Las religiones occidentales son las que se originaron en la cultura occidental , por lo que son histórica, cultural y teológicamente distintas de las religiones orientales , africanas e iraníes . A menudo se utiliza el término religiones abrahámicas ( judaísmo , cristianismo e islam ) en lugar de utilizar la terminología de Oriente y Occidente , ya que estas se originaron en Oriente Medio .
La cultura occidental en sí misma fue influenciada significativamente por el surgimiento del cristianismo y su adopción como la iglesia estatal del Imperio Romano a fines del siglo IV y el término " cristiandad " indica en gran medida esta historia entrelazada. [1] El cristianismo occidental fue influenciado significativamente por la religión helenística (notablemente el neoplatonismo ) así como por el culto imperial romano . El cristianismo occidental se basa en gran medida en la tradición de la Iglesia latina de la Iglesia católica , a diferencia de la ortodoxia oriental , de la que se dividió por el Gran Cisma del siglo XI, e incluye además todas las tradiciones protestantes que se separaron de la Iglesia católica a partir del siglo XVI.
Desde el siglo XIX, la religión occidental se ha diversificado en numerosos movimientos religiosos nuevos , entre ellos el ocultismo , el espiritismo y diversas formas de neopaganismo .
Occidente, como cultura o civilización, evolucionó históricamente a partir de la antigüedad clásica grecorromana . Estas culturas tenían religiones politeístas , a saber, el politeísmo griego y el politeísmo romano. Las influencias orientales en estas religiones son evidentes desde los primeros tiempos, el período orientalizante al comienzo mismo de la antigüedad griega.
Durante el período del helenismo y el Imperio romano , las religiones orientales ejercieron una influencia considerable en la religión "occidental", dando lugar a tradiciones de influencia persa como el gnosticismo y el mitraísmo , así como a la influencia egipcia y caldea en las religiones mistéricas ( orfismo ), la astrología y la magia . El cristianismo primitivo en sí mismo es otro ejemplo de la influencia orientalizante en el Imperio romano posterior.
Durante el mismo período, las tradiciones heredadas de la religión romana nativa fueron marginadas o superpuestas por la interpretatio graeca , y el culto imperial romano evolucionó hacia una religión civil que involucraba rituales estatales en lugar de fe o experiencia religiosa. La etnografía romana describió la religión celta y germánica como primitiva, pero al mismo tiempo como pura o intacta en comparación con la denominada decadencia urbana de Roma.
El cristianismo occidental es un subconjunto del cristianismo , originalmente basado en el cristianismo latino de la Iglesia católica , en oposición a la ortodoxia oriental , de la que se dividió durante el Gran Cisma del siglo XI, y varios otros movimientos cristianos no occidentales. El cristianismo occidental en sí fue dividido por la Reforma protestante en el siglo XVI, y las formas pronunciadamente "occidentales" del cristianismo incluyen el puritanismo y el evangelicalismo, movimientos resultantes de los diversos " Grandes Despertares " en el mundo angloparlante de los siglos XVIII al XX y practicados popularmente en los Estados Unidos.
Durante al menos un milenio y medio, Europa ha sido casi equivalente a la cultura cristiana . [2] La cultura cristiana fue la fuerza predominante en la civilización occidental , guiando el curso de la filosofía , el arte , la música , la ciencia , la estructura social y la arquitectura . [3] [4]
Tras las guerras religiosas de los siglos XVI al XVII, la Ilustración del siglo XVIII allanó el camino para que la sociedad y la política se desvincularan de las cuestiones religiosas. Inspirada por la Revolución estadounidense , la Revolución francesa trajo consigo la idea de la secularización y de un Estado laico que otorgara libertad de religión a Europa. Después de los tumultos de las guerras napoleónicas , este desarrollo se afianzó en otras partes de Europa, utilizando la mediatización alemana y la separación de la Iglesia y el Estado en varias constituciones europeas redactadas después de las revoluciones de 1848 .
El principio de libertad religiosa introducido en la sociedad occidental a principios del siglo XIX facilitó el surgimiento de varios nuevos movimientos religiosos. Los primeros ejemplos se derivaron del ocultismo occidental y la tradición de las sociedades secretas como los masones , pero a partir de finales del siglo XIX, la influencia de las religiones orientales , en particular el budismo y el hinduismo, jugó un papel cada vez más importante. Desde mediados del siglo XX, las tradiciones espirituales orientales y occidentales se sincretizaron cada vez más en los diversos movimientos asociados con la Nueva Era y las contraculturas neopaganas.
El mundo occidental , considerado como compuesto de Europa, las Américas, Australia-Nueva Zelanda y (en parte) Sudáfrica y Filipinas, es predominantemente cristiano occidental : 77,4% en América del Norte (2012), [5] [6] 90% en América Latina (2011), cerca del 76,2% en Europa (2010), [7] (incluye el 35% de los cristianos europeos que son ortodoxos orientales , especialmente en Europa del Este, el 76%, no propiamente parte de la "religión occidental", el 46% de los cristianos europeos son católicos romanos , el 18% de los cristianos europeos son protestantes ), [8] 61,1% en Australia y Nueva Zelanda (2011), [9] 79% en Sudáfrica y el 90% en Filipinas .
Las segundas religiones más importantes en todas estas regiones son más pequeñas, al menos por un orden de magnitud: el Islam en Europa (6%) [10] con alrededor del 4%, el Islam en Canadá con alrededor del 3%, el judaísmo en los Estados Unidos con alrededor del 1,7% y el Islam en Australia con alrededor del 1,7%.
La mayoría de los no cristianos en el mundo occidental son irreligiosos: el 22% en Australia, el 40% en Nueva Zelanda, el 18,2% en Europa [11] , el 16,4% en los EE. UU. [11] y el 16% en Canadá (América Latina, Sudáfrica y Filipinas son más religiosos). Esto es un reflejo de la tradición del humanismo secular que culminó en el Siglo de las Luces del siglo XVIII. [12] [13] [14]
En el mundo occidental sigue habiendo una minoría del orden del 5% de la población que se adhiere a religiones no occidentales, debido principalmente a la inmigración reciente , pero en cierta medida también debido al proselitismo , en particular la conversión a diversas sectas del budismo y el hinduismo en el contexto del movimiento Nueva Era en la última parte del siglo XX.
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