La Columna de León fue una columna honorífica romana del siglo V d. C. situada en Constantinopla . Construida para León I , Augusto de Oriente desde el 7 de febrero de 457 hasta el 18 de enero de 474, [1] la columna se encontraba en el Foro de León , también conocido como Pittakia . Era una columna de mármol, sin flautas , compuesta por tambores con un capitel corintio , coronada por una estatua del emperador. [2]
La columna ya no existe, pero a mediados del siglo XX se descubrieron fragmentos pertenecientes a ella en los terrenos del Palacio de Topkapi , incluido el capitel y el bloque de imposta que lo coronaba, un tambor de columna completo y algunas partes de un segundo, y el pedestal de la estatua, que originalmente estaba separado de la imposta por un plinto faltante. Los restos son visibles en el segundo patio del complejo de Topkapi. [3] El propio zócalo , pedestal y base de la columna se han perdido. La estatua también puede haberse perdido, o puede ser la estatua de bronce que ahora se conoce como el Coloso de Barletta en Italia. [2]
La existencia de la columna en el Foro de León, cerca del Palacio de Topkapi, está atestiguada por menciones en varios textos griegos bizantinos : la Patria de Constantinopla , la Parastaseis syntomoi chronikai , [4] y Jorge Cedreno . Según Juan Lido , el Foro de León, donde estaba la columna, estaba en la pittakia . [5] Según la Patria , la columna de León fue dedicada en su honor por una hermana suya llamada Eufemia, [6] [7] mientras que Cedreno menciona a la esposa de León , Verina ; [8] no se ha conservado ningún registro de ninguna inscripción dedicatoria. [2] La columna ya no existía cuando Pedro Gilio estaba escribiendo su De Topographia Constantinopoleos et de illius antiquitatibus libri IV en la década de 1540. [9]
Tras el descubrimiento de los diversos fragmentos en torno al emplazamiento de la columna, el bizantinista y arqueólogo Urs Peschlow determinó que los fragmentos estaban relacionados entre sí y publicó una reconstrucción de la Columna de León en 1986. En ella sostenía que el Coloso de Barletta, una estatua de bronce de la Antigüedad Tardía muy restaurada de un emperador con armadura, procedía originalmente de la cima de la Columna de León, debido a que encajaba con las proporciones de la columna reconstruida. [10] En otros lugares se ha sugerido que el dibujo de 1561 de Melchior Lorck de los relieves de un pedestal de columna honorífica, que normalmente se cree que muestra el pedestal ahora oculto de la actual Columna de Constantino , podría mostrar en cambio el pedestal desaparecido de la columna de León. [11]
Según la reconstrucción de Peschlow, la columna habría tenido entre 21 y 26 m de altura, sin su estatua, con un fuste de columna de unos 15 m formado por ocho tambores, y un zócalo, pedestal y base de casi 7 m de altura. [10] [2] Estas determinaciones se hicieron por analogía con las proporciones de la Columna de Marciano . La columna de León probablemente tenía ocho tambores; el tambor de columna completo superviviente estaba marcado con una Η , que significa "№ 8" , y según Peschlow, indica que era el octavo tambor. [10] La parte superior del tambor es algo cóncava, para asentarse en el capitel de arriba. Representaciones talladas de coronas de laurel rodean un borde de los tambores supervivientes del fuste de la columna. Las uniones entre los tambores estaban ocultas por estas coronas esculpidas. Cada corona tenía en su centro un medallón en la "frente" de la corona, inscrito con un símbolo cristiano en forma de corona relacionado con el Chi Rho y parecido al monograma IX . [2]
El capitel, de más de dos metros de altura y casi tres de anchura, se estrecha hacia un diámetro en su parte inferior de 1,78 m, similar al grosor de los tambores de columna de abajo, que miden 1,79 m en su parte inferior y 2,10 m en la parte superior, donde se encuentra la corona. El propio capitel tenía prótomos de rostros humanos que sobresalían del centro de cada lado del bloque, entre las volutas donde normalmente estaría un florón . [2] Aparecen brotes de acanto en las volutas de cada esquina.
Los tambores de las columnas conservados muestran que las coronas de 34 cm de ancho ocultaban juntas fijadas por tres o más clavijas de metal , cuyos agujeros sobreviven. El capitel también estaba fijado por clavijas: cuatro lo conectaban con el bloque de imposta superior. [2]
El bloque de la imposta, de más de un metro de altura y casi tres de anchura en la parte superior, presenta un friso con decoración vegetal de hojas de acanto . En su parte superior hay cuatro agujeros para clavijas en una zona rebajada y otros numerosos agujeros rectangulares para sujeciones. Otro bloque de mármol superviviente encaja en la sujeción sobre el bloque de la imposta; este bloque a su vez tenía cuatro clavijas para la sujeción de un pedestal encima. Este pedestal habría soportado la estatua y estaba fijado con grapas metálicas en sus lados. [2]
La Columna de León, con sus coronas de laurel que unen sus tambores de columnas apiladas, recuerda a la Columna de pórfido de Constantino, mientras que la Columna de Marciano es la más parecida en estilo al capitel. La columna de Marciano se construyó a principios de la década de 450 y, por lo tanto, es también la más cercana cronológicamente a la de León. [2]
El Foro de León fue el último foro construido en una capital romana. [3] Su ubicación exacta es incierta. [3] Según una traducción latina del siglo XV de una obra de Manuel Crisoloras , se encontraba «en la colina de Bizancio, a la derecha del templo de la Paz» ( super Byzantiorum tumulo ad dexteram templi Pacis ). [3] El templum Pacis era la iglesia de Santa Irene , y la «colina de Bizancio», la acrópolis de la ciudad romana preconstantiniana de Bizancio . [3] Aquí, según John Malalas , había templos antiguos dedicados a Helios , Artemisa y Afrodita y que luego se usaron para otros fines. [3] Posteriormente, el área fue el sitio del Palacio de Topkapi. [3] El Chronicon Paschale afirma que el templo de Afrodita estaba frente al teatro. [3] Según Dark y Harris, esto significa que es probable que el Segundo Patio del complejo de Topkapi sea el sitio del Foro de León. [3] Las excavaciones arqueológicas allí han revelado los restos de una basílica con asilado con un nártex y un ábside poligonal . [3] También puede haber habido un atrio. [3] La basílica era una iglesia y puede haber sido construida en 471 como parte original del foro. [3] Puede haber sido la misma iglesia de los Santos Pedro y Pablo que cien años después el augusto Justino II hizo (re)construir en 571. [3]
