Durante la Segunda Guerra Mundial, Sri Lanka sirvió como una base importante para las fuerzas aliadas en la lucha contra el Imperio japonés.A inicios de 2002, los dos bandos en conflicto acordaron un alto al fuego, el cual fue roto en reiteradas oportunidades por ambas partes.Los británicos también estuvieron interesados en controlar la isla, enviando en 1763 desde Madras (India) una embajada al rey de Kandy, sin obtener ningún resultado.Más tarde, hicieron lo mismo con Jaffna, Kalpitaya, Nigamuva y Colombo, expulsando de estos territorios a los neerlandeses.El primer ministro dirige el partido gobernante en el Parlamento y comparte muchas responsabilidades ejecutivas, principalmente en asuntos domésticos.Sri Lanka ha gozado, junto con India, del período más largo de democracia parlamentaria en un país no occidental.Hoy en día se destacan por haber combatido las guerrillas separatistas del norte, quienes atacaban con las famosas "Gatas Negras": mujeres que realizan ataques suicidas abrazando a sus víctimas antes de detonarse.De acuerdo a registros históricos, el paso natural era en la antigüedad un istmo completo —y, por ende, Sri Lanka era una península— pero resultó afectado por una tempestad violenta, probablemente un ciclón, en el año 1480.[31] La parte central y meridional de Sri Lanka -las escarpadas tierras altas centrales- es el corazón del país.Al este, la cuenca del Uva está formada por colinas onduladas cubiertas de hierba, atravesadas por algunos valles y gargantas profundos.En el suroeste, las crestas y los valles se elevan gradualmente hasta fundirse con las tierras altas centrales, dando un aspecto disecado a la llanura.La erosión extensiva en esta zona ha desgastado las crestas y depositado suelo rico para la agricultura río abajo.La transición de la llanura a las tierras altas centrales es abrupta en el sureste, y las montañas parecen elevarse como una muralla.[31] Los ríos de Sri Lanka nacen en las tierras altas centrales y fluyen en forma radial hacia el mar.En el norte, este y sureste, los ríos alimentan numerosos lagos artificiales o embalses (depósitos) que almacenan agua durante la estación seca.[29] La cubierta vegetal típica es el bosque de matorral, intercalado con arbustos resistentes y cactus en las zonas más secas.[29] Para conservar el agua, los árboles tienen una corteza gruesa; la mayoría tienen hojas diminutas y algunos las dejan caer durante esta estación.La primera gran contramarca que se utilizó en todo el territorio fue la empleada por la Compañía de las Indias Orientales Neerlandesas (Van Verre Ostindische Compagnie: V.O.C.)[34][35] El transporte en Sri Lanka se basa en su red de carreteras, centrada en Colombo, la capital comercial del país.El servicio lo presta la empresa estatal Sri Lanka Transport Board (SLTB) y autobuses de propiedad privada.Adquirir un automóvil era un lujo reservado a la alta sociedad, ya que la importación de vehículos estaba muy regulada y los impuestos eran exorbitantes.[48] La red ferroviaria de Sri Lanka atraviesa paisajes pintorescos, sobre todo la línea principal Colombo-Badulla, que abraza las escarpadas tierras altas del país.Los ferrocarriles conectan las ciudades de Kandy, Galle, Matara, Jaffna, Kankesanturai, Mannar, Anuradhapura, Gampaha, Negombo, Kurunegala, Avissawella, Kalutara, Polonnaruwa, Batticaloa, Trincomalee, Badulla, Gampola, Nawalapitiya, Matale, Vavuniya, Puttalam y Chilaw con Colombo.El islam fue traído a la isla por comerciantes árabes en el curso de muchas centurias y actualmente sus seguidores se cuentan en un 8 %.[68] En los últimos tiempos han surgido varias instituciones privadas que otorgan títulos para cubrir estas lagunas, aunque la participación en la educación terciaria sigue siendo del 5,1 %[69] Sri Lanka ocupó el puesto 90 en el Índice Mundial de Innovación en 2023.Por lo demás, la música fue promovida por los reyes cingaleses que, según la crónica Mahavamsa (siglo V d. C.), gobernaban la isla desde la llegada de los indios del norte.Otras conexiones musicales pueden atribuirse a la situación geográfica de la isla, que desde la segunda mitad del I milenio estaba situada en una ruta comercial marítima entre la costa oriental africana, Arabia y el sureste asiático.[88] El antiguo teatro ritual de máscaras Kolam, en la costa suroeste, se representa ahora como entretenimiento en algunos días festivos.Las escuelas y universidades de Sri Lanka organizan regularmente competiciones a escala regional o nacional.Special Olympics Sri Lanka se fundó en 2004 y ha participado varias veces en los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales.
