Lavinium era una ciudad portuaria del Lacio , 6 km (3,7 millas) al sur de Roma , a medio camino entre el río Tíber en Ostia y Antium . La costa entonces, como ahora, era una larga franja de playa. Lavinium estaba en una colina en el extremo sur de Silva Laurentina , un denso bosque de laurisilva, y en el extremo norte de las Marismas Pontinas , una vasta zona de humedales plagada de malaria. La base del puerto, el único entre Ostia y Antium, era evidentemente la desembocadura del río Numicus .
La ubicación de Lavinium nunca ha pasado desapercibida para los historiadores ni parece haber habido ninguna interrupción significativa en su ocupación. El asentamiento actual sigue siendo un pueblo amurallado de diseño medieval, Pratica di Mare, en la comuna de Pomezia . Esta última es una ciudad construida en 1939 y poblada según un plan de Benito Mussolini , cuyos ingenieros completaron la tarea milenaria de drenar y llenar el pantano, hoy los campos pontinos. Una breve franja de campo separa la gran y floreciente ciudad del pueblo. Una puerta romana permite la entrada a las estrechas calles del pueblo pasando por el Castello Borghese, originalmente una fortificación, comprada junto con el pueblo en 1617 por Marcantonio Borghese . El castillo y el pueblo fueron renovados periódicamente. Todo lo que queda del río que alguna vez rodeó parcialmente el pueblo es un pequeño arroyo, el Fosso di Pratica.
Pratica di Mare está a unos 6 km (3,7 millas) del mar Tirreno , cerca de la cima de una pendiente que desciende a una plataforma aluvial en la que se ha ubicado la Base de la Fuerza Aérea de Pratica di Mare . Tiene la distinción histórica de ser el aeródromo desde el que Otto Skorzeny llevó a Mussolini a un lugar seguro en Alemania después de su rescate de su encarcelamiento en una villa de montaña. Hoy en día, la base es a la vez un aeropuerto seguro para la protección de visitantes distinguidos de la región de Roma y un hogar para exhibiciones aéreas de aviones avanzados. El Fosso di Pratica fue desviado hacia el final de una pista; sin embargo, el pequeño arroyo actual no es de ninguna manera compatible con el concepto de puerto. Es posible que antiguamente el mar se extendiera hasta la base de la colina, ya que los lugares más al norte, como Ostia, parecen haberse retirado una o dos millas tierra adentro. Las antiguas villas costeras romanas ya no se encuentran en la playa.
Pratica di Mare es notablemente más pequeña que la antigua Lavinium, cuyos restos afloran en los campos circundantes. Excavaciones arqueológicas recientes realizadas en el sur fechan a Lavinium mucho antes de la legendaria fundación de Roma. Ya estaba fortificada en el siglo VII a. C. y floreció en el VI. [1] Lavinium fue asimilado por la Roma republicana. Estaba conectada con Roma al norte y Ardea al sur por la Via Laurentina . Bajo el imperio se combinó con el misterioso Laurentum , donde muchos romanos ricos mantenían una villa de invierno, para convertirse en Laurolavinium . La naturaleza de la unión sigue siendo ambigua.
Se han identificado varios hornos dentro del perímetro de las murallas de la ciudad. Fuera de la ciudad había un santuario dedicado al Sol Indiges y un vasto santuario con numerosos altares, donde la placa de bronce con inscripciones registra que los Dioscuros estaban siendo venerados en uno de los numerosos altares. [2]
Según la mitología romana, que vincula de forma más segura a Lavinium con Roma, la ciudad fue nombrada por Eneas [3] en honor a Lavinia , hija de Latino , rey de los latinos , y su esposa, Amata . [4] Eneas llegó a Italia y allí libró una guerra contra Turnus , el líder del pueblo local Rutuli . Eneas no fundó Roma sino Lavinium, el centro principal de la liga latina, de donde surgió el pueblo de Roma . Eneas vincula así la casa real de Troya con la casa real romana primitiva.
La fundación de Lavinium y la guerra de Rútulo se mencionan de manera destacada en la Eneida de Virgilio . [ cita necesaria ]
En la antigüedad, Lavinium tenía una estrecha asociación con el cercano Laurentum . Según Livio , en el siglo VIII a.C., cuando Rómulo y Tito Tacio gobernaban conjuntamente Roma, los embajadores de los Laurentes llegaron a Roma, pero fueron golpeados por los familiares de Tacio. Los Laurente se quejaron, pero Tacio concedió más importancia a la influencia de sus familiares que al daño causado a los Laurente. Cuando Tacio visitó posteriormente Lavinio para celebrar un sacrificio de aniversario, fue asesinado en medio de un tumulto. Rómulo se negó a ir a la guerra y, en cambio, renovó el tratado entre Roma y Lavinium. [5]
En 509 a. C., después del derrocamiento de la monarquía romana, uno de los dos primeros cónsules de Roma, Lucio Tarquinio Colatino, fue obligado a abandonar Roma debido a su relación con los reyes. Se exilió voluntariamente en Lavinium. [6]
Alrededor del 488 a. C., Lavinium fue capturada por un ejército invasor de los volscos , liderados por Cayo Marcio Coriolano y Atcio Tulo Aufidio . [7]
41°39′42″N 12°28′42″E / 41.661625°N 12.478427°E / 41.661625; 12.478427