El Suisun Valley AVA es un área vitivinícola estadounidense en el condado de Solano , California , ubicada justo al este de la región vinícola del Valle de Napa en Coast Range . Fue constituida como denominación de origen de vino el 27 de diciembre de 1982. [3]
Suisun Valley es una región de la Cordillera de la Costa de California que limita al este con la Cordillera Azul de las Montañas Vaca , y al oeste con las Montañas Howell , que también se llaman Cordillera St. George. El valle está ubicado casi en su totalidad en el condado de Solano con un término norte cerca de la línea del condado con el condado de Napa, y un término sur en la Bahía Suisun en el estuario donde el río Sacramento ingresa a la Bahía de San Francisco .
Las elevaciones en el fondo del valle varían de 100 a 200 pies (30 a 61 m) sobre el nivel del mar, elevándose abruptamente a 1122 pies (342 m) en Okell Hill en el lado norte y a 2162 pies (659 m) en el lado oeste. en Twin Sisters , una cumbre gemela que es el punto más alto de las montañas Howell, así como un hito destacado en el valle. [4] Blue Ridge en el lado este del valle supera los 2000 pies (610 m) de elevación en gran parte de su longitud.
El valle mide aproximadamente 3 millas (5 km) por 8 millas (13 km) y contiene aproximadamente 15.000 acres (61 km 2 ). [5] Más de 3.000 acres (12 km 2 ) del valle están actualmente plantados como viñedos, con más de veinte variedades de uvas de vino representadas, incluidas Barbera, Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Colombard francesa, Napa Gamay (Valdiguie), Garnacha, Merlot, Mouvedre, Muscat Canelli, Petite Sirah, Petite Verdot, Pinot Gris, Pinot Noir, Primitivo, Rousanne, Sauvignon Blanc, Sangiovese, Shiraz, Syrah, Viognier, Riesling y Zinfandel. [6]
El valle de Suisun tiene un clima mediterráneo semicostero con una estación húmeda fresca de noviembre a abril, seguida de una estación seca cálida. Los vientos húmedos soplan tierra adentro desde la Bahía de San Pablo y la Bahía de Suisun en las cabeceras de la Bahía de San Francisco casi continuamente de mayo a octubre, lo que minimiza el peligro de heladas. La precipitación media promedia alrededor de 20 pulgadas (508 mm) al año en la parte sureste del valle y 30 pulgadas (762 mm) en el noroeste, y casi toda la lluvia cae durante la temporada de lluvias. [7] El clima está clasificado como región media III según el sistema de suma de calor por grados día de la Universidad de California, Davis , con un promedio de aproximadamente 3350 grados día por año, con el valle medio con un promedio de 3250 a 3450 grados día por año, y el valle superior con un promedio de 3.700 a 3.750 grados día. [8]
La roca sedimentaria compuesta de arenisca y lutita de la Secuencia del Gran Valle que es del Cretácico Inferior forma el lecho de roca que está enterrado debajo del relleno del fondo del valle. Rocas sedimentarias similares afloran en las colinas que bordean los lados este y norte del valle. Por el contrario, las rocas volcánicas de Sonoma del Plioceno , que son principalmente brechas y tobas piroclásticas , con algunos flujos volcánicos intercalados , forman las montañas Howell que bordean el lado oeste del valle. Los arroyos Suisun y Green Valley drenan las tierras altas del norte y crean un abanico aluvial que cubre la mayor parte del fondo del valle y se extiende hacia el sur hacia Suisun Marsh . [9] [10]
Los suelos desarrollados en el abanico aluvial, donde se encuentran la mayoría de los viñedos, varían desde una capa muy gruesa de marga limosa Sycamore que cubre la mayor parte del abanico en el fondo del valle, hasta margas arcillosas más delgadas de Rincón y Brentwood que se desarrollan donde el abanico se superpone. los márgenes del valle, y el drenaje es algo mejor. Los suelos de Dibble y Los Osos que cubren un lecho de roca sedimentaria en las estribaciones del este y norte, y los suelos de Hambright y Toomes que cubren un lecho de roca volcánica en el lado oeste generalmente son más propicios para el pastoreo de ganado que para el cultivo de uvas. [11]
El valle de Suisun lleva el nombre de los indígenas locales, una tribu distinta conocida como los indios Suisun , que hablaban un dialecto de la lengua india Patwin . Francisco Solano , un jefe suisun y protegido del general mexicano Mariano Vallejo , solicitó en 1837 al gobierno mexicano una concesión de tierras que cubriera su tierra ancestral. Sin embargo, Solano murió antes de que se completara el proceso y Vallejo se hizo cargo de la solicitud. Casi al mismo tiempo, las mercedes Tolenas y Río de los Putos en las tierras altas norte y este del valle fueron otorgadas a las familias Armijo y Wolfskill . La fiebre del oro de California de 1849 trajo una tremenda afluencia de colonos que dio lugar a disputas por tierras y dio lugar a la partición de estas concesiones originales en parcelas más pequeñas. [12]
Los primeros propietarios de tierras en el valle pastoreaban ganado, pero el trigo , debido a su resistencia a la sequía, se convirtió en un cultivo importante en la última parte del siglo XIX. [12] Los huertos predominantemente de peras y albaricoques comenzaron a reemplazar al trigo a principios de siglo y pronto se convirtieron en el cultivo dominante. Aunque los primeros viñedos fueron plantados alrededor de 1860 por John Votypke y los hermanos Henry y Claus Schultz, el cambio de huertos frutales a viñedos no comenzó a gran escala hasta transcurridos cien años. [13] Aunque las uvas para vino constituyen ahora el principal cultivo del valle, los huertos frutales siguen siendo importantes, así como el trigo y diversos cultivos en hileras como soja, sorgo, maíz y girasoles. El cultivo de aceitunas para obtener aceite de oliva también se ha vuelto importante recientemente, y varios viñedos cultivan tanto uvas como aceitunas.
La primera bodega comercial del valle fue C. Schultz & Company, fundada en 1860 por los hermanos Schultz, Carsten y Henry, que se mudaron desde Hamburgo en 1856. Después de operar durante unos veinte años, vendieron su explotación en 1880 al enólogo de Suisun, Louis. Mangels, quien en ese momento dirigía una de las bodegas más grandes del estado. Varias operaciones familiares continuaron hasta la década de 1920, pero desaparecieron, en general, durante la prohibición . La elaboración de vino se reanudó a pequeña escala después de la Segunda Guerra Mundial y la industria ha crecido desde entonces. [13]
La Asociación de Productores de Uva del Condado de Western Solano solicitó con éxito a la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego de los Estados Unidos en 1982 un reconocimiento formal como AVA, y la Asociación de Productores de Uva de Suisun Valley se formó en 2003 para promover la industria local. [8] Este último grupo, ahora conocido como Asociación de viticultores y productores de Suisun Valley, actualmente enumera varias bodegas de Suisun Valley en su sitio web. [14] Tanto la AVA del Valle de Suisun como la AVA del Valle de Napa son parte de la AVA de la Costa Norte , una denominación regional que incluye los distritos vitivinícolas de seis condados ubicados al norte de la Bahía de San Francisco . Esto permite que los vinos elaborados mezclando uvas de diferentes denominaciones dentro de la región de los seis condados se identifiquen como vinos de la Costa Norte.
La principal fuente de agua para el valle es el Canal Sur de Putah, que se completó el 7 de noviembre de 1957 junto con la controvertida presa Monticello y el embalse del lago Berryessa . El canal, operado por el Distrito de Riego de Solano, inició el suministro de agua el 15 de mayo de 1959 y actualmente suministra agua de riego desde el embalse a la mayoría de las granjas, viñedos y huertos del valle. [15]
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38°16′52″N 122°07′05″O / 38.281°N 122.118°W / 38.281; -122.118