La historia militar de Alemania abarca desde la antigüedad hasta el presente.
Durante los períodos antiguo y medieval temprano, las tribus germánicas no tenían lengua escrita . Lo que sabemos sobre su historia militar temprana proviene de relatos escritos en latín y de la arqueología . Esto deja importantes lagunas. Las guerras germánicas contra la antigua Roma están bastante bien documentadas desde la perspectiva romana, como la batalla del bosque de Teutoburgo . Las guerras germánicas contra los primeros celtas siguen siendo un misterio porque ninguno de los bandos registró los acontecimientos.
Se cree que las tribus germánicas se originaron durante la cultura Jastorf en la Edad del Hierro en el norte de Alemania y Dinamarca ; más tarde, los romanos llamaron a su tierra " Germania ". Las tribus se extendieron hacia el sur, posiblemente motivadas por el deterioro del clima de esa zona. Cruzaron el río Elba , invadiendo probablemente los territorios de los volcos celtas en la cuenca del Weser . Los romanos registraron una de estas primeras migraciones cuando las tribus cimbri y teutonas amenazaron a la propia República a finales del siglo II a.C. En el este, otras tribus, como los godos , los rugios y los vándalos , se asentaron a lo largo de las costas del mar Báltico , avanzando hacia el sur y finalmente asentándose en lugares tan lejanos como Ucrania . Los anglos y los sajones emigraron a Inglaterra . Los pueblos germánicos a menudo tenían una relación tensa con sus vecinos, lo que llevó a un período de más de dos milenios de conflicto militar por diversas preocupaciones territoriales, religiosas, ideológicas y económicas.
El Sacro Imperio Romano Germánico de la Nación Alemana (también conocido como el Primer Imperio Alemán) surgió del reino en la parte oriental de Francia llamado en ese momento Imperio Carolingio (primer sistema político de Alemania) en 962 después de su división entre los nietos de Carlomagno en el Tratado de Verdún de 843, y duró casi un milenio hasta su disolución en 1806. Nunca fue un estado unitario ; desde el principio estuvo compuesto por muchas etnias y lenguas y en su apogeo comprendería territorios que abarcaban desde el este de Francia hasta el norte de Italia . Su característica unificadora fue su herencia carolingia y sus fuertes connotaciones religiosas, su pretensión de "germanidad" y el origen étnico de la mayoría de sus súbditos y gobernantes. [1]
La historia militar de Alemania durante la Edad Media estuvo llena de guerras de asedio y los cambios tecnológicos que se derivan de ese tipo de guerra. Desde la creación del Primer Imperio Alemán en 843 hasta la creación de la imprenta por Johannes Gutenberg , la Edad Media se libró de forma similar a la de la antigüedad. Se realizaron muchos cambios debido al uso de la guerra de asedio y las nuevas tecnologías militares.
Durante la Edad Media, la guerra de asedio era la forma principal en que se libraba la guerra y se tomaba territorio mediante la conquista. Se libraron batallas de campo, en las que emplearon una formación de falange similar a la que se habría estudiado en De re militari de Vegecio . [2] Sin embargo, la gran mayoría de las batallas se libraron en defensa o intento de tomar fortificaciones. Los hombres necesarios para participar en un asedio procedían de diferentes sectores de la sociedad. Había algunos nobles, algunos caballeros, los hombres personales del rey, y la gran mayoría eran campesinos reclutados para luchar. En efecto, la guerra de asedio era la forma en que se libraba la guerra en Alemania durante la Edad Media; esto condujo a avances en la tecnología militar medieval.
Con el uso de asedios como medio principal de la guerra en la Edad Media, hubo cambios en la tecnología militar que facilitaron la lucha en este tipo diferente de guerra. Dicho esto, los avances tecnológicos no significaron que la tecnología antigua se volviera inmediatamente obsoleta. [3] Uno de esos avances fue la catapulta , pero también se hicieron otros avances más pequeños. Hubo avances como nuevos cascos llamados Spangenhelme , así como algunos desarrollos carolingios en la producción de armas. [4] Con el posterior desarrollo de la armadura, hubo avances en el armamento portátil para hacer frente a estos desarrollos. Por ejemplo, las espadas se hicieron más delgadas y puntiagudas en la punta para penetrar entre los huecos de las armaduras de placas. [5] Las ballestas también se utilizaron más comúnmente en la defensa de castillos durante la guerra de asedio. Para atacar castillos, el Springald se creó para lanzar lanzas sucesivamente, pero se utilizó principalmente fuera de Alemania. [6] Se desarrollaron estribos que fueron parte integral del uso del combate de choque durante la Edad Media. [7] La creación de chicharrones fue importante para proteger las espinillas. [8]
En Alemania, los baronets eran conocidos como ( Ritter ) o Caballeros . Se trataba de un título de nobleza otorgado a la gente por el señor local. Después de esto, el título de Ritter generalmente se transmitía de forma hereditaria hasta el final de la línea noble. Después de lo cual, el título y sus propiedades volverían al señor para entregárselos a otra persona. Los Ritter eran considerados la élite del ejército alemán ya que su único objetivo era practicar para la guerra. Lo hicieron compitiendo en torneos para mantenerse practicados. Un Ritter sería considerado de esta nobleza más baja, pero muchos señores lo consideraban el principal medio de defensa. Todos los caballeros eran nobles pero no todos los nobles eran caballeros. La nobleza no era una clase militar, sino que, por el contrario, evitaba los conflictos militares gracias a su inmensa riqueza. [9] Además, habría sido más probable que los caballeros hubieran devastado el campo para lograr que un país se sometiera a su autoridad, en lugar de buscar una batalla abierta para demostrar su punto.
Las fortificaciones en la Alemania medieval se construyeron de manera similar a las del estilo romano , con la salvedad de que los castillos estaban construidos en piedra . En general, los fuertes estaban bien construidos y eran eficaces contra los ataques. [10] Había varios tipos de fortificaciones, como el foso y el patio, movimientos de tierra, castros, fuertes urbanos, murallas y residencias fortificadas. El foso y el patio , los castillos más comunes antes del uso de la mampostería, resultaron ineficaces contra los invasores vikingos. [11] En Alemania, en 1200 sólo había 12 ciudades con murallas, y 9 de ellas eran originalmente murallas romanas . [12] Más tarde, los cruzados construyeron sus propios tipos de fortificaciones llamadas castillos cruzados , destinados a ser utilizados en defensa de un objetivo estratégico para la cristiandad . Principalmente, la defensa del territorio ganado en la conquista contra los musulmanes en Tierra Santa . Sin embargo, es posible que algunos se hayan construido durante la Cruzada Prusiana en el siglo XIII. Todo esto cambió con la influencia de las armas de pólvora utilizadas durante los asedios.
Las tácticas de la Edad Media variaron mucho. Una gran cantidad de tácticas todavía se basaban en ideas romanas. Como el uso del entrenamiento, la regimentación y la falange. Es posible que los comandantes medievales hayan sido educados o leídos en De Re Militari de Vegecio , que habría proporcionado las bases para las tácticas de batalla. En historiografía, Charles Oman cree que la caballería dominó por completo el campo de batalla de la Edad Media, pero otros sostienen que la infantería continuó desempeñando el papel más vital incluso durante la edad moderna temprana. [13] Un ejemplo de táctica y estrategia es el uso del secreto por parte de Enrique II en 1004 contra los bohemios , lo que le dio a Enrique el elemento sorpresa para que tuviera éxito en su campaña. Otra estrategia, empleada principalmente por los caballeros, era devastar el campo y obligar a la gente a someterse cuando se quedaban sin suministros. La gran mayoría de estas tácticas se aprendieron de la época romana en las obras que se conservan. [14]
En el año 800, Carlomagno es coronado Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , incluidos sus dominios en Alemania que obtuvo mediante la conquista militar de las tribus sajonas . Durante el siglo IX, después de la muerte de Carlomagno en 814, el imperio se dividió en el Tratado de Verdún en 843. Esto creó los reinos de Francia , Alemania y Lombardía . [15]
Tras el Tratado de Verdún, en 870 se produjo el Tratado de Meerssen . Este tratado reemplazó al tratado de Verdún y volvió a dividir el imperio. El Reino de Francia Oriental (Alemania) continuó existiendo bajo las condiciones de este tratado. Sin embargo, al cabo de 10 años esto provocó más conflictos entre los reyes alemanes y franceses.
En julio de 907, un ejército de alemanes se enfrentó a los húngaros en la batalla de Pressburg . El resultado fue una victoria húngara decisiva en la que los húngaros pudieron saquear lo que hoy es la moderna Alemania oriental. Al año siguiente, en 908, los húngaros obtuvieron otra victoria en la batalla de Eisenach y continuaron devastando el campo alemán y exigiendo tributos a los señores locales. Esta tendencia continuó con la Primera Batalla de Lechfeld en 910, cuando el Ejército Imperial perdió ante los invasores húngaros durante el uso de una táctica de retirada fingida.
Entre 919 y 936, los pueblos germánicos ( francos , sajones , suecos y bávaros ) se unieron bajo Enrique el Cazador , entonces duque de Sajonia , quien tomó el título de rey. Por primera vez, el término Reino de los Alemanes ("Regnum Teutonicorum") se aplicó a Francia Oriental.
El Tratado de Bonn fue firmado en el año 921 entre Carlos III de Francia y Enrique I de Alemania. Establecieron el río Rin como frontera y territorio neutral de sus reinos. El tratado finalmente fracasó y provocó tensiones y conflictos militares entre los reinos. [dieciséis]
En 933, Enrique el Cazador se reunió con una asamblea en la que expresaron su deseo de renovar su guerra con los magiares (húngaros). Los magiares intentaron tomar por sorpresa a los sajones, pero finalmente fracasaron cuando dividieron su ejército en dos. Esto resultó en que Henry destruyera ambas secciones del ejército con sus armas y entrenamiento superiores. El nombre de este conflicto fue conocido como Batalla de Riade . [17]
Enrique I y su hijo Otón I heredaron sus cualidades administrativas de sus antepasados carolingios y, por lo tanto, pudieron formar ejércitos mucho más grandes de lo que la historiografía militar medieval creía que era capaz en ese momento. [18] La eficiencia de la organización militar en la Alemania del siglo X era mucho mayor de lo creíble. Esto se puede ver en la cantidad de asedios que se llevaron a cabo durante el siglo, que requerirían una logística extensa. [19] Otón I y sus descendientes posteriores tuvieron la tarea de defender las fronteras militares al este de la actual Alemania. Sus enemigos eran principalmente los pueblos esteparios eslavos y errantes .
En 953-954, Otón el Grande se vio obligado a luchar contra sus hijos Conrado el Rojo y Luidolf en una guerra civil en la actual Alemania. La guerra se libró por antiguas fortificaciones romanas como Maguncia y Ratisbona . [20] Al año siguiente, durante el cual el reino otoniano habría sido más débil, los magiares invadieron con el objetivo de sitiar ciudades en busca de botín. El número de fuertes y su organización también indican un extenso trabajo realizado por los primeros reyes de Alemania durante el siglo X durante la Edad Media.
En 955, los magiares fueron derrotados decisivamente en la segunda batalla de Lechfeld por Otón el Grande , poniendo fin a la amenaza de las estepas euroasiáticas durante cuatro siglos. En 962, en parte gracias a esta victoria, Otón invadió Italia en su camino a Roma y fue coronado por el Papa como el primer Emperador del Sacro Imperio Romano .
La Guerra de los Tres Enrique se libró entre 977 y 978. La guerra fue una rebelión de corta duración de tres príncipes alemanes, todos llamados Enrique, contra el emperador Otón II . Los tres Enrique fueron el obispo Enrique I de Augsburgo, Enrique el Arquero y el duque Enrique I el Joven. Poco después del final de la rebelión de los tres Enrique, Otón libró una breve guerra con el rey Lotario de Francia , quien invadió Lotaringia y atacó la ciudad imperial de Aquisgrán con 20.000 hombres. Otto se vio obligado a huir a Dortmund , donde creó una respuesta eficaz. Luego contrainvadió Francia y sitió París , pero se vio obligado a retirarse durante los meses de invierno. Luego se dedicó a derrotar a los príncipes rebeldes, lo que hizo sitiando Passau , donde se habían reunido los rebeldes. Otón tomó Passau y castigó a los tres príncipes por su insurrección. [21]
Entre 1002 y 1024, Enrique II de Alemania pudo reclutar fuerzas en todo su reino para una campaña al sur de los Alpes hacia Italia. [22] Como era común en siglos anteriores, todos los hombres sanos del Sacro Imperio Romano debían defender su hogar si estaba amenazado. [23]
Durante el siglo XI, Alemania se vio envuelta en una guerra civil, sobre todo en las décadas de 1070 y 1080. Comenzó durante el reinado de Enrique IV en 1056. Durante la Guerra civil, Enrique IV encontró tiempo para asediar Roma dos veces en 1081 y 1084. La lucha de la guerra civil quebró el poder militar y político alemán de modo que más tarde el reino y el imperio se disolverían. en cientos de estados autónomos desde hace algún tiempo. [24]
En 1155, los estados alemanes se habían sumido en el desorden. El emperador Federico I Barbarroja logró restablecer la paz mediante la diplomacia y matrimonios concertados hábilmente. Reclamó control imperial directo sobre Italia e hizo varias incursiones en el norte de Italia, pero finalmente fue derrotado por la Liga Lombarda en Legano en 1176. A pesar de su derrota, logró recibir la coronación imperial del Papa, ayudando así a Barbarroja en sus esfuerzos. para restaurar el imperio a su antigua gloria que experimentó bajo Otón I. En 1189, Federico se embarcó en la Tercera Cruzada . Después de algunos éxitos iniciales contra los turcos , especialmente en la batalla de Iconio , Federico murió al intentar cruzar un río. Sin líder, presa del pánico y atacado por todos lados, sólo una pequeña fracción de las fuerzas originales continuó adelante.
A finales del siglo XII, en 1198, comenzó la disputa por el trono alemán . Enrique VI murió inesperadamente y hubo una crisis de sucesión. La dirección del imperio estaba bajo escrutinio y fue alterada por los príncipes del imperio. El resultado fue un conflicto que duró casi 17 años antes de que el hijo de Enrique VI, Federico II , pudiera recuperar su título y poder como Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.
caballeros Teutones
En 1226, Conrado I de Masovia apeló a los Caballeros Teutónicos , una orden militar cruzada alemana , para defender sus fronteras y someter a los prusianos paganos del Báltico . [25] La conquista y cristianización de Prusia se logró después de más de 50 años, después de lo cual la Orden la gobernó como un estado soberano de la Orden Teutónica . Su conflicto de intereses con el estado polaco-lituano condujo en 1410 a la batalla de Grunwald (Tannenberg), donde un ejército polaco-lituano infligió una derrota decisiva y rompió su poder militar, aunque la Orden resistió el siguiente asedio de Marienburgo y logró retener la mayor parte. de sus territorios. [26]
En 1212, el emperador Federico se vio obligado a librar una guerra civil para defender su título. Defendió su título y le debía al Papa el reconocimiento y la ayuda para conservarlo. Para ello, el emperador Federico aprobó la Bula de Oro de Eger en la que hacía concesiones a la iglesia. [27]
En 1244, estalló la guerra de Sucesión flamenca con dos condados, uno alemán y otro francés, discutiendo sobre quién sucedería a Margarita II, condesa de Flandes . El conflicto fue entre medio hermanos, cuyas madres eran la mencionada Margarita, Juan I de Avesnes y Guy de Dampierre . El resultado de la guerra fue que Juan I de Avesnes derrotó a su madre y a su medio hermano con la ayuda del Conde Guillermo de Holanda. [28] [29]
Las guerras Teltow-Magdeburgo se libraron en el moderno estado alemán de Brandeburgo. Se libró entre 1239 y 1245 por la propiedad de algunos territorios del este de Alemania. La guerra fue entre príncipes del Sacro Imperio Romano. El resultado fue que Otón el Piadoso y Juan I de Brandeburgo (hermanos que gobernaron conjuntamente Brandeburgo) ampliaron sus propiedades en el este de Alemania. Después de su conquista, los hermanos ayudarían a la Orden Teutónica a derrotar un levantamiento prusiano a mediados de la década de 1260. [30] [31]
En 1260, hubo un pequeño levantamiento en la ciudad de Hamelin . La gente del pueblo se levantó en respuesta a una amenaza del obispo de Minden . La batalla tuvo lugar en el pueblo abandonado de Sedemuender. El resultado fue la derrota total de los habitantes del pueblo. [32]
En 1311 estalló la Reichskrieg (Guerra Imperial), una guerra entre el Sacro Imperio Romano Germánico y el Conde de Württemberg . El conde Eberhard estaba molesto porque se le impuso la prohibición imperial por la forma en que maneja un caso judicial y la crisis en torno a sus deberes como Landvogt (protector militar). [33]
En 1361 estalló una guerra entre la Liga Hanseática y los daneses . La Liga Hanseática ganó cuando conquistaron Copenhague . La guerra duró nueve años y resultó en el Tratado de Stralsund .
En 1393, los "Vitalienbrüder", o " Victual Brothers ", acosaron al Hansa y a otros barcos en los mares Báltico y del Norte . Los piratas eran brutales y en 1393 la única forma de viajar para los barcos de carga era en convoyes. La Hansa construyó algunos barcos defensivos, pero nada que pudiera eliminar por completo a los hermanos como esperaban. Fue el maestro de los Caballeros Teutónicos, Konrad von Jungingen, quien asedió y conquistó la base de Vitalienbrüder en Gotland lo que finalmente puso fin a su reinado de terror cuando el resto de los piratas se vieron obligados a trasladarse a otros mares. [34]
En 1410, la Orden Teutónica o (Deutscher Ordensstaat) en alemán, situada en la actual Polonia, sufrió una derrota a manos de las fuerzas polaco-lituanas a manos del rey Ladislao II Jagiełło . Esto marcó el fin del poder del estado religioso alemán en Europa del este.
Las Guerras Husitas , libradas entre 1419 y 1434 en Bohemia , tuvieron su origen en un conflicto entre católicos y seguidores de una secta religiosa fundada por Jan Hus . La acción incitadora de la guerra fue la Primera Defenestración de Praga , en la que el alcalde y los concejales de Praga fueron arrojados por las ventanas del edificio de la ciudad. El emperador Segismundo , firme partidario de la Iglesia católica romana , obtuvo el apoyo del papa Martín V , quien emitió una bula papal en 1420 proclamando una cruzada. En total, se lanzaron cuatro cruzadas contra los herejes, y todas ellas resultaron en la derrota de las tropas católicas. Los husitas , hábilmente liderados por Jan Žižka , emplearon tácticas novedosas para derrotar a sus enemigos numéricamente superiores, decisivamente en Aussig . Cada vez que terminaba una cruzada, los ejércitos husitas realizaban "hermosos paseos" e invadían las tierras de donde eran los cruzados. Uno de esos lugares fue Sajonia. Después de la muerte de Žižka en 1424, los ejércitos husitas fueron dirigidos por Prokop el Grande a otra victoria en la batalla de Tachov en 1427. Los husitas invadieron repetidamente tierras del centro de Alemania, aunque no hicieron ningún intento de ocupación permanente, y en un momento lo hicieron todo. del camino hacia el Mar Báltico . Sin embargo, el movimiento husita terminó en 1434 con la batalla de Lipany . [35]
La historiografía tiende a creer que la Edad Media termina en 1453 con la aparición de la imprenta en Maguncia; comenzando así la era moderna temprana de Alemania y, más ampliamente, la era europea moderna temprana.
Durante la Guerra de los Campesinos Alemanes , que se desarrolló entre 1524 y 1525 en el Sacro Imperio Romano Germánico, los campesinos se rebelaron contra la nobleza . La rebelión finalmente fracasó y el emperador Carlos V se volvió mucho más duro. [36]
De 1618 a 1648, la Guerra de los Treinta Años asoló Alemania, cuando se convirtió en el principal escenario de guerra en el conflicto entre Francia y los Habsburgo por el predominio en Europa. Además de estar en guerra con la Francia católica, Alemania fue atacada por el rey luterano Gustavo Adolfo de Suecia , quien obtuvo muchas victorias hasta que fue asesinado en Lützen . La guerra provocó la devastación de grandes zonas de Alemania, lo que provocó un empobrecimiento general y la pérdida de alrededor de un tercio de su población; se necesitaron generaciones para recuperarse. Terminó con la Paz de Westfalia , que estabilizó los estados nacionales de Europa. [37]
El general imperial Príncipe Eugenio de Saboya se enfrentó a los turcos otomanos en el campo de batalla y saltó a la fama durante la última gran ofensiva turca contra la capital austriaca de Viena en 1683. En los últimos años del siglo XVII, ya era famoso por asegurar Hungría. del Imperio Otomano , y pronto ascendió al papel de principal comandante austríaco durante la Guerra de Sucesión Española .
De 1701 a 1714 tuvo lugar la Guerra de Sucesión Española , Alemania luchó con los ingleses y los holandeses contra los franceses. Durante la primera parte de la guerra, los franceses tuvieron éxito hasta que Camille de Tallard obtuvo la victoria en el Palatinado . Posteriormente, en 1706, los alemanes recuperaron sus tierras con la ayuda de los holandeses y los ingleses. Los austriacos hicieron retroceder a los franceses en el norte de Italia y la coalición obtuvo varios éxitos en los países bajos. En aquella época, la mitad de los ejércitos holandés o británico estaban compuestos por mercenarios alemanes. Los estados alemanes que participaron en la guerra fueron Austria (que más contribuyó), Prusia y Hannover.
Durante el reinado de Federico Guillermo I (1713-1740), el poder militar de Prusia mejoró significativamente. Organizó el gobierno en torno a las necesidades de su ejército y produjo un instrumento de guerra eficiente y altamente disciplinado. El ejército prusiano se amplió a 80.000 hombres, aproximadamente el 4% de la población total. Los campesinos fueron reclutados por el ejército y entrenados para el deber, pero fueron enviados a casa durante diez meses al año.
Federico el Grande , rey de Prusia de 1740 a 1786, modernizó el ejército prusiano , introdujo nuevos conceptos tácticos y estratégicos, libró guerras en su mayoría exitosas y duplicó el tamaño de Prusia. Federico tenía un razonamiento basado en el pensamiento de la Ilustración : lanzó guerras totales por objetivos limitados. El objetivo era convencer a los reyes rivales de que era mejor negociar y hacer las paces que luchar contra él. [38] [39]
En la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748), la emperatriz María Teresa de Austria luchó con éxito por el reconocimiento de su sucesión al trono. Sin embargo, durante las posteriores Guerras de Silesia y la Guerra de los Siete Años , el rey Federico el Grande (Federico II) ocupó Silesia y obligó a Austria a ceder formalmente el control en el Tratado de Hubertusburg de 1763. Prusia había sobrevivido a la fuerza combinada de sus vecinos, cada uno de ellos. más grande que él mismo y ganó enorme influencia a costa del Sacro Imperio Romano Germánico. Fue reconocida como una gran potencia europea, iniciando una rivalidad con Austria por el liderazgo de las tierras de habla alemana. [40]
Durante la Guerra de los Siete Años , Prusia luchó del lado de Gran Bretaña contra Rusia , Suecia , Austria , Francia y Sajonia. Federico II de Prusia invadió Sajonia por primera vez y derrotó a un ejército sajón en Lobositz . Federico invadió luego Bohemia, los prusianos sitiaron Praga , pero fueron derrotados en Kolin . Como Prusia parecía vulnerable, los austriacos y los franceses invadieron tierras prusianas. Sin embargo, los franceses fueron derrotados en Rossbach y los austriacos en Leuthen . En 1758, Federico el Grande intentó invadir Austria, pero fracasó. Ahora, los rusos intentaron derrotar a los prusianos, pero los prusianos obtuvieron una victoria pírrica en Zorndorf . Los suecos, sin embargo, lucharon contra los prusianos y empataron en Tornow . Sin embargo, Austria obtuvo una victoria contra el principal ejército prusiano en Hochkirch . En 1759, los prusianos perdieron en Kunersdorf ante la combinación de rusos y austriacos. La propia Berlín fue tomada durante unos días en 1762, pero su ejército no pudo ser destruido. [41] Sin embargo, la gran alianza contra Prusia se rompió cuando Isabel de Rusia murió. Fue a partir de su muerte que un gobernante pro-prusiano, Pedro III, pediría la paz. Fue gracias a este " milagro de la Casa de Brandeburgo " y a la voluntad inquebrantable de Federico que Prusia sobrevivió. [42]
La era napoleónica puso fin al Sacro Imperio Romano Germánico y creó nuevos estados de habla alemana que eventualmente formarían la Alemania moderna. Napoleón I de Francia reorganizó muchos de los estados más pequeños de habla alemana en la Confederación del Rin después de la batalla de Austerlitz en 1805. [43] Básicamente, esto amplió los estados más poderosos de la región al absorber a los más pequeños , creando un conjunto de estados amortiguadores para Francia y una fuente de reclutas para el ejército. Ninguno de los dos estados más grandes de habla alemana formaba parte de esta confederación: el Reino de Prusia y el Imperio austríaco permanecieron fuera de ella. [44]
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El rey Federico Guillermo III de Prusia vio la Confederación del Rin como una amenaza a los intereses prusianos y se alió contra Napoleón. En ese momento, la reputación del Real Ejército Prusiano se mantenía alta desde el período de la Guerra de los Siete Años . Desafortunadamente, conservaron las tácticas de ese período y todavía dependían en gran medida de mercenarios extranjeros. La falta de reformas militares resultaría desastrosa. Las derrotas prusianas en Jena y Auerstedt condujeron a un acuerdo humillante que redujo el tamaño del país a la mitad.
El electorado de Hannover , hasta la Convención de Artlenburg gobernada en unión personal por el rey inglés Jorge III , fue incorporado a Prusia. La Legión Alemana del Rey , formada en Gran Bretaña a partir de oficiales y soldados del disuelto ejército de Hannover , era el único ejército de un estado alemán que luchaba continuamente contra el ejército napoleónico.
Una Prusia desmoralizada sacó del retiro a su distinguido y viejo general Gebhard von Blücher y reorganizó el ejército. Las reformas del ejército prusiano fueron lideradas por Scharnhorst y Gneisenau , y convirtieron el ejército profesional en uno basado en el servicio nacional. Trajeron líderes más jóvenes, aumentaron la tasa de movilización y mejoraron sus tácticas de escaramuza y de unidad. También organizaron un estado mayor centralizado y un cuerpo de oficiales profesionales. [45]
Tras la derrota de Napoleón en Rusia , Prusia, Austria y algunos otros estados alemanes vieron su oportunidad y se unieron a las fuerzas antifrancesas en la Sexta Coalición , que obtuvo una victoria decisiva sobre Francia en Leipzig en 1813 y forzó la abdicación de Napoleón. Aunque declarado proscrito por el Congreso de Viena , Napoleón regresó y sufrió una derrota final a manos de Blücher y Wellington en Waterloo en 1815. [46]
En 1815 había 39 estados separados de habla alemana, unidos libremente (a efectos de libre comercio) en la Confederación Alemana , bajo el liderazgo de Prusia y Austria. Bajo el liderazgo del canciller Otto von Bismarck , Prusia unió los estados alemanes y derrotó a Austria y Francia, de 1866 a 1871, lo que permitió la formación de un poderoso Imperio alemán , que duró hasta 1918. Después de 1871, Bismarck dominó la diplomacia europea y estableció un complejo sistema de equilibrios que mantenía la paz. Fue reemplazado en 1890 por el joven káiser Guillermo II , quien formó una poderosa Armada para desafiar a los británicos y se dedicó a una diplomacia imprudente.
Carl von Clausewitz (1780-1831) fue el teórico militar alemán más importante; Hizo hincapié en los aspectos morales y políticos de la guerra. Clausewitz adoptó una concepción romántica o hegeliana de la guerra, destacando la dialéctica de cómo interactúan los factores opuestos y señalando cómo nuevos acontecimientos inesperados que se desarrollaban bajo la " niebla de la guerra " exigían decisiones rápidas por parte de comandantes alerta. Clausewitz veía la historia como un complejo control de abstracciones que no concordaban con la experiencia. En oposición a su gran rival Antoine-Henri Jomini, argumentó que la guerra no se puede cuantificar ni graficar ni reducir a mapas y gráficos. Clausewitz tenía muchos aforismos, de los cuales el más famoso es: "La guerra no es simplemente un acto político, sino también un instrumento político, una continuación de las relaciones políticas, una realización de las mismas por otros medios", una definición práctica de guerra que ha ganado una amplia aceptación. [47]
Después de que Prusia, bajo el mando de Otto von Bismarck, ganara una serie de guerras contra Dinamarca, Austria y Francia, unió a la mayoría de los estados alemanes en el Imperio Alemán . Su ejército altamente profesional estableció estándares mundiales pero no peleó más guerras hasta 1914. [48]
Después de un período de estancamiento constitucional entre la corona y el parlamento en Prusia, surgió una crisis en 1863 sobre los ducados de Schleswig y Holstein , disputados entre Dinamarca y la Confederación Alemana . Después de la anexión danesa de Schleswig, Otto von Bismarck , el nuevo primer ministro de Prusia, hizo que los estados más pequeños de la Confederación Alemana se unieran a Prusia y Austria en la guerra con Dinamarca. La Segunda Guerra de Schleswig terminó con la derrota de los daneses en Dybbøl y un acuerdo entre Austria y Prusia para administrar conjuntamente Schleswig y Holstein.
Bismarck se dedicó entonces a hacer de Prusia el amo indiscutible del norte de Alemania, debilitando a Austria y a la Confederación Alemana . Esto finalmente condujo a una guerra civil alemana, la guerra austro-prusiana , en la que en la batalla de Langensalza (la última batalla entre estados germánicos en suelo alemán) Hannover obtuvo una victoria, pero quedó tan debilitada por ella que no pudo ofrecer nada. Resistencia a la ocupación por parte de Prusia y dejó de ser un estado independiente. La victoria de Prusia y sus aliados en Königgrätz en julio de 1866 contra Austria y sus aliados selló esto. El resultado fue la disolución de la Confederación Alemana y la creación de la Confederación de Alemania del Norte un año después. [49]
Bismarck quería una guerra con Francia para unificar a los pueblos alemanes, y el emperador francés Napoleón III , inconsciente de su debilidad militar, organizó la guerra franco-prusiana de 1870-1871, esperando el apoyo de los enemigos recientes de Prusia. A diferencia de la guerra de hace sólo unos años, los alemanes no se enfrentaron entre sí, sino que surgió por primera vez un fuerte sentimiento nacional alemán de fondo. En cambio, los monarcas de Baviera , Württemberg y Baden del sur de Alemania honraron sus tratados de defensa mutua negociados en secreto con Berlín, mientras que Austria permaneció neutral.
Los alemanes, liderados por el rey Guillermo I de Prusia y Moltke el Viejo , movilizaron un ejército de reclutas masivo de 1,2 millones de hombres (300.000 regulares y 900.000 reservas y Landwehr) que se enfrentaron a 492.585 soldados franceses regulares experimentados y 420.000 Garde Mobile bajo Napoleón III de Francia . Durante el primer mes de guerra, el ejército alemán rodeó a grandes ejércitos franceses en Gravelotte , Metz y Sedan y los destruyó. La guerra culminó con la derrota del ejército francés durante el Sitio de París , y fue seguida por la proclamación del Imperio Alemán en 1871. [50]
El resultado de estas guerras fue el surgimiento de un poderoso Estado-nación alemán y un cambio importante en el equilibrio de poder en el continente europeo. El Ejército Imperial Alemán era ahora el ejército más poderoso de Europa. Aunque Alemania ahora tenía un parlamento, no controlaba al ejército, que estaba bajo el mando directo del Kaiser (Emperador). La economía alemana estaba creciendo rápidamente, al igual que el orgullo alemán y el intenso nacionalismo.
Después de 1890, Alemania hizo un gran esfuerzo para fortalecer su armada, lo que llevó a una carrera armamentista naval con Gran Bretaña. Alemania también buscó estaciones de abastecimiento de carbón porque los buques de guerra que quemaban carbón tenían que repostar combustible con frecuencia y Gran Bretaña tenía una gran red mundial. Los esfuerzos por conseguir estaciones de carbón en el Caribe o las Indias Occidentales fracasaron. En 1900, la posibilidad de un conflicto entre Alemania y Gran Bretaña cobraba mayor importancia, a medida que Alemania construía su propio imperio colonial (mucho más pequeño) y comenzaba una carrera naval para intentar alcanzar a Gran Bretaña, la potencia naval dominante del mundo. [51] [52]
El plan alemán Schlieffen para lidiar con la alianza franco-rusa implicaba asestar un golpe de gracia a los franceses y luego recurrir al ejército ruso movilizado más lentamente. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Alemania atacó a Francia a través de Bélgica para evitar las defensas francesas en la frontera franco-alemana. Fueron rechazados en la Primera Batalla del Marne . Tres años de estancada guerra de trincheras en el frente occidental produjeron millones de bajas (de las cuales un tercio murió). Nuevas tácticas en 1918 abrieron la guerra, pero una serie de ofensivas alemanas masivas fracasaron en la primavera de 1918, y Alemania pasó a la defensiva cuando llegaron nuevos soldados estadounidenses a un ritmo de 10.000 por día. Derrotada militarmente, despojada de aliados y exhausta en el frente interno, Alemania firmó un armisticio en noviembre de 1918 que equivalía a una rendición. [53]
En el Este, sin embargo, la guerra no se limitó a las trincheras. Los planes iniciales de guerra rusos preveían invasiones simultáneas de la Galicia austríaca y la Prusia Oriental alemana . Aunque el avance inicial de Rusia hacia Galicia fue en gran medida exitoso, fue rechazado de Prusia Oriental por las victorias de los generales alemanes Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff en Tannenberg y los lagos de Masuria en agosto y septiembre de 1914. La organización económica y militar menos desarrollada de Rusia Pronto demostró ser incapaz del poder combinado de los imperios alemán y austrohúngaro. En la primavera de 1915, los rusos fueron rechazados en Galicia, y en mayo las potencias centrales lograron un avance notable en la franja sur de Polonia, capturando Varsovia el 5 de agosto y obligando a los rusos a retirarse de toda Polonia, lo que se conoció como la "Gran Retirada". ".
La flota alemana pasó la mayor parte de la guerra reprimida en el puerto; La gran batalla de Jutlandia en 1916 demostró que las tácticas superiores alemanas no podían abrumar a la flota británica más poderosa. Los submarinos fueron utilizados por la Armada Imperial Alemana para hundir barcos mercantes que llevaban suministros a Inglaterra. Esta estrategia enajenó a Estados Unidos, que declaró la guerra en abril de 1917. Los envíos de alimentos y municiones a Gran Bretaña y Francia aumentaron, ya que el sistema de convoyes neutralizó en gran medida a los submarinos. [54]
En 1917, el ejército alemán había comenzado a emplear nuevas tácticas de infiltración en un esfuerzo por romper el estancamiento de la guerra de trincheras. [55] Unidades de tropas de asalto , fueron entrenadas y equipadas para las nuevas tácticas, y fueron utilizadas con efectos devastadores a lo largo del frente ruso en Riga y luego en la Batalla de Caporetto en Italia. Estas formaciones fueron luego desplegadas en el frente occidental para contrarrestar el ataque de tanques británicos en la Batalla de Cambrai . [56] El 3 de marzo de 1918, Alemania y sus aliados obtuvieron la victoria sobre Rusia en el Frente Oriental .
En marzo de 1918, la Ofensiva de Primavera del ejército alemán inició un avance impresionante creando un saliente en la línea aliada en el Frente Occidental. La ofensiva se estancó cuando los británicos y franceses retrocedieron y luego contraatacaron. Los alemanes no tenían el poder aéreo ni los tanques para asegurar sus avances en el campo de batalla. [57] Los aliados, fortalecidos por la mano de obra, el dinero y los alimentos estadounidenses, contraatacaron a finales del verano y aplastaron las agotadas líneas alemanas, mientras la marina alemana se rebelaba y el apoyo a la guerra en el frente interno se evaporaba.
Alemania firmó el armisticio para poner fin a su participación en la Primera Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918.
El tratado de Versalles impuso severas restricciones a la fuerza militar de Alemania. El ejército estaba limitado a cien mil hombres y quince mil adicionales en la marina. La flota constaría como máximo de seis acorazados, seis cruceros y doce destructores, y el Tratado Naval de Washington estableció severas restricciones de tonelaje para los buques de guerra alemanes. Se prohibieron los tanques y la artillería pesada y se disolvió la fuerza aérea. En marzo de 1921 se creó un nuevo ejército de posguerra ( Reichswehr ). No se permitía el servicio militar obligatorio. La nueva República de Weimar tuvo que seguir estas restricciones, que empeoraron su ya baja estima pública. [58]
El general Hans von Seeckt, comandante del ejército, utilizó las lecciones de la Primera Guerra Mundial y la última tecnología para desarrollar doctrinas tácticas avanzadas, estructuras organizativas más eficientes y un mejor entrenamiento que mantuvieron al pequeño ejército listo para la expansión. El gobierno entrenó en secreto a soldados en la Unión Soviética, pero por lo demás en general siguió las restricciones de Versalles manteniendo un fuerte cuadro de oficiales y suboficiales de alto rango. [59]
Los nazis llegaron al poder en 1933 y comenzaron la remilitarización . Los fuertes gastos militares restauraron rápidamente la economía devastada por la depresión , haciendo a Adolf Hitler popular entre el pueblo y los militares. Las fuerzas armadas alemanas recibieron el nombre de Wehrmacht de 1935 a 1945. Se animó al ejército ( Heer ) a experimentar con tanques e infantería motorizada, utilizando las ideas de Heinz Guderian . La Kriegsmarine reinició la construcción naval y Hitler estableció la Luftwaffe , una fuerza aérea independiente.
Las amenazas de utilizar la fuerza militar eran un elemento básico de la política exterior nazi. En realidad, no se utilizaron excepto como participación alemana en la Guerra Civil Española (1936-1939), donde la Luftwaffe adquirió una importante experiencia en combate.
Farrell sostiene que la historiografía del ejército en la Segunda Guerra Mundial ha sido "extremadamente difícil" debido a la marcada dicotomía entre su magnífico desempeño en combate y los horrores de su destrucción y los crímenes contra civiles y prisioneros. [60]
Al principio, las acciones militares de Alemania tuvieron un éxito brillante, como en las invasiones de "guerra relámpago" de Polonia (1939), Noruega y Dinamarca (1940), los Países Bajos (1940) y, sobre todo, la invasión sorprendentemente exitosa y la rápida conquista de Francia en 1940. Hitler probablemente quería la paz con Gran Bretaña a finales de 1940, pero Winston Churchill , por sí solo, se mantuvo tenaz en su desafío. Churchill contó con una importante ayuda financiera, militar y diplomática del presidente Franklin D. Roosevelt en Estados Unidos , otro enemigo implacable de Hitler. Las crecientes tensiones con la Unión Soviética finalmente llevaron a Alemania a lanzar una invasión a gran escala de su antiguo aliado en junio de 1941. La insistencia de Hitler en mantener altos niveles de vida pospuso la movilización total de la economía nacional hasta 1942, años después de que los grandes rivales Gran Bretaña, Rusia , y Estados Unidos se había movilizado por completo.
En septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia utilizando nuevas tácticas que combinaban el uso de tanques, infantería motorizada y apoyo aéreo (conocida como Blitzkrieg ) y provocó que la resistencia polaca colapsara en cuestión de semanas, especialmente cuando los soviéticos atacaron más tarde ese mismo mes desde el Este. Francia declaró la guerra, pero durante el invierno de 1939-1940 hubo muy pocos combates en lo que se llamó la Guerra Falsa .
En abril de 1940, en la Operación Weserübung , las fuerzas aéreas, terrestres y marítimas combinadas alemanas invadieron y ocuparon la neutral Dinamarca con pocos combates. Luego libraron una exitosa campaña noruega contra las fuerzas británicas y noruegas para conquistar Noruega y asegurar el acceso al Mar del Norte y al mineral de hierro sueco . Suecia permaneció neutral durante toda la guerra, pero Finlandia libró dos guerras contra los soviéticos y se convirtió en aliada de Alemania. [61]
Los planes franceses se basaban en gran medida en una defensa estática detrás de la Línea Maginot : una serie de formidables fuertes defensivos a lo largo de la frontera franco-alemana. [62] El general alemán Erich von Manstein pensó en una idea que finalmente condujo a la aprobación de un plan Sichelschnitt ("Corte de Hoz") para la conquista de Francia. El 10 de mayo de 1940, los alemanes rodearon la Línea Maginot lanzando otra Blitzkrieg a través de la neutral Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos, expulsando a las fuerzas aliadas. Sin embargo , el ataque principal de la Batalla de Francia se produjo a través de las Ardenas , que en ese momento se creían impenetrables para los tanques. La Fuerza Expedicionaria Británica y otras unidades aliadas fueron expulsadas a la costa de Dunkerque , pero lograron escapar con la mayoría de sus tropas cuando Alemania tomó la decisión equivocada de no atacar con tanques. En junio de 1940, con las tropas francesas rodeadas y aisladas en el norte, Francia pidió un armisticio que permitiera a Alemania controlar la mayor parte de la costa francesa y dejara la Francia de Vichy bajo dominio alemán. [63]
Hitler al menos quería amenazar con una invasión de Gran Bretaña , tal vez para forzar la paz, por lo que se reunió una armada de pequeños barcos y una gran fuerza de combate en el norte de Francia. La Batalla de Gran Bretaña tuvo una importancia estratégica básica, porque Berlín creía que sólo podría derrotar a Gran Bretaña mediante una invasión física por parte del ejército, cuyo nombre en código era Operación León Marino . El ejército británico había rescatado a sus soldados en Dunkerque , pero perdió la mayor parte de su equipo y armas, y no era rival para el ejército alemán totalmente equipado. La invasión sólo podría tener éxito si la Luftwaffe pudiera garantizar que la Royal Navy no sería capaz de atacar a la fuerza de desembarco. Para ello, había que derrotar a la Royal Air Force.
La batalla tuvo lugar de agosto a septiembre de 1940. La Luftwaffe utilizó 1.300 bombarderos medianos custodiados por 900 cazas; Hicieron 1.500 salidas diarias desde bases en Francia, Bélgica y Noruega. La Royal Air Force (RAF) tenía 650 cazas y cada día se producían más. Gracias a la tecnología de radar, los británicos sabían dónde estaban los alemanes y podían concentrar sus contraataques. [64] Los alemanes utilizaron su doctrina de bombardeo estratégico para centrarse en los aeródromos y estaciones de radar de la RAF. Después de que las fuerzas de bombarderos de la RAF (bastante separadas de las fuerzas de combate ) atacaran Berlín y otras ciudades (un crimen de guerra), Hitler juró venganza y desvió a la Luftwaffe para atacar Londres (un crimen de guerra). El éxito que estaba teniendo la Luftwaffe al desgastar rápidamente a la RAF se desperdició, ya que los civiles afectados eran mucho menos críticos que los aeródromos y las estaciones de radar que ahora eran ignorados. [65] La última incursión diurna alemana fue el 30 de septiembre; la Luftwaffe sufrió pérdidas inaceptables y interrumpió los ataques; Antes de mayo de 1941, ataques aéreos ocasionales afectaron a Londres y otras ciudades de vez en cuando, matando a más de 42.000 civiles. La Luftwaffe perdió 1.733 aviones, los británicos, 915. Los británicos mostraron más determinación, mejor radar y mejor control terrestre, mientras que los alemanes violaron su propia doctrina con ataques inútiles a Londres. [66]
Los británicos sorprendieron a los alemanes con sus aviones de alta calidad; volando cerca de bases locales donde podían repostar combustible y utilizando el radar como parte de un sistema integrado de defensa aérea, tenían una ventaja significativa sobre los aviones alemanes que operaban a largas distancias. El caza Hawker Hurricane jugó un papel vital para la RAF al ganar la Batalla de Gran Bretaña en el verano de 1940. El Hurricane, un monoplano rápido y fuertemente armado que entró en servicio en 1937, fue eficaz tanto contra cazas como contra bombarderos alemanes y representó 70 –75% de las pérdidas alemanas durante la batalla de Gran Bretaña. Los alemanes inmediatamente retiraron sus Stukas , que no pudieron competir con los Hurricanes y Supermarine Spitfires . La Batalla de Gran Bretaña mostró al mundo que la tan cacareada máquina de guerra de Hitler podía ser derrotada.
Barley (2004) identifica numerosos fracasos del alto mando alemán . Hitler estaba indeciso y no logró identificar un objetivo político que definiría la misión militar. La planificación de la Luftwaffe fue confusa y pasó por alto las importantes lecciones aprendidas en España. La operación contó con poco apoyo de la inteligencia alemana. Alemania no cumplió con dos principios clave de la guerra: conocer a su enemigo y a sí mismo, y seleccionar y mantener su objetivo. [67]
Para apoyar a sus debilitados aliados italianos que habían iniciado varias invasiones, a principios de 1941 Alemania desplegó tropas en Grecia , Yugoslavia y el norte de África . En los Balcanes se produjo una guerra de guerrillas extremadamente violenta por todos lados. [68] Estos despliegues alteraron el calendario de Berlín y retrasaron la invasión de la Unión Soviética.
Hitler tomó la fatídica decisión de invadir Rusia a principios de 1941, pero se retrasó por la necesidad de tomar el control de los Balcanes. Europa no era lo suficientemente grande para Hitler y Stalin, y Hitler se dio cuenta de que cuanto antes se moviera, menor sería el riesgo de que Estados Unidos se involucrara. Stalin pensó que tenía una asociación a largo plazo y rechazó la información proveniente de todas partes de que Alemania estaba a punto de invadir en junio de 1941. Como resultado, los rusos estaban mal preparados y sufrieron enormes pérdidas, siendo obligados a regresar a Moscú en diciembre antes de mantener el control. línea. Hitler imaginó que la Unión Soviética era un cascarón vacío que fácilmente colapsaría, como Francia. Por lo tanto, no se había preparado para una guerra larga y no tenía suficiente ropa ni equipo de invierno para sus soldados. [69] [70] Weinberg (1994) sostiene que las decisiones relativas a la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941 deben entenderse en el contexto más amplio de las motivaciones ideológicas y los objetivos a largo plazo de Hitler. Aunque Hitler había decidido invadir la Unión Soviética ya en 1940, los recursos alemanes nunca reflejaron esto; la producción de armamento, la construcción de tanques y aviones y los preparativos logísticos se centraron en Occidente. La actividad diplomática estuvo igualmente sesgada; Hitler concedió a Stalin cualquier territorio que quisiera (como Lituania), sabiendo que pronto estarían en guerra y que Alemania lo reclamaría de todos modos. Hitler, cegado por sus prejuicios racistas contra los eslavos, creía que la campaña en Oriente sería rápida y sencilla. Su verdadera preocupación estratégica eran Gran Bretaña y Estados Unidos, y su planificación lo demostró consistentemente. [71]
La operación de los Balcanes había provocado un retraso y unas seis semanas más tarde de lo previsto, el 22 de junio de 1941, Alemania incumplió su pacto de no agresión con la Unión Soviética y lanzó la Operación Barbarroja . El ejército alemán y sus aliados lograron enormes avances territoriales en los primeros meses de la guerra, llegando a las afueras de Moscú cuando llegó el invierno. Esperando otra victoria de la Blitzkrieg , los alemanes no se habían preparado adecuadamente para la guerra en invierno y a largas distancias. [72]
Los años 1941/1942 vieron el punto culminante del ejército alemán que controlaba un área desde Francia hasta Rusia profunda y desde Noruega hasta el oeste de Egipto . En consecuencia, también resultó ser el punto de inflexión. Los duros inviernos rusos y las largas líneas de suministro obraron a favor de Rusia y los ejércitos alemanes fueron derrotados decisivamente a principios de 1943 en Stalingrado y más tarde en la gigantesca batalla de tanques en Kursk . [73] Las fuerzas británicas y estadounidenses cortaron los refuerzos al norte de África, derrotaron al mariscal de campo Erwin Rommel y capturaron a las fuerzas alemanas e italianas allí. [74]
Hitler estaba orientado tecnológicamente y promovió una serie de nuevas armas secretas, como el avión a reacción, el misil propulsado por jet ( V-1 ), el misil propulsado por cohetes ( V-2 ) y submarinos enormemente mejorados. Sin embargo, no apoyó el desarrollo de armas nucleares o espoletas de proximidad y siguió a los aliados en el radar. No logró aprovechar el liderazgo alemán en aviones a reacción. [75]
A principios de 1943, la victoria soviética en Stalingrado marcó el principio del fin, ya que Alemania fue incapaz de hacer frente a la superioridad laboral y de recursos industriales de los aliados. El norte de África , Sicilia y el sur de Italia cayeron en 1943. Hitler rescató a Benito Mussolini de la prisión. Mussolini creó una nueva " República de Salo ", pero era un mero títere, ya que las fuerzas alemanas bloquearon a los aliados en el tercio industrial del norte de Italia. Los rusos avanzaron implacablemente en el este, mientras que los aliados en el oeste lanzaron una importante campaña de bombardeos en 1944-45 que destruyó todas las ciudades alemanas importantes y muchas más pequeñas, arruinó el transporte y señaló a los alemanes lo desesperada que era su causa.
Los aliados invadieron Francia en junio de 1944 cuando los rusos lanzaron otro ataque en el este. Ambos ataques tuvieron éxito y, a finales de 1944, el final estaba a la vista. Hitler lanzó un ataque sorpresa en las Ardenas en diciembre de 1944; fue su última gran iniciativa y fracasó cuando los blindados aliados entraron en Alemania. Haciendo caso omiso de sus generales, Hitler rechazó retiradas y retiradas, contando cada vez más con ejércitos inexistentes. Hitler se suicidó en su búnker subterráneo en Berlín mientras sus últimos soldados eran abrumados por los ejércitos soviéticos en batallas intensamente sangrientas . [76]
Alemania firmó el documento de rendición para poner fin a su participación en la Segunda Guerra Mundial el 8 de mayo de 1945.
Entre los legados de la era nazi se encuentran los juicios de Nuremberg de 1945-1949. Estos establecieron el concepto de crímenes de guerra en el derecho internacional y crearon el precedente para juzgar a futuros criminales de guerra.
En 1949, se formó Alemania Occidental (República Federal de Alemania) a partir de las zonas francesa, británica y estadounidense, mientras que la zona soviética formó Alemania Oriental (República Democrática Alemana). El territorio occidental de Alemania quedó bajo la protección de la alianza de la OTAN en el oeste, mientras que el estado oriental se unió al Pacto de Varsovia . Cada estado poseía su propia fuerza militar: la Alemania oriental se formó según el modelo soviético y la Alemania federal adoptó una organización más "occidental". Las zonas aliadas de Berlín se convirtieron de facto en parte de la República Federal de Alemania a pesar de la ubicación de la ciudad en lo profundo de la República Democrática Alemana. Esto resultó en una situación especial para Berlín , es decir, el borrador no estaba en vigor en Berlín Occidental . Esta condición continuó hasta 1990 cuando los dos estados se reunieron .
La Bundeswehr se creó en 1955 en Alemania Occidental. En 1956, se introdujo el servicio militar obligatorio para todos los hombres entre 18 y 45 años después de intensas discusiones sobre la remilitarización de Alemania. Una excepción significativa provino de la cláusula de objetor de conciencia en la constitución de Alemania Occidental: Alemania Occidental fue el primer país en otorgar un servicio alternativo a todos los hombres que se opusieran al servicio militar por motivos éticos, independientemente de su afiliación religiosa. Esto se denominó "Zivildienst", que se traduce aproximadamente como "servicios civiles".
Los analistas de la Guerra Fría consideraban que Alemania era el lugar más probable para el estallido de una posible Tercera Guerra Mundial . Las tensiones aumentaron durante 1948 cuando la Unión Soviética y los "Sowjetische Besatzungszone" (Territorios soviéticos ocupados) cerraron todas las carreteras que llevaban suministros a Berlín Occidental. El Puente Aéreo de Berlín sostuvo a la población y evitó una nueva guerra. La construcción del Muro de Berlín fue en 1961.
Durante la Guerra Fría, la Bundeswehr tenía una fuerza de 495.000 militares y 170.000 civiles. El ejército estaba formado por tres cuerpos con 12 divisiones, la mayoría de ellas armadas con tanques y vehículos blindados. La fuerza aérea poseía una gran cantidad de aviones de combate tácticos y participó en la defensa aérea integrada de la OTAN (NATINADS) . La marina tenía la tarea de defender los "enfoques bálticos" y contener la flota báltica de la marina soviética .
Estados Unidos desempeñó un papel dominante en la OTAN y también tenía sus propias fuerzas estacionadas en Alemania. La cooperación entre los dos ejércitos fue amplia y cordial. Los ejercicios conjuntos y la estrecha colaboración permitieron a los ejércitos alemán y estadounidense aprender unos de otros en materia de estrategia, tácticas y tecnología. [77] Sin embargo, hubo fracasos cuando se trataba de una empresa conjunta en el diseño de tanques en la década de 1960, y la falta de cooperación en el desarrollo de vehículos de combate de infantería. [78]
En Alemania Oriental, el Nationale Volksarmee ( Ejército Nacional Popular ) o NVA se fundó el 1 de marzo de 1956. Su predecesor fue la Kasernierte Volkspolizei que reprimió el levantamiento de Alemania Oriental de 1953 con ayuda soviética. Creció de manera constante y gradual desde la fuerza policial en la zona de ocupación soviética en 1945 hasta la consolidación en el establishment de defensa en los años 1970. Fue un ejército de voluntarios profesionales hasta 1962, cuando se introdujo el servicio militar obligatorio. En 1987, en el apogeo de su poder, el EVN contaba con 175.300 soldados. Aproximadamente el 50% de este número eran soldados de carrera, mientras que la mitad restante eran reclutas de corta duración. Las fuerzas armadas estaban controladas por el Consejo de Defensa Nacional , excepto que las fuerzas móviles estaban bajo el Mando Unificado del Pacto de Varsovia . El control político de las fuerzas armadas se realizaba a través de una estrecha integración con el SED (Partido Comunista), que examinaba a todos los oficiales. El apoyo popular al establecimiento militar se vio reforzado por el entrenamiento militar proporcionado por el sistema escolar y por la creciente militarización de la sociedad. Desde una perspectiva leninista, el NVA se erigió como un símbolo de la solidaridad soviético-alemana del Este y se convirtió en la institución comunista modelo: ideológica, jerárquica y disciplinada. [79] El EVN sintetizó el simbolismo comunista y germánico, nombrando su academia de oficiales en honor al coautor de Karl Marx, Friedrich Engels , y su medalla más alta en honor al general prusiano Gerhard von Scharnhorst . [80]
En el momento crítico de su historia, en noviembre de 1989, el NVA se negó a luchar contra los manifestantes que protestaban contra el régimen comunista. Mikhail Gorbachev se negó a permitir que las tropas soviéticas se involucraran, por lo que no sólo el liderazgo sino todo el sistema comunista en Alemania Oriental colapsó, y el país pronto fue absorbido por Alemania Occidental. [81]
En el Tratado sobre el Acuerdo Final con respecto a Alemania (1990), Alemania acordó reducir la fuerza de sus fuerzas armadas combinadas a no más de 370.000 hombres. Después de la reunificación, la Bundeswehr absorbió partes del Nationale Volksarmee de la RDA, que estaba en proceso de disolución. En 1999, la guerra de la OTAN contra Yugoslavia en Kosovo fue el primer conflicto ofensivo en el que el ejército alemán participó activamente desde la Segunda Guerra Mundial. En 2000, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas abrió la Bundeswehr, hasta entonces exclusivamente masculina (además de las divisiones médicas y el cuerpo musical), a las mujeres. Desde principios de la década de 1990, la Bundeswehr se involucró más en misiones internacionales de mantenimiento de la paz en y alrededor de la ex Yugoslavia , Camboya , Somalia , Djibouti , Georgia y Sudán .
Como parte de la Operación Libertad Duradera como respuesta a esos ataques, Alemania desplegó aproximadamente 2.250 tropas, incluidas fuerzas especiales KSK , buques de guerra y equipos de limpieza NBC en Afganistán . Las fuerzas alemanas han contribuido a la ISAF , la fuerza de la OTAN en Afganistán y un Equipo de Reconstrucción Provincial . [82] Helicópteros CH-53 del ejército alemán se han desplegado en Afganistán; uno de ellos se estrelló en diciembre de 2002 en Kabul , matando a siete soldados alemanes. Otros once soldados alemanes han muerto: cuatro en dos accidentes diferentes con desactivación de municiones, uno en un accidente de vehículo, cinco en dos atentados suicidas distintos y uno en la explosión de una mina terrestre. Las fuerzas alemanas estaban en el norte más seguro del país y Alemania, junto con algunos otros países europeos más grandes (con la excepción del Reino Unido, Estonia, los Países Bajos y Noruega), fueron criticados por no participar en las operaciones de combate más intensivas en el sur de Afganistán en 2006. [83]
Un acontecimiento importante para el ejército alemán fue la suspensión del servicio militar obligatorio para los hombres en 2011. En 2011/12 se anunció una importante reforma de la Bundeswehr, que limitaba aún más el número de bases militares y soldados. [84] En diciembre de 2012, el número de personal militar activo en la Bundeswehr se había reducido a 191.818, lo que corresponde a una proporción de 2,3 soldados activos por cada 1.000 habitantes. [85] El gasto militar en Alemania ascendió a 31.550 millones de euros en 2011, lo que corresponde al 1,2% del PIB. [86] Tanto el número de soldados activos como el gasto militar colocaron a Alemania por debajo de países comparables de la Unión Europea como Francia y el Reino Unido. Si bien esto ya era cierto en términos absolutos, la diferencia era aún más pronunciada si se tomaba en cuenta la mayor población y economía de Alemania. Por lo tanto, Alemania parece menos dispuesta a pagar por el ejército y a conceder menos importancia a la defensa que países comparables. Esta postura a menudo genera críticas de los aliados militares de Alemania, especialmente Estados Unidos. [87] [88]
En mayo de 2016, el gobierno alemán anunció que gastaría 130.000 millones de euros en nuevos equipos para 2030 y añadiría casi 7.000 soldados para 2023, en la primera expansión militar alemana desde el final de la Guerra Fría. [89] [90] En febrero de 2017, el gobierno alemán anunció otra expansión, que aumentaría el número de sus soldados profesionales en 20.000 para 2024. [91]
Mientras que los soldados soviéticos se retiraron por completo de la Alemania reunificada después de la Guerra Fría, Alemania todavía permitió que las tres antiguas potencias ocupantes occidentales mantuvieran sus fuerzas, aunque en cantidades menores. Estados Unidos ha reducido sus fuerzas totales, manteniendo un contingente de 47.761 soldados en 2012. [92] La presencia británica restante en Alemania se conoce como Ejército Británico Alemania . Los soldados franceses continúan desplegados en suelo alemán como parte de la Brigada Franco-Alemana . [ cita necesaria ]
Varias fuerzas navales operaron en Alemania en diferentes momentos. Ver
Armada prusiana , 1701–1867.svg/1280px-Flag_of_the_German_Confederation_(war).svg.png){kind=small}
Reichsflotte (Flota del Reino), 1848-1852.svg/1280px-Flag_of_North_German_Confederation_(jack).svg.png){kind=small}
Armada Federal del Norte de Alemania , 1867-1871.svg/1280px-War_Ensign_of_Germany_(1903%E2%80%931919).svg.png){kind=small}
Armada Imperial Alemana , 1871-1918.svg/1280px-War_Ensign_of_Germany_(1921%E2%80%931933).svg.png){kind=small}
Marina del Reich , 1919-1935.svg/1280px-War_Ensign_of_Germany_(1938%E2%80%931945).svg.png){kind=small}
Kriegsmarine , 1935-1945
Administración Alemana de Limpieza de Minas , 1945 a 1956
Marina Federal , 1956 a 1994.svg/1280px-Flag_of_warships_of_VM_(East_Germany).svg.png){kind=small}
Volksmarine , la marina de Alemania Oriental , 1956-1990 Armada alemana , desde 1995