Las sedas silvestres se conocen y utilizan en muchos países desde tiempos remotos, aunque la escala de producción es mucho menor que la de los gusanos de seda cultivados. Los capullos y nidos de seda a menudo se parecen al papel o la tela, y su uso ha surgido de forma independiente en muchas sociedades. [1]
Fondo
La seda extraída de diversas especies se ha utilizado desde la antigüedad, ya sea en su estado natural o tras algún tipo de preparación. Las telas de araña se utilizaban como vendaje para heridas en la antigua Grecia y Roma, [2] y como base para pintar a partir del siglo XVI. [3] Los nidos de orugas se cortaban y pegaban entre sí para hacer una tela similar al papel en el Imperio Azteca . [1] [4]
Para hacer una tela tejida, los hilos de seda primero se deben cardar e hilar , o extraer como un solo hilo intacto. Los gusanos de seda de la especie Bombyx mori (Linnaeus, 1758) criados comercialmente normalmente se matan antes de que emerjan las pupas, ya sea pinchándolas con una aguja o sumergiendo los capullos en agua hirviendo, lo que permite desenredar todo el capullo como un hilo continuo. Esto permite tejer una tela mucho más fina a partir de la seda.
Hay más de 500 especies de gusanos de seda salvajes en el mundo, aunque sólo unas pocas se utilizan para producir telas. Generalmente producen una seda más dura y áspera que la de B. mori domesticada . Las sedas silvestres generalmente se recolectan después de que las polillas hayan abandonado los capullos, cortando los hilos en el proceso, de modo que no quede un solo hilo largo, como ocurre con los gusanos de seda domesticados.
Las sedas silvestres son más difíciles de blanquear y teñir que la seda de Bombyx mori , pero la mayoría tiene colores naturalmente atractivos, particularmente el rico brillo dorado de la seda producida por el gusano de seda muga de Assam , a menudo conocida como seda de Assam .
Las cáscaras de los capullos de las polillas de la seda silvestres se endurecen o estabilizan mediante curtido (reticulación) o mediante refuerzos minerales (por ejemplo, oxalato de calcio ). [5] Recientemente, se ha desarrollado un nuevo método, la desmineralización , que puede eliminar los refuerzos minerales presentes en las sedas silvestres y permite el enrollado húmedo como el gusano de seda comercial. [6] [7]
Industria de la seda salvaje en la India
En la India a menudo se hace referencia a las sedas salvajes como sedas 'Vanya':
El término "Vanya" es de origen sánscrito y significa indómito, salvaje o forestal. Los gusanos de seda Muga , Tasar y Eri no están completamente domesticados y el mundo llama a las sedas que producen "sedas salvajes". [8]
La India produce cuatro tipos de seda: morera, tasar, muga y eri. El gusano de seda Bombyx mori se alimenta de hojas de morera cultivadas en plantaciones. Los gusanos de seda también se encuentran silvestres en los árboles del bosque, por ejemplo, Antheraea paphia , que produce la seda tasar ( Tussah ). Antheraea paphia se alimenta de varios árboles como Anogeissus latifolia , Terminalia tomentosa , T. arjuna ( Terminalia arjuna ), Lagerstroemia parviflora y Madhuca indica . El gusano de seda salvaje Antheraea assamensis produce seda muga , y otro gusano de seda salvaje Philosamia synthia ricini (= Samia cynthia ) produce seda eri . La producción anual estimada de seda tasar es de 130 toneladas. La producción de otros tipos de seda supera las 10 000 toneladas (Gupta 1994). [9]
El gusano de seda eri de la India se alimenta de las hojas de la planta de ricino . Es el único gusano de seda completamente domesticado además de Bombyx mori . La seda es extremadamente duradera, pero no se puede desenrollar fácilmente del capullo y, por lo tanto, se hila como algodón o lana. [11]
Industria de la seda salvaje en China
Parte de la seda silvestre de mejor calidad es producida por gusanos de seda en Henan . Este es el único tipo de seda salvaje que se puede teñir fácilmente. [12] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Historia
Se han encontrado e identificado hilos de seda silvestre en dos sitios del río Indo , Harappa y Chanhu-daro, que datan de c. 2450-2000 a. C. Este es aproximadamente el mismo período que la evidencia más temprana del uso de la seda en China, que generalmente se cree que tenía la industria de la seda más antigua del mundo. Los especímenes de hilos de Harappa parecen, en el análisis con microscopio electrónico de barrido , pertenecer a dos especies diferentes de polilla de la seda, Antheraea paphia y A. assamensis , mientras que la seda de Chanhu-daro puede ser de una especie de Philosamia ( seda eri ), y esta seda parece haber sido tambaleado. [13]
Las sedas silvestres se utilizaron en China desde tiempos remotos. Además, los chinos eran conscientes de su uso en el Imperio Romano y aparentemente importaron productos elaborados con ellos en la época de la dinastía Han posterior, en los siglos I al III d.C. [14] [15] Hay indicios significativos en la literatura de que las sedas salvajes se usaban en Persia y Grecia a finales del siglo V a. C., aparentemente denominadas "Amorgina" o "prendas amorgianas" en Grecia. [16] Plinio el Viejo , en el siglo I d.C., obviamente tenía algún conocimiento de cómo se producían y utilizaban los capullos de gusanos de seda salvajes en la isla de Kos para coa vestis , aunque su relato incluía algunas ideas fantasiosas. [17]
Lista de algunas polillas de seda salvajes y su seda.
Antheraea assamensis (Helfer, 1837) – de Assam . Su seda tiene un bonito tono dorado brillante que mejora con el tiempo y los lavados. Nunca se blanquea ni se tiñe y es resistente a las manchas. Estuvo reservado para uso exclusivo de las familias reales de Assam durante 600 años. [18] [19] En 2015, el Centro de Diagnóstico y Huellas Dactilares de ADN , Hyderabad, India, descubrió los caracteres moleculares de la fibroína de seda muga que son responsables del brillo dorado y la resistencia a la tracción. [10]
Antheraea paphia (Linnaeus, 1758): el gusano de seda "tasar". [20]
Antheraea pernyi (Guénerin-Méneville, 1855): la polilla tussah china. El color y la calidad de la seda dependen del clima y del suelo. [18]
Antheraea polyphemus : tiene el mayor potencial de todos los gusanos de seda de América del Norte. [18]
Antheraea yamamai (Guénerin-Méneville, 1861): la polilla de la seda tensan (天蚕, tensan ) . Se cultiva en Japón desde hace más de 1000 años. Produce una seda naturalmente blanca pero no se tiñe bien, aunque es muy fuerte y elástica. Ahora es muy raro y caro. [18]
Anisota senatoria (JE Smith, 1797): la polilla del gusano del roble de punta anaranjada de América del Norte. [21] [22]
Euchiera socialis : la mariposa Madrone de Centroamérica. Produce grandes nidos de seda que se utilizaban para fabricar una tela similar al papel en tiempos de Moctezuma II , [4] y que han sido cardados para hilo en épocas más recientes. [26]
Eutachyptera psidii – de Centroamérica (también conocida como Gloveria psidii [27] ). Produce nidos que han sido utilizados de manera similar a los de Euchiera socialis mencionados anteriormente. [4] [26]
Samia cynthia (Drury, 1773): la polilla de seda ailanthus, un gusano de seda algo domesticado de China. Introducido en América del Norte. [18] La polilla de seda eri de Assam es una subespecie de esta polilla ( S. cynthia ricini ). Produce una seda blanca que se parece a la lana mezclada con algodón, pero se siente como seda. [19]
Notas a pie de página
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ScienceDaily (2011): Un nuevo método para desenrollar capullos podría extender la industria de la seda más allá de Asia. Ciencia diaria . aquí
enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la seda salvaje .
"Sudáfrica: Desarrollo de la industria de la seda salvaje"
"Walter Sweadner y las polillas de seda salvajes de las montañas Bitteroot (sic)" por Michael M. Collins
"Anisota senadora"
"Polilla del gusano del roble de punta anaranjada"