The Comic Strip es un grupo de comediantes británicos que saltó a la fama en la década de 1980. Son conocidos por su serie de televisión The Comic Strip Presents... , que fue catalogada como un ejemplo pionero de la escena de la comedia alternativa . Los miembros principales son Adrian Edmondson , Dawn French , Rik Mayall , Nigel Planer , Peter Richardson y Jennifer Saunders , con apariciones de Keith Allen , Robbie Coltrane , Alexei Sayle y otros.
Dos actos dobles , Adrian Edmondson y Rik Mayall bajo el nombre de 20th Century Coyote [1] y Nigel Planer y Peter Richardson como The Outer Limits, [1] comenzaron a actuar en la recién inaugurada Comedy Store en Londres en 1980, [1] junto a competidores. Alexei Sayle , que había residido allí desde que se inauguró Comedy Store en 1979. [1] Al mismo tiempo, Richardson buscó un lugar para montar una obra que había producido con Michael White . Planeaba dirigir el Comic Strip a altas horas de la noche después de las representaciones de la obra. Consiguió el Raymond Revuebar en Soho , pero al darse cuenta de que no era adecuado para una producción teatral y al quedarse sin entusiasmo por la obra, decidió continuar con la idea de una noche de cabaret . Convenció a los dobles y a Sayle para que se mudaran de Comedy Store junto con Arnold Brown , un comediante mayor que no encajaba tan obviamente en la escena de la comedia alternativa . Sayle volvió a retomar sus deberes de competencia y decidió el orden de ejecución, con Richardson teniendo el control detrás de escena. Richardson publicó un anuncio para artistas femeninas al que respondieron French y Saunders . [2]
Richardson incitó a los miembros a firmar un contrato para expresar su apego al grupo. The Comic Strip se estrenó en el Revuebar's Boulevard Theatre el 7 de octubre de 1980 [3] y estuvo en funcionamiento hasta 1981, cuando la compañía realizó una gira nacional y luego una gira por Australia. Si bien los artistas ganaron más exposición, actores como Jack Nicholson y Robin Williams acudieron a mirar. En 1981 se emitió un documental televisivo de media hora sobre el cómic.
Richardson se acercó al productor Mike Bolland, el recién nombrado editor encargado de entretenimiento y juventud de Channel 4 , para proponer una serie de películas de historietas para el canal. Bolland aceptó su propuesta, su primer encargo para la estación y Jeremy Isaacs rápidamente aprobó el presupuesto. [4] Richardson negoció un acuerdo con el canal para seis películas independientes de media hora , utilizando al grupo como actores en lugar de artistas de stand-up. Casi simultáneamente, la BBC contrató a Edmondson, Mayall, Planer y Sayle para protagonizar The Young Ones , una comedia de situación con el mismo estilo anárquico que la tira cómica. Inicialmente, Richardson iba a interpretar el papel de Mike (que finalmente se le dio a Christopher Ryan ), pero no lo hizo, debido a diferencias con el productor del programa, Paul Jackson .
The Comic Strip Presents... debutó el 2 de noviembre de 1982, la noche de apertura del Canal 4. Cada episodio fue precedido por una introducción animada que constaba de las palabras "The Comic Strip Presents" acompañada de una banda sonora que constaba de una caja de ritmos y una interpretación de órgano Farfisa de " Quando quando quando ", junto con una bomba con la leyenda "Que tengas un buen día", cayendo hacia un mapa. En los primeros episodios, el mapa era de una sección del norte de Dorset y del sur de Wiltshire , centrada en la ciudad de Shaftesbury .
El primer episodio fue Five Go Mad in Dorset , una parodia de los Cinco Famosos . Fue escrito por Peter Richardson y Pete Richens , quienes escribieron la mayoría de los primeros episodios. Five Go Mad... provocó la ira de algunos espectadores por la forma en que satirizaba sin piedad un clásico infantil, aunque los herederos de Enid Blyton habían dado permiso para la emisión. Se convocó a una reunión para discutir el futuro del grupo con Canal 4, luego de las quejas de los televidentes.
El episodio final de la primera serie iba a ser un programa de chat falso llamado Back to Normal with Eddie Monsoon (al que algunas fuentes se refieren como An Evening with Eddie Monsoon ). Nunca se produjo, ya que se consideró demasiado vulgar incluso para el Canal 4 "alternativo" y contenía material posiblemente difamatorio. El guión, que, exclusivamente para la tira cómica, fue escrito como una colaboración de todo el elenco, se publicó posteriormente, junto con el resto de la serie, en forma de libro.
Siguió una segunda serie de siete episodios en 1983-1984, incluyendo Five Go Mad on Mescalin , una secuela del primer episodio, y el recién escrito Eddie Monsoon – A Life? , un documental parodia sobre la vida y la época del personaje principal, un presentador de televisión obsceno y borracho (interpretado por Adrian Edmondson). Michael White , el empresario teatral y productor de Rocky Horror Show que Richardson había contratado como productor ejecutivo de la serie, apareció en este episodio como el productor de Monsoon, que había sido responsable de eliminar el programa televisivo de regreso de Eddie, llamado Back to Normal with Eddie. Monzón . Las razones dadas para la cancelación (por ejemplo, "las cosas que dijiste sobre Burt Reynolds ") son presumiblemente los mismos problemas que llevaron a que Channel 4 eliminara el verdadero Back to Normal... (El nombre Eddie Monsoon, una corrupción de " Edmondson", fue utilizada más tarde por Jennifer Saunders, miembro principal y esposa de Adrian Edmondson, para su personaje en Absolutely Fabulous .) A Fistful of Travellers' Checks fue el primer episodio que se filmó fuera del Reino Unido y se realizó en locaciones dentro y alrededor. San José , Andalucía , España , utilizando algunas de las mismas ubicaciones que A Fistful of Dollars , que parodia. [5]
Se emitieron dos episodios únicos en el Canal 4 durante la Navidad de 1985, lo que refleja las apretadas agendas del grupo. Consuela era un pastiche dirigido por French y Saunders de la película Rebecca (1940) de Alfred Hitchcock , con la enloquecida ama de llaves del mismo nombre de French en el centro del escenario. El segundo episodio, Private Enterprise , fue la historia de una estafa al negocio de la música , donde Peter Richardson roba una cinta de una sesión de grabación de estudio y hace pasar los resultados como su propio trabajo.
El grupo realizó dos largometrajes: The Supergrass (1985) y Eat the Rich (1987), así como tres episodios únicos de Comic Strip Presents... que fueron los siguientes en proyectarse en Channel 4. El primero de ellos, The Bullshitters , era una parodia de programas televisivos de espías y detectives como The Professionals . No se transmitió bajo el nombre de Comic Strip, en parte porque en el grupo original solo aparece Richardson (él es el único intérprete que aparece en cada episodio), y en parte porque el coprotagonista y coguionista Keith Allen no quería ser tan estrechamente asociado con el grupo.
La tercera serie se emitió en 1988 y algunos episodios tuvieron una duración más larga, en su mayoría de unos 50 minutos. Cinco de los seis episodios (todos excepto Funseekers ) tuvieron un estreno teatral limitado. Entre ellos se encontraban The Strike , que ganó la Rosa de Oro de Montreux ; More Bad News , una secuela de Bad News Tour que muestra a la banda reformándose después de cinco años para tocar en Castle Donington ; y Mr. Jolly Lives Next Door , escrita por Mayall y Edmondson en el estilo violento de sus comedias Filthy Rich & Catflap y Bottom , que presentaban a Peter Cook como un asesino a sueldo psicótico (el epónimo Mr. Jolly) y Nicholas Parsons . Peter Richardson y Pete Richens solo contribuyeron con un episodio de la tercera temporada, lo que permitió a miembros del elenco como Planer y Sayle plasmar sus ideas en la pantalla.
Para entonces, el programa había demostrado ser un éxito y algunos nombres importantes aparecieron en producciones posteriores, incluidos Leslie Phillips , Miranda Richardson , Lionel Jeffries , Nicholas Parsons , Peter Capaldi , Hugh Cornwell , Kate Bush , Richard Vernon , Ruby Wax , Graham Crowden , Paul McCartney , Ozzy Osbourne , Lemmy , Elvis Costello y Benjamin Zephaniah (como el conductor de una furgoneta de la policía rastafari ), y varios actos musicales, particularmente de la serie Bad News , que también contó con la ayuda del guitarrista de Queen Brian May , como Def Leppard y Marillion. .
En 1990, la serie se transfirió a BBC2 . A estas alturas, todos los habituales (con la excepción de Peter Richardson) se habían hecho más famosos por sus propios espectáculos, y artistas más recurrentes como Gary Beadle , Phil Cornwell , Steve O'Donnell , Mark Caven, Sara Stockbridge y Doon Mackichan eran Rik Mayall fue contratado para The New Statesman de ITV y sólo pudo aparecer en dos de las producciones de la BBC ( GLC y el especial Red Nose of Courage de Comic Relief ). Richardson y Richens volvieron a hacerse cargo de la mayor parte de la escritura, y Richardson también asumió el cargo de director , habiendo dirigido anteriormente los dos largometrajes, así como The Strike . A la serie de seis capítulos de 1990 le siguieron tres especiales individuales en 1992 y seis episodios finales en 1993.
En 1998, el equipo original se reunió y regresó al Canal 4 por primera vez desde 1988, para un especial único, Four Men in a Car . A esto le siguió en 2000 una secuela, Cuatro hombres en un avión . Después de una pausa de cinco años y medio, en 2005 se realizó otro especial único de 60 minutos, Sex Actually (una parodia de la película de 2003 Love Actually ), protagonizado por Sheridan Smith ( Two Pints of Lager y a Packet of Crisps ) y Tamer Hassan ( Layer Cake ) junto a varios de los miembros habituales del reparto. Four Men in a Car se destacó por ser la primera transmisión, ya sea por televisión o por radio, que involucró a Rik Mayall desde su accidente en quad . Así, la familia de Mayall dio permiso para mostrar el especial.
Peter Richardson, que ha construido su carrera como guionista y director con la serie de televisión Stella Street y películas como Churchill: The Hollywood Years , no descarta la posibilidad de una nueva serie de The Comic Strip Presents... protagonizada por jóvenes miembros del reparto. [6]
En junio de 2011, se realizó una convocatoria de casting para un nuevo episodio de una hora, protagonizado por la mayor parte del equipo original. [7] A esto le siguió el anuncio de que Comic Strip iba a producir un especial único titulado La caza de Tony Blair , protagonizado por Stephen Mangan como Blair y Robbie Coltrane como el inspector Hutton. El espectáculo único incluyó a Jennifer Saunders (como Margaret Thatcher ), así como a Harry Enfield , Rik Mayall y muchos otros. [8]
A partir de 2009, el archivo de los episodios del Canal 4 se transmite en el canal insignia de UKTV, Gold . En mayo de 2010, se anunció que Gold transmitiría un documental del 30 aniversario, precedido por el siguiente nuevo episodio con guión de la serie, Five Go to Rehab , una secuela de Five Go Mad en Dorset que contaba con todo el elenco original (Ade Edmondson). , Dawn French, Jennifer Saunders, Peter Richardson, así como Rik Mayall, Nigel Planer, Stephen Mangan y Robbie Coltrane) y se rodó en las primeras semanas de julio de 2012, en Totnes y sus alrededores ; Richardson escribió y dirigió la película. La película mostró a los personajes treinta años intentando recuperar su juventud. La película se emitió en Gold el 7 de noviembre de 2012. [9]
Además, un documental emitido el 3 de noviembre de 2012, 30 Years of Comic Strip , detalló el rodaje y la recepción de varios episodios de Comic Strip, incluidos los dos episodios originales de Five Go Mad , The Strike y su semi-secuela GLC: The CarnageContins , A Fistful of. Cheques de viajero , The Bullshitters / Detectives al borde de un ataque de nervios , Gira de malas noticias / Más malas noticias y La caza de Tony Blair . Para Un puñado de cheques de viajero , se realizó y transmitió una breve secuela en varias partes, mostrando a los dos personajes principales reuniéndose, a pesar del final del episodio original; También se emitieron por primera vez escenas no mostradas del episodio original. Para el aspecto Bad News del documental, Planer y Richardson se disfrazaron de sus respectivos personajes Den Dennis y Spider Webb, recordando su época como Bad News. Parte de la narración de la historia de Bad News fue real, debido a su firma en la vida real con EMI; y algunas ficticias, como las escenas de Más malas noticias que detallan la grabación de su álbum debut . Gran parte del elenco original fue entrevistado para el documental, junto con otras personas involucradas en la serie en algún momento, como James Buckley y Stephen Mangan. Como Gold, al menos en su formato actual, nunca ha proyectado GLC de la BBC , ...Nervous Breakdown o The Hunt for Tony Blair de Channel 4 , esta fue la primera vez que se transmitieron clips de estos episodios en el canal.
En mayo de 2018, se emitió en Gold un documental de historia de dos horas producido por Sean Doherty titulado How the Young Ones Changed Comedy . Combinó imágenes de archivo con revelaciones de muchas de las estrellas involucradas, como Planer, Alexei Sayle, John Lloyd , Paul Jackson y Lise Mayer , mientras que los comediantes posteriores discutieron el impacto de The Young Ones en la comedia británica en general. [10]
The Comic Strip Presents... se emitió originalmente para tres series y un especial en Channel 4 de 1982 a 1988. Posteriormente, dos series y tres especiales se emitieron en BBC Two entre 1990 y 1993. Desde entonces, los especiales se han emitido esporádicamente en Channel 4, comenzando en 1998 y más recientemente en 2016. El colectivo también creó cuatro películas teatrales entre 1985 y 2004. Ha habido un total de 42 episodios de televisión, cuatro largometrajes y un cortometraje.