Sem-Yeto ( c. 1798 - c. 1851 ) fue un líder de los suisunes , un pueblo patwin de la región de la bahía de Suisun en el norte de California . Bautizado como Francisco Solano y también conocido como Jefe Solano , fue un notable líder nativo americano en Alta California debido a su alianza, amistad y, finalmente, el apoyo de toda su tribu al general Mariano Guadalupe Vallejo de Sonoma, en excursiones militares y políticas alrededor del condado de Sonoma y el área de la bahía de San Francisco . Al aliarse con Vallejo y ayudarlo a sofocar los levantamientos nativos americanos al norte y al oeste de Sonoma entre 1836 y 1843, Sem-Yeto es considerado una figura histórica controvertida. [2] El condado de Solano en California lleva su nombre.
Sem-Yeto, un epíteto que significa "mano valiente o feroz", nació alrededor de 1798-1800 en la región de la bahía de Suisun en California y vivió allí los primeros años de su vida. El 24 de julio de 1810, fue bautizado en la Misión de San Francisco y allí adoptó el nombre bautismal del santo español Francisco Solano . [1] El registrador señaló que era un suisun, de unos 10 a 12 años de edad con el nombre nativo Sina , y que el nombre nativo de su padre era Sulapy, y que su madre estaba fallecida. [1] También registra a sus padres como gentiles (lo que significa que no fueron reclutados ni bautizados). Cabe destacar que este bautismo tuvo lugar dos meses después de la tragedia de su tribu, que perdió a sus hombres en la incursión de Moraga en 1810 contra los suisunes. [3] Es posible que Sem-Yeto fuera capturado cuando era niño en la incursión de Moraga en 1810, o bien su tribu lo llevó a vivir a la misión a los dos meses de la batalla debido a la pérdida de tantos adultos en la incursión. La incursión había desmoralizado a la tribu y, en lugar de luchar o trasladarse al interior, muchos optaron por unirse a la misión y dejar de luchar. Otros [ ¿quiénes? ] creen que fue más bien al año siguiente cuando se produjo el traslado a la misión, lo que respalda la opinión de que Sina estaba entre los aproximadamente doce niños tomados como rehenes en la batalla.
Se presume que llegó a la edad adulta en la Misión de San Francisco, donde vivió durante siete años. Allí aprendió español. En la década de 1820 alcanzó la edad adulta y se lo conoció como el líder de su pueblo, "Sem-Yeto" o "Jefe Solano".
En 1823, Sem-Yeto se mudó a la actual ciudad de Sonoma, California , para ayudar a construir y poblar la Misión de San Francisco de Solano , junto con muchos de los miembros de la tribu Suisunes que habían crecido en la Misión de San Francisco. La Misión Solano fue la última misión franciscana al norte de la Bahía de San Francisco y se construyó bajo el dominio mexicano. Viajar desde la Misión de San Francisco a la Misión de Sonoma fue una buena decisión para los Suisunes, ya que estaban mucho más cerca de su tierra natal en la segunda misión.
Sin embargo, en 1835, el gobierno mexicano comenzó a cerrar y secularizar las misiones, dispersando las tierras y las propiedades. El general Mariano Guadalupe Vallejo fue enviado a Sonoma para convertirse en el comandante del proyecto del nuevo pueblo, administrar la secularización de la misión y mantener el control militar en la región. Sem-Yeto y los suisunes se convirtieron en aliados de Vallejo. Además, se convirtió en un patrón y amigo muy valioso para Sem-Yeto.
Según el libro Historica de California , el general Vallejo recuerda que su primer encuentro y tratado tuvieron lugar en junio de 1835, el primer día que Vallejo llegó al actual condado de Sonoma: el general Vallejo relata que navegó hacia Sonoma en 1835, recién asignado por el ejército mexicano para extender el dominio mexicano en la Bahía Norte para mantener una fortaleza mexicana contra los rusos en Fort Ross . Vallejo describió haber llegado a San Rafael , detenerse para formar una alianza con una tribu Coast Miwok allí, luego continuar más allá de Novato hasta la ranchería del capitán Pulpula cerca de la actual Schellville , donde encontró a más de 3000 nativos americanos curiosos reunidos, liderados por Sem-Yeto. Vallejo montó tiendas de campaña y envió mensajeros para pedir a todos los nativos americanos de la región que hicieran tratados con el gobierno mexicano. Vallejo afirma que en 48 horas se había formado una reunión de 11 000 nativos, y solo un tercio de ellos le parecían amigables. Recuerda que Sem-Yeto actuó como su intérprete y recuerda cómo instó y arengó a las multitudes que se reunían para que fueran amistosas con los mexicanos que llegaban, persuadiéndolos de que la alianza significaba ayuda militar mexicana y sugiriendo que podrían castigar mejor a las tribus enemigas. De esta manera, Sem-Yeto no solo formó una alianza con los mexicanos, sino que también ganó un grupo de seguidores, muchos nativos de la región además de su propia tribu, los suisunes. [4]
Una vez formada la alianza con el general Vallejo, Sem-Yeto y los suisunes lideraron muchas expediciones con el objeto de sofocar a las otras tribus de la región, los " Wappo , los Satisyomis [también conocidos como Sotoyomes, una tribu Wappo ] y los Cainameros [también conocidos como los indios Pomo del Sur de Cainama en la región hacia Santa Rosa]" [5] que intentaban deshacerse de la dominación mexicana. Sem-Yeto dirigió tanto expediciones militares contra las otras tribus como algunas misiones de pacificación. Su principal reputación era la de un hombre de paz. Sem-Yeto eventualmente ayudó a mantener la paz entre los nativos americanos de la región y los mexicanos. Se firmó un tratado de paz en 1836.
Para impresionar al gobierno mexicano, Vallejo organizó y envió a Sem-Yeto con 100 de sus guerreros suisun a Monterey, California, para impresionar y buscar apoyo militar de Juan Bautista Alvarado , gobernador de Alta California (1836-1837, 1838-1842). Sem-Yeto y sus guerreros viajaron la distancia pero no se encontraron con Alvarado. [6] [ ¿Por qué? ]
Cuando la epidemia de viruela de 1837 diezmó la población nativa americana de la región de Sonoma-Marin, Sem-Yeto fue uno de los pocos nativos que se vacunó y, por lo tanto, sobrevivió.
Debido a su amistad y apoyo con el general Vallejo, Sem-Yeto fue uno de los dos únicos nativos que recibieron una concesión de tierras de rancho del gobierno mexicano. (El otro nativo al que se le concedió tierra fue Camilo Ynitia ). En 1842 recibió cuatro leguas cuadradas conocidas como Rancho Suisun . Sin embargo, no pudo conservarlo para su gente después de su muerte; la mayor parte de la tierra pasó a manos de Archibald A. Ritchie en 1857, otra sección a manos de JH Fine. Rancho Suisun quedó registrado en los registros estatales de California de la siguiente manera:
"Suisun (Ritchie) #91-A, condado de Solano, concesión de 4 leguas cuadradas (incluyendo Suisun [Fine], #91-B), hecha en 1842 por el gobernador Alvarado a Francisco Solano . Patente por 17 754,73 acres (71,8508 km2 ) emitida en 1857 a Archibald A. Ritchie. En T 5N, R 2W, MDM".
"Suisun (Fine) #91-B, condado de Solano, concesión de 4 leguas cuadradas (incluyendo Suisun [Ritchie], #91-A), hecha en 1842 por el gobernador Alvarado a Francisco Solano . Patente por 482,19 acres (1,9514 km2 ) emitida en 1882 a JH Fine. En T 5N, R 2W, MDM".— Ranchos de California: concesiones de tierras privadas patentadas enumeradas por condado, Shumway 1988:105
Sem-Yeto siguió siendo líder de muchas tribus regionales y un aliado y amigo influyente del general Vallejo hasta que los mexicanos perdieron el control del estado en 1846.
En 1846, al final de la Rebelión de la Bandera del Oso , cuando California pasó a formar parte de los Estados Unidos, el general Vallejo fue hecho prisionero por los estadounidenses en el Fuerte Sutter y dado por muerto. Sem-Yeto pensó que había perdido a su aliado más cercano, por lo que huyó al norte y encontró refugio con tribus tan al norte como Oregón, Washington y posiblemente Alaska. Regresó a California en 1850 y murió poco después de neumonía en el antiguo sitio de la aldea de Yulyul en la actual Rockville. [7]
Sobre el cacique popular existen las siguientes leyendas:
Una leyenda (no confirmada) que se ha transmitido es que Sem-Yeto era el heredero del jefe Malica y estuvo presente cuando era niño en la captura y el suicidio en masa de la tribu en 1817. [8] En esta leyenda, el jefe Malica convenció al joven Sem-Yeto de que huyera del suicidio en el campo de batalla como el líder legítimo del resto de la tribu, con los pocos que huyeron a las colinas. Durante seis años, de 1817 a 1823, no se registra el paradero de Sem-Yeto; posiblemente vivió libremente en las colinas, o vivió con otra tribu, o fue capturado y cristianizado, y luego apareció para llevar a la gente a la Misión de Sonoma. Sin embargo, para que esto sea cierto, Sem-Yeto no estuvo viviendo en la Misión de San Francisco todo ese tiempo. (Nota: las batallas que supuestamente sobrevivió Sem-Yeto, la de 1810 y la de 1817, tienen varias similitudes: ambas son una leyenda de un líder infantil que fue salvado de una muerte en el campo de batalla en llamas para convertirse en el líder del pueblo. Esta leyenda podría haber fusionado dos batallas en una y haber colocado a Sem-Yeto en la escena con Malica, para enfatizar su liderazgo del pueblo).
Después de morir de neumonía , el jefe Solano fue supuestamente enterrado bajo un castaño de Indias en la zona de Rockville, California ; también se supone que medía 1,90 metros, pero las excavaciones de tumbas de nativos americanos locales no han revelado ningún resto inusualmente alto. Según la leyenda, su tumba se encuentra en el campus del Solano Community College , [9] donde se han reportado avistamientos de un fantasma nativo alto. [10]
En un discurso pronunciado el 4 de julio de 1876, el general Vallejo describe su profunda amistad y aprecio por Sem-Yeto, a quien, según él, se debería llamar príncipe. El discurso fue reimpreso en The Sonoma Index del 4 de diciembre de 1880. [11]
Una estatua del jefe Solano fue esculpida por Bill Huff en 1934. [12] Primero fue montada en una roca sobre Cordelia , y luego fue trasladada a una biblioteca en Fairfield . [9]
El condado de Solano recibe su nombre directamente del jefe (Sem-Yeto) Solano.