Los Troubles ( en irlandés : Na Trioblóidí ) fueron un conflicto etnonacionalista [14] [15] [16] [17] en Irlanda del Norte que duró unos 30 años desde finales de la década de 1960 hasta 1998. [18] También conocido internacionalmente como el conflicto de Irlanda del Norte , [19] [20] [21] [22] a veces se describe como una " guerra irregular " [23] [24] [25] o " guerra de bajo nivel ". [26] [27] [28] El conflicto comenzó a finales de la década de 1960 y generalmente se considera que terminó con el Acuerdo de Viernes Santo de 1998. [3] [4] [29] [30] [31] Aunque los Troubles tuvieron lugar principalmente en Irlanda del Norte, a veces la violencia se extendió a partes de la República de Irlanda , Inglaterra y Europa continental.
El conflicto fue principalmente político y nacionalista , alimentado por acontecimientos históricos. [32] También tuvo una dimensión étnica o sectaria [33] pero a pesar del uso de los términos protestante y católico para referirse a los dos bandos, no fue un conflicto religioso . [14] [34] Una cuestión clave fue el estatus de Irlanda del Norte . Los unionistas y leales , que por razones históricas eran en su mayoría protestantes del Ulster , querían que Irlanda del Norte permaneciera dentro del Reino Unido. Los nacionalistas y republicanos irlandeses , que eran en su mayoría católicos irlandeses , querían que Irlanda del Norte abandonara el Reino Unido y se uniera a una Irlanda unida .
El conflicto comenzó durante una campaña de la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte para poner fin a la discriminación contra la minoría católica-nacionalista por parte del gobierno protestante-unionista y las autoridades locales. [35] [36] El gobierno intentó reprimir las protestas. La policía, la Real Policía del Ulster (RUC), era abrumadoramente protestante y conocida por su sectarismo y brutalidad policial . La campaña también fue violentamente rechazada por los leales del Ulster, que creían que era un frente para la actividad política republicana. Las crecientes tensiones llevaron a los disturbios de agosto de 1969 y al despliegue de tropas británicas , en lo que se convirtió en la operación más larga del Ejército británico . [37] Se construyeron " muros de paz " en algunas áreas para mantener separadas a las dos comunidades. Algunos católicos inicialmente dieron la bienvenida al Ejército británico como una fuerza más neutral que la RUC, pero pronto llegaron a verlo como hostil y parcial, particularmente después del Domingo Sangriento en 1972. [38]
Los principales participantes en los disturbios fueron paramilitares republicanos como el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) y el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA); paramilitares leales como la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) y la Asociación de Defensa del Ulster (UDA); fuerzas de seguridad del estado británico como el Ejército Británico y la RUC; y activistas políticos. Las fuerzas de seguridad de la República de Irlanda desempeñaron un papel menor. Los republicanos llevaron a cabo una campaña de guerrilla contra las fuerzas británicas, así como una campaña de bombardeos contra objetivos infraestructurales, comerciales y políticos. Los leales atacaron a los republicanos/nacionalistas y a la comunidad católica en general en lo que describieron como represalias. A veces, hubo episodios de violencia sectaria de ojo por ojo , así como disputas dentro y entre grupos paramilitares. Las fuerzas de seguridad británicas emprendieron tareas policiales y de contrainsurgencia , principalmente contra los republicanos. Hubo incidentes de colusión entre las fuerzas estatales británicas y los paramilitares leales (ver Investigaciones Stevens ). Los disturbios también implicaron numerosos disturbios, protestas masivas y actos de desobediencia civil , y llevaron a una mayor segregación y a la creación de áreas temporales prohibidas.
Más de 3.500 personas murieron en el conflicto, de las cuales el 52% eran civiles , el 32% eran miembros de las fuerzas de seguridad británicas y el 16% eran miembros de grupos paramilitares. [9] Los paramilitares republicanos fueron responsables de alrededor del 60% de las muertes, los leales del 30% y las fuerzas de seguridad del 10%. [39] Los leales fueron responsables del 48% de las bajas civiles , los republicanos del 39% y las fuerzas de seguridad del 10%. [40] El proceso de paz de Irlanda del Norte condujo a ceses del fuego paramilitares y conversaciones entre los principales partidos políticos, que resultaron en el Acuerdo de Viernes Santo de 1998. Este Acuerdo restauró el autogobierno de Irlanda del Norte sobre la base del " poder compartido " e incluyó la aceptación del principio de consentimiento , el compromiso con los derechos civiles y políticos , la paridad de estima , la reforma policial , el desarme paramilitar y la liberación temprana de los prisioneros paramilitares. Ha habido violencia esporádica desde el Acuerdo, incluyendo ataques de castigo , [41] control de bandas leales de importantes redes de crimen organizado (por ejemplo, suministro de drogas, coerción y violencia comunitaria, intimidación), [42] [43] [44] [45] [46] [47] y crímenes violentos vinculados a grupos republicanos disidentes . [4] [30] [48]
La palabra "problemas" se ha utilizado como sinónimo de conflicto violento durante siglos. Los tres parlamentos nacionales la utilizaron para describir las Guerras de los Tres Reinos del siglo XVII. Por ejemplo, después de la Restauración en 1660, la Ley inglesa de perdón libre y general, indemnización y olvido comienza con "Su Majestad más excelente del Rey, tomando en su graciosa y seria consideración los largos y grandes problemas..."; al igual que la ley similar en Escocia: "Su Majestad más excelente del Rey, considerando que por los últimos problemas diversos de sus súbditos..." (Parlamento escocés 1662); y por el Parlamento irlandés en la Ley de Explicación (1665) "nuestro padre real de bendita memoria se había visto obligado, durante los últimos problemas, a hacer con los súbditos irlandeses de ese nuestro reino" (Parlamento irlandés 1665, § 2). El término se utilizó para describir el período revolucionario irlandés a principios del siglo XX. [49] Posteriormente se adoptó para referirse a la creciente violencia en Irlanda del Norte después de 1969. [50] [51] [52] [53]
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En 1609, los colonos escoceses e ingleses, conocidos como plantadores , recibieron tierras confiscadas a los irlandeses nativos en la Plantación del Ulster . [54] Junto con la inmigración protestante a las áreas "no plantadas" del Ulster , particularmente Antrim y Down , esto resultó en un conflicto entre los católicos nativos y los "plantadores", lo que a su vez condujo a dos sangrientos conflictos religiosos conocidos como las Guerras Confederadas Irlandesas (1641-1653) y la Guerra Guillermina (1689-1691), ambas con victorias protestantes.
El dominio anglicano en Irlanda se aseguró con la aprobación de las Leyes Penales que restringían los derechos religiosos, legales y políticos de cualquiera (incluidos tanto los católicos como los disidentes protestantes, como los presbiterianos ) que no se ajustaran a la iglesia estatal, la Iglesia Anglicana de Irlanda . A medida que las Leyes Penales comenzaron a eliminarse gradualmente en la última parte del siglo XVIII, hubo más competencia por la tierra, ya que se levantaron las restricciones a la capacidad de los católicos irlandeses para alquilar. Cuando se permitió a los católicos irlandeses comprar tierras y entrar en oficios de los que anteriormente se les había prohibido, surgieron tensiones que dieron lugar a los protestantes " Peep o'Day Boys " [55] y los " Defensores " católicos. Esto creó polarización entre las comunidades y una reducción dramática de los reformistas entre los protestantes, muchos de los cuales se habían vuelto más receptivos a la reforma democrática. [55]
Tras la fundación de la Sociedad de los Irlandeses Unidos por parte de presbiterianos, católicos y anglicanos liberales, y la fallida Rebelión Irlandesa de 1798 , la violencia sectaria entre católicos y protestantes continuó. La Orden de Orange (fundada en 1795), con su objetivo declarado de defender la fe protestante y la lealtad a los herederos de Guillermo de Orange , data de este período y sigue activa hasta el día de hoy. [56]
Con las Actas de Unión de 1800 (que entraron en vigor el 1 de enero de 1801), se formó un nuevo marco político con la abolición del Parlamento irlandés y la incorporación de Irlanda al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . El resultado fue un vínculo más estrecho entre los anglicanos y los presbiterianos, anteriormente republicanos, como parte de una comunidad protestante "leal". Aunque la emancipación católica se logró en 1829, eliminando en gran medida la discriminación oficial contra los católicos romanos (en ese momento alrededor del 75% de la población de Irlanda), los disidentes y los judíos, la campaña de la Asociación de Revocación para revocar la Unión de 1801 fracasó.
A finales del siglo XIX, se creó el movimiento de autogobierno , que sirvió para definir la división entre la mayoría de los nacionalistas (normalmente católicos), que buscaban la restauración de un Parlamento irlandés, y la mayoría de los unionistas (normalmente protestantes), que temían ser una minoría en un Parlamento irlandés dominado por los católicos y que tendían a apoyar la continuación de la unión con Gran Bretaña.
Los unionistas y los defensores del autogobierno local fueron las principales facciones políticas en Irlanda a finales del siglo XIX y principios del XX. [57]
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En la segunda década del siglo XX, el autogobierno local, o autonomía limitada irlandesa, estuvo a punto de ser concedido debido a la agitación del Partido Parlamentario Irlandés . En respuesta a la campaña por el autogobierno local que comenzó en la década de 1870, los unionistas, en su mayoría protestantes y concentrados en gran medida en el Ulster, se habían resistido tanto al autogobierno local como a la independencia de Irlanda, temiendo por su futuro en un país abrumadoramente católico dominado por la Iglesia Católica Romana. En 1912, los unionistas liderados por Edward Carson firmaron el Pacto del Ulster y se comprometieron a resistir el autogobierno local por la fuerza si era necesario. Con este fin, formaron la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) paramilitar. [58]
En respuesta, los nacionalistas liderados por Eoin MacNeill formaron los Voluntarios Irlandeses en 1913, cuyo objetivo era oponerse a la UVF y asegurar la promulgación de la Tercera Ley de Autonomía en caso de negativa británica o unionista. El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 y la participación de Irlanda en la guerra evitaron temporalmente una posible guerra civil en Irlanda y retrasaron la resolución de la cuestión de la independencia irlandesa. La autonomía, aunque aprobada en el Parlamento británico con sanción real , quedó suspendida mientras duró la guerra.
Los Voluntarios Irlandeses se dividieron, con una mayoría, conocida como los Voluntarios Nacionales , que apoyaron el esfuerzo bélico, y algunos de ellos se unieron a los regimientos irlandeses del Nuevo Ejército Británico . Muchos de los que se quedaron eran nacionalistas radicales, entre ellos infiltrados de la Hermandad Republicana Irlandesa . De estas filas salieron los que lanzaron el Levantamiento de Pascua en Dublín en 1916, liderados por Patrick Pearse y James Connolly . Dos años y medio después de las ejecuciones de dieciséis de los líderes del Levantamiento, el partido separatista Sinn Féin ganó las elecciones generales de diciembre de 1918 en Irlanda con el 47% de los votos y la mayoría de los escaños, y estableció el Primer Dáil (Parlamento irlandés) de 1919 en Dublín. Su victoria fue ayudada por la amenaza de reclutamiento para el servicio en la Primera Guerra Mundial . A continuación, se produjo la Guerra de Independencia de Irlanda , que condujo a la independencia final en 1922 del Estado Libre Irlandés , que comprendía 26 de los 32 condados irlandeses. En el Ulster , particularmente en los seis condados que se convirtieron en Irlanda del Norte , al Sinn Féin le fue relativamente mal en las elecciones de 1918, y los unionistas ganaron la mayoría. [58]
La Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 dividió la isla de Irlanda en dos jurisdicciones separadas, Irlanda del Sur e Irlanda del Norte, ambas regiones descentralizadas del Reino Unido. Esta partición de Irlanda se confirmó cuando el Parlamento de Irlanda del Norte ejerció su derecho en diciembre de 1922 bajo el Tratado Anglo-Irlandés de 1921 de optar por no participar en el recién creado Estado Libre Irlandés. [59] Una parte del tratado firmado en 1922 ordenaba que una comisión de límites se reuniera para decidir dónde estaría la frontera del estado del norte en relación con su vecino del sur. Después de la Guerra Civil Irlandesa de 1922-1923, esta parte del tratado recibió menos prioridad por parte del nuevo gobierno de Dublín dirigido por WT Cosgrave , y fue abandonada silenciosamente. Como los condados de Fermanagh y Tyrone y las áreas fronterizas de Londonderry , Armagh y Down eran principalmente nacionalistas, la Comisión de Límites Irlandesa pudo reducir Irlanda del Norte a cuatro condados o menos. [58] En octubre de 1922, el gobierno del Estado Libre de Irlanda estableció la Oficina de Límites del Noreste, una oficina gubernamental que en 1925 había preparado 56 cajas de archivos para defender su caso a favor de que grandes áreas de Irlanda del Norte se transfirieran al Estado Libre. [60]
Irlanda del Norte siguió siendo parte del Reino Unido, aunque bajo un sistema de gobierno separado por el cual se le dio su propio parlamento y gobierno descentralizado . Si bien este arreglo satisfizo los deseos de los unionistas de seguir siendo parte del Reino Unido, los nacionalistas en gran medida vieron la partición de Irlanda como una división ilegal y arbitraria de la isla contra la voluntad de la mayoría de su gente. Argumentaron que el estado de Irlanda del Norte no era ni legítimo ni democrático, sino creado con una mayoría unionista deliberadamente manipulada . Los católicos inicialmente componían alrededor del 35% de su población. [61] Un total de 557 personas, en su mayoría católicos, murieron en la violencia política o sectaria entre 1920 y 1922 en los seis condados que se convertirían en Irlanda del Norte, tanto durante como después de la Guerra de Independencia de Irlanda. [62] El resultado fue una lucha comunal entre católicos y protestantes, [63] con algunos historiadores describiendo esta violencia, especialmente aquella en Belfast , como un pogromo , [64] [65] aunque el historiador Peter Hart sostiene que el término no es apropiado dada la reciprocidad de la violencia en Irlanda del Norte. (ver Los disturbios en el Ulster (1920-1922) y Domingo Sangriento (1921) ). [66]
Un remanente marginado del Ejército Republicano Irlandés sobrevivió a la Guerra Civil Irlandesa . Esto llegaría a tener un gran impacto en Irlanda del Norte. Aunque el IRA fue proscrito en ambos lados de la nueva frontera irlandesa , siguió ideológicamente comprometido con derrocar tanto a los gobiernos de Irlanda del Norte como del Estado Libre por la fuerza de las armas para unificar Irlanda. El gobierno de Irlanda del Norte aprobó la Ley de Poderes Especiales en 1922, otorgando amplios poderes al gobierno y la policía para internar a sospechosos sin juicio y administrar castigos corporales como la flagelación para restablecer o preservar la ley y el orden. La Ley continuó siendo utilizada contra los nacionalistas mucho después de que la violencia de este período hubiera llegado a su fin. [67] Varias milicias unionistas también se incorporaron a las estructuras estatales, incluida la Policía Especial del Ulster , que Allen Feldman sostiene que "emulaba la fusión del estado de aparatos represivos e ideológicos". [68]
En 1920, en las elecciones locales celebradas bajo el sistema de representación proporcional , los nacionalistas habían ganado el control de muchos gobiernos locales, incluidos los consejos de condado de Fermanagh y Tyrone, y el consejo municipal de Londonderry que gobernaba la ciudad de Derry . En respuesta, en 1922 el nuevo gobierno unionista volvió a trazar los límites electorales para dar a sus partidarios una mayoría desproporcionada y abolió la representación proporcional en favor del voto mayoritario . [69] Esto dio como resultado que los unionistas controlaran áreas como la ciudad de Derry, Fermanagh y Tyrone, donde en realidad eran una minoría de votantes. [70]
Las posiciones de ambos bandos quedaron estrictamente definidas después de este período. Desde una perspectiva unionista, los nacionalistas de Irlanda del Norte eran inherentemente desleales y estaban decididos a obligar a los unionistas a unirse a Irlanda. Esta amenaza se consideraba una justificación para un trato preferencial a los unionistas en materia de vivienda, empleo y otros ámbitos. [ cita requerida ] La prevalencia de familias numerosas y, por tanto, la posibilidad de un crecimiento demográfico más rápido entre los católicos se consideraba una amenaza. [ cita requerida ] Los gobiernos unionistas ignoraron la advertencia de Edward Carson en 1921 de que alienar a los católicos haría que Irlanda del Norte fuera inherentemente inestable. Después de principios de la década de 1920, hubo incidentes ocasionales de disturbios sectarios en Irlanda del Norte. Estos incluyeron graves disturbios en Belfast en las décadas de 1930 y 1950, y la breve Campaña del Norte del IRA en la década de 1940 y la Campaña Fronteriza entre 1956 y 1962, que no gozaron de un amplio apoyo popular entre los nacionalistas. Después de que el IRA cancelara su campaña en 1962, Irlanda del Norte se volvió relativamente estable durante algunos años. [58]
Hay poco acuerdo sobre la fecha exacta del inicio de los disturbios. Diferentes autores han sugerido fechas diferentes. Entre ellas se incluyen la formación de la moderna Fuerza de Voluntarios del Ulster en 1966, [1] la marcha por los derechos civiles en Derry el 5 de octubre de 1968, el comienzo de la « Batalla del Bogside » el 12 de agosto de 1969 o el despliegue de tropas británicas el 14 de agosto de 1969. [58] La Ley de 2023 sobre los disturbios de Irlanda del Norte (legado y reconciliación), aprobada por el Parlamento del Reino Unido, definió el inicio de los disturbios como el 1 de enero de 1966 a los efectos de la ley. [71]
En marzo y abril de 1966, los nacionalistas/republicanos irlandeses realizaron desfiles por toda Irlanda para conmemorar el 50 aniversario del Levantamiento de Pascua . El 8 de marzo, un grupo de republicanos irlandeses dinamitó la Columna de Nelson en Dublín. En ese momento, el IRA era débil y no participaba en acciones armadas, pero algunos unionistas advirtieron que estaba a punto de revivir para lanzar otra campaña contra Irlanda del Norte. [72] [73] En abril de 1966, los leales liderados por Ian Paisley , un predicador fundamentalista protestante, fundaron el Comité de Defensa de la Constitución del Ulster (UCDC). Creó un ala de estilo paramilitar llamada Voluntarios Protestantes del Ulster (UPV) [72] para derrocar a Terence O'Neill , primer ministro de Irlanda del Norte . Aunque O'Neill era unionista, lo consideraban demasiado "blando" con el movimiento de derechos civiles y se oponían a sus políticas. [74] Al mismo tiempo, un grupo lealista autodenominado Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) surgió en la zona de Shankill en Belfast. Estaba dirigido por Gusty Spence , un ex soldado británico. Muchos de sus miembros también eran miembros de la UCDC y la UPV. [75] En abril y mayo de 1966, la UVF lanzó bombas incendiarias sobre varios hogares, escuelas y negocios católicos. Una bomba incendiaria mató a una anciana viuda protestante, Matilda Gould. [72] El 21 de mayo, la UVF emitió una declaración declarando la "guerra" contra el IRA y cualquiera que lo ayudara. [76] La UVF mató a tiros a un civil católico, John Scullion, mientras caminaba hacia su casa el 27 de mayo. Un mes después disparó a tres civiles católicos cuando salían de un pub, matando a Peter Ward, un católico de Falls Road . [72] [76] Poco después, la UVF fue proscrita por el gobierno de Irlanda del Norte. [72] El Reino Unido y la República de Irlanda todavía consideran a la UVF una organización terrorista . [77]
A mediados de la década de 1960, comenzó una campaña no violenta por los derechos civiles en Irlanda del Norte. La misma incluía grupos como la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA), la Campaña por la Justicia Social , el Comité de Acción Ciudadana de Derry y People's Democracy [78] , cuyos objetivos declarados eran:
Algunos sospechaban y acusaban a la NICRA de ser un grupo de fachada republicano cuyo objetivo final era unir a Irlanda. Aunque los republicanos y algunos miembros del IRA (dirigido entonces por Cathal Goulding y que perseguía una agenda no violenta) ayudaron a crear e impulsar el movimiento, no lo controlaban y no eran una facción dominante dentro de él. [58] [83] [84] [85] [86]
El 20 de junio de 1968, activistas de derechos civiles, entre ellos el miembro nacionalista del Parlamento (MP) Austin Currie , protestaron contra la discriminación en materia de vivienda ocupando ilegalmente una casa en Caledon, condado de Tyrone . El consejo local había asignado la casa a una protestante soltera de 19 años (Emily Beattie, la secretaria de un político local del UUP) en lugar de a una de las dos grandes familias católicas con niños. [87] Los agentes de la RUC, uno de los cuales era el hermano de Beattie, expulsaron a los activistas por la fuerza. [87] Dos días antes de la protesta, la policía expulsó a las dos familias católicas que habían estado ocupando ilegalmente la casa de al lado. [88] Currie había llevado su queja al consejo local y a Stormont, pero le habían dicho que se fuera. El incidente revitalizó el movimiento por los derechos civiles. [89]
El 24 de agosto de 1968, el movimiento por los derechos civiles celebró su primera marcha por los derechos civiles desde Coalisland hasta Dungannon . Durante el año siguiente se celebraron muchas más marchas. Los leales (especialmente los miembros del UPV) atacaron algunas de las marchas y celebraron contramanifestaciones en un intento de conseguir que se prohibieran las marchas. [87] Debido a la falta de reacción policial a los ataques, los nacionalistas vieron a la RUC, que era casi totalmente protestante, como si respaldara a los leales y permitiera que se produjeran los ataques. [90] El 5 de octubre de 1968, el gobierno de Irlanda del Norte prohibió una marcha por los derechos civiles en Derry. [91] Cuando los manifestantes desafiaron la prohibición, los agentes de la RUC rodearon a los manifestantes y los golpearon indiscriminadamente y sin provocación. Más de 100 personas resultaron heridas, incluidos varios políticos nacionalistas. [91] El incidente fue filmado por equipos de noticias de televisión y mostrado en todo el mundo. [92] Causó indignación entre católicos y nacionalistas, provocando dos días de disturbios en Derry entre nacionalistas y la RUC. [91]
Unos días después, se formó en Belfast un grupo estudiantil de derechos civiles, People's Democracy . [87] A finales de noviembre, O'Neill prometió algunas concesiones al movimiento de derechos civiles, pero los nacionalistas las consideraron demasiado pequeñas y los leales demasiado grandes. El 1 de enero de 1969, People's Democracy inició una marcha de cuatro días desde Belfast a Derry, que fue hostigada y atacada repetidamente por los leales. En el puente de Burntollet , los manifestantes fueron atacados por unos 200 leales, incluidos algunos agentes de policía fuera de servicio, armados con barras de hierro, ladrillos y botellas en una emboscada planificada. Cuando la marcha llegó a la ciudad de Derry, fue atacada de nuevo. Los manifestantes afirmaron que la policía no hizo nada para protegerlos y que algunos agentes ayudaron a los atacantes. [93] Esa noche, los agentes de la RUC se descontrolaron en la zona de Bogside de Derry, atacando casas católicas, atacando y amenazando a los residentes y lanzando insultos sectarios. [93] Los residentes cerraron entonces el Bogside con barricadas para mantener alejada a la policía, creando así " Free Derry ", que durante un breve período fue una zona prohibida para las fuerzas de seguridad. [94] [95]
En marzo y abril de 1969, los lealistas bombardearon instalaciones de agua y electricidad en Irlanda del Norte, culpando de ello al IRA y a elementos del movimiento por los derechos civiles. Algunos ataques dejaron gran parte de Belfast sin electricidad ni agua. Los lealistas esperaban que los atentados obligaran a O'Neill a dimitir y pusieran fin a cualquier concesión a los nacionalistas. [96] [97] Hubo seis atentados entre el 30 de marzo y el 26 de abril. [96] [98] Todos fueron ampliamente culpados al IRA, y se enviaron soldados británicos a proteger las instalaciones. El apoyo unionista a O'Neill disminuyó, y el 28 de abril dimitió como primer ministro. [96]
El 19 de abril, hubo enfrentamientos entre manifestantes de NICRA, la RUC y leales en el Bogside. Los oficiales de la RUC entraron en la casa de Samuel Devenny (42), un civil católico no involucrado, y lo golpearon junto con dos de sus hijas adolescentes y un amigo de la familia. [96] Una de las hijas fue golpeada hasta quedar inconsciente mientras yacía recuperándose de una cirugía. [99] Devenny sufrió un ataque cardíaco y murió el 17 de julio a causa de sus heridas. El 13 de julio, los oficiales de la RUC golpearon a otro civil católico, Francis McCloskey (67), durante los enfrentamientos en Dungiven . Murió a causa de sus heridas al día siguiente. [96]
El 12 de agosto, a los aprendices leales de Derry se les permitió marchar por el borde del Bogside. Se intercambiaron burlas y misiles entre los leales y los residentes nacionalistas. Después de ser bombardeados con piedras y bombas incendiarias por los nacionalistas, el RUC, respaldado por los leales, intentó asaltar el Bogside. El RUC utilizó gas lacrimógeno , vehículos blindados y cañones de agua, pero cientos de nacionalistas los mantuvieron a raya. [100] La lucha continua, que se conoció como la Batalla del Bogside , duró tres días.
En respuesta a los acontecimientos de Derry, los nacionalistas organizaron protestas en las bases de la RUC en Belfast y en otros lugares. Algunas de ellas dieron lugar a enfrentamientos con la RUC y a ataques a las bases de la RUC. En Belfast, los leales respondieron invadiendo distritos nacionalistas, quemando casas y negocios. Hubo tiroteos entre nacionalistas y la RUC y entre nacionalistas y leales. Un grupo de unos 30 miembros del IRA participó en los combates de Belfast. La RUC desplegó vehículos blindados Shorland equipados con ametralladoras Browning pesadas . Los Shorland abrieron fuego dos veces contra un bloque de pisos en un distrito nacionalista, matando a un niño de nueve años llamado Patrick Rooney. Los oficiales de la RUC abrieron fuego contra los alborotadores en Armagh, Dungannon y Coalisland. [58]
Durante los disturbios del 13 de agosto, el Taoiseach Jack Lynch pronunció un discurso televisado. Condenó a la RUC y dijo que el Gobierno irlandés "ya no puede quedarse de brazos cruzados viendo cómo personas inocentes resultan heridas y tal vez algo peor". [101] Pidió que se desplegara una fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas y dijo que se estaban estableciendo hospitales de campaña del ejército irlandés en la frontera del condado de Donegal, cerca de Derry. Lynch añadió que la reunificación irlandesa sería la única solución permanente. Algunos interpretaron el discurso como una amenaza de intervención militar. [102] Después de los disturbios, Lynch ordenó al ejército irlandés que planificara una posible intervención humanitaria en Irlanda del Norte. El plan, el ejercicio Armagedón , fue rechazado y permaneció clasificado durante treinta años. [103]
El 14 y 15 de agosto, las tropas británicas fueron desplegadas en la Operación Banner en Derry y Belfast para restablecer el orden, [104] pero no intentaron entrar en el Bogside, lo que puso fin temporalmente a los disturbios. Diez personas habían muerto, [105] entre ellas Rooney (el primer niño asesinado por la policía durante el conflicto), [106] y 745 habían resultado heridas, incluidas 154 que sufrieron heridas de bala. [107] 154 casas y otros edificios fueron demolidos y más de 400 necesitaron reparaciones, de los cuales el 83% de los edificios dañados estaban ocupados por católicos. [107] Entre julio y el 1 de septiembre, 505 familias católicas y 315 protestantes se vieron obligadas a huir de sus hogares. [108] El ejército irlandés estableció campos de refugiados en la República cerca de la frontera (véase el campo de Gormanston ). Los nacionalistas inicialmente dieron la bienvenida al ejército británico, ya que no confiaban en la RUC. [109]
El 9 de septiembre, el Comité Conjunto de Seguridad de Irlanda del Norte se reunió en el castillo de Stormont y decidió que
Se iba a establecer una línea de paz para separar físicamente las comunidades de Falls y Shankill . Inicialmente, esta línea adoptaría la forma de una cerca de alambre de púas temporal que estaría vigilada por el ejército y la policía... Se acordó que no debería plantearse la posibilidad de que la línea de paz se convirtiera en permanente, aunque se reconoció que tal vez fuera necesario reforzar las barreras en algunos lugares. [110]
El 10 de septiembre, el ejército británico inició la construcción del primer «muro de la paz». [111] Fue el primero de muchos muros de este tipo en Irlanda del Norte y todavía sigue en pie. [112]
Después de los disturbios, se creó el Comité Hunt para examinar la RUC. Publicó su informe el 12 de octubre, recomendando que la RUC se convirtiera en una fuerza desarmada y que se disolvieran los B Specials. Esa noche, los leales salieron a las calles de Belfast en protesta por el informe. Durante la violencia en Shankill , miembros de la UVF mataron a tiros al oficial de la RUC Victor Arbuckle. Fue el primer oficial de la RUC en morir durante los disturbios. [113] En octubre y diciembre de 1969, la UVF llevó a cabo una serie de pequeños atentados con bombas en la República de Irlanda. [58]
A pesar del intento del gobierno británico de no hacer "nada que sugiera parcialidad hacia una sección de la comunidad" y la mejora de la relación entre el Ejército y la población local tras la asistencia del Ejército con el alivio de las inundaciones en agosto de 1970, el toque de queda de Falls y una situación que se describió en ese momento como "una situación sectaria inflamada, que está siendo explotada deliberadamente por el IRA y otros extremistas" significaron que las relaciones entre la población católica y el Ejército británico se deterioraron rápidamente. [114]
Entre 1970 y 1972 se produjo una explosión de violencia política en Irlanda del Norte. El ataque más mortífero de principios de los años 1970 fue el atentado con bomba en el bar McGurk's perpetrado por la UVF en 1971. [115] La violencia alcanzó su punto máximo en 1972, cuando murieron casi 500 personas, de las cuales poco más de la mitad eran civiles, el peor año de todo el conflicto. [116]
A finales de 1971, se habían levantado 29 barricadas en Derry que bloqueaban el acceso a lo que se conocía como Free Derry ; 16 de ellas eran infranqueables incluso para los vehículos blindados de una tonelada del ejército británico. [95] Muchas de las « zonas prohibidas » nacionalistas o republicanas estaban controladas por una de las dos facciones del Ejército Republicano Irlandés ( IRA Provisional ) y el IRA Oficial . Se han ofrecido varias razones para explicar por qué la violencia se intensificó en estos años.
Los unionistas afirman que la razón principal fue la formación del IRA Provisional y el IRA Oficial, en particular el primero. [ cita requerida ] Estos dos grupos se formaron cuando el IRA se dividió en las facciones "Provisional" y "Oficial". Mientras que el IRA más antiguo había adoptado la agitación civil no violenta, [117] el nuevo IRA Provisional estaba decidido a librar una "lucha armada" contra el dominio británico en Irlanda del Norte. El nuevo IRA estaba dispuesto a asumir el papel de "defensor de la comunidad católica", [118] en lugar de buscar la unidad ecuménica de la clase trabajadora en ambas comunidades.
Los nacionalistas señalan una serie de acontecimientos que tuvieron lugar en esos años para explicar el aumento de la violencia. Uno de ellos fue el toque de queda de Falls en julio de 1970, cuando 3.000 soldados impusieron un toque de queda en la zona nacionalista de Lower Falls en Belfast, disparando más de 1.500 rondas de munición en tiroteos con el IRA oficial y matando a cuatro personas. Otro fue la introducción del internamiento sin juicio en 1971 (de los 350 detenidos iniciales, ninguno era protestante). [119] Además, debido a la falta de información, [120] muy pocos de los internados eran en realidad activistas republicanos en ese momento, pero algunos de los internados se radicalizaron cada vez más como resultado de sus experiencias. [58]
En agosto de 1971, diez civiles fueron asesinados a tiros en la masacre de Ballymurphy en Belfast. Eran inocentes y los asesinatos fueron injustificados, según una investigación forense de 2021. Nueve víctimas fueron asesinadas a tiros por el ejército británico. [121]
El Domingo Sangriento fue el asesinato a tiros de trece hombres desarmados por parte del ejército británico en una manifestación contra el internamiento prohibida en Derry el 30 de enero de 1972 (un decimocuarto hombre murió a causa de sus heridas unos meses después), mientras que otros quince civiles resultaron heridos. [122] [123] La marcha había sido organizada por la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA). Los soldados que participaron eran miembros del 1.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas , también conocido como "1 Para". [124]
Este fue uno de los eventos más destacados que ocurrieron durante los disturbios, ya que se registró el mayor número de civiles muertos en un solo incidente de tiroteo. [125] El Domingo Sangriento aumentó en gran medida la hostilidad de los católicos y los nacionalistas irlandeses hacia el ejército y el gobierno británicos, al tiempo que elevó significativamente las tensiones. Como resultado, el IRA Provisional ganó más apoyo, especialmente a través del aumento del número de reclutas en las áreas locales. [126]
Tras la introducción del internamiento, se produjeron numerosos tiroteos entre el ejército británico y el IRA Provisional y el IRA Oficial, entre ellos la batalla de Springmartin y la batalla de Lenadoon . Entre 1971 y 1975, fueron internadas 1.981 personas: 1.874 eran católicas/republicanas y 107 protestantes/leales. [127] Hubo numerosas denuncias de abusos e incluso torturas a detenidos, [128] [129] y en 1972, las " cinco técnicas " utilizadas por la policía y el ejército para los interrogatorios fueron declaradas ilegales tras una investigación del gobierno británico. [130]
El IRA Provisional, o "Provos", como se los conoció, intentó establecerse como el defensor de la comunidad nacionalista. [131] [132] El IRA Oficial (OIRA) inició su propia campaña armada en reacción a la violencia en curso. La campaña ofensiva del IRA Provisional comenzó a principios de 1971 cuando el Consejo del Ejército aprobó ataques contra el Ejército británico. [133]
En 1972, el IRA Provisional mató a aproximadamente 100 miembros de las fuerzas de seguridad, hirió a otros 500 y llevó a cabo aproximadamente 1.300 atentados, [134] la mayoría contra objetivos comerciales que consideraban "la economía artificial". [ se necesita más explicación ] [116] [133] [135] Su campaña de bombardeos mató a muchos civiles, en particular el Viernes Sangriento del 21 de julio, cuando detonaron 22 bombas en el centro de Belfast, matando a cinco civiles, dos soldados británicos, un reservista de la Real Policía del Ulster (RUC) y un miembro de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA). [136] [137] [138] Diez días después, nueve civiles murieron en un triple atentado con coche bomba en Claudy . [139] Se acusa al IRA de cometer este atentado, pero aún no se han publicado pruebas de esa acusación. [140] [141]
En 1972, la campaña del IRA Oficial fue en gran medida contraproducente. [142] El atentado de Aldershot , un ataque a los cuarteles del Regimiento de Paracaidistas en represalia por el Domingo Sangriento, mató a cinco mujeres de la limpieza, un jardinero y un capellán del ejército . [143] El IRA Oficial mató a tres soldados en Derry en abril, pero Joe McCann fue asesinado por el Regimiento de Paracaidistas en Belfast durante el mismo mes. [142] El IRA Oficial canceló su campaña en mayo de 1972. [144]
Las concentraciones de tropas británicas alcanzaron un máximo de 1:50 de la población civil, la proporción más alta encontrada en la historia de la guerra de contrainsurgencia , más alta que la lograda durante la " Emergencia Malaya "/"Guerra de Liberación Nacional Antibritánica" con la que el conflicto se compara frecuentemente. [145] La Operación Motorman , la operación militar para el aumento de tropas, fue la mayor operación militar en Irlanda desde la Guerra de Independencia de Irlanda . [146] En total, participaron casi 22.000 fuerzas británicas. [146] En los días previos al 31 de julio, se trajeron alrededor de 4.000 tropas adicionales a Irlanda del Norte. [146]
A pesar de un alto el fuego temporal en 1972 y conversaciones con funcionarios británicos, los Provisionales estaban decididos a continuar su campaña hasta lograr una Irlanda unida. El gobierno del Reino Unido en Londres, creyendo que la administración de Irlanda del Norte era incapaz de contener la situación de seguridad, trató de asumir el control de la ley y el orden allí. Como esto era inaceptable para el gobierno de Irlanda del Norte, el gobierno británico impulsó una legislación de emergencia (la Ley de Irlanda del Norte (Disposiciones Temporales) de 1972 ) que suspendió el parlamento y el gobierno de Stormont controlados por los unionistas e introdujo el " gobierno directo " desde Londres. El gobierno directo fue concebido inicialmente como una medida a corto plazo; la estrategia a mediano plazo era restaurar el autogobierno de Irlanda del Norte sobre una base que fuera aceptable tanto para los unionistas como para los nacionalistas. Sin embargo, el acuerdo resultó difícil de alcanzar, y los disturbios continuaron durante las décadas de 1970, 1980 y 1990 en un contexto de estancamiento político. La existencia de "zonas prohibidas" en Belfast y Derry fue un desafío a la autoridad del gobierno británico en Irlanda del Norte, y el ejército británico demolió las barricadas y restableció el control sobre las áreas en la Operación Motorman el 31 de julio de 1972. [58] [135]
En junio de 1973, tras la publicación de un Libro Blanco británico y un referéndum en marzo sobre el estatus de Irlanda del Norte, se estableció un nuevo órgano parlamentario, la Asamblea de Irlanda del Norte . Las elecciones para este órgano se celebraron el 28 de junio. En octubre de 1973, los principales partidos nacionalistas y unionistas, junto con los gobiernos británico e irlandés, negociaron el Acuerdo de Sunningdale , que pretendía producir un acuerdo político dentro de Irlanda del Norte, pero con una denominada "dimensión irlandesa" que involucraba a la República. El acuerdo preveía un "poder compartido" (la creación de un ejecutivo que incluyera tanto a unionistas como a nacionalistas) y un "Consejo de Irlanda", un órgano formado por ministros de Irlanda del Norte y la República que estaba diseñado para fomentar la cooperación transfronteriza.
Los unionistas estaban divididos sobre Sunningdale, al que también se oponía el IRA, cuyo objetivo seguía siendo nada menos que el fin de la existencia de Irlanda del Norte como parte del Reino Unido. Muchos unionistas se oponían al concepto de compartir el poder, argumentando que no era factible compartir el poder con los nacionalistas que buscaban la destrucción del estado. Sin embargo, tal vez más significativa fue la oposición unionista a la "dimensión irlandesa" y al Consejo de Irlanda, que se percibía como un parlamento de toda Irlanda en espera. Los comentarios de un joven concejal del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) Hugh Logue ante una audiencia en el Trinity College de Dublín de que Sunningdale era la herramienta "por la cual los unionistas serían arrastrados hacia una Irlanda unida" también dañaron las posibilidades de un apoyo unionista significativo para el acuerdo. En enero de 1974, Brian Faulkner fue depuesto por un estrecho margen como líder del UUP y reemplazado por Harry West , aunque Faulkner mantuvo su puesto como Jefe Ejecutivo en el nuevo gobierno. En febrero de 1974, una elección general en el Reino Unido dio a los unionistas anti-Sunningdale la oportunidad de poner a prueba la opinión unionista con el lema "Dublín está a sólo un Sunningdale de distancia", y el resultado galvanizó su apoyo: ganaron 11 de los 12 escaños, ganando el 58% de los votos, mientras que la mayor parte del resto fue para los nacionalistas y unionistas pro-Sunningdale. [58] [135]
En última instancia, el Acuerdo de Sunningdale fue derribado por la acción masiva de parte de los paramilitares y trabajadores leales, que formaron el Consejo de Trabajadores del Ulster . Organizaron una huelga general , la huelga del Consejo de Trabajadores del Ulster . Esto redujo severamente los negocios en Irlanda del Norte y cortó servicios esenciales como el agua y la electricidad. Los nacionalistas argumentan que el gobierno británico no hizo lo suficiente para romper esta huelga y defender la iniciativa de Sunningdale. Hay evidencia de que la huelga fue alentada aún más por el MI5 , como parte de su campaña para "desorientar" al gobierno del primer ministro británico Harold Wilson [147] (ver también las teorías conspirativas de Harold Wilson ). Frente a tal oposición, los unionistas pro-Sunningdale renunciaron al gobierno de poder compartido y el nuevo régimen se derrumbó. Tres días después de la huelga del UWC, el 17 de mayo de 1974, dos equipos de la UVF de las brigadas de Belfast y Mid-Ulster [76] detonaron tres coches bomba sin previo aviso en el centro de Dublín durante la hora punta de la tarde del viernes, lo que provocó 26 muertos y cerca de 300 heridos. Noventa minutos después, un cuarto coche bomba explotó en Monaghan , matando a otras siete personas. Nadie ha sido condenado nunca por estos ataques [58] [135] y los atentados supusieron la mayor pérdida de vidas en un solo día durante los disturbios. [125] [148]
En agosto de 1969, cuando su gobierno desplegó tropas, Wilson ordenó un estudio secreto para determinar si el ejército británico podía retirarse de Irlanda del Norte, incluidas las 45 bases, como la escuela de submarinos de Derry. El estudio concluyó que el ejército podía hacerlo en tres meses, pero que si la violencia aumentaba y la sociedad civil se derrumbaba, Gran Bretaña tendría que enviar tropas de nuevo. Sin bases, hacerlo sería una invasión de Irlanda; por lo tanto, Wilson decidió no retirarse. [149]
El gabinete de Wilson discutió la medida más drástica de la retirada británica completa de una Irlanda del Norte independiente ya en febrero de 1969, como una de las diversas posibilidades para la región, incluido el gobierno directo. [150] Escribió en 1971 que Gran Bretaña tenía "responsabilidad sin poder" allí, [151] y se reunió en secreto con el IRA ese año mientras era líder de la oposición; su gobierno a fines de 1974 y principios de 1975 se reunió nuevamente con el IRA para negociar un alto el fuego. Durante las reuniones, las partes discutieron la retirada británica completa. [152] Aunque el gobierno británico declaró públicamente que las tropas permanecerían tanto tiempo como fuera necesario, el temor generalizado por los atentados con bombas en los pubs de Birmingham y otros ataques del IRA en la propia Gran Bretaña aumentó el apoyo entre los parlamentarios y el público a una retirada militar. [153]
El fracaso de Sunningdale y la efectividad de la huelga de la UWC contra la autoridad británica fueron más pruebas para Wilson de su declaración de 1971. Condujeron a la seria consideración en Londres de la independencia hasta noviembre de 1975. Si se hubiera producido la retirada -que Wilson apoyó pero otros, incluido James Callaghan , se opusieron- la región se habría convertido en un dominio separado . [151] [152] Según el plan secreto, cuyo nombre en código era "Doomsday", [154] Gran Bretaña habría tenido tan poco que ver con el nuevo "Dominio del Ulster" como fuera posible, y los subsidios financieros terminarían en cinco años. No habría sido un estado asociado , con Gran Bretaña en control solo de las relaciones exteriores, porque una guerra entre el Ulster y la República involucraría a Gran Bretaña. [151] El dominio tampoco habría sido miembro de la Commonwealth británica . [154] La Oficina de Irlanda del Norte citó los referendos de Terranova de 1948 -en los que la isla se unió voluntariamente a Canadá, su vecino más grande- como un ejemplo que la Irlanda dividida podría seguir con suerte. [151]
Las negociaciones británicas con el IRA, una organización ilegal, enfurecieron al gobierno de la República, que no sabía lo que se estaba discutiendo, pero temía que los británicos estuvieran considerando abandonar Irlanda del Norte. El ministro de Asuntos Exteriores irlandés, Garret FitzGerald, analizó en un memorando de junio de 1975 las posibilidades de una retirada ordenada y la independencia, la repartición de la isla o el hundimiento de Irlanda del Norte en una guerra civil y la anarquía. El memorando prefería una independencia negociada como el mejor de los tres "peores escenarios", pero concluía que el gobierno irlandés poco podía hacer. [152]
El gobierno irlandés ya había fracasado en su intento de impedir que una multitud incendiara la embajada británica en Dublín en 1972. Creía que Irlanda no podía aumentar el pequeño ejército del país, de 12.500 hombres, sin consecuencias negativas. Una guerra civil en Irlanda del Norte causaría muchas muertes allí y consecuencias graves para la República, ya que el público exigiría que interviniera para proteger a los nacionalistas. FitzGerald advirtió a Callaghan que la falta de intervención, a pesar de la incapacidad de Irlanda para hacerlo, "amenazaría el gobierno democrático en la República", lo que pondría en peligro la seguridad británica y europea frente a los comunistas y otras naciones extranjeras. [152]
Los ayudantes de Wilson habían llegado en 1969 a una conclusión similar, diciéndole que retirar Irlanda del Norte del Reino Unido causaría violencia y una intervención militar de la República que no permitiría la retirada de las tropas británicas. [150] El líder leal Glen Barr dijo en 2008 que una retirada británica habría causado una guerra civil, ya que los leales habrían esperado que la República invadiera Irlanda del Norte. [154] Peter Ramsbotham , embajador británico en los Estados Unidos , advirtió de una reacción estadounidense hostil. [151]
El deseo de Wilson de desvincular al gobierno británico de Irlanda del Norte se vio finalmente frustrado por el temor de que hacerlo pudiera conducir a una catástrofe. [151] El gobierno irlandés temía tanto las consecuencias que FitzGerald se negó a pedir a Gran Bretaña que no se retirara (ya que temía que discutir abiertamente el tema pudiera permitir que los británicos siguieran adelante) y otros miembros del gobierno se opusieron a que el gabinete irlandés siquiera discutiera lo que FitzGerald denominó un "escenario apocalíptico". Escribió en 2006 que "ni entonces ni desde entonces la opinión pública en Irlanda se dio cuenta de lo cerca que estuvo toda nuestra isla del desastre durante los dos últimos años del mandato de Harold Wilson como primer ministro", [152] y en 2008 dijo que la República "estaba en mayor riesgo entonces que en cualquier otro momento desde nuestra formación". [154]
En febrero de 1974, una bomba de tiempo del IRA mató a 12 personas en un autobús en la M62 en West Riding of Yorkshire . [155] Merlyn Rees , la Secretaria de Estado para Irlanda del Norte , levantó la prohibición contra la UVF en abril de 1974. En diciembre, un mes después de que los atentados con bombas en el pub de Birmingham mataran a 21 personas, el IRA declaró un alto el fuego; esto teóricamente duraría durante la mayor parte del año siguiente. A pesar del alto el fuego, los asesinatos sectarios aumentaron en 1975, junto con las disputas internas entre grupos paramilitares rivales. Esto hizo de 1975 uno de los "años más sangrientos del conflicto". [76]
El 7 de agosto de 1974, un hombre de 24 años de Limehill, cerca de Pomeroy, en el condado de Tyrone, recibió un disparo por la espalda y fue asesinado por un miembro del ejército británico (primer batallón, regimiento real de Gales). En la primera investigación, el soldado fue absuelto de todos los cargos, pero en 2020 el fiscal general ordenó otra investigación. La investigación fue la primera de una serie de investigaciones forenses sobre las muertes asociadas con los disturbios. [156] El forense dictaminó que el asesinato de Paddy McElhone no estaba justificado y un juez declaró que "un hombre inocente recibió un disparo a sangre fría sin previo aviso cuando no representaba una amenaza para nadie". La familia McElhone emitió una declaración que decía en parte: "Nuestra familia siempre supo que Paddy era un joven inocente, sacado de su casa y baleado por un soldado británico sin ningún motivo". La declaración también decía que sus padres "se fueron a la tumba con el corazón roto al saber que su hijo inocente había sido asesinado, sin justificación, explicación o disculpa". [157]
El 5 de abril de 1975, miembros paramilitares republicanos irlandeses mataron a un voluntario de la UDA y a cuatro civiles protestantes en un ataque con armas de fuego y bombas en la taberna Mountainview en Shankill Road , Belfast . El ataque fue reivindicado por la Fuerza de Acción Republicana, que se cree que es un seudónimo utilizado por los voluntarios del IRA Provisional (IRA) . [158] [159]
El 31 de julio de 1975, en Buskhill, en las afueras de Newry , la popular banda de cabaret irlandesa Miami Showband regresaba a su casa en Dublín después de un concierto en Banbridge cuando fue emboscada por hombres armados de la Brigada Mid-Ulster de la UVF que vestían uniformes del ejército británico en un falso puesto de control militar en la carretera principal A1 . Tres de los miembros de la banda, dos católicos y un protestante, fueron asesinados a tiros, mientras que dos de los hombres de la UVF murieron cuando la bomba que habían cargado en el minibús de la banda detonó prematuramente. El siguiente enero, once trabajadores protestantes fueron asesinados a tiros en Kingsmill, South Armagh, después de que una banda republicana armada, que se autodenominaba South Armagh Republican Action Force , les ordenara que bajaran de su autobús . Esto resultó en 10 muertes, y un hombre sobrevivió a pesar de haber recibido 18 disparos. Al parecer, estos asesinatos fueron en represalia a un doble ataque leal contra las familias Reavey y O'Dowd la noche anterior. [58] [116] [135]
La violencia continuó durante el resto de la década de 1970. Esto incluyó una serie de ataques en el sur de Inglaterra en 1974 y 1975 por parte de la unidad de servicio activo del IRA Provisional, la Balcombe Street Gang . [160] El gobierno británico restableció la prohibición contra la UVF en octubre de 1975, convirtiéndola una vez más en una organización ilegal. El alto el fuego del IRA Provisional de diciembre de 1974 terminó oficialmente en enero de 1976, aunque había llevado a cabo varios ataques en 1975. [161] [162] El IRA Provisional había perdido la esperanza que había sentido a principios de la década de 1970 de poder forzar una rápida retirada británica de Irlanda del Norte, y en su lugar desarrolló una estrategia conocida como la " Guerra Larga ", que implicaba una campaña de violencia menos intensa pero más sostenida que podía continuar indefinidamente. [163] Sin embargo, el alto el fuego oficial del IRA de 1972 se volvió permanente y el movimiento "oficial" acabó convirtiéndose en el Partido de los Trabajadores , que rechazó por completo la violencia. Sin embargo, una escisión de los "oficiales" –el Ejército de Liberación Nacional Irlandés– continuó una campaña de violencia que comenzó en 1974. [135]
A finales de los años 1970, el cansancio por la guerra era visible en ambas comunidades. Una señal de ello fue la formación del Peace People , que ganó el Premio Nobel de la Paz en 1976. El Peace People organizó grandes manifestaciones para pedir el fin de la violencia paramilitar. Sin embargo, su campaña perdió impulso después de que pidieran a la comunidad nacionalista que proporcionara información sobre el IRA a las fuerzas de seguridad. [164]
En febrero de 1978, el IRA bombardeó La Mon , un restaurante de hotel en Comber , en el condado de Down. [165] La década terminó con un doble ataque del IRA contra los británicos. El 27 de agosto de 1979, Lord Mountbatten , mientras estaba de vacaciones en Mullaghmore, en el condado de Sligo , murió por una bomba colocada a bordo de su barco. Otras tres personas también murieron: Lady Brabourne , la anciana madre del yerno de Mountbatten; y dos adolescentes, un nieto de Mountbatten y un barquero local. [116] Ese mismo día, dieciocho soldados británicos, en su mayoría miembros del Regimiento de Paracaidistas , murieron por dos bombas controladas a distancia en la emboscada de Warrenpoint en el castillo de Narrow Water, cerca de Warrenpoint , en el condado de Down. [76] Fue la mayor pérdida de vidas del ejército británico en un solo incidente en la Operación Banner . [166]
Los sucesivos gobiernos británicos, tras no haber logrado un acuerdo político, intentaron "normalizar" Irlanda del Norte. Entre sus medidas figuraban la eliminación del internamiento sin juicio y la eliminación del estatus político de los presos paramilitares. A partir de 1972, los paramilitares fueron juzgados en tribunales Diplock sin jurado para evitar la intimidación de los jurados. Una vez condenados, debían ser tratados como delincuentes comunes. La resistencia a esta política entre los presos republicanos llevó a que más de 500 de ellos en la prisión de Maze iniciaran las protestas "generales" y "sucias" . Sus protestas culminaron en huelgas de hambre en 1980 y 1981, destinadas a la restauración del estatus político, así como otras concesiones. [58] [135]
En la huelga de hambre irlandesa de 1981 , diez prisioneros republicanos (siete del IRA Provisional y tres del INLA) murieron de hambre. El primer huelguista de hambre que murió, Bobby Sands , fue elegido para el Parlamento con una candidatura anti-H-Block , al igual que su agente electoral Owen Carron tras la muerte de Sands. Las huelgas de hambre resonaron entre muchos nacionalistas; más de 100.000 personas [167] asistieron a la misa funeral de Sands en el oeste de Belfast y miles asistieron a las de los otros huelguistas de hambre. Desde una perspectiva republicana irlandesa, la importancia de estos eventos fue demostrar el potencial de una estrategia política y electoral. [168]
A raíz de las huelgas de hambre, el Sinn Féin, que se había convertido en el ala política del IRA Provisional, [167] [169] [170] comenzó a presentarse a las elecciones por primera vez tanto en Irlanda del Norte (como abstencionistas ) como en la República. En 1986, el Sinn Féin reconoció la legitimidad del Dáil irlandés , lo que provocó que un pequeño grupo de miembros se separara y formara el Sinn Féin Republicano . [58]
La "larga guerra" del IRA se vio impulsada por grandes donaciones de armas de Libia en la década de 1980 (véase Importación provisional de armas del IRA ) en parte debido a la ira de Muammar Gaddafi contra el gobierno de la primera ministra británica Margaret Thatcher por ayudar al gobierno de Reagan en el bombardeo de Libia de 1986 , que supuestamente había matado a uno de los hijos de Gaddafi. Además, recibió financiación de partidarios en la República de Irlanda y los Estados Unidos y en otros lugares de la diáspora irlandesa . [171] Los paramilitares leales también recibieron financiación y armas significativas de partidarios en Canadá y Escocia . [172] [173]
En julio de 1982, el IRA bombardeó ceremonias militares en Hyde Park y Regent's Park de Londres , matando a cuatro soldados, siete músicos y siete caballos. [174] El INLA fue muy activo a principios y mediados de la década de 1980. En diciembre de 1982, bombardeó una discoteca en Ballykelly, condado de Londonderry , frecuentada por soldados británicos fuera de servicio, lo que mató a 11 soldados y seis civiles. [116] En diciembre de 1983, el IRA atacó Harrods con un coche bomba, matando a seis personas. [175] Una de las acciones más destacadas del IRA en este período fue el atentado con bomba en el hotel Brighton el 12 de octubre de 1984, cuando detonó una bomba de relojería de 100 libras en el Grand Brighton Hotel en Brighton , donde políticos como Thatcher se alojaban para la conferencia del Partido Conservador . La bomba, que explotó en las primeras horas de la mañana, mató a cinco personas, incluido el diputado conservador Sir Anthony Berry , e hirió a otras 34. [176]
El 28 de febrero de 1985, en Newry, nueve oficiales de la RUC murieron en un ataque con morteros a la comisaría. [177] [178] Fue planeado por la Brigada del Sur de Armagh del IRA y una unidad del IRA en Newry. Se dispararon nueve proyectiles desde un mortero Mark 10 que estaba atornillado a la parte trasera de una furgoneta Ford secuestrada en Crossmaglen . Ocho proyectiles pasaron por encima de la comisaría; el noveno alcanzó una cabina portátil que se estaba utilizando como cantina. Fue la mayor pérdida de vidas de la RUC durante los disturbios. [177] El 8 de mayo de 1987, ocho miembros del IRA atacaron una comisaría de la RUC en Loughgall , condado de Armagh, utilizando una bomba y armas de fuego. [179] Todos fueron asesinados por el SAS, la mayor cantidad de miembros del IRA asesinados en un solo incidente durante los disturbios. [179] El 8 de noviembre de 1987 en Enniskillen , condado de Fermanagh, una bomba de tiempo del IRA Provisional explotó durante una ceremonia del Domingo del Recuerdo para las víctimas de guerra de la Commonwealth del Reino Unido. La bomba explotó cerca de un cenotafio que estaba en el centro del desfile. Once personas (diez civiles y un miembro en servicio del RUC) murieron y 63 resultaron heridas. El ex director de escuela Ronnie Hill resultó gravemente herido en el bombardeo y entró en coma dos días después, permaneciendo en esta condición durante más de una década antes de su muerte en diciembre de 2000. [180] La unidad que llevó a cabo el bombardeo fue disuelta. [ ¿Cuándo? ] Los paramilitares leales respondieron al bombardeo con ataques de venganza contra los católicos, en su mayoría civiles. [181] Otra bomba había sido colocada en la cercana Tullyhommon en una conmemoración paralela del Día del Recuerdo, pero no detonó. [135]
En marzo de 1988, tres voluntarios del IRA que estaban planeando un atentado fueron asesinados a tiros por el SAS en una gasolinera Shell en la avenida Winston Churchill en Gibraltar , el Territorio Británico de Ultramar adjunto al sur de España. Esto se conoció como la Operación Flavius . Su funeral en el cementerio de Milltown en Belfast fue atacado por Michael Stone , un miembro de la UDA que lanzó granadas mientras bajaban el ataúd y disparó a las personas que lo perseguían. Stone mató a tres personas, incluido el voluntario del IRA Kevin Brady. Stone fue encarcelado de por vida al año siguiente, pero fue liberado 11 años después en virtud del Acuerdo de Viernes Santo. [182] Dos cabos del ejército británico, David Howes y Derek Wood, que estaban vestidos de civil, condujeron su automóvil hacia el cortejo fúnebre de Brady en Andersonstown . La multitud asumió que los soldados eran leales que tenían la intención de repetir el ataque de Stone; docenas de personas rodearon y atacaron su automóvil. Los soldados fueron sacados de su automóvil, secuestrados y asesinados a tiros por el IRA. Esto se conoció como los asesinatos de los cabos . [58] [135]
En septiembre de 1989, el IRA utilizó una bomba de tiempo para atacar el Royal Marine Depot, Deal, en Kent , matando a 11 músicos. [183]
Hacia finales de la década, el ejército británico intentó suavizar su apariencia pública ante los residentes de comunidades como Derry con el fin de mejorar las relaciones entre la comunidad local y los militares. Se les dijo a los soldados que no usaran las miras telescópicas de sus rifles para escudriñar las calles, ya que los civiles creían que estaban siendo apuntados. También se alentó a los soldados a usar boinas cuando estuvieran en puestos de control (y más tarde en otras situaciones) en lugar de cascos, que se percibían como militaristas y hostiles. Se revisó el sistema de quejas: si los civiles creían que estaban siendo acosados o maltratados por los soldados en las calles o durante los registros y presentaban una queja, nunca se enterarían de qué acción (si es que se tomó alguna) se tomó. Las nuevas regulaciones exigían que un oficial visitara la casa del denunciante para informarle del resultado de su queja. [184]
En la década de 1980, los grupos paramilitares leales (la Fuerza de Voluntarios del Ulster, la Asociación de Defensa del Ulster y la Resistencia del Ulster ) importaron armas y explosivos de Sudáfrica . [76] Las armas obtenidas se dividieron entre los grupos, aunque algunas de las armas (como las granadas propulsadas por cohetes ) apenas se utilizaron. En 1987, la Organización de Liberación del Pueblo Irlandés (IPLO), una facción escindida del INLA, se enfrascó en una sangrienta disputa contra el INLA que debilitó la presencia del INLA en algunas áreas. En 1992, los Provisionales destruyeron la IPLO por su participación en el tráfico de drogas, poniendo así fin a la disputa. [58]
La Brigada South Armagh del IRA había hecho del pueblo rural de Crossmaglen su bastión desde la década de 1970. Los pueblos circundantes de Silverbridge , Cullyhanna , Cullaville , Forkhill , Jonesborough y Creggan también eran bastiones del IRA. En febrero de 1978, un helicóptero Gazelle del ejército británico fue derribado cerca de Silverbridge , matando al teniente coronel Ian Corden-Lloyd . [185]
En la década de 1990, el IRA ideó un nuevo plan para restringir las patrullas a pie del ejército británico cerca de Crossmaglen. Desarrollaron dos equipos de francotiradores para atacar a las patrullas del ejército británico y de la RUC. [186] Por lo general, disparaban desde un vehículo blindado improvisado utilizando un rifle de francotirador M82 calibre .50 BMG . Se colocaron carteles en South Armagh que decían "Francotirador en acción". Los francotiradores mataron a un total de nueve miembros de las fuerzas de seguridad: siete soldados y dos agentes. El último en morir antes del Acuerdo de Viernes Santo fue un soldado británico, el bombardero Steven Restorick.
El IRA había desarrollado la capacidad de atacar helicópteros en el sur de Armagh y otros lugares desde la década de 1980, [187] incluido el derribo en 1990 de un Gazelle que volaba sobre la frontera entre los condados de Tyrone y Monaghan por parte de la Brigada de East Tyrone; no hubo víctimas mortales en ninguno de esos incidentes. [188]
Otro incidente que involucró a helicópteros británicos en el sur de Armagh fue la batalla de Newry Road en septiembre de 1993. [189] Otros dos helicópteros , un Lynx del ejército británico y un Puma de la Real Fuerza Aérea, fueron derribados por fuego de mortero improvisado en 1994. El IRA estableció puestos de control en el sur de Armagh durante este período, que no fueron desafiados por las fuerzas de seguridad. [187] [190]
El 7 de febrero de 1991, el IRA intentó asesinar al primer ministro John Major y a su gabinete de guerra lanzando un mortero contra el número 10 de Downing Street mientras estaban reunidos allí para discutir la Guerra del Golfo . [191] El bombardeo de mortero causó sólo cuatro heridos, dos de los cuales fueron agentes de policía, mientras que Major y todo el gabinete de guerra resultaron ilesos. [191]
Después de un prolongado período de maniobras políticas de fondo, durante el cual ocurrieron los atentados de 1992 en Baltic Exchange y 1993 en Bishopsgate en Londres, tanto los grupos paramilitares leales como los republicanos declararon ceses del fuego en 1994. El año anterior a los ceses del fuego incluyó un tiroteo masivo en Castlerock , condado de Londonderry, en el que murieron cuatro personas . El IRA respondió con el atentado de Shankill Road en octubre de 1993, que tenía como objetivo matar a los líderes de la UDA, pero en su lugar mató a ocho compradores civiles protestantes y a un miembro de bajo rango de la UDA, así como a uno de los perpetradores, que murió cuando la bomba detonó prematuramente. La UDA respondió con ataques en áreas nacionalistas, incluido un tiroteo masivo en Greysteel , en el que murieron ocho civiles: seis católicos y dos protestantes. [58]
El 16 de junio de 1994, justo antes del alto el fuego, el Ejército de Liberación Nacional Irlandés mató a tres miembros del UVF en un ataque con armas de fuego en Shankill Road . En venganza, tres días después el UVF mató a seis civiles en un tiroteo en un pub en Loughinisland , en el condado de Down. El IRA, en el mes restante antes de su alto el fuego, mató a cuatro paramilitares leales de alto rango, tres de la UDA y uno del UVF. El 31 de agosto de 1994, el IRA declaró un alto el fuego . Los paramilitares leales, unidos temporalmente en el " Mando Militar Leal Combinado ", respondieron seis semanas después. Aunque estos altos el fuego fracasaron a corto plazo, marcaron un final efectivo a la violencia política a gran escala, ya que allanaron el camino para los altos el fuego finales. [58] [135]
En 1995, Estados Unidos designó a George J. Mitchell como enviado especial de Estados Unidos para Irlanda del Norte . Mitchell fue reconocido como algo más que un enviado simbólico y como representante de un presidente ( Bill Clinton ) con un profundo interés en los acontecimientos. [192] Los gobiernos británico e irlandés acordaron que Mitchell presidiría una comisión internacional sobre el desarme de los grupos paramilitares. [193]
El 9 de febrero de 1996, menos de dos años después de la declaración del alto el fuego, el IRA lo revocó con el atentado de los Docklands en la zona de Canary Wharf de Londres, que mató a dos personas, hirió a otras 39 [ 194] y causó daños por valor de 85 millones de libras al centro financiero de la ciudad. El Sinn Féin atribuyó el fracaso del alto el fuego a la negativa del Gobierno británico a iniciar negociaciones entre todos los partidos hasta que el IRA desmantelara sus armas [195] .
El ataque fue seguido por varios más, el más notable fue el atentado de Manchester de 1996 , que destruyó una gran zona del centro de la ciudad el 15 de junio. Fue el mayor ataque con bomba en Gran Bretaña desde la Segunda Guerra Mundial . Si bien el ataque evitó víctimas mortales debido a una advertencia telefónica y la rápida respuesta de los servicios de emergencia, más de 200 personas resultaron heridas en el ataque, muchas de ellas fuera del cordón establecido. El daño causado por la explosión se estimó en £ 411 millones. El bombardero de primera Stephen Restorick, el último soldado británico muerto durante los disturbios, fue asesinado a tiros en un puesto de control en Green Rd cerca de Bessbrook el 12 de febrero de 1997 por el francotirador de South Armagh del IRA . [196]
El IRA restableció su alto el fuego en julio de 1997, cuando las negociaciones para el documento que se conocería como el Acuerdo de Viernes Santo comenzaron sin el Sinn Féin. En septiembre del mismo año, el Sinn Féin firmó los Principios Mitchell y fue admitido en las conversaciones. El UVF fue el primer grupo paramilitar en dividirse como resultado de su alto el fuego, dando lugar a la Fuerza Voluntaria Leal (LVF) en 1996. En diciembre de 1997, el INLA asesinó al líder de la LVF Billy Wright , lo que llevó a una serie de asesinatos por venganza por parte de grupos leales. Un grupo se separó del IRA Provisional y formó el IRA Auténtico (RIRA). [197]
En agosto de 1998, una bomba del IRA Auténtico mató a 29 civiles en Omagh , la cifra más alta causada por una sola bomba durante los disturbios. [125] Este atentado desacreditó a los " republicanos disidentes " y sus campañas a los ojos de muchos de los que habían apoyado anteriormente la campaña de los Provisionales. Se convirtieron en pequeños grupos con poca influencia, pero aún capaces de ejercer la violencia. [198]
El INLA también declaró un alto el fuego después del Acuerdo de Viernes Santo. Desde entonces, la mayor parte de la violencia paramilitar se ha dirigido contra sus "propias" comunidades y contra otras facciones dentro de sus organizaciones. La UDA, por ejemplo, ha tenido enfrentamientos con sus compañeros leales, la UVF, en dos ocasiones desde 2000. Ha habido luchas internas por el poder entre los "comandantes de brigada" y la participación en el crimen organizado . [199]
Tras el alto el fuego, comenzaron las conversaciones entre los principales partidos políticos de Irlanda del Norte para llegar a un acuerdo político. Estas conversaciones condujeron al Acuerdo de Viernes Santo de 1998. Este acuerdo restauró el autogobierno de Irlanda del Norte sobre la base del "poder compartido". En 1999, se formó un ejecutivo compuesto por los cuatro partidos principales, incluido el Sinn Féin. Otros cambios importantes incluyeron la reforma de la RUC, rebautizada como el Servicio de Policía de Irlanda del Norte , que debía reclutar al menos un 50% de católicos durante diez años, y la eliminación de los tribunales Diplock en virtud de la Ley de Justicia y Seguridad (Irlanda del Norte) de 2007. [ 200]
También se inició un proceso de normalización de la seguridad como parte del tratado, que comprendía el cierre progresivo de los cuarteles redundantes del ejército británico, las torres de observación fronterizas y la retirada de todas las fuerzas que participaban en la Operación Banner (incluidos los batallones residentes del Regimiento Real Irlandés ), que serían reemplazados por una brigada de infantería , desplegada en diez sitios alrededor de Irlanda del Norte, pero sin ningún papel operativo en la provincia. [8]
El Ejecutivo y la Asamblea, que compartían el poder, fueron suspendidos en 2002, cuando los unionistas se retiraron tras el " Stormontgate ", una polémica sobre las acusaciones de que una red de espionaje del IRA operaba en Stormont. Hubo tensiones en curso debido a que el IRA Provisional no se desarmó por completo y con la suficiente rapidez. Desde entonces, el desmantelamiento del IRA se ha completado (en septiembre de 2005) a satisfacción de la mayoría de los partidos. [201]
Una característica de la política de Irlanda del Norte desde el Acuerdo ha sido la de haber sido eclipsada en términos electorales por partidos como el SDLP y el Partido Unionista del Ulster (UUP) por partidos rivales como el Sinn Féin y el DUP. De manera similar, aunque la violencia política se ha reducido en gran medida, la animosidad sectaria no ha desaparecido. Las zonas residenciales están más segregadas que nunca entre nacionalistas católicos y unionistas protestantes. [202] [ ¿Necesita actualización? ] Por lo tanto, el progreso hacia la restauración de las instituciones de reparto del poder fue lento y tortuoso. El 8 de mayo de 2007, el gobierno descentralizado regresó a Irlanda del Norte. El líder del DUP, Ian Paisley, y Martin McGuinness , del Sinn Féin , asumieron el cargo de Primer Ministro y Viceprimer Ministro, respectivamente. [203]
Tanto los paramilitares republicanos como los leales intentaron obtener armas fuera de Irlanda del Norte para lograr sus objetivos. Los paramilitares republicanos irlandeses recibieron la gran mayoría del apoyo externo. A lo largo de los años, el IRA Provisional importó armas de fuentes externas, como simpatizantes de la República de Irlanda , comunidades de la diáspora irlandesa dentro de la anglosfera , Europa continental, la Organización para la Liberación de Palestina y el líder libio Muammar Gaddafi . La Unión Soviética y Corea del Norte suministraron al IRA oficial 5.000 armas, [204] y el INLA también recibió armas considerables del extranjero.
El principal apoyo externo del IRA provenía de la República de Irlanda, cuyo refugio seguro le permitió al grupo recaudar fondos legales e ilegales, organizarse y entrenarse, y fabricar una gran cantidad de armas de fuego y explosivos con facilidad para luego contrabandearlos a Irlanda del Norte e Inglaterra. [205] El arma principal del IRA en la República eran los explosivos (incluidos gelignita , fertilizantes y ANFO ), que fueron responsables de la gran mayoría de los atentados en Irlanda del Norte e Inglaterra durante todo el conflicto. [205] Si bien el explosivo plástico Semtex donado por Gadafi fue apreciado e infame en las campañas de bombardeo del IRA, en realidad se usó escasamente. Los eventos notables de bombas del IRA de origen irlandés incluyeron el Viernes Sangriento, la emboscada de Warrenpoint, el asesinato de Lord Mountbatten y los atentados de Hyde Park y Regent's Park.
Los paramilitares leales también recibieron apoyo, principalmente de partidarios protestantes en Canadá, Inglaterra y Escocia (incluidos miembros de la Orden de Orange). De 1979 a 1986, los paramilitares leales importaron hasta 100 ametralladoras y "la misma cantidad de rifles, lanzagranadas, revólveres Magnum y cientos de miles de municiones de Canadá". [206] Los miembros de la Gran Logia Naranja de Escocia enviaron explosivos de gelignita a los miembros de la UDA y la UVF. [207] [208] [209] El agente de la Unidad de Investigación de la Fuerza (FRU) del ejército británico, Brian Nelson, también consiguió una gran cantidad de armamento del gobierno sudafricano para los leales. [210]
Los militantes republicanos y leales irlandeses también recibieron una financiación significativa de grupos, individuos y actores estatales fuera de Irlanda del Norte. Desde la década de 1970 hasta principios de la década de 1990, Libia le dio al IRA más de 12,5 millones de dólares en efectivo (el equivalente a aproximadamente 40 millones de dólares en 2021). [211] [212] [213] El IRA también recibió al menos 2 millones de dólares de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) a cambio de entrenarlos con técnicas de bombas, incluyendo cargas huecas , bombas de propano , minas terrestres y la construcción de morteros (véase también los Tres de Colombia ). [214] Del lado leal, el informe del Comité Selecto de Asuntos de Irlanda del Norte de junio de 2002 afirmó que "en 1992 se estimó que el apoyo escocés a la UDA y la UVF podría ascender a 100.000 libras esterlinas al año". [215]
En la anglosfera fuera de Gran Bretaña, los irlandeses estadounidenses , los irlandeses canadienses , los irlandeses australianos y los irlandeses neozelandeses proporcionaron donaciones financieras considerables o sustanciales al movimiento republicano, principalmente a los Provisionales. [216] [217] [218] La columna vertebral financiera de la causa Provisional en Estados Unidos fue el Comité Irlandés de Ayuda del Norte ( NORAID ), que se estima que recaudó 3,6 millones de dólares entre 1970 y 1991, incluso para apoyar a las familias de los miembros del IRA muertos o encarcelados, esfuerzos de cabildeo y propaganda y, a veces, para comprar armas para el IRA Provisional. [219] [220] [221] [222] [223] [224] En Australia, los funcionarios estimaron que en la década de 1990, no se recaudaron más de 20.000 dólares australianos anuales para los Provisionales. [225] Los partidarios canadienses recaudaron dinero para comprar armas en secreto, en particular detonadores utilizados para los sitios mineros canadienses y contrabandeados al IRA. [226] [227] [228]
Sin embargo, casi toda o la gran mayoría de la financiación de los paramilitares republicanos y leales provino de actividades delictivas y comerciales dentro de la isla de Irlanda y Gran Bretaña. [229] [230] [215] [205] El informe del Comité Selecto de Asuntos de Irlanda del Norte de junio de 2002 afirmó que:
Históricamente, la gran mayoría de los fondos paramilitares, tanto para los grupos republicanos como para los leales, se han generado en Irlanda del Norte. La razón principal de ello es la relativa facilidad para recaudar fondos dentro de estas comunidades. La simpatía por la causa es mayor en la comunidad de origen. Los interesados también tienen el conocimiento local que facilita la delincuencia o la intimidación directa de las personas a las que se les pide dinero. El hecho de que Irlanda del Norte siga siendo predominantemente una economía en efectivo también fomenta un enfoque local, ya que facilita el blanqueo de dinero y dificulta que los organismos encargados de hacer cumplir la ley rastreen las transacciones. [215]
Hubo muchos incidentes de colusión entre las fuerzas de seguridad del Estado británico (el ejército británico y la RUC) y los paramilitares leales. Esto incluyó a soldados y policías que participaron en ataques leales cuando estaban fuera de servicio, entregando armas e información de inteligencia a los leales, no tomando medidas contra ellos y obstaculizando las investigaciones policiales. El Informe De Silva encontró que, durante la década de 1980, el 85% de la información de inteligencia que los leales usaban para atacar a personas provenía de las fuerzas de seguridad [231] , que a su vez también tenían agentes dobles e informantes dentro de los grupos leales que organizaban ataques por orden o con el conocimiento de sus manejadores . De los 210 leales arrestados por el equipo de Investigaciones Stevens , todos menos tres fueron encontrados agentes estatales o informantes [232] .
El Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) reclutado localmente por el ejército británico era casi en su totalidad protestante. [233] [234] A pesar de que los reclutas eran examinados, algunos militantes leales lograron alistarse, principalmente para obtener armas, entrenamiento e información. [235] Un documento del gobierno británico de 1973 (descubierto en 2004), Subversion in the UDR , sugería que entre el 5 y el 15% de los soldados de la UDR eran miembros de paramilitares leales. [235] [236] El informe decía que la UDR era la principal fuente de armas para esos grupos, [235] aunque en 1973, las pérdidas de armas de la UDR habían disminuido significativamente, en parte debido a controles más estrictos. [235] En 1977, el ejército investigó un batallón de la UDR con base en Girdwood Barracks, Belfast. La investigación descubrió que 70 soldados tenían vínculos con la UVF, que treinta soldados habían desviado fraudulentamente hasta 47.000 libras a la UVF y que los miembros de la UVF socializaban con los soldados en su comedor. Después de esto, dos miembros de la UDR fueron despedidos. [237] La investigación se detuvo después de que un oficial de alto rango afirmara que estaba dañando la moral. [237] En 1990, al menos 197 soldados de la UDR habían sido condenados por delitos terroristas leales y otros delitos graves, incluidos 19 condenados por asesinato. [238] Esto era solo una pequeña fracción de los que sirvieron en la UDR, pero la proporción era mayor que en el ejército británico regular, la RUC y la población civil. [239]
Durante la década de 1970, la banda Glenanne (una alianza secreta de militantes leales, soldados británicos y oficiales de la RUC) llevó a cabo una serie de ataques con armas de fuego y bombas contra nacionalistas en una zona de Irlanda del Norte conocida como el "triángulo del asesinato". [240] [241] También llevó a cabo algunos ataques en la República, matando a unas 120 personas en total, en su mayoría civiles no involucrados. [242] El Informe Cassel investigó 76 asesinatos atribuidos al grupo y encontró evidencia de que soldados y policías estuvieron involucrados en 74 de ellos. [243] Un miembro, el oficial de la RUC John Weir , afirmó que sus superiores sabían de la colusión pero permitieron que continuara. [244] El Informe Cassel también afirmó que algunos oficiales superiores sabían de los crímenes pero no hicieron nada para prevenir, investigar o castigar a los perpetradores. [243] Los ataques atribuidos al grupo incluyen los atentados de Dublín y Monaghan (1974), los asesinatos de Miami Showband (1975) y los asesinatos de Reavey y O'Dowd (1976). [245]
Las investigaciones de Stevens descubrieron que elementos de las fuerzas de seguridad habían utilizado a los leales como "representantes" [246] que, a través de agentes dobles e informantes, habían ayudado a los grupos leales a matar a individuos seleccionados, generalmente sospechosos de ser republicanos, pero también civiles, tanto intencionalmente como de otro modo. Las investigaciones concluyeron que esto había intensificado y prolongado el conflicto. [247] [248] La Unidad de Investigación de la Fuerza (FRU) del Ejército británico fue la principal agencia involucrada. [246] Brian Nelson, el "oficial de inteligencia" jefe de la UDA, era un agente de la FRU. [249] A través de Nelson, la FRU ayudó a los leales a seleccionar personas para asesinarlas. Los comandantes de la FRU dicen que ayudaron a los leales a seleccionar solo a activistas republicanos sospechosos o conocidos y evitaron el asesinato de civiles. [246] Las investigaciones encontraron evidencia de que solo se salvaron dos vidas y de que Nelson/FRU fueron responsables de al menos 30 asesinatos y muchos otros ataques, muchos de ellos contra civiles. [247] Una víctima fue el abogado Pat Finucane . Nelson también supervisó el envío de armas a los leales en 1988. [249] De 1992 a 1994, los leales fueron responsables de más muertes que los republicanos, [250] en parte debido a la participación de la FRU. [251] [252] Los miembros de las fuerzas de seguridad intentaron obstruir la investigación de Stevens. [248] [253]
Un informe del Defensor del Pueblo de la Policía de 2007 reveló que a los miembros de la UVF se les había permitido cometer una serie de delitos terroristas, incluido el asesinato, mientras trabajaban como informantes para la División Especial de la RUC. Se encontró que la División Especial había dado inmunidad a los informantes al asegurarse de que no fueran capturados o condenados y al bloquear los registros de armas. [254] La Defensora del Pueblo Nuala O'Loan concluyó que esto había llevado a "cientos" de muertes [232] y dijo que altos funcionarios del Gobierno británico la presionaron para que detuviera su investigación. [255] Robin Jackson, miembro de la UVF, ha sido vinculado a entre 50 [256] [257] y 100 [241] asesinatos en Irlanda del Norte, aunque nunca fue condenado por ninguno. [258] Muchos, incluidos miembros de las fuerzas de seguridad, afirman que Jackson era un agente de la RUC. [258] El Informe Barron del Gobierno irlandés afirmó que Jackson también "tenía relaciones con la inteligencia británica". [259] En 2016, un nuevo informe del Defensor del Pueblo concluyó que había habido colusión entre la policía y la UVF en relación con las muertes de seis hombres católicos en la masacre de Loughinisland de 1994 y que la investigación se vio socavada por el deseo de proteger a los informantes, pero no encontró evidencia de que la policía tuviera conocimiento previo del ataque. [260]
El Tribunal Smithwick concluyó que un miembro de la Garda Síochána (la fuerza policial de la República de Irlanda) coludió con el IRA en el asesinato de dos oficiales superiores de la RUC en 1989. [ 261] [262] [263] [264] Los dos oficiales fueron emboscados por el IRA cerca de Jonesborough, Condado de Armagh , cuando regresaban de una conferencia de seguridad transfronteriza en Dundalk en la República de Irlanda. [262]
Durante los años 1970 y 1980, paramilitares republicanos y leales secuestraron a varias personas, muchas de ellas presuntamente informantes, que luego fueron asesinadas y enterradas en secreto. [265] Dieciocho personas (dos mujeres y dieciséis hombres), incluido un oficial del ejército británico, fueron secuestradas y asesinadas durante los disturbios. Se les conoce informalmente como " Los desaparecidos ". Todos menos una, Lisa Dorrian, fueron secuestrados y asesinados por republicanos. Se cree que Dorrian fue secuestrada por leales. Los restos de todos menos cuatro de los "desaparecidos" han sido recuperados y entregados a sus familias. [266] [267] [268]
Las fuerzas de seguridad del gobierno británico, incluida la Fuerza de Reacción Militar (MRF), llevaron a cabo lo que se ha descrito como " ejecuciones extrajudiciales " de civiles desarmados. [269] [270] [271] Sus víctimas eran a menudo civiles católicos o presuntos católicos no afiliados a ningún paramilitar, como el tiroteo de Whiterock Road de dos civiles católicos desarmados por soldados británicos el 15 de abril de 1972, y el tiroteo de Andersonstown de siete civiles católicos desarmados el 12 de mayo de ese mismo año. [272] Un miembro de la MRF declaró en 1978 que el Ejército a menudo intentaba ataques sectarios de falsa bandera , provocando conflictos sectarios y "quitando presión al Ejército". [273] Un ex miembro declaró: "No estábamos allí para actuar como una unidad del ejército, estábamos allí para actuar como un grupo terrorista". [274]
Los republicanos sostienen que las fuerzas de seguridad aplicaron una política de disparar a matar en lugar de detener a los sospechosos del IRA. Las fuerzas de seguridad lo negaron y señalaron que seis de los ocho miembros del IRA muertos en la emboscada de Loughgall en 1987 estaban fuertemente armados. Por otra parte, el hecho de que diez meses después el Servicio Aéreo Especial matara a tiros a tres miembros del IRA desarmados en Gibraltar pareció confirmar las sospechas entre los republicanos y en los medios de comunicación británicos e irlandeses de que los británicos aplicaban una política tácita de disparar a matar a los sospechosos del IRA. [275]
Las tensiones entre comunidades aumentan y la violencia estalla a menudo durante la "temporada de marchas", cuando los desfiles protestantes de la Orden de Orange tienen lugar en Irlanda del Norte. Los desfiles se llevan a cabo para conmemorar la victoria de Guillermo de Orange en la Batalla del Boyne en 1690, que aseguró la Ascensión Protestante y el dominio británico en Irlanda . Un punto de conflicto particular que ha causado conflictos anuales continuos es el área de Garvaghy Road en Portadown , donde un desfile de Orange desde la Iglesia de Drumcree pasa por una finca principalmente nacionalista cerca de Garvaghy Road. Este desfile ahora ha sido prohibido indefinidamente, después de disturbios nacionalistas contra el desfile y contradisturbios leales contra su prohibición.
En 1995, 1996 y 1997, hubo varias semanas de disturbios prolongados en toda Irlanda del Norte por el impasse en Drumcree. Varias personas murieron en estos actos violentos, incluido un taxista católico asesinado por la Fuerza de Voluntarios Leales , y tres (de cuatro) hermanos nominalmente católicos (de una familia de religión mixta) murieron cuando su casa en Ballymoney fue atacada con bombas incendiarias . [276] [277] [278]
El impacto de los disturbios en la gente común de Irlanda del Norte se ha comparado con el de los bombardeos sobre la gente de Londres. [279] El estrés resultante de los ataques con bombas, los disturbios callejeros, los puestos de control de seguridad y la constante presencia militar tuvieron el efecto más fuerte en los niños y los adultos jóvenes. [280] También estaba el miedo que los paramilitares locales inculcaron en sus respectivas comunidades con las palizas de castigo , los "romperings" y el ocasional alquitrán y emplumado infligidos a individuos por diversas supuestas infracciones. [281]
Además de la violencia y la intimidación, había desempleo crónico y una grave escasez de viviendas. Muchas personas se quedaron sin hogar como resultado de la intimidación o de que sus casas fueran quemadas, y la reurbanización urbana jugó un papel en la agitación social. Las familias de Belfast se enfrentaron a ser trasladadas a nuevas urbanizaciones ajenas cuando se demolieron distritos más antiguos y decrépitos como Sailortown y Pound Loney . Según la trabajadora social y autora Sarah Nelson, este problema de falta de vivienda y desorientación contribuyó a la ruptura del tejido normal de la sociedad, lo que permitió que los paramilitares ejercieran una fuerte influencia en ciertos distritos. [281] El vandalismo también fue un problema importante. En la década de 1970, hubo 10.000 casas vacías vandalizadas solo en Belfast. La mayoría de los vándalos tenían entre ocho y trece años. [282]
Según un historiador del conflicto, el estrés de los disturbios engendró un colapso en la moralidad sexual previamente estricta de Irlanda del Norte, lo que resultó en un " hedonismo confuso " con respecto a la vida personal. [283] En Derry, los nacimientos ilegítimos y el alcoholismo aumentaron entre las mujeres y la tasa de divorcios aumentó. [284] El alcoholismo adolescente también fue un problema, en parte como resultado de los clubes de bebida establecidos tanto en áreas leales como republicanas. En muchos casos, hubo poca supervisión parental de los niños en algunos de los distritos más pobres. [285] El Departamento de Salud ha analizado un informe escrito en 2007 por Mike Tomlinson de la Queen's University , que afirmaba que el legado de los disturbios ha jugado un papel sustancial en la tasa actual de suicidio en Irlanda del Norte. [286]
Otros problemas sociales derivados de los disturbios incluyen el comportamiento antisocial y la aversión a la participación política. Según un historiador, se descubrió que los niños criados durante los disturbios desarrollaban comportamientos externos antisociales similares a los de los niños nacidos en regiones de conflicto, en particular los nacidos y criados durante la Segunda Guerra Mundial . [287] Estudios posteriores sobre el impacto de la violencia en el desarrollo psicológico de los niños en Irlanda del Norte también descubrieron que los criados durante los disturbios tenían más probabilidades de ser reacios a la participación política, y se observó que, si bien las generaciones mayores todavía se asociaban activamente con sus propios grupos sociales y políticos, las generaciones más jóvenes se volvieron cautelosas con dichos grupos a medida que las divisiones sociales y políticas continuaron expandiéndose durante los treinta años de los disturbios. [288]
Las líneas de paz, que se construyeron en Irlanda del Norte durante los primeros años de los disturbios, siguen en pie. [289]
Según una encuesta de 2022, el 69% de los nacionalistas irlandeses encuestados creen que no había otra opción que "la resistencia violenta al gobierno británico durante los disturbios". [290]
Según el Archivo de Conflictos en Internet (CAIN), 3.532 personas murieron como resultado del conflicto entre 1969 y 2001. [291] De ellas, 3.489 murieron hasta 1998. [291] Según el libro Lost Lives (edición de 2006), 3.720 personas murieron como resultado del conflicto entre 1966 y 2006. De ellas, 3.635 murieron hasta 1998. [292]
En The Politics of Antagonism: Understanding Northern Ireland , Brendan O'Leary y John McGarry señalan que "casi el dos por ciento de la población de Irlanda del Norte ha muerto o ha resultado herida a causa de la violencia política [...] Si en Gran Bretaña se hubiera producido la misma proporción de víctimas por población en el mismo período, habrían muerto unas 100.000 personas, y si se hubiera producido un nivel similar de violencia política, el número de víctimas mortales en los Estados Unidos habría sido superior a 500.000". [293] Utilizando esta comparación relativa con los Estados Unidos, el analista John M. Gates sugiere que, independientemente de cómo se llame al conflicto, "ciertamente no" fue un " conflicto de baja intensidad ". [294]
En 2010, se estimó que 107.000 personas en Irlanda del Norte sufrieron algún tipo de lesión física como resultado del conflicto. Sobre la base de los datos recopilados por la Agencia de Estadísticas e Investigación de Irlanda del Norte , la Comisión de Víctimas estimó que el conflicto se saldó con 500.000 "víctimas" tan solo en Irlanda del Norte. La Comisión define "víctimas" como aquellas personas que se ven directamente afectadas por "duelo", "lesión física" o "trauma" como resultado del conflicto. [295]
Un desglose estadístico de las muertes durante los disturbios situó el número de muertos en 3.466, con 3.218 vidas perdidas en Irlanda del Norte, 125 en Gran Bretaña, 105 en la República de Irlanda y 18 en el resto de Europa. [296]
Los paramilitares republicanos fueron responsables de alrededor del 60% de todas las muertes, los leales del 30% y las fuerzas de seguridad británicas del 10%. [39]
Los leales mataron al 48% de las víctimas civiles , los republicanos al 39% y las fuerzas de seguridad británicas al 10%. [297] La mayoría de los civiles católicos fueron asesinados por los leales, y la mayoría de los civiles protestantes fueron asesinados por los republicanos. [298]
De los asesinados por paramilitares republicanos: [299]
De los asesinados por paramilitares leales: [299]
De los asesinados por las fuerzas de seguridad británicas: [299]
Aproximadamente el 52% de los muertos eran civiles, el 32% eran miembros o ex miembros de las fuerzas de seguridad británicas, el 11% eran miembros de paramilitares republicanos y el 5% eran miembros de paramilitares leales. [39] Alrededor del 60% de las víctimas civiles eran católicos, el 30% de los civiles eran protestantes y el resto eran de fuera de Irlanda del Norte. [300]
Alrededor de 257 de los muertos eran niños menores de diecisiete años, lo que representa el 7,2% del total, [301] mientras que 274 niños menores de dieciocho años murieron durante el conflicto. [302]
Ha sido objeto de controversia si algunas personas eran miembros de organizaciones paramilitares. Varias víctimas que fueron catalogadas como civiles fueron posteriormente reivindicadas por el IRA como miembros de ellas. [303] Un miembro de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) y tres miembros de la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) muertos durante el conflicto también eran soldados del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) en el momento de su muerte. [304] Al menos una víctima civil era un miembro fuera de servicio del Ejército Territorial . [305]
La mayoría de los asesinatos se produjeron en Irlanda del Norte, especialmente en Belfast y el condado de Armagh. La mayoría de los asesinatos en Belfast tuvieron lugar en el oeste y el norte de la ciudad. Dublín , Londres y Birmingham también se vieron afectados, aunque en menor grado que la propia Irlanda del Norte. Ocasionalmente, el IRA intentó o llevó a cabo ataques contra objetivos británicos en Gibraltar, Alemania, Bélgica y los Países Bajos. [306] [307]
El 18 de septiembre de 2023, la Ley de 2023 sobre los Problemas de Irlanda del Norte (Legado y Reconciliación), conocida como la Ley del Legado, recibió la sanción real. [309]
La Comisión de Derechos Humanos de Irlanda del Norte ha expresado su preocupación por la incompatibilidad de la legislación con la Ley de Derechos Humanos de 1998. [ 310] La legislación exime de procesamiento las conductas relacionadas con los disturbios y establece la Comisión Independiente para la Reconciliación y la Recuperación de Información. [311]
La legislación ha sido criticada por todos los partidos políticos de Irlanda del Norte , el Partido Laborista (Reino Unido) y el gobierno irlandés; el gobierno irlandés anunció que impugnaría la legislación ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y el Partido Laborista se ha comprometido a derogar la legislación, pero ha declarado que mantendrá en funcionamiento la Comisión Independiente para la Reconciliación y la Recuperación de la Información. [312]
problemas habían terminado, pero las matanzas continuaban. Algunos de los herederos de las violentas tradiciones de Irlanda se negaron a renunciar a su herencia.
La escuela de pensamiento más popular sobre la religión está encapsulada en
Explaining Northern Ireland
(1995) de McGarry y O'Leary y es compartida por Coulter (1999) y Clayton (1998). El argumento central es que la religión es un marcador étnico pero que no es políticamente relevante en sí misma. En cambio, el etnonacionalismo se encuentra en la raíz del conflicto. Hayes y McAllister (1999a) señalan que esto representa algo así como un consenso académico.
estas actitudes no tienen su raíz en creencias religiosas, sino más bien en patrones de identidad etnonacional subyacentes.
El término "los Problemas" es un eufemismo utilizado por los irlandeses para referirse al conflicto actual. El término se ha utilizado antes para describir otros períodos de la historia irlandesa. En el sitio web de CAIN, los términos "conflicto de Irlanda del Norte" y "los Problemas" se utilizan indistintamente.
El conflicto de Irlanda del Norte, conocido localmente como "los Problemas", duró tres décadas y se cobró la vida de más de 3.500 personas.
Creo que debería ser evidente que el conflicto de Irlanda del Norte no es un conflicto religioso... Aunque la religión tiene un lugar –y de hecho un lugar importante– en el repertorio de conflictos en Irlanda del Norte, la mayoría de los participantes considera que la situación se relaciona principalmente con cuestiones de política y nacionalismo, no de religión. Y no hay razón para estar en desacuerdo con ellos.
Los republicanos desempeñaron un papel decisivo en la creación de la propia NICRA, aunque no controlaban la Asociación y seguían siendo una facción minoritaria dentro de ella.
También hay pruebas claras de que los republicanos no tenían realmente el control de la NICRA en el período que llegó hasta la marcha del 5 de octubre.
{{cite book}}: CS1 maint: location (link)El Gobierno irlandés ya no puede quedarse de brazos cruzados mientras observa cómo personas inocentes sufren heridas y tal vez cosas peores.
{{cite web}}: Parámetro desconocido |people=ignorado ( ayuda ){{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)El Ministerio de Relaciones Exteriores
británicoseñaló [en los años 1970] que "el IRA también ha recurrido a comunidades irlandesas en otros lugares para obtener dinero para su campaña terrorista de los últimos cuatro años", y también señaló la presencia de organizaciones de recaudación de
fondos en Canadá y Australia, y un intento de establecer conexiones en Nueva Zelanda.
que entre 1970 y 1991 las contribuciones de NORAID enviaron un total de 3,6 millones de dólares a Irlanda; estas contribuciones representaban una parte pequeña, pero no [políticamente] insignificante, de los ingresos del IRA, que se estima que ascendían a unos 10 millones de dólares al año.
NORAID recaudó aproximadamente 3,6 millones de dólares para causas republicanas irlandesas, mediante una combinación de cenas de recaudación de fondos para homenajes y una extensa campaña para solicitar donaciones por correo directo, cenas con baile a beneficio y "pasando el sombrero" en negocios propiedad de estadounidenses irlandeses (como bares) en las principales ciudades de Estados Unidos. Este dinero supuestamente estaba destinado a brindar apoyo a una serie de causas relacionadas con Irlanda y el republicanismo irlandés, que iban desde actividades políticas hasta apoyo a las familias de los miembros del PIRA encarcelados.
[E]l Comité de Ayuda del Norte de Irlanda (NORAID), que se estableció a principios de los años 1970 para recaudar dinero para la causa republicana, habría recaudado y enviado al menos 3 millones de dólares a Irlanda en 1986.
La única otra fuente de armas fuera de los Estados Unidos que merece ser incluida aquí es Canadá, debido a varios intentos en ese país de suministrar armas y financiación a organizaciones paramilitares tanto leales como republicanas en Irlanda del Norte. La primera evidencia de esta actividad de apoyo se vio en agosto de 1969 con un anuncio de unos 150 irlandeses canadienses de Toronto de que tenían la intención de enviar dinero, que podría usarse para comprar armas si fuera necesario, a las mujeres y los niños delBogside
(católico) en Derry
. A partir de entonces, las redes del Comité Irlandés de Ayuda al Norte (NORAID), con sede en los Estados Unidos, y los Clubes Republicanos Irlandeses se extendieron a Canadá.
partidarios del Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA) contrabandearon detonadores procedentes de operaciones mineras canadienses para utilizarlos en los bombardeos indiscriminados que asolaron Irlanda del Norte durante años.
La
Real Policía Montadade Canadá descubrió que el Ejército Republicano Irlandés (IRA) también estaba recaudando fondos en Canadá, pero las autoridades al principio no hicieron nada porque la recaudación de dinero se consideraba una actividad no violenta que no constituía una amenaza para Canadá .
Sin embargo, el gobierno británico presionó a Ottawa para que tomara medidas, ya que el dinero recaudado en Canadá financiaba la compra de armas. En el interior de las bombas del IRA aparecían detonadores de fabricación canadiense.
Más recientemente, el resurgimiento de la violencia lealista que llevó a que cometieran más asesinatos que los republicanos desde principios de 1992 hasta su alto el fuego (un hecho ampliamente difundido en Irlanda del Norte) todavía se describía como una continuación de "la táctica bien probada del IRA de intentar usurpar el proceso político por la violencia"...
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)La Comisión de Derechos Humanos de Irlanda del Norte toma nota de la importante sentencia de hoy. La Comisión ha dejado claras continuamente sus preocupaciones sobre el incumplimiento de esta legislación con la ley, en particular la que se incorporó a la legislación del Reino Unido mediante la Ley de Derechos Humanos de 1998.
