Debutó en la política en 1989 como miembro del Parlamento de Sri Lanka, y desde 1994 ha ocupado diversos cargos ministeriales.
Ganó la elección contra todo pronóstico, que vaticinaba una victoria opositora.
[1] Estudió ciencias políticas en el Instituto Literario Maxim Gorky, en Moscú, Rusia.
Ya desde muy joven se sintió atraído por la política, especialmente por los sectores de extrema izquierda, que hicieron tambalear a la joven democracia de Sri Lanka, que recién se había independizado del Imperio británico en 1972.
Ya adolescente, militó el Partido Comunista de Sri Lanka, con tendencia maoísta, pero posteriormente lo abandona e ingresa al Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLNP), de tendencia socialista liderado por Sirimavo Bandaranaike, en el que Sirisena llegó a ser secretario de las juventudes del partido.