La batalla de Lobositz o Lovosice (también Lowositz) el 1 de octubre de 1756 fue la primera batalla terrestre de la Tercera Guerra de Silesia y de la Guerra de los Siete Años en general . Los 33.000 austriacos bajo el mando de Maximiliano Ulises, el Conde von Browne, impidieron a los 28.000 prusianos de Federico el Grande continuar su invasión a la rica llanura de Bohemia , lo que obligó a Federico a retroceder al norte, a Sajonia, para pasar el invierno.
Como creyente en el ataque preventivo, el 29 de agosto de 1756 Federico invadió Sajonia con el grueso del ejército prusiano, en contra del consejo de sus aliados británicos . Ni el ejército sajón ni el austríaco estaban preparados para la guerra. El ejército sajón tomó una fuerte posición defensiva cerca de Pirna , y Federico no tuvo más opción que aislarlos e intentar matarlos de hambre para que se rindieran. Mientras tanto, al darse cuenta de que el asedio llevaría algún tiempo, se vio obligado a dejar una fuerza de cobertura alrededor de Pirna y dirigirse hacia el sur a través del accidentado Mittel-Gebirge del norte de Bohemia para establecer una base de invierno en la rica llanura de Bohemia. [3]
Un ejército austríaco al mando del mariscal de campo von Browne había preparado una base fortificada en Budin para bloquear cualquier movimiento prusiano fuera del Mittel-Gebirge. [4] Browne había estado en comunicación secreta con el primer ministro sajón, Heinrich Conde Bruhl , y había planeado una misión de rescate por la orilla derecha del Elba hasta Königstein , cerca de Pirna, para ayudar al ejército sajón a escapar a través del río y unirse a su aliados. El día 28, Browne recibió un acuerdo entusiasta de Bruhl sobre su propuesta; la fecha del encuentro de las dos fuerzas iba a ser la noche del 11 al 12 de septiembre.
Mientras tanto, Federico y sus 28.000 hombres avanzaban a través del Mittel-Gebirge hacia la llanura de Bohemia. La inteligencia de Browne le dijo que los prusianos saldrían de las montañas en Lobositz, la actual Lovosice en la República Checa, a unas pocas millas al noroeste de su base fortificada en Budin. Reclamó su pequeña fuerza de relevo por el Elba y corrió con 33.000 hombres hasta Lobositz el día 28 para tenderle una emboscada a Federico cuando desembocaba en los estrechos pasos de las montañas.
El ejército austríaco tomó posiciones defensivas sobre un volcán extinto sobre Lobositz, el Lobosch, desplegando sus batallones procedentes de Croacia entre los viñedos amurallados que cubrían los flancos inferiores de esa colina. Estos, a su vez, fueron apoyados por 7.800 infantes regulares al mando de Franz Moritz von Lacy , ocultos a la vista en el lado este de la montaña. Frente a la ciudad, Browne instaló una fuerza relativamente pequeña de batallones de caballería y granaderos como cebo. Detrás de estos, y escondido por un camino hundido, colocó más irregulares y granaderos en emboscada, y detrás de estos colocó una brigada de reserva de coraceros . En el sur, Browne escondió la mayor parte de su ejército al otro lado de un pantano definido por Morellenbach. Hizo que sus batallones se tumbaran sobre la hierba alta y escondió sus escuadrones de caballería pesada detrás del bosque de un coto de caza junto al pueblo de Sullowitz . En este pueblo también colocó algunos batallones de infantería y artillería. La mayor parte de su ejército estaba oculta a la vista de los prusianos por la niebla y el terreno de la mañana.
En la mañana del 1 de octubre, en medio de una densa niebla, los prusianos de Federico se acercaron a Lobositz en columna de ruta. No sabían por completo que estaban caminando hacia una trampa. Los irregulares austriacos en el Lobosch comenzaron a dispararles y Federico envió al duque de Brunswick-Bevern con siete batallones de infantería para rechazarlos. El centro de la posición prusiana entre las dos montañas, el Lobosch al norte y el Ovcin al sur, estaba dominado por un espolón bajo llamado Homolka. Los pocos irregulares que defendían esto fueron ahuyentados y los prusianos desplegaron una batería de artillería pesada sobre él. Desde Homolka, en medio de la niebla que se disolvía lentamente y entrecerrando los ojos ante el amanecer, a Federico y su estado mayor les pareció como si la llanura que tenían debajo estuviera ocupada sólo por unos pocos jinetes. Su consenso fue que Browne estaba en retirada y acababa de abandonar esta pequeña retaguardia.
La batería prusiana en Homolka comenzó a disparar contra la caballería que se escabullía debajo de ellos, a quienes sus comandantes habían movido repetidamente de un lado a otro para convertirlos en objetivos móviles. Estos estaban compuestos por un regimiento de los Dragones del Kaiser Franz, alguna caballería combinada de compañías de élite y dos pequeños regimientos de húsares ( Hadik y Baranyay).
Mientras tanto, la fuerza principal de infantería de Federico comenzó a desplegarse en línea entre el montículo Homolka y Lobosch. A su vez, estaban respaldados por varias líneas de la principal fuerza de caballería prusiana, más de 10.000 en total, en el estrecho valle detrás de ellos; Los flancos empinados y cubiertos de enredaderas no son adecuados para el despliegue normal de caballería en las alas del ejército del siglo XVIII.
Cuando la niebla se disipó, una batería hasta entonces oculta de cañones pesados austriacos frente a Lobositz (cañón de 12 libras y obuses) comenzó a disparar contra la infantería prusiana expuesta. El comandante de artillería de Federico, Karl Friedrich von Moller , trajo el resto de sus propios cañones pesados y obuses a la izquierda prusiana para responder a esta nueva amenaza. Pero durante las siguientes horas, la infantería prusiana (que, aparentemente y a diferencia de los austriacos, permaneció en filas cerradas) sufrió numerosas bajas. [5]
Ansioso por poner fin a esto y eliminar lo que pensaba que era una retaguardia molesta, Federico siguió el consejo de su estado mayor y ordenó una carga limitada de caballería colina abajo para ahuyentar a los pocos austriacos. Liderados por el teniente general Kyau, unos 1.200 coraceros prusianos cargaron contra los caballos austríacos y los hicieron retroceder hacia el Elba. Sin embargo, al continuar su camino, los escuadrones prusianos encontraron una inesperada carretera hundida entre Lobositz y Morellenbach, en la que se escondían varios cientos de irregulares y granaderos austríacos. Los coraceros prusianos también fueron sorprendidos por un fuego considerable desde su flanco derecho por parte de baterías masivas de artillería e infantería escondidas en el pueblo de Sullowitz. Mientras la caballería prusiana superviviente avanzaba en desorden a través de la carretera hundida, asaltada a derecha e izquierda por la emboscada que les tendía, finalmente fue contraatacada por una brigada oculta de 1.300 coraceros austríacos frescos (los regimientos Cordua y Stampach al mando de Karel Adam Felix von Lobkowitz) y arrojado hacia atrás. Las tropas prusianas se retiraron con numerosas bajas hacia Homolka. [6]
De repente, a partir de este sorprendente revés, se hizo evidente que Federico no se enfrentaba a una simple retaguardia, sino a todo el ejército austríaco, desplegado en una posición fuerte y flanqueante. Además, la acción sobre la izquierda prusiana en la montaña Lobosch también estaba demostrando ser mucho más fuerte de lo previsto. Bevern no estaba teniendo suerte a la hora de "hacer a un lado" a los irregulares de los viñedos, que durante toda la mañana habían sido fuertemente reforzados por la infantería de Lacy. Pero lo peor estaba por llegar.
Al ver a sus compañeros de caballería humillados y rechazados, el general Gessler , jefe de caballería de Federico, se encargó de ordenar una carga general con todos los escuadrones restantes. Evidentemente, Gessler había sido herido por una reprimenda por su valentía por parte del rey de Prusia unos días antes y estaba ansioso por enmendar el insulto. También estaba simplemente obedeciendo la orden permanente de Federico a toda su caballería de no dejar nunca un control sin respuesta, sino atacar siempre por iniciativa propia. Entonces, filtrando a sus 7.200 soldados a través de la infantería prusiana, Gessler dirigió una carga masiva hacia la llanura aluvial. Mientras observaba cómo se desarrollaba esta carga, se dice que Federico exclamó: "¡Dios mío, qué está haciendo mi caballería! ¡Están atacando por segunda vez y nadie dio la orden!". [7]
Los resultados fueron los mismos que los de la primera carga, pero a mayor escala. Los escuadrones prusianos fueron atacados en sus flancos por los cañones y la infantería austriacos ocultos, y contraatacados por la caballería austriaca ahora reforzada. Unos cuantos coraceros prusianos intentaron luchar a través del embarrado Morellenbach para alcanzar los principales cañones austríacos, pero sus caballos estaban tan destrozados que no pudieron subir a la orilla del otro lado y fueron abatidos por los batallones austríacos (ahora de pie) en la parte superior. Al final, toda la caballería de Federico se agotó y se vio obligada a retirarse.
Como en otra de sus primeras batallas, Mollwitz , Federico estaba convencido en este punto de que había perdido ésta y abandonó el campo. También en aquella otra batalla, quince años antes, fue su caballería la que le había decepcionado. Esta vez se retiró al pueblo de Wchinitz detrás de su primera línea y dejó el mando de la batalla a Bevern y al príncipe Fernando de Brunswick .
Por su parte, Bevern no estaba tan desanimado. Sus siete batallones originales en Lobositz habían disparado todas sus municiones sin desalojar a los irregulares de los viñedos. Agarró más batallones del centro prusiano y los lanzó a la lucha en la colina. Cuando sus hombres, no acostumbrados a este tipo de luchas campestres, le dijeron que se habían quedado sin municiones, se dijo que se había mofado: "¡Qué! ¿No tenéis bayonetas? ¡Atravesad a los perros muertos!". y encabezó una carga a través de las laderas. [8] También los austriacos y los irregulares en Lobosch se habían quedado sin municiones y habían estado luchando todo el día. Comenzaron a retroceder lentamente hacia la ciudad, defendiendo tenazmente las puertas. Pero el comandante de artillería prusiano, von Moller, ordenó a sus obuses que prendieran fuego a la ciudad y expulsaran a los defensores. Cientos de heridos austriacos e incluso prusianos capturados en Lobositz fueron quemados vivos en el fuego antes de que pudieran ser sacados a todos.
Era ya la puesta del sol (las 17:42 en esta época del año y en esta latitud) y ambos bandos, después de haber luchado durante todo el día, dejaron de disparar. Browne llevó a toda su ala derecha superviviente de forma segura a través de Lobositz y Morellenbach. Ambos ejércitos acamparon para pasar la noche. Browne había perdido unos 2.900 hombres durante la batalla. Los prusianos, que habían perdido aproximadamente el mismo número, esperaban tener que reanudar la lucha al día siguiente, esta vez atacando a través del formidable pantano de Morellen. Pero durante la noche, Browne, habiendo logrado su objetivo inmediato de detener el impulso de Federico, ordenó a su ejército retroceder hasta las líneas preparadas de Budin.
No fue hasta tarde esa noche que Bevern y Brunswick convencieron al nervioso Frederick de que no había perdido esta, su primera batalla de la guerra. Y cuando, a la mañana siguiente, vio que Browne se había retirado durante la noche, se sintió muy aliviado. En el ejército circulaba un dicho que comparaba a estos enemigos con aquellos a los que habían vencido tan fácilmente durante la guerra anterior: "Estos ya no son los mismos austriacos de siempre". [9]
Ambos bandos perdieron aproximadamente el mismo número de hombres cada uno, unos 2.900, lo que fue más grave para el ejército prusiano inicialmente más pequeño [10] Federico, todavía conmocionado en los días siguientes, decidió que su única opción política era proclamar la victoria de Lobositz el día 18. reglas de combate del siglo XIX (desde que Browne había abandonado el campo de batalla). Sin embargo, Browne había hecho exactamente lo que se había propuesto: detener a Federico en Lobositz y cubrir su propio cruce del Elba río arriba para ir a rescatar al ejército sajón en Pirna. De hecho, Federico, aunque estaba sentado en el "campo de la victoria", nunca avanzó más allá de Lobositz y en dos semanas había ordenado una retirada general de regreso a Sajonia. Así pues, estratégicamente, con su ejército intacto, Bohemia a salvo y su camino hacia el norte, hacia los sajones, sin obstáculos, se podría pensar que Browne había obtenido una victoria estratégica en Lobositz.
Posteriormente, Browne dirigió su misión de rescate hacia el norte, con una fuerza selecta de 8.000 hombres, por la orilla derecha (este) del Elba. Aunque padecía tuberculosis y tosía sangre, Browne condujo con sus hombres a través de la lluvia y pasos de montaña para llegar a su punto de encuentro, Königstein , precisamente en la fecha que prometió a los sajones, el 11 de octubre. Sin embargo, los sajones no habían cumplido. a su propia promesa de cruzar el Elba en Königstein en esa fecha y pospusieron las cosas. El fingido conde Bruhl estaba negociando con los prusianos un mejor trato y seguía enviando falsas súplicas de paciencia a Browne. El día 14, los prusianos, finalmente alertados de la presencia de los austriacos esperando en la margen derecha frente a Königstein, habían cruzado ellos mismos con una fuerza de bloqueo. Para entonces, Bruhl y el rey sajón Augusto III , así como el alto estado mayor sajón, entregaron todo el ejército sajón a Federico y habían negociado algunos acuerdos de compensación bastante lucrativos para ellos. Todos los regimientos sajones fueron incorporados completamente al ejército prusiano (como IR 50-59). Sin embargo, este golpe político-militar resultó de corta duración ya que la mayoría de los regimientos de infantería desertaron al cabo de un año. Y los regimientos de caballería sajones se encargaron (incluido el propio regimiento de chevauleger del conde Bruhl) de escapar y luchar intactos por los austriacos.
Browne llevó a su grupo de rescate sano y salvo a su base en Budin, después de haber fracasado en su misión, pero no por culpa suya. A finales de octubre, todo el ejército prusiano se había retirado de Bohemia y había regresado a través del Elba para pasar el invierno en Sajonia. Así, el final de 1756, el primer año de la Guerra de los Siete Años, terminó en un punto muerto, pero con Austria en una buena posición estratégica para 1757.
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