La historia afroamericana comenzó con la llegada de los africanos a América del Norte en los siglos XVI y XVII. Los antiguos esclavos españoles que habían sido liberados por Francis Drake llegaron a bordo del Golden Hind a New Albion en California en 1579. [1] La colonización europea de las Américas y la resultante trata de esclavos en el Atlántico llevaron a un transporte a gran escala de africanos esclavizados. a través del Atlántico; de los aproximadamente 10 a 12 millones de africanos que fueron vendidos mediante el comercio de esclavos de Berbería, ya sea como esclavos europeos o como servidumbre en las Américas, aproximadamente 388.000 desembarcaron en América del Norte. [2] [3] Después de llegar a varias colonias europeas en América del Norte, los africanos esclavizados fueron vendidos a colonos blancos, principalmente para trabajar en plantaciones de cultivos comerciales . Un grupo de africanos esclavizados llegó a la colonia inglesa de Virginia en 1619, marcando el comienzo de la esclavitud en la historia colonial de los Estados Unidos ; en 1776, aproximadamente el 20% de la población británica norteamericana era de ascendencia africana, tanto libres como esclavizadas. [4] [5]
La Guerra Revolucionaria Americana , que vio a las Trece Colonias independizarse y transformarse en los Estados Unidos , provocó grandes trastornos sociales para los afroamericanos; Los soldados negros lucharon tanto en el lado británico como en el estadounidense , y después de que terminó el conflicto, el norte de Estados Unidos abolió gradualmente la esclavitud. [6] [7] Sin embargo, el sur de Estados Unidos , que tenía una economía dependiente de las plantaciones operadas por mano de obra esclava, afianzó el sistema esclavista y lo expandió durante la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos . [8] [9] Durante este período, numerosos afroamericanos esclavizados escaparon a estados libres y Canadá a través del ferrocarril subterráneo . [10] Las disputas sobre la esclavitud entre los estados del Norte y del Sur condujeron a la Guerra Civil estadounidense , en la que 178.000 afroamericanos sirvieron en el lado de la Unión . Durante la guerra, el presidente Abraham Lincoln emitió la Decimotercera Enmienda , que abolió la esclavitud en Estados Unidos, excepto como castigo por un delito. [11]
Después de que la guerra terminó con una derrota confederada , comenzó la era de la Reconstrucción , en la que a los afroamericanos que vivían en el sur se les concedieron los mismos derechos que a sus vecinos blancos. La oposición blanca a estos avances llevó a que la mayoría de los afroamericanos que vivían en el Sur quedaran privados de sus derechos , y en los estados del Sur se aprobó un sistema de segregación racial conocido como las leyes Jim Crow . [12] A principios del siglo XX, en respuesta a las malas condiciones económicas, la segregación y los linchamientos , más de 6 millones de afroamericanos, principalmente rurales, emigraron del sur a otras regiones de los Estados Unidos en busca de oportunidades. [13] El punto más bajo de las relaciones raciales estadounidenses llevó a esfuerzos de derechos civiles para revertir la discriminación y el racismo contra los afroamericanos. [14] En 1954, estos esfuerzos se fusionaron en un amplio movimiento unificado liderado por activistas de derechos civiles como Rosa Parks y Martin Luther King Jr. Esto logró persuadir al gobierno federal para que aprobara la Ley de Derechos Civiles de 1964 , que prohibía la discriminación racial. [15]
El censo de Estados Unidos de 2020 informó que 46.936.733 encuestados se identificaron como afroamericanos, lo que representa aproximadamente el 14,2% de la población estadounidense . [16] De ellos, más de 2,1 millones emigraron a los Estados Unidos como ciudadanos de estados africanos modernos. [17] Los afroamericanos han hecho importantes contribuciones a la cultura de los Estados Unidos , incluida la literatura , el cine y la música . [18]
Los afroamericanos son descendientes de africanos que fueron obligados a ser esclavos después de ser capturados durante guerras o incursiones africanas. Fueron capturados y llevados a América como parte del comercio de esclavos en el Atlántico . [19] Los afroamericanos descienden de varios grupos étnicos, en su mayoría de grupos étnicos que vivieron en África occidental y central , incluido el Sahel . Un número menor de afroamericanos descienden de grupos étnicos que vivieron en África oriental y sudoriental . Los principales grupos étnicos a los que pertenecían los africanos esclavizados incluían a los bakongo , igbo , mandinga , wolof , akan , fon , yoruba y makua , entre muchos otros. Aunque estos diferentes grupos variaban en costumbres, teología religiosa y lenguaje, lo que tenían en común era una forma de vida diferente a la de los europeos. [20] Originalmente, la mayoría de los futuros esclavos provenían de estas aldeas y sociedades; sin embargo, una vez que fueron enviados a las Américas y esclavizados, a estos diferentes pueblos se les impusieron estándares y creencias europeos, lo que los obligó a eliminar las diferencias tribales. y forjar una nueva historia y cultura que fuera una criollización de su pasado, presente y cultura europea comunes. [21] Los esclavos que pertenecían a grupos étnicos africanos específicos eran más buscados y se volvieron más dominantes en número que los esclavos que pertenecían a otros grupos étnicos africanos en ciertas regiones de lo que más tarde se convirtió en los Estados Unidos. [22]
Los estudios de documentos contemporáneos revelan siete regiones de las que se vendieron o se llevaron africanos durante la trata de esclavos en el Atlántico. Estas regiones fueron:
La mayor fuente de esclavos transportados a través del Océano Atlántico hacia el Nuevo Mundo fue África Occidental. Algunos africanos occidentales eran trabajadores del hierro calificados y, por lo tanto, podían fabricar herramientas que les ayudaban en su trabajo agrícola. Si bien había muchas tribus únicas con sus propias costumbres y religiones, en el siglo X muchas de las tribus habían abrazado el Islam. Las aldeas de África occidental que tuvieron la suerte de estar en buenas condiciones para crecer y tener éxito prosperaron. También contribuyeron con su éxito a la trata de esclavos. [20]
En total, entre 10 y 12 millones de africanos fueron transportados al hemisferio occidental. La gran mayoría de estas personas procedían de esa franja de la costa de África occidental que se extiende desde el actual Senegal hasta Angola; un pequeño porcentaje procedía de Madagascar y África Oriental. Sólo el 5% (unos 500.000) fueron a las colonias americanas. La gran mayoría se dirigió a las Indias Occidentales y Brasil, donde murieron rápidamente. Las condiciones demográficas eran muy favorables en las colonias americanas, con menos enfermedades, más alimentos, cierta atención médica y cargas de trabajo más ligeras que las que prevalecían en los campos de azúcar. [5]
Orígenes y porcentajes de afroamericanos importados a las Trece Colonias , Nueva Francia y Nueva España (1700-1820): [24]
Antes de la trata de esclavos en el Atlántico ya había personas afrodescendientes en América. Unos pocos países de África comprarían, venderían y comerciarían con los europeos a otros africanos esclavizados, que a menudo eran prisioneros de guerra. Los pueblos de Mali y Benin son conocidos por participar en el caso de vender a sus prisioneros de guerra y otras personas no deseadas como esclavos. [20]
En el relato de Olaudah Equiano , describió el proceso de ser transportado a las colonias y estar en los barcos de esclavos como una experiencia horrible. En los barcos, los africanos esclavizados eran separados de sus familias mucho antes de abordarlos. [25] Una vez a bordo de los barcos, los cautivos fueron segregados por género. [25] Debajo de la cubierta, los africanos esclavizados estaban hacinados y no tenían suficiente espacio para caminar libremente. Los varones esclavizados generalmente eran mantenidos en la bodega del barco, donde experimentaban lo peor del hacinamiento. [25] Los cautivos estacionados en el suelo debajo de las literas bajas apenas podían moverse y pasaron gran parte del viaje inmovilizados en las tablas del suelo, que, con el tiempo, podían desgastar la piel de sus codos hasta el hueso. [25] Debido a la falta de higiene básica, la desnutrición y la deshidratación, las enfermedades se propagaron salvajemente y la muerte era común.
Las mujeres de los barcos a menudo sufrían violaciones por parte de los tripulantes. [20] Las mujeres y los niños a menudo eran mantenidos en habitaciones separadas de la bodega principal. Esto dio a los tripulantes un fácil acceso a las mujeres, lo que a menudo se consideraba una de las ventajas del sistema comercial. [25] Estas habitaciones no solo brindaron a los tripulantes un fácil acceso a las mujeres, sino que también brindaron a las mujeres esclavizadas un mejor acceso a la información sobre la tripulación del barco, las fortificaciones y la rutina diaria, pero poca oportunidad de comunicar esto a los hombres confinados en la bodega del barco. [25] Como ejemplo, las mujeres instigaron una insurrección en 1797 a bordo del barco de esclavos Thomas robando armas y pasándolas a los hombres de abajo, además de participar en combates cuerpo a cuerpo con la tripulación del barco. [25]
En medio de estas terribles condiciones, los africanos esclavizados planearon un motín. Los varones esclavizados eran los candidatos más probables a amotinarse y sólo en ocasiones estaban en cubierta. [25] Si bien las rebeliones no ocurrieron con frecuencia, por lo general no tuvieron éxito. Para que los miembros de la tripulación mantuvieran a los africanos esclavizados bajo control y evitaran futuras rebeliones, las tripulaciones eran a menudo el doble de grandes y los miembros infundían miedo a los africanos esclavizados mediante brutalidad y duros castigos. [25] Desde el momento de su captura en África hasta la llegada a las plantaciones de los amos europeos, pasaba una media de seis meses. [20] Los africanos quedaron completamente aislados de sus familias, hogares y vida comunitaria. [26] Se vieron obligados a adaptarse a una nueva forma de vida.
Los africanos ayudaron a los españoles y portugueses durante sus primeras exploraciones de América. En el siglo XVI, algunos exploradores negros se establecieron en el valle del Mississippi y en las áreas que se convirtieron en Carolina del Sur y Nuevo México. El explorador negro más célebre de América fue Estéban, que viajó por el suroeste en la década de 1530. [27]
En 1619, los primeros africanos cautivos fueron llevados en un barco de esclavos holandés a Point Comfort (hoy Fort Monroe en Hampton, Virginia ), treinta millas río abajo desde Jamestown, Virginia . [28] Habían sido secuestrados por traficantes de esclavos portugueses . [29] Los colonos de Virginia trataron a estos cautivos como sirvientes contratados y los liberaron después de varios años. Esta práctica fue reemplazada gradualmente por el sistema de esclavitud de bienes muebles utilizado en el Caribe . [30] Cuando los sirvientes fueron liberados, se convirtieron en competencia por los recursos. Además, los sirvientes liberados tuvieron que ser reemplazados. [31]
Esto, combinado con la naturaleza ambigua del estatus social de los negros y la dificultad de utilizar a cualquier otro grupo de personas como sirvientes forzosos, llevó a la subyugación de los negros a la esclavitud. Massachusetts fue la primera colonia en legalizar la esclavitud en 1641. [32] Otras colonias siguieron su ejemplo y aprobaron leyes que convertían el estatus de esclavo en hereditario y los sirvientes importados no cristianos en esclavos de por vida. [31]
Al principio, los africanos del Sur eran superados en número por los sirvientes blancos contratados que venían voluntariamente de Europa. ¿ Ellos quiénes ? ] evitó las plantaciones. Con la gran cantidad de tierra cultivable y la escasez de trabajadores, los propietarios de las plantaciones recurrieron a la esclavitud africana. Los esclavizados tenían algunos derechos legales: era un delito matar a un esclavo, por ejemplo, y varios blancos fueron ahorcados por ello. [ cita necesaria ] Generalmente, los africanos esclavizados desarrollaron su propio sistema familiar, religión y costumbres en los barrios de esclavos con poca interferencia de los propietarios, que solo estaban interesados en los resultados del trabajo. [ cita necesaria ] Antes de la década de 1660, las colonias continentales de América del Norte todavía eran de tamaño bastante pequeño y no tenían una gran demanda de mano de obra, por lo que los colonos no importaban grandes cantidades de africanos esclavizados en ese momento. [ cita necesaria ]
En 1700, había 25.000 negros esclavizados en las colonias continentales de América del Norte, lo que constituía aproximadamente el 10% de la población. Algunos negros esclavizados habían sido enviados directamente desde África (la mayoría de ellos entre 1518 y 1850), pero inicialmente, en las primeras etapas de la colonización europea de América del Norte , ocasionalmente habían sido enviados a través de las Indias Occidentales en pequeños cargamentos. después de pasar un tiempo trabajando en las islas. [33] Al mismo tiempo, muchos nacieron de africanos y sus descendientes y, por lo tanto, nacieron en el continente de América del Norte. Su estatus legal ahora estaba claro: esclavizados de por vida, y los niños negros heredaban el mismo estatus. [34]
A medida que los colonos europeos se involucraron en un expansionismo agresivo , reclamando y limpiando más tierras para la agricultura a gran escala y la construcción de plantaciones, el flujo de africanos esclavizados traídos al continente aumentó rápidamente, a partir de la década de 1660. [35] El comercio de esclavos de las Indias Occidentales resultó insuficiente para satisfacer la demanda en el mercado de esclavos de América del Norte, ahora en rápido crecimiento. Además, la mayoría de los compradores norteamericanos de esclavos ya no querían comprar esclavos que venían de las Indias Occidentales; a estas alturas, o eran más difíciles de obtener, demasiado caros, indeseables o, más a menudo, estaban agotados en muchos sentidos. por la brutalidad de las plantaciones de azúcar de las islas . [36] Desde la década de 1680 en adelante, la mayoría de los africanos esclavizados importados a América del Norte fueron enviados directamente desde África, y la mayoría de ellos desembarcaron en puertos ubicados en lo que hoy es el sur de los EE. UU., particularmente en los actuales estados de Virginia, Sur. Carolina, Georgia y Luisiana.
A principios del siglo XVIII, los africanos esclavizados habían llegado a suplantar completamente a los sirvientes contratados al convertirse en la fuente de mano de obra para el sistema de plantaciones en rápida expansión de las Colonias del Sur . [37] La población de afroamericanos esclavizados en América del Norte creció rápidamente durante el siglo XVIII y principios del XIX debido a una variedad de factores, incluida una menor prevalencia de enfermedades tropicales. [38] La sociedad colonial estaba dividida sobre las implicaciones religiosas y morales de la esclavitud, aunque siguió siendo legal en cada una de las Trece Colonias hasta la Revolución Americana. La esclavitud condujo a un cambio gradual entre el sur y el norte de Estados Unidos, tanto antes como después de la independencia, ya que el Norte comparativamente más urbanizado e industrializado requería menos esclavos que el Sur. [39]
En la década de 1750, la población esclavizada nativa de ascendencia africana superaba en número a la de los esclavizados nacidos en África. [ cita necesaria ] En la época de la Revolución Americana, varios estados del norte estaban considerando la abolición de la esclavitud. [ cita necesaria ] Algunas colonias del sur, como Virginia, habían producido poblaciones negras esclavizadas nativas tan grandes y autosuficientes que dejaron de importar indirectamente africanos esclavizados por completo. [ cita necesaria ] Sin embargo, otras colonias como Georgia y Carolina del Sur todavía dependían de una afluencia constante de esclavos para mantenerse al día con la demanda cada vez mayor de mano de obra agrícola entre las florecientes economías de plantaciones. Estas colonias continuaron importando africanos esclavizados hasta que el comercio fue prohibido en 1808, salvo una pausa temporal durante la Guerra Revolucionaria .
La población negra de Carolina del Sur se mantuvo muy alta durante la mayor parte del siglo XVIII debido a la continua importación de africanos esclavizados, y los negros superaban en número a los blancos en una proporción de tres a uno. [ cita necesaria ] Por el contrario, Virginia mantuvo una mayoría blanca a pesar de su importante población esclavizada negra. [40] Se decía que en el siglo XVIII, la colonia de Carolina del Sur parecía una "extensión de África Occidental ". [ cita necesaria ] La importación legal de africanos esclavizados se detuvo en 1808 cuando los recién formados Estados Unidos prohibieron la trata de esclavos en la fecha más temprana permitida por la Constitución. A pesar de la prohibición, se continuaron introduciendo ilegalmente a los EE. UU. cargamentos pequeños o moderados de africanos esclavizados, y sólo terminaron definitivamente en 1859. [41]
Poco a poco, surgió una población negra libre, concentrada en ciudades portuarias a lo largo de la costa atlántica, desde Charleston hasta Boston. [ cita necesaria ] Las personas esclavizadas que vivían en las ciudades y pueblos tenían más privilegios que las personas esclavizadas que no, pero la gran mayoría de las personas esclavizadas vivían en plantaciones de arroz o tabaco del sur, generalmente en grupos de 20 o más. [42] Los ricos propietarios de plantaciones eventualmente se volvieron tan dependientes de la esclavitud que devastaron a su propia clase baja. [43] En los años venideros, la institución de la esclavitud estaría tan profundamente involucrada en la economía del Sur que dividiría a Estados Unidos.
La rebelión de esclavos más grave fue el levantamiento de Stono de 1739 en Carolina del Sur. La colonia tenía alrededor de 56.000 negros esclavizados, superando en número a los blancos dos a uno. Alrededor de 150 esclavos se levantaron, se apoderaron de armas, municiones y mataron a veinte blancos antes de huir a la Florida española . La milicia local pronto interceptó y mató a la mayoría de los esclavos involucrados en el levantamiento. [44]
En este momento [ ¿cuándo? ] , la esclavitud existía en todas las colonias americanas. En el Norte, el 2% de la población poseía esclavos, la mayoría de los cuales eran sirvientes personales. En el sur, el 25% de la población dependía del trabajo de esclavos. [¿de qué manera? ¿quién, propietarios de plantaciones o pequeños agricultores?] La esclavitud en el sur generalmente tomaba la forma de peones que vivían y trabajaban en las plantaciones. [45] Estas estadísticas muestran el desequilibrio inicial que eventualmente inclinaría la balanza y libraría a los Estados Unidos de la esclavitud. [ se necesita aclaración ] [46]
La segunda mitad del siglo XVIII fue una época de importante agitación política en el continente norteamericano. En medio de los gritos de independencia del dominio británico , muchos señalaron la hipocresía inherente a las demandas de libertad de los propietarios de esclavos coloniales. La Declaración de Independencia , documento que se convertiría en un manifiesto a favor de los derechos humanos y la libertad personal en todo el mundo, fue escrita por Thomas Jefferson , un hombre que poseía más de 200 personas esclavizadas. Otros estadistas del Sur también eran importantes propietarios de esclavos. El Segundo Congreso Continental consideró liberar a los esclavos para ayudar con el esfuerzo bélico, pero también eliminó el texto de la Declaración de Independencia que incluía la promoción de la esclavitud entre los delitos del rey Jorge III . Varios negros libres, sobre todo Prince Hall , fundador de la masonería Prince Hall, presentaron peticiones pidiendo la abolición, pero fueron en gran medida ignoradas. [47]
Esto no impidió que los negros, libres y esclavizados, participaran en la Revolución. Crispus Attucks , un comerciante negro libre, fue la primera víctima de la masacre de Boston y de la consiguiente Guerra Revolucionaria Americana . 5.000 negros, incluido Prince Hall, lucharon en el Ejército Continental . Muchos lucharon codo con codo con los soldados blancos en las batallas de Lexington y Concord y en Bunker Hill . Sin embargo, tras el ascenso de George Washington a comandante del Ejército Continental en 1775, se prohibió el reclutamiento adicional de negros. [ cita necesaria ]
Aproximadamente 5.000 hombres afroamericanos libres ayudaron a los colonos estadounidenses en su lucha por la libertad. Uno de estos hombres, Agrippa Hull , luchó en la Revolución Americana durante más de seis años. Él y los otros soldados afroamericanos lucharon para mejorar la opinión que su vecino blanco tenía sobre ellos y avanzar en su propia lucha por la libertad. [48]
Por el contrario, los británicos y los leales ofrecieron la emancipación a cualquier persona esclavizada propiedad de un patriota que estuviera dispuesto a unirse a las fuerzas leales. Lord Dunmore , el gobernador de Virginia , reclutó a 300 hombres afroamericanos en su regimiento etíope un mes después de hacer esta proclamación. En Carolina del Sur, 25.000 personas esclavizadas, más de una cuarta parte del total, escaparon para unirse y luchar con los británicos, o huyeron en busca de libertad en medio del fragor de la guerra. [ cita necesaria ] Miles de esclavos también escaparon en Georgia y Virginia, así como en Nueva Inglaterra y Nueva York. Entre los afroamericanos conocidos que lucharon por los británicos se encuentran el coronel Tye y Boston King . [ cita necesaria ]
Thomas Peters fue uno de los muchos afroamericanos que lucharon por los británicos . Peters nació en la actual Nigeria y pertenecía a la tribu yoruba, y acabó siendo capturado y vendido como esclavo en la Luisiana francesa . [49] Vendido de nuevo, fue esclavizado en Carolina del Norte y escapó de la granja de su amo para recibir la promesa de libertad de Lord Dunmore. Peters había luchado por los británicos durante toda la guerra. Cuando finalmente terminó la guerra, él y otros afroamericanos que lucharon en el bando perdedor fueron llevados a Nueva Escocia. Aquí encontraron dificultades para cultivar las pequeñas parcelas de tierra que les concedieron. Tampoco recibieron los mismos privilegios y oportunidades que los leales blancos . Peters navegó a Londres para quejarse ante el gobierno. "Llegó en un momento trascendental en el que los abolicionistas ingleses estaban impulsando un proyecto de ley en el Parlamento para constituir la Compañía de Sierra Leona y otorgarle derechos comerciales y de asentamiento en la costa de África Occidental". Peters y los demás afroamericanos de Nueva Escocia partieron hacia Sierra Leona en 1792. Peters murió poco después de su llegada, pero los demás miembros de su grupo vivieron en su nuevo hogar, donde formaron la identidad étnica criolla de Sierra Leona . [50] [51] [52] [53] [54]
Los colonos finalmente ganaron la guerra y Estados Unidos fue reconocido como nación soberana. En el tratado provisional, exigieron la devolución de las propiedades, incluidas las personas esclavizadas. No obstante, los británicos ayudaron a hasta 3.000 afroamericanos documentados a abandonar el país hacia Nueva Escocia , Jamaica y Gran Bretaña en lugar de ser devueltos a la esclavitud. [55]
La Convención Constitucional de 1787 buscó definir las bases del gobierno de los recién formados Estados Unidos de América. La constitución estableció los ideales de libertad e igualdad al tiempo que preveía la continuación de la institución de la esclavitud a través de la cláusula de esclavo fugitivo y el compromiso de las tres quintas partes . Además, los derechos de los negros libres también fueron restringidos en muchos lugares. A la mayoría se les negó el derecho al voto y se les excluyó de las escuelas públicas. Algunos negros intentaron luchar contra estas contradicciones en los tribunales. En 1780, Elizabeth Freeman y Quock Walker utilizaron lenguaje de la nueva constitución de Massachusetts que declaraba que todos los hombres nacían libres e iguales en los procesos de libertad para obtener la liberación de la esclavitud. Un hombre de negocios negro libre de Boston llamado Paul Cuffe intentó ser eximido de pagar impuestos porque no tenía derecho a voto. [56]
En los estados del norte, el espíritu revolucionario ayudó a los afroamericanos. A partir de la década de 1750, durante la Revolución Americana hubo un sentimiento generalizado de que la esclavitud era un mal social (para el país en su conjunto y para los blancos) que eventualmente debería ser abolido. [ cita necesaria ] Todos los estados del norte aprobaron leyes de emancipación entre 1780 y 1804; la mayoría de ellos disponían una emancipación gradual y un estatus especial para los libertos , por lo que todavía había una docena de "aprendices permanentes" en el siglo XIX. En 1787, el Congreso aprobó la Ordenanza del Noroeste y prohibió la esclavitud en el gran Territorio del Noroeste. [57] En 1790, había más de 59.000 negros libres en los Estados Unidos. En 1810, ese número había aumentado a 186.446. La mayoría de ellos estaban en el Norte, pero los sentimientos revolucionarios también motivaron a los esclavistas del Sur.
Durante los 20 años posteriores a la Revolución, más sureños también liberaron a personas esclavizadas, a veces mediante manumisión o en testamentos que se cumplirían después de la muerte del propietario de esclavos. En el Alto Sur, el porcentaje de negros libres aumentó de aproximadamente el 1% antes de la Revolución a más del 10% en 1810. Los cuáqueros y los moravos trabajaron para persuadir a los propietarios de esclavos de que liberaran a las familias. En Virginia, el número de negros libres aumentó de 10.000 en 1790 a casi 30.000 en 1810, pero el 95% de los negros todavía estaban esclavizados. En Delaware, tres cuartas partes de todos los negros eran libres en 1810. [58] En 1860, poco más del 91% de los negros de Delaware eran libres, y el 49,1% de los de Maryland. [59]
Entre los hombres libres exitosos se encontraba Benjamin Banneker , un astrónomo, matemático, autor de almanaques, topógrafo y granjero de Maryland , quien en 1791 ayudó en el estudio inicial de los límites del futuro Distrito de Columbia . [60] A pesar de los desafíos de vivir en el nuevo país, a la mayoría de los negros libres les fue mucho mejor que a los casi 800.000 negros esclavizados. Aun así, muchos consideraron emigrar a África. [56]
Hacia 1800, un pequeño número de esclavos se había unido a las iglesias cristianas. Los negros libres del Norte establecieron sus propias redes de iglesias y en el Sur los esclavos se sentaban en las galerías superiores de las iglesias blancas. Un elemento central para el crecimiento de la comunidad entre los negros fue la iglesia negra , generalmente la primera institución comunal que se estableció. La iglesia negra fue a la vez una expresión de comunidad y espiritualidad afroamericana única, y una reacción a la discriminación. Las iglesias también sirvieron como centros vecinales donde los negros libres podían celebrar su herencia africana sin la intrusión de detractores blancos. La iglesia también sirvió como centro de educación. Dado que la iglesia era parte de la comunidad y quería brindar educación; educó a los negros liberados y esclavizados. Buscando autonomía, algunos negros como Richard Allen (obispo) fundaron denominaciones negras separadas. [61]
El Segundo Gran Despertar (1800-1830) ha sido llamado el "evento central y definitorio en el desarrollo del afrocristianismo". [62] [63]
A medida que Estados Unidos crecía, la institución de la esclavitud se arraigó más en los estados del sur , mientras que los estados del norte comenzaron a abolirla . Pensilvania fue la primera, y en 1780 aprobó una ley para la abolición gradual. [64]
Varios acontecimientos siguieron moldeando las opiniones sobre la esclavitud. Uno de estos acontecimientos fue la Revolución Haitiana , que fue la única revuelta de esclavos que condujo a un país independiente. Muchos propietarios de esclavos huyeron a Estados Unidos con historias de horror y masacre que alarmaron a los blancos del sur. [sesenta y cinco]
La invención de la desmotadora de algodón en la década de 1790 permitió el cultivo de algodón de fibra corta, que podía cultivarse en gran parte del sur profundo, donde prevalecían el clima cálido y las condiciones adecuadas del suelo. La revolución industrial en Europa y Nueva Inglaterra generó una fuerte demanda de algodón para ropa barata, lo que provocó una enorme demanda de mano de obra esclava para desarrollar nuevas plantaciones de algodón . Hubo un aumento del 70% en el número de esclavos en los Estados Unidos en sólo 20 años. Se concentraron abrumadoramente en las plantaciones del sur profundo y se trasladaron al oeste cuando los viejos campos de algodón perdieron su productividad y se compraron nuevas tierras. A diferencia de los estados del norte, que se centraban más en la manufactura y el comercio, el sur dependía en gran medida de la agricultura. [66] Los economistas políticos del Sur en ese momento apoyaron la institución al concluir que no había nada inherentemente contradictorio en la posesión de esclavos y que existía un futuro de esclavitud incluso si el Sur se industrializara. [67] La agitación racial, económica y política alcanzó un máximo histórico en relación con la esclavitud hasta los acontecimientos de la Guerra Civil.
En 1807, a instancias del presidente Thomas Jefferson , el Congreso abolió la importación de trabajadores esclavizados. Si bien los negros estadounidenses celebraron esto como una victoria en la lucha contra la esclavitud, la prohibición aumentó el comercio interno de esclavos. El cambio de las prácticas agrícolas en el Alto Sur del tabaco a la agricultura mixta disminuyó las necesidades de mano de obra y los esclavos fueron vendidos a comerciantes para el Sur Profundo en desarrollo. Además, la Ley de Esclavos Fugitivos de 1793 permitía que cualquier persona negra fuera considerada fugitiva a menos que una persona blanca testificara en su nombre. Varios negros libres, especialmente niños contratados , fueron secuestrados y vendidos como esclavos con poca o ninguna esperanza de rescate. En 1819 había exactamente 11 estados libres y 11 estados esclavistas, lo que aumentó el seccionalismo . Los temores de un desequilibrio en el Congreso llevaron al Compromiso de Missouri de 1820 que exigía que los estados fueran admitidos en la unión en parejas, un esclavo y otro libre. [68]
En 1850, después de ganar la guerra entre México y Estados Unidos , un problema se apoderó de la nación: qué hacer con los territorios ganados a México. Henry Clay, el hombre detrás del compromiso de 1820 , una vez más aceptó el desafío de elaborar el compromiso de 1850 . En este compromiso se organizarían los territorios de Nuevo México, Arizona, Utah y Nevada pero la cuestión de la esclavitud se decidiría más tarde. Washington DC aboliría la trata de esclavos pero no la esclavitud en sí. California sería admitida como estado libre, pero el Sur recibiría una nueva ley sobre esclavos fugitivos que exigía que los norteños devolvieran a sus dueños a los esclavos que escaparon al Norte. El compromiso de 1850 mantendría una paz inestable hasta la elección de Lincoln en 1860. [69]
En 1851, la batalla entre esclavos y dueños de esclavos se enfrentó en el condado de Lancaster, Pensilvania . El Christiana Riot demostró el creciente conflicto entre los derechos de los estados y el Congreso sobre la cuestión de la esclavitud. [70]
Los abolicionistas de Gran Bretaña y Estados Unidos desarrollaron en el período 1840-1860 grandes y complejas campañas contra la esclavitud.
Según Patrick C. Kennicott, los oradores abolicionistas más importantes y eficaces fueron los negros que hablaron ante las innumerables reuniones locales de las Convenciones Nacionales Negras . Utilizaron los argumentos tradicionales contra la esclavitud, protestándola por motivos morales, económicos y políticos. Su papel en el movimiento contra la esclavitud no sólo ayudó a la causa abolicionista sino que también fue un motivo de orgullo para la comunidad negra. [71]
En 1852, Harriet Beecher Stowe publicó una novela que cambió la forma en que muchos verían la esclavitud. La cabaña del tío Tom cuenta la historia de la vida de una persona esclavizada y la brutalidad que enfrenta esa vida día tras día. Vendería más de 100.000 copias en su primer año. La popularidad de La cabaña del tío Tom solidificaría la oposición del Norte a la esclavitud e impulsaría el movimiento abolicionista. Más tarde, el presidente Lincoln invitaría a Stowe a la Casa Blanca en honor a este libro que cambió a Estados Unidos.
En 1856, Charles Sumner , un congresista de Massachusetts y líder antiesclavista, fue agredido y casi asesinado en la Cámara por Preston Brooks de Carolina del Sur. Sumner había estado pronunciando un discurso abolicionista ante el Congreso cuando Brooks lo atacó. Brooks recibió elogios en el Sur por sus acciones, mientras que Sumner se convirtió en un ícono político en el Norte. Más tarde, Sumner regresó al Senado, donde fue líder de los republicanos radicales para poner fin a la esclavitud y legislar la igualdad de derechos para los esclavos liberados. [72]
Más de un millón de esclavos fueron trasladados de los antiguos estados esclavistas costeros, con sus economías en declive, a los ricos estados algodoneros del suroeste; muchos otros se vendieron y trasladaron localmente. [73] Ira Berlin (2000) sostiene que este Segundo Paso Medio destrozó las pretensiones paternalistas de los plantadores ante los ojos de los negros y empujó a los esclavos y a los negros libres a crear una serie de ideologías e instituciones de oposición que representaban mejor las realidades de interminables deportaciones, expulsiones y vuelos que continuamente rehacían su mundo. [74] El trabajo de Benjamin Quarles Black Abolitionists proporciona el relato más extenso del papel de los abolicionistas negros en el movimiento antiesclavista estadounidense. [75]
[76] Los negros generalmente se establecieron en las ciudades, creando el núcleo de la vida comunitaria negra en la región. Establecieron iglesias y órdenes fraternales. Muchos de estos primeros esfuerzos fueron débiles y a menudo fracasaron, pero representaron los pasos iniciales en la evolución de las comunidades negras. [77]
Durante el período anterior a la guerra, la creación de comunidades negras libres comenzó a expandirse, sentando las bases para el futuro de los afroamericanos. Al principio, sólo unos pocos miles de afroamericanos gozaban de libertad. A medida que pasaron los años, el número de negros liberados aumentó enormemente, llegando a 233.000 en la década de 1820. A veces demandaron para obtener su libertad o la compraron. Algunos dueños de esclavos liberaron a sus siervos y algunas legislaturas estatales abolieron la esclavitud. [78]
Los afroamericanos intentaron aprovechar la ventaja de establecer hogares y trabajos en las ciudades. A principios del siglo XIX, los negros libres tomaron varias medidas para establecer una vida laboral satisfactoria en las zonas urbanas. [79] El aumento de la industrialización, que dependía de maquinaria impulsada por energía más que del trabajo humano, podría haberles proporcionado empleo, pero muchos propietarios de fábricas textiles se negaron a contratar trabajadores negros. Estos propietarios consideraban que los blancos eran más confiables y educables. Esto resultó en que muchos negros realizaran trabajos no calificados. Los hombres negros trabajaban como estibadores , albañiles y cavadores de sótanos, pozos y sepulturas. En cuanto a las trabajadoras negras, trabajaban como sirvientas para familias blancas. Algunas mujeres también eran cocineras, costureras, cesteras, parteras, maestras y enfermeras. [78] Las mujeres negras trabajaban como lavanderas o sirvientas domésticas para las familias blancas. Algunas ciudades tenían costureras, cocineras, cesterías, pasteleros y más negros independientes.
Si bien los afroamericanos dejaron atrás la idea de la esclavitud, su prioridad fue reunirse con sus familiares y amigos. La causa de la Guerra Revolucionaria obligó a muchos negros a migrar posteriormente al oeste, y el flagelo de la pobreza creó muchas dificultades con la vivienda. Los afroamericanos competían con los irlandeses y los alemanes en los puestos de trabajo y tenían que compartir espacio con ellos. [78]
Si bien la mayoría de los negros libres vivían en la pobreza, algunos pudieron establecer negocios exitosos que atendían a la comunidad negra. La discriminación racial a menudo significaba que los negros no eran bienvenidos o serían maltratados en las empresas y otros establecimientos blancos. Para contrarrestar esto, personas negras como James Forten desarrollaron sus propias comunidades con empresas de propiedad de negros. Los médicos, abogados y otros empresarios negros fueron la base de la clase media negra . [80]
Muchos negros se organizaron para ayudar a fortalecer la comunidad negra y continuar la lucha contra la esclavitud. Una de estas organizaciones fue la Sociedad Estadounidense de Personas Libres de Color, fundada en 1830. Esta organización brindó ayuda social a los negros pobres y organizó respuestas a cuestiones políticas. Un apoyo adicional al crecimiento de la comunidad negra fue la iglesia negra , generalmente la primera institución comunitaria que se estableció. A principios del siglo XIX [81] con la Iglesia Episcopal Metodista Africana , la Iglesia Episcopal Metodista Africana de Sión y otras iglesias, la iglesia negra creció hasta convertirse en el punto focal de la comunidad negra. La iglesia negra fue a la vez una expresión de comunidad y espiritualidad afroamericana única, y una reacción a la discriminación europeo-estadounidense. La iglesia también sirvió como centro vecinal donde los negros libres podían celebrar su herencia africana sin la intrusión de detractores blancos. [78] La iglesia era el centro de las comunidades negras, pero también era el centro de la educación. Dado que la iglesia era parte de la comunidad y quería brindar educación; educaron a los negros liberados y esclavizados. [82] Al principio, los predicadores negros formaban congregaciones separadas dentro de las denominaciones existentes , como clubes sociales o sociedades literarias. Debido a la discriminación en los niveles más altos de la jerarquía eclesiástica, algunos negros como Richard Allen (obispo) simplemente fundaron denominaciones negras separadas. [83]
Los negros libres también establecieron iglesias negras en el sur antes de 1800. Después del Gran Despertar , muchos negros se unieron a la Iglesia Bautista , lo que permitió su participación, incluidos roles como ancianos y predicadores. Por ejemplo, la Primera Iglesia Bautista y la Iglesia Bautista Gillfield de Petersburgo, Virginia , habían organizado congregaciones en 1800 y fueron las primeras iglesias bautistas de la ciudad. [84] Petersburgo, una ciudad industrial, en 1860 tenía 3.224 negros libres (36% de los negros y aproximadamente el 26% de todas las personas libres), la población más grande del sur. [85] [86] En Virginia, los negros libres también crearon comunidades en Richmond, Virginia y otras ciudades, donde podían trabajar como artesanos y crear negocios. [87] Otros pudieron comprar tierras y cultivar en áreas fronterizas más alejadas del control blanco.
La comunidad negra también estableció escuelas para niños negros, ya que a menudo se les prohibía ingresar a las escuelas públicas. [88] Richard Allen organizó la primera escuela dominical negra en Estados Unidos; se estableció en Filadelfia durante 1795. [89] Luego, cinco años más tarde, el sacerdote Absalom Jones estableció una escuela para jóvenes negros. [89] Los estadounidenses negros consideraban la educación como el camino más seguro hacia el éxito económico, la mejora moral y la felicidad personal. Sólo los hijos e hijas de la clase media negra tenían el lujo de estudiar. [78]
La revuelta de los haitianos esclavizados contra sus dueños de esclavos blancos, que comenzó en 1791 y duró hasta 1801, fue una fuente principal de combustible tanto para los esclavos como para los abolicionistas que defendían la libertad de los africanos en los EE. UU. En la edición de 1833 del Nile 's Weekly Register Se afirma que los negros liberados en Haití estaban en mejores condiciones que sus homólogos jamaicanos, y en todo el documento se alude a los efectos positivos de la emancipación estadounidense . [90] Estos sentimientos contra la esclavitud eran populares tanto entre los abolicionistas blancos como entre los esclavos afroamericanos. Los esclavos se unieron en torno a estas ideas con rebeliones contra sus amos y contra transeúntes blancos durante la conspiración de Dinamarca Vesey de 1822 y la rebelión de Nat Turner de 1831 . Los líderes y propietarios de plantaciones también estaban muy preocupados por las consecuencias que la revolución de Haití tendría en los primeros Estados Unidos. Thomas Jefferson, por su parte, desconfiaba de la "inestabilidad de las Indias Occidentales", refiriéndose a Haití. [91]
Dred Scott era un hombre esclavizado cuyo dueño lo había llevado a vivir al estado libre de Illinois. Después de la muerte de su dueño, Dred Scott demandó ante los tribunales su libertad basándose en haber vivido en un estado libre durante un largo período. La comunidad negra recibió una enorme conmoción con la decisión "Dred Scott" de la Corte Suprema en marzo de 1857. [93] Los negros no eran ciudadanos estadounidenses y nunca podrían ser ciudadanos, dijo el tribunal en una decisión rotundamente denunciada por el Partido Republicano así como por los abolicionistas. Debido a que las personas esclavizadas eran "propiedad, no personas", según esta sentencia no podían demandar ante los tribunales. La decisión fue finalmente revocada por la Ley de Derechos Civiles de 1865. [94] En lo que a veces se considera un mero obiter dictum , la Corte sostuvo que el Congreso no tenía autoridad para prohibir la esclavitud en territorios federales porque las personas esclavizadas son propiedad personal y la Quinta Ley La enmienda a la Constitución protege a los propietarios contra la privación de sus bienes sin el debido proceso legal. Aunque la Corte Suprema nunca ha anulado explícitamente el caso Dred Scott, la Corte declaró en los Casos del Matadero que al menos una parte del mismo ya había sido anulada por la Decimocuarta Enmienda de 1868, que comienza afirmando: "Todas las personas nacidas o naturalizados en los Estados Unidos y sujetos a su jurisdicción, son ciudadanos de los Estados Unidos y del Estado en el que residen." [95]
La Proclamación de Emancipación fue una orden ejecutiva emitida por el presidente Abraham Lincoln el 1 de enero de 1863. De un solo golpe cambió de "esclavo" el estatus legal, reconocido por el gobierno de los Estados Unidos, de 3 millones de personas esclavizadas en áreas designadas de la Confederación. liberar." Su efecto práctico fue que tan pronto como una persona esclavizada escapaba de la esclavitud, huyendo o mediante el avance de las tropas federales, la persona esclavizada se volvía legal y efectivamente libre. Los propietarios nunca fueron indemnizados. Los propietarios de las plantaciones, al darse cuenta de que la emancipación destruiría su sistema económico, a veces trasladaron a sus esclavos lo más lejos posible del alcance del ejército de la Unión. En junio de 1865, el Ejército de la Unión controlaba toda la Confederación y liberó a todos los esclavos designados. [96]
Alrededor de 200.000 negros libres y ex esclavos sirvieron en el ejército y la marina de la Unión, proporcionando así una base para reclamar la ciudadanía plena. [97] Los trastornos de la guerra y la Reconstrucción tuvieron un grave impacto negativo en la población negra, con muchas enfermedades y muertes. [98]
La Ley de Derechos Civiles de 1866 convirtió a los negros en ciudadanos estadounidenses de pleno derecho (y esto derogó la decisión de Dred Scott ). En 1868, la 14ª Enmienda otorgó la ciudadanía estadounidense plena a los afroamericanos. La Decimoquinta Enmienda , ratificada en 1870, amplió el derecho al voto a los hombres negros. La Oficina de Libertos fue una institución importante establecida para crear orden social y económico en los estados del sur. [20]
Después de la victoria de la Unión sobre la Confederación, siguió un breve período de progreso de los negros del sur, llamado Reconstrucción. Durante la Reconstrucción, los estados que se habían separado fueron readmitidos en la Unión. [99] De 1865 a 1877, bajo la protección de las tropas de la Unión, se lograron algunos avances hacia la igualdad de derechos para los afroamericanos. Los hombres negros del sur comenzaron a votar y también fueron elegidos para servir en el Congreso de los Estados Unidos , así como en cargos locales como el de sheriff. Sin embargo, la seguridad proporcionada por las tropas no duró mucho y los sureños blancos aterrorizaron con frecuencia a los votantes negros. Coaliciones de republicanos blancos y negros aprobaron proyectos de ley para establecer los primeros sistemas de escuelas públicas en la mayoría de los estados del sur, aunque fue difícil encontrar financiación suficiente. Los negros establecieron sus propias iglesias, pueblos y negocios. Decenas de miles emigraron a Mississippi en busca de la oportunidad de limpiar y poseer sus propias tierras, ya que el 90 por ciento de las tierras bajas no estaban urbanizadas. A finales del siglo XIX, dos tercios de los agricultores que poseían tierras en las tierras bajas del delta del Mississippi eran negros. [100]
Hiram Revels se convirtió en el primer senador afroamericano en el Congreso de los Estados Unidos en 1870. Pronto llegaron al Congreso otros afroamericanos desde Carolina del Sur, Georgia, Alabama y Mississippi. Estos nuevos políticos apoyaron a los republicanos y trataron de lograr más mejoras en las vidas de los afroamericanos. Revels y otros entendieron que los blancos podrían haberse sentido amenazados por los congresistas afroamericanos. Revels declaró: "La raza blanca no tiene mejor amigo que yo. Soy fiel a mi propia raza. Deseo que se haga todo lo posible... para ayudar [a los hombres negros] a adquirir propiedades, a volverse inteligentes e iluminados. ciudadanos... pero al mismo tiempo, no haría nada que pudiera dañar a la raza blanca", [101] Blanche K. Bruce fue la otra afroamericana que se convirtió en senadora de los Estados Unidos durante este período. Los afroamericanos elegidos para la Cámara de Representantes durante este tiempo incluyeron a Benjamin S. Turner, Josiah T. Walls, Joseph H. Rainey, Robert Brown Elliot, Robert D. De Large y Jefferson H. Long. Frederick Douglass también ocupó diferentes puestos gubernamentales durante la Reconstrucción, incluido el de Ministro Residente y Consejero General de Haití, Registrador de Escrituras y Mariscal de los Estados Unidos. [102] Bruce se convirtió en senador en 1874 y representó al estado de Mississippi. Trabajó con políticos blancos de su región para, con suerte, ayudar a sus compañeros afroamericanos y otros grupos minoritarios como los inmigrantes chinos y los nativos americanos. Incluso apoyó los esfuerzos para poner fin a las restricciones a la participación política de los ex confederados. [101]
Las secuelas de la Guerra Civil aceleraron el proceso de formación de una identidad nacional afroamericana . [103] Algunos activistas de derechos civiles, como WEB Du Bois , no están de acuerdo con que la identidad se haya logrado después de la Guerra Civil. [104] Los afroamericanos en la era posterior a la Guerra Civil se enfrentaron a muchas reglas y regulaciones que, aunque eran "libres", les impedían disfrutar de la misma cantidad de libertad que tenían los ciudadanos blancos. [105] Decenas de miles de negros del norte abandonaron sus hogares y carreras y también emigraron al Sur derrotado, construyendo escuelas, imprimiendo periódicos y abriendo negocios. Como dice Joel Williamson:
Muchos de los inmigrantes, tanto mujeres como hombres, llegaron como profesores patrocinados por una docena de sociedades benévolas, tras la todavía turbulenta estela de los ejércitos de la Unión. Otros vinieron a organizar ayuda para los refugiados... Otros más... vinieron al sur como misioneros religiosos... Algunos llegaron al sur como empresarios o profesionales que buscaban oportunidades en esta... frontera negra especial. Finalmente, miles vinieron como soldados, y cuando terminó la guerra, muchos de [sus] jóvenes permanecieron allí o después de una estancia de algunos meses en el Norte, regresaron para completar su educación. [106]
Las leyes Jim Crow fueron leyes estatales y locales en los Estados Unidos promulgadas entre 1876 y 1965. Ordenaban la segregación de jure en todas las instalaciones públicas, con un estatus supuestamente "separados pero iguales" para los estadounidenses negros. En realidad, esto condujo a un trato y alojamiento que generalmente eran inferiores a los brindados a los estadounidenses blancos, sistematizando una serie de desventajas económicas, educativas y sociales. [107]
Ante años de violencia e intimidación crecientes dirigidas tanto a los negros como a los blancos que simpatizaban con su causa, el gobierno de Estados Unidos se retractó de su promesa de garantizar protecciones constitucionales a los hombres y mujeres liberados. Cuando el presidente Rutherford B. Hayes retiró las tropas de la Unión del Sur en 1877 como resultado de un compromiso nacional sobre las elecciones, los negros perdieron la mayor parte de su poder político. Hombres como Benjamin "Pap" Singleton empezaron a hablar de abandonar el Sur. Esta idea culminó en el movimiento de 1879-1880 de los Exodusters , que emigraron a Kansas, donde los negros tenían mucha más libertad y era más fácil adquirir tierras. [108]
Cuando los demócratas tomaron el control de Tennessee en 1888, aprobaron leyes que complicaron el registro de votantes y pusieron fin al estado político más competitivo del sur. El voto de los negros en las zonas rurales y los pueblos pequeños cayó drásticamente, al igual que el voto de los blancos pobres. [109] [110]
De 1890 a 1908, empezando por Mississippi y terminando con Georgia, diez de los once estados del sur adoptaron nuevas constituciones o enmiendas que privaron de sus derechos a la mayoría de los negros y a muchos blancos pobres. Utilizando una combinación de disposiciones como impuestos electorales , requisitos de residencia y pruebas de alfabetización , los estados redujeron drásticamente el registro y la participación de votantes negros, en algunos casos hasta cero. [111] La cláusula del abuelo se utilizó en muchos estados temporalmente para eximir a los votantes blancos analfabetos de las pruebas de alfabetización. A medida que el poder se concentró bajo el Partido Demócrata en el Sur, el partido se posicionó como un club privado e instituyó primarias blancas , excluyendo a los negros de las únicas contiendas competitivas. En 1910, el gobierno blanco de partido único estaba firmemente establecido en todo el Sur.
Aunque los afroamericanos rápidamente iniciaron litigios para impugnar dichas disposiciones, las primeras decisiones judiciales a nivel estatal y nacional fueron en contra de ellas. En Williams v. Mississippi (1898), la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó las disposiciones estatales. Esto alentó a otros estados del sur a adoptar medidas similares en los próximos años, como se señaló anteriormente. Booker T. Washington , del Instituto Tuskegee , trabajó en secreto con partidarios del Norte para recaudar fondos y brindar representación a los afroamericanos en casos adicionales, como Giles v. Harris (1903) y Giles v. Teasley (1904), pero nuevamente la Corte Suprema confirmó los Estados. [111]
La segregación se convirtió por primera vez en un proceso legal estándar en el Sur; era informal en las ciudades del norte. Jim Crow limitó el acceso de los negros al transporte, las escuelas, los restaurantes y otras instalaciones públicas. La mayoría de los negros del sur durante décadas continuaron luchando en la pobreza extrema como trabajadores agrícolas, domésticos y de baja categoría. Muchos se convirtieron en aparceros , compartiendo la cosecha con los terratenientes blancos.
En 1865, se formó el Ku Klux Klan , una organización criminal secreta supremacista blanca dedicada a destruir al Partido Republicano en el Sur, especialmente aterrorizando a los líderes negros. Los miembros del Klan se escondieron detrás de máscaras y túnicas para ocultar su identidad mientras llevaban a cabo actos de violencia y daños a la propiedad. El Klan utilizó el terrorismo , especialmente asesinatos y amenazas de asesinato, incendios provocados e intimidación. Los excesos del Klan llevaron a la aprobación de legislación en su contra y, con la aplicación de la ley federal, fue destruido en 1871. [112]
El sentimiento anti-republicano y anti-libertos sólo pasó brevemente a la clandestinidad, ya que la violencia surgió en otros incidentes, especialmente después de las disputadas elecciones estatales de Luisiana en 1872, que contribuyeron a las masacres de Colfax y Coushatta en Luisiana en 1873 y 1874. Las tensiones y los rumores eran altos. en muchas partes del Sur. Cuando estalló la violencia, los afroamericanos fueron asesinados a un ritmo mucho mayor que el de los europeos americanos. Los historiadores del siglo XX han rebautizado los acontecimientos durante mucho tiempo como "disturbios" en la historia del sur. Las historias comunes mostraban a blancos salvando heroicamente a la comunidad de los merodeadores negros. Tras examinar la evidencia, los historiadores han calificado numerosos eventos de este tipo como "masacres", como en Colfax, debido al número desproporcionado de muertes de negros en comparación con los blancos. La violencia de las turbas allí provocó la muerte de entre 40 y 50 negros por cada uno de los tres blancos asesinados. [113]
Si bien no son tan conocidas como el Klan, las organizaciones paramilitares que surgieron en el Sur a mediados de la década de 1870 cuando los demócratas blancos montaron una insurgencia más fuerte, fueron más dirigidas y efectivas que el Klan a la hora de desafiar a los gobiernos republicanos, suprimir el voto negro y lograr objetivos políticos. A diferencia del Klan, los miembros paramilitares operaban abiertamente, a menudo solicitaban cobertura periodística y tenían objetivos políticos distintos: sacar a los republicanos de sus cargos y suprimir o disuadir el voto negro para recuperar el poder en 1876. Los grupos incluían la Liga Blanca , que partía de blancos. milicias en Grant Parish, Luisiana, en 1874 y se extendieron por el sur profundo ; los Camisas Rojas , que comenzaron en Mississippi en 1875 pero surgieron capítulos y se destacaron en la campaña electoral de 1876 en Carolina del Sur, así como en Carolina del Norte; y otras organizaciones de la Línea Blanca, como clubes de fusileros. [114]
La era de Jim Crow acompañó la ola más cruel de represión "racial" que Estados Unidos haya experimentado hasta ahora. Entre 1890 y 1940, millones de afroamericanos fueron privados de sus derechos, asesinados y brutalizados. Según los registros periodísticos conservados en el Instituto Tuskegee , alrededor de 5.000 hombres, mujeres y niños fueron asesinados en violencia extrajudicial documentada de turbas, denominada " linchamiento ". La periodista Ida B. Wells estimó que los linchamientos no reportados en los periódicos, además de ejecuciones similares bajo el barniz del " debido proceso ", pueden haber ascendido a unos 20.000 asesinatos. [115]
De las decenas de miles de linchadores y espectadores durante este período, se informa que menos de 50 blancos fueron alguna vez acusados por sus crímenes, y sólo cuatro fueron sentenciados. Debido a que los negros estaban privados de sus derechos, no podían formar parte de jurados ni participar en el proceso político, incluidas las oficinas locales. Mientras tanto, los linchamientos se utilizaron como arma de terror para mantener a millones de afroamericanos viviendo en un estado constante de ansiedad y miedo. [116] A la mayoría de los negros se les negó el derecho a poseer y portar armas según las leyes de Jim Crow y, por lo tanto, no pudieron protegerse a sí mismos ni a sus familias. [117]
En respuesta a estos y otros reveses, en el verano de 1905, WEB Du Bois y otros 28 hombres afroamericanos prominentes se reunieron en secreto en las Cataratas del Niágara, Ontario . Allí elaboraron un manifiesto en el que pedían el fin de la discriminación racial, plenas libertades civiles para los afroamericanos y el reconocimiento de la hermandad humana. La organización que establecieron llegó a llamarse Movimiento Niágara . Después del famoso motín racial de 1908 en Springfield, Illinois , un grupo de blancos preocupados se unió al liderazgo del Movimiento Niágara y formó la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) un año después, en 1909. Bajo el liderazgo de Du Bois , la NAACP impugnó legalmente la segregación y también presionó a las legislaturas en nombre de los afroamericanos.
Si bien la NAACP utilizó el sistema judicial para promover la igualdad, a nivel local los afroamericanos adoptaron una estrategia de autoayuda. Juntaron sus recursos para crear una vida comunitaria e institucional independiente para ellos mismos. Establecieron escuelas, iglesias, instituciones de bienestar social, bancos, periódicos afroamericanos y pequeñas empresas que podían servir a sus comunidades. [118] El principal organizador de organizaciones de autoayuda nacionales y locales fue el educador de Alabama Booker T. Washington . [119]
Algunos reformadores de la Era Progresista estaban preocupados por la condición de los negros. En 1908, después de que el motín racial de Atlanta de 1906 lo involucrara, Ray Stannard Baker publicó el libro Siguiendo la línea de color: un relato de la ciudadanía negra en la democracia estadounidense , convirtiéndose en el primer periodista destacado en examinar la división racial de Estados Unidos; fue un gran éxito. El sociólogo Rupert Vance dice que es:
Durante la primera mitad del siglo XX se produjo el mayor cambio interno de población en la historia de Estados Unidos. A partir de 1910, aproximadamente, durante la Gran Migración , más de cinco millones de afroamericanos tomaron decisiones y "votaron con los pies" al trasladarse del Sur a las ciudades del Norte y del Oeste con la esperanza de escapar de la discriminación política, el odio y la violencia, encontrar mejores trabajos, votar y disfrutar. mayor igualdad y educación para sus hijos. [121]
En la década de 1920, la concentración de negros en Nueva York dio lugar al movimiento cultural conocido como Renacimiento de Harlem , cuya influencia alcanzó todo el país. Los círculos intelectuales y culturales negros fueron influenciados por pensadores como Aimé Césaire y Léopold Sédar Senghor , que celebraron la negritud o la négritude ; Las artes y las letras florecieron. Los escritores Zora Neale Hurston , Langston Hughes , Nella Larsen , Claude McKay y Richard Wright ; y los artistas Lois Mailou Jones , William H. Johnson, Romare Bearden , Jacob Lawrence y Archibald Motley ganaron protagonismo. [122]
El lado sur de Chicago , destino para muchos de los que viajaban en trenes desde Mississippi, Arkansas y Luisiana, se unió a Harlem como una especie de capital negra de la nación. Generó negocios, música, artes y comidas florecientes. También pasó a primer plano una nueva generación de poderosos líderes políticos y organizaciones afroamericanos, tipificados por el congresista William Dawson (1886-1970). La membresía en la NAACP aumentó rápidamente a medida que montó una campaña contra los linchamientos en reacción a la continua violencia de los blancos del sur contra los negros. La Asociación Universal para el Mejoramiento de los Negros y la Liga de Comunidades Africanas de Marcus Garvey , la Nación del Islam y la Hermandad de Porteadores de Coches Cama del organizador sindical A. Philip Randolph (parte de la Federación Estadounidense de Trabajo) se establecieron durante este período y encontraron apoyo. entre los afroamericanos, que se urbanizaron. [123]
Los negocios operaban a nivel local e incluían salones de belleza, barberías, funerarias y similares. Booker T. Washington los organizó a nivel nacional en la Liga Nacional de Negocios Negros . [124] El empresario negro más ambicioso y con una visión más amplia evitó los pueblos pequeños y las zonas rurales y se dirigió a las grandes ciudades progresistas. [125] Enviaron a sus hijos a universidades negras de élite como Howard, Spellman y Morehouse; en la década de 1970 fueron aceptados en cantidades más que simbólicas en escuelas nacionales como la Ivy League . Los graduados fueron contratados por importantes corporaciones nacionales. Participaban activamente en la Urban League, el United Negro College Fund y la NAACP, y era mucho más probable que fueran episcopales que bautistas. [126] [127] [128]
Aunque la mayoría de las empresas afroamericanas destacadas han sido propiedad de hombres, las mujeres desempeñaron un papel importante, especialmente en el área de la belleza. Los estándares de belleza eran diferentes para los blancos y los negros, y la comunidad negra desarrolló sus propios estándares, con énfasis en el cuidado del cabello. Las esteticistas podían trabajar desde sus propios hogares y no necesitaban escaparates. Como resultado, las esteticistas negras eran numerosas en el sur rural, a pesar de la ausencia de ciudades y pueblos. Fueron pioneras en el uso de cosméticos, en una época en la que las mujeres blancas de las zonas rurales del sur los evitaban. Como ha demostrado Blain Roberts, las esteticistas ofrecían a sus clientes un espacio para sentirse mimadas y hermosas en el contexto de su propia comunidad porque "dentro de los salones de belleza negros, los rituales de embellecimiento convergían con los rituales de socialización". Los concursos de belleza surgieron en la década de 1920 y en la comunidad blanca estaban vinculados a las ferias agrícolas del condado. Por el contrario, en la comunidad negra, los concursos de belleza se desarrollaron a partir de las ceremonias de bienvenida en sus escuelas secundarias y universidades. [129] [130] La empresaria más famosa fue Madame CJ Walker (1867-1919); creó un negocio de franquicia nacional llamado Madame CJ Walker Manufacturing Company basándose en su invención del primer proceso exitoso de alisado del cabello. [131]
Las fuerzas armadas estadounidenses permanecieron segregadas durante la Primera Guerra Mundial. Aun así, muchos afroamericanos se ofrecieron voluntariamente como voluntarios para unirse a la causa aliada tras la entrada de Estados Unidos en la guerra. Más de dos millones de hombres afroamericanos se apresuraron a registrarse para el reclutamiento. En el momento del armisticio con Alemania en noviembre de 1918, más de 350.000 afroamericanos habían servido en la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en el Frente Occidental. [132] [133] [134]
La mayoría de las unidades afroamericanas fueron relegadas a funciones de apoyo y no entraron en combate. Aun así, los afroamericanos desempeñaron un papel importante en el esfuerzo bélico de Estados Unidos. Se integraron cuatro regimientos afroamericanos en las unidades francesas porque los franceses sufrieron grandes pérdidas y necesitaron hombres con urgencia después de tres años de una guerra terrible. Una de las unidades más distinguidas fue el 369.º Regimiento de Infantería , conocido como "Harlem Hellfighters", que estuvo en el frente durante seis meses, más tiempo que cualquier otra unidad estadounidense en la guerra. 171 miembros del 369º recibieron la Legión al Mérito . [ cita necesaria ]
Desde mayo de 1918 hasta noviembre de 1918, los Regimientos Americanos 371.º y 372.º se integraron bajo la 157.ª División Mano Roja [135] comandada por el general francés Mariano Goybet . El general Pershing le concedió la Medalla por Servicio Distinguido (Ejército de EE. UU.) . [136] Los regimientos afroamericanos obtuvieron la gloria en la decisiva ofensiva final en la región francesa de Champaña. Los dos Regimientos fueron condecorados por la Croix de Guerre francesa por su valentía en la Ofensiva Mosa-Argonne . [137] · [138]
12 de diciembre de 1918
Orden General N° 245
"La división de la mano roja durante nueve días de lucha violenta fue siempre un modelo excepcional para el avance victorioso del cuarto ejército. Queridos amigos de América, estaréis de regreso en casa, al otro lado del océano, no lo olvidéis '' La Roja División de Mano."
"Nuestra amistad ha sido cimentada en la sangre de los valientes y tal vínculo nunca será destruido. Recuerda a tu General que está orgulloso de haberte comandado y ten por seguro su reconocimiento infinito. . "
General Goybet al mando de la 157.ª División. [139]
Durante la Primera Guerra Mundial, el 372.º Regimiento de Infantería estaba compuesto por unidades segregadas de la Guardia Nacional y reclutas. [140]
Entre estas unidades de la Guardia Nacional , el 1.er Distrito de Columbia fue redesignado como 1.er Batallón del 372.o de Infantería.
En 1917, temiendo el espionaje, elementos de la Guardia Nacional de DC se movilizaron 12 días antes de que Estados Unidos entrara oficialmente en la Primera Guerra Mundial para proteger los embalses y las plantas de energía alrededor del Distrito de Columbia. A los funcionarios militares les preocupaba que muchas de las unidades de DC estuvieran formadas por hombres con intereses extranjeros. raíces, por lo que la tarea de proteger las instalaciones vitales recayó en la 1.ª Infantería Separada, compuesta exclusivamente de negros, la única unidad que los militares creían que podía confiarle esta misión.
Finalmente, el 1.er Separado fue incorporado al servicio activo y redesignado como 1.er Batallón del 372.º de Infantería . En Francia, sin saber qué hacer con un regimiento afroamericano, el 372.º se incorporó a la 157.ª División "Mano Roja" del ejército francés . Los soldados lucharon en Meuse-Argonne , Lorena y Alsacia , donde recibieron la Croix de Guerre , uno de los más altos honores otorgados por el ejército francés. El general Goybet , el 157.º comandante general, entregó a la unidad una insignia de la Mano Roja en honor a su servicio. La mano roja aparece hoy en el escudo del 372º Batallón de Policía Militar. Aunque se movilizaron muchas unidades de la Guardia Nacional de DC, la 372.a fue la única que realmente entró en combate durante la guerra. [141]
El cabo Freddie Stowers del 371.º Regimiento de Infantería recibió póstumamente una Medalla de Honor : el primer afroamericano en recibir tal honor por sus acciones en la Primera Guerra Mundial. Durante la acción en Francia , Stowers había liderado un asalto a las trincheras alemanas, y continuó liderando y alentando sus hombres incluso después de haber sido heridos dos veces. Stowers murió a causa de sus heridas, pero sus hombres continuaron la lucha en un nido de ametralladoras alemanas cerca de la granja Bussy en Champaña y finalmente derrotaron a las tropas alemanas . [142]
Stowers fue recomendado para la Medalla de Honor poco después de su muerte, pero según el Ejército, la nominación estaba fuera de lugar. Muchos creyeron que la recomendación había sido ignorada intencionalmente debido al racismo institucional en las Fuerzas Armadas . En 1990, bajo presión del Congreso , el Departamento de Defensa inició una investigación. Con base en los hallazgos de esta investigación, la Junta de Condecoraciones del Ejército aprobó la concesión de la Medalla de Honor a Stowers. El 24 de abril de 1991, 73 años después de su muerte en combate, las dos hermanas supervivientes de Stowers recibieron la Medalla de Honor de manos del presidente George HW Bush en la Casa Blanca. [143]
Con una enorme demanda de expansión de las industrias de defensa, el nuevo proyecto de ley en vigor y el corte de la inmigración desde Europa, la demanda de agricultores subempleados del Sur era muy alta. Cientos de miles de afroamericanos tomaron los trenes hacia los centros industriales del norte en un dramático acontecimiento histórico conocido como la Gran Migración. Los inmigrantes que iban a Pittsburgh y las ciudades industriales circundantes en el oeste de Pensilvania entre 1890 y 1930 enfrentaron discriminación racial y oportunidades económicas limitadas. La población negra en Pittsburgh saltó de 6.000 en 1880 a 27.000 en 1910. Muchos aceptaron trabajos calificados y bien remunerados en las acerías. La población negra de Pittsburgh aumentó a 37.700 en 1920 (6,4% del total), mientras que el elemento negro en Homestead, Rankin, Braddock y otros casi se duplicó. Lograron construir respuestas comunitarias efectivas que permitieron la supervivencia de nuevas comunidades. [144] [145] El historiador Joe Trotter explica el proceso de decisión:
Después de que terminó la guerra y los soldados regresaron a casa, las tensiones fueron muy altas, con graves huelgas sindicales y disturbios interraciales en las principales ciudades. El verano de 1919 fue conocido como el Verano Rojo , con estallidos de violencia racial que mataron a unas 1.000 personas en todo el país, la mayoría de las cuales eran negras. [147] [148]
Sin embargo, casi todas las comunidades negras recién establecidas en el Norte resistieron. Joe Trotter explica cómo los negros construyeron nuevas instituciones para sus nuevas comunidades en el área de Pittsburgh:
La Gran Depresión afectó duramente a la América negra. En 1930, se informó que 4 de cada 5 negros vivían en el sur, la esperanza de vida promedio de los negros era 15 años menor que la de los blancos y la tasa de mortalidad infantil negra, del 12%, era el doble que la de los blancos. [150] En Chicago, los negros constituían el 4% de la población y el 16% de los desempleados, mientras que en Pittsburgh los negros eran el 8% de la población y el 40% de los desempleados. [151] En enero de 1934, la periodista Lorena Hickok informó desde la zona rural de Georgia que había visto "blancos y negros medio hambrientos luchar en competencia por menos para comer de lo que mi perro come en casa, por el privilegio de vivir en chozas infinitamente menos cómodo que su perrera". [152] También describió a la mayoría de los negros del sur que trabajaban como aparceros viviendo bajo un sistema muy cercano a la esclavitud. [152] Un periodista británico visitante escribió que "había viajado por la mayor parte de Europa y parte de África, pero nunca había visto escenas tan terribles como las que vi ayer entre los aparceros de Arkansas". [153]
El New Deal no tenía un programa específico sólo para los negros, sino que buscaba incorporarlos en todos los programas de ayuda que inició. [154] [155] Las agencias de ayuda más importantes fueron la CCC para hombres jóvenes (que trabajaban en unidades segregadas), los programas de ayuda FERA en 1933-1935 (dirigidos por pueblos y ciudades locales) y especialmente la WPA , que empleaba a 2.000.000 o más trabajadores en todo el país bajo control federal, 1935-1942. Todas las razas habían tenido los mismos salarios y condiciones laborales en la WPA. [156]
Una agencia federal rival era la Administración de Obras Públicas (PWA), encabezada por el veterano activista de derechos civiles Harold Ickes . Estableció cuotas para que las empresas privadas contrataran a personas negras calificadas y no calificadas en proyectos de construcción financiados a través de la PWA, superando las objeciones de los sindicatos. De esta manera, el New Deal aseguró que los negros ocuparan el 13% de los empleos no calificados de PWA en Chicago, el 60% en Filadelfia y el 71% en Jacksonville, Florida; su participación en los empleos calificados fue del 4%, 6% y 17%, respectivamente. [157] En el Departamento de Agricultura, hubo una larga lucha burocrática en 1933-1935 entre una facción que favorecía el aumento de los precios para los agricultores y otra facción que favorecía reformas para ayudar a los aparceros, especialmente a los negros. Cuando un funcionario del Departamento de Agricultura, Alger Hiss , redactó a principios de 1935 una directiva para garantizar que los terratenientes del Sur pagaran a los aparceros por su trabajo (lo que la mayoría de ellos no hacía), el senador Ellison D. Smith irrumpió en su oficina y gritó: "Joven Amigo, no puedes hacerles esto a mis negros, pagarles cheques". [158] El Secretario de Agricultura, Henry A. Wallace , se puso del lado de Smith y acordó cancelar la directiva. [159] Al final resultó que, la forma más efectiva para que los aparceros negros escaparan de una vida de pobreza en el Sur era mudarse al Norte o a California.
Una respuesta inmediata fue un cambio en el voto negro en las ciudades del Norte, del Partido Republicano a los Demócratas (los negros rara vez votaban en el Sur). [160] En los estados del Sur donde pocos negros votaron, los líderes negros aprovecharon la oportunidad para trabajar dentro del nuevo agencias federales como trabajadores sociales y administradores, con miras a preparar a una nueva generación que se convertiría en líderes de electorados de base que podrían movilizarse en alguna fecha futura por los derechos civiles. [161] El presidente Franklin D. Roosevelt nombró al primer juez federal negro, William H. Hastie , y creó un "gabinete negro" no oficial dirigido por Mary McLeod Bethune para asesorarlo. [162] Roosevelt ordenó que las agencias federales como la CCC, WPA y PWA no discriminaran a los afroamericanos. [162] La esposa del presidente, Eleanor Roosevelt (que era una amiga íntima de Bethune), simpatizaba notablemente con los afroamericanos y constantemente en privado instaba a su marido a hacer más para intentar ayudar a los afroamericanos. [162] El hecho de que la Administración de Obras Civiles pagara los mismos salarios a los trabajadores negros que a los blancos provocó mucho resentimiento en el Sur y ya en 1933 en los políticos conservadores del Sur que afirmaban que los pagos de ayuda federal estaban provocando que los negros se mudaran a las ciudades para convertirse en una "clase de bienestar permanente". [163] Los estudios demostraron que los negros tenían el doble de probabilidades de estar desempleados que los blancos, y una quinta parte de todas las personas que recibían pagos de ayuda federal eran negros, lo que representaba el doble de su proporción en la población. [164]
En Chicago, la comunidad negra había sido un bastión de la maquinaria republicana, pero durante la Gran Depresión la maquinaria se vino abajo. Los votantes y líderes se trasladaron en masa al Partido Demócrata a medida que el New Deal ofrecía programas de ayuda y la maquinaria demócrata de la ciudad ofrecía puestos adecuados en el Partido Demócrata para líderes como William Dawson , que fue al Congreso. [165]
Los militantes exigieron un proyecto de ley federal contra los linchamientos, pero el presidente Roosevelt sabía que nunca sería aprobado por el Congreso y dividiría su coalición del New Deal. [166] Debido a que los sureños blancos conservadores tendían a votar en bloque por el Partido Demócrata y en la década de 1930 todos los senadores y congresistas del Sur eran demócratas, esto tendió a empujar al Partido Demócrata nacional hacia la derecha en muchos temas, mientras que los políticos del Sur formó un bloque poderoso en el Congreso. [167] Cuando un ministro negro, Marshall L. Shepard , pronunció la oración de apertura en la Convención Nacional Demócrata en Filadelfia en 1936, el senador Ellison D. Smith salió furioso y gritó: "Esta reunión mestiza no es un lugar para un hombre blanco". !" [167] Aunque la reacción de Smith fue extrema, otros políticos demócratas del Sur dejaron claro a Roosevelt que estaban muy disgustados. En las elecciones de 1936, los afroamericanos que podían votar abrumadoramente lo hicieron por Roosevelt, lo que marcó la primera vez que un candidato demócrata a la presidencia ganó el voto negro. [168]
En noviembre de 1936, el dúo estadounidense Buck and Bubbles se convirtió en el primer negro en aparecer en televisión, aunque sea en un canal de televisión británico . [169]
En abril de 1937, el congresista Earl C. Michener leyó en la Cámara de Representantes un relato del linchamiento de Roosevelt Townes y Robert McDaniels en Duck Hill, Mississippi , el 13 de abril de 1937, describiendo con mucho detalle cómo una turba blanca ató a dos Hombres negros a un árbol, los torturaron con sopletes y finalmente los mataron. [170] Michener presentó un proyecto de ley contra los linchamientos que fue aprobado por la Cámara, pero que fue detenido en el Senado cuando los senadores del Sur obstruyeron el proyecto de ley hasta que fue retirado el 21 de febrero de 1938. [171] Tanto los líderes de derechos civiles como la Primera Dama, Eleanor Roosevelt , presionó al presidente Roosevelt para que apoyara el proyecto de ley contra los linchamientos, pero su apoyo fue, en el mejor de los casos, poco entusiasta. [172] Roosevelt le dijo a Walter Francis White de la NAACP que él personalmente apoyaba el proyecto de ley contra los linchamientos, pero que: "No elegí las herramientas con las que debo trabajar. Si me hubieran permitido elegirlas, habría seleccionado herramientas bastante diferentes". Pero tengo que conseguir que se apruebe una legislación para salvar a Estados Unidos. Los sureños, debido a la regla de antigüedad en el Congreso, son presidentes u ocupan lugares estratégicos en la mayoría de los comités del Senado y la Cámara de Representantes. Si ahora me presentara a favor del proyecto de ley contra los linchamientos, bloquearán cada proyecto de ley que le pido al Congreso que apruebe para evitar que Estados Unidos colapse. Simplemente no puedo correr el riesgo". [172]
A través de Roosevelt se mostró comprensivo, y su esposa aún más, con la difícil situación de los afroamericanos, pero el poder del bloque demócrata del sur en el Congreso, al que no quería enfrentarse, limitó sus opciones. [172] Aunque no estaba diseñada explícitamente para ayudar a los afroamericanos, Roosevelt apoyó la Ley de Normas Laborales Justas de 1938, que impuso un salario mínimo nacional de 40 centavos por hora y una semana laboral de cuarenta horas al tiempo que prohibía el trabajo infantil, cuyo objetivo era ayudar a los estadounidenses negros. estadounidenses más pobres. [173] El bloque del Congreso del Sur se opuso vehementemente a la Ley de Normas Laborales Justas, que vieron como un ataque a todo el modo de vida del Sur, que se basaba en salarios extremadamente bajos (por ejemplo, el salario mínimo era de 50 centavos por día en Carolina del Sur), y provocó que algunos de ellos rompieran con Roosevelt. [174] En 1938, Roosevelt hizo campaña en las primarias demócratas para derrotar a tres senadores demócratas conservadores del sur, Walter F. George , Millard Tydings y Ellison "Cotton Ed" Smith , quienes fueron devueltos. [175] Más tarde, en 1938, los conservadores demócratas del sur se aliaron con los republicanos conservadores, formando una alianza en el Congreso que limitó drásticamente la capacidad de Roosevelt para aprobar legislación liberal. [176]
Después de que el Congreso aprobara la Ley de Servicio Selectivo en septiembre de 1940 que establecía el borrador, A. Philip Randolph , el presidente del sindicato negro Brotherhood of Sleeping Car Porters, hizo que su sindicato emitiera una resolución pidiendo al gobierno que eliminara la segregación en el ejército. [177] Como la Primera Dama Eleanor Roosevelt había asistido a la reunión de la hermandad que aprobó la resolución, se creía ampliamente que el presidente la apoyaba. [177] Randolph visitó posteriormente la Casa Blanca el 27 de septiembre de 1940, donde el presidente Roosevelt pareció mostrarse igualmente comprensivo. [178] Randolph se sintió muy traicionado cuando se enteró de que, después de todo, los militares debían permanecer segregados a pesar de las cálidas palabras del presidente. [179] Roosevelt había iniciado un programa de rearme y, sintiendo que no se podía confiar en el presidente, Randolph formó el Movimiento Marcha sobre Washington , anunciando planes para una gran marcha por los derechos civiles en Washington DC que exigiría la desegregación del ejército y las fábricas. en la industria de defensa el 1 de julio de 1941. [179]
En junio de 1941, cuando se acercaba la fecha límite para la marcha, Roosevelt pidió que se cancelara, diciendo que 100.000 negros manifestándose en Washington le crearían problemas. [179] El 18 de junio de 1941, Randolph se reunió con Roosevelt con el alcalde de Nueva York, Fiorello H. La Guardia actuando como mediador, donde en un compromiso se acordó que la marcha sería cancelada a cambio de la Orden Ejecutiva 8802 , que prohibió la discriminación en las fábricas que fabrican armas para los militares. [180] En 1941, la administración Roosevelt, aunque oficialmente neutral, se inclinaba en una dirección muy aliada, con Estados Unidos proporcionando armas a Gran Bretaña y China (a la que se uniría la Unión Soviética después del 22 de junio de 1941), y el presidente necesitaba la la mayor cooperación posible del Congreso, donde con frecuencia se escuchaban voces aislacionistas. Roosevelt le argumentó a Randolph que no podía enemistarse con el poderoso bloque de demócratas conservadores del sur en el Congreso, y que la eliminación de la segregación del ejército estaba fuera de discusión ya que los demócratas del sur nunca la aceptarían; por el contrario, como señaló La Guardia, la mayoría de las fábricas de la industria de defensa estaban ubicadas en California, el Medio Oeste y el Noreste. [180]
El grupo más grande de negros trabajaba en las granjas de algodón del sur profundo como aparceros o arrendatarios; unos pocos eran dueños de sus granjas. Un gran número de blancos también eran arrendatarios y aparceros . La agricultura arrendataria caracterizó la producción de algodón y tabaco en el Sur posterior a la Guerra Civil. Cuando la economía agrícola se desplomó a principios de la década de 1930, todos los agricultores de todas partes del país resultaron gravemente afectados. Los más perjudicados fueron los agricultores arrendatarios (que tenían relativamente más control) y los aparceros (que tenían menos control), así como los jornaleros (en su mayoría negros, con menos control). [181]
El problema eran los precios muy bajos de los productos agrícolas y la solución del New Deal fue aumentarlos recortando la producción. Lo logró en el Sur mediante la AAA , que otorgó a los propietarios contratos de reducción de superficie, mediante los cuales se les pagaba para que no cultivaran algodón o tabaco en una parte de sus tierras. Por ley, estaban obligados a pagar a los arrendatarios y aparceros de sus tierras una parte del dinero, pero algunos hicieron trampa en esta disposición, perjudicando a sus arrendatarios y agricultores. Los trabajadores agrícolas asalariados que trabajaban directamente para el terrateniente fueron en su mayoría los que perdieron sus empleos. Para la mayoría de los inquilinos y aparceros, la AAA fue de gran ayuda. Los investigadores de la época concluyeron: "En la medida en que el programa de control AAA ha sido responsable del aumento del precio [del algodón], concluimos que ha aumentado la cantidad de bienes y servicios consumidos por los arrendatarios y cultivadores de algodón". Además, los terratenientes normalmente dejaban que sus inquilinos y agricultores utilizaran la tierra retirada de la producción para su uso personal en el cultivo de alimentos y piensos, lo que aumentaba aún más su nivel de vida. Otra consecuencia fue que los altos niveles históricos de facturación de año en año disminuyeron drásticamente, ya que los inquilinos y los cobres tienden a quedarse con el mismo propietario. Los investigadores concluyeron: "Por regla general, los plantadores parecen preferir a los negros a los blancos como inquilinos y cobres". [182]
Una vez que llegó la mecanización al algodón (después de 1945), los arrendatarios y aparceros tenían en gran medida excedentes; se trasladaron a pueblos y ciudades. [ cita necesaria ]
El periódico afroamericano The Pittsburgh Courier pidió la "doble victoria" o " campaña Doble V " en un editorial de 1942, diciendo que todos los negros deberían trabajar para "la victoria sobre nuestros enemigos en casa y la victoria sobre nuestros enemigos en el campo de batalla en el extranjero". ". [183] El periódico argumentó que una victoria de las potencias del Eje, especialmente la Alemania nazi, sería un desastre para los afroamericanos mientras que al mismo tiempo la guerra presentaba la oportunidad "de persuadir, avergonzar, obligar y avergonzar a nuestro gobierno y a nuestra nación". ...a una actitud más ilustrada hacia una décima parte de su población". [183] La consigna de una "doble victoria" sobre el fascismo en el extranjero y el racismo en el país fue ampliamente adoptada por los afroamericanos durante la guerra. [183]
Más de 1,9 millones de negros sirvieron uniformados durante la Segunda Guerra Mundial. Sirvieron en unidades segregadas. [184] [185] Las mujeres negras sirvieron en WAAC y WAC del ejército, pero muy pocas sirvieron en la Marina. [186]
El borrador expuso claramente las malas condiciones de vida de la mayoría de los afroamericanos: las Juntas de Servicio Selectivo rechazaron el 46% de los hombres negros llamados a filas por motivos de salud, en comparación con el 30% de los hombres blancos llamados a filas. [183] Al menos un tercio de los hombres negros en el Sur llamados a filas por las juntas de reclutamiento resultaron ser analfabetos. [183] Los negros del sur obtuvieron malos resultados en la Prueba de Clasificación General del Ejército (AGCT), una prueba de aptitud diseñada para determinar el rol más adecuado para aquellos que fueron reclutados, y que no era una prueba de coeficiente intelectual. [187] De los hombres negros del Sur reclutados, el 84% cayó en las dos categorías más bajas del AGCT. [188] Debido a la alta tasa de fracaso causada por el casi inexistente sistema educativo para los afroamericanos en el Sur, el ejército se vio obligado a ofrecer instrucción de recuperación para los afroamericanos que caían en las categorías inferiores de la AGCT. [188] En 1945, alrededor de 150.000 hombres negros habían aprendido a leer y escribir mientras estaban en el ejército. [188] Las malas condiciones de vida en las zonas rurales de Estados Unidos que afligían tanto a los estadounidenses blancos como a los negros llevaron al ejército a emprender también trabajos de recuperación de la salud. Los optometristas del ejército equiparon con gafas a 2,25 millones de hombres que padecían problemas de visión para permitirles ser reclutados, mientras que los dentistas del ejército equiparon con dentaduras postizas a 2,5 millones de reclutas que de otro modo habrían sido descalificados por el mal estado de sus dientes. [189]
La mayoría de los 231 campos de entrenamiento del ejército estaban ubicados en el sur, que era en su mayoría rural y donde la tierra era más barata. [190] Los negros de fuera del Sur que fueron enviados a los campos de entrenamiento encontraron la vida en el Sur casi insoportable. [191] Las tensiones en las bases de entrenamiento del ejército y la marina entre los alumnos blancos y negros dieron lugar a varios brotes de violencia racial y, en ocasiones, los alumnos negros fueron linchados. [191] En la llamada Batalla de Bamber Bridge del 24 al 25 de junio de 1943 en la ciudad de Bamber Bridge, en Lancashire , se produjo un tiroteo entre soldados blancos y negros que dejó un muerto. [192] En un intento por resolver el problema de la violencia racial, el Departamento de Guerra encargó en 1943 al director Frank Capra realizar la película de propaganda El soldado negro . [191]
La 92.ª División segregada , que sirvió en Italia, se destacó por las relaciones antagónicas entre sus oficiales blancos y soldados negros. [188] En un intento por aliviar las tensiones raciales, la 92.ª División se integró en 1944 asignando al 442.º Regimiento de Combate del 442.º Regimiento, compuesto exclusivamente por japoneses-estadounidenses , junto con un regimiento blanco asignado. [188] A la segregada 93.ª División , que sirvió en el Pacífico, se le asignaron tareas de "limpieza" en las islas que los estadounidenses controlaban principalmente. [188] A los militares negros les molestaba mucho la segregación y los que servían en Europa se quejaban de que a los prisioneros de guerra alemanes se les servía mejor comida que a ellos. [191]
La Armada estaba segregada y a los marineros negros generalmente se les asignaban trabajos serviles, como estibadores. [193] En Port Chicago el 17 de julio de 1944, mientras los estibadores, en su mayoría negros, estaban cargando dos barcos de suministros de la Armada, se produjo una explosión que mató a 320 hombres, de los cuales 202 eran negros. [194] La explosión fue ampliamente atribuida a la falta de capacitación de los estibadores negros, y 50 de los sobrevivientes de la explosión rechazaron una orden de regresar al trabajo, exigiendo primero capacitación en seguridad. [195] En el consejo de guerra posterior de los "50 de Port Chicago" acusados de motín, su abogado defensor, Thurgood Marshall , declaró: "A los negros en la Marina no les importa cargar municiones. Sólo quieren saber por qué son los ¡Sólo los que hacen la carga! Quieren saber por qué están segregados, por qué no son ascendidos y por qué la Marina hizo caso omiso de las advertencias oficiales de los sindicatos costeros de San Francisco... de que una explosión era inevitable si persistían en utilizar personal no capacitado. marineros en la carga de municiones". [195] Aunque los marineros fueron condenados, el desastre del puerto de Chicago llevó a la Marina en agosto de 1944 a permitir que los marineros negros sirvieran junto a los marineros blancos en los barcos, aunque los negros solo podían constituir el 10% de la tripulación. [195]
Aunque el ejército se mostró reacio a enviar unidades negras al combate, unidades segregadas famosas, como los Tuskegee Airmen y el 761.º Batallón de Tanques de EE. UU . demostraron su valor en el combate. [196] Aproximadamente el 75 por ciento de los soldados que sirvieron en el teatro europeo como camioneros para el Red Ball Express y mantuvieron abiertas las líneas de suministro aliadas eran afroamericanos. [197] Durante la crisis de la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944, el Ejército permitió que se formaran varios pelotones de infantería integrados, aunque estos se disolvieron una vez pasada la crisis. [193] Sin embargo, el experimento de los pelotones integrados en diciembre de 1944 demostró que la integración no significó el colapso de la disciplina militar como muchos afirmaban que sucedería, y fue un factor en la posterior desegregación de las fuerzas armadas. [193] Un total de 708 afroamericanos murieron en combate durante la Segunda Guerra Mundial. [198]
El distinguido servicio de estas unidades fue un factor en la orden del presidente Harry S. Truman de poner fin a la discriminación en las Fuerzas Armadas en julio de 1948, con la promulgación de la Orden Ejecutiva 9981 . Esto, a su vez, condujo a la integración de la Fuerza Aérea y otros servicios a principios de la década de 1950. [199] [200] En su libro A Rising Wind , Walter Francis White de la NAACP escribió: "La Segunda Guerra Mundial ha magnificado enormemente la conciencia de los negros sobre la profesión y práctica estadounidense de la democracia... [los veteranos negros] regresarán a casa convencidos que cualquier mejora que se logre para su suerte debe provenir en gran medida de sus propios esfuerzos. Regresarán decididos a utilizar esos esfuerzos al máximo". [201]
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Debido a la enorme escasez como resultado de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, los empleadores de defensa de las ciudades del norte y del oeste fueron al sur para convencer a los blancos y negros de que abandonaran la región con la promesa de salarios más altos y mejores oportunidades. Como resultado, un gran número de afroamericanos abandonaron el Sur hacia centros de municiones en el Norte y el Oeste para aprovechar la escasez causada por la guerra, lo que desató la Segunda Gran Migración . Si bien en cierto modo vivían en mejores condiciones que el Sur (por ejemplo, podían votar y enviar a sus hijos a mejores escuelas), enfrentaban una discriminación generalizada debido a la intolerancia y el miedo a la competencia por la vivienda y el empleo entre los residentes blancos. [ cita necesaria ]
Cuando Roosevelt se enteró de que muchas empresas de la industria de defensa estaban violando el espíritu, si no la letra, de la Orden Ejecutiva 8802 al emplear únicamente a personas negras en puestos de baja categoría, como conserjes y negarles la oportunidad de trabajar como trabajadores calificados altamente remunerados, fortaleció significativamente al Comité de Prácticas Justas de Empleo (FEPC) con órdenes de multar a las corporaciones que no trataran equitativamente a sus empleados negros. [202] En 1943, Roosevelt otorgó a la FEPC un presupuesto de medio millón de dólares y reemplazó a los voluntarios no remunerados que anteriormente habían trabajado en la FEPC con personal remunerado concentrado en las sedes regionales de todo el país con instrucciones de inspeccionar las fábricas de la industria de defensa para garantizar la Se estaba obedeciendo el espíritu y la letra de la Orden Ejecutiva 8802. [202] Roosevelt creía que tener hombres y mujeres negros empleados en la industria de defensa trabajando como trabajadores calificados les daría salarios mucho más altos que los que habían tenido antes y, en última instancia, formaría el núcleo de una clase media negra. [202] Cuando el presidente se enteró de que algunos sindicatos estaban presionando para que a los empleados negros se les dieran trabajos "auxiliares" de baja categoría en las fábricas, ordenó a la Junta Nacional de Relaciones Laborales que descertificara a esos sindicatos. [202] En 1944, cuando el sindicato de conductores de tranvías de Filadelfia se declaró en huelga para protestar contra los planes de contratar a afroamericanos como conductores de tranvías, Roosevelt envió tropas para romper la huelga. [202] En 1942, los negros constituían el 3% de la fuerza laboral en la industria de defensa; en 1945, los negros constituían el 8% de la fuerza laboral en las fábricas de la industria de defensa (los negros constituían el 10% de la población). [202]
Las tensiones raciales también eran altas entre los blancos y las minorías étnicas, y ciudades como Chicago , Detroit , Los Ángeles y Harlem experimentaron disturbios raciales en 1943. [203] En mayo de 1943, en Mobile, Alabama, cuando el astillero local ascendió a algunos hombres negros hasta para ser entrenados como soldadores, los trabajadores blancos se amotinaron e hirieron gravemente a 11 de sus compañeros de trabajo negros. [192] En Los Ángeles, los disturbios de Zoot Suit del 3 al 8 de junio de 1943 vieron a militares blancos atacando a jóvenes chicanos (mexicanos-americanos) y negros por usar trajes zoot . [192] El 15 de junio de 1943, en Beaumont, Texas, un pogromo vio a una turba blanca destrozar casas negras mientras linchaba a dos hombres negros. [192] En Detroit, que se expandió enormemente durante los años de la guerra con 50.000 negros del sur y 200.000 blancos "hillbilly" de los Apalaches que se trasladaron a la ciudad para trabajar en las fábricas, la competencia por las escasas viviendas de alquiler había aumentado las tensiones. al borde. [192] El 20 de junio de 1943, falsos rumores de que una turba blanca había linchado a 3 hombres negros provocaron un estallido de disturbios raciales en Detroit que dejaron 34 muertos, de los cuales 25 eran negros. [192] Del 1 al 2 de agosto de 1943, otro motín racial en Harlem dejó 6 negros muertos. [192]
Políticamente, los negros abandonaron el Partido Republicano y se unieron a la Coalición Democrática del Nuevo Trato del presidente Franklin D. Roosevelt , a quien admiraban ampliamente. [204] Los líderes políticos, ministros y editores de periódicos que moldearon la opinión resolvieron una campaña Doble V: Victoria sobre el fascismo alemán y japonés en el extranjero, y victoria sobre la discriminación en casa. Los periódicos negros crearon la campaña Doble V para levantar la moral de los negros y evitar acciones radicales. [205] Durante los años de la guerra, la NAACP se multiplicó por diez, contando con más de medio millón de miembros en 1945. [183] El nuevo grupo de derechos civiles Comité de Igualdad Racial (CORE), fundado en 1942, inició manifestaciones exigiendo la desegregación de autobuses, teatros y y restaurantes. [183] En una manifestación de CORE frente a un restaurante segregado en Washington, DC en 1944 había carteles que decían "Morimos juntos, comamos juntos" y "¿Estás a favor del estilo de Hitler o del estilo americano?". [183] En 1944, el economista sueco Gunnar Myrdal publicó su libro más vendido Un dilema americano: el problema negro y la democracia moderna, donde describió con mucho detalle los efectos de la supremacía blanca sobre los estadounidenses negros y predijo a largo plazo el régimen de Jim Crow. era insostenible, ya que argumentaba que después de la guerra los afroamericanos no estarían dispuestos a aceptar un estatus permanente de segunda clase. [206]
La mayoría de las mujeres negras habían sido trabajadoras agrícolas o domésticas antes de la guerra. [207] A pesar de la discriminación y las instalaciones segregadas en todo el Sur, escaparon de la zona algodonera y aceptaron trabajos manuales en las ciudades. Trabajando con el Comité Federal de Prácticas Justas de Empleo, los sindicatos NAACP y CIO, estas mujeres negras lucharon en una campaña Doble V contra el Eje en el extranjero y contra las prácticas de contratación restrictivas en casa. Sus esfuerzos redefinieron la ciudadanía, equiparando su patriotismo con el trabajo de guerra y buscando igualdad de oportunidades laborales, derechos gubernamentales y mejores condiciones laborales como condiciones apropiadas para ciudadanos plenos. [208] En el Sur, las mujeres negras trabajaban en trabajos segregados; en el Oeste y en la mayor parte del Norte se integraron, pero estallaron huelgas salvajes en Detroit, Baltimore y Evansville, donde los inmigrantes blancos del Sur se negaron a trabajar junto a las mujeres negras. [209] [210] La más grande de las "huelgas de odio" fue la huelga de mujeres blancas en la fábrica Western Electric en Baltimore, quienes se opusieron a compartir el baño con mujeres negras. [192]
"Stormy Weather" (1943) (protagonizada por Lena Horne , Bill "Bojangles" Robinson y Cab Calloway's Band ), junto con Cabin in the Sky (1943) (protagonizada por Ethel Waters , Eddie "Rochester" Anderson , Lena Horne y Louis " Satchmo" Armstrong ) y otros musicales de la década de 1940 abrieron nuevos papeles para los negros en Hollywood. Rompieron viejos estereotipos y superaron con creces los papeles limitados y mal pagados disponibles en películas raciales producidas para audiencias exclusivamente negras. [211] [212]
La Segunda Gran Migración fue la migración de más de 5 millones de afroamericanos desde el Sur hacia las otras tres regiones de Estados Unidos. Tuvo lugar desde 1941 hasta la Segunda Guerra Mundial y duró hasta 1970. [213] Fue mucho más grande y de carácter diferente a la primera Gran Migración (1910-1940). Algunos historiadores prefieren distinguir entre movimientos por esas razones.
En la Segunda Gran Migración, más de cinco millones de afroamericanos se trasladaron a ciudades de estados del noreste, medio oeste y oeste, incluida la costa oeste , donde se concentraban muchos empleos calificados en la industria de defensa. Muchos de estos inmigrantes ya eran trabajadores urbanos que venían de las ciudades del Sur. Estaban mejor educados y tenían mejores habilidades que las personas que no emigraron. [213]
En comparación con los inmigrantes más rurales del período 1910-1940, muchos afroamericanos en el Sur ya vivían en áreas urbanas y tenían habilidades laborales urbanas antes de reubicarse. Se mudaron para ocupar puestos de trabajo en las florecientes ciudades industriales y especialmente en los numerosos puestos de trabajo en la industria de defensa durante la Segunda Guerra Mundial. Los trabajadores que estaban limitados a trabajos segregados y poco calificados en las ciudades del sur pudieron conseguir empleos altamente calificados y bien remunerados en los astilleros de la costa oeste. [213] El efecto de las comunidades racialmente homogéneas compuestas en gran parte por inmigrantes negros que se formaron debido a la segregación espacial en las ciudades de destino fue que fueron influenciadas en gran medida por la cultura sureña que trajeron consigo. La comida, la música e incluso la presencia discriminatoria de la policía blanca en estos vecindarios fueron importados en cierta medida de las experiencias colectivas de los inmigrantes afroamericanos altamente concentrados. [214] Los escritores a menudo han asumido que los inmigrantes del sur contribuyeron de manera desproporcionada a los cambios en la familia afroamericana en el centro de la ciudad. Sin embargo, los datos del censo de 1940 a 1990 muestran que estas familias en realidad exhibían patrones familiares más tradicionales: más niños que vivían con dos padres, más mujeres alguna vez casadas que vivían con sus cónyuges y menos madres nunca casadas. [215]
Al final de la Segunda Gran Migración, los afroamericanos se habían convertido en una población urbanizada. Más del 80 por ciento de ellos vivía en ciudades. El cincuenta y tres por ciento de ellos permaneció en el sur de los Estados Unidos, el 40 por ciento vivía en los estados del noreste y centro norte y el 7 por ciento vivía en el oeste. [213]
La Corte Suprema dictó una decisión histórica en el caso Brown contra la Junta de Educación (1954) de Topeka . Esta decisión se aplicó a las instalaciones públicas, especialmente a las escuelas públicas. Las reformas se produjeron lentamente y sólo después del activismo concertado de los afroamericanos. El fallo también trajo un nuevo impulso al Movimiento de Derechos Civiles . En el sur surgieron boicots contra los sistemas de transporte público segregados, el más notable de los cuales fue el boicot a los autobuses de Montgomery . [ cita necesaria ]
Grupos de derechos civiles como la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) se organizaron en todo el Sur con tácticas como boicots, campañas de registro de votantes, Viajes por la Libertad y otras acciones directas no violentas, como marchas, piquetes y sentadas para movilizarse en torno a cuestiones de igualdad. derechos de acceso y voto. Los segregacionistas del sur contraatacaron para bloquear la reforma. El conflicto creció hasta implicar una escalada constante de violencia física, bombardeos e intimidación por parte de los blancos del sur. Las fuerzas del orden respondieron a los manifestantes con porras, picanas eléctricas, mangueras contra incendios, perros de ataque y arrestos masivos. [ cita necesaria ]
En Virginia , legisladores estatales, miembros de juntas escolares y otros funcionarios públicos montaron una campaña de obstruccionismo y desafío abierto a la integración llamada Resistencia Masiva . Implicaba una serie de acciones para negar financiación estatal a las escuelas integradas y, en cambio, financiar "academias de segregación" privadas para estudiantes blancos. Farmville, Virginia , en el condado de Prince Edward , fue una de las comunidades afroamericanas demandantes involucradas en la decisión de la Corte Suprema de 1954 en Brown contra la Junta de Educación . Como último esfuerzo para evitar la abolición de la segregación ordenada por la corte, los funcionarios del condado cerraron todo el sistema de escuelas públicas del condado en 1959 y permaneció cerrado durante cinco años. [216] Los estudiantes blancos pudieron asistir a escuelas privadas establecidas por la comunidad con el único propósito de eludir la integración. La población rural del condado, mayoritariamente negra, tenía pocos recursos. Algunas familias se dividieron cuando los padres enviaron a sus hijos a vivir con parientes en otros lugares para asistir a la escuela pública; pero la mayoría de los más de 2.000 niños negros del Príncipe Eduardo, así como muchos blancos pobres, simplemente permanecieron sin escolarizar hasta que una acción de un tribunal federal obligó a las escuelas a reabrir cinco años después. [ cita necesaria ]
Quizás el punto culminante del Movimiento por los Derechos Civiles fue la Marcha en Washington por el Empleo y la Libertad de 1963 , que reunió a más de 250.000 manifestantes en los terrenos del Monumento a Lincoln y el National Mall en Washington, DC , para hablar por el fin de la guerra en el sur. violencia racial y brutalidad policial, igualdad de oportunidades en el empleo, igualdad de acceso a la educación y a alojamientos públicos. Los organizadores de la marcha fueron llamados los " Seis Grandes " del Movimiento por los Derechos Civiles: Bayard Rustin , el estratega que ha sido llamado el "hombre invisible" del Movimiento por los Derechos Civiles; el organizador sindical e iniciador de la marcha, A. Philip Randolph; Roy Wilkins de la NAACP; Whitney Young, Jr. , de la Liga Urbana Nacional ; Martin Luther King Jr. , de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC); James Farmer del Congreso sobre Igualdad Racial (CORE); y John Lewis del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). También estuvo activa detrás de escena y compartió el podio con King Dorothy Height , directora del Consejo Nacional de Mujeres Negras . Fue en este evento, en las escaleras del Monumento a Lincoln, que King pronunció su histórico discurso " Tengo un sueño ". [ cita necesaria ]
A esta marcha, a la Cruzada Infantil de Birmingham de 1963 y a otros eventos se les atribuyó el mérito de ejercer presión sobre el presidente John F. Kennedy , y luego sobre Lyndon B. Johnson , que culminó con la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 que prohibía la discriminación en los lugares públicos y en el empleo. y sindicatos. [ cita necesaria ]
El "Verano de la Libertad de Mississippi" de 1964 trajo al estado a miles de jóvenes idealistas, blancos y negros, para dirigir "escuelas de la libertad" y enseñar alfabetización básica, historia y educación cívica. Otros voluntarios participaron en campañas de registro de votantes. La temporada estuvo marcada por el acoso, la intimidación y la violencia dirigida a los trabajadores de derechos civiles y sus familias anfitrionas. La desaparición de tres jóvenes, James Chaney , Andrew Goodman y Michael Schwerner en Filadelfia, Mississippi , captó la atención de la nación. Seis semanas después, los buscadores encontraron el cuerpo salvajemente golpeado de Chaney, un hombre negro, en una presa de barro junto a los restos de sus dos compañeros blancos, que habían sido asesinados a tiros. Hubo indignación nacional por la escalada de injusticias del "Verano de sangre de Mississippi", como se le conocía entonces, y por la brutalidad de los asesinatos. [ cita necesaria ]
En 1965, el Movimiento por el Derecho al Voto de Selma , sus marchas de Selma a Montgomery y los trágicos asesinatos de dos activistas asociados con la marcha inspiraron al presidente Lyndon B. Johnson a solicitar la plena Ley de Derecho al Voto de 1965 , que derribó las barreras a la participación de los negros. emancipación. En 1966, el Movimiento de Vivienda Abierta de Chicago , seguido de la aprobación de la Ley de Vivienda Justa de 1968 , fue la piedra angular de más de una década de legislación importante durante el movimiento de derechos civiles. [ cita necesaria ]
Para entonces, los afroamericanos que cuestionaban la eficacia de la protesta noviolenta habían ganado una voz más amplia. Líderes negros más militantes, como Malcolm X de la Nación del Islam y Eldridge Cleaver del Partido Pantera Negra , pidieron a los negros que se defendieran, utilizando la violencia, si fuera necesario. Desde mediados de la década de 1960 hasta mediados de la de 1970, el movimiento Black Power instó a los afroamericanos a buscar inspiración en África y enfatizó la solidaridad negra, en lugar de la integración. [ cita necesaria ]
Política y económicamente, los negros han logrado avances sustanciales en la era posterior a los derechos civiles. El líder de derechos civiles Jesse Jackson , que se postuló para la nominación presidencial del Partido Demócrata en 1984 y 1988, aportó un apoyo y una influencia sin precedentes a los negros en la política. [217]
En 1989, Douglas Wilder se convirtió en el primer gobernador electo afroamericano en la historia de Estados Unidos. En 1992, Carol Moseley-Braun de Illinois se convirtió en la primera mujer negra elegida para el Senado de Estados Unidos . En 2000 había 8.936 funcionarios negros en Estados Unidos, lo que representa un aumento neto de 7.467 desde 1970. En 2001 había 484 alcaldes negros. [218]
Los 39 miembros afroamericanos del Congreso forman el Caucus Negro del Congreso , que sirve como bloque político para cuestiones relacionadas con los afroamericanos. El nombramiento de personas negras para altos cargos federales, incluido el general Colin Powell , presidente del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, 1989–93, Secretario de Estado de los Estados Unidos , 2001–05; Condoleezza Rice , Asistente del Presidente para Asuntos de Seguridad Nacional, 2001–04, Secretaria de Estado en, 2005–09; Ron Brown , Secretario de Comercio de Estados Unidos , 1993–96; y los jueces de la Corte Suprema Thurgood Marshall y Clarence Thomas —también demuestra la creciente visibilidad de los negros en la arena política. [219]
El progreso económico para los negros que llegan a los extremos de riqueza ha sido lento. Según las listas de los más ricos de Forbes, Oprah Winfrey fue la afroamericana más rica del siglo XX y ha sido la única multimillonaria negra del mundo en 2004, 2005 y 2006. [220] Winfrey no sólo fue la única multimillonaria negra del mundo, sino que también ha sido la la única persona negra en la lista Forbes 400 casi todos los años desde 1995. El fundador de BET, Bob Johnson, se unió brevemente a ella en la lista de 2001 a 2003 antes de que su ex esposa adquiriera parte de su fortuna; aunque regresó a la lista en 2006, no apareció en 2007. Dado que Winfrey es el único afroamericano lo suficientemente rico como para figurar entre las 400 personas más ricas de Estados Unidos, [221] los afroamericanos actualmente representan el 0,25% de la élite económica de Estados Unidos y representan el 13,6%. de la población estadounidense. [222]
El dramático avance político se produjo en las elecciones de 2008, con la elección de Barack Obama , hijo de padre negro keniano y madre estadounidense blanca. Obtuvo un apoyo abrumador de los votantes afroamericanos en las primarias demócratas, incluso cuando su principal oponente, Hillary Clinton, contaba con el apoyo de muchos políticos negros. Los afroamericanos continuaron apoyando a Obama durante todo su mandato. [223] Después de completar su primer mandato, Obama se postuló para un segundo mandato. En 2012, ganó las elecciones presidenciales contra el candidato Mitt Romney y fue reelegido presidente de Estados Unidos.
La era posterior a los derechos civiles también es notable por la Nueva Gran Migración , en la que millones de afroamericanos han regresado al Sur, incluidos Texas , Georgia , Florida y Carolina del Norte , a menudo para buscar mayores oportunidades económicas en ciudades del sur ahora no segregadas. [ cita necesaria ]
El 11 de agosto de 2020, la senadora Kamala Harris (D-CA) fue anunciada como la primera mujer afroamericana en postularse para vicepresidenta en una candidatura presidencial de un partido importante. [224] Fue elegida vicepresidenta en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 .
Después de los avances del movimiento por los derechos civiles de las décadas de 1950 y 1970, debido a la negligencia del gobierno, las políticas sociales desfavorables, las altas tasas de pobreza , los cambios implementados en el sistema y las leyes de justicia penal y la ruptura de las unidades familiares tradicionales, las comunidades afroamericanas han estado sufriendo. de tasas de encarcelamiento extremadamente altas . Los afroamericanos tienen la tasa de encarcelamiento más alta de cualquier grupo étnico importante del mundo. [225] Los estados del sur, que históricamente habían estado involucrados en la esclavitud y la opresión posterior a la Reconstrucción , ahora producen las tasas más altas de encarcelamiento y aplicación de la pena de muerte . [226] [227]
La historia de la esclavitud en los Estados Unidos siempre ha sido un tema de investigación importante entre los académicos blancos, pero hasta la década de 1950, generalmente se centraban en los temas políticos y constitucionales de la esclavitud que eran debatidos por los políticos blancos; no estudiaron las vidas de los negros esclavizados . Durante la Reconstrucción y finales del siglo XIX, los negros se convirtieron en actores importantes en el Sur. La Escuela Dunning de eruditos blancos generalmente consideraba a los negros como peones de los Carpetbaggers blancos durante este período, pero WEB Du Bois , un historiador negro, y Ulrich B. Phillips , un historiador blanco, estudiaron la experiencia afroamericana en profundidad. El estudio de Du Bois sobre la Reconstrucción proporcionó un contexto más objetivo para evaluar sus logros y debilidades; Además, realizó estudios sobre la vida negra contemporánea. Phillips estableció los principales temas de investigación que aún guían el análisis de la economía esclavista. [ cita necesaria ]
Durante la primera mitad del siglo XX, Carter G. Woodson fue el principal estudioso negro que estudió y promovió la experiencia histórica negra. Woodson insistió en que el estudio académico de la experiencia afroamericana debería ser sólido, creativo, restaurador y, lo más importante, debería ser directamente relevante para la comunidad negra. Popularizó la historia negra con una variedad de estrategias innovadoras, incluida la fundación de la Asociación para el Estudio de la Vida Negra, el desarrollo de actividades de divulgación, la creación de la Semana de la Historia Negra (ahora Mes de la Historia Negra , en febrero) y la publicación de una popular revista de historia negra. Woodson democratizó, legitimó y popularizó la historia negra. [228]
Benjamin Quarles (1904-1996) tuvo un impacto significativo en la enseñanza de la historia afroamericana. Quarles y John Hope Franklin proporcionaron un puente entre el trabajo de los historiadores en universidades históricamente negras , como Woodson, y la historia negra que ahora está bien establecida en las principales universidades. Quarles creció en Boston, asistió a la Universidad Shaw como estudiante y recibió un título de posgrado en la Universidad de Wisconsin . En 1953, comenzó a enseñar en el Morgan State College de Baltimore, donde permaneció, a pesar de que recibió una lucrativa oferta de la Universidad Johns Hopkins . Los libros de Quarles incluyeron The Negro in the Civil War (1953), The Negro in the American Revolution (1961), Lincoln and the Negro (1962), The Negro in the Making of America (1964, actualizado en 1987) y Black Abolitionists ( 1969), que son relatos narrativos de episodios críticos de la guerra que se centraron en cómo los negros interactuaban con sus aliados blancos. [229]
Los historiadores negros intentaron revertir siglos de ignorancia. Si bien no fueron los únicos que abogaron por un nuevo examen de la esclavitud y el racismo en los Estados Unidos , el estudio de la historia afroamericana ha sido con frecuencia una lucha política y académica librada por historiadores que desean refutar suposiciones incorrectas. Una de las suposiciones más importantes fue la creencia de que los esclavos no se rebelaban porque eran pasivos. Una serie de historiadores transformaron la imagen de los afroamericanos, revelando que tuvieron una experiencia mucho más rica y compleja. Historiadores como Leon F. Litwack documentaron cómo los ex esclavos lucharon para mantener unidas a sus familias y también documentó que lucharon contra enormes obstáculos para definirse a sí mismos como personas libres. Otros historiadores escribieron sobre rebeliones, tanto pequeñas como grandes.
En el siglo XXI, la historia negra se considera corriente. Desde que fue reconocido por el presidente Gerald Ford en 1976, el "Mes de la Historia Negra" se celebra en los Estados Unidos todos los años durante el mes de febrero. Los defensores de la historia negra creen que promueve la diversidad, desarrolla la autoestima y corrige mitos y estereotipos. Quienes se oponen argumentan que dichos planes de estudio son deshonestos, divisivos y carecen de credibilidad y rigor académico. [230]
En 2021, College Board anunció que pondrá a prueba un curso AP de Estudios Afroamericanos entre 2022 y 2024. Se espera que el curso se lance en 2024. [231] El objetivo del curso es ampliar la comprensión de los estudiantes sobre la historia, la cultura y la historia de los negros. arte, literatura y academia. [232]
Encuestas realizadas en 2005 entre estudiantes de 11.º y 12.º grado y adultos muestran que las escuelas estadounidenses han dado a los estudiantes conocimiento de algunas figuras famosas de la historia negra. Se pidió a ambos grupos que nombraran a 10 estadounidenses famosos, excluyendo a los presidentes. De los nombrados, los tres más mencionados fueron negros: el 67% nombró a Martin Luther King Jr., el 60% a Rosa Parks y el 44% a Harriet Tubman. Entre los adultos, King ocupó el segundo lugar (con un 36%) y Parks empató en el cuarto lugar con un 30%, mientras que Tubman empató en el décimo lugar con Henry Ford, con un 16%. Cuando en 2006 se pidió a distinguidos historiadores que nombraran a los estadounidenses más destacados, Parks y Tubman no figuraban entre los 100 primeros. [233]
Por estado :
En otras regiones:
Increíblemente, la mayoría de los 42 millones de miembros de la comunidad afroamericana descienden de este pequeño grupo de menos de medio millón de africanos.
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