Malbec ( pronunciado [mal.bɛk] ) es una variedad de uva morada utilizada en la elaboración de vino tinto . Las uvas tienden a tener un color oscuro como la tinta y taninos robustos , y son conocidas como una de las seis uvas permitidas en la mezcla de vino tinto de Burdeos . En Francia, las plantaciones de Malbec se encuentran ahora principalmente en Cahors , en el suroeste de Francia , aunque la uva se cultiva en todo el mundo. También está disponible como varietal argentino .
La uva se volvió menos popular en Burdeos después de 1956, cuando las heladas acabaron con el 75% de la cosecha. A pesar de que Cahors sufrió la misma helada que devastó los viñedos, el Malbec fue replantado y siguió siendo popular en esa zona. Los enólogos de la región frecuentemente mezclaban Malbec con Merlot y Tannat para producir vinos oscuros y con mucho cuerpo , pero más recientemente se han aventurado con vinos varietales 100% Malbec. [1]
Una teoría popular pero no confirmada afirma que el Malbec lleva el nombre de un campesino húngaro que fue el primero en difundir la variedad de uva por toda Francia. [2] El ampelógrafo y viticultor francés Pierre Galet señala, sin embargo, que la mayor parte de la evidencia sugiere que Côt era el nombre original de la variedad y que probablemente se originó en el norte de Borgoña . [3] Debido a las similitudes en los sinónimos, el Malbec a menudo se confunde con otras variedades de uva. Malbec argenté no es Malbec, sino más bien una variedad de la uva Abouriou del suroeste de Francia . [1] En Cahors, la uva Malbec se conoce como Auxerrois o Côt Noir; A veces se confunde con el Auxerrois blanc , que es una variedad completamente diferente. [4]
La uva Malbec es una uva de piel fina y necesita más sol y calor que la Cabernet Sauvignon o la Merlot para madurar. [5] Madura a mitad de temporada y puede aportar un color muy profundo, taninos abundantes y un componente particular de sabor a ciruela que añade complejidad a las mezclas de clarete . A veces, especialmente en sus zonas de cultivo tradicionales, no se cultiva en espaldera sino en vaso (sistema de vaso). En tales casos, a veces se mantiene un rendimiento relativamente bajo, de unas 6 toneladas por hectárea. Los vinos producidos con este método de cultivo son ricos, oscuros y jugosos. [6]
Como varietal, el Malbec crea un vino intenso de color rojo intenso (o violeta), por lo que también se usa comúnmente en mezclas, como con Merlot y Cabernet Sauvignon para crear la mezcla de clarete rojo de Burdeos francés. La uva se mezcla con Cabernet Franc y Gamay en algunas regiones como el Valle del Loira . [4] Otras regiones vinícolas utilizan la uva para producir mezclas al estilo de Burdeos . [7] La variedad es sensible a las heladas y tiene propensión a romperse o al coulure . [6]
El Malbec es muy susceptible a diversas enfermedades de la uva y peligros vitícolas , en particular heladas , coulure , mildiú velloso y podredumbre, pero el desarrollo de nuevos clones y técnicas de manejo de viñedos han ayudado a controlar algunos de estos problemas potenciales. [3] Cuando no padece estas diversas dolencias, particularmente el coulure, tiene el potencial de producir altos rendimientos. El Malbec parece ser capaz de producir bien en una variedad de tipos de suelo , pero en los suelos de piedra caliza de Cahors parece producir su manifestación más oscura y tánica. [1] Existen claras diferencias ampelográficas en los clones de Malbec que se encuentran en Francia y Argentina, y el Malbec argentino tiende a tener bayas más pequeñas. [8]
Un estudio de investigación comparativo realizado por el Catena Institute of Wine y la Universidad de California, Davis , examinó la diferencia entre la composición fenólica de los vinos Malbec de California, EE. UU., y Mendoza, Argentina. Se seleccionaron dieciséis viñedos en California y veintiséis bloques en Mendoza por su uniformidad y representatividad regional. El estudio concluyó que existen claras diferencias de sabor y composición en los vinos Malbec producidos en Mendoza y California. [9]
Malbec es la variedad tinta dominante en Cahors, donde las normas de Denominación Controlada de Cahors exigen un contenido mínimo del 70%. [6] Introducido en Argentina por el ingeniero agrícola francés Michel Pouget en 1868, el Malbec ahora se planta ampliamente en Argentina. Las uvas de esta región producen vinos más suaves y menos tánicos que los de Cahors. Alguna vez hubo 50.000 hectáreas plantadas con Malbec en Argentina; ahora son 25.000 hectáreas sólo en Mendoza , además de producción en La Rioja , Salta , San Juan , Catamarca y Buenos Aires . En California la uva se utiliza para elaborar Meritage . [7] El Malbec también se cultiva en el estado de Washington , las regiones de Rogue y Umpqua de Oregón , el Grand Valley AVA de Colorado, Australia , Nueva Zelanda , Sudáfrica , Brasil , Columbia Británica, el Long Island AVA de Nueva York , el sur de Bolivia , Perú , el noreste de Italia y recientemente en Texas y el sur de Ontario , Virginia y en la región de Baja California en México .
Hubo un tiempo en que el Malbec se cultivaba en 30 departamentos diferentes de Francia , legado que aún está presente en la lista de sinónimos locales de la variedad, que supera holgadamente los 1000 nombres. Sin embargo, en los últimos tiempos, la popularidad de la variedad ha ido disminuyendo constantemente: un censo de 2000 informó que sólo 15.000 acres (6.100 hectáreas) de vid, que en su mayoría están consignadas a la parte suroeste del país. Su bastión sigue siendo Cahors, donde las regulaciones de la Denominación de Origen Controlada (AOC) estipulan que Malbec debe componer al menos el 70% de la mezcla, con Merlot y Tannat completando el porcentaje restante. Fuera de Cahors, el Malbec todavía se encuentra en pequeñas cantidades como variedad permitida en las AOC de Bergerac , Buzet , Côtes de Duras, Côtes du Marmandais , Fronton y Pécharmant . También está permitido en el Vin Délimité de Qualité Supérieure (VDQS) de Côtes du Brulhois . En la región Le Midi del Languedoc , está permitido (pero rara vez se cultiva) en las regiones AOC de Cabardès y Côtes de Malepère. Hay una pequeña cantidad de Malbec cultivado en el valle medio del Loira y permitido en las AOC de Anjou , Coteaux du Loir , Touraine y el vino espumoso AOC de Saumur , donde se mezcla con Cabernet Sauvignon y Gamay. Aun así, como en el resto de Francia, el Malbec está perdiendo superficie frente a otras variedades, sobre todo la Cabernet Franc en el Loira. [3]
Aunque históricamente la uva fue una plantación importante en Burdeos , aportando color y fruta a sus mezclas , en el siglo XX comenzó a perder terreno frente a Merlot y Cabernet Franc . Esto se debió, en parte, a su vulnerabilidad a muchas enfermedades diferentes de la vid (coulure, mildiú, heladas). Las severas heladas de 1956 arrasaron con una parte importante de las vides de Malbec en Burdeos, lo que permitió a muchos productores tener la oportunidad de empezar de nuevo con diferentes variedades. En 1968, las plantaciones en Libournais se redujeron a 4.900 hectáreas (12.100 acres) y cayeron aún más a 1.400 hectáreas (3.460 acres) en 2000. Si bien el Malbec se ha convertido desde entonces en un componente popular de los Méritos del Nuevo Mundo o de las mezclas de Burdeos, y aunque todavía es variedad permitida en todas las grandes regiones vinícolas de Burdeos , su presencia en Burdeos ha disminuido; las únicas plantaciones importantes se encuentran en las regiones de Côtes-de-Bourg , Blaye y Entre-Deux-Mers . [3]
Mientras que la superficie cultivada con Malbec está disminuyendo en Francia, en Argentina la uva está aumentando y se ha convertido en una "variedad nacional" de un tipo que se identifica únicamente con el vino argentino . La uva se introdujo por primera vez en la región a mediados del siglo XIX, cuando el gobernador provincial Domingo Faustino Sarmiento ordenó al agrónomo francés Michel Pouget que trajera esquejes de vid de Francia a Argentina. Entre las viñas que trajo Pouget se encontraban las primeras viñas de Malbec plantadas en el país. [10] Durante la agitación económica del siglo XX, algunas plantaciones de Malbec fueron arrancadas para dar paso al vino de jarra que producía las variedades Criolla Grande y Cereza . La uva fue redescubierta a finales del siglo XX cuando la industria vitivinícola argentina cambió su enfoque hacia la producción de vino premium para la exportación. A medida que la industria vitivinícola argentina descubrió la calidad única del vino que se podía elaborar a partir de la uva, el Malbec adquirió mayor prominencia y hoy es la variedad de uva tinta más plantada en el país. En 2003 había más de 20.000 hectáreas (50.000 acres) de Malbec en Argentina. [3] La región de Mendoza es la principal productora de Malbec en Argentina con plantaciones encontradas en todo el país en lugares como La Rioja , Salta , San Juan , Catamarca y Buenos Aires . [10]
Los racimos de uva del Malbec argentino son diferentes de sus parientes franceses, ya que tienen bayas más pequeñas en racimos más pequeños y apretados. Esto sugiere que los esquejes traídos por Pouget y posteriormente por los inmigrantes franceses eran un clon único que pudo haberse extinguido en Francia debido a las heladas y la epidemia de filoxera . [11] El vino Malbec argentino se caracteriza por su color profundo e intensos sabores frutales con una textura aterciopelada. [12] Si bien carecen de la estructura tánica de los Malbec franceses, siendo de textura más lujosa, los Malbec argentinos han mostrado un potencial de envejecimiento similar al de sus homólogos franceses. [3]
Los vinos Malbec mejor valorados de Argentina se originan en las regiones vinícolas de gran altitud de Luján de Cuyo y el Valle de Uco de Mendoza . Estos distritos están ubicados en las estribaciones de la Cordillera de los Andes, entre 800 my 1500 m de elevación (2800 a 5000 pies). [13] [14] [15] [16]
Al viticultor argentino Nicolás Catena Zapata se le atribuye ampliamente el mérito de elevar el estatus del Malbec argentino y de la región de Mendoza mediante una experimentación seria sobre los efectos de la gran altitud. [13] [17] [18] [19] En 1994, fue el primero en plantar un viñedo de Malbec a casi 1500 m (5000 pies) de altura en el subdistrito Gualtallary de Tupungato , el Viñedo Adrianna . [13] También fue el primero en desarrollar una selección clonal de Malbec argentino. [20] [21] [22] [23]
La gran altitud de Mendoza ha atraído a muchos enólogos extranjeros notables, como Paul Hobbs, Michel Rolland , Hervé Joyaux-Fabre, Roberto Cipresso y Alberto Antonini . [13] [14] Hoy en día, hay varios Malbec de la región que obtienen más de 95 puntos en Wine Spectator y The Wine Advocate de Robert Parker . [24] [25] [26] [27]
Si bien Carménère es la cepa emblemática del vino chileno y en el país se cosechan otras variedades de cepas como Cabernet Souvignon, Merlot, Pinot noir entre otras, el Malbec ha experimentado un crecimiento exponencial en su producción durante las últimas décadas, debido al descubrimiento de cientos de -años de edad de la variedad, así como el incremento año a año de hectáreas plantadas para su producción exclusiva en el país. Actualmente se estima que en Chile existen 2.361 hectáreas dedicadas exclusivamente a la producción de Malbec. [28]
La historia del malbec en Chile comienza en 1841, cuando un grupo de enólogos franceses trajeron la cepa al país, junto con otras variedades para ser sembradas en la Quinta Normal de Santiago , posteriormente en 1853 se exportarían las primeras cepas de malbec desde Chile a Argentina, específicamente a la región de Mendoza. [29]
A finales del siglo XIX, los vitivinicultores franceses comenzaron a expandir las plantaciones de Malbec a otras regiones de la zona centro-sur de Chile, sin embargo los mezclaron con otras variedades, por lo que la producción de Malbec se fue apagando con el paso de los años, como fue el caso. en la Región del Maule , ya que hace unos años se descubrieron en la zona cepas centenarias de Malbec que habían sido mezcladas con otras cepas. No fue hasta 1993 que el viñedo Viu Manent se convirtió en la primera bodega chilena en producir, embotellar y comercializar vinos 100% Malbec producidos en el país, desde el viñedo que tuvieron durante más de 100 años en la ciudad de Santa Cruz en Colchagua donde se encontró esta variedad. En 2016 también se descubrió en la ciudad de San Rosendo , en la Región del Biobío, una plantación centenaria de Malbec , que fue traído a la zona por colonos franceses a finales del siglo XIX, que también había sido mezclado con otros. vides de la zona. [30]
Actualmente, la mayor cantidad de producción de Malbec en Chile se ubica en la Región del Maule , sin embargo también existen importantes plantaciones de la cepa en las regiones del Biobío y en la zona del Valle de Colchagua. El Terroir de la Región del Maule es granítico, lo que hace que el malbec de la zona contenga una mineralidad especial, además la influencia de la costa y la montaña le dan acidez y frescura al malbec chileno, estas condiciones provocan una diferencia importante en su par. Además, el Malbec chileno tiende a tener un sabor más fresco y afrutado, debido a que no se cosecha tan maduro como otras producciones de Malbec en el mundo.
Antes de la Prohibición en los Estados Unidos , el Malbec era una variedad importante en California utilizada principalmente para la producción de vinos mezclados a granel. Después de la Prohibición, la uva era una variedad menor hasta que experimentó un gran interés como componente de las mezclas estilo Burdeos " Meritage " a mediados de los años 1990. Entre 1995 y 2003, las plantaciones de Malbec en California aumentaron de 404 hectáreas (1.000 acres) a más de 2.830 hectáreas (7.000 acres). Si bien la aparición del varietal Malbec californiano está aumentando, la uva sigue siendo la más utilizada para mezclas. [3] En California, las áreas vitivinícolas estadounidenses (AVA) con más plantaciones de Malbec incluyen Napa Valley , Alexander Valley , Paso Robles y Sonoma Valley . [7]
Otras regiones de California con algunas plantaciones de Malbec incluyen Livermore Valley, Atlas Peak , Carmel Valley , Los Carneros , Ramona Valley , Central Coast , Red Hills Lake County , Chalk Hill , Clear Lake , Diamond Mountain District , Russian River Valley , Dry Creek Valley . , Rutherford , El Dorado , San Lucas , Valle de Santa Clara , Montañas de Santa Cruz , Tierras Altas de Santa Lucía , Valle de Santa María , Valle de Santa Ynez , Montaña Howell , Estribaciones de la Sierra , Valle de los Caballeros , Distrito de Spring Mountain , Santa Elena , Lodi , Stags Leap Distrito , Madera , Valle de Suisun , Valle de Temecula , Monterey , Mount Veeder, Costa Norte , Distrito de Oak Knoll , Tierras Altas de Yorkville , Oakville , Paicines , Clements Hills , Fair Play , Willow Creek , North Yuba y Yountville . [7]
Seven Hills Winery plantó las primeras vides de Malbec plantadas en el estado de Oregón a finales de la década de 1990 en su viñedo Windrow en el valle de Walla Walla . Desde principios del siglo XXI, varias bodegas han estado experimentando con Malbec 100% varietal, además de utilizar la variedad en mezclas Meritage. [31] En el estado de Washington se cultiva predominantemente en el valle de Columbia y las sub-AVA de Walla Walla Valley, Rattlesnake Hills , Red Mountain , Wahluke Slope , Horse Heaven Hills y Yakima Valley . [7] En otras partes del estado de Washington, el Malbec se planta en el lago Chelan AVA , donde ha producido consistentemente vinos de calidad excepcional.
Otras AVA en los Estados Unidos que producen Malbec incluyen la denominación de Ohio de Grand River Valley, las denominaciones de Nueva York de North Fork de Long Island y Finger Lakes ; las denominaciones de Oregón de Applegate Valley , Rogue Valley , Southern Oregon , Umpqua Valley y Willamette Valley ; la denominación de origen de Idaho del valle del río Snake ; las denominaciones de Texas de Texas High Plains y Texas Hill Country ; las denominaciones de Virginia de Monticello y North Fork de Roanoke ; la denominación de origen de Carolina del Norte del Valle de Yadkin ; las denominaciones de Michigan de la península de Old Mission y la península de Leelanau ; la denominación de Nueva Jersey de la llanura costera exterior y la denominación de gran altitud de Colorado del Gran Valle . Además, hay algunas plantaciones en Missouri y Georgia fuera de las denominaciones definidas a nivel federal. [7]
El éxito del Malbec llevó a algunos productores de Chile a probar suerte con este varietal. Cultivado en todo el Valle Central , el Malbec chileno tiende a ser más tánico que su homólogo y se utiliza principalmente en mezclas de estilo bordelés. En 2016, un Malbec Reserva La Moneda económico de la cadena de supermercados británica Asda ganó el premio Platinum Best in Show en una cata a ciegas en los premios Decanter World Wine. [32]
La vid se introdujo en Australia en el siglo XIX y era principalmente una uva productora de vino a granel . Los clones concretos plantados en Australia eran de mala calidad y muy susceptibles al coulure, las heladas y el mildiú velloso. A mediados y finales del siglo XX, se arrancaron muchas hectáreas de Malbec y se plantaron diferentes variedades. En 2000, había poco más de 1235 acres (500 hectáreas), siendo Clare Valley y Langhorne Creek la cantidad más significativa. A medida que se dispone de nuevos clones, las plantaciones de Malbec en Australia han aumentado ligeramente. [3]
Otras regiones con algunas plantaciones de Malbec incluyen el norte de Italia, [3] Nueva Zelanda, Brasil, Sudáfrica , las regiones canadienses de Columbia Británica y Ontario , Perú , Bolivia y México , y el sur de Indiana y el vino israelí en el Negev Teperberg 1870 .
La experta en vinos Jancis Robinson describe el estilo francés de Malbec común en Libournais (región de Burdeos) como una versión "rústica" de Merlot, más suave en taninos y menor acidez con frutos de mora en su juventud. El Malbec de la región de Cahors es mucho más tánico con más compuestos fenólicos que contribuyen a su color oscuro. [1] Oz Clarke describe el Malbec de Cahors como de color púrpura oscuro con aromas de ciruela damascena , tabaco, ajo y pasas . En Argentina, el Malbec se vuelve más suave, con una textura más lujosa y taninos más maduros. Los vinos tienden a tener notas de frutas jugosas con aromas de violetas. En regiones muy cálidas de Argentina y Australia, la acidez del vino puede ser demasiado baja, lo que puede provocar que el vino tenga un sabor flácido y débil. [8] El Malbec cultivado en el estado de Washington tiende a caracterizarse por notas de frutas oscuras y aromas herbáceos. [31]
El ampelógrafo francés Pierre Galet ha documentado más de mil sinónimos diferentes para el Malbec, provenientes en parte de su período de apogeo cuando crecía en 30 departamentos diferentes de Francia . Si bien Malbec es el nombre más comúnmente conocido por los bebedores de vino, Galet sugiere que Côt era probablemente el nombre original de la variedad de uva y la aparición frecuente de Auxerrois como sinónimo sugiere que los confines del norte de Borgoña son el posible hogar de la variedad. En Burdeos, donde la variedad llamó la atención por primera vez, se la conocía con el sinónimo Pressac . [3]
Otros sinónimos comunes de Malbec incluyen Agreste, Auxerrois, Auxerrois De Laquenexy, Auxerrois Des Moines De Picpus, Auxerrois Du Mans, Balouzat, Beran, Blanc De Kienzheim, Cahors, Calarin, Cauli, Costa Rosa, Côt, Cot A Queue Verte, Cotes Rouges , Doux Noir, Estrangey, Gourdaux, Grelot De Tours, Grifforin, Guillan, Hourcat, Jacobain, Luckens, Magret, Malbek, Medoc Noir, Mouranne, Navarien, Negre De Prechac, Negrera, Noir De Chartres, Noir De Pressac, Noir Doux, Nyar De Presak, Parde, Périgord, Pied De Perdrix, Pied Noir, Pied Rouge, Pied Rouget, Piperdy, Plant D'Arles, Plant De Meraou, Plant du Lot, Plant Du Roi, Prechat, Pressac, Prunieral, Quercy, Queue Rouge , Quille De Coy, Romieu, Teinturin, Terranis, Vesparo. [33]