Un vino varietal es un vino elaborado principalmente a partir de una única variedad de uva y que normalmente muestra el nombre de esa variedad en la etiqueta del vino . [1] [2] Ejemplos de variedades de uva comúnmente utilizadas en vinos varietales son Cabernet Sauvignon , Chardonnay y Merlot . Los vinos que muestran el nombre de dos o más variedades en su etiqueta, como un Chardonnay- Viognier , son mezclas y no vinos varietales. El término se utiliza con frecuencia incorrectamente en lugar de variedad de vid ; el término variedad se refiere a la vid o uva, mientras que varietal se refiere al vino producido por una variedad. [2]
El término fue popularizado en los EE. UU. por Maynard Amerine en la Universidad de California, Davis, después de la Prohibición , buscando alentar a los productores a elegir variedades de vid óptimas, y luego promovido por Frank Schoonmaker en las décadas de 1950 y 1960, y finalmente se generalizó durante el auge del vino de California. la década de 1970. [2] Los vinos varietales se asocian comúnmente con los vinos del Nuevo Mundo en general, pero también existe una larga tradición de etiquetado varietal en Alemania y otras regiones vitivinícolas de influencia alemana, incluidas Austria , Alsacia y la República Checa .
Las alternativas a la diferenciación comercial de los vinos por variedad de uva son los vinos de marca, como Hearty Borgoña, o las denominaciones geográficas , como Champaña o Burdeos . La mala calidad y la procedencia desconocida de muchos vinos de marca y la multitud de denominaciones potencialmente confusas hacen que el etiquetado varietal sea quizás el más popular para los vinos de calidad en muchos mercados. [ cita necesaria ] Este es mucho menos el caso en lugares donde las denominaciones tienen una tradición larga y fuerte, como por ejemplo en Francia . En el pasado, la variedad de uva rara vez se mencionaba en las etiquetas de las botellas de vino francesas y estaba prohibida en casi todos los vinos con denominación de origen . Los vinos varietales del Nuevo Mundo procedentes de recién llegados como Australia y Chile han hecho una mella significativa en los mercados de exportación tradicionales franceses como el Reino Unido , por lo que los franceses están adoptando el etiquetado varietal en algunos casos, particularmente para el vin de pays .
Australia prácticamente ha completado una transición de tres decenios desde el etiquetado por estilo, por ejemplo "clarete", "burdeos", "corvejón", "chablis" a un sistema varietal. Si bien esto se ha hecho en respuesta a la presión de la UE, particularmente de Francia, ha allanado el camino para un creciente interés entre los consumidores australianos por las llamadas variedades alternativas, como Pinot grigio/(Pinot gris) , Sangiovese y Tempranillo .
Dentro de la Unión Europea , un vino que utilice una etiqueta varietal debe contener al menos un 85% de esa variedad. [3] El 85% es un estándar mínimo común; Las regulaciones nacionales pueden establecer el límite más alto en ciertos casos, pero no más bajo.
En la mayoría de las regiones de Francia, se cree que el terruño supera el impacto de la variedad, por lo que casi todos los vinos franceses tradicionalmente no incluyen ninguna variedad y, en muchos casos, no estarían permitidos para los vinos AOC. El champán , por ejemplo, suele ser una mezcla de Chardonnay , Pinot noir y Pinot Meunier , pero esto no se indica en ninguna parte de la etiqueta. En Alsacia, los enólogos adoptan la costumbre alemana de etiquetar las variedades.
En los últimos años, las etiquetas varietales se han vuelto más comunes para los vinos franceses. La mayoría de estos vinos son Vin de pays en lugar de vinos AOC, pero también se ven nombres varietales en algunas AOC regionales.
En los Estados Unidos, las regulaciones de la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco especifican un contenido mínimo de variedad del 75% de la uva etiquetada, para los vinos Vitis vinifera , y del 51% para los vinos Vitis labrusca . [2] No existe ninguna restricción sobre la identidad del saldo. Muchos estados de los Estados Unidos exigen composiciones específicas para poder venderse con etiquetas de una variedad concreta. Por ejemplo, en Oregón , los vinos sujetos a su regulación deben identificarse por la variedad de uva con la que fueron elaborados, y ciertos varietales deben contener al menos un 95% de esa variedad, aunque la nueva sub- AVA "Southern Oregon" permite la Cifra mínima del 75%. [ cita necesaria ]
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