Avaricum era un oppidum en la antigua Galia , cerca de lo que hoy es la ciudad de Bourges . Avaricum, situada en tierras de los Bituriges Cubi , era la ciudad más grande y mejor fortificada de su territorio, situada en tierras muy fértiles. El terreno favorecía el oppidum , ya que estaba flanqueado por un río y una zona pantanosa, con una única entrada estrecha. En el momento de la conquista romana en el año 52 a. C., la ciudad, según Julio César, tenía una población de 40.000 personas, que luego fueron casi todas asesinadas. [1]
Julio César , después de una serie de victorias en Vellaunodunum , Genabum y Noviodunum Biturigum , había llegado a Avaricum en el invierno del 52 a. C., con la intención de negar su grano y acero a los rebeldes galos. Vercingétorix , consciente de que ya había sido superado en tres ocasiones, decidió cambiar de estrategia. Convocó un consejo de las tribus en rebelión contra Roma y las convenció de adoptar la estrategia fabiana de no ofrecer combate a las fuerzas de César, sino negarles suministros mediante la táctica de la tierra arrasada . Todas las ciudades dentro del alcance de las partidas de recolección de César fueron destruidas, la tierra quedó desnuda y todo el grano fue removido o quemado. Sin embargo, Avaricum se salvó de ese destino ya que los Bituriges argumentaron que la ciudad era imposible de tomar y rogaron que su ciudad más grande no fuera destruida. Vercingétorix accedió a hacer de la ciudad una excepción. [2]
Sin embargo, tras la aparición de César a las puertas de Avaricum, Vercingétorix trasladó su ejército a una distancia de 15 millas fuera de la ciudad, perfectamente situada para que César no pudiera irse sin luchar ni pudiera buscar comida a voluntad. Para aumentar sus problemas, los aliados de César, los heduos y los boyos , no pudieron abastecerlo, los primeros porque se habían unido silenciosamente a Vercingétorix en su rebelión, los segundos porque simplemente no tenían comida de sobra. La escasez de cereales era tan grave que los hombres sólo comían carne, algo poco común en un ejército de campaña romano.
Contento, César diseñó y comenzó a diseñar un impresionante aparato de asedio. Partiendo de un terreno elevado, construyó una especie de terraza de asedio. Se realizaron dos muros flanqueantes, además de dos torres que se adelantarán totalmente realizadas. Se construyó otro muro entre los muros flanqueantes para conectarlos y abrir el frente para la batalla.
Mientras continuaba la construcción de la terraza de asedio de César, Vercingétorix trasladó su caballería a un campamento más cercano al de César, con la intención de tender una emboscada a las tropas de forrajeo de César. César descubrió eso y contraatacó marchando en plena noche y amenazando el campamento principal de Vercingétorix. Vercingétorix luego regresó a su campamento principal y corrió en su ayuda. Entonces César se retiró, ya que su objetivo había sido cumplido.
Después de 25 agotadores días de construcción y de luchar contra las incursiones galas y los intentos de incendiar toda la terraza de asedio, el aparato de César quedó terminado. César ordenó avanzar las torres; Para su buena suerte, se desató una feroz tormenta que obligó a los centinelas galos a buscar refugio en lugar de quedarse vigilando. Aprovechando la falta de disciplina, César movió sigilosamente a sus soldados hacia las torres y la muralla y lanzó un ataque brutal. Las murallas cayeron rápidamente y los galos supervivientes se retiraron al centro de la ciudad, formaron una formación de cuña y estaban decididos a luchar hasta el final. Sin embargo, los legionarios romanos no lograron descender de las murallas. En cambio, simplemente se quedaron tranquilos y observaron a los galos. El pánico se apoderó de los defensores galos, quienes huyeron hacia donde pensaron que había una vía de escape.
Las legiones de César no estaban de humor para perdonar a ninguno de los 40.000 galos dentro de Avaricum, especialmente después de 25 días de raciones escasas y gran frustración. Sólo 800 lograron escapar de la masacre que siguió. Después de alimentar y descansar a sus hombres en Avaricum hasta principios de junio, César avanzó hacia Gergovia , decidido a llevar a Vercingétorix a la batalla en una campaña que eventualmente culminaría en la Batalla de Alesia .
47°05′04″N 2°23′47″E / 47.0844°N 2.3964°E / 47.0844; 2.3964