La Lakshmi de Pompeya es una estatuilla de marfil que fue descubierta en las ruinas de Pompeya , una ciudad romana destruida en la erupción del Vesubio en el año 79 d. C. Fue encontrada por Amedeo Maiuri , un erudito italiano, en 1938. [1] La estatuilla ha sido datada en el siglo I d. C. [2] Se cree que la estatuilla representa a una diosa india de la belleza femenina y la fertilidad. Es posible que la escultura formara originalmente el mango de un espejo. [2] El yakshi es evidencia del intercambio comercial entre la India y Roma en el siglo I d. C.
Originalmente, se pensaba que la estatuilla representaba a la diosa Lakshmi , una diosa de la fertilidad, la belleza y la riqueza, venerada por los primeros hindúes , budistas y jainistas . [3] [4] Sin embargo, la iconografía, en particular los genitales expuestos, revela que es más probable que la figura represente a un yakshi , un espíritu femenino del árbol que representa la fertilidad, o posiblemente una versión sincrética de Venus-Sri-Lakshmi de un antiguo intercambio entre las culturas clásicas grecorromana e india . [1]
La figura se encuentra actualmente en el Museo Secreto del Museo Arqueológico Nacional de Nápoles . [5]
La estatuilla fue descubierta en octubre de 1938 junto a la Casa dei Quattro stili en Pompeya. [2] Según sus restos arquitectónicos y su plano, se cree que esta "Casa de los Cuatro Estilos", situada justo al lado de la Via dell'Abbondanza, perteneció a un comerciante de éxito. [6] Está repleta de lujosos productos indios, lo que sugiere que los romanos del siglo I d. C. sentían fascinación por las antigüedades no solo de Grecia, sino también de culturas remotas, y que deseaban adquirir objetos que consideraban exóticos. [6]
La estatuilla, de 0,25 metros de altura, está casi desnuda, salvo por su estrecho cinturón y sus suntuosas joyas, así como por un elaborado peinado. Tiene dos asistentes femeninas, una de cada lado mirando hacia afuera, que sostienen recipientes para cosméticos. [3] La estatuilla tiene un agujero perforado desde la parte superior de su cabeza. Existe la teoría de que su propósito puede haber sido el mango de un espejo. [2]
La existencia de esta estatuilla en Pompeya en el año 79 d. C., cuando el Vesubio entró en erupción y sepultó la ciudad, da testimonio de la intensidad de las relaciones comerciales indo-romanas durante el siglo I d. C. [3] [7] El Museo Arqueológico Nacional de Nápoles ha datado esta estatuilla como creada en la India en la primera mitad de ese siglo. [5]
Aunque el origen no es del todo seguro, según los hallazgos arqueológicos y el trabajo de los historiadores, la Lakshmi de Pompeya ha tenido un origen cuestionable. Hay evidencia de las rutas comerciales activas entre el Imperio Romano bajo el emperador Nerón y la India durante este período de tiempo. [8] Según Pollard, con el comercio romano de larga distancia, se cree que se encontró en la ciudad durante el reinado de Augusto . [8] La evidencia arqueológica sugiere que el apogeo del comercio entre Roma y la India parece haber sido los siglos I y II d.C. Este comercio se llevó a cabo a lo largo de varias rutas, tanto por tierra como documenta Isidoro de Charax en Las estaciones partas, como por mar como revela la guía comercial conocida como Periplus Maris Erythraei . [8]
Existe la posibilidad de que la estatuilla haya llegado al oeste durante el gobierno del sátrapa occidental Nahapana en el área de Bhokardan , y haya sido enviada desde el puerto de Barigaza . [9]
Roma jugó un papel importante en el comercio oriental de la antigüedad, importaban muchos bienes de la India y al mismo tiempo establecían sus propias estaciones comerciales en el país. [10] Según Cobb, los romanos utilizaban el comercio a través de rutas terrestres, como cruzar la Península Arábiga y Mesopotamia , y a través del comercio marítimo desde el Mar Rojo y el Océano Índico . [10]
La riqueza de este comercio era lo suficientemente importante como para que Plinio afirmara que se enviaban anualmente 100 millones de sestercios a la India, China y Arabia. [10] La evidencia arqueológica deja claro que el comercio romano con Oriente alcanzó su punto máximo en los siglos I y II d. C., gracias a los envíos de nardo, marfil y textiles. [10] Este período también fue testigo de un cambio material en la artesanía romana, que rápidamente comenzó a favorecer el marfil importado en lugar del hueso tradicional para su uso en muebles, instrumentos musicales, accesorios y más. [11] El deseo insaciable de trabajar el marfil de manera artesanal incluso llevó a la creación de un gremio políticamente poderoso de trabajadores romanos del marfil: los Eborarii. [11]
Inicialmente se asumió que la estatuilla había sido producida en Mathura , pero según Dhavalikar, ahora se piensa que su lugar de producción fue Bhokardan ya que se descubrieron dos estatuillas similares allí. [13] Bhokardan era parte del territorio y la esfera cultural de Satavahana , aunque podría haber estado en manos de los sátrapas occidentales durante algunas décadas , quienes pueden haber sido los que proporcionaron una ruta de exportación al mundo romano. [14]
También hay una marca inscriptiva en Kharosthi en la base de la estatuilla de Pompeya (la letra śi, como la śi en Shiva ). [12] Esto sugiere que podría haberse originado en las regiones del noroeste de la India, Pakistán o Afganistán, o al menos haber pasado por estas áreas. [15] Dado que la estatuilla de Pompeya se fabricó necesariamente en algún momento antes del 79 d. C., si de hecho se fabricó en Gandhara , sugeriría que los marfiles de Begram también son de esta fecha temprana, en el siglo I d. C. [15]
La estatuilla está representada en bulto redondo y en el centro hay otras dos figuras femeninas. Las piernas están giradas hacia un lado y un brazo doblado para sostener unos pendientes. Se supone que solo se la ve de frente porque los detalles de la parte posterior son muy planos. Como afirma D'Ancona, la iconografía se enmarca en la amplia categoría de deidades femeninas en la India. [16]
En un caso de polinización intercultural, el tema de la diosa atendida por dos asistentes infantiles, que se puede ver en el caso de la Lakshmi de Pompeya, es una representación poco común de Lakshmi o Yashis en el arte indio . Carece de la flor de loto que se encuentra en la iconografía de Lakshmi. Según D'Ancona, la iconografía representada en esta estatuilla puede haber sido importada del mundo clásico, posiblemente derivada de la iconografía de Venus atendida por querubines que sostienen recipientes de cosméticos, que son bien conocidos en el arte grecorromano. Ella puede ser una de las varias representaciones de Venus-Sri-Lakshmi que aparecieron en el siglo I d.C., afirma D'Ancona. [1] Otro ejemplo de esta representación romana común de Venus atendida por cupidos se puede ver en "Imitación de una estatuilla de una mujer reclinada en un diván con Erotes" de la Villa Getty de Los Ángeles. [17] La ornamentación extrema de esta estatuilla y la semidesnudez de la figura femenina recuerdan a la Lakshmi de Pompeya. El sincretismo entre deidades romanas y extranjeras no era infrecuente, especialmente con deidades egipcias como Isis y Osiris. [18] En Pompeya, la romanización de las deidades ( Interpretatio Romana ) podría explicar absolutamente la aparente mezcla de arte indio y clásico presente en la Lakshmi de Pompeya. [1] [18]
Un relieve temprano de la estupa n.° 2 de Sanchi con una escena muy similar de Lakshmi con dos niños asistentes puede haber servido como inspiración inicial para la Lakshmi de Pompeya, especialmente sabiendo que los Satavahanas controlaban Sanchi desde el año 50 a. C. en adelante. [1] Se cree que estos relieves tempranos de la estupa n.° 2 de Sanchi fueron hechos por artesanos del noroeste, específicamente de la región indogriega de Gandhara , ya que los relieves llevan marcas de albañil en kharoshthi , a diferencia de la escritura local Brahmi . [19] Los artesanos fueron probablemente responsables de los motivos y figuras de aspecto extranjero que se pueden encontrar en las barandillas de la estupa. [19]
