En ontología y filosofía de la mente , una entidad no física es un objeto que existe fuera de la realidad física. Las escuelas filosóficas del idealismo y el dualismo afirman que tales entidades existen, mientras que el fisicalismo afirma que no. Postular la existencia de entidades no físicas conduce a más preguntas sobre su naturaleza inherente y su relación con las entidades físicas. [1]
Los filósofos generalmente están de acuerdo en la existencia de objetos abstractos . La mente puede concebir objetos que claramente no tienen contrapartida física. Dichos objetos incluyen conceptos tales como números , conjuntos y funciones matemáticas , y relaciones y propiedades filosóficas . Si tales objetos son realmente entidades, son entidades que existen sólo en la mente misma, no dentro del espacio y el tiempo . Por ejemplo, una propiedad abstracta como el enrojecimiento no tiene presencia en el espacio-tiempo. [2] [3] Para hacer una distinción entre metafísica y epistemología, dichos objetos, si deben considerarse entidades, se clasifican como entidades lógicas para distinguirlos de las entidades físicas. El estudio de las entidades no físicas se puede resumir en la pregunta: "¿Es real la imaginación?" Mientras que los dualistas cartesianos más antiguos sostenían la existencia de mentes no físicas, formas más limitadas de dualismo propuestas por los filósofos de los siglos XX y XXI (como el dualismo de propiedades ) sostienen simplemente la existencia de propiedades no físicas. [4]
El dualismo es la división de dos aspectos contrastados u opuestos. La escuela dualista supone la existencia de entidades no físicas, siendo la mente la más discutida. Pero más allá de eso, se topa con obstáculos. [5] Pierre Gassendi planteó uno de esos problemas directamente a René Descartes en 1641, en respuesta a las Meditaciones de Descartes :
[Queda] aún por explicar cómo esa unión y aparente entremezclado [de mente y cuerpo...] puede encontrarse en ti, si eres incorpóreo, inextenso e indivisible [...]. ¿Cómo, al menos, puedes estar unido con el cerebro, o con alguna diminuta parte de él, que (como se ha dicho) debe tener todavía alguna magnitud o extensión, por pequeña que sea? Si no tienes ninguna parte, ¿cómo puedes mezclar o parecer que estás mezclado con sus diminutas subdivisiones? Porque no hay mezcla a menos que cada una de las cosas a mezclar tenga partes que se puedan mezclar entre sí.
— Gassendi 1641 [5] [6]
La respuesta de Descartes a Gassendi y a la princesa Isabel, que le hizo preguntas similares en 1643, se considera hoy en día generalmente deficiente, porque no abordó lo que se conoce en la filosofía de la mente como el problema de la interacción. [5] [6] Este es un problema para las entidades no físicas según lo plantea el dualismo: ¿mediante qué mecanismo, exactamente, interactúan con las entidades físicas y cómo pueden hacerlo? La interacción con sistemas físicos requiere propiedades físicas que una entidad no física no posee. [7]
Los dualistas, como Descartes, evitan el problema al considerar imposible que una mente no física conciba la relación que tiene con lo físico y, por tanto, imposible de explicar filosóficamente, o afirman que quien pregunta ha cometido el error fundamental de pensar que la distinción entre lo físico y lo no físico es tal que impide que uno afecte al otro.
Otras preguntas sobre lo no físico que el dualismo no ha respondido incluyen preguntas como cuántas mentes puede tener cada persona, lo cual no es un problema para el fisicalismo, que puede simplemente declarar una mente por persona casi por definición; y si las entidades no físicas, como la mente y el alma, son simples o compuestas, y en caso de ser esto último, de qué "material" están hechos los compuestos. [8]
Describir en términos filosóficos lo que realmente es (o sería) una entidad no física puede resultar problemático. Un ejemplo conveniente de lo que constituye una entidad no física es un fantasma . Gilbert Ryle una vez calificó el dualismo cartesiano como la postulación del " fantasma en la máquina ". [9] [10] Sin embargo, es difícil definir en términos filosóficos qué es, precisamente, lo que hace que un fantasma sea una entidad específicamente no física, en lugar de física. Si alguna vez se demostrara más allá de toda duda la existencia de fantasmas, se ha afirmado que eso en realidad los ubicaría en la categoría de entidades físicas . [10]
Las supuestas entidades no físicas, no mentales, incluyen cosas como dioses , ángeles , demonios y fantasmas . A falta de demostraciones físicas de su existencia, su existencia y naturaleza son ampliamente debatidas, independientemente de la filosofía de la mente. [11] [12]