Detectives al borde de un ataque de nervios es un cortometraje de comedia realizado por The Comic Strip para la BBC , transmitido por primera vez en el Reino Unido en 1993.
La película emplea técnicas de parodia metaficticia para hacer comparaciones críticas abiertas entre los programas de detectives de televisión de los noventa y sus homólogos de los setenta. La línea editorial seguida a lo largo de la película presenta un retrato muy afectuoso de varios de estos programas de los años 70, a pesar de reconocer el uso de estilos y métodos que desde entonces se habían convertido en algo cliché.
El título parodia el título de la película de 1988 Mujeres al borde de un ataque de nervios .
Los guionistas y directores Keith Allen y Peter Richardson reviven a sus personajes Bonehead y Foyle de la película de historietas de 1984 The Bullshitters , que era en sí misma una parodia de The Professionals .
Como en la película anterior, Bonehead y Foyle conceden gran importancia a las armas, las frases ingeniosas y los esfuerzos conscientes por verse bien en la pantalla. Maniobran y estacionan su auto –un Ford Capri , como el usado en Los profesionales– con uso casi exclusivo de giros con el freno de mano , y durante el clímax de la película se concentran en buscar montones de cajas para atravesar o charcos para chapotear, con el fin de hacer que sus tomas parezcan más dinámicas.
Para la segunda mitad de la película vuelven a aparecer sin camiseta y, finalmente, sin pantalones.
Presentado como "Shouting George de The Weeny", George está basado en Jack Regan de The Sweeney . Lo interpreta Jim Broadbent y su interpretación es notablemente cercana al original.
George usa mucho la jerga londinense , grita, fuma sin parar e insiste en llamar "jefe" a su oficial al mando. Sus métodos de detective implican visitar a los " bebedores de villanos" del East End en busca de información. Al igual que Bonehead y Foyle, conduce y estaciona su automóvil (un Ford Granada de los años 70 , como se ve en The Sweeney ) de manera imprudente.
Jason Bentley del Departamento Z es una parodia de Jason King del Departamento S y es interpretado por Peter Richardson.
Bentley , que se muestra dirigiendo una tienda de ropa retro de los años 70 ( Flares 'R' Us ), viste con trajes de terciopelo rojo y morado. Bentley conduce un Bentley antiguo (al igual que Jason King) a una velocidad muy pausada y relajada, ya que a menudo tiene una copa de clarete en una mano. Se lamenta de que esto pueda llegar a ser ilegal con el tiempo.
A la hora de resolver crímenes, Bentley prefiere no hacer ningún esfuerzo visible, ya que prevé que todos los elementos argumentales necesarios para resolver el caso llegarán solos a su debido tiempo.
Peter Wyngarde , entrevistado en BBC TV cuando se transmitió originalmente este episodio, se sintió halagado por la parodia pero insistió en que Jason King nunca usaría terciopelo aplastado.
Los detectives televisivos de los años 90 están representados principalmente en pantalla por Dave Spanker, interpretado por Phil Cornwell y basado en el personaje principal del mismo nombre de Spender .
En apariencia, está sin afeitar y con el pelo desordenado hasta los hombros, pero viste "trajes caros de Armani ". En acción, es severo, lento y habla muy poco, excepto en nostálgicos non sequiturs sobre la construcción naval en el Tyne . Al llegar a todos los lugares, prefiere quedarse mirando por una ventana disponible. Los autores llaman la atención sobre el hecho de que siempre aparca y cierra con prudencia su Ford Sierra .
Hay cierto cruce entre la parodia del personaje de Spender y el actor que lo interpretó, Jimmy Nail , como cuando un número musical termina con una línea del sencillo de Nail de 1992 , "Ain't No Doubt".
La película comienza en el estudio de un programa de televisión ficticio de los años 90, The Gourmet Detective . Esto se describe como una burda serie de detectives y cocina de varios géneros ("dos recetas y un asesinato por programa"), cuyo personaje principal (interpretado por Keith Allen) presenta su receta en un estilo que parodia a Keith Floyd . El personaje de Allen Detective Gourmet "en pantalla" es el epítome de la compasión políticamente correcta del "hombre nuevo", pero el actor "fuera de la pantalla" se muestra como un mujeriego desagradable y consumidor de drogas. Posteriormente es asesinado (el segundo detective de televisión asesinado en seis meses) y el resto de la película gira en torno a la búsqueda de su asesino.
El comandante de la policía (interpretado por Jim Carter ) está exasperado porque el detective asignado al caso, Dave Spanker, ha encontrado mucha "nostalgia del Norte" pero ninguna pista. En la escena se encuentran una gasa y la huella de un zapato de plataforma de los años 70 , lo que lo inspiró a traer detectives al estilo de los años 70 para ayudar a resolver el crimen: inicialmente Bonehead, Foyle y George. Cuando se revela que el zapato de plataforma es de principios de la década de 1970, Jason Bentley se agrega al equipo y el comandante insiste en que solo se deben utilizar los métodos de Bentley ("sin armas, sin autos veloces, sin gritos"). En consecuencia, Bentley lleva a los detectives a una casa de campo al azar, bebe abundante clarete, fuma interminables cigarrillos y, como era de esperar, no llega a ninguna parte con el caso. Los frustrados detectives tienen una pelea mientras están, siguiendo el consejo de Bentley, "esperando a que aparezca un Mini Moke ".
El comandante regaña al equipo y explica que, con el asesino de policías de televisión aún prófugo, la producción de varios programas policiales de televisión de los años 90 está amenazada. Para resaltar aún más las opiniones de los escritores sobre los programas de detectives de televisión contemporáneos, los enumera como El detective aburrido como el lavavajillas , Detectives al borde de un ataque de nervios y El detective silbante que vive en una barcaza . The Dull as Dishwater Detective aparentemente está en pausa porque "el actor se fue al extranjero, tiene miedo", una referencia a la serie de televisión real Inspector Morse , cuyo actor principal John Thaw estaba haciendo Un año en Provenza en ese momento. Thaw había interpretado previamente a Regan en The Sweeney .
Bonehead, Foyle y George insisten en que se les permita continuar con la investigación a su manera, con coches rápidos y armas. El comandante accede a regañadientes a darles 48 horas y, alegremente, se dirigen a una cita en un antro de bebidas del East End. Mientras tanto, un tímido Bentley pide ver los informes de laboratorio originales.
En el pub, George pide ver a su informante, mientras Bonehead y Foyle ordenan Babychams y luego asaltan los cubículos de los baños como podrían asaltar una embajada . Sin embargo, Bentley ofrece un gran avance. Revela que el informe forense demuestra que los zapatos con plataforma fueron comprados en Newcastle upon Tyne . Después de que Spanker confiesa que cometió los crímenes debido a la presión de los ratings de televisión, escapa.
Sigue una persecución de coches de alta velocidad al estilo de los años 1970 que involucra a todos menos a Bentley, basada principalmente en un gran patio donde los tres coches dan vueltas en círculos de forma algo inútil. Los repetidos giros del freno de mano arruinan la caja de cambios de Foyle y, frustrado por perderse la persecución del auto, Bonehead considera brevemente dejar a su compañero. Sin embargo, la persecución continúa a pie hasta los Docklands de Londres , donde Spanker se refugia.
Bonehead y Foyle, como es habitual en ellos, se quitan los pantalones para este enfrentamiento final y luego se lamentan de la remodelación de los Docklands que se ha llevado a cabo desde los años 1970: "¿Dónde están todos los terrenos baldíos y las fábricas en desuso?". Sin embargo, recorren la zona sin pantalones, como si todavía estuviera llena de vigas oxidadas y escombros, para desconcierto de los trabajadores de la ciudad que pasan.
Mientras tanto, George intenta convencer a Spanker para que se rinda. Spanker se queja de que, con el mayor realismo en los programas de detectives de televisión, se ha perdido los autos veloces y la "tontería de dispararle a un hombre a cien metros" que disfrutaban sus homólogos de los años setenta. Para demostrarlo, no siente ningún efecto negativo cuando George le dispara desde esta misma distancia como un aparente desenlace de la escena en la década de 1970. Sin embargo, Bentley ahora aparece mágicamente exactamente donde la trama requiere que aparezca, justo al lado de Spanker. De un modo típicamente relajado y tangencial, consigue capturar al detective sin esfuerzo.
George idea un castigo para Spanker mucho peor que recibir un disparo a quemarropa: en su lugar, Spanker será "grabado " . Tiene el pelo desaliñado cortado al largo reglamentario de un agente de policía , para ocupar su lugar como "un policía sin rostro en uniforme, tres noches a la semana". El castigo adecuadamente televisivo de Spanker es convertirse en miembro del elenco de The Bill .
La película termina con una nota optimista, con Bonehead, Foyle, George, Bentley y el comandante bebiendo por "los setenta".
La película está incluida en la caja de DVD de cómics The Complete Collection (2005).