Fue la quinta presidenta de Sri Lanka y primera mujer en el cargo.

Hija de Sirimavo Bandaranaike y Solomon Bandaranaike, ambos del partido político Freedom Party.

Su padre fue primer ministro de Sri Lanka, pero fue asesinado en 1959.

Luego de este suceso su madre asumiría ese mismo cargo durante tres periodos.

Chandrika fue elegida como primera ministra de Sri Lanka el 19 de agosto de 1994 y ganó las elecciones presidenciales en noviembre de ese mismo año.