Grand Valley es un área vitivinícola estadounidense (AVA) dentro del condado de Mesa , Colorado , ubicada en un valle fluvial de gran altitud que rodea la sede del condado de Grand Junction y se extiende 24 millas (39 km) de este a oeste entre los municipios de Palisade y Fruita . Se encuentra aproximadamente a 200 millas (320 km) al oeste-suroeste de Denver a lo largo de la Interestatal 70 . El valle del río abarca 75.990 acres (118,73 millas cuadradas), con una elevación promedio de entre 4.000 y 5.000 pies (1.200 a 1.500 m) sobre el nivel del mar y está definido por un área agrícola irrigada servida por canales en el Gran Valle del Río Colorado . Grand Valley AVA fue establecida por la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) el 26 de diciembre de 1991, a petición presentada por el Sr. James Seewald de Vintage Colorado Cellars Winery, [6] y la primera área vitivinícola registrada en el Centenario. Estado. [1] [7] En 2001, la AVA más pequeña de West Elks, ubicada al sureste de Grand Valley, se convirtió en la segunda AVA designada a nivel federal del estado.
El nombre "Gran Valle" se asocia con la zona desde mediados del siglo XIX. El actual río Colorado sobre Grand Junction se conocía como Grand River ya en 1842. La ciudad de Grand Junction recibió ese nombre debido a su posición en la confluencia de los ríos Gunnison y Grand. La confluencia de los ríos Green y Grand se produjo en el este de Utah y formó el río Colorado. El Grand River pasó a llamarse Río Colorado mediante una ley de la Legislatura del Estado de Colorado , aprobada el 24 de marzo de 1921 y oficializada el 25 de julio de 1921 en la Resolución Conjunta 460 de la Cámara del 66º Congreso . [8] Además de Grand Junction, el nombre "Grand" todavía permanece en Grand Valley entre Palisade y Mack ; en Grand Mesa , que se encuentra a más de una milla sobre los valles Grand y Gunnison, y en el condado de Grand, Colorado .
La viticultura se inició en la zona a finales del siglo XIX. Los colonos trajeron portainjertos de vid a la región, la llamaron Vineland y tuvieron su primera trituración de uvas en 1885. En 1890, el gobernador del estado, George A. Crawford, plantó un viñedo de 60 acres (24 ha) en Grand Valley. En 1900, había más de 1.000 granjas que cultivaban uvas para vino y los registros de impuestos sobre las ventas locales mostraban que ese año se vendieron 1.744 galones estadounidenses (6.600 litros) de vino. Sin embargo, el próspero negocio del vino disminuyó en 1909 cuando el condado de Mesa abolió el alcohol y Colorado promulgó posteriormente una prohibición en todo el estado en 1916. [9] Además, la ratificación de la 18.ª Enmienda en 1919 y la aplicación federal de la Prohibición provocaron que los agricultores arrancaran sus vides. a favor del durazno, ahora uno de los cultivos frutales más importantes del estado. Palisade es conocida por sus melocotones, así como por sus ciruelas, peras, cerezas y manzanas. Aunque la Prohibición fue derogada en 1933 , la Gran Depresión privó a los agricultores de los fondos necesarios para reiniciar la producción de vino. El desarrollo de híbridos resistentes al frío provocó un resurgimiento de la vinificación en la década de 1950. La primera bodega moderna de Colorado no se inició hasta 1968, cuando un periodoncista de Denver, Gerald Ivancie, estableció Ivancie Cellars en la ciudad. [10] En 1977, la Asamblea General promulgó la Ley de Bodegas Limitadas de Colorado, que permitía pequeñas “bodegas agrícolas” en el estado. Un año después, Colorado Mountain Vineyards abrió en Palisade y ahora opera como Colorado Cellars, siendo la bodega en funcionamiento más antigua del estado. La industria del vino de Colorado ha estado creciendo constantemente, especialmente en Grand Valley. [1] [2] [11]
El área vitivinícola de Grand Valley incluye, dentro de sus límites, tres áreas que se conocen localmente con los nombres de Orchard Mesa, Redlands y Vinelands. Orchard Mesa es una extensión de terreno en terrazas casi plana al sur del río Colorado y al sureste de Grand Junction. Redlands es una zona ondulada y algo montañosa al sur del río Colorado y entre la desembocadura del río Gunnison y Fruita . Vinelands es una extensión de tierra ubicada al sureste de la ciudad de Palisade. [1] La región alberga algunos de los viñedos a mayor altitud de América del Norte. Los viñedos del valle están plantados en elevaciones de hasta 4700 pies (1400 m) sobre el nivel del mar . El terreno es variado, desde suelos aluviales a lo largo del río Colorado hasta suelos pedregosos y arcillosos en mesas. El clima es desértico alto, sujeto a cambios de temperatura y amplias variaciones diurnas de hasta 30 °F (17 °C). Durante una temporada de crecimiento típica, el valle es cálido, seco y soleado durante el día, mientras que es mucho más fresco por la noche debido al ambiente árido. Esto crea condiciones ideales para el cultivo de frutas. El AVA disfruta del clima más templado dentro del estado de Colorado, con la zona de rusticidad de las plantas del USDA que oscila entre 6 y 7. [1] [12]
Las elevaciones en el área vitivinícola de Grand Valley aumentan desde 4500 pies (1400 m) en el extremo occidental cerca de Fruita a 4573 pies (1394 m) en Grand Junction y 4729 pies (1441 m) en el extremo oriental del valle cerca de Palisade. Profundos cañones flanquean el valle hacia el suroeste. Un acantilado pronunciado, Book Cliffs , se eleva a 2100 m (7000 pies) sobre el valle hacia el norte y el noreste. La Gran Mesa se encuentra a más de una milla sobre el borde oriental del Valle, y la tierra empinada y montañosa bordea las altas terrazas y mesas al sur. [1]
El clima del área vitivinícola de Grand Valley es similar al de la mayoría de las áreas entre montañas al oeste de la División Continental en su aridez, amplia gama de temperaturas diarias, alto porcentaje de días soleados y alta tasa de evaporación. Cuando el clima difiere, las diferencias aparentemente se deben a barreras montañosas protectoras. En el extremo oriental del área, el río Colorado ingresa al Gran Valle a través de un cañón estrecho y empinado que tiende a estabilizar las corrientes de aire en el Valle. Durante el día, el aire tiende a ascender por las laderas que confinan el Valle en su extremo oriental. Luego, por la noche, el aire vuelve a bajar. Este movimiento de aire, denominado drenaje de aire , permite un rango diario de temperatura más limitado y menos peligro de heladas, particularmente en el extremo oriental del Gran Valle, donde se encuentran la mayoría de las plantaciones de viníferas. Por lo tanto, la sección oriental del valle, a una distancia de aproximadamente 3 o 4 millas (4,8 o 6,4 km) al oeste de Palisade, tiene un clima particularmente adecuado para huertos frutales y uvas. Las temperaturas de verano aumentan a un máximo de aproximadamente 105 °F (41 °C). Varios días en verano pueden tener temperaturas superiores a los 38 °C (100 °F) con noches frescas. Los inviernos son suaves con temperaturas generalmente superiores a cero grados, aunque se ha registrado un mínimo absoluto de -21 °F (-29 °C). La humedad promedio es baja, por lo que el clima a 0 °F (-18 °C) no parece tan frío ni los veranos tan calurosos como en las regiones donde la humedad es mayor. La temporada de crecimiento promedio sin heladas es de 150 a 182 días. Ocasionalmente, las heladas de finales de primavera o principios de otoño causan algún daño a las frutas y verduras en las tierras bajas y en las llanuras aluviales recientes. En las mesas o terrazas más altas, los daños por heladas son leves. Las heladas son especialmente raras en las áreas climáticamente protegidas alrededor de Palisade y a lo largo de los acantilados que bordean Redlands. Los vientos fuertes son inusuales y se desconocen los ciclones. Los chubascos ligeros son comunes durante el verano. Los daños por granizo son localizados y generalmente leves. Las lluvias de verano suelen ser más perjudiciales que beneficiosas, especialmente las que llegan durante la temporada de cosecha. La precipitación media anual en Grand Junction es de 9,06 pulgadas (230,12 mm). Esta precipitación está bien distribuida a lo largo del año pero no es suficiente para permitir una agricultura seca exitosa. Los suelos sustentan sólo un escaso crecimiento de pastos y arbustos nativos si no se riegan. La nevada promedio es de 56 cm (22 pulgadas), pero generalmente se derrite unos días después de caer. El suelo está libre de nieve la mayor parte del invierno. [1]
Grand Valley también se distingue de las áreas circundantes por las diferencias de suelo. Además de los acantilados y mesas al norte y al este del valle, las zonas circundantes al noroeste, oeste y sur contienen suelos que suelen ser más alcalinos que los suelos de la zona vitícola. En su mayor parte, estas zonas no son susceptibles de ser irrigadas y sólo son aptas para el pastoreo del ganado. Es rocoso, a menudo con pendientes pronunciadas, y los suelos se clasifican de regulares a pobres e inexistentes. Grandes áreas al sur, a lo largo del río Gunnison y la autopista 50 de Colorado , muestran evidencia extensa de sales y alcalinidad excesivas. Los viñedos comerciales más cercanos fuera del área vitivinícola se encuentran a más de 50 millas (80 km) del Gran Valle, con montañas, mesas, valles, cañones y vastas áreas de sal, artemisa y álcali que los separan. Las uvas dentro del AVA se adaptan a los suelos de textura media a arenosa de Genola, Hinman, Mayfield, Mesa, Ravola y Thoroughfare, especialmente cuando estos suelos se encuentran en áreas donde se cultivan melocotones, ya que las uvas y los melocotones tienden a desarrollarse bien en el mismo tipo. del medio ambiente. En cambio, los suelos al oeste de la zona vitivinícola son predominantemente Billings, Chipeta. Fruta. Mack y Persayo-Chipeta que, en su mayor parte, no son aptas para el cultivo de la vid. [1]
Grand Valley, particularmente el área oriental, se considera extraoficialmente "Tierra vinícola de Colorado" y un destino popular para el enoturismo debido al creciente interés en la cata de vinos y la abundancia de actividades recreativas naturales y paisajes que rodean el área, incluido el Monumento Nacional de Colorado y los Book Cliffs. . La mayor parte de la producción de uva de Colorado proviene del Grand Valley. Sin embargo, el clima continental limita un poco las variedades de uva y no todas las variedades producen rendimientos sustanciales. Hay una treintena de bodegas/viñedos, además de una gran cantidad de sidrerías, hidromiel y huertos. Las variedades de uva plantadas varían ampliamente y los rendimientos promedio son relativamente bajos, alrededor de 2,5 toneladas por acre. [13] Los estilos de vino van desde vinos blancos y tintos secos hasta vinos de postre semidulces; e incluso vino helado . Debido a la abundancia de huertos en la zona, muchos productores incorporan frutas locales, como melocotones, ciruelas y cerezas, a los vinos dulces. Sin embargo, los tradicionales Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay y Syrah son las frutas más populares y fáciles de cultivar en este terruño seco y de gran altitud. [11] En 2018, Grand Valley AVA recibió el reconocimiento internacional como una de las "Diez mejores escapadas vinícolas" por la revista Wine Enthusiast . [14] Palisade organiza su Colorado Mountain Winefest anual, que fue nombrado el 'Mejor festival de vinos del país' por el "10Best" de USA Today en 2017. [15] Más de 6.000 asistieron al evento con entradas agotadas que exhibe varios cientos de vinos locales, hidromiel y sidras de docenas de bodegas, hidromiel y sidrerías de Colorado. [dieciséis]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .39°07′01″N 108°21′44″O / 39.1169264°N 108.3621737°W / 39.1169264; -108.3621737