Un ángel es un ser espiritual (sin cuerpo físico) o celestial sobrenatural . En los sistemas de creencias occidentales, el término se utiliza a menudo para distinguir entre seres intermediarios benévolos y malévolos. [1]
A menudo se lo representa como mensajero o intermediario entre Dios (lo trascendente ) y la humanidad (lo profano ) en varias tradiciones como las religiones abrahámicas . [2] [3] [4] Otros roles incluyen protectores y guías para los humanos, como ángeles guardianes y sirvientes de Dios. [5] Al enfatizar la distancia entre Dios y la humanidad, los sistemas de creencias basados en la revelación requieren que los ángeles superen la brecha entre el reino terrenal y el trascendente. [6] Los ángeles juegan un papel menor en los sistemas de creencias monistas , ya que la brecha es inexistente. Sin embargo, los seres angelicales podrían concebirse como una ayuda para lograr una relación adecuada con lo divino. [7]
Las religiones abrahámicas describen jerarquías angelicales , que varían según la religión y la secta. Algunos ángeles tienen nombres específicos (como Gabriel o Miguel ) o títulos (como serafín o arcángel ). A menudo se cree que los ángeles malévolos han sido expulsados del cielo y se los llama ángeles caídos . En muchas de estas religiones, el Diablo (o los diablos) se identifican con estos ángeles.
Los ángeles en el arte suelen identificarse con alas de pájaros , [8] halos , [9] y luz divina . Suelen tener forma de seres humanos de extraordinaria belleza, aunque no siempre es así: a veces pueden ser representados de una manera aterradora e inhumana. [10]
La palabra ángel llega al inglés moderno del inglés antiguo engel (con g dura ) y del francés antiguo angele . [11] Ambos derivan del latín tardío angelus , que a su vez fue tomado del griego tardío ἄγγελος angelos (literalmente "mensajero"). [12] La forma más antigua de la palabra es la micénica a-ke-ro , atestiguada en la escritura silábica lineal B. [13] Según el lingüista holandés RSP Beekes , ángelos en sí puede ser "un préstamo oriental, como ἄγγαρος ( ángaros , 'mensajero persa montado')". [14]
La traducción de ángelos es la traducción por defecto de la Septuaginta del término hebreo bíblico malʼākh , que denota simplemente "mensajero" sin connotar su naturaleza. En la Vulgata latina , este significado se bifurca: cuando se supone que malʼākh o ángelos denotan un mensajero humano, se aplican palabras como nuntius o legatus . Si la palabra se refiere a algún ser sobrenatural, aparece la palabra angelus . Esta diferenciación ha sido adoptada por traducciones vernáculas posteriores de la Biblia , exégetas cristianos y judíos primitivos y, finalmente, eruditos modernos. [15]
El concepto de ángeles se entiende mejor desde el punto de vista histórico a partir de las diferentes ideas que se han tenido sobre el concepto de Dios a lo largo de la historia . En las cosmovisiones politeístas y animistas , los poderes sobrenaturales (es decir, deidades, espíritus , demonios, etc.) se asignaban a diferentes fenómenos naturales . [16] ( p102) Dentro de un marco monoteísta, estos poderes se reconsideraban como servidores de la deidad suprema , convirtiendo a los seres sobrenaturales autónomos en "ángeles". [16] (p102)
Por eso, los poderes sobrenaturales que controlan o influyen en la percepción que la humanidad tiene del mundo, incluidos los fenómenos naturales y los humanos, están en última instancia bajo el control de un Dios supremo. [16] (p102) Ángeles prominentes, como Miguel y Gabriel, reflejan una conexión con la principal deidad semítica El . Incluso los ángeles "malos" como Satanás , Samael , Iblis , etc., pueden entenderse como una fuerza que opera dentro de la naturaleza de los humanos, como responsables de las tendencias egoístas. [16] (p102)
La idea de los ángeles en las escrituras hebreas tempranas como agentes sobrenaturales está ausente. [17] En cambio, la deidad hebrea interviene en los asuntos humanos, principalmente por medio del castigo. [18] Solo en el pensamiento posterior de los escritos post-exílicos y proféticos , la deidad bíblica es conceptualizada como distante y más misericordiosa, sus intervenciones reemplazadas por la idea de los ángeles. [18] Sin embargo, estos ángeles todavía llevan a cabo los atributos horripilantes de Dios y pueden ser tanto benévolos como malévolos. [18] La noción de los ángeles como encarnación del bien surge solo bajo la influencia del zoroastrismo , en el que el Diablo es concebido como el principio del mal, con una multitud de demonios, en batalla con las entidades sagradas ( Aməša Spəṇta ) creadas por Ahura Mazda (principio del bien). [18] [17]
La influencia de las tendencias dualistas y la sustitución de los poderes divinos por los ángeles es evidente en los escritos de Qumram . En la Liturgia Angélica , el término hebreo elim (deidades, poderes celestiales) se utiliza para los seres angelicales y no para Dios. [19] (p. 23) El Rollo de la Guerra habla de ángeles de luz que luchan contra seres demoníacos de la oscuridad. [19] (p. 20)
En el zoroastrismo existen diferentes figuras de tipo angelical. Por ejemplo, cada persona tiene un ángel guardián , llamado Fravashi . Son protectores de los seres humanos y otras criaturas, y también manifiestan la energía de Dios. Los Amesha Spentas han sido considerados a menudo como ángeles, aunque no hay ninguna referencia directa a que transmitan mensajes, [20] sino que son más bien emanaciones de Ahura Mazda ("Señor Sabio", Dios); inicialmente aparecieron de forma abstracta y luego se personalizaron, asociándose con varios aspectos de la creación. [21]
En el judaísmo, los ángeles ( hebreo : מַלְאָךְ mal'āḵ ; "mensajero"), son entendidos a través de la interpretación del Tanaj y en una larga tradición como seres sobrenaturales que están al lado de Dios en el cielo, pero que deben distinguirse estrictamente de Dios (YHWH) y están subordinados a él. Ocasionalmente, pueden mostrar a personas seleccionadas la voluntad e instrucciones de Dios. [22] En la tradición judía también son inferiores a los humanos ya que no tienen voluntad propia y solo pueden llevar a cabo un mandato divino. [23]
La Torá usa los términos hebreos מלאך אלהים ( mal'āk̠ 'ĕlōhîm ; "mensajero de Dios"), מלאך יהוה ( mal'āk̠ Yahweh ; "mensajero del Señor"), בני אלהים ( bənē 'ĕlōh ). soy; " hijos de Dios " ) y הקודשים ( haqqôd̠əšîm ; "los santos") para referirse a seres tradicionalmente interpretados como ángeles. Textos posteriores utilizan otros términos, como העליונים ( hā'elyônîm ; "los superiores"). [ cita requerida ]
El término 'מלאך' ( 'mal'āk̠' ) también se utiliza en otros libros de la Biblia hebrea . En las primeras etapas de los escritos hebreos, el término se refiere a mensajeros humanos, no a entidades sobrenaturales. [18] [24] Un mensajero humano podría ser un profeta o sacerdote, como Malaquías , "mi mensajero"; la inscripción griega en la traducción de la Septuaginta establece que el Libro de Malaquías fue escrito "por la mano de su mensajero" ἀγγέλου ( angélu ). Ejemplos de un mensajero sobrenatural [25] son el " Malak YHWH ", que es un mensajero de Dios, [26] un aspecto de Dios (como el logos ), [27] o Dios mismo como mensajero (el " ángel teofánico "). [25] [28]
En los primeros escritos de la Biblia hebrea, tanto el hebreo בְנֵי־הָאֱלֹהִים , romanizado : Bənē hāʾĔlōhīm , lit. 'Hijos de Dioses' , como el hebreo מַלְאָךְ , romanizado : mal'āḵ , lit. 'mensajero' son aspectos de Dios. [29] En los primeros registros, los Bənē hāʾĔlōhīm están en el cielo. Se los representa como la corte celestial o el panteón del sistema de creencias religiosas de su tiempo. Reflejan el aspecto trascendente de lo Divino, pero se diferencian progresivamente del aspecto bueno de lo Divino. El mal'āḵ , por otro lado, expresa la interacción de las Divinidades con el mundo. Como tal, el mal'āḵ funciona como la voz de lo Divino, el espíritu Divino, o como Dios mismo. En Éxodo 3:2-4, es tanto Yahvé como un mal'āḵ a quien se dirige Moisés. [30] La fusión de los Bənē hāʾĔlōhīm con el mal'āḵ es evidente en el Libro de Hiob. Aquí, Satanás es tanto uno de los Bənē hāʾĔlōhīm en la corte celestial, como un mal'āḵ que expresa la interacción de Dios con la humanidad. [31]
Michael D. Coogan señala que es sólo en los últimos libros que los términos "llegan a significar los seres semidivinos benévolos familiares de la mitología y el arte posteriores". [32] Daniel es el libro bíblico que se refiere a los ángeles individuales por su nombre, [33] mencionando a Gabriel en Daniel 9:21 y a Miguel en Daniel 10:13. Estos ángeles son parte de las visiones apocalípticas de Daniel y son una parte importante de la literatura apocalíptica . [32] [34]
En Daniel 7 , Daniel recibe una visión onírica de Dios. [...] Mientras Daniel observa, el Anciano de Días toma asiento en el trono del cielo y se sienta a juzgar en medio de la corte celestial [...] un [ángel] como un hijo de hombre se acerca al Anciano en las nubes del cielo y recibe la realeza eterna. [35] Jeffrey Burton Russel escribe que "cuanto más se veía a los banim y a los mal'ak como distintos de Dios, más era posible imponer sobre ellos los elementos malignos del carácter divino que Yahvé había descartado". [36]
Coogan explica el desarrollo de este concepto de ángeles: "En el período postexílico, con el desarrollo del monoteísmo explícito, estos seres divinos -los 'hijos de Dios' que eran miembros del Consejo Divino- fueron en efecto degradados a lo que ahora se conoce como 'ángeles', entendidos como seres creados por Dios, pero inmortales y por lo tanto superiores a los humanos". [32] Esta concepción de los ángeles se entiende mejor en contraste con los demonios y a menudo se piensa que está "influenciada por la antigua tradición religiosa persa del zoroastrismo , que veía al mundo como un campo de batalla entre fuerzas del bien y fuerzas del mal, entre la luz y la oscuridad". [32] Uno de ellos es hāššāṭān , una figura representada en (entre otros lugares) el Libro de Job .
El judaísmo rabínico ha sido una forma ortodoxa de judaísmo desde el siglo VI d. C. , después de la codificación del Talmud de Babilonia . En el judaísmo posbíblico , ciertos ángeles adquirieron un significado particular y desarrollaron personalidades y roles únicos. Según el judaísmo rabínico, los ángeles no tienen cuerpos, sino que son criaturas eternamente vivientes creadas a partir del fuego. El Talmud de Babilonia dice: "La Torá no fue dada a ángeles ministradores". (לא נתנה תורה למלאכי השרת) generalmente entendido como una concesión a la imperfección humana, en contraste con los ángeles. [37] Por lo tanto, ocasionalmente aparecen en Midrashim como competencia con los humanos. [38] Los ángeles como seres celestiales, que siguen estrictamente las leyes de Dios, se ponen celosos del afecto de Dios por el hombre. Los seres humanos, por seguir la Torá, en la oración, por resistir los malos instintos ( yetzer hará ) y por la teshuvá , son preferidos a los ángeles perfectos. Como resultado, también son inferiores a los humanos en la tradición judía. En el Midrash, el plural de El ( Elohim ) utilizado en Génesis en relación con la creación de los seres humanos se explica por la presencia de los ángeles: Dios, por lo tanto, consultó con los ángeles, pero tomó la decisión final solo. Esta historia sirve como ejemplo, enseñando que los poderosos también deben consultar con los débiles. La propia decisión final de Dios resalta la indiscutible omnipotencia de Dios. [38]
Aunque se creía que estos arcángeles se encontraban entre las huestes celestiales , nunca se desarrolló una jerarquía sistemática. Metatrón es considerado uno de los ángeles más altos en el misticismo de la Merkabah y la Cábala y a menudo sirve como escriba; se lo menciona brevemente en el Talmud [39] y figura de manera destacada en los textos místicos de la Merkabah. Miguel, que sirve como guerrero [40] y defensor de Israel (Daniel 10:13), es visto con especial cariño. [41] Gabriel es mencionado en el Libro de Daniel (Daniel 8:15-17) y brevemente en el Talmud [42] , así como en muchos textos místicos de la Merkabah . No hay evidencia en el judaísmo de la adoración de los ángeles , pero sí hay evidencia de la invocación y, a veces, incluso la conjuración de ángeles. [33]
Filón de Alejandría identifica al ángel con el Logos en cuanto que el ángel es la voz inmaterial de Dios. El ángel es algo distinto de Dios mismo, pero es concebido como instrumento de Dios. [43]
Cuatro clases de ángeles ministradores ministran y pronuncian alabanzas ante el Santo, bendito sea Él: el primer campamento (liderado por) Miguel a Su derecha, el segundo campamento (liderado por) Gabriel a Su izquierda, el tercer campamento (liderado por) Uriel delante de Él, y el cuarto campamento (liderado por) Rafael detrás de Él; y la Shekhinah del Santo, bendito sea Él, está en el centro. Está sentado en un trono alto y exaltado [44]
Según la Cábala , hay cuatro mundos y nuestro mundo es el último mundo: el mundo de la acción (Assiyah). Los ángeles existen en los mundos superiores como una "tarea" de Dios. Son una extensión de Dios para producir efectos en este mundo. Una vez que un ángel ha completado su tarea, deja de existir. El ángel es, en efecto, la tarea. Esto se deriva del libro de Génesis cuando Abraham se encuentra con tres ángeles y Lot se encuentra con dos. La tarea de uno de los ángeles era informar a Sara y Abraham de su hijo venidero. Los otros dos eran salvar a Lot y destruir Sodoma y Gomorra . [33]
El filósofo judío Maimónides explicó su visión de los ángeles en su Guía para los perplejos II:4 y II.
... Esto lleva a Aristóteles a su vez al hecho demostrado de que Dios, gloria y majestad a Él, no hace las cosas por contacto directo. Dios quema las cosas por medio del fuego; el fuego se mueve por el movimiento de la esfera; la esfera se mueve por medio de un intelecto incorpóreo, siendo estos intelectos los "ángeles que están cerca de Él", por cuya mediación se mueven las esferas... así pues, existen mentes totalmente incorpóreas que emanan de Dios y son los intermediarios entre Dios y todos los cuerpos [objetos] aquí en este mundo.
— Guía para los perplejos II:4, Maimónides
Maimónides tenía una interpretación neoaristotélica de la Biblia. Maimónides escribe que para el hombre sabio, uno ve que aquello a lo que la Biblia y el Talmud se refieren como "ángeles" son en realidad alusiones a las diversas leyes de la naturaleza; son los principios por los que opera el universo físico.
¡Todas las fuerzas son ángeles! ¡Qué ciegos, qué perniciosamente ciegos son los ingenuos! Si le dijeras a alguien que pretende ser un sabio de Israel que la Deidad envía un ángel que entra en el vientre de una mujer y allí forma un embrión, pensaría que se trata de un milagro y lo aceptaría como una señal de la majestad y el poder de la Deidad, a pesar de que cree que un ángel es un cuerpo de fuego de un tercio del tamaño del mundo entero. Todo esto, piensa, es posible para Dios. Pero si le dices que Dios puso en el esperma el poder de formar y demarcar estos órganos, y que éste es el ángel, o que todas las formas son producidas por el Intelecto Activo ; que éste es el ángel, el "vicerregente del mundo" mencionado constantemente por los sabios, entonces retrocederá. – Guía para los perplejos II:4
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En sus inicios, el concepto cristiano de ángel caracterizaba al ángel como un «mensajero» de Dios. La palabra «ángel» puede derivarse del término o papel de un «mensajero» en toda la Biblia, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento ( Hebreos 1:14 ) los llama «espíritus ministradores [o servidores]», enviados por Dios para ayudar a los «herederos de la salvación». Más tarde se identificaron mensajeros angelicales individuales: Gabriel , Miguel , Rafael y Uriel . [45] Luego, en el espacio de poco más de dos siglos (del III al V), la imagen de los ángeles adquirió características definidas tanto en la teología como en el arte. [46] Ellen Muehlberger ha argumentado que en la Antigüedad tardía , los ángeles eran concebidos como un tipo de ser entre muchos, cuyo propósito principal era proteger y guiar a los cristianos. [47]
En la teología cristiana sistemática, los ángeles son imaginados como entidades incorpóreas y en oposición a los humanos corpóreos, como en los escritos de Orígenes y Tomás de Aquino . [48] [49]
Los ángeles están representados en toda la Biblia como seres espirituales que son intermediarios entre Dios y la humanidad: "Porque le has hecho [al hombre] un poco menor que los ángeles, y lo coronaste de gloria y de honra" (Salmos 8:4-5). Los cristianos, basándose en los Salmos y Génesis 2:1, creen que los ángeles fueron los primeros seres creados por Dios antes de la creación de la Tierra (Salmos 148:2-5; Colosenses 1:16). Las traducciones griegas de la Biblia hebrea se refieren a los seres intermediarios como ángeles, en lugar de daimons , dando lugar así a una distinción entre demonios y ángeles. [50] En el Antiguo Testamento , se mencionan tanto ángeles benévolos como feroces, pero nunca se les llama demonios . La simetría radica entre los ángeles enviados por Dios y los espíritus intermediarios de deidades extranjeras, no en las buenas y malas acciones. [51]
En el Nuevo Testamento , la existencia de los ángeles, al igual que la de los demonios, se da por sentada. [52] Pueden intervenir e interceder en favor de los humanos. Los ángeles protegen a los justos (Mateo 4:6, Lucas 4:11). Habitan en los cielos (Mateo 28:2, Juan 1:51), actúan como guerreros de Dios (Mateo 26:53) y adoran a Dios (Lucas 2:13). [53] En la parábola del hombre rico y Lázaro , los ángeles se comportan como psicopompos . [ cita requerida ] La Resurrección de Jesús presenta ángeles, diciéndole a la mujer que Jesús ya no está en la tumba, sino que ha resucitado de entre los muertos. [54] Los ángeles no se casan (Mateo 22:30, Marcos 12:25 y Lucas 20:34-46). [55]
El apóstol Pablo reconoce en sus escritos a los ángeles buenos (2 Cor 11:14; Gá 1:8; 4:14) y malos. [56] [57] Según 1 Corintios 6:3, los ángeles serán juzgados por Dios, lo que implica que los ángeles pueden ser buenos y malos. Algunos eruditos sugieren que Gá 3:19 significa que la Ley de Moisés fue introducida por ángeles en lugar de Dios, combinado con sus declaraciones en Gálatas , implica un papel negativo. [58] En Colosenses 2:18 , critica la adoración de los ángeles. [59]
No os olvidéis de mostrar amor a los extraños, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles.—Hebreos 13:2
Tres casos separados de interacción angelical tratan sobre los nacimientos de Juan el Bautista y Jesús . En Lucas 1:11 , un ángel se le aparece a Zacarías para informarle que tendrá un hijo a pesar de su avanzada edad, proclamando así el nacimiento de Juan el Bautista . En Lucas 1:26, Gabriel visita a María en la Anunciación para predecir el nacimiento de Jesús . Los ángeles proclaman el nacimiento de Jesús en la Adoración de los pastores en Lucas 2:10. [60]
Según Mateo 4:11, después de que Jesús pasó 40 días en el desierto, “… el diablo le dejó, y he aquí que vinieron ángeles y le servían”. En Lucas 22:43 un ángel consuela a Jesús durante la Agonía en el Huerto . [61] En Mateo 28:5 un ángel habla en la tumba vacía, después de la Resurrección de Jesús y de que los ángeles hicieran rodar la piedra. [60]
En 1851, el Papa Pío IX aprobó la Coronilla de San Miguel basándose en la revelación privada de 1751 del arcángel Miguel a la monja carmelita Antonia d'Astonac. [62] En una biografía de Gemma Galgani escrita por Germanus Ruoppolo, Galgani afirmó que había hablado con su ángel de la guarda .
El Papa Juan Pablo II enfatizó el papel de los ángeles en las enseñanzas católicas en su discurso de 1986 titulado "Los ángeles participan en la historia de la salvación", en el que sugirió que la mentalidad moderna debería llegar a ver la importancia de los ángeles. [63]
Según la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos del Vaticano , "se debe desalentar la práctica de asignar nombres a los Santos Ángeles, excepto en los casos de Gabriel, Rafael y Miguel, cuyos nombres están contenidos en la Sagrada Escritura". [64]
A finales del siglo IV, los Padres de la Iglesia coincidieron en que existían diferentes categorías de ángeles, con misiones y actividades apropiadas asignadas a ellos. Sin embargo, hubo cierto desacuerdo con respecto a la naturaleza de los ángeles. Algunos sostenían que los ángeles tenían cuerpos físicos, [65] mientras que otros sostenían que eran completamente espirituales. Algunos teólogos habían propuesto que los ángeles no eran divinos sino seres inmateriales subordinados a la Trinidad . La resolución de esta disputa trinitaria incluyó el desarrollo de la doctrina sobre los ángeles. [66]
Según Agustín de Hipona , el término 'ángel' se refiere "al nombre de su oficio, no [...] a su naturaleza", pues son puros espíritus que actúan como mensajeros, aclarando: "Si buscas el nombre de su naturaleza, es 'espíritu'; si buscas el nombre de su oficio, es 'ángel': de lo que son, 'espíritu', de lo que hacen, 'ángel'". [67] Gregorio Nacianceno pensaba que los ángeles fueron hechos como "espíritus" y "llamas de fuego", siguiendo Hebreos 1, y que pueden ser identificados con los "tronos, dominios, gobernantes y autoridades" de Colosenses 1. [47]
Cuarenta homilías evangélicas del papa Gregorio I (c. 540 – 12 de marzo de 604) mencionan a los ángeles y arcángeles. [68] El decreto Firmiter credimus del Cuarto Concilio de Letrán (1215) (emitido contra los albigenses ) declaró que los ángeles eran seres creados y que los hombres fueron creados después de ellos. El Primer Concilio Vaticano (1869) repitió esta declaración en Dei Filius , la " Constitución dogmática sobre la fe católica ".
En la Edad Media, los teólogos tuvieron que abordar las ideas de Agustín sobre el "conocimiento angélico", tal como se establece en De Genesi ad litteram , que dividió en conocimiento "matutino", conocimiento de la Creación antes de que sea creada derivado del acceso directo a la Palabra de Dios, y conocimiento "vespertino", conocimiento de la Creación derivado de percibirla después de que ha sido creada. [69] Tomás de Aquino (siglo XIII) relacionó a los ángeles con la metafísica de Aristóteles en su Summa contra Gentiles , [70] Summa Theologica , [71] la octava cuestión de Quaestiones Disputatae de Veritate , [69] y en De substantiis separatis , [72] un tratado sobre angelología.
Aquino se diferenciaba significativamente de la visión agustiniana en dos aspectos importantes: los ángeles no fueron creados en un estado inicial de bienaventuranza, y sólo los ángeles beatificados tienen conocimiento "matutino". [73] En otras palabras: los ángeles tienen una naturaleza angelical, pero en sus estados naturales no tienen acceso al conocimiento "matutino" divino de la Creación, que sólo obtienen con ayuda sobrenatural. [74] Esta fue la contribución más original de Aquino a la angelología cristiana. [73] Aunque los ángeles tienen mayor conocimiento que los hombres, no son omniscientes , como señala Mateo 24:36. [75]
Según la Suma Teológica , los ángeles fueron creados instantáneamente por Dios en estado de gracia en el cielo empíreo (LXI, 4) al mismo tiempo que creó todos los contenidos del mundo corpóreo (LXI, 3). Son espíritus puros cuya vida consiste en el conocimiento y el amor. Al ser incorpóreos, su conocimiento es intelectual y no a través de los sentidos (LIV, 5). A diferencia de los humanos, su conocimiento no lo adquieren del mundo exterior (habiendo adquirido todo el conocimiento que jamás recibirían en el momento de su creación); además, alcanzan la verdad de una cosa de una sola mirada sin necesidad de razonamiento (LV. a; LVIII, 3,4). Conocen todo lo que sucede en el mundo externo (LV. 2) y la totalidad de las criaturas, pero no conocen los pensamientos humanos secretos que dependen del libre albedrío humano y, por lo tanto, no están necesariamente vinculados con los eventos externos (LVII, 4). Tampoco conocen el futuro a menos que Dios se lo revele (LVII, 3). [76]
Según Santo Tomás de Aquino, los ángeles son las criaturas más próximas a Dios. Por tanto, como Dios, están constituidos por pura forma sin materia . [77] Si bien no tienen una composición física de materia y forma (llamada ilemorfismo), poseen la composición metafísica de acto (el acto de ser [78] ) y potencia (su esencia finita, pero sin ser [78] ). [79] Cada ángel es una especie a la que pertenece un individuo único; los ángeles se diferencian entre sí por su forma única e irrepetible. En otras palabras, la forma -y no la materia- es su principio de individuación . [80]
La creencia en los ángeles es fundamental para el Islam. La palabra coránica para ángel ( árabe : ملاك Malāk ) deriva de Malaka , que significa "él controlaba", debido a su poder para gobernar diferentes asuntos que se les asignaban, [81] o de la raíz de ʼ-lk , l-ʼ-k o mlk con el amplio significado de un " mensajero ", al igual que sus contrapartes en hebreo ( malʾákh ) y griego ( angelos ). A diferencia de su contraparte hebrea, el término se usa exclusivamente para los espíritus celestiales del mundo divino, pero no para los mensajeros humanos. El Corán se refiere tanto a los mensajeros angélicos como a los humanos como "rasul". [82]
El Corán es la fuente principal del concepto islámico de los ángeles. [83] Algunos de ellos, como Gabriel y Miguel , son mencionados por su nombre en el Corán, a otros solo se los menciona por su función. La mayoría de los teólogos musulmanes, como al-Suyuti , basándose en un hadiz que afirma que los ángeles han sido creados a través de la luz (Nūr), describen a los ángeles como entidades que consisten en sustancia, en contraste con los filósofos que argumentaban que los ángeles eran espíritus incorpóreos. [84] Además, se cree que los ángeles están dotados de razón y están sujetos a las pruebas de Dios. Al-Maturidi (853-944 d. C.) afirma que los habitantes del cielo fueron probados por adoradores, al igual que los humanos y los genios en la tierra fueron probados, señalando Sūrat al-Kahf [Q. 18:7] [85] [86] Cuando los ángeles fallan en sus pruebas, pueden terminar en la tierra, como Harut y Marut . En la tradición islámica se discute si los demonios ( šayāṭīn ) fueron ángeles alguna vez o si formaron un tipo separado de criatura desde el principio. [87] Contrariamente a la creencia popular, los ángeles nunca son descritos como agentes de la revelación en el Corán, aunque la interpretación le atribuye eso a Gabriel. [88] Los ángeles no se limitan a tareas benévolas, sino que también pueden llevar a cabo órdenes sombrías. [89] No son los demonios, sino los ángeles, los que tienen la tarea de proteger y castigar a los pecadores en el infierno. [90]
Los ángeles juegan un papel importante en la literatura de Mi'raj , donde Mahoma se encuentra con varios ángeles durante su viaje a través de los cielos. [91] A menudo se han presentado otros ángeles en la escatología islámica, la teología islámica y la filosofía islámica . [92] Los ángeles individuales también son evocados en ritos de exorcismo , con sus nombres grabados en talismanes o amuletos para invocar sus poderes. [93]
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La teología islámica suele distinguir entre tres tipos de criaturas invisibles: ángeles ( malāʾikah ), djinn y demonios ( šayāṭīn ). [95] El teólogo islámico al-Ghazali (c. 1058-1111) divide la naturaleza humana en cuatro dominios, cada uno de los cuales representa otro tipo de criatura: animales, bestias, demonios y ángeles. [96] Reconciliando el significado literal ( Ẓāhir ) con la cosmología aviceniana de falsafa de los ángeles, identificó a los ángeles con los " intelectos celestiales " o "almas inmateriales". [97] Los ángeles, hechos de luz ( Nūr ) y por lo tanto asociados con la razón (' aql ), representan la capacidad intelectual de un humano y la capacidad de limitar las cualidades diabólicas desde dentro. [98] [99] Con ello, Ghazali no niega la realidad literal de los ángeles, pero rechaza que puedan ser percibidos directamente. [100]
Aunque la creencia en los ángeles sigue siendo uno de los seis artículos de fe del Islam, no se puede encontrar una angelología dogmática en la tradición islámica. Sin embargo, los teólogos generalmente distinguen entre los ángeles en el cielo ( karubiyin ), completamente absorbidos en la ma'rifa (conocimiento) de Dios, y los mensajeros ( rasūl ) que llevan a cabo los decretos divinos entre el cielo y la tierra. [101] [102] Otros agregan un tercer grupo de ángeles y categorizan a los ángeles en İlliyyûn Mukarrebûn (aquellos alrededor del trono de Dios), Mudabbirât (portadores de las leyes de la naturaleza) y Rasūl (mensajeros). [103] Al-Baydawi basó esta división en dos grupos en versos coránicos: los ángeles que están inmersos en el conocimiento de "la Verdad" (al-Haqq), basándose en que "alaban noche y día, nunca menguan" (21:29), son los "más altos" y "ángeles traídos cerca" y aquellos que son los ejecutores de las órdenes, basándose en que "no desobedecen a Allah en lo que Él les ordena sino que hacen lo que se les ordena" (66:6), que son los administradores de la orden del cielo a la tierra. [104] : 509
Algunos eruditos modernos han enfatizado una reinterpretación metafórica del concepto de ángeles. [105]
El salafismo y el wahabismo generalmente enfatizan una interpretación literal de los ángeles contra interpretaciones modernistas, como por ejemplo, sugerida por Nasr Abu Zayd . Al mismo tiempo, muchos materiales tradicionales sobre ángeles aceptados durante el período clásico son a menudo ignorados por los wahabíes y salafistas. Los eruditos de la Hermandad Musulmana Sayyid Qutb y Umar Sulaiman Al-Ashqar rechazan mucho material establecido durante períodos anteriores, por ejemplo, la historia de Harut y Marut o el llamado al Ángel de la Muerte Azrail . Sulayman Ashqar no solo rechaza el material tradicional en sí, sino que también desaprueba a los eruditos anteriores que utilizaron tales informes. [106]
En el Islam, al igual que en el judaísmo y el cristianismo, los ángeles suelen representarse en formas antropomórficas combinadas con imágenes sobrenaturales , como alas, siendo de gran tamaño o vistiendo artículos celestiales. [107] El Corán los describe como "mensajeros con alas: dos, tres o cuatro: Él [Dios] añade a la Creación como le place..." [108] El libro del siglo XIII Ajā'ib al-makhlūqāt wa gharā'ib al-mawjūdāt (Las maravillas de la creación) de Zakariya al-Qazwini describe la angelología islámica y a menudo se ilustra con muchas imágenes de ángeles. Los ángeles suelen representarse con colores brillantes y vivos, lo que les da una vivacidad inusual y una translucidez de otro mundo. [109] Mientras que a algunos ángeles se los conoce como "Guardianes del Reino de Dios", otros están asociados con el infierno. Un manuscrito sin fecha de Las maravillas de la creación de la Biblioteca Estatal de Baviera en Múnich incluye representaciones de ángeles tanto solos como junto a humanos y animales. [109] Los ángeles también están ilustrados en manuscritos timúridas y otomanos , como El libro timúrida de la ascensión del profeta Mahoma ( Mir'ajnama ) y el Siyer-i Nebi . [110]
En su Kitáb-i-Íqán , Baháʼu'lláh , fundador de la Fe baháʼí , describe a los ángeles como personas que «han consumido, con el fuego del amor de Dios, todos los rasgos y limitaciones humanas», y se han «revestido» de atributos angelicales y han sido «dotados con los atributos de lo espiritual». ʻAbdu'l-Bahá describe a los ángeles como las «confirmaciones de Dios y Sus poderes celestiales» y como «seres benditos que han cortado todos los lazos con este mundo inferior» y «han sido liberados de las cadenas del yo», y «reveladores de la abundante gracia de Dios». Los escritos baháʼís también hacen referencia al Concurso de lo Alto , una hueste angelical, y la Doncella del Cielo de la visión de Baháʼu'lláh. [111]
Levanté mi mano otra vez y descubrí uno de sus pechos que había estado oculto bajo su túnica. Entonces el firmamento se iluminó con el resplandor de su luz, los seres contingentes resplandecieron con su apariencia y resplandor, y por sus rayos, un número infinito de soles amanecieron, como si caminaran por cielos sin principio ni fin. Me quedé desconcertado ante la pluma de la obra de Dios y ante lo que había inscrito en Su templo. Era como si Ella hubiera aparecido con un cuerpo de luz en las formas del espíritu, como si se moviera sobre la tierra de la esencia en la sustancia de la manifestación. Noté que las huríes habían sacado sus cabezas de sus habitaciones y estaban suspendidas en el aire sobre Ella. Se quedaron perplejas ante Su apariencia y Su belleza y quedaron embelesadas por los éxtasis de Su canción. Alabado sea Su creador, modelador y hacedor, a Aquel que la hizo manifiesta.
Entonces casi se desmayó en su interior y con todo su ser trató de inhalar mi fragancia. Abrió los labios y de sus dientes brotaron rayos de luz, como si las perlas de la causa hubieran surgido de sus tesoros y de sus conchas.
Ella preguntó: "¿Quién eres tú?"
Dije: «Un siervo de Dios y el hijo de su sierva». [112]
— Tabla de la Doncella, Baháʼu'lláh
En la filosofía griega antigua no se hace una distinción significativa entre los espíritus buenos y los malos. [113] Bajo la influencia iraní, se atribuyó la esfera sublunar a los ángeles inspiradores. [113] Filón de Alejandría ya identificó la interpretación neoplatónica de los daemones como ángeles. Se pensaba que los daemones eran intermediarios entre el reino sobrenatural y el terrenal, interpretados por Filón como el término griego para los ángeles. [51]
En los comentarios de Proclo (siglo IV) al Timeo de Platón , Proclo utiliza la terminología de "angélico" ( aggelikos ) y "ángel" ( aggelos ) en relación con los seres metafísicos. Según Aristóteles , así como hay un Primer Motor , [114] también debe haber motores secundarios espirituales. [115]
Ibn Sina , que se basó en la cosmología de la emanación de al-Farabi , desarrolló una jerarquía angelológica de Intelectos, que son creados por " el Uno ". Por lo tanto, la primera creación por Dios fue el arcángel supremo seguido por otros arcángeles, que se identifican con Intelectos inferiores. De estos Intelectos, a su vez, emanaron ángeles inferiores o "esferas móviles", de las cuales, a su vez, emanaron otros Intelectos hasta llegar al Intelecto, que reina sobre las almas. El décimo Intelecto es responsable de dar existencia a las formas materiales e iluminar las mentes. [116] [117]
Los papiros mágicos griegos , un conjunto de textos que forman un grimorio completo y que datan de algún momento entre el 100 a. C. y el 400 d. C., también enumeran los nombres de los ángeles que se encuentran en las religiones monoteístas, pero se presentan como deidades . [118]
Numerosas referencias a los ángeles se presentan en la Biblioteca de Nag Hammadi , en la que aparecen tanto como sirvientes malévolos del Demiurgo como asociados inocentes de los eones . [119]
Según la Cábala descrita por la Aurora Dorada, hay diez arcángeles , cada uno de los cuales comanda uno de los coros de ángeles y corresponde a una de las Sefirot . Es similar a la jerarquía angélica judía.
En las enseñanzas de la Sociedad Teosófica , se considera que los devas viven en las atmósferas de los planetas del Sistema Solar ( Ángeles Planetarios ) o dentro del Sol ( Ángeles Solares ) y ayudan a guiar el funcionamiento de los procesos de la naturaleza , como el proceso de evolución y el crecimiento de las plantas ; su apariencia es supuestamente como llamas de colores del tamaño de un humano. Los teósofos creen que los devas pueden observarse cuando se activa el tercer ojo . Algunos devas (pero no la mayoría) originalmente encarnaron como seres humanos . [123]
Los teósofos creen que también se pueden observar espíritus de la naturaleza , elementales ( gnomos , ondinas , sílfides y salamandras ) y hadas cuando se activa el tercer ojo . [124] Los teósofos sostienen que estos seres menos desarrollados evolutivamente nunca se han encarnado previamente como humanos; se los considera en una línea separada de evolución espiritual llamada "evolución deva"; eventualmente, a medida que sus almas avanzan a medida que reencarnan , se cree que encarnarán como devas. [125]
Los teósofos afirman que todos los seres mencionados poseen cuerpos etéricos que están compuestos de materia etérica , un tipo de materia más fina y pura que está compuesta de partículas más pequeñas que la materia ordinaria del plano físico . [125]
En el yazidismo , hay siete Seres Divinos (a menudo llamados 'ángeles' en la literatura) que fueron creados por Dios antes de la creación de este mundo. Dios nombró a Tawûsî Melek como su líder y asignó todos los asuntos del mundo a estos siete Seres Divinos. [126] Estos Seres Divinos se conocen como Tawûsî Melek, Melek Şemsedîn , Melek Nasirdîn , Melek Fexredîn , Melek Sicadîn , Melek Şêxsin y Melek Şêxûbekir .
Según la teología cristiana dominante, los ángeles son seres completamente espirituales y, por lo tanto, no comen, no excretan ni tienen relaciones sexuales y no tienen género. Aunque sus diferentes roles, como el de guerreros para algunos arcángeles, pueden sugerir un género humano, los artistas cristianos tuvieron cuidado de no darles atributos de género específicos, al menos hasta el siglo XIX, cuando algunos adquieren senos, por ejemplo. [127]
En un discurso durante una Audiencia General del 6 de agosto de 1986, titulado "Los ángeles participan en la historia de la salvación", el Papa Juan Pablo II explicó que "[L]os ángeles no tienen 'cuerpo' (aunque, en circunstancias particulares, se revelen bajo formas visibles debido a su misión para el bien de las personas)". [63] El arte cristiano quizás refleja las descripciones en Apocalipsis 4:6-8 de los Cuatro Seres Vivientes ( griego : τὰ τέσσαρα ζῷα ) y las descripciones en la Biblia hebrea de querubines y serafines (los chayot en la visión de la Merkabah de Ezequiel y los serafines de Isaías ). Sin embargo, mientras que los querubines y serafines tienen alas en la Biblia, no se menciona a ningún ángel con alas. [128] La imagen cristiana más antigua conocida de un ángel —en el Cubicolo dell'Annunziazione en la Catacumba de Priscila (mediados del siglo III)— no tiene alas. En ese mismo período, las representaciones de ángeles en sarcófagos , lámparas y relicarios también los muestran sin alas, [129] como por ejemplo el ángel en la escena del Sacrificio de Isaac en el Sarcófago de Junius Bassus (aunque la vista lateral del Sarcófago muestra figuras angelicales aladas).
La representación más antigua conocida de ángeles con alas se encuentra en el «Sarcófago del Príncipe», atribuido a la época de Teodosio I (379-395), descubierto en Sarigüzel, cerca de Estambul , en la década de 1930. [130] A partir de ese período, el arte cristiano ha representado a los ángeles principalmente con alas, como en el ciclo de mosaicos de la Basílica de Santa María la Mayor (432-440). [131] Los ángeles de cuatro y seis alas, extraídos de los grados superiores de ángeles (especialmente querubines y serafines ) y que a menudo muestran solo sus caras y alas, derivan del arte persa y generalmente se muestran solo en contextos celestiales , en lugar de realizar tareas en la tierra. A menudo aparecen en las pechinas de las cúpulas o semicúpulas de las iglesias . Antes de la tradición judeocristiana, en el mundo griego la diosa Niké y los dioses Eros y Tánatos también se representaban en forma humana con alas.
Juan Crisóstomo explicó el significado de las alas de los ángeles:
Manifiestan la sublimidad de una naturaleza. Por eso Gabriel es representado con alas. No porque los ángeles tengan alas, sino para que sepáis que dejan las alturas y las moradas más elevadas para acercarse a la naturaleza humana. Por eso las alas atribuidas a estos poderes no tienen otro sentido que indicar la sublimidad de su naturaleza. [132]
En el arte mormón, los ángeles suelen representarse sin alas, basándose en una cita de Joseph Smith ("Un ángel de Dios nunca tiene alas"). [133]
En cuanto a su vestimenta, los ángeles, especialmente el Arcángel Miguel, eran representados como agentes de Dios de estilo militar y llegaron a ser mostrados vistiendo uniformes militares de la Antigüedad Tardía . Este uniforme podía ser el traje militar normal, con una túnica hasta las rodillas, una coraza y pteruges , pero a menudo era el traje específico de la guardia personal del emperador bizantino , con una túnica larga y el loros , el palio largo de oro y joyas restringido a la familia imperial y sus guardias más cercanos.
La vestimenta militar básica se mostró en el arte occidental hasta el período barroco y más allá (ver la imagen de Reni arriba), y hasta el día de hoy en los íconos ortodoxos orientales . Otros ángeles llegaron a ser representados convencionalmente con túnicas largas, y en la Baja Edad Media a menudo usan las vestimentas de un diácono , una capa sobre una dalmática . Esta vestimenta se usó especialmente para Gabriel en las escenas de la Anunciación , por ejemplo, La Anunciación en Washington de Jan van Eyck .
Se describe que algunos tipos de ángeles poseen atributos más inusuales o aterradores, como los cuerpos ardientes de los serafines y las estructuras en forma de rueda de los ofanim .
Transliteración: aggelos. Ortografía fonética: (ang'-el-os).
visiones apocalípticas y como compañero en viajes celestiales. Una de las características más fascinantes de varias historias antiguas es la aparición de lo que se puede llamar ángeles teofánicos ; es decir, ángeles que no solo traen un mensaje de Dios, sino que lo representan en términos personales, o incluso se puede decir que encarnan a Dios.
Como se describe en el libro de Daniel, “uno como un hijo de hombre” es claramente identificado como el redentor mesiánico y angelical de Israel, un redentor verdaderamente celestial conocido en Israel como el arcángel Miguel.
Debes saber que la palabra "ángel" denota una función más que una naturaleza. Esos santos espíritus del cielo, en efecto, siempre han sido espíritus. Sólo se les puede llamar ángeles cuando transmiten algún mensaje. Además, a los que transmiten mensajes de menor importancia se les llama ángeles; y a los que proclaman mensajes de suma importancia se les llama arcángeles. Y así fue que no sólo un ángel, sino el arcángel Gabriel fue enviado a la Virgen María.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .El ángel, dice Santo Tomás de Aquino, es una forma sin materia, y por tanto su esencia corresponde únicamente a su forma (DEE 4). ... ¿Significa esto que el ángel, en cuanto forma pura, es también pura actualidad, desprovista de potencia? De ningún modo.
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