La Batalla de Medway tuvo lugar en el año 43 d.C., probablemente en el río Medway en las tierras de la tribu de la Edad del Hierro de los Cantiaci , ahora el condado inglés de Kent . Se han sugerido otros lugares para la batalla, pero son menos probables. [ cita necesaria ] Esta fue una de las primeras batallas de la invasión claudia de Gran Bretaña , dirigida por Aulo Plaucio .
Ante la noticia del desembarco romano, las tribus británicas se unieron para luchar contra ellos bajo el mando de Togodumnus y su hermano Caratacus de la tribu Catuvellauni . Después de perder dos escaramuzas iniciales en el este de Kent, los nativos se reunieron en las orillas de un río más al oeste para enfrentar a los invasores.
Al mismo tiempo, los romanos consiguieron la rendición de la tribu Dobunni en el oeste de Gran Bretaña. Los Dobunni eran súbditos de los Catuvellauni, y este logro diplomático probablemente fue un golpe para la moral y la mano de obra nativas.
No había ningún puente sobre el río donde se libró la batalla, por lo que un destacamento de auxiliares romanos especialmente entrenados (descritos por Dion Casio , la única fuente contemporánea de la batalla, como Keltoi , " celtas ") cruzaron el río nadando y atacaron a los caballos de carros de los nativos . En el caos que siguió, el grueso de la fuerza invasora, encabezada por la Legio II Augusta al mando de Vespasiano , cruzó el río, bajo el mando general de Tito Flavio Sabino . Los nativos se sorprendieron de que legionarios completamente armados pudieran cruzar el río, y Peter Salway ha declarado que incluso Dio parece desconcertado. Los romanos no pudieron alcanzar la victoria de inmediato y el primer día de lucha terminó sin resultado. Durante el segundo día, un atrevido ataque dirigido por Cneo Hosidio Geta casi lleva a la captura del oficial romano. Sin embargo, sus tropas tomaron represalias y pusieron en fuga a los británicos. Geta recibió un triunfo por conseguir la victoria, un honor poco común para alguien que no había sido cónsul . Dados los roles principales asumidos por Geta y Sabino en días diferentes, el historiador Malcolm Todd ha sugerido que los romanos operaban como dos, o posiblemente tres, grupos de batalla. La fuerza de invasión era grande, al menos una y posiblemente tres legiones con auxiliares . Una batalla tan larga era inusual en la guerra antigua .
Los británicos retrocedieron hasta el Támesis , un río más grande y más difícil de cruzar.
Dio no nombra la ubicación de la batalla ni el río, pero se afirma que su sitio está en Medway. Los romanos habrían utilizado los caminos existentes cuando se desplazaron hacia el oeste desde Richborough , y el camino prehistórico más transitado habría sido la ruta del posterior Camino de los Peregrinos , que vadeaba el Medway en Aylesford . Otras teorías, sin embargo, señalan que el río es lo suficientemente estrecho en Aylesford como para no plantear dificultades significativas para cruzarlo, y sitúan la batalla más cerca de Rochester , donde en ese momento se encontraba un gran asentamiento de la Edad del Hierro. Más pruebas de una posible ubicación más al norte se encuentran en Bredgar , donde se encontró un tesoro de monedas romanas de la época y se ha interpretado como los ahorros de un oficial romano enterrados para su custodia antes de una batalla. Sin embargo, este tesoro podría ser posterior a la batalla hasta 20 años. Posiblemente los romanos siguieron la futura ruta de Watling Street hasta la batalla, aunque no se sabe con certeza su papel como vía de comunicaciones prerromana.
51°26′24″N 0°44′31″E / 51.440°N 0.742°E / 51.440; 0,742