El atentado con bomba en el cuartel de Deal fue un ataque del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) en el Royal Marine Depot, Deal , Inglaterra. Tuvo lugar a las 8:22 am del 22 de septiembre de 1989, cuando el IRA hizo explotar una bomba de tiempo en el edificio de la Royal Marines School of Music. El edificio se derrumbó, matando a 11 marines del Royal Marines Band Service e hiriendo a otros 21.
La Royal Marines School of Music es un centro de formación profesional para músicos del Royal Marines Band Service, el brazo musical de la Royal Navy . Creado originalmente en Portsmouth en 1930, se trasladó a Deal en 1950 y en 1989 todavía estaba allí como parte del Royal Marine Depot, Deal . [1] A lo largo de la década de 1980, el IRA había estado librando una campaña paramilitar contra objetivos en Gran Bretaña e Irlanda del Norte con el objetivo declarado de lograr la separación de Irlanda del Norte del resto del Reino Unido . [2] Estas operaciones incluyeron un intento de matar a la primera ministra británica Margaret Thatcher en 1984 y un ataque similar contra una banda militar en Londres en 1982.
A las 8:22 am del 22 de septiembre de 1989, una bomba de tiempo de 6,8 kg (15 libras) detonó en el vestuario del centro recreativo de la Royal Marines School of Music. [3] [4] [5] La explosión destruyó el centro recreativo, arrasó el edificio de alojamiento de tres pisos contiguo y causó grandes daños al resto de la base y a las viviendas civiles cercanas. [3] La explosión se escuchó a varios kilómetros de distancia, sacudió las ventanas en el centro de Deal y creó una gran nube de humo sobre la ciudad. [3] La mayoría del personal que utilizaba el edificio como cuartel ya se había levantado y estaba practicando marchar en el patio de armas cuando ocurrió la explosión. Estos marines presenciaron el colapso de los edificios y muchos miembros del personal adolescente estuvieron en estado de shock durante los días posteriores. [6]
Algunos marines se quedaron en el edificio y recibieron así toda la fuerza de la explosión. Muchos quedaron atrapados entre los escombros durante horas y se necesitó equipo militar de levantamiento pesado para limpiar gran parte de ellos. El Servicio de Ambulancias de Kent acordó voluntariamente poner fin a su huelga industrial para ayudar a los heridos por la explosión. Diez marines murieron en el lugar y la mayoría quedaron atrapados en el edificio derrumbado, aunque más tarde se encontró un cuerpo en el techo de una casa cercana. [6] Otros 21 resultaron gravemente heridos y recibieron tratamiento en hospitales de Dover, Deal y Canterbury . Uno de estos hombres, Christopher Nolan, de 21 años, murió a causa de sus heridas el 18 de octubre de 1989. Tres de los muertos fueron enterrados cerca en el cementerio de Hamilton Road, Deal . Los nombres de las víctimas eran: Sra. Mick Ball, 24 años, Sra. Andy Cleatheroe, 25, Sra. Trevor Davis, 39, Sra. Richard Fice, 22, Sra. Richard "Taff" Jones, 27, Band Cpl David "Mac" McMillan, 26. El Sr. Christopher Nolan, 21 años, el Capitán de Banda Dean Pavey, 31, el Sr. Mark Petch, 26, el Sr. Tim Reeves, 24 y el Sr. Bob Simmonds, 34.
El IRA se atribuyó la responsabilidad del bombardeo, diciendo que era una continuación de su campaña para librar a Irlanda del Norte de todas las tropas británicas que habían estado desplegadas allí desde 1969. [6] Muchos británicos quedaron conmocionados por el ataque, llevado a cabo en un acto militar ceremonial. banda cuyo entrenamiento militar estaba orientado principalmente a salvar vidas. [6] [7] El público también quedó impactado por las edades de los asesinados, ya que muchos eran nuevos reclutas de la Escuela y la mayoría de los heridos eran adolescentes. [2]
El Gobierno británico también condenó el ataque del IRA. La primera ministra Margaret Thatcher hizo una declaración desde Moscú , donde se encontraba de visita oficial, diciendo que estaba "conmocionada y extremadamente triste". [4] El líder de la oposición , Neil Kinnock , describió el ataque como una "terrible atrocidad" y dijo: "Incluso las personas que dicen apoyar lo que el IRA llama su causa deben sentirse asqueadas por la forma en que se producen tales muertes y lesiones". infligido sin piedad". [4]
El Comandante General de los Royal Marines , el Teniente General Sir Martin Garrod, apareció en televisión poco después del atentado, condenando a los atacantes como "matones, extorsionadores, torturadores, asesinos y cobardes: la escoria de la tierra" y "Saldremos más fuertes y más decididos que nunca antes para poner fin y destruir esta asquerosa y oscura fuerza del mal". [8]
La seguridad de la base causó controversia ya que fue proporcionada en parte por una empresa de seguridad privada. Este acuerdo provocó una revisión exhaustiva de los procedimientos de seguridad en todas las bases militares británicas y la sustitución de los empleados de la empresa en Deal por guardias de la Royal Marine. [4]
Una semana después del atentado, el personal y los estudiantes de la Escuela de Música marcharon por la ciudad de Deal, observados y aplaudidos por miles de espectadores. Mantuvieron espacios en sus filas para marcar las posiciones de aquellos que no podían marchar en caso de muerte o lesiones graves. [7] [9] Se construyó un quiosco conmemorativo en Walmer Green en memoria de aquellos que "sólo querían tocar música". [10] Un monumento en la capilla de Deal Barracks fue destruido cuando el edificio se incendió en 2003, pero el sitio ahora es un jardín conmemorativo. [11] Los cuarteles supervivientes en Deal se convirtieron en apartamentos cuando la base fue desmantelada en 1996, y la Escuela de Música vuelve a tener su sede en Portsmouth. [1]
Cada año, la Royal Marines Band de Portsmouth visita el quiosco conmemorativo de Deal para presentar sus respetos a quienes murieron en el bombardeo. En julio de 2009, se celebró un concierto conmemorativo y una ceremonia de nueva dedicación en el quiosco de Walmer Green, al que asistieron miles de personas. [12] El evento atrajo a más de 12.000 espectadores en 2019, lo que marcó el 30.º aniversario del atentado. [13]
La escuela Deal Parroquial Church of England ahora se encuentra en los campos de perforación del antiguo cuartel. Una gran piedra tallada con el Globo y el Laurel (la insignia de la gorra y el emblema de los Royal Marines) se encuentra en la entrada de la escuela. Originalmente adornaba uno de los edificios que daban a la plaza de armas del cuartel. El martes 22 de septiembre de 2015, el 26º aniversario del bombardeo, tras una restauración de la piedra por parte de los alumnos de sexto año de la escuela, la escuela celebró un servicio de nueva dedicación para conmemorar el papel desempeñado por los Royal Marines en la ciudad.
Nunca nadie ha sido arrestado ni condenado en relación con el atentado del Deal. [11]