Dreadnought: Gran Bretaña, Alemania y la llegada de la Gran Guerra (1991) es un libro de Robert K. Massie sobre la creciente tensión europea en las décadas anteriores a la Primera Guerra Mundial , especialmente la carrera armamentista naval entre Gran Bretaña y Alemania .En 2004 se publicó una secuela, que cubre la guerra naval entre Alemania y Gran Bretaña, Castillos de acero : Gran Bretaña, Alemania y la victoria de la Gran Guerra en el Mar.
Massie comienza con el nacimiento de la reina Victoria y describe la historia de Inglaterra y Alemania hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial . Haciendo un amplio uso de fuentes contemporáneas, como cartas y diarios, Massie esboza incluso a actores que probablemente no sean familiares para la mayoría de los lectores, como Georg Leo von Caprivi , canciller alemán de 1890 a 1894, quiénes los lectores [ ¿quién? ] se les dice que vivió una vida espartana, sin casarse nunca y sin fumar. Los principales actores, como el káiser Guillermo II, se presentan con todo detalle. Por ejemplo, cuando tenía ocho años, el futuro Kaiser, que tenía el brazo izquierdo atrofiado debido al daño causado por el fórceps sufrido al nacer, fue obligado a tomar lecciones de equitación, y "una y otra vez", según el tutor supervisor, el "'príncipe llorón' fue 'montado en su caballo, sin estribos y obligado a seguir los pasos. Se caía continuamente; cada vez, a pesar de sus oraciones y lágrimas, lo levantaban y lo colocaban nuevamente sobre su lomo'". Otros actores importantes incluyen a Guillermo I , Alfred von Tirpitz , Lord Salisbury , Eduardo VII , Otto von Bismarck , Joseph Chamberlain , Arthur Balfour , HH Asquith y David Lloyd George , Sir Edward Gray y Winston Churchill .
El desarrollo de la Armada británica también se cubre con gran detalle, con Jackie Fisher presentado en su totalidad. Se explican las ideas que llevaron a la concepción y construcción del título Dreadnought y se informa al lector que este no fue el primer HMS "Dreadnought", ya que hubo barcos llamados "Dreadnought" desde Isabel I. Del lado alemán, se describe el Plan Tirpitz y se explica la forma en que la estructura gubernamental imperial alemana permitió su financiación.
Además, se presenta la historia del Telegrama Kruger , la Guerra de los Bóers , la Rebelión de los Bóxers y el asesinato del Archiduque Francisco Fernando y sus consecuencias. Margot Asquith, esposa del Primer Ministro HH Asquith, hablando de su encuentro con su marido después de que fracasaran los últimos esfuerzos para evitar la guerra, nos dice: "Me senté a su lado con una sensación de entumecimiento en mis extremidades... Henry se sentó en su escritorio reclinado... ¿En qué estaba pensando?... ¿Sus hijos?... ¿tendrían que pelear todos?... Me levanté y apoyé mi cabeza en la suya por la que no podíamos hablar; lágrimas."