Desde su origen como ciudad-estado en la península de Italia en el siglo VIII a.C., hasta su ascenso como imperio que abarcó gran parte del sur de Europa , Europa occidental , Cercano Oriente y el norte de África y su caída en el siglo V d.C., la política La historia de la Antigua Roma estuvo estrechamente entrelazada con su historia militar . El núcleo de la historia de la campaña del ejército romano es un conjunto de diferentes relatos de las batallas terrestres del ejército romano , desde su defensa inicial y posterior conquista de los vecinos de la ciudad en las colinas de la península italiana , hasta la lucha final de los ejércitos occidentales. Imperio Romano por su existencia frente a los invasores hunos , vándalos y tribus germánicas . Estos relatos fueron escritos por varios autores a lo largo y después de la historia del Imperio. Después de la Primera Guerra Púnica , las batallas navales fueron menos significativas que las batallas terrestres en la historia militar de Roma debido a su abarcamiento de tierras de la periferia y su dominio indiscutible del Mar Mediterráneo .
El ejército romano luchó primero contra sus vecinos tribales y las ciudades etruscas dentro de Italia, y más tarde llegó a dominar el Mediterráneo y, en su apogeo, las provincias de Britania y Asia Menor . Como ocurre con la mayoría de las civilizaciones antiguas, el ejército de Roma cumplió el triple propósito de asegurar sus fronteras, explotar áreas periféricas mediante medidas como imponer tributos a los pueblos conquistados y mantener el orden interno. [1] Desde el principio, el ejército de Roma tipificó este patrón, y la mayoría de las campañas de Roma se caracterizaron por uno de dos tipos. La primera es la campaña expansionista territorial , normalmente iniciada como una contraofensiva, [2] en la que cada victoria supuso la subyugación de grandes áreas de territorio y permitió que Roma creciera desde una pequeña ciudad hasta una población de 55 millones a principios del imperio, cuando la expansión se detuvo. [3] La segunda es la guerra civil , que asoló a Roma desde su fundación hasta su eventual desaparición.
A pesar de su formidable reputación y su gran cantidad de victorias, los ejércitos romanos no eran invencibles. [4] Los romanos "produjeron su parte de incompetentes" [5] que llevaron a los ejércitos romanos a derrotas catastróficas. Sin embargo, el destino general, incluso de los mayores enemigos de Roma, como Pirro y Aníbal , era ganar la batalla pero perder la guerra. La historia de la campaña de Roma es, al menos, una historia de obstinada perseverancia superando pérdidas atroces. [6] [7]
El conocimiento de la historia romana se distingue de otras civilizaciones del mundo antiguo. Sus crónicas, militares y de otro tipo, documentan desde los cimientos de la ciudad hasta su eventual desaparición . Aunque algunas historias se han perdido, como el relato de Trajano de las guerras dacias , y otras, como las primeras historias de Roma, son al menos semiapócrifas , las historias existentes de la historia militar de Roma son extensas.
La historia más antigua de Roma, desde el momento de su fundación como una pequeña aldea tribal, [8] hasta la caída de sus reyes, es la peor conservada. Aunque los primeros romanos sabían leer y escribir hasta cierto punto, [9] este vacío puede deberse a la falta de voluntad para registrar su historia en ese momento, o a que las historias que registraron se perdieron. [10]
Aunque el historiador romano Livio (59 a. C. – 17 d. C.) [11] enumera una serie de siete reyes de la antigua Roma en su obra Ab urbe condita , desde su establecimiento hasta sus primeros años, los primeros cuatro reyes ( Rómulo , [12] Numa , [13] [14] Tulio Hostilio [14] [15] y Anco Marcio ) [14] [16] pueden ser apócrifos. Se han propuesto varios puntos de vista. Grant y otros sostienen que antes del establecimiento del reino etrusco de Roma bajo el tradicional quinto rey, Tarquinius Priscus , [17] Roma habría sido dirigida por un líder religioso de algún tipo. [18] Se sabe muy poco de la historia militar de Roma de esta época, y la historia que nos ha llegado es más legendaria que real. Tradicionalmente, Rómulo fortificó el Monte Palatino después de fundar la ciudad, y poco después Roma era " igual a cualquiera de las ciudades circundantes en su destreza en la guerra ". [19]
La primera de las campañas libradas por los romanos en este relato legendario son las guerras con varias ciudades latinas y los sabinos . Según Livio, la aldea latina de Caenina respondió al rapto de las sabinas invadiendo territorio romano, pero fue derrotada y su aldea capturada. Los latinos de Antemnae y los de Crustumerium fueron los siguientes derrotados de manera similar. El cuerpo principal restante de los sabinos atacó Roma y capturó brevemente la ciudadela, pero luego fueron convencidos de concluir un tratado con los romanos en virtud del cual los sabinos se convirtieron en ciudadanos romanos. [21]
Hubo otra guerra en el siglo VIII a. C. contra Fidenas y Veyes . En el siglo VII a.C. hubo una guerra con Alba Longa , una segunda guerra con Fidenas y Veyes y una segunda Guerra Sabina . Anco Marcio llevó a Roma a la victoria contra los latinos y, según los Fasti Triumphales , también sobre los veientes y sabinos .
La primera guerra de Lucius Tarquinius Priscus se libró contra los latinos . Tarquinio tomó por asalto la ciudad latina de Apiolae y desde allí se llevó un gran botín de regreso a Roma. [22] Según los Fasti Triumphales , la guerra ocurrió antes del 588 a.C.
Su capacidad militar fue puesta a prueba por un ataque de los sabinos . Tarquinius duplicó el número de equites para ayudar en el esfuerzo bélico [23] y derrotar a los sabinos. En las negociaciones de paz que siguieron, Tarquinius recibió la ciudad de Colatia y nombró a su sobrino, Arruns Tarquinius , también conocido como Egerius , como comandante de la guarnición que estacionó en esa ciudad. Tarquinius regresó a Roma y celebró un triunfo por sus victorias que, según los Fasti Triumphales , se produjo el 13 de septiembre de 585 a.C.
Posteriormente, las ciudades latinas de Corniculum , la antigua Ficulea , Cameria , Crustumerium , Ameriola , Medullia y Nomentum fueron sometidas y pasaron a ser romanas. [24]
Al principio de su reinado, Servio Tulio luchó contra Veyes y los etruscos. Se dice que mostró valor en la campaña y derrotó a un gran ejército enemigo. La guerra le ayudó a consolidar su posición en Roma. [25] Según los Fasti Triumphales , Servio celebró tres triunfos sobre los etruscos, incluido el 25 de noviembre de 571 a. C. y el 25 de mayo de 567 a. C. (la fecha del tercer triunfo no es legible en los Fasti ).
A principios de su reinado, Tarquinio el Soberbio , séptimo y último rey de Roma, convocó una reunión de los líderes latinos en la que los persuadió a renovar su tratado con Roma y convertirse en sus aliados en lugar de sus enemigos, y se acordó que las tropas de los latinos asistiría a un bosque sagrado a la diosa Ferentina en un día señalado para formar una fuerza militar unida con las tropas de Roma. Así se hizo y Tarquino formó unidades combinadas de tropas romanas y latinas. [26]
Tarquino luego comenzó una guerra contra los volscos . Tomó la rica ciudad de Suessa Pometia , con cuyo botín comenzó la construcción del Templo de Júpiter Óptimo Máximo que su padre había prometido. También celebró un triunfo por su victoria. [27]
Luego se vio envuelto en una guerra con Gabii , una de las ciudades latinas, que había rechazado el tratado latino con Roma. Incapaz de tomar la ciudad por la fuerza de las armas, Tarquin hizo que su hijo, Sextus Tarquinius , se infiltrara en la ciudad, se ganara la confianza de su gente y el mando de su ejército. Con el tiempo, mató o exilió a los líderes de la ciudad y entregó el control de la ciudad a su padre. [28]
Tarquino también acordó una paz con los ecuos y renovó el tratado de paz entre Roma y los etruscos . [29] Según los Fasti Triumphales , Tarquin también obtuvo una victoria sobre los Sabinos .
Tarquinius más tarde fue a la guerra con los Rutuli . Según Livio, los Rutuli eran, en ese momento, una nación muy rica. Tarquinius deseaba obtener el botín que vendría con la victoria sobre los Rutuli. [30] Tarquino intentó sin éxito tomar por asalto la capital de Rútulo, Ardea , y posteriormente comenzó un extenso asedio de la ciudad. La guerra fue interrumpida por la revolución que derrocó a la monarquía romana. El ejército romano, acampado en las afueras de Ardea, dio la bienvenida a Lucio Junio Bruto como su nuevo líder y expulsó a los hijos del rey. No está claro cuál fue el resultado del asedio, ni siquiera de la guerra. [31]
Las primeras guerras romanas no apócrifas fueron guerras tanto de expansión como de defensa, cuyo objetivo era proteger a la propia Roma de las ciudades y naciones vecinas y establecer su territorio en la región. [32] Floro escribe que en ese momento "sus vecinos, por todos lados, los acosaban continuamente, ya que no tenían tierra propia... y como estaban situados, por así decirlo, en el cruce de los caminos a Lacio y Etruria, y por cualquier puerta por la que salieran, seguramente encontrarían un enemigo." [33]
En el período semilegendario de la primera república, las fuentes registran que Roma fue atacada dos veces por ejércitos etruscos. Alrededor del año 509 a. C. se decía que la guerra con Veyes y Tarquinios fue instigada por el rey Tarquinio el Soberbio, recientemente derrocado. [34] [35] Nuevamente en 508 a. C., Tarquino persuadió al rey de Clusium , Lars Porsenna , para que hiciera la guerra a Roma, lo que resultó en un asedio de Roma y luego un tratado de paz. [33] [34] [36]
Inicialmente, los vecinos inmediatos de Roma eran ciudades y pueblos latinos [37] en un sistema tribal similar al de Roma, o sabinos tribales de las colinas de los Apeninos más allá. [38] Uno por uno, Roma derrotó tanto a los persistentes sabinos como a las ciudades locales que estaban bajo control etrusco o ciudades latinas que habían abandonado a sus gobernantes etruscos, como lo había hecho Roma. [38] Roma derrotó a los Lavinii y Tusculi en la batalla del lago Regillus en 496 a. C., [37] [39] [40] fueron derrotados por los Veientes en la batalla de Cremera en 477 a. C., [41] [42] derrotaron los sabinos en una batalla sin nombre en 449 a. C., [39] los ecuos en la batalla del monte Algidus en 458 a. C., los ecuos y los volscos en 446 a. C., [43] [44] en la batalla de Corbio , [45] en 446 a. C. los Aurunci en la batalla de Aricia, [46] la captura de Fidenas en 435 a. C. [42] [47] y el asedio de Veyes en 396 a. C., [42] [45] [47] [48] y la captura de Antium en 377 a.C. [49] Después de derrotar a los Veientes, los romanos habían completado efectivamente la conquista de sus vecinos etruscos inmediatos, [50] además de asegurar su posición contra la amenaza inmediata planteada por las tribus de las colinas de los Apeninos. Mientras tanto, también afectó la agricultura y la dieta del imperio. Desde la ampliación, la población en la península de los Apeninos aumentó y provocó ciertos cambios en la agricultura, como el cambio de ganado vacuno a la cría de cabras, lo que indica niveles más altos de suministro de proteínas en la dieta, lo que jugó un papel crucial en la estatura de los lugareños. [51]
Sin embargo, Roma todavía controlaba sólo un área muy limitada y los asuntos de Roma eran menores incluso en comparación con los de Italia [45] y los asuntos de Roma apenas estaban llegando a la atención de los griegos, la fuerza cultural dominante en ese momento. [52] En este punto la mayor parte de Italia permaneció en manos de los latinos , sabinos , samnitas y otros pueblos en la parte central de Italia, las colonias griegas al sur y el pueblo celta , incluidos los galos , al norte.
Hacia el año 390 a. C., varias tribus galas habían comenzado a invadir Italia desde el norte a medida que su cultura se expandía por toda Europa. La mayor parte de esto era desconocido para los romanos en ese momento, quienes todavía tenían preocupaciones de seguridad puramente locales, pero los romanos fueron alertados cuando una tribu particularmente guerrera, [52] [53] los Senones , [53] invadió la provincia etrusca de Siena desde al norte y atacó la ciudad de Clusium , [54] no lejos de la esfera de influencia de Roma. Los clusianos, abrumados por el tamaño del enemigo en número y ferocidad, pidieron ayuda a Roma. Quizás sin querer [52] los romanos se encontraron no sólo en conflicto con los Senones, sino también en su objetivo principal. [54] Los romanos se enfrentaron a ellos en una batalla campal en la Batalla de Allia [52] [53] alrededor del 390-387 a.C. Los galos, bajo el mando de su jefe Brennus , derrotaron al ejército romano de alrededor de 15.000 soldados [52] y procedieron a perseguir a los romanos que huían hasta la propia Roma y saquearon parcialmente la ciudad [55] [56] antes de ser expulsados [53] [ 57] [58] o comprados. [52] [54] Probablemente fueron derrotados por el dictador exiliado Marco Furio Camilo, quien reunió las fuerzas romanas dispersas que consistían en parte en fugitivos y en parte en aquellos que habían sobrevivido a la batalla de Alia, y marcharon hacia Roma. Según la tradición, tomó por sorpresa a los galos cuando Brennus, después de engañar las pesas con las que se medía el oro de rescate destinado a la ciudad, pronunció la expresión Vae Victis! (¡Ay de los perdedores!); Camilo afirmó que, siendo dictador, ningún acuerdo era válido sin su aquiescencia, por lo que no se debía ningún rescate y respondió a Breno con otra frase célebre: 'Non auro sed ferro liberanda est patria' (Es con hierro, no con oro). , cómo se libera la patria). Tras derrotar a los galos en la batalla posterior, entró triunfante en la ciudad, saludado por sus conciudadanos como alter Romulus (el otro Rómulo), pater patriae (padre de la patria) y conditor alter urbis (segundo fundador de la ciudad). [59]
Ahora que romanos y galos se habían ensangrentado, continuaron guerras intermitentes entre romanos y galos entre los dos en Italia durante más de dos siglos, incluida la batalla del lago Vadimo , [53] la batalla de Fáesulae en 225 a. de Telamón en 224 a. C., la batalla de Clastidium en 222 a. C., la batalla de Cremona en 200 a. C., la batalla de Mutina en 194 a. C., la batalla de Arausio en 105 a. C., la batalla de Aquae Sextiae en 102 a. C. y la batalla de Vercellae en el año 101 a.C. El problema celta no se resolvería para Roma hasta la subyugación final de toda la Galia tras la batalla de Alesia en el 52 a.C.
Después de recuperarse rápidamente del saqueo de Roma, [60] los romanos reanudaron inmediatamente su expansión dentro de Italia. A pesar de sus éxitos, su dominio sobre toda Italia no estaba en absoluto asegurado. Los samnitas eran un pueblo tan marcial [61] y tan rico [62] como los romanos y tenían como objetivo propio asegurarse más tierras en las fértiles [62] llanuras italianas en las que se encontraba la propia Roma. [63] La Primera Guerra Samnita de entre 343 a. C. y 341 a. C. que siguió a incursiones samnitas generalizadas en el territorio de Roma [64] fue un asunto relativamente breve: los romanos vencieron a los samnitas tanto en la Batalla del Monte Gaurus en 342 a. C. como en la Batalla de Suessula en 341 a. C., pero se vieron obligados a retirarse de la guerra antes de poder continuar con el conflicto debido a la revuelta de varios de sus aliados latinos en la Guerra Latina . [65] [66]
Por lo tanto, Roma se vio obligada a luchar alrededor del 340 a. C. contra las incursiones samnitas en su territorio y, simultáneamente, en una guerra encarnizada contra sus antiguos aliados. Roma venció a los latinos en la batalla del Vesubio y nuevamente en la batalla de Trifanum , [66] después de la cual las ciudades latinas se vieron obligadas a someterse al dominio romano. [67] [68] Quizás debido al trato indulgente de Roma hacia su enemigo derrotado, [65] los latinos se sometieron en gran medida amistosamente al dominio romano durante los siguientes 200 años.
La Segunda Guerra Samnita , del 327 a. C. al 304 a. C., fue un asunto mucho más largo y serio tanto para los romanos como para los samnitas, [69] duró más de veinte años e incorporó veinticuatro batallas [62] que provocaron bajas masivas en ambos lados. Las suertes de los dos bandos fluctuaron a lo largo de su curso: los samnitas se apoderaron de Neápolis en la captura de Neápolis en 327 a. C., [69] que los romanos luego volvieron a capturar antes de perder en la batalla de Caudine Forks [62] [69] [ 70] y la Batalla de Lautulae . Luego, los romanos resultaron victoriosos en la batalla de Bovianum y la marea se volvió fuertemente contra los samnitas a partir del 314 a. C. en adelante, lo que los llevó a pedir la paz con condiciones cada vez menos generosas. Hacia el 304 a. C., los romanos habían anexado efectivamente la mayor parte del territorio samnita y fundaron varias colonias. Este patrón de enfrentar la agresión con fuerza y ganar territorio sin darse cuenta en contraataques estratégicos se convertiría en una característica común de la historia militar romana.
Siete años después de su derrota, cuando el dominio romano de la zona parecía asegurado, los samnitas se levantaron de nuevo y derrotaron a los romanos en la batalla de Camerinum en 298 a. C., para iniciar la Tercera Guerra Samnita . Con este éxito en la mano lograron reunir una coalición de varios enemigos anteriores de Roma, todos los cuales probablemente estaban interesados en impedir que una facción dominara toda la región. El ejército que se enfrentó a los romanos en la batalla de Sentinum [70] en el año 295 a. C. incluía samnitas, galos, etruscos y umbros. [71] Cuando el ejército romano obtuvo una victoria convincente sobre estas fuerzas combinadas, debe haber quedado claro que poco podía impedir el dominio romano de Italia y en la batalla de Populonia (282 a. C.) Roma destruyó los últimos vestigios del poder etrusco en la región.
A principios del siglo III, Roma se había establecido como una potencia importante en la península italiana , pero aún no había entrado en conflicto con las potencias militares dominantes en el Mediterráneo en ese momento: Cartago y los reinos griegos . Roma prácticamente había derrotado por completo a los samnitas , dominado a sus ciudades latinas vecinas y reducido en gran medida el poder etrusco en la región. Sin embargo, el sur de Italia estaba controlado por las colonias griegas de la Magna Grecia [72], que habían estado aliadas de los samnitas, y la continua expansión romana llevó a los dos a un conflicto inevitable. [73] [74]
En la batalla naval de Turios , [74] Tarento pidió ayuda militar a Pirro , gobernante de Epiro . [74] [75] Motivado por sus obligaciones diplomáticas con Tarento y un deseo personal de logros militares, [76] Pirro desembarcó un ejército griego de unos 25.000 hombres [74] y un contingente de elefantes de guerra [74] [77] en suelo italiano en 280 a. C., [78] donde a sus fuerzas se unieron algunos colonos griegos y una parte de los samnitas que se rebelaron contra el control romano, tomando las armas contra Roma por cuarta vez en setenta años.
El ejército romano aún no había visto elefantes en batalla, [77] y su inexperiencia cambió el rumbo a favor de Pirro en la batalla de Heraclea en 280 a. C., [74] [77] [79] y nuevamente en la batalla de Ausculum en 279 a.C. [77] [79] [80] A pesar de estas victorias, Pirro encontró insostenible su posición en Italia. Roma se negó rotundamente a negociar con Pirro mientras su ejército permaneciera en Italia. [81] Además, Roma celebró un tratado de apoyo con Cartago , y Pirro descubrió que, a pesar de sus expectativas, ninguno de los otros pueblos itálicos desertaría a la causa griega y samnita. [82] Enfrentando pérdidas inaceptablemente grandes en cada encuentro con el ejército romano, y al no poder encontrar más aliados en Italia, Pirro se retiró de la península e hizo campaña en Sicilia contra Cartago, [83] abandonando a sus aliados para tratar con los romanos. [73]
Cuando su campaña en Sicilia también resultó finalmente un fracaso, y a petición de sus aliados italianos, Pirro regresó a Italia para enfrentarse a Roma una vez más. En 275 a. C., Pirro se enfrentó nuevamente al ejército romano en la batalla de Beneventum . [80] Esta vez los romanos habían ideado métodos para lidiar con los elefantes de guerra, incluido el uso de jabalinas, [80] fuego [83] y, según afirma una fuente, simplemente golpear fuertemente a los elefantes en la cabeza. [77] Mientras Beneventum estaba indeciso, [83] Pirro se dio cuenta de que su ejército había sido agotado y reducido por años de campañas extranjeras, y viendo pocas esperanzas de obtener mayores ganancias, se retiró completamente de Italia.
Los conflictos con Pirro tendrían un gran efecto en Roma. Había demostrado que era capaz de enfrentar con éxito a sus ejércitos contra las potencias militares dominantes del Mediterráneo, y además demostró que los reinos griegos eran incapaces de defender sus colonias en Italia y en el extranjero. Roma rápidamente se trasladó al sur de Italia, subyugando y dividiendo la Magna Grecia. [84] Dominando efectivamente la península italiana, [85] y con una reputación militar internacional probada, [86] Roma ahora comenzó a buscar expandirse desde el continente italiano. Dado que los Alpes formaban una barrera natural hacia el norte, y Roma no estaba muy dispuesta a enfrentarse una vez más a los feroces galos en la batalla, la mirada de la ciudad se volvió hacia Sicilia y las islas del Mediterráneo, una política que la pondría en conflicto directo con su antiguo aliado Cartago . [86] [87]
Roma comenzó a hacer la guerra fuera de la península italiana durante las guerras púnicas contra Cartago , una antigua colonia fenicia [88] que se había establecido en la costa norte de África y se había convertido en un estado poderoso. Estas guerras, que comenzaron en 264 a. C. [89], fueron probablemente los conflictos más grandes del mundo antiguo hasta el momento [90] y vieron a Roma convertirse en el estado más poderoso del Mediterráneo occidental, con territorio en Sicilia , el norte de África , Iberia y con el fin de de las guerras de Macedonia (que se desarrollaron al mismo tiempo que las guerras púnicas) también a Grecia . Después de la derrota del emperador seléucida Antíoco III el Grande en la guerra romano-siria (Tratado de Apamea, 188 a. C.) en el mar oriental, Roma emergió como la potencia mediterránea dominante y la ciudad más poderosa del mundo clásico.
La Primera Guerra Púnica comenzó en 264 a. C., cuando los asentamientos en Sicilia comenzaron a apelar a las dos potencias entre las que se encontraban (Roma y Cartago) para resolver conflictos internos. [89] La voluntad de Roma y Cartago de verse envueltos en el suelo de un tercero puede indicar una voluntad de probar el poder de cada uno sin desear entrar en una guerra total de aniquilación; Ciertamente hubo un desacuerdo considerable dentro de Roma sobre si continuar o no la guerra. [91] La guerra vio batallas terrestres en Sicilia desde el principio, como la batalla de Agrigentum , pero el teatro pasó a las batallas navales alrededor de Sicilia y África. Para los romanos, la guerra naval era un concepto relativamente inexplorado. [92] Antes de la Primera Guerra Púnica en 264 a. C. no había ninguna armada romana de la que hablar, ya que todas las guerras romanas anteriores se habían librado en tierra en Italia . La nueva guerra en Sicilia contra Cartago , una gran potencia naval, [93] obligó a Roma a construir rápidamente una flota y entrenar marineros. [94]
Roma se dedicó a la guerra naval "como un ladrillo al agua" [87] y las primeras batallas navales de la Primera Guerra Púnica , como la Batalla de las Islas Lípari, fueron desastres catastróficos para Roma , como era de esperar de una ciudad que había sin experiencia previa real en guerra naval. Sin embargo, después de entrenar a más marineros e inventar un motor de agarre conocido como Corvus , [95] una fuerza naval romana al mando de Cayo Duilio pudo derrotar rotundamente a una flota cartaginesa en la batalla de Mylae . En sólo cuatro años, un Estado sin ninguna experiencia naval real había logrado superar en batalla a una importante potencia marítima regional. Siguieron más victorias navales en la batalla de Tyndaris y la batalla del cabo Ecnomus . [96]
Después de haber obtenido el control de los mares, una fuerza romana desembarcó en la costa africana al mando de Marco Régulo , que al principio salió victorioso, ganando la batalla de Adys [97] y obligando a Cartago a pedir la paz. [98] Sin embargo, los términos de paz que propuso Roma eran tan estrictos que las negociaciones fracasaron, [98] y en respuesta, los cartagineses contrataron a Xantipo de Cartago , un mercenario de la ciudad-estado marcial griega de Esparta, para reorganizar y liderar su ejército. [99] Xantipo logró aislar al ejército romano de su base restableciendo la supremacía naval cartaginesa y luego derrotó y capturó a Régulo [100] en la batalla de Túnez . [101]
A pesar de ser derrotados en suelo africano, los romanos, con sus nuevas habilidades navales, volvieron a vencer rotundamente a los cartagineses en la batalla naval (en gran parte gracias a las innovaciones tácticas de la flota romana [89] ) en la Batalla de las Islas Egatas . Cartago se quedó sin flota ni dinero suficiente para levantar una nueva. Para una potencia marítima, la pérdida de su acceso al Mediterráneo afectó financiera y psicológicamente, y los cartagineses volvieron a pedir la paz, [102] durante cuyas negociaciones Roma luchó contra la tribu Ligures en la Guerra de Liguria [103] y contra los Insubres en la Guerra de Liguria. Guerra de las Galias . [104]
La continua desconfianza llevó a la renovación de las hostilidades en la Segunda Guerra Púnica cuando Aníbal , un miembro de la familia Bárcida de la nobleza cartaginesa, atacó Sagunto , [105] [106] una ciudad con vínculos diplomáticos con Roma. [107] Aníbal luego reunió un ejército en Iberia y cruzó los Alpes italianos con elefantes para invadir Italia. [108] [109] En la primera batalla en suelo italiano en Ticinus en 218 a. C., Aníbal derrotó a los romanos bajo el mando de Escipión el Viejo en una pequeña pelea de caballería. [110] [111] El éxito de Aníbal continuó con victorias en la batalla de Trebia , [110] [112] la batalla del lago Trasimeno , donde tendió una emboscada a un ejército romano desprevenido, [113] [114] y la batalla de Cannas , [115] [116] en lo que se considera una de las grandes obras maestras del arte táctico, y durante un tiempo "Aníbal parecía invencible", [108] capaz de vencer a los ejércitos romanos a voluntad. [117]
En las tres batallas de Nola, el general romano Marco Claudio Marcelo logró mantener a raya a Aníbal, pero luego Aníbal aplastó una sucesión de ejércitos consulares romanos en la Primera Batalla de Capua , la Batalla de Silarus , la Segunda Batalla de Herdonia y la Batalla de Numistro. y la Batalla de Asculum . En ese momento, el hermano de Aníbal, Asdrúbal Barca, intentó cruzar los Alpes hacia Italia y unirse a su hermano con un segundo ejército. A pesar de ser derrotado en Iberia en la batalla de Baecula , Asdrúbal logró penetrar en Italia sólo para ser derrotado decisivamente por Cayo Claudio Nerón y Marco Livio Salinator en el río Metauro . [108]
Incapaces de derrotar al propio Aníbal en suelo italiano, y con Aníbal atacando salvajemente la campiña italiana pero sin querer o sin poder destruir la propia Roma, los romanos enviaron audazmente un ejército a África con la intención de amenazar la capital cartaginesa. [119] En 203 a. C., en la batalla de Bagbrades, el ejército romano invasor al mando de Escipión el Mayor derrotó al ejército cartaginés de Asdrúbal Gisco y Sífax y Aníbal fueron llamados a África. [108] En la famosa batalla de Zama, Escipión derrotó decisivamente [120] – tal vez incluso "aniquilado" [108] – al ejército de Aníbal en el norte de África, poniendo fin a la Segunda Guerra Púnica .
Cartago nunca logró recuperarse después de la Segunda Guerra Púnica [121] y la Tercera Guerra Púnica que siguió fue en realidad una simple misión punitiva para arrasar la ciudad de Cartago. [122] Cartago estaba casi indefensa y cuando fue asediada ofreció una rendición inmediata, accediendo a una serie de escandalosas demandas romanas. [123] Los romanos rechazaron la rendición, exigiendo como condiciones adicionales de rendición la destrucción completa de la ciudad [124] y, viendo poco que perder, [124] los cartagineses se prepararon para luchar. [123] En la batalla de Cartago, la ciudad fue asaltada después de un breve asedio y completamente destruida, [125] su cultura "casi totalmente extinguida". [126]
El conflicto de Roma con los cartagineses en las Guerras Púnicas los llevó a la expansión en la península Ibérica de lo que hoy son España y Portugal . [127] El imperio púnico de la familia cartaginesa Bárcida consistía en territorios en Iberia, muchos de los cuales Roma obtuvo el control durante las Guerras Púnicas. Italia siguió siendo el principal teatro de guerra durante gran parte de la Segunda Guerra Púnica , pero los romanos también pretendían destruir el Imperio Bárcida en Iberia e impedir que los principales aliados púnicos se unieran a las fuerzas en Italia.
Con el paso de los años, Roma se había expandido por la costa sur ibérica hasta que en el 211 a.C. capturó la ciudad de Sagunto . Después de dos importantes expediciones militares a Iberia, los romanos finalmente aplastaron el control cartaginés de la península en el año 206 a. C., en la batalla de Ilipa , y la península se convirtió en una provincia romana conocida como Hispania . A partir del 206 a.C., la única oposición al control romano de la península provino de las propias tribus celtíberas nativas , cuya desunión impedía su seguridad frente a la expansión romana. [127]
Después de dos rebeliones a pequeña escala en 197 a. C., [128] en 195-194 a. C. estalló la guerra entre los romanos y el pueblo lusitano en la Guerra Lusitana , en el actual Portugal. [129] Hacia el 179 a. C., los romanos habían logrado en gran medida pacificar la región y ponerla bajo su control. [128]
Alrededor del 154 a. C., [128] se reavivó una importante revuelta en Numancia , que se conoce como la Primera Guerra Numantina , [127] y se libró una larga guerra de resistencia entre las fuerzas que avanzaban de la República Romana y las tribus lusitanas de Hispania. El pretor Servio Sulpicio Galba y el procónsul Lucio Licinio Lúculo llegaron en el 151 a.C. e iniciaron el proceso de sometimiento de la población local. [130] En 150 a. C., Galba traicionó a los líderes lusitanos que había invitado a las conversaciones de paz y los hizo matar, poniendo fin sin gloria a la primera fase de la guerra. [130]
Los lusitanos se rebelaron de nuevo en 146 a. C. bajo un nuevo líder llamado Viriato , [128] invadiendo Turdetania (sur de Iberia) en una guerra de guerrillas . [131] Los lusitanos inicialmente tuvieron éxito, derrotando a un ejército romano en la batalla de Tribola y saqueando la cercana Carpetania , [132] y luego superando a un segundo ejército romano en la primera batalla del Monte Venus en 146 a.C., continuando nuevamente. saquear otra ciudad cercana. [132] En 144 a. C., el general Quinto Fabio Máximo Emiliano hizo campaña con éxito contra los lusitanos, pero fracasó en sus intentos de arrestar a Viriato.
En 144 a. C., Viriato formó una liga contra Roma con varias tribus celtíberas [133] y las persuadió a levantarse también contra Roma, en la Segunda Guerra Numantina . [134] La nueva coalición de Viriato superó a los ejércitos romanos en la Segunda Batalla del Monte Venus en 144 a. C. y nuevamente en el fallido Asedio de Erisone. [134] En 139 a. C., Viriato finalmente fue asesinado mientras dormía por tres de sus compañeros a quienes Roma les había prometido regalos. [135] En 136 y 135 a. C., se hicieron más intentos de obtener el control total de la región de Numancia, pero fracasaron. En 134 a. C., el cónsul Escipión Emiliano finalmente logró reprimir la rebelión tras el exitoso asedio de Numancia . [136]
Dado que la invasión romana de la Península Ibérica había comenzado en el sur, en los territorios alrededor del Mediterráneo controlados por los Bárcidas, la última región de la península en ser sometida se encontraba en el extremo norte. Las Guerras Cántabras o Guerras Astur-Cántabra, del 29 a.C. al 19 a.C., se produjeron durante la conquista romana de estas provincias del norte de Cantabria y Asturias . Iberia estaba totalmente ocupada en el 25 a. C. y la última revuelta fue sofocada en el 19 a. C. [137]
La preocupación de Roma por su guerra con Cartago brindó una oportunidad para que Felipe V, del reino de Macedonia en el norte de Grecia , intentara extender su poder hacia el oeste. Felipe envió embajadores al campamento de Aníbal en Italia para negociar una alianza como enemigos comunes de Roma. [138] [139] Sin embargo, Roma descubrió el acuerdo cuando los emisarios de Felipe, junto con los emisarios de Aníbal, fueron capturados por una flota romana. [138] Deseando evitar que Felipe ayudara a Cartago en Italia y otros lugares, Roma buscó aliados terrestres en Grecia para librar una guerra por poderes contra Macedonia en su nombre y encontró socios en la Liga Etolia de ciudades-estado griegas, [139] los ilirios. al norte de Macedonia y el reino attalida de Pérgamo [140] y la ciudad-estado de Rodas , [140] que se encontraba al otro lado del Egeo desde Macedonia. [141]
La Primera Guerra de Macedonia vio a los romanos involucrados directamente en operaciones terrestres limitadas. Cuando los etolios pidieron la paz con Felipe, la pequeña fuerza expedicionaria de Roma, sin más aliados en Grecia, estaba lista para hacer la paz. Roma había logrado su objetivo de preocupar a Felipe e impedirle ayudar a Aníbal. [141] Se redactó un tratado entre Roma y Macedonia en Fenice en 205 a. C. que prometía a Roma una pequeña indemnización, [125] poniendo fin formalmente a la Primera Guerra de Macedonia. [142]
Macedonia comenzó a invadir territorio reclamado por varias otras ciudades-estado griegas en el año 200 a. C. y éstas pidieron ayuda a su recién descubierta aliada Roma. [143] Roma le dio a Filipo un ultimátum de que debía someter a Macedonia para que fuera esencialmente una provincia romana. Felipe, como era de esperar, se negó y, después de la renuencia interna inicial a continuar las hostilidades, [144] Roma declaró la guerra a Filipo en la Segunda Guerra de Macedonia . [143] En la Batalla de los Aous, las fuerzas romanas bajo Tito Quincio Flaminino derrotaron a los macedonios, [145] y en una segunda batalla más grande bajo los mismos comandantes opuestos en 197 a. C., en la Batalla de Cynoscephalae , [146] Flaminino volvió a vencer a los macedonios. macedonios decisivamente. [145] [147] Macedonia se vio obligada a firmar el Tratado de Tempea , en el que perdió todo derecho a territorio en Grecia y Asia, y tuvo que pagar una indemnización de guerra a Roma. [148]
Entre la segunda y la tercera guerra macedonia, Roma enfrentó nuevos conflictos en la región debido a un entramado de rivalidades, alianzas y ligas cambiantes, todas ellas buscando ganar mayor influencia. Después de que los macedonios fueran derrotados en la Segunda Guerra de Macedonia en 197 a. C., la ciudad-estado griega de Esparta ocupó el vacío parcial de poder en Grecia. Temiendo que los espartanos tomaran un control cada vez mayor de la región, los romanos recurrieron a la ayuda de sus aliados para proseguir la guerra romano-espartana , derrotando a un ejército espartano en la batalla de Gythium en 195 a.C. [148] También lucharon contra sus antiguos aliados, la Liga Etolia, en la Guerra de Etolia , [149] contra los istrianos en la Guerra de Istria, [150] contra los ilirios en la Guerra de Iliria , [151] y contra Acaya en la Guerra Aquea . [152]
Roma dirigió ahora su atención a Antíoco III del Imperio Seléucida, al este. Después de campañas en lugares tan lejanos como Bactria, India, Persia y Judea, Antíoco se trasladó a Asia Menor y Tracia [153] para asegurar varias ciudades costeras, una medida que lo puso en conflicto con los intereses romanos. Una fuerza romana al mando de Manio Acilio Glabrio derrotó a Antíoco en la batalla de las Termópilas [147] y lo obligó a evacuar Grecia: [154] los romanos persiguieron a los seléucidas más allá de Grecia, venciéndolos nuevamente en batallas navales en la batalla de Eurimedon y la batalla de de Myonessus , y finalmente en un compromiso decisivo de la Batalla de Magnesia . [154] [155]
En 179 a.C. Felipe murió [156] y su talentoso y ambicioso hijo, Perseo de Macedonia , tomó su trono y mostró un renovado interés en Grecia. [157] También se alió con los belicosos Bastarnae , [157] y tanto esto como sus acciones en Grecia posiblemente violaban el tratado firmado con los romanos por su padre o, en caso contrario, ciertamente no se estaba "comportando como [Roma consideraba] una aliado subordinado debería". [157] Roma volvió a declarar la guerra a Macedonia, iniciando la Tercera Guerra de Macedonia . Inicialmente, Perseo tuvo mayor éxito militar contra los romanos que su padre, ganando la batalla de Calicino contra un ejército consular romano. Sin embargo, como ocurrió con todas las empresas de este tipo en este período, Roma respondió simplemente enviando otro ejército. El segundo ejército consular derrotó debidamente a los macedonios en la batalla de Pydna en 168 a. C. [156] [158] y los macedonios, al carecer de la reserva de los romanos y con el rey Perseo capturado, [159] debidamente capitularon, poniendo fin a la Tercera Guerra de Macedonia . [160]
La Cuarta Guerra de Macedonia, que se libró entre el 150 a. C. y el 148 a. C., fue la guerra final entre Roma y Macedonia y comenzó cuando Andriscus usurpó el trono macedonio. Los romanos formaron un ejército consular al mando de Quinto Cecilio Metelo , quien rápidamente derrotó a Andriscus en la segunda batalla de Pydna .
Bajo Lucio Mumio , Corinto fue destruida tras un asedio en 146 a. C., lo que llevó a la rendición y, por tanto, a la conquista de la Liga Aquea (véase Batalla de Corinto ).
En las anteriores Guerras Púnicas, Roma había ganado grandes extensiones de territorio en África, que consolidó en los siglos siguientes. [161] Gran parte de esa tierra había sido otorgada al reino de Numidia, un reino en la costa norte de África cercano a la moderna Argelia, a cambio de su pasada asistencia militar. [162] La Guerra Yugurtina del 111-104 a. C. se libró entre Roma y Yugurta de Numidia y constituyó la pacificación romana final del norte de África, [163] después de la cual Roma cesó en gran medida su expansión en el continente después de alcanzar barreras naturales de desierto y montaña. En respuesta a la usurpación del trono númida por Yugurta, [164] un aliado leal de Roma desde las Guerras Púnicas, [165] Roma intervino. Yugurta sobornó descaradamente a los romanos para que aceptaran su usurpación [166] [167] [168] y se le concedió la mitad del reino. Tras nuevas agresiones y nuevos intentos de soborno, los romanos enviaron un ejército para deponerlo. Los romanos fueron derrotados en la batalla de Suthul [169] pero les fue mejor en la batalla de Muthul [170] y finalmente derrotaron a Jugurta en la batalla de Thala , [171] [172] la batalla de Mulucha, [173] y la Batalla de Cirta (104 a.C.). [174] Yugurta finalmente fue capturado no en batalla sino por traición, [175] [176] poniendo fin a la guerra. [177]
Los recuerdos del saqueo de Roma por las tribus celtas de la Galia en 390/387 a. C., convertidos en un relato legendario que se enseñó a cada generación de jóvenes romanos, seguían siendo prominentes a pesar de su distancia histórica. En 121 a. C., Roma entró en contacto con las tribus celtas de los alóbroges y los arvernos , a las que derrotaron con aparente facilidad en la Primera Batalla de Aviñón, cerca del río Ródano, y en la Segunda Batalla de Aviñón, el mismo año. [178]
La Guerra Cimbria (113-101 a. C.) fue un asunto mucho más serio que los enfrentamientos anteriores del 121 a. C. Las tribus germánicas de los cimbri [179] y los teutones o teutones [179] emigraron desde el norte de Europa a los territorios del norte de Roma, [180] donde chocaron con Roma y sus aliados. [181] La Guerra Cimbria fue la primera vez desde la Segunda Guerra Púnica que Italia y la propia Roma se vieron seriamente amenazadas y causaron gran temor en Roma. [181] La acción inicial de la Guerra Cimbria, la Batalla de Noreia en 112 a. C., terminó en derrota y casi en desastre para los romanos. En el año 105 a. C., los romanos fueron derrotados en la batalla de Arausio y fue la más costosa que Roma había sufrido desde la batalla de Cannas . Después de que los cimbros, sin darse cuenta, concedieran a los romanos un indulto al desviarse para saquear Iberia, [182] Roma tuvo la oportunidad de prepararse cuidadosamente y enfrentarse con éxito a los cimbrios y los teutones [180] en la batalla de Aquae Sextiae [182] (102 a. C.) y la batalla de Vercellae [182] (101 a. C.) donde ambas tribus fueron prácticamente aniquiladas, poniendo fin a la amenaza.
Las extensas campañas de Roma en el extranjero y la recompensa de los soldados con el botín de esas campañas llevaron a la tendencia de que los soldados se volvieran cada vez más leales a sus comandantes en lugar de al estado, y a una voluntad de seguir a sus generales en la batalla contra el estado. [183] Roma estuvo plagada de varios levantamientos de esclavos durante este período, en parte porque en el siglo pasado se habían entregado grandes extensiones de tierra a veteranos que cultivaban mediante el uso de esclavos y que llegaron a superar en número a sus amos romanos. En el último siglo a.C. se produjeron al menos doce guerras civiles y rebeliones. Este patrón no se rompió hasta que Octavio (más tarde César Augusto ) lo puso fin al convertirse en un desafiante exitoso de la autoridad del Senado y fue nombrado princeps (emperador).
Entre el 135 a. C. y el 71 a. C. hubo tres Guerras Serviles contra el estado romano; el tercero , y el más grave, [184] puede haber implicado la revolución de 120.000 [185] a 150.000 [186] esclavos. Además, en el 91 a. C. estalló la Guerra Social entre Roma y sus antiguos aliados en Italia, [187] [188] conocidos colectivamente como los Socii , por el agravio de que compartían el riesgo de las campañas militares de Roma, pero no sus recompensas. [180] [189] [190] A pesar de derrotas como la batalla del lago Fucine , las tropas romanas derrotaron a las milicias italianas en enfrentamientos decisivos, en particular la batalla de Asculum . Aunque perdieron militarmente, los Socii lograron sus objetivos con las proclamaciones legales de la Lex Julia y la Lex Plautia Papiria , que concedieron la ciudadanía a más de 500.000 italianos. [189]
El malestar interno alcanzó su etapa más grave en las dos guerras civiles o marchas sobre Roma del cónsul Lucio Cornelio Sila a principios del 82 a.C. En la batalla de la Puerta Colline en la misma puerta de la ciudad de Roma, un ejército romano al mando de Sila superó a un ejército del senado romano y sus aliados samnitas. [191] Cualesquiera que sean los méritos de sus agravios contra aquellos en el poder del estado, sus acciones marcaron un hito en la voluntad de las tropas romanas de hacer la guerra entre sí que allanaría el camino para las guerras del triunvirato , el derrocamiento de el Senado como jefe de facto del Estado romano, y la eventual usurpación endémica del poder por parte de los aspirantes al emperador en el Imperio posterior.
Mitrídates el Grande fue el gobernante del Ponto , [192] un gran reino en Asia Menor , del 120 al 63 a.C. Se le recuerda como uno de los enemigos más formidables y exitosos de Roma, que se enfrentó a tres de los generales más destacados de la última República romana: Sila , Lúculo y Pompeyo el Grande . Siguiendo un patrón familiar de las Guerras Púnicas, los romanos entraron en conflicto con él después de que las esferas de influencia de los dos estados comenzaron a superponerse. Mitrídates se enfrentó a Roma al tratar de expandir su reino, [192] y Roma, por su parte, parecía igualmente interesada en la guerra y en el botín y el prestigio que ésta podría traer. [192] [193] Después de conquistar Anatolia occidental (Turquía moderna) en el 88 a. C., fuentes romanas afirman que Mitrídates ordenó el asesinato de la mayoría de los 80.000 romanos que vivían allí. [194] En la posterior Primera Guerra Mitrídates , el general romano Lucio Cornelio Sila obligó a Mitrídates a salir de Grecia después de la Batalla de Queronea y más tarde la Batalla de Orcómeno, pero luego tuvo que regresar a Italia para responder a la amenaza interna planteada por su rival Mario; en consecuencia, Mitrídates VI fue derrotado pero no destruido. Se hizo una paz entre Roma y el Ponto, pero resultó sólo una tregua temporal.
La Segunda Guerra Mitrídates comenzó cuando Roma intentó anexar Bitinia como provincia. En la Tercera Guerra Mitrídates , primero Lucio Licinio Lúculo y luego Pompeyo el Grande fueron enviados contra Mitrídates. [195] Mitrídates fue finalmente derrotado por Pompeyo en la batalla nocturna del Lycus . [196] Después de derrotar a Mitrídates, Pompeyo invadió el Cáucaso , subyugó el Reino de Iberia y estableció el control romano sobre la Cólquida .
El Mediterráneo había caído en ese momento en manos de piratas , [196] en gran parte procedentes de Cilicia . [197] Roma había destruido muchos de los estados que anteriormente habían vigilado el Mediterráneo con flotas, pero no había logrado llenar la brecha creada. [198] Los piratas habían aprovechado la oportunidad de un relativo vacío de poder y no sólo habían estrangulado las rutas marítimas, sino que también habían saqueado muchas ciudades en las costas de Grecia y Asia, [197] e incluso habían llegado a la propia Italia. [199] Después de que el almirante romano Marco Antonio Crético (padre del triunviro Marco Antonio ) no logró eximir a los piratas a satisfacción de las autoridades romanas, Pompeyo fue nombrado su sucesor como comandante de un grupo de trabajo naval especial para hacer campaña contra ellos. [195] [196] Supuestamente, Pompeyo tardó sólo cuarenta días en limpiar de piratas la parte occidental del Mediterráneo occidental, [197] [200] y restablecer la comunicación entre Iberia, África e Italia. Plutarco describe cómo Pompeyo arrasó por primera vez con sus naves del Mediterráneo en una serie de pequeñas acciones y mediante la promesa de honrar la rendición de las ciudades y las naves. Luego siguió al cuerpo principal de los piratas hasta sus fortalezas en la costa de Cilicia y los destruyó allí en la batalla naval de Korakesion . [196]
Durante un mandato como pretor en Iberia, el contemporáneo de Pompeyo, Julio César, del clan romano Julii, derrotó a los calaici y lusitani en batalla. [201] Después de un mandato consular, fue designado por un período de cinco años como gobernador proconsular de la Galia Transalpina (actual sur de Francia) e Iliria (la costa de Dalmacia). [201] [202] No contento con un cargo de gobernador inactivo, César se esforzó por encontrar motivos para invadir la Galia, lo que le daría el dramático éxito militar que buscaba. [203] Con este fin, despertó las pesadillas populares sobre el primer saqueo de Roma por los galos y el espectro más reciente de los cimbrios y teutones. [203] Cuando las tribus helvecios y tigurinos [201] comenzaron a migrar en una ruta que los llevaría cerca (no hacia) [204] la provincia romana de la Galia Transalpina, César tuvo la excusa apenas suficiente que necesitaba para sus Guerras Gálicas . luchó entre el 58 a. C. y el 49 a. C. [205] Después de masacrar a la tribu helvecio, [206] César llevó a cabo una campaña "larga, amarga y costosa" [207] contra otras tribus a lo largo de la Galia, muchas de las cuales habían luchado junto a Roma contra su enemigo común, los helvecios , [ 204] y anexó su territorio al de Roma. Plutarco afirma que la campaña costó un millón de vidas galas. [208] Aunque "feroces y capaces" [207] los galos se vieron perjudicados por la desunión interna y cayeron en una serie de batallas en el transcurso de una década. [207] [209]
César derrotó a los helvecios en el 58 a. C. en la batalla de Arar y la batalla de Bibracte , [210] a la confederación belga conocida como los belgas en la batalla de Axona , [201] [206] a los nervios en el 57 a. C. en la batalla de los Sabis , [201] [211] los Aquitanos , Treviri , Tencteri , Heduos y Eburones en batallas desconocidas, [206] y los Vénetos en el 56 a.C. [206] En 55 y 54 a. C. realizó dos expediciones a Gran Bretaña . [206] [212] En 52 a. C., tras el asedio de Avaricum y una serie de batallas inconclusas, [213] César derrotó a una unión de galos liderada por Vercingétorix [214] en la batalla de Alesia , [215] [216] completando la conquista romana de la Galia Transalpina. Hacia el año 50 a. C., la totalidad de la Galia estaba en manos romanas. [215] César registró sus propios relatos de estas campañas en Commentarii de Bello Gallico ("Comentarios sobre la guerra de las Galias").
La Galia nunca recuperó su identidad celta, nunca intentó otra rebelión nacionalista y permaneció leal a Roma hasta la caída del Imperio Occidental en 476 d.C. Sin embargo, aunque la propia Galia seguiría siendo leal a partir de entonces, estaban apareciendo grietas en la unidad política de las figuras gobernantes de Roma –en parte por preocupaciones sobre la lealtad de las tropas galas de César a su persona y no al Estado [207] – que pronto impulsarían a Roma. en una larga serie de guerras civiles.
Hacia el 59 a. C. se formó una alianza política no oficial conocida como el Primer Triunvirato entre Cayo Julio César , Marco Licinio Craso y Cneo Pompeyo Magno para compartir poder e influencia. [217] Siempre fue una alianza incómoda dado que Craso y Pompeyo se desagradaban intensamente. En el 53 a. C., Craso lanzó una invasión romana del Imperio parto . Después de los éxitos iniciales, [218] hizo marchar a su ejército hacia las profundidades del desierto; [219] pero aquí su ejército quedó aislado en lo profundo del territorio enemigo, rodeado y masacrado [206] en la batalla de Carrhae [220] [221] en "la mayor derrota romana desde Aníbal" [222] en la que el propio Craso pereció. [223] La muerte de Craso eliminó parte del equilibrio en el Triunvirato y, en consecuencia, César y Pompeyo comenzaron a separarse. Mientras César luchaba contra Vercingétorix en la Galia, Pompeyo procedió con una agenda legislativa para Roma que reveló que, en el mejor de los casos, era ambivalente hacia César [224] y tal vez ahora estaba aliado encubiertamente con los enemigos políticos de César. En el 51 a.C., algunos senadores romanos exigieron que a César no se le permitiera presentarse como cónsul a menos que entregara el control de sus ejércitos al Estado, y otras facciones le hicieron las mismas demandas a Pompeyo. [225] [226] Renunciar a su ejército dejaría a César indefenso ante sus enemigos. César prefirió la Guerra Civil en lugar de dejar el mando y enfrentar un juicio. [225] El triunvirato quedó destrozado y el conflicto era inevitable.
Pompeyo inicialmente aseguró a Roma y al Senado que podría derrotar a César en la batalla si marchaba hacia Roma. [227] [228] Sin embargo, en la primavera del 49 a. C., cuando César cruzó el río Rubicón con sus fuerzas invasoras y arrasó la península italiana hacia Roma, Pompeyo ordenó el abandono de Roma. [227] [228] El ejército de César todavía tenía pocas fuerzas, y ciertas unidades permanecían en la Galia, [227] pero, por otro lado, el propio Pompeyo solo tenía una pequeña fuerza a su mando, y eso con una lealtad incierta después de haber servido bajo el mando de César. [228] Tom Holland atribuye la voluntad de Pompeyo de abandonar Roma a oleadas de refugiados en pánico como un intento de despertar temores ancestrales de invasiones desde el norte. [229] Las fuerzas de Pompeyo se retiraron al sur, hacia Brundisium, [230] y luego huyeron a Grecia. [228] [231] César primero dirigió su atención a la fortaleza pompeyana de Iberia [232] pero después de la campaña de César en el asedio de Massilia y la batalla de Ilerda, decidió atacar a Pompeyo en Grecia. [233] [234] Pompeyo inicialmente derrotó a César en la batalla de Dyrrachium en 48 a. C. [235] pero no logró continuar con la victoria. Pompeyo fue derrotado decisivamente en la batalla de Farsalia en el 48 a. C. [236] [237] a pesar de superar en número a las fuerzas de César dos a uno. [238] Pompeyo huyó de nuevo, esta vez a Egipto, donde fue asesinado [196] [239] en un intento de congraciar al país con César y evitar una guerra con Roma. [222] [236]
La muerte de Pompeyo no supuso el fin de las guerras civiles, ya que inicialmente los enemigos de César eran múltiples y los partidarios de Pompeyo continuaron luchando después de su muerte. En 46 a. C., César perdió quizás hasta un tercio de su ejército cuando su antiguo comandante Tito Labieno , que había desertado al bando pompeyano varios años antes, lo derrotó en la batalla de Ruspina . Sin embargo, después de este punto bajo, César regresó para derrotar al ejército pompeyano de Metelo Escipión en la batalla de Tapso , tras la cual los pompeyanos se retiraron una vez más a Iberia. César derrotó a las fuerzas combinadas de Tito Labieno y Cneo Pompeyo el Joven en la batalla de Munda en Iberia. Labieno murió en la batalla y Pompeyo el Joven fue capturado y ejecutado.
A pesar de su éxito militar, o probablemente debido a él, se extendió el temor a que César, ahora la figura principal del estado romano, se convirtiera en un gobernante autocrático y pusiera fin a la República Romana. Este miedo llevó a un grupo de senadores que se autodenominaban Los Libertadores a asesinarlo en el 44 a.C. [241] Siguió una nueva guerra civil entre los leales a César y los que apoyaban las acciones de los Libertadores. Marco Antonio, partidario de César, condenó a los asesinos de César y estalló la guerra entre las dos facciones. Antonio fue denunciado como enemigo público y a Octavio se le confió el mando de la guerra contra él. En la batalla del Foro Gallorum, Antonio, sitiando al asesino de César, Décimo Bruto en Mutina , derrotó a las fuerzas del cónsul Pansa, quien murió, pero Antonio fue inmediatamente derrotado por el ejército del otro cónsul, Hircio. En la batalla de Mutina, Antonio fue nuevamente derrotado en batalla por Hircio, quien murió. Aunque Antonio no logró capturar a Mutina, Décimo Bruto fue asesinado poco después.
Octavio traicionó a su partido y llegó a un acuerdo con los cesarianos Antonio y Lépido y el 26 de noviembre del 43 a. C. se formó el Segundo Triunvirato , [242] esta vez a título oficial. [241] En el 42 a. C., los triunviros Marco Antonio y Octavio lucharon en la indecisa batalla de Filipos con los asesinos de César, Marco Bruto y Casio . Aunque Bruto derrotó a Octavio, Antonio derrotó a Casio, quien se suicidó. Brutus también se suicidó poco después.
La guerra civil estalló de nuevo cuando el Segundo Triunvirato de Octaviano, Lépido y Marco Antonio fracasó, tal como lo había hecho el primero casi tan pronto como sus oponentes fueron derrocados. El ambicioso Octavio construyó una base de poder y luego lanzó una campaña contra Marco Antonio. [241] Junto con Lucio Antonio, la esposa de Marco Antonio, Fulvia, formó un ejército en Italia para luchar por los derechos de Antonio contra Octavio, pero fue derrotada por Octavio en la batalla de Perugia . Su muerte condujo a una reconciliación parcial entre Octavio y Antonio, quienes aplastaron al ejército de Sexto Pompeyo , el último foco de oposición al segundo triunvirato, en la batalla naval de Nauloco .
Como antes, una vez aplastada la oposición al triunvirato, ésta empezó a desgarrarse a sí misma. El triunvirato expiró el último día del 33 a. C. y no fue renovado por ley y en el 31 a. C. comenzó de nuevo la guerra. En la batalla de Actium , [243] Octavio derrotó decisivamente a Antonio y Cleopatra en una batalla naval cerca de Grecia, utilizando fuego para destruir la flota enemiga. [244]
Octaviano llegó a ser emperador con el nombre de Augusto [243] y, en ausencia de asesinos políticos o usurpadores, pudo ampliar enormemente las fronteras del Imperio.
Protegida de amenazas internas, Roma logró grandes conquistas territoriales tanto en Oriente como en Occidente. En Occidente, tras las humillantes derrotas a manos de las tribus Sugambri , Tencteri y Usipetes en el año 16 a. C., [245] los ejércitos romanos avanzaron hacia el norte y el este fuera de la Galia para someter gran parte de Germania. La revuelta de Panonia en el año 6 d. C. [245] obligó a los romanos a cancelar su plan para consolidar su conquista de Germania. [137] [246] [247] A pesar de la pérdida de un gran ejército casi hasta la famosa derrota del hombre de Varo a manos del líder germánico Arminio en la batalla del bosque de Teutoburgo en el año 9 d.C., [248] [249] [250] Roma se recuperó y continuó su expansión hasta y más allá de las fronteras del mundo conocido. Los ejércitos romanos bajo el mando de Germánico llevaron a cabo varias campañas más contra las tribus germánicas de los marcomanos , hermunduri , chatti , [251] queruscos , [252] bructeri , [252] y marsos . [253] Superando varios motines en los ejércitos a lo largo del Rin, [254] Germánico derrotó a las tribus germánicas de Arminio en una serie de batallas que culminaron en la Batalla del río Weser . [255]
Después de las invasiones preliminares de baja escala de César a Gran Bretaña , [256] [257] los romanos invadieron con fuerza en el 43 d.C., [258] abriéndose paso tierra adentro a través de varias batallas contra tribus británicas, incluida la Batalla de Medway , [258] la Batalla del Támesis, Batalla de Caer Caradoc y Batalla de Mona . [259] Tras un levantamiento general [260] [261] en el que los británicos saquearon Colchester , [262] St Albans [263] y Londres , [263] [264] los romanos reprimieron la rebelión en la batalla de Watling Street [265 ] [266] y continuó avanzando hasta el norte hasta el centro de Escocia en la batalla de Mons Graupius . [267] [268] Las tribus de la actual Escocia y el norte de Inglaterra se rebelaron repetidamente contra el dominio romano y se establecieron dos bases militares en Britannia para protegerse contra la rebelión y las incursiones del norte, desde donde las tropas romanas construyeron y tripularon el Muro de Adriano . [269]
En el continente, la extensión de las fronteras del Imperio más allá del Rin estuvo en juego durante algún tiempo, con el emperador Calígula aparentemente dispuesto a invadir Germania en el año 39 d.C., y Cneo Domicio Corbulo cruzando el Rin en el 47 d.C. y marchando hacia el territorio de los Frisii y Chauci . [270] El sucesor de Calígula, Claudio , ordenó la suspensión de nuevos ataques a través del Rin, [270] estableciendo lo que se convertiría en el límite permanente de la expansión del Imperio en esta dirección. [2]
Más al este, Trajano centró su atención en Dacia , una zona al norte de Macedonia y Grecia y al este del Danubio que había estado en la agenda romana desde antes de los días de César [272] [273] cuando habían derrotado a un ejército romano en la Batalla de Histria . [274] En el 85 d. C., los dacios invadieron el Danubio y saquearon Moesia [275] [276] e inicialmente derrotaron a un ejército que el emperador Domiciano envió contra ellos, [277] pero los romanos salieron victoriosos en la batalla de Tapae en d.C. 88 y se estableció una tregua. [277]
El emperador Trajano reanudó las hostilidades contra Dacia y, tras un número incierto de batallas, [278] derrotó al general dacio Decébalo en la segunda batalla de Tapae en el año 101 d.C. [279] Con las tropas de Trajano presionando hacia la capital dacia, Sarmizegethusa , Decébalo una vez más buscó condiciones. [280] Decébalo reconstruyó su poder durante los años siguientes y atacó las guarniciones romanas nuevamente en el 105 d.C. En respuesta, Trajano marchó de nuevo hacia Dacia, [281] sitiando la capital dacia en el Sitio de Sarmizethusa y arrasándola hasta los cimientos. [282] Con Dacia sofocada, Trajano posteriormente invadió el imperio parto hacia el este, y sus conquistas llevaron al Imperio Romano a su mayor extensión. Las fronteras de Roma en el este estuvieron gobernadas indirectamente a través de un sistema de estados clientes durante algún tiempo, lo que llevó a campañas menos directas que en el oeste durante este período. [283]
El Reino de Armenia entre el Mar Negro y el Mar Caspio se convirtió en un foco de discordia entre Roma y el Imperio Parto, y el control de la región se ganó y se perdió repetidamente. Los partos obligaron a Armenia a someterse a partir del año 37 d.C. [284] pero en el 47 d.C. los romanos retomaron el control del reino y le ofrecieron el estatus de reino cliente . Bajo Nerón , los romanos libraron una campaña entre el 55 y el 63 d. C. contra el Imperio parto, que había invadido nuevamente Armenia. Después de ganar Armenia una vez más en el 60 d.C. y posteriormente perderla nuevamente en el 62 d.C., los romanos enviaron a Cneo Domicio Corbulo en el 63 d.C. a los territorios de Vologases I de Partia . Corbulón logró devolver a Armenia al estatus de cliente romano, donde permaneció durante el siglo siguiente.
En el año 69 d. C., Marco Salvio Otón , gobernador de Lusitania , hizo asesinar al emperador Galba [285] [286] y reclamó el trono para sí. [287] [288] Sin embargo, Vitelio , gobernador de la provincia de Germania Inferior , también había reclamado el trono [289] [290] y marchó sobre Roma con sus tropas. [287] [288] Después de una batalla inconclusa cerca de Antípolis, [291] las tropas de Vitelio atacaron la ciudad de Placentia en el Asalto de Placentia, pero fueron rechazadas por la guarnición de Otonio. [290] [292]
Otón abandonó Roma el 14 de marzo y marchó hacia el norte, hacia Placentia, para enfrentarse a su retador. En la batalla de Locus Castorum, los otonianos obtuvieron la mejor parte en la lucha, [293] y las tropas de Vitelio se retiraron a Cremona. Los dos ejércitos se encontraron nuevamente en la Vía Postunia, en la Primera Batalla de Bedriacum , [294] después de la cual las tropas otonianas huyeron de regreso a su campamento en Bedriacum, [295] y al día siguiente se rindieron a las fuerzas de Vitelia. Otón decidió suicidarse en lugar de seguir luchando. [296]
Mientras tanto, las fuerzas estacionadas en las provincias de Judea y Siria en Oriente Medio habían aclamado a Vespasiano como emperador [294] y los ejércitos danubianos de las provincias de Raetia y Moesia también aclamaron a Vespasiano como emperador. Los ejércitos de Vespasiano y Vitelio se enfrentaron en la Segunda Batalla de Bedriacum , [294] [297] después de lo cual las tropas de Vitelio fueron expulsadas a su campamento en las afueras de Cremona, que fue tomado. [298] Las tropas de Vespasiano atacaron entonces la propia Cremona, [299] que se rindió.
Con el pretexto de ponerse del lado de Vespasiano, Civilis de Batavia tomó las armas e indujo a los habitantes de su país natal a rebelarse. [294] [300] A los bátavos rebeldes se les unieron inmediatamente varias tribus alemanas vecinas, incluidos los frisios . Estas fuerzas expulsaron a las guarniciones romanas cerca del Rin y derrotaron a un ejército romano en la batalla de Castra Vetera , después de lo cual muchas tropas romanas a lo largo del Rin y en la Galia desertaron a la causa bátava. Sin embargo, pronto estallaron disputas entre las diferentes tribus, lo que hizo imposible la cooperación; Vespasiano, habiendo puesto fin con éxito a la guerra civil, pidió a Civilis que depusiera las armas y, ante su negativa, sus legiones lo enfrentaron con fuerza, derrotándolo [276] en la batalla de Augusta Treverorum .
La primera guerra judeo-romana , a veces llamada La Gran Revuelta, fue la primera de tres grandes rebeliones de los judíos de la provincia de Judea contra el Imperio Romano. [301] Judea ya era una región conflictiva con una amarga violencia entre varias sectas judías en competencia [301] y una larga historia de rebelión. [302] La ira de los judíos se volvió contra Roma tras los robos de su templo y la insensibilidad romana – Tácito dice disgusto y repulsión [303] – hacia su religión. Los judíos comenzaron a prepararse para una revuelta armada. Los primeros éxitos de los rebeldes, incluido el rechazo del primer asedio de Jerusalén [304] y la batalla de Bet-Horón , [304] sólo atrajeron mayor atención por parte de Roma y el emperador Nerón nombró al general Vespasiano para aplastar la rebelión. Vespasiano dirigió sus fuerzas en una limpieza metódica de las zonas en rebelión. Para el año 68 d.C., la resistencia judía en Galilea había sido aplastada. Algunos pueblos y ciudades resistieron durante algunos años antes de caer en manos de los romanos, lo que provocó el asedio de Masada en el 73 d. C. [305] [306] y el segundo asedio de Jerusalén . [307]
En el año 115 d. C., la revuelta estalló nuevamente en la provincia, lo que llevó a la segunda guerra judeo-romana conocida como la Guerra de Kitos , y nuevamente en el año 132 d. C. en lo que se conoce como la revuelta de Bar Kokhba . Ambos fueron brutalmente aplastados.
En el siglo II d. C., los territorios de Persia estaban controlados por la dinastía Arsácida y eran conocidos como el Imperio Parto . Debido en gran parte al empleo de poderosa caballería pesada y arqueros a caballo móviles , Partia era el enemigo más formidable del Imperio Romano en el este. Ya en el año 53 a. C., el general romano Craso había invadido Partia, pero fue asesinado y su ejército fue derrotado en la batalla de Carrhae . En los años posteriores a Carrhae, los romanos estaban divididos en una guerra civil y, por lo tanto, no pudieron hacer campaña contra Partia. Trajano también hizo campaña contra los partos del 114 al 117 d. C. y capturó brevemente su capital, Ctesifonte , poniendo en el trono al gobernante títere Parthamaspates . Sin embargo, las rebeliones en Babilonia y las revueltas judías en Judea dificultaron el mantenimiento de la provincia capturada y los territorios fueron abandonados.
Un Imperio parto revitalizado renovó su asalto en 161 d. C., derrotando a dos ejércitos romanos e invadiendo Armenia y Siria. El emperador Lucio Vero y el general Cayo Avidio Casio fueron enviados en el año 162 d.C. para contrarrestar el resurgimiento de Partia. En esta guerra, la ciudad parta de Seleucia en el Tigris fue destruida y el palacio de la capital, Ctesifonte, fue incendiado por Avidio Casio en el año 164 d.C. Los partos hicieron las paces pero se vieron obligados a ceder Mesopotamia occidental a los romanos. [308]
En 197 d. C., el emperador Septimio Severo libró una breve y exitosa guerra contra el Imperio parto en represalia por el apoyo brindado a un rival por el trono imperial, Pescennio Níger . La capital parta, Ctesifonte, fue saqueada por el ejército romano y la mitad norte de Mesopotamia fue devuelta a Roma.
El emperador Caracalla , hijo de Severo, marchó sobre Partia en el año 217 d. C. desde Edesa para comenzar una guerra contra ellos, pero fue asesinado mientras estaba en marcha. [309] En 224 d.C., el Imperio parto no fue aplastado por los romanos sino por el rebelde rey vasallo persa Ardashir I , quien se rebeló, lo que llevó al establecimiento del Imperio sasánida de Persia, que reemplazó a Partia como el principal rival de Roma en Oriente.
A lo largo de las guerras partas, los grupos tribales a lo largo del Rin y el Danubio aprovecharon la preocupación de Roma por la frontera oriental (y la plaga que sufrieron los romanos después de traerla desde el este) y lanzaron una serie de incursiones en territorios romanos, incluida la Guerras marcomanas .
Después de la derrota de Varo en Germania en el siglo I, Roma había adoptado una estrategia en gran medida defensiva a lo largo de la frontera con Germania, construyendo una línea de defensas conocida como limes a lo largo del Rin. Aunque la historicidad exacta no está clara, dado que los romanos a menudo asignaban un nombre a varios grupos tribales distintos, o por el contrario aplicaban varios nombres a un solo grupo en diferentes momentos, se encontró alguna mezcla de pueblos germánicos, celtas y tribus de etnia mixta celto-germánica. Se estableció en tierras de Germania a partir del siglo I. Los Cherusci , Bructeri , Tencteri , Usipi , Marsi y Chatti de la época de Varus habían evolucionado hacia el siglo III o habían sido desplazados por una confederación o alianza de tribus germánicas conocidas colectivamente como Alamanni , [310] mencionada por primera vez por Cassius Dio describiendo la campaña de Caracalla en el 213 d.C.
Alrededor del año 166 d. C., varias tribus germánicas cruzaron el Danubio y atacaron hasta la propia Italia en el asedio de Aquileia en el año 166 d. C., [308] y el corazón de Grecia en el saqueo de Eleusis. [308]
Aunque el problema esencial de los grandes grupos tribales en la frontera siguió siendo prácticamente el mismo que la situación que enfrentó Roma en siglos anteriores, el siglo III vio un marcado aumento en la amenaza general, [311] [312] aunque hay desacuerdo sobre si la presión externa [310] o la capacidad de Roma para afrontarlo disminuyó . [313] Los carpos y sármatas a quienes Roma había mantenido a raya fueron reemplazados por los godos y del mismo modo los cuados y marcomanos que Roma había derrotado fueron reemplazados por la mayor confederación de los alamanes . [314]
Las bandas de guerreros alamanes reunidas cruzaban con frecuencia el Limes , atacando Germania Superior de tal manera que casi continuamente se involucraban en conflictos con el Imperio Romano, mientras que los godos atacaban a través del Danubio en batallas como la Batalla de Beroa [315] y la Batalla de Filipópolis en 250 d. C. [315] y la batalla de Abrittus en 251 d. C., [315] y tanto los godos como los hérulos devastaron el Egeo y, más tarde, Grecia, Tracia y Macedonia. [314] [316] Sin embargo, su primer asalto importante a lo profundo del territorio romano se produjo en el 268 d.C. Ese año, los romanos se vieron obligados a despojar de tropas gran parte de su frontera alemana en respuesta a una invasión masiva de otra nueva confederación tribal germánica, los godos , desde el este. La presión de los grupos tribales que avanzaban hacia el Imperio fue el resultado de una cadena de migraciones con raíces muy hacia el este: [317] Los hunos de la estepa rusa atacaron a los godos , [318] [319] [320] quienes a su vez atacaron los dacios , los alanos y los sármatas en o dentro de las fronteras de Roma. [321] Los godos aparecieron por primera vez en la historia como un pueblo distinto en esta invasión del 268 d. C., cuando invadieron la península de los Balcanes e invadieron las provincias romanas de Panonia e Iliria e incluso amenazaron a la propia Italia.
Los alamanes aprovecharon la oportunidad para lanzar una importante invasión de la Galia y el norte de Italia. Sin embargo, los visigodos fueron derrotados en una batalla ese verano cerca de la moderna frontera italo-eslovena y luego derrotados en la batalla de Naissus [322] ese septiembre por Galieno , Claudio y Aureliano , quienes luego se dieron la vuelta y derrotaron a los alamanes en la batalla del lago Benaco. . El sucesor de Claudio, Aureliano, derrotó a los godos dos veces más en la batalla de Fanum Fortunae [322] y la batalla de Ticinum . [322] Los godos siguieron siendo una gran amenaza para el Imperio, pero dirigieron sus ataques lejos de la propia Italia durante varios años después de su derrota. En el año 284 d.C., las tropas góticas servían en nombre del ejército romano como tropas federadas. [323]
Los alamanes, por otro lado, reanudaron su avance hacia Italia casi de inmediato. Derrotaron a Aureliano en la batalla de Placentia en 271 d.C., pero fueron rechazados por un corto tiempo después de perder las batallas de Fano y Pavía ese mismo año. Fueron derrotados nuevamente en 298 d. C. en las batallas de Lingones y Vindonissa , pero cincuenta años después resurgieron nuevamente, realizando incursiones en 356 d. C. en la batalla de Reims , [324] en 357 d. C. en la batalla de Estrasburgo , [325] en 367 d.C. en la batalla de Solicinium y en 378 d.C. en la batalla de Argentovaria . Ese mismo año, los godos infligieron una aplastante derrota al Imperio de Oriente en la batalla de Adrianópolis , [326] [327] en la que el emperador de Oriente Valente fue masacrado junto con decenas de miles de tropas romanas. [328]
Al mismo tiempo, los francos atacaron el Mar del Norte y el Canal de la Mancha , [329] los vándalos presionaron a través del Rin, los Iuthungi contra el Danubio, los Iazyges , Carpi y Taifali acosaron a Dacia, y los gépidos se unieron a los godos y hérulos en ataques alrededor del Negro. Mar. [330] Aproximadamente al mismo tiempo, tribus menos conocidas como los bávares , baquates y quinquegentanei [323] atacaron África. [330]
A principios del siglo V, la presión sobre las fronteras occidentales de Roma se intensificaba. Sin embargo, no eran sólo las fronteras occidentales las que estaban amenazadas: Roma también estaba amenazada tanto internamente como en sus fronteras orientales.
Un ejército que a menudo estaba dispuesto a apoyar a su general por encima de su emperador, significaba que si los comandantes podían establecer el control exclusivo de su ejército, podían usurpar el trono imperial desde esa posición. La llamada Crisis del Siglo III describe la agitación de asesinatos, usurpación y luchas internas que siguieron al asesinato del emperador Alejandro Severo en el año 235 d.C. [331] Sin embargo, Dion Casio señala que el declive imperial más amplio comenzó en 180 d. C. con la ascensión de Cómodo al trono, [332] un juicio con el que Gibbon estuvo de acuerdo, [333] y Matyszak afirma que "la podredumbre... había establecerse mucho antes" incluso de eso. [332]
Aunque la crisis del siglo III no fue el comienzo absoluto de la decadencia de Roma, sí impuso una grave tensión al imperio cuando los romanos se declararon la guerra entre sí como no lo habían hecho desde los últimos días de la República. En el espacio de un solo siglo, veintisiete oficiales militares se declararon emperadores y reinaron sobre partes del imperio durante meses o días, y todos menos dos tuvieron un final violento. [310] [334] La época se caracterizó por un ejército romano que tenía tantas probabilidades de atacarse a sí mismo como de un invasor externo, alcanzando un punto bajo alrededor del 258 d.C. [335] Irónicamente, si bien fueron estas usurpaciones las que llevaron a la desintegración del Imperio durante la crisis, fue la fuerza de varios generales fronterizos lo que ayudó a reunificar el imperio a través de la fuerza de las armas.
La situación era compleja, a menudo existían tres o más usurpadores a la vez. Septimio Severo y Pescennio Níger , ambos generales rebeldes declarados emperadores por las tropas que comandaban, se enfrentaron por primera vez en 193 d. C. en la batalla de Cízico , en la que Níger fue derrotado. Sin embargo, fueron necesarias dos derrotas más en la batalla de Nicea ese mismo año y la batalla de Issus el año siguiente para que Níger fuera destruido. Casi tan pronto como terminó la usurpación de Níger, Severus se vio obligado a tratar con otro rival por el trono en la persona de Clodio Albinus , que originalmente había sido aliado de Severus. Albino fue proclamado emperador por sus tropas en Gran Bretaña y, cruzando a la Galia, derrotó al general de Severo, Virio Lupus, en batalla, antes de ser a su vez derrotado y asesinado en la batalla de Lugdunum por el propio Severo.
Después de esta agitación, Severo no enfrentó más amenazas internas durante el resto de su reinado, [336] y el reinado de su sucesor Caracalla transcurrió ininterrumpidamente durante un tiempo hasta que fue asesinado por Macrino , [336] quien se proclamó emperador. A pesar de que Macrino tuvo su posición ratificada por el Senado romano, las tropas de Varius Avitus lo declararon emperador, y los dos se enfrentaron en la batalla de Antioquía en 218 d.C., en la que Macrinus fue derrotado. [337] Sin embargo, el propio Avito, después de tomar el nombre imperial Heliogábalo, fue asesinado poco después [337] y Alejandro Severo fue proclamado emperador tanto por la Guardia Pretoriana como por el Senado quien, después de un breve reinado, fue asesinado a su vez. [337] Sus asesinos trabajaban en nombre del ejército que no estaba contento con su suerte bajo su gobierno y que levantó en su lugar a Maximinus Thrax . Sin embargo, así como lo había levantado el ejército, Maximino también fue derribado por ellos y, a pesar de ganar la batalla de Cartago contra el recién proclamado Gordiano II del Senado , él también fue asesinado [338] cuando a sus fuerzas les pareció que No podría superar al próximo candidato senatorial al trono, Gordiano III .
El destino de Gordiano III no es seguro, aunque es posible que haya sido asesinado por su propio sucesor, Felipe el Árabe , quien gobernó sólo unos pocos años antes de que el ejército reclutara nuevamente a un general, Decio , mediante su proclamación a emperador, quien luego derrotó a Felipe en la Batalla de Verona. [339] Varios generales sucesivos evitaron luchar contra los usurpadores por el trono al ser asesinados por sus propias tropas antes de que pudiera comenzar la batalla. La única excepción a esta regla fue Galieno , emperador del 260 al 268 d.C., que se enfrentó a un notable grupo de usurpadores , a la mayoría de los cuales derrotó en batalla campal. El ejército se salvó en gran medida de más luchas internas hasta alrededor del 273 d.C., cuando Aureliano derrotó al usurpador galo Tetricus en la batalla de Chalons . La década siguiente vio un número increíble de usurpadores, a veces tres al mismo tiempo, todos compitiendo por el trono imperial. La mayoría de las batallas no están registradas, debido principalmente a la agitación de la época, hasta que Diocleciano , un usurpador, derrotó a Carino en la batalla de Margus y se convirtió en emperador.
En este punto volvió a recuperarse una pequeña medida de estabilidad, con el imperio dividido en una tetrarquía de dos emperadores mayores y dos menores, un sistema que evitó las guerras civiles durante un breve período hasta el 312 d.C. En ese año, las relaciones entre la tetrarquía colapsaron definitivamente y Constantino I , Licinio , Majencio y Maximino se disputaron el control del imperio. En la batalla de Turín, Constantino derrotó a Majencio, y en la batalla de Tzirallum , Licinio derrotó a Maximino . A partir del 314 d.C., Constantino derrotó a Licinio en la batalla de Cibalae , luego en la batalla de Mardia , y luego nuevamente en la batalla de Adrianópolis , la batalla del Helesponto y la batalla de Crisópolis .
Luego, Constantino se volvió contra Majencio, derrotándolo en la batalla de Verona y la batalla del Puente Milvio en el mismo año. El hijo de Constantino, Constancio II, heredó el gobierno de su padre y luego derrotó al usurpador Magnencio primero en la batalla de Mursa Major y luego en la batalla de Mons Seleucus .
Los sucesivos emperadores Valente y Teodosio I también derrotaron a los usurpadores en, respectivamente, la batalla de Tiatira y las batallas de Save y Frigidus .
Después de derrocar la confederación parta, [310] [340] el Imperio sasánida que surgió de sus restos siguió una política expansionista más agresiva que sus predecesores [341] [342] y continuó haciendo la guerra contra Roma. En 230 d.C., el primer emperador sasánida atacó territorio romano, primero en Armenia y luego en Mesopotamia [342], pero Severo restableció en gran medida las pérdidas romanas en unos pocos años. [341] En 243 d.C., el ejército del emperador Gordiano III retomó las ciudades romanas de Hatra, Nisibis y Carrhae de los sasánidas después de derrotar a los sasánidas en la batalla de Resaena [343] pero lo que sucedió después no está claro: fuentes persas afirman que Gordiano Fue derrotado y muerto en la batalla de Misikhe [344], pero las fuentes romanas mencionan esta batalla sólo como un revés insignificante y sugieren que Gordiano murió en otro lugar. [345]
Ciertamente, los sasánidas no se habían dejado intimidar por las batallas anteriores con Roma y en 253 d.C. los sasánidas bajo Sapor I penetraron profundamente en territorio romano varias veces, derrotando a una fuerza romana en la batalla de Barbalissos [345] y conquistando y saqueando Antioquía en 252. d.C. tras el Sitio de Antioquía . [340] [345] Los romanos recuperaron Antioquía en el año 253 d.C., [346] y el emperador Valeriano reunió un ejército y marchó hacia el este, hacia las fronteras sasánidas. En el año 260 d. C., en la batalla de Edesa, los sasánidas derrotaron al ejército romano [346] y capturaron al emperador romano Valeriano . [340] [342]
A finales del siglo III, las fortunas romanas en la frontera oriental mejoraron espectacularmente. Durante un período de agitación civil en Persia, el emperador Caro dirigió una campaña exitosa en Persia esencialmente sin oposición, saqueando Ctesifonte en 283 d.C. Durante el reinado de la Tetrarquía , los emperadores Diocleciano y Galerio pusieron fin decisivo a la guerra, saqueando Ctesifonte en el año 299 d.C. y ampliando espectacularmente la frontera oriental romana con el Tratado de Nisibis . El tratado trajo una paz duradera entre Roma y los sasánidas durante casi cuatro décadas hasta el final del reinado de Constantino el Grande . En 337 d.C., Shapur II rompió la paz y comenzó un conflicto de 26 años, intentando con poco éxito conquistar las fortalezas romanas en la región. Después de los primeros éxitos sasánidas, incluida la batalla de Amida en 359 d. C. y el asedio de Pirisabora en 363 d. C., [347] el emperador Juliano se enfrentó a Sapor en 363 d. C. en la batalla de Ctesifonte fuera de las murallas de la capital persa. [347] Los romanos salieron victoriosos pero no pudieron tomar la ciudad y se vieron obligados a retirarse debido a su posición vulnerable en medio de territorio hostil. Julián murió en la batalla de Samarra durante la retirada, posiblemente a manos de uno de sus propios hombres. [347]
Hubo varias guerras futuras, aunque todas breves y de pequeña escala, ya que tanto los romanos como los sasánidas se vieron obligados a hacer frente a amenazas procedentes de otras direcciones durante el siglo V. Una guerra contra Bahram V en 420 d.C. por la persecución de los cristianos en Persia condujo a una breve guerra que pronto concluyó mediante un tratado y en 441 d.C. una guerra con Yazdegerd II nuevamente concluyó rápidamente mediante un tratado después de que ambas partes lucharon contra amenazas en otros lugares. [348]
Se han propuesto muchas teorías para explicar la decadencia del Imperio Romano , y se han dado muchas fechas para su caída, desde el inicio de su decadencia en el siglo III [349] hasta la caída de Constantinopla en 1453. [350] Militarmente, sin embargo, el Imperio finalmente cayó después de ser invadido primero por varios pueblos no romanos y luego de que las tropas germánicas se apoderaran de su corazón en Italia en una revuelta. La historicidad y las fechas exactas son inciertas, y algunos historiadores no consideran que el Imperio cayera en este punto.
El Imperio se volvió gradualmente menos romanizado y de naturaleza cada vez más germánica: aunque el Imperio cedió ante el asalto visigodo, el derrocamiento del último emperador Rómulo Augusto fue llevado a cabo por tropas germánicas federadas dentro del ejército romano y no por tropas extranjeras. En este sentido, si Odoacro no hubiera renunciado al título de Emperador y se hubiera nombrado a sí mismo "Rey de Italia", el Imperio podría haber continuado de nombre. Sin embargo, su identidad ya no era romana: estaba cada vez más poblada y gobernada por pueblos germánicos mucho antes del 476 d.C. En el siglo V, el pueblo romano estaba "desprovisto de su espíritu militar" [351] y el propio ejército romano era un mero complemento de las tropas federadas de godos, hunos, francos y otros que luchaban en su nombre.
El último suspiro de Roma comenzó cuando los visigodos se rebelaron alrededor del año 395 d.C. [352] Liderados por Alarico I , [353] intentaron apoderarse de Constantinopla, [354] pero fueron rechazados y en su lugar saquearon gran parte de Tracia en el norte de Grecia. [353] [355] En 402 d.C. sitiaron Mediolanum, la capital del emperador romano Honorio , defendida por tropas góticas romanas. La llegada del romano Estilicón y su ejército obligó a Alarico a levantar el asedio y mover su ejército hacia Hasta (la moderna Asti) en el oeste de Italia, donde Estilicón lo atacó en la batalla de Pollentia , [356] [357] capturando el campamento de Alarico. Estilicón se ofreció a devolver a los prisioneros a cambio de que los visigodos regresaran a Iliria, pero al llegar a Verona, Alarico detuvo su retirada. Estilicón volvió a atacar en la batalla de Verona [358] y de nuevo derrotó a Alarico, [359] obligándolo a retirarse de Italia.
En el año 405 d.C., los ostrogodos invadieron la propia Italia, pero fueron derrotados. Sin embargo, en 406 d.C. un número sin precedentes de tribus aprovechó la congelación del Rin para cruzar en masa : vándalos, suevos, alanos y borgoñones cruzaron el río y encontraron poca resistencia en el saqueo de Moguntiacum y el saqueo de Treviri . 360] invadiendo completamente la Galia. A pesar de este grave peligro, o quizás a causa de él, el ejército romano siguió sufriendo usurpaciones, en una de las cuales Estilicón, el principal defensor de Roma de la época, fue ejecutado. [361]
Es en este clima que, a pesar de su revés anterior, Alarico regresó de nuevo en el 410 d. C. y logró saquear Roma . [362] [363] [364] La capital romana se había trasladado en ese momento a la ciudad italiana de Rávena , [365] pero algunos historiadores ven el 410 d.C. como una fecha alternativa para la verdadera caída del Imperio Romano. [366] Sin posesión de Roma ni de muchas de sus antiguas provincias, y de naturaleza cada vez más germánica, el Imperio Romano después del 410 d.C. tenía poco en común con el Imperio anterior. Para el 410 d.C., Gran Bretaña había sido prácticamente despojada de tropas romanas, [367] [368] y para el 425 d.C. ya no formaba parte del Imperio, [353] y gran parte de Europa occidental estaba acosada "por todo tipo de calamidades y desastres". , [369] quedando bajo reinos bárbaros gobernados por vándalos , suevos , visigodos y borgoñones . [370]
El resto del territorio de Roma (si no su naturaleza) fue defendido durante varias décadas después del 410 d. C. en gran parte por Flavio Aecio , quien logró enfrentar a cada uno de los invasores bárbaros de Roma entre sí. En 435 d. C. dirigió un ejército huno contra los visigodos en la batalla de Arlés , y nuevamente en 436 d. C. en la batalla de Narbona . En 451 d. C. dirigió un ejército combinado, incluido su antiguo enemigo los visigodos, contra los hunos en la batalla de las llanuras catalaunianas , [372] [373] [374] donde Aecio logró detener el ataque de los hunos. Sin embargo, Concordia, Altinum , Mediolanum , [375] Ticinum , [375] y Patavium fueron saqueados y los hunos regresaron un año después. Después de arrasar brutalmente Aquileia , los hunos continuaron avanzando hacia Roma. Fue en este punto que el Papa León I logró convencer a Atila de que se marchara.
A pesar de ser el único campeón claro del Imperio en ese momento, Aecio fue asesinado por la propia mano del emperador Valentiniano III dos años después, lo que llevó a Sidonio Apolinar a observar: "Ignoro, señor, sus motivos o provocaciones; sólo Sepan que han actuado como un hombre que se ha cortado la mano derecha con la izquierda". [376]
Cartago, la segunda ciudad más grande del imperio, se perdió junto con gran parte del norte de África en el año 439 d. C. en manos de los vándalos, [377] [378] y el destino de Roma parecía sellado. Hacia el 476 d.C., lo que quedaba del Imperio estaba completamente en manos de las tropas germánicas federadas y cuando se rebelaron, lideradas por Odoacro y depusieron al emperador Rómulo Augusto [379], no había nadie que los detuviera. Odoacro controlaba parte del Imperio alrededor de Italia y Roma, pero otras partes del Imperio estaban gobernadas por visigodos, ostrogodos, francos, alanos y otros. El Imperio de Occidente había caído, [370] [379] y lo que quedaba en Italia ya no era de naturaleza romana. El Imperio Romano de Oriente y los godos continuaron luchando por Roma y sus alrededores durante muchos años, aunque en ese momento la importancia de Roma era principalmente simbólica.
