El Dorado es una zona vitivinícola estadounidense (AVA) ubicada en el condado de El Dorado , California , al este de la capital del estado, Sacramento , y centrada alrededor de la sede del condado de Placerville . Fue establecida el 14 de noviembre de 1983 por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) del Departamento del Tesoro después de aprobar la petición presentada por la Asociación de Productores de Uvas de El Dorado de Camino, California, solicitando establecer un área vitivinícola denominada "El Dorado". El área incluye partes del condado de El Dorado en la frontera norte con el río Middle Fork American y en el sur con el South Fork del río Cosumnes . [1] El área vitivinícola de El Dorado se encuentra dentro de la vasta área vitivinícola de Sierra Foothills de 4062 millas cuadradas (2600 000 acres) , una de las denominaciones más grandes de California, que se extiende alrededor de 170 millas (274 km) a través de partes de los condados de Yuba , Nevada , Placer , El Dorado , Amador , Calaveras , Tuolumne y Mariposa . [8] El área vitivinícola de El Dorado abarca 1093 120 acres (1708 millas cuadradas) que incluyen en su totalidad Fair Play y una pequeña porción de las AVA del valle de Shenandoah del noreste de California . [1]
La región de El Dorado fue habitada originalmente por las tribus indígenas Maidu , Nisenan , Washoe y Miwok . A principios del siglo XVIII, los hombres de montaña europeos y estadounidenses se sintieron atraídos por la abundancia de caza en el desierto de la Sierra. Los buscadores de oro se sintieron atraídos por la geología intacta y rica en minerales en las estribaciones de la Sierra. Los españoles se establecieron en California, pero no se establecieron en El Dorado y tampoco lo hicieron los mexicanos . En 1848, comenzó la fiebre del oro de California cuando James W. Marshall descubrió oro en Sutter's Mill en el South Fork American River en Coloma . Como resultado, el nombre "El Dorado" se derivó de la palabra española para "El Dorado". El Dorado fue uno de los 27 condados originales , en 1850, cuando California se convirtió en el 31.º estado admitido en la Unión . [9] A medida que los inmigrantes en busca de oro se apresuraban a llegar a California en busca de fortuna, el destino vitivinícola de la región se estaba arraigando y se convirtió en la región productora de vino más antigua del estado. [10] En 1870, el condado de El Dorado se encontraba entre los mayores productores de vino del estado, solo detrás de los condados de Los Ángeles y Sonoma . La industria vitivinícola del condado floreció con 28 bodegas principales y aproximadamente 2100 acres (850 ha) de viñedos. A principios de siglo, El Dorado experimentó un declive gradual como resultado de numerosas crisis económicas nacionales en la agricultura, una población local en disminución y, en última instancia, la Prohibición cerró las bodegas restantes. [3]
Entre 1920 y 1960, la viticultura prácticamente desapareció del condado. Fue hasta finales de la década de 1960 que el cultivo de vino resurgió, cuando solo 11 acres (4 ha) estaban dedicados a uvas para vino en todo el condado. Tras el desarrollo de varios viñedos experimentales, se hizo evidente que la topografía, el clima y el suelo del condado de El Dorado eran ideales para una industria vitivinícola de calidad que produjera un vino excelente. Con la apertura de Boeger Winery en 1973, El Dorado estaba nuevamente en camino de convertirse en una región productora de vino reconocida. Otras bodegas como Madrona, Sierra Vista y Lava Cap también fueron pioneras en el desarrollo de la creciente industria centrada en la ciudad de Placerville y en las laderas circundantes. Desde entonces, el negocio vitivinícola del condado de El Dorado ha crecido de manera constante durante décadas. [3]
La denominación El Dorado es única debido a su gran altitud y su compleja topografía. Sus viñedos de montaña se encuentran en lo alto del gran Valle Central, cerca del nivel del mar. El Dorado se encuentra en el "cinturón" de estribaciones de 360 millas (579 km) de las montañas de Sierra Nevada del centro-norte, donde los viñedos se encuentran principalmente a elevaciones entre 600 y 3500 pies (183-1067 m) sobre el nivel del mar . La zona vitivinícola se beneficia del drenaje de aire frío que fluye por las laderas de las montañas hacia los valles, empujando el aire más caliente fuera de los viñedos, creando diversos microclimas y condiciones de crecimiento que no se encuentran en otras regiones del Valle Central o las áreas montañosas costeras. Algunos de los viñedos históricos y venerados están plantados a 2000 pies (610 m) o más. Las montañas costeras pueden tener elevaciones de viñedos de 200 a 1500 pies (61–457 m), donde los viñedos de El Dorado tienden a comenzar a 1200 a 3500 pies (366–1067 m) o incluso más alto para algunos viñedos. [1] [11]
La mayor altitud media de El Dorado, en comparación con las zonas de las colinas más bajas, y el Valle Central garantizan un clima de crecimiento más favorable. El verano indio , con noches frescas y días cálidos, extiende la temporada de crecimiento hasta octubre. Las precipitaciones son escasas hasta finales de octubre y noviembre. Por tanto, la zona se enfría por la altitud en lugar de por la niebla que es común en las regiones costeras. Por lo tanto, las uvas reciben más luz solar directa, madurando así por completo sin retener caracteres herbáceos excesivos o una acidez que no está en equilibrio con los sabores de la fruta. Las temperaturas relativamente frescas del otoño también permiten que las uvas tengan un largo "tiempo de espera" para una maduración uniforme. Aproximadamente 32 variedades van desde Gewürztraminer, que se da mejor en las partes más altas y frías del condado, hasta Zinfandel y Barbera, que maduran perfectamente en climas más cálidos. [1]
En conjunción con el clima, hay tres tipos básicos de suelo que determinan las características de la región: roca volcánica de grano fino , granito descompuesto y pizarra de grano fino . El área vitivinícola de El Dorado está ubicada en la ladera occidental de las montañas centrales de Sierra Nevada . Está dominada por rocas metamórficas de inclinación pronunciada, defectuosas y plegadas que han sido intruidas por rocas ígneas . Sobre el lecho rocoso en muchos lugares hay mantos de grava de río y escombros volcánicos . Los suelos de la región son a base de magma con altos niveles de acidez. Variando en elevación y topografía, cada suelo ofrece un buen drenaje y los nutrientes necesarios para estimular las vides que producen uvas ricas y de sabor profundo. [1]
La combinación única de clima, suelo y topografía que se encuentra en la denominación El Dorado produce vinos de distinción, profundidad y densidad con una madurez inigualable en otras regiones. Este es el "Terroir" de El Dorado. El área tiene más de 2000 acres (809 ha) de viñedos donde se plantan más de 32 variedades diferentes, y es el hogar de aproximadamente 50 a 60 bodegas boutique o de pequeña producción. [5] [12] Los productores de uva de vino en la región producen una diversidad de variedades, las más notables son Zinfandel , Barbera , Cabernet Sauvignon , Merlot y Petite Sirah . [6] [13] Una cultura significativa de variedades del Ródano se ha cultivado en El Dorado durante muchas décadas, incluyendo cultivos significativos de Viognier, Syrah, Mourvedre y Grenache. [14]
Hay al menos cuatro microrregiones distintas dentro del área donde se ubican los viñedos/bodegas con su terroir y carácter únicos: Greater El Dorado, Apple Hill/Camino, Pleasant Valley y Fair Play. [10] [15]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .38°46′47″N 120°53′33″O / 38.77970050°N 120.89239231°W / 38.77970050; -120.89239231