y entretenimiento corporativo. [72]
Si bien la propiedad permanece en manos privadas, el National Trust es propietario de la casa y los jardines, el parque, el pueblo de West Wycombe y la colina sobre la que se asienta el mausoleo de Dashwood. La colina fue la primera parte de la propiedad entregada al Trust por Sir John Dashwood en 1925. La Royal Society of Arts compró el pueblo a Sir John en 1929 y lo entregó al Trust cinco años después. [67] Los terrenos están abiertos al público solo por la tarde de abril a agosto anualmente, y la casa está abierta de junio a agosto. [73]
51°38′29″N 0°48′10″O / 51.6414°N 0.8029°W / 51.6414; -0.8029