La Ruta de la Seda ( chino :絲綢之路) [1] fue una red de rutas comerciales euroasiáticas activa desde el siglo II a. C. hasta mediados del siglo XV. [2] Con una extensión de más de 6.400 kilómetros (4.000 millas), desempeñó un papel central a la hora de facilitar las interacciones económicas, culturales, políticas y religiosas entre Oriente y Occidente . [3] [4] [5] El nombre "Ruta de la Seda", acuñado por primera vez a finales del siglo XIX, ha caído en desuso entre algunos historiadores modernos a favor de las Rutas de la Seda , con el argumento de que describe con mayor precisión la intrincada red de rutas terrestres y marítimas que conectan Asia central , oriental , meridional , sudoriental y occidental , así como África oriental y Europa meridional . [2]
La Ruta de la Seda debe su nombre al altamente lucrativo comercio de textiles de seda que se producían casi exclusivamente en China. La red comenzó con la expansión de la dinastía Han en Asia Central alrededor del año 114 a. C. a través de las misiones y exploraciones del enviado imperial chino Zhang Qian , que puso la región bajo control unificado . El Imperio Parto sirvió de puente hacia África Oriental y el Mediterráneo. A principios del siglo I d.C., la seda china era muy buscada en Roma, Egipto y Grecia. [2] Otros productos lucrativos de Oriente incluían té, tintes, perfumes y porcelana ; entre las exportaciones occidentales se encontraban caballos, camellos, miel, vino y oro. Además de generar riqueza sustancial para las clases mercantiles emergentes, la proliferación de bienes como el papel y la pólvora alteró en gran medida la trayectoria de varios ámbitos, si no de la historia mundial.
Durante sus aproximadamente 1.500 años de existencia, la Ruta de la Seda soportó el ascenso y la caída de numerosos imperios y acontecimientos importantes como la Peste Negra y las conquistas mongolas . Al ser una red altamente descentralizada, la seguridad era escasa. Los viajeros se enfrentaban a constantes amenazas de bandidaje y asaltantes nómadas, y a largas extensiones de terreno inhóspito. Pocas personas cruzaron toda la Ruta de la Seda y, en cambio, dependieron de una sucesión de intermediarios ubicados en varios puntos de parada a lo largo del camino. Además de bienes, la red facilitó un intercambio sin precedentes de ideas, religiones ( especialmente el budismo ), filosofías y descubrimientos científicos, muchos de los cuales fueron sincretizados o remodelados por las sociedades que los encontraron. [6] Asimismo, una gran variedad de personas utilizaban las rutas. Enfermedades como la peste también se propagaron a lo largo de la Ruta de la Seda, contribuyendo posiblemente a la Peste Negra. [7]
A pesar de sobrevivir repetidamente a muchos cambios e interrupciones geopolíticas, la Ruta de la Seda perdió abruptamente su importancia con el surgimiento del Imperio Otomano en 1453, que casi de inmediato cortó el comercio entre Oriente y Occidente. Esto impulsó los esfuerzos europeos para buscar rutas alternativas hacia las riquezas orientales, iniciando así la Era de los Descubrimientos , el colonialismo europeo y un proceso de globalización más intensificado , que posiblemente había comenzado con la Ruta de la Seda. En el siglo XXI, el nombre "Nueva Ruta de la Seda" se utiliza para describir varios grandes proyectos de infraestructura a lo largo de muchas de las rutas comerciales históricas; entre los más conocidos se incluyen el Puente Terrestre Euroasiático y la Iniciativa China de la Franja y la Ruta (BRI). En junio de 2014, la UNESCO designó el corredor Chang'an-Tianshan de la Ruta de la Seda como Patrimonio de la Humanidad , mientras que la parte india permanece en la lista provisional de sitios.
La Ruta de la Seda deriva su nombre del lucrativo comercio de la seda , desarrollado por primera vez en China , [8] [9] y una razón importante para la conexión de rutas comerciales en una extensa red transcontinental. [10] [11] Deriva del término alemán Seidenstraße (literalmente "Ruta de la Seda") y fue popularizado por primera vez en 1877 por Ferdinand von Richthofen , quien realizó siete expediciones a China entre 1868 y 1872. [11] [12] [13 ] Sin embargo, el término en sí se había utilizado décadas antes. [14] La traducción alternativa "Ruta de la Seda" también se utiliza ocasionalmente. Aunque el término fue acuñado en el siglo XIX, no obtuvo una amplia aceptación en el mundo académico ni popularidad entre el público hasta el siglo XX. El primer libro titulado La ruta de la seda fue escrito por el geógrafo sueco Sven Hedin en 1938. [15]
El uso del término "Ruta de la Seda" no está exento de detractores. Por ejemplo, Warwick Ball sostiene que el comercio marítimo de especias con la India y Arabia tuvo muchas más consecuencias para la economía del Imperio Romano que el comercio de la seda con China , que en el mar se realizaba principalmente a través de la India y en tierra estaba a cargo de numerosos intermediarios como como los sogdianos . Ball llega incluso a llamar a todo esto un "mito" de la academia moderna y sostiene que no existía un sistema de comercio terrestre coherente ni libre circulación de mercancías desde el este de Asia hacia el oeste hasta el período del Imperio mongol . Señala que los autores tradicionales que analizan el comercio entre este y oeste, como Marco Polo y Edward Gibbon, nunca etiquetaron ninguna ruta como de "seda" en particular. [dieciséis]
Los tramos del sur de la Ruta de la Seda, desde Khotan ( Xinjiang ) hasta el este de China, se utilizaron por primera vez para producir jade y no seda, ya en el año 5000 a. C. , y todavía se utilizan para este propósito. El término "Ruta del Jade" habría sido más apropiado que "Ruta de la Seda" si no hubiera sido por la naturaleza mucho más grande y geográficamente más amplia del comercio de la seda; el término se utiliza actualmente en China. [17]
La Ruta de la Seda constaba de varias rutas. A medida que se extendía hacia el oeste desde los antiguos centros comerciales de China, la Ruta de la Seda intercontinental terrestre se dividía en rutas norte y sur sin pasar por el desierto de Taklamakan y Lop Nur . Los comerciantes a lo largo de estas rutas participaban en "comercio de retransmisión" en el que las mercancías cambiaban de manos "muchas veces antes de llegar a sus destinos finales". [18]
La ruta norte comenzaba en Chang'an (ahora llamada Xi'an ), una antigua capital de China que se trasladó más al este durante el Han posterior hasta Luoyang . La ruta se definió alrededor del siglo I a. C., cuando Han Wudi puso fin al acoso de las tribus nómadas. [19]
La ruta norte viajó al noroeste a través de la provincia china de Gansu desde la provincia de Shaanxi y se dividió en tres rutas más, dos de ellas siguiendo las cadenas montañosas al norte y al sur del desierto de Taklamakan para reunirse en Kashgar , y la otra yendo al norte del Tian. Montañas Shan a través de Turpan , Talgar y Almaty (en lo que hoy es el sureste de Kazajstán ). Las rutas se volvieron a dividir al oeste de Kashgar, con un ramal sur que bajaba por el valle de Alai hacia Termez (en el actual Uzbekistán) y Balkh (Afganistán), mientras que el otro viajaba a través de Kokand en el valle de Fergana (en el actual Uzbekistán oriental) y luego hacia el oeste a través del desierto de Karakum . Ambas rutas se unieron a la ruta principal del sur antes de llegar a la antigua Merv , Turkmenistán. Otro ramal de la ruta norte giraba hacia el noroeste pasando el mar de Aral y al norte del mar Caspio , luego hacia el mar Negro.
Ruta de las caravanas, la Ruta de la Seda del norte trajo a China muchos productos como "dátiles, azafrán en polvo y pistachos de Persia; incienso , aloe y mirra de Somalia ; sándalo de la India; botellas de vidrio de Egipto y otros productos caros y deseables". de otras partes del mundo." [20] A cambio, las caravanas enviaban piezas de brocado de seda , lacas y porcelana .
La ruta del sur o ruta del Karakórum era principalmente una ruta única desde China a través de las montañas del Karakórum , donde persiste en los tiempos modernos como la Carretera del Karakórum , una carretera pavimentada que conecta Pakistán y China . [ cita necesaria ] Luego partió hacia el oeste, pero con estribaciones hacia el sur para que los viajeros pudieran completar el viaje por mar desde varios puntos. Cruzando las altas montañas, pasó por el norte de Pakistán , sobre las montañas Hindu Kush y hacia Afganistán , reuniéndose con la ruta norte cerca de Merv, Turkmenistán . Desde Merv, seguía una línea casi recta hacia el oeste a través del montañoso norte de Irán , Mesopotamia y el extremo norte del desierto sirio hasta el Levante , donde los barcos mercantes del Mediterráneo recorrían rutas regulares hacia Italia , mientras que las rutas terrestres iban hacia el norte a través de Anatolia o hacia el sur hasta África del Norte . Otro ramal viajaba desde Herat a través de Susa hasta Charax Spasinu en la cabecera del golfo Pérsico y cruzaba hasta Petra y Alejandría y otros puertos del Mediterráneo oriental desde donde los barcos llevaban los cargamentos a Roma . [ cita necesaria ]
Se cree que la ruta suroeste es el delta del Ganges / Brahmaputra , que ha sido objeto de interés internacional durante más de dos milenios. Estrabón, el escritor romano del siglo I, menciona las tierras deltaicas: "En cuanto a los comerciantes que ahora navegan desde Egipto... hasta el Ganges, son sólo ciudadanos privados". Sus comentarios son interesantes ya que se están encontrando cuentas romanas y otros materiales en las ruinas de Wari-Bateshwar , la antigua ciudad con raíces mucho antes, antes de la Edad del Bronce , que actualmente está siendo excavada lentamente junto al Antiguo Brahmaputra en Bangladesh. El mapa de Ptolomeo del delta del Ganges , un esfuerzo notablemente preciso, mostró que sus informantes sabían todo sobre el curso del río Brahmaputra, cruzando el Himalaya y luego doblando hacia el oeste hasta su nacimiento en el Tíbet . Es indudable que este delta fue un importante centro de comercio internacional, casi con certeza mucho antes de la Era Común. En el delta y a través de él se comercializaban piedras preciosas y otras mercancías de Tailandia y Java . El escritor arqueológico chino Bin Yang y algunos escritores y arqueólogos anteriores, como Janice Stargardt, sugieren firmemente que esta ruta de comercio internacional es la ruta Sichuan – Yunnan – Birmania – Bangladesh . Según Bin Yang, especialmente a partir del siglo XII, la ruta se utilizó para enviar lingotes desde Yunnan (el oro y la plata se encuentran entre los minerales en los que Yunnan es rico), a través del norte de Birmania, hasta el moderno Bangladesh, haciendo uso de la ruta antigua, conocida como la ruta 'Ledo'. Se cree que la evidencia emergente de las antiguas ciudades de Bangladesh, en particular las ruinas de Wari-Bateshwar, Mahasthangarh , Bhitagarh , Bikrampur , Egarasindhur y Sonargaon , son los centros de comercio internacional en esta ruta. [21] [22] [23]
La Ruta Marítima de la Seda o Ruta Marítima de la Seda se refiere a la sección marítima de la histórica Ruta de la Seda que conecta China con el Sudeste Asiático, el archipiélago de Indonesia , el subcontinente indio , la península Arábiga , hasta Egipto y finalmente Europa. [25]
La ruta comercial abarcaba numerosas masas de agua; incluyendo el Mar de China Meridional , el Estrecho de Malaca , el Océano Índico , el Golfo de Bengala , el Mar Arábigo , el Golfo Pérsico y el Mar Rojo. La ruta marítima se superpone con el histórico comercio marítimo del Sudeste Asiático, el comercio de especias , el comercio del Océano Índico y, después del siglo VIII, con la red comercial naval árabe. La red también se extendió hacia el este hasta el Mar de China Oriental y el Mar Amarillo para conectar China con la Península de Corea y el archipiélago japonés .
Eurasia central ha sido conocida desde la antigüedad por sus comunidades de equitación y cría de caballos, y la Ruta de las Estepas terrestres que atraviesa las estepas del norte de Eurasia Central estaba en uso mucho antes que la Ruta de la Seda. [9] Los sitios arqueológicos como el cementerio de Berel en Kazajstán confirmaron que los nómadas arimaspianos no solo criaban caballos para el comercio, sino que también producían grandes artesanos capaces de propagar exquisitas obras de arte a lo largo de la Ruta de la Seda. [26] [27] Desde el segundo milenio a. C., el jade nefrita se comercializaba desde minas en la región de Yarkand y Khotan hacia China. Significativamente, estas minas no estaban muy lejos de las minas de lapislázuli y espinela ("Balas Ruby") en Badakhshan y, aunque separadas por las formidables montañas Pamir , las rutas a través de ellas aparentemente estaban en uso desde tiempos muy tempranos. [ cita necesaria ]
El estudio genético de las momias de Tarim , encontradas en la cuenca de Tarim , en el área de Loulan ubicada a lo largo de la Ruta de la Seda a 200 kilómetros (124 millas) al este de Yingpan, que datan de 1600 a. C., sugiere contactos muy antiguos entre Oriente y Occidente. Estos restos momificados pueden haber sido de personas que hablaban lenguas indoeuropeas , que permanecieron en uso en la cuenca del Tarim, en la actual región de Xinjiang , hasta que fueron reemplazadas por influencias turcas de la cultura Xiongnu al norte y por influencias chinas del este. Dinastía Han , que hablaba una lengua sino-tibetana . [ cita necesaria ]
En el Antiguo Egipto se han encontrado algunos restos de lo que probablemente fue seda china que data del año 1070 a.C. Las ciudades del Gran Oasis de Asia Central desempeñaron un papel crucial en el funcionamiento eficaz del comercio de la Ruta de la Seda. [28] La fuente de origen parece suficientemente fiable, pero la seda se degrada muy rápidamente, por lo que no se puede verificar si se trataba de seda cultivada (que casi con seguridad procedía de China) o de un tipo de seda salvaje , que podría haber venido del Mediterráneo o del Medio Oriente. Este. [29]
Tras los contactos entre la China metropolitana y los territorios nómadas de la frontera occidental en el siglo VIII a. C., se introdujo oro desde Asia central y los talladores de jade chinos comenzaron a hacer diseños de imitación de las estepas, adoptando el arte animal de las estepas de estilo escita (representaciones de animales). trabado en combate). Este estilo se refleja especialmente en las placas de cinturón rectangulares realizadas en oro y bronce, con otras versiones en jade y esteatita . [ cita necesaria ] Se excavó un entierro de élite cerca de Stuttgart , Alemania, que data del siglo VI a. C., y se descubrió que no solo contenía bronces griegos sino también sedas chinas. [30] Se han encontrado piezas de arte similares con formas de animales y motivos de luchadores en cinturones en tumbas escitas que se extienden desde la región del Mar Negro hasta los sitios arqueológicos de la era de los Estados Combatientes en Mongolia Interior (en Aluchaideng) y Shaanxi (en Keshengzhuang ) en China. [30]
La expansión de las culturas escitas, que se extendieron desde la llanura húngara y los Cárpatos hasta el corredor chino de Gansu , y que unió Oriente Medio con el norte de la India y el Punjab , jugó sin duda un papel importante en el desarrollo de la Ruta de la Seda. Los escitas acompañaron al asirio Esarhaddon en su invasión de Egipto, y sus distintivas puntas de flecha triangulares se han encontrado tan al sur como Asuán . Estos pueblos nómadas dependían de las poblaciones asentadas vecinas para obtener una serie de tecnologías importantes y, además de asaltar asentamientos vulnerables en busca de estos productos, también alentaron a los comerciantes de larga distancia como fuente de ingresos mediante el pago forzoso de aranceles. Los sogdianos desempeñaron un papel importante en la facilitación del comercio entre China y Asia Central a lo largo de las Rutas de la Seda hasta el siglo X, y su idioma sirvió como lengua franca para el comercio asiático ya en el siglo IV. [31] [32]
La Ruta de la Seda fue iniciada y difundida por la dinastía Han de China a través de exploraciones y conquistas en Asia Central . Con el Mediterráneo vinculado al valle de Fergana , el siguiente paso fue abrir una ruta a través de la cuenca del Tarim y el corredor Hexi hasta la China propiamente dicha . Esta extensión se produjo alrededor del 130 a. C., con las embajadas de la dinastía Han en Asia Central tras los informes del embajador Zhang Qian [34] (quien fue enviado originalmente para obtener una alianza con los Yuezhi contra los Xiongnu ). Zhang Qian visitó directamente el reino de Dayuan en Ferghana , los territorios de los Yuezhi en Transoxiana , el país bactriano de Daxia con sus restos del dominio grecobactriano y Kangju . También realizó informes sobre países vecinos que no visitó, como Anxi ( Partia ), Tiaozhi ( Mesopotamia ), Shendu ( subcontinente indio ) y los Wusun . [35] El informe de Zhang Qian sugirió la razón económica para la expansión china y la construcción de muros hacia el oeste, y abrió el camino a la Ruta de la Seda, convirtiéndola en una de las rutas comerciales más famosas de la historia y del mundo. [36]
Después de ganar la Guerra de los Caballos Celestiales y la Guerra Han-Xiongnu , los ejércitos chinos se establecieron en Asia Central, iniciando la Ruta de la Seda como una importante vía de comercio internacional. [37] Algunos dicen que el emperador chino Wu se interesó en desarrollar relaciones comerciales con las sofisticadas civilizaciones urbanas de Ferghana, Bactria y el Imperio Parto : "El Hijo del Cielo al oír todo esto razonó así: Ferghana (Dayuan "Grandes Jónicos " ) y las posesiones de Bactria ( Ta-Hsia ) y del Imperio Parto ( Anxi ) son países grandes, llenos de cosas raras, con una población que vive en moradas fijas y dada a ocupaciones algo idénticas a las del pueblo chino, pero con ejércitos débiles. , y otorgando gran valor a los ricos productos de China" ( Hou Hanshu , Later Han History ). Otros [38] dicen que el emperador Wu estaba interesado principalmente en luchar contra los Xiongnu y que el comercio importante comenzó sólo después de que los chinos pacificaron el corredor Hexi .
Los chinos también se sintieron fuertemente atraídos por los caballos altos y poderosos (llamados " caballos celestiales ") en posesión de los Dayuan (literalmente los "grandes jonios", los reinos griegos de Asia Central ), que eran de capital importancia en la lucha contra los nómadas. Xiongnu. [39] [40] [41] [42] Derrotaron a los Dayuan en la guerra Han-Dayuan . Posteriormente, los chinos enviaron numerosas embajadas, unas diez cada año, a estos países y hasta la Siria seléucida .
Así, se enviaron más embajadas a Anxi [Partia], Yancai [que más tarde se unió a los alanos ], Lijian [Siria bajo los seléucidas griegos], Tiaozhi (Mesopotamia) y Tianzhu [noroeste de la India]... Como regla general, bastante más que diez misiones de este tipo se llevaron a cabo en el transcurso de un año, y al menos cinco o seis. ( Hou Hanshu , Historia Han posterior).
Estas conexiones marcaron el comienzo de la red comercial de la Ruta de la Seda que se extendió hasta el Imperio Romano. [43]
Los chinos hicieron campaña en Asia Central en varias ocasiones, y se registran encuentros directos entre tropas Han y legionarios romanos (probablemente capturados o reclutados como mercenarios por los Xiong Nu), particularmente en la batalla de Sogdiana del 36 a. C. (Joseph Needham, Sidney Shapiro). Se ha sugerido que la ballesta china se transmitió al mundo romano en tales ocasiones, aunque los gastraphetes griegos proporcionan un origen alternativo. R. Ernest Dupuy y Trevor N. Dupuy sugieren que en el año 36 a. C.,
[Una] expedición Han a Asia Central, al oeste del río Jaxartes , aparentemente encontró y derrotó a un contingente de legionarios romanos. Los romanos pudieron haber sido parte del ejército de Antonio que invadió Partia . Sogdiana (la actual Bukhara ), al este del río Oxus, en el río Politimeto , fue aparentemente la penetración más oriental jamás realizada por las fuerzas romanas en Asia. El margen de la victoria china parece haber sido sus ballestas, cuyos rayos y dardos parecen haber penetrado fácilmente los escudos y armaduras romanos. [44]
El ejército de la dinastía Han vigilaba regularmente la ruta comercial contra las fuerzas de bandidos nómadas generalmente identificadas como Xiongnu . El general Han Ban Chao dirigió un ejército de 70.000 tropas de infantería montada y caballería ligera en el siglo I d.C. para asegurar las rutas comerciales , llegando hasta el extremo oeste hasta la cuenca del Tarim. Ban Chao amplió sus conquistas a través del Pamir hasta las costas del mar Caspio y las fronteras de Partia . [45] Fue desde aquí que el general Han envió al enviado Gan Ying a Daqin (Roma). [46] La Ruta de la Seda esencialmente nació a partir del siglo I a. C., tras estos esfuerzos de China por consolidar un camino hacia el mundo occidental y la India , tanto a través de asentamientos directos en el área de la cuenca del Tarim como de relaciones diplomáticas con los países de los dayuan, los partos y los bactrianos más al oeste. Las Rutas de la Seda eran una "red compleja de rutas comerciales" que brindaba a las personas la oportunidad de intercambiar bienes y cultura. [47]
Se abrió una Ruta de la Seda marítima entre Giao Chỉ , controlado por los chinos (centrado en el moderno Vietnam , cerca de Hanoi ), probablemente en el siglo I. Se extendió, a través de puertos en las costas de la India y Sri Lanka , hasta llegar a los puertos controlados por los romanos en el Egipto romano y los territorios nabateos en la costa noreste del Mar Rojo . El cuenco de cristal romano más antiguo encontrado en China fue desenterrado en una tumba Han occidental en Guangzhou , que data de principios del siglo I a. C., lo que indica que se importaban artículos comerciales romanos a través del Mar de China Meridional . [48] Según las historias dinásticas chinas , es desde esta región que las embajadas romanas llegaron a China, comenzando en 166 EC durante los reinados de Marco Aurelio y el emperador Huan de Han . [49] [50] [51] Se han encontrado otras cristalerías romanas en tumbas de la era Han oriental (25-220 d. C.) más hacia el interior en Luoyang , Nanyang y Nanjing . [52] [53]
Poco después de la conquista romana de Egipto en el año 30 a. C., las comunicaciones y el comercio regulares entre China, el sudeste asiático, la India, Oriente Medio, África y Europa florecieron a una escala sin precedentes. El Imperio Romano heredó las rutas comerciales orientales que formaban parte de la Ruta de la Seda de las anteriores potencias helenísticas y de los árabes. Con el control de estas rutas comerciales, los ciudadanos del Imperio Romano recibieron nuevos lujos y mayor prosperidad para el Imperio en su conjunto. [54] La cristalería de estilo romano descubierta en los sitios arqueológicos de Gyeongju , la capital del reino de Silla (Corea), demostró que los artefactos romanos se comercializaban hasta la península de Corea. [55] El comercio grecorromano con la India iniciado por Eudoxo de Cízico en 130 a. C. continuó aumentando y, según Estrabón (II.5.12), en la época de Augusto , hasta 120 barcos zarpaban cada año desde Myos Hormos. desde el Egipto romano hasta la India. [56] El Imperio Romano se conectó con la Ruta de la Seda de Asia Central a través de sus puertos en Barygaza (conocido hoy como Bharuch [ cita necesaria ] ) y Barbaricum (conocido hoy como la ciudad de Karachi , Sindh , Pakistán [ cita necesaria ] ) y continuó a lo largo la costa occidental de la India. [57] Una antigua "guía de viaje" de esta ruta comercial del Océano Índico fue el Periplo griego del Mar Eritreo escrito en el año 60 d.C.
El grupo de viaje de Maës Titianus penetró hacia el este a lo largo de la Ruta de la Seda desde el mundo mediterráneo, probablemente con el objetivo de regularizar los contactos y reducir el papel de los intermediarios, durante una de las pausas en las guerras intermitentes de Roma con Partia, que obstruyeron repetidamente el movimiento a lo largo de la Ruta de la Seda. Ruta de la Seda. El comercio y las comunicaciones intercontinentales se volvieron regulares, organizados y protegidos por las "Grandes Potencias". Pronto siguió un intenso comercio con el Imperio Romano , confirmado por la locura romana por la seda china (suministrada a través de los partos), a pesar de que los romanos pensaban que la seda se obtenía de los árboles. Esta creencia fue afirmada por Séneca el Joven en su Fedra y por Virgilio en sus Geórgicas . En particular, Plinio el Viejo lo sabía mejor. Hablando del bómbix o polilla de la seda, escribió en sus Historias Naturales : "Tejen telas, como arañas, que se convierten en un lujoso material de vestimenta para las mujeres, llamado seda". [58] Los romanos comerciaban con especias, cristalería, perfumes y seda. [54]
Los artesanos romanos comenzaron a sustituir el hilo por valiosas telas de seda lisa procedentes de China y del Reino de Silla en Gyeongju , Corea. [59] [55] La riqueza china creció a medida que entregaban seda y otros artículos de lujo al Imperio Romano, cuyas mujeres ricas admiraban su belleza. [60] El Senado romano emitió, en vano, varios edictos para prohibir el uso de seda, por motivos económicos y morales: la importación de seda china provocó una enorme salida de oro, y la ropa de seda se consideraba decadente e inmoral.
Puedo ver ropa de seda, si los materiales que no ocultan el cuerpo, ni siquiera la decencia, pueden llamarse ropa. ... Desdichadas manadas de sirvientas trabajan para que la adúltera sea visible a través de su fino vestido, de modo que su marido no tenga más conocimiento que cualquier extraño o extranjero con el cuerpo de su esposa. [61]
El Imperio Romano Occidental y su demanda de productos asiáticos sofisticados colapsaron en el siglo V.
La unificación de Asia Central y el norte de la India dentro del Imperio Kushan entre los siglos I y III reforzó el papel de los poderosos comerciantes de Bactria y Taxila . [62] Fomentaron la interacción multicultural, como lo indican sus tesoros del siglo II llenos de productos del mundo grecorromano, China y la India, como en el sitio arqueológico de Begram .
El historiador griego bizantino Procopio afirmó que dos monjes cristianos nestorianos finalmente descubrieron la forma en que se fabricaba la seda. A partir de esta revelación, el emperador bizantino Justiniano (gobernó entre 527 y 565) envió monjes como espías en la Ruta de la Seda desde Constantinopla a China y viceversa para robar los huevos de gusanos de seda , lo que dio lugar a la producción de seda en el Mediterráneo, particularmente en Tracia , en el norte de Grecia. , [63] y dando al Imperio Bizantino un monopolio sobre la producción de seda en la Europa medieval. En 568, el gobernante bizantino Justino II fue recibido por una embajada sogdiana que representaba a Istämi , gobernante del primer kaganato turco , quien formó una alianza con los bizantinos contra Cosroes I del Imperio sasánida que permitió a los bizantinos evitar a los comerciantes sasánidas y comerciar directamente con a los sogdianos por comprar seda china. [64] [65] [66] Aunque los bizantinos ya habían adquirido huevos de gusanos de seda de China en ese momento, la calidad de la seda china todavía era mucho mayor que cualquier cosa producida en Occidente, un hecho que quizás se acentúe con el descubrimiento de monedas. acuñado por Justino II encontrado en una tumba china de la provincia de Shanxi que data de la dinastía Sui (581–618). [67]
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Tanto el Antiguo Libro de Tang como el Nuevo Libro de Tang , que cubren la historia de la dinastía Tang china (618–907), registran que un nuevo estado llamado Fu-lin (拂菻; es decir, Imperio Bizantino) era prácticamente idéntico al Daqin anterior. (大秦; es decir, Imperio Romano). [49] Se registraron varias embajadas Fu-lin para el período Tang, comenzando en 643 con una supuesta embajada de Constans II (transcrito como Bo duo li , 波多力, de su apodo "Kōnstantinos Pogonatos") a la corte del emperador Taizong de Espiga . [49] La Historia de la Canción describe la embajada final y su llegada en 1081, aparentemente enviada por Miguel VII Doukas (transcrito como Mie li yi ling kai sa , 滅力伊靈改撒, de su nombre y título Miguel VII Parapinakēs César) a la corte del emperador Shenzong de la dinastía Song (960-1279). [49]
Sin embargo, la Historia de Yuan afirma que un hombre bizantino se convirtió en un destacado astrónomo y médico en Khanbaliq , en la corte de Kublai Khan , fundador mongol de la dinastía Yuan (1271-1368) e incluso se le concedió el título nobiliario de "Príncipe de Fu lin". ' ( chino : 拂菻王; Fú lǐn wáng). [68] El diplomático cristiano nestoriano uigur Rabban Bar Sauma , que partió de su hogar chino en Khanbaliq (Beijing) y actuó como representante de Arghun (un sobrino nieto de Kublai Khan), [69] [70] [71] [72 ] viajó por toda Europa e intentó asegurar alianzas militares con Eduardo I de Inglaterra , Felipe IV de Francia , el Papa Nicolás IV y el gobernante bizantino Andrónico II Paleólogo . [73] [71] Andrónico II tenía dos medias hermanas que estaban casadas con bisnietos de Genghis Khan , lo que lo convirtió en suegro del gobernante mongol de la dinastía Yuan en Beijing, Kublai Khan. [74]
La Historia de Ming conserva un relato en el que el emperador Hongwu , después de fundar la dinastía Ming (1368-1644), hizo que un supuesto comerciante bizantino llamado Nieh-ku-lun (捏古倫) entregara su proclamación sobre el establecimiento de una nueva dinastía a la corte bizantina de Juan V Palaiologos en septiembre de 1371. [75] [49] Friedrich Hirth (1885), Emil Bretschneider (1888) y, más recientemente, Edward Luttwak (2009) presumieron que se trataba nada menos que de Nicolaus de Bentra, un romano. Obispo católico de Khanbilaq elegido por el Papa Juan XXII para sustituir al anterior arzobispo Juan de Montecorvino . [76] [77] [49]
Aunque la Ruta de la Seda se formuló inicialmente durante el reinado del emperador Wu de Han (141-87 a. C.), fue reabierta por el Imperio Tang en 639, cuando Hou Junji conquistó las regiones occidentales , y permaneció abierta durante casi cuatro décadas. Se cerró después de que los tibetanos la capturaran en 678, pero en 699, durante el período de la emperatriz Wu , la Ruta de la Seda se reabrió cuando los Tang reconquistaron las Cuatro Guarniciones de Anxi originalmente instaladas en 640, [78] conectando una vez más a China directamente con la Occidente para el comercio terrestre. [79] Los Tang capturaron la ruta vital a través del valle de Gilgit desde el Tíbet en 722, la perdieron ante los tibetanos en 737 y la recuperaron bajo el mando del general goguryeo-coreano Gao Xianzhi . [80]
Mientras los turcos se asentaban en la región de Ordos (antiguo territorio de los Xiongnu ), el gobierno Tang asumió la política militar de dominar la estepa central. La dinastía Tang (junto con sus aliados turcos) conquistó y sometió Asia Central durante los años 640 y 650. [81] Sólo durante el reinado del emperador Taizong, se lanzaron grandes campañas no sólo contra los Göktürks , sino también campañas separadas contra los Tuyuhun , los estados oasis y los Xueyantuo . Bajo el emperador Taizong , el general Li Jing de Tang conquistó el Jaganato turco oriental . Bajo el emperador Gaozong , el general Tang Su Dingfang conquistó el Khaganate turco occidental , un importante aliado del imperio bizantino. [82] Después de estas conquistas, la dinastía Tang controló completamente Xiyu , que era la ubicación estratégica a lo largo de la Ruta de la Seda. [83] Esto llevó a la dinastía Tang a reabrir la Ruta de la Seda, y esta parte se denominó Ruta Tang-Tubo ("Ruta Tang-Tíbet") en muchos textos históricos.
La dinastía Tang estableció una segunda Pax Sínica y la Ruta de la Seda alcanzó su edad de oro, en la que los comerciantes persas y sogdianos se beneficiaron del comercio entre Oriente y Occidente. Al mismo tiempo, el imperio chino dio la bienvenida a las culturas extranjeras, lo que lo hizo muy cosmopolita en sus centros urbanos. Además de la ruta terrestre, la dinastía Tang también desarrolló la Ruta de la Seda marítima. Los enviados chinos habían estado navegando a través del Océano Índico hacia la India quizás desde el siglo II a. C., [84] sin embargo, fue durante la dinastía Tang cuando se pudo encontrar una fuerte presencia marítima china en el Golfo Pérsico y el Mar Rojo hasta Persia , Mesopotamia (navegando arriba del río Éufrates en el actual Irak ), Arabia , Egipto , Aksum (Etiopía) y Somalia en el Cuerno de África . [85]
La Ruta de la Seda representa un fenómeno temprano de integración política y cultural debido al comercio interregional. En su apogeo, sostuvo una cultura internacional que unió a grupos tan diversos como los magiares , los armenios y los chinos. La Ruta de la Seda alcanzó su apogeo en Occidente durante la época del Imperio Bizantino ; en la sección Nilo- Oxus , desde el período del Imperio Sasánida hasta el período Il Khanate ; y en la zona sinítica desde el período de los Tres Reinos hasta el período de la dinastía Yuan . El comercio entre Oriente y Occidente también se desarrolló a través del Océano Índico , entre Alejandría en Egipto y Guangzhou en China. Las monedas persas sasánidas surgieron como medio de moneda, tan valiosos como los hilos de seda y los textiles. [86]
Bajo su fuerte dinámica integradora, por un lado, y los impactos del cambio que transmitió, por el otro, las sociedades tribales que anteriormente vivían aisladas a lo largo de la Ruta de la Seda y los pastores que tenían un desarrollo cultural bárbaro, se sintieron atraídos por las riquezas y oportunidades de las civilizaciones. conectados por las rutas, asumiendo oficios de merodeadores o mercenarios. [ cita necesaria ] "Muchas tribus bárbaras se convirtieron en hábiles guerreros capaces de conquistar ciudades ricas y tierras fértiles y forjar fuertes imperios militares". [87]
Los sogdianos dominaron el comercio este-oeste desde el siglo IV hasta el siglo VIII. Eran los principales comerciantes de caravanas de Asia Central. [62] AV Dybo señaló que "según los historiadores, la principal fuerza impulsora de la Gran Ruta de la Seda no fueron sólo los sogdianos, sino los portadores de una cultura mixta sogdiana-turca que a menudo provenía de familias mixtas". [88]
La Ruta de la Seda dio lugar a grupos de estados militares de origen nómada en el norte de China, introdujo las religiones nestoriana , maniquea , budista y más tarde islámica en Asia central y China. [ cita necesaria ]
En la era omeya , Damasco había superado a Ctesifonte como importante centro comercial hasta que la dinastía abasí construyó la ciudad de Bagdad , que se convirtió en la ciudad más importante a lo largo de la ruta de la seda .
Al final de su gloria, las rutas dieron lugar al imperio continental más grande de todos los tiempos, el Imperio mongol, con sus centros políticos a lo largo de la Ruta de la Seda ( Beijing ) en el norte de China, Karakorum en Mongolia central, Sarmakhand en Transoxiana , Tabriz en el norte de Irán. , logrando la unificación política de zonas que antes estaban conectadas de manera flexible e intermitente por bienes materiales y culturales. [ cita necesaria ]
El mundo islámico se expandió hacia Asia Central durante el siglo VIII, bajo el califato omeya , mientras que su sucesor, el califato abasí , detuvo la expansión china hacia el oeste en la batalla de Talas en 751 (cerca del río Talas en el actual Kirguistán ). [89] Sin embargo, tras la desastrosa rebelión de An Lushan (755–763) y la conquista de las regiones occidentales por el Imperio tibetano , el Imperio Tang no pudo reafirmar su control sobre Asia Central. [90] Los autores Tang contemporáneos notaron cómo la dinastía había entrado en declive después de este punto. [91] En 848, los chinos Tang, liderados por el comandante Zhang Yichao , sólo pudieron recuperar el corredor Hexi y Dunhuang en Gansu de manos de los tibetanos. [92] El Imperio persa samánida (819–999) con centro en Bukhara ( Uzbekistán ) continuó el legado comercial de los sogdianos . [89] Las perturbaciones del comercio se redujeron en esa parte del mundo a finales del siglo X y las conquistas de Asia Central por parte del kanato islámico turco Kara-Khanid , pero el cristianismo nestoriano , el zoroastrismo , el maniqueísmo y el budismo en Asia Central prácticamente desapareció. [93]
A principios del siglo XIII, Khwarezmia fue invadida por el Imperio mongol. El gobernante mongol Genghis Khan hizo quemar hasta los cimientos las alguna vez vibrantes ciudades de Bukhara y Samarcanda después de asediarlas. [94] Sin embargo, en 1370 Samarcanda experimentó un renacimiento como capital del nuevo Imperio Timúrida . El gobernante turco-mongol Timur trasladó por la fuerza a artesanos e intelectuales de toda Asia a Samarcanda, convirtiéndola en uno de los centros comerciales y centros culturales más importantes del mundo islámico. [95]
La expansión mongola por todo el continente asiático entre 1207 y 1360 aproximadamente ayudó a traer estabilidad política y restableció la Ruta de la Seda (a través de Karakorum y Khanbaliq ). También puso fin al dominio del califato islámico sobre el comercio mundial. Debido a que los mongoles llegaron a controlar las rutas comerciales, el comercio circuló por toda la región, aunque nunca abandonaron su estilo de vida nómada.
Los gobernantes mongoles querían establecer su capital en la estepa de Asia Central, por lo que para lograr este objetivo, después de cada conquista reclutaban a la población local (comerciantes, eruditos, artesanos) para que los ayudaran a construir y administrar su imperio. [96] Los mongoles desarrollaron rutas terrestres y marítimas a lo largo del continente euroasiático, el Mar Negro y el Mediterráneo en el oeste y el Océano Índico en el sur. En la segunda mitad del siglo XIII, las asociaciones comerciales patrocinadas por los mongoles florecieron en el Océano Índico, conectando el Medio Oriente mongol y la China mongola [97]
El diplomático mongol Rabban Bar Sauma visitó las cortes de Europa en 1287-1288 y proporcionó un informe escrito detallado a los mongoles. Casi al mismo tiempo, el explorador veneciano Marco Polo se convirtió en uno de los primeros europeos en recorrer la Ruta de la Seda hasta China. Sus relatos, documentados en Los viajes de Marco Polo , abrieron los ojos occidentales a algunas de las costumbres del Lejano Oriente . No fue el primero en traer historias, pero sí uno de los más leídos. Le habían precedido numerosos misioneros cristianos en Oriente, como Guillermo de Rubruck , Benedykt Polak , Giovanni da Pian del Carpine y Andrés de Longjumeau . Los enviados posteriores incluyeron a Odorico de Pordenone , Giovanni de' Marignolli , Juan de Montecorvino , Niccolò de' Conti e Ibn Battuta , un viajero musulmán marroquí que pasó por el actual Medio Oriente y cruzó la Ruta de la Seda desde Tabriz entre 1325 y 1354. [98]
En el siglo XIII, se hicieron esfuerzos para formar una alianza franco-mongol , con un intercambio de embajadores e intentos (fallidos) de colaboración militar en Tierra Santa durante las últimas Cruzadas . Finalmente, los mongoles del Ilkanato , después de haber destruido las dinastías abasí y ayubí , se convirtieron al Islam y firmaron el Tratado de Alepo de 1323 con la potencia musulmana superviviente, los mamelucos egipcios . [ cita necesaria ]
Algunos estudios indican que la Peste Negra , que devastó Europa a partir de finales de la década de 1340, pudo haber llegado a Europa desde Asia Central (o China) a lo largo de las rutas comerciales del Imperio Mongol. [99] Una teoría sostiene que los comerciantes genoveses procedentes del centro comercial de Trebisonda en el norte de Turquía llevaron la enfermedad a Europa occidental; Como muchos otros brotes de peste, hay pruebas sólidas de que se originó en marmotas en Asia Central y fue transportada hacia el oeste, hasta el Mar Negro, por los comerciantes de la Ruta de la Seda. [100]
La fragmentación del Imperio mongol aflojó la unidad política, cultural y económica de la Ruta de la Seda. Los señores turcomanos en marcha se apoderaron de tierras alrededor de la parte occidental de la Ruta de la Seda del decadente Imperio Bizantino. Después de la caída del Imperio mongol, las grandes potencias políticas a lo largo de la Ruta de la Seda quedaron separadas económica y culturalmente. Acompañando a la cristalización de los estados regionales estuvo el declive del poder nómada, en parte debido a la devastación de la Peste Negra y en parte a la invasión de civilizaciones sedentarias equipadas con pólvora . [101]
Importante es el papel de los armenios al hacer posible el comercio entre Europa y Asia al estar ubicados en el cruce de caminos entre ambos. Armenia tenía el monopolio de casi todas las rutas comerciales de esta zona y una red colosal. De 1700 a 1765, la exportación total de seda persa estuvo a cargo íntegramente de armenios. También exportaban pasas, granos de café, higos, hilo turco, pelo de camello, diversas piedras preciosas, arroz, etc., de Turquía e Irán. [102]
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El comercio de la seda continuó floreciendo hasta que fue interrumpido por el colapso del Imperio Safavid en la década de 1720. [104]
Richard Foltz , Xinru Liu y otros han descrito cómo las actividades comerciales a lo largo de la Ruta de la Seda durante muchos siglos facilitaron la transmisión no sólo de bienes sino también de ideas y cultura, especialmente en el área de las religiones. El zoroastrismo , el judaísmo , el budismo, el cristianismo, el maniqueísmo y el islam se extendieron por Eurasia a través de redes comerciales vinculadas a comunidades religiosas específicas y sus instituciones. [105] En particular, los monasterios budistas establecidos a lo largo de la Ruta de la Seda ofrecían un refugio, así como una nueva religión para los extranjeros. [106]
La difusión de religiones y tradiciones culturales a lo largo de las Rutas de la Seda, según Jerry H. Bentley , también condujo al sincretismo . Un ejemplo fue el encuentro con los nómadas chinos y xiongnu . Estos eventos improbables de contacto intercultural permitieron que ambas culturas se adaptaran entre sí como una alternativa. Los Xiongnu adoptaron técnicas agrícolas, estilo de vestimenta y estilo de vida chinos, mientras que los chinos adoptaron técnicas militares, algunos estilos de vestimenta, música y danza de los Xiongnu. [107] Quizás lo más sorprendente de los intercambios culturales entre China y los Xiongnu fue que los soldados chinos a veces desertaron y se convirtieron al estilo de vida Xiongnu, y permanecieron en las estepas por temor al castigo. [108]
La movilidad nómada desempeñó un papel clave a la hora de facilitar los contactos interregionales y los intercambios culturales a lo largo de las antiguas Rutas de la Seda. [109] [110]
La transmisión del cristianismo se conoció principalmente como nestorianismo en la Ruta de la Seda. En 781, una estela con inscripciones muestra a los misioneros cristianos nestorianos llegando a la Ruta de la Seda. El cristianismo se había extendido tanto hacia el este como hacia el oeste, trayendo simultáneamente el idioma siríaco y evolucionando las formas de culto. [111]
La transmisión del budismo a China a través de la Ruta de la Seda comenzó en el siglo I d.C., según un relato semilegendario de un embajador enviado a Occidente por el emperador chino Ming (58-75). Durante este período, el budismo comenzó a extenderse por todo el sudeste, este y centro de Asia. [113] Mahayana , Theravada y Vajrayana son las tres formas principales de budismo que se extendieron por Asia a través de la Ruta de la Seda. [114]
El movimiento budista fue el primer movimiento misionero a gran escala en la historia de las religiones mundiales. Los misioneros chinos pudieron asimilar el budismo, hasta cierto punto, a los taoístas chinos nativos, lo que unió las dos creencias. [115] La comunidad de seguidores de Buda, la Sangha , estaba formada por monjes y laicos, hombres y mujeres. Estas personas viajaron por la India y más allá para difundir las ideas de Buda. [116] A medida que aumentaba el número de miembros dentro de la Sangha, se volvió costoso, de modo que sólo las ciudades más grandes podían permitirse la visita del Buda y sus discípulos. [117] Se cree que bajo el control de los Kushan , el budismo se extendió a China y otras partes de Asia desde mediados del siglo I hasta mediados del siglo III. [118] Amplios contactos comenzaron en el siglo II, probablemente como consecuencia de la expansión del imperio Kushan en el territorio chino de la cuenca del Tarim , debido a los esfuerzos misioneros de un gran número de monjes budistas en tierras chinas. Los primeros misioneros y traductores de escrituras budistas al chino fueron partos, kushan, sogdianos o kucheanos . [119]
Uno de los resultados de la expansión del budismo a lo largo de la Ruta de la Seda fue el desplazamiento y el conflicto. Los seléucidas griegos fueron exiliados a Irán y Asia central debido a una nueva dinastía iraní llamada los partos a principios del siglo II a. C. y, como resultado, los partos se convirtieron en los nuevos intermediarios para el comercio en un período en el que los romanos eran clientes importantes. para la seda. Los eruditos partos participaron en una de las primeras traducciones de textos budistas al idioma chino. Su principal centro comercial en la Ruta de la Seda, la ciudad de Merv , a su debido tiempo y con la mayoría de edad del budismo en China, se convirtió en un importante centro budista a mediados del siglo II. [120] El conocimiento entre la gente de las rutas de la seda también aumentó cuando el emperador Ashoka de la dinastía Maurya (268-239 a. C.) se convirtió al budismo y elevó la religión a estatus oficial en su imperio del norte de la India. [121]
A partir del siglo IV d.C., los peregrinos chinos también comenzaron a viajar por la Ruta de la Seda hacia la India para obtener un mejor acceso a las escrituras budistas originales, con la peregrinación de Fa-hsien a la India (395–414) y, más tarde, a Xuanzang (629– 644) y Hyecho , que viajó desde Corea a la India. [122] Los viajes del sacerdote Xuanzang fueron ficticios en el siglo XVI en una novela de aventuras fantásticas llamada Viaje al Oeste , que hablaba de pruebas con demonios y la ayuda brindada por varios discípulos en el viaje.
Había muchas escuelas diferentes de budismo viajando por la Ruta de la Seda. Los Dharmaguptakas y los Sarvastivadins fueron dos de las principales escuelas Nikaya. Ambos fueron finalmente desplazados por el Mahayana, también conocido como "Gran Vehículo". Este movimiento del budismo ganó influencia por primera vez en la región de Khotan . [121] El Mahayana, que era más un "movimiento panbudista" que una escuela de budismo, parece haber comenzado en el noroeste de la India o en Asia central. Se formó durante el siglo I a. C. y al principio era pequeño, y los orígenes de este "Vehículo Mayor" no están del todo claros. Algunas escrituras mahayana se encontraron en el norte de Pakistán, pero todavía se cree que los textos principales fueron compuestos en Asia Central a lo largo de la Ruta de la Seda. Estas diferentes escuelas y movimientos del budismo fueron el resultado de las diversas y complejas influencias y creencias en la Ruta de la Seda. [123] Con el surgimiento del budismo Mahayana, la dirección inicial del desarrollo budista cambió. Esta forma de budismo resaltaba, como afirma Xinru Liu, "lo esquivo de la realidad física, incluida la riqueza material". También hacía hincapié en deshacerse del deseo material hasta cierto punto; Esto a menudo era difícil de entender para los seguidores. [54]
Durante los siglos V y VI d.C., los comerciantes desempeñaron un papel importante en la difusión de la religión, en particular el budismo. Los comerciantes encontraron en las enseñanzas morales y éticas del budismo una alternativa atractiva a las religiones anteriores. Como resultado, los comerciantes apoyaron a los monasterios budistas a lo largo de la Ruta de la Seda y, a cambio, los budistas les dieron a los comerciantes un lugar donde quedarse mientras viajaban de ciudad en ciudad. Como resultado, los comerciantes difundieron el budismo en el extranjero mientras viajaban. [124] Los comerciantes también ayudaron a establecer la diáspora dentro de las comunidades que encontraron y, con el tiempo, sus culturas se basaron en el budismo. Como resultado, estas comunidades se convirtieron en centros de alfabetización y cultura con mercados, alojamiento y almacenamiento bien organizados. [125] La conversión voluntaria de las élites gobernantes chinas ayudó a la difusión del budismo en el este de Asia y llevó al budismo a generalizarse en la sociedad china. [126] La transmisión del budismo en la Ruta de la Seda esencialmente terminó alrededor del siglo VII con el surgimiento del Islam en Asia Central.
![Un monje de Asia Central de ojos azules enseñando a un monje de Asia Oriental, Bezeklik, Turfan, cuenca oriental de Tarim, China, siglo IX; el monje de la derecha es posiblemente tocario,[127] aunque más probablemente sogdiano.[128][129]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b8/Central_Asian_Buddhist_Monks.jpeg/1280px-Central_Asian_Buddhist_Monks.jpeg)
Los seguidores de la fe judía comenzaron a viajar hacia el este desde Mesopotamia después de la conquista persa de Babilonia en 559 por los ejércitos de Ciro el Grande . Los esclavos de Judea liberados después de la conquista persa de Babilonia se dispersaron por todo el Imperio persa. Algunos judíos podrían haber viajado tan al este como Bactria y Sogdia , aunque no hay evidencia clara de este asentamiento temprano de judíos. [130] Después del asentamiento, es probable que la mayoría de los judíos se dedicaran al comercio. [130] El comercio a lo largo de las redes comerciales de seda por parte de los comerciantes de Judea aumentó a medida que las redes comerciales se expandieron. En la época clásica, cuando los bienes comerciales viajaban desde el este hasta China hasta el oeste hasta Roma , los comerciantes judíos en Asia Central habrían estado en una posición ventajosa para participar en el comercio a lo largo de la Ruta de la Seda. [130] Un grupo de comerciantes de Judea originarios de la Galia conocidos como los radanitas eran un grupo de comerciantes de Judea que tenían prósperas redes comerciales desde China hasta Roma. [130] Este comercio fue facilitado por una relación positiva que los radanitas pudieron fomentar con los turcos jázaros . Los turcos jázaros sirvieron como un buen lugar entre China y Roma, y vieron la relación con los radanitas como una buena oportunidad comercial. [130]
Según Richard Foltz, "hay más pruebas de la influencia iraní en la formación de ideas [religiosas] judías que de lo contrario". Los conceptos de un paraíso ( el cielo ) para los buenos y un lugar de sufrimiento (el infierno ) para los malvados, así como una forma de apocalipsis que acabaría con el mundo, surgieron de las ideas religiosas iraníes , y esto se ve respaldado por la falta de tales ideas antes del exilio. Fuentes de Judea. [130] También se dice que el origen del diablo proviene del iraní Angra Mainyu , una figura malvada de la mitología persa . [130]
Muchas influencias artísticas se transmitieron a través de la Ruta de la Seda, particularmente a través de Asia Central, donde se podían entremezclar influencias helenísticas , iraníes , indias y chinas . El arte greco-budista representa uno de los ejemplos más vívidos de esta interacción. La seda también era una representación del arte, sirviendo como símbolo religioso. Lo más importante es que la seda se utilizaba como moneda para el comercio a lo largo de la ruta de la seda. [54]
Estas influencias artísticas se pueden ver en el desarrollo del budismo donde, por ejemplo, Buda fue representado por primera vez como humano en el período Kushan. Muchos estudiosos han atribuido esto a la influencia griega. La mezcla de elementos griegos e indios se puede encontrar en el arte budista posterior en China y en todos los países de la Ruta de la Seda. [131]
La producción de arte consistía en muchos artículos diferentes que se comercializaban a lo largo de las Rutas de la Seda de Oriente a Occidente. Un producto común, el lapislázuli , era una piedra azul con motas doradas, que se usaba como pintura después de molerla hasta convertirla en polvo. [132]
El 22 de junio de 2014, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) nombró la Ruta de la Seda Patrimonio de la Humanidad en la Conferencia sobre el Patrimonio Mundial de 2014. La Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas ha estado trabajando desde 1993 para desarrollar un turismo internacional sostenible a lo largo de la ruta con el objetivo declarado de fomentar la paz y el entendimiento. [133]
Para conmemorar que la Ruta de la Seda se haya convertido en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el Museo Nacional de la Seda de China anunció una "Semana de la Ruta de la Seda" que tendrá lugar del 19 al 25 de junio de 2020. [134] Bishkek y Almaty tienen cada una una calle importante de este a oeste que lleva el nombre de Ruta de la Seda ( kirguisa : Жибек жолу , Jibek Jolu en Bishkek, y kazaja : Жібек жолы , Jibek Joly en Almaty).
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