El Reino del Kongo ( Kongo : Kongo dya Ntotila [6] [7] o Wene wa Kongo; [8] portugués : Reino do Congo ) fue un reino en África Central . Estaba ubicado en el actual norte de Angola , la porción occidental de la República Democrática del Congo , [9] el sur de Gabón y la República del Congo . [10] En su mayor extensión se extendía desde el Océano Atlántico en el oeste hasta el río Kwango en el este, y desde el río Congo en el norte hasta el río Kwanza en el sur. El reino constaba de varias provincias centrales gobernadas por el Manikongo , la versión portuguesa del título del Kongo Mwene Kongo , que significa "señor o gobernante del reino del Kongo", pero su esfera de influencia se extendía a los reinos vecinos, como Ngoyo , Kakongo , Loango. , Ndongo y Matamba , estos dos últimos situados en lo que hoy es Angola. [5]
Desde C. De 1390 a 1862 fue un estado independiente. De 1862 a 1914 funcionó de forma intermitente como estado vasallo del Reino de Portugal . [11] En 1914, tras la represión portuguesa de una revuelta del Congo, Portugal abolió la monarquía titular . El título de rey del Congo fue restituido desde 1915 hasta 1975, como un título honorífico sin poder real. [12] [13] Los territorios restantes del reino fueron asimilados a la colonia de Angola, el Congo Belga y la República de Cabinda , respectivamente. La actual secta Bundu dia Kongo está a favor de revivir el reino mediante la secesión de Angola, la República del Congo y la República Democrática del Congo. [14]
Las tradiciones orales sobre la historia temprana del país se pusieron por escrito por primera vez a finales del siglo XVI, y a mediados del siglo XVII se registraron versiones especialmente detalladas, incluidas las escritas por el misionero capuchino italiano Giovanni Cavazzi da Montecuccolo . [15] Las tradiciones sobre la fundación cambiaron con el tiempo, dependiendo de las circunstancias históricas.
La investigación moderna sobre la tradición oral , incluido su registro por escrito, comenzó en la década de 1910 con Mpetelo Boka y Lievan Sakala Boku escribiendo en kikongo y fue ampliada por misioneros redentoristas como Jean Cuvelier y Joseph de Munck . En 1934, Cuvelier publicó un resumen en idioma kikongo de estas tradiciones en Nkutama a mvila za makanda . [16] Aunque Cuvelier y otros eruditos sostuvieron que estas tradiciones se aplicaban al período más temprano de la historia del Congo, es más probable que se relacionen principalmente con las tradiciones locales de los clanes makanda y especialmente con el período posterior a 1750. [17] [18]
Antes de la fundación del Kongo, la región que eventualmente controlaría estaba bajo el control de varios reinos menores, según una tradición registrada a mediados de la década de 1580. Nombraba varios reinos antiguos, que estaban incluidos en el Kongo: Nsundi , Mpangu y Mbata, a lo largo del Inkisi al este; y Wandu al sur de ellos. Luego Mpemba en el centro, y Soyo y Mbamba en la costa al sur del río Congo. [19] [20]
Según la tradición Kongo del siglo XVII, el origen del reino estaba en Vungu , una pequeña entidad política que se encontraba al norte del río Congo y que había extendido su autoridad a través del Congo hasta Mpemba Kasi , que era a su vez el territorio más septentrional de un reino más grande. llamada Mpemba cuya capital estaba situada a unas 150 millas al sur. Una dinastía de gobernantes de esta pequeña entidad política construyó su dominio a lo largo del valle de Kwilu, o lo que se llamó Nsi a Kwilu , y su élite está enterrada cerca de su centro. Las tradiciones del siglo XVII aluden a este cementerio sagrado. Según el misionero Girolamo da Montesarchio , un capuchino italiano que visitó la zona entre 1650 y 1652, el lugar era tan sagrado que mirarlo resultaba mortal. [16] Estas rocas pueden ser las escarpadas tierras altas de Lovo, donde hay una extensa cueva y arte rupestre que data de al menos el siglo XV. [21] [22]
En algún momento alrededor de 1375, Nimi a Nzima, gobernante de Mpemba Kasi y Vungu, hizo una alianza con Nsaku Lau, el gobernante del vecino Reino de Mbata . Nimi a Nzima se casó con Lukeni lua Nsanze (Luqueni Luansanze en el texto), la hija de Nsaku Lau. [16] [23] Esta alianza garantizaba que cada uno de los dos aliados ayudaría a asegurar la sucesión del linaje de su aliado en el territorio del otro. Mbata, a su vez, era una antigua provincia de los Siete Reinos del Congo dia Nlaza cuya capital se encontraba más al este a lo largo de la actual frontera de Angola y la República Democrática del Congo . Es posible que Mbata haya sido el socio principal de la alianza original, ya que tenía el título de "Nkaka andi a Mwene Kongo", o abuelo del rey del Congo. [24]
Nimi a Nzima y el hijo de Lukeni lua Nsanze, Lukeni lua Nimi [16] (hacia 1380-1420), comenzaron la expansión que fundaría el Reino del Congo. El nombre Nimi a Lukeni apareció en tradiciones orales posteriores y algunos historiadores modernos, en particular Jean Cuvelier, lo popularizaron. Lukeni lua Nimi, o Nimi a Lukeni, lideró la expansión hacia el sur, hacia las tierras gobernadas por Mpemba. Estableció una nueva base en la montaña Mongo dia Kongo e hizo alianzas con Mwene Mpangala, gobernante de una ciudad comercial entonces leal a Mpemba y también con Mwene Kabunga, cuyas tierras al oeste de allí eran de lealtad incierta pero eran el sitio de un famoso santuario. . Dos siglos más tarde, los descendientes de Mwene Kabunga todavía desafiaban simbólicamente la conquista en una celebración anual. Lo impulsó con una segunda alianza más importante con Vunda, otro de los gobernantes subordinados de Mpemba. Para cimentar esta alianza, como la de Mbata, Lukeni lua Nimi le permitió ser elector del reino. [25]
Después de la muerte de Nimi a Lukeni, los gobernantes que siguieron a Lukeni afirmaron tener relación con su kanda , o linaje, y fueron conocidos como los Kilukeni . El Kilukeni Kanda, o "casa", como consta en documentos en portugués escritos en Kongo, gobernó el Kongo sin oposición hasta 1567. [26]
La tradición del siglo XVI sostenía que los antiguos reinos "en la antigüedad tenían reyes separados, pero ahora todos son súbditos y tributarios del rey del Congo". [19] La tradición señalaba que en cada caso el cargo de gobernador se otorgaba a miembros de la familia real u otras familias nobles. [19] Los gobernadores que cumplían términos determinados por el rey tenían derecho a nombrar a sus propios clientes para puestos inferiores, hasta las aldeas que tenían su propio liderazgo elegido localmente. [27] A medida que esta centralización aumentaba, las provincias aliadas perdieron gradualmente influencia hasta que sus poderes fueron sólo simbólicos, manifestados en Mbata, que alguna vez fue un co-reino, pero que en 1620 era conocido simplemente con el título de "Abuelo del Rey del Kongo" ( Nkaka' ndi a Mwene Kongo ). [16] [28]
La alta concentración de población alrededor de Mbanza Kongo y sus afueras jugó un papel fundamental en la centralización del Congo. La capital era una zona densamente poblada en una región por lo demás escasamente poblada donde la densidad de población rural probablemente no superaba las 5 personas por km 2 . Los primeros viajeros portugueses describieron Mbanza Kongo como una gran ciudad, del tamaño de la ciudad portuguesa de Évora tal como era en 1491. A finales del siglo XVI, la población de Kongo probablemente superaba el medio millón de personas en una región central de unos 130.000 habitantes cuadrados. kilómetros. A principios del siglo XVII, la ciudad y su interior tenían una población de alrededor de 100.000 habitantes, o casi uno de cada seis habitantes del Reino (según las estadísticas bautismales compiladas por un sacerdote jesuita en 1623), mientras que el reino en su conjunto contaba con algunos 780.000. [29] Esta concentración permitió que recursos, soldados y excedentes de alimentos estuvieran fácilmente disponibles a petición del rey. Esto hizo que el rey fuera abrumadoramente poderoso y provocó que el reino se centralizara mucho.
En el momento del primer contacto registrado con los europeos, el Reino del Congo estaba situado en el centro de una extensa red comercial. Además de los recursos naturales y el marfil , el país fabricaba y comercializaba artículos de cobre, artículos de metales ferrosos , telas de rafia y cerámica . El pueblo Kongo hablaba en lengua Kikongo . Las regiones orientales, especialmente la parte conocida como los Siete Reinos del Kongo dia Nlaza , eran particularmente famosas por la producción de telas.
En 1483, el explorador portugués Diogo Cão llegó a la costa del Reino del Kongo. [30] Cão dejó a algunos de sus hombres en el Congo y llevó a los nobles del Congo a Portugal. Regresó al Congo con los nobles del Congo en 1485; Este tipo de encargo, contratación o incluso secuestro de africanos locales para utilizarlos como embajadores locales, especialmente en las áreas recién contactadas, era para entonces una práctica ya establecida. [31] En ese momento, el rey gobernante, Nzinga a Nkuwu, decidió convertirse en cristiano y envió otra gran misión encabezada por Kala ka Mfusu, el noble que anteriormente había ido a Portugal como rehén. Permanecieron en Europa durante casi cuatro años, estudiando cristianismo y aprendiendo a leer y escribir. [32] La misión regresó con Cão junto con sacerdotes y soldados católicos romanos en 1491, bautizando a Nzinga a Nkuwu así como a sus principales nobles, comenzando por el gobernante de Soyo , la provincia costera. Nzinga a Nkuwu tomó el nombre cristiano de João I en honor al entonces rey de Portugal, João II . [33]
João I gobernó hasta su muerte alrededor de 1509 y fue sucedido por su hijo Afonso Mvemba a Nzinga . Se enfrentó a un serio desafío por parte de un medio hermano, Mpanzu a Kitima. El rey venció a su hermano en una batalla librada en Mbanza Kongo . Según el propio relato de Alfonso, enviado a Portugal en 1506, pudo ganar la batalla gracias a la intervención de una visión celestial de la cruz de Santiago y la Virgen María . Inspirado por estos acontecimientos, posteriormente diseñó un escudo de armas para Kongo que fue utilizado por todos los reyes siguientes en documentos oficiales, parafernalia real y similares hasta 1860. [34] Si bien el rey João I volvió más tarde a sus creencias tradicionales, Alfonso I estableció El cristianismo como religión estatal de su reino. [33]
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El rey Alfonso I trabajó para crear una versión viable de la Iglesia católica en el Congo , proporcionando sus ingresos de los bienes reales e impuestos que proporcionaban salarios a sus trabajadores. Con asesores de Portugal como Rui d'Aguiar, el capellán real portugués enviado para ayudar en el desarrollo religioso del Congo, Alfonso creó una versión sincrética del cristianismo que seguiría siendo parte de su cultura durante el resto de la existencia independiente del reino. El propio rey Alfonso estudió mucho en esta tarea. Rui d'Aguiar dijo una vez que Alfonso I sabía más que él sobre los principios de la iglesia.
La iglesia del Congo siempre estuvo escasa de clérigos ordenados y lo compensó con el empleo de un laicado fuerte. Los maestros de escuela congoleños o mestres (Kikongo together a aleke) eran el ancla de este sistema. Reclutados entre la nobleza y formados en las escuelas del reino, brindaron instrucción y servicios religiosos a otros, aprovechando la creciente población cristiana del Congo. Al mismo tiempo, permitieron el crecimiento de formas sincréticas de cristianismo que incorporaron ideas religiosas más antiguas a las cristianas. Ejemplos de esto son la introducción de palabras KiKongo para traducir conceptos cristianos. Las palabras KiKongo ukisi (una palabra abstracta que significa encanto, pero que solía significar "santo") y nkanda (que significa libro) se fusionaron de modo que la Biblia cristiana pasó a ser conocida como nkanda ukisi (libro sagrado). La iglesia pasó a ser conocida como nzo a ukisi (casa santa). Si bien algunos clérigos europeos denunciaron a menudo estas tradiciones mixtas, nunca pudieron erradicarlas. [35]
Parte del establecimiento de esta iglesia fue la creación de un sacerdocio fuerte y, con este fin, el hijo de Alfonso, Henrique, fue enviado a Europa para recibir educación. Henrique se ordenó sacerdote y en 1518 fue nombrado obispo titular de Utica (una diócesis del norte de África recientemente recuperada de los musulmanes). Regresó a Kongo a principios de la década de 1520 para dirigir la nueva iglesia de Kongo. Murió en 1531. [36]
Kongo había capturado personas por la fuerza y las había transferido a la capital real y otras capitales menores como una forma de aumentar el acceso real a los súbditos que pagaban impuestos y tributos. Es este sistema anterior el que hizo de la capital del Congo una ciudad tan grande incrustada en un interior inmediato densamente poblado, y fue el mismo mecanismo de esclavización y transferencia de población el que hizo que el Congo pudiera vender cautivos fuera del país.
Aunque inicialmente el Congo exportaba pocos esclavos, tras el desarrollo de una exitosa colonia productora de azúcar en la isla de Santo Tomé , el Reino del Congo se convirtió en una importante fuente de esclavos para los comerciantes de la isla. El Atlas Cantino de 1502 menciona al Kongo como fuente de esclavos para la isla de Santo Tomé , pero señala que eran pocos. La esclavitud había existido en el Congo mucho antes de la llegada de los portugueses, y las primeras cartas de Alfonso muestran evidencia de mercados de esclavos. [37] También muestran la compra y venta de esclavos dentro del país y sus relatos sobre la captura de esclavos en la guerra que fueron entregados y vendidos a comerciantes portugueses. Es probable que la mayoría de los esclavos exportados a los portugueses fueran cautivos de guerra de las campañas de expansión del Congo. Además, las guerras de expansión ayudaron a Alfonso a consolidar su poder en las regiones fronterizas del sur y del este, al tiempo que entregaban esclavos. [38]
Las primeras estimaciones hechas por funcionarios portugueses y del Congo cifran las exportaciones entre 4.000 y 5.000 por año. Aunque Alfonso y los gobernantes portugueses reclamaron un monopolio conjunto sobre el comercio exterior de esclavos, los comerciantes con base en Santo Tomé violaron las órdenes reales, comerciando en ocasiones con los rebeldes en Mpanzalumbu, en la orilla sur del río Congo, hasta que Alfonso los conquistó en 1526; y también a lo largo del río Kwanza con el emergente Reino de Ndongo . Ndongo envió una misión diplomática a Portugal en 1518 con el objetivo de establecer una relación separada, pero la misión que llegó a África en 1520 fracasó, en parte debido a una pelea a espada entre miembros de la misión real portuguesa y tomistas.
En 1526, Alfonso se quejó de la violación por parte de los comerciantes de su parte del monopolio, alegando que los funcionarios portugueses no los habían regulado lo suficiente y amenazando con detenerlo por completo. Al final estableció una junta para supervisar el comercio. A pesar de su larga implantación dentro de su reino, Alfonso creía que la trata de esclavos debería estar sujeta a la ley del Congo. Cuando sospechó que los portugueses recibían esclavos ilegales para venderlos, escribió al rey João III de Portugal en 1526 implorándole que pusiera fin a esta práctica. Al final, Alfonso decidió establecer un comité especial para determinar la legalidad de la esclavización de aquellos que estaban siendo vendidos. [37]
Sin embargo, los reyes de Portugal finalmente determinaron que la mejor manera de abordar el comercio a través del Kwanza hacia Ndongo era establecer su propia base allí. En 1560, respondiendo nuevamente a una petición de Angola, la corona portuguesa envió a Paulo Dias de Novais como embajador a Ndongo con la idea de arreglar las relaciones con el país. Ngola Kiluanji, sin embargo, no estaba interesado en esta misión, ya que sólo le ofrecía bautismo y relaciones diplomáticas, mientras esperaba apoyo militar. En 1575, Portugal seguiría con una misión de conquista, también bajo el mando de Paulo Dias de Novais, esta vez para conquistar el país y monopolizar su comercio de esclavos. [39]
Una característica común de la vida política en el reino del Congo era la feroz competencia por la sucesión al trono. La propia lucha de Alfonso por el trono fue intensa y tuvo que librar una gran batalla con su medio hermano, y probablemente contra enemigos menores en los primeros años de su reinado. Alfonso describió su ascenso al trono, representándolo específicamente como una guerra de los paganos contra el gobernante cristiano. Pero esto probablemente fue más propaganda de su parte, y las luchas por la sucesión probablemente fueron normales incluso en los primeros años del reino.
Se sabe mucho sobre cómo se desarrollaron tales luchas a partir de la contienda que siguió a la muerte de Alfonso a finales de 1542 o principios de 1543. Esto se debe en gran parte a una investigación detallada realizada por funcionarios reales en 1550, que sobrevive en los archivos portugueses. En esta investigación, se puede ver que se formaron facciones detrás de hombres prominentes, como el hijo de Alfonso I, Pedro Nkanga a Mvemba y Diogo Nkumbi a Mpudi , su nieto que finalmente derrocó a Pedro en 1545. Aunque las facciones se ubicaron en el idioma de parentesco ( usando el término portugués geração o linaje, probablemente kanda en Kikongo) no se formaron estrictamente según líneas hereditarias, ya que los parientes cercanos a menudo estaban en facciones separadas. Entre los participantes se encontraban nobles con títulos designativos para gobernaciones provinciales, miembros del consejo real y también funcionarios de la ahora bien desarrollada jerarquía eclesiástica.
El rey Diogo I reemplazó hábilmente o superó a sus competidores atrincherados después de su coronación en 1545. Se enfrentó a una gran conspiración liderada por Pedro I , que se había refugiado en una iglesia, y a quien Diogo, respetando la regla de asilo de la Iglesia , le permitió permanecer en la Iglesia. Sin embargo, Diogo llevó a cabo una investigación sobre el complot, cuyo texto fue enviado a Portugal en 1552 y que muestra la forma en que los conspiradores esperaban derrocar al rey incitando a sus partidarios a que lo abandonaran. [40]
El sucesor del rey Diogo, Alfonso II, fue asesinado por los portugueses días después de su sucesión, y se produjo un levantamiento que mató al candidato portugués, lo que permitió entronizar al rey Bernardo I del Congo . Sin embargo, el rey Bernardo I fue asesinado por la invasión "Jaga" Yaka , en 1567. Y fue reemplazado por Henrique I quien también murió mientras luchaba en el este, dejando el gobierno en manos de su hijastro Álvaro Nimi a Lukeni lua Mvemba . Fue coronado Álvaro I, "de común acuerdo", según Duarte Lopes, embajador del Congo en Roma.
Álvaro I no descendía directamente de un rey anterior, por lo que su toma del trono en medio de la crisis provocada por la invasión de Jaga marcó el inicio de una nueva línea real, la Casa de Kwilu . Ciertamente hubo facciones que se opusieron a él, aunque no se sabe específicamente quiénes eran. El gobierno de Álvaro comenzó en una guerra con los jagas , que pudieron haber sido invasores externos o rebeldes dentro del país, ya fueran campesinos o nobles de facciones rivales que luchaban contra los profundos cambios y la inestabilidad introducidos por el comercio y la esclavitud en Europa. Cuando los Jagas lo expulsaron de la capital para refugiarse en una isla en el río Congo, Álvaro pidió ayuda a Portugal y se le envió una expedición bajo el mando de Francisco de Gouveia Sottomaior, gobernador de Santo Tomé . Como parte del mismo proceso, Álvaro acordó permitir que los portugueses establecieran una colonia en Luanda , la fuente del dinero nzimbu utilizado por el reino. [41] : 218 Además, Kongo brindó apoyo a los portugueses en su guerra contra el Reino de Ndongo en 1579. [42] El reino de Ndongo estaba ubicado tierra adentro al este de Luanda y, aunque Kongo reivindicaba sus títulos reales ya en 1535, Probablemente nunca estuvo bajo una administración firme del Congo.
Álvaro también trabajó duro para occidentalizar el Congo, introduciendo gradualmente títulos de estilo europeo para sus nobles, de modo que Mwene Nsundi se convirtió en duque de Nsundi; Mwene Mbamba se convirtió en duque de Mbamba. Mwene Mpemba se convirtió en marqués de Mpemba y Mwene Soyo se convirtió en conde de Soyo. En 1607, él y su hijo Álvaro II Nimi a Nkanga (coronado en 1587) le otorgaron órdenes de caballería denominadas Orden de Cristo . [43] La capital también pasó a llamarse São Salvador o "Santo Salvador" en portugués durante este período. En 1596, los emisarios de Álvaro en Roma persuadieron al Papa para que reconociera São Salvador como la catedral de una nueva diócesis que incluiría Kongo y el territorio portugués en Angola. Sin embargo, el rey de Portugal obtuvo el derecho de nombrar a los obispos para esta sede , lo que se convirtió en una fuente de tensión entre los dos países.
Los obispos portugueses en el reino a menudo se mostraron favorables a los intereses europeos en una época en la que las relaciones entre el Congo y Angola eran tensas. Se negaron a nombrar sacerdotes, lo que obligó al Congo a depender cada vez más de los laicos. Los documentos de la época muestran que los maestros laicos (llamados mestres en documentos en portugués) recibían salarios y eran nombrados por la corona, y en ocasiones los reyes del Kongo retenían ingresos y servicios a los obispos y sus partidarios (una táctica llamada "excomunión del país"). . Controlar los ingresos era vital para los reyes del Congo, ya que incluso los misioneros jesuitas recibían salarios del tesoro real.
Al mismo tiempo que se desarrollaba este problema eclesiástico, los gobernadores de Angola comenzaron a extender sus campañas a áreas que el Congo consideraba firmemente bajo su soberanía. Esto incluía la región alrededor de Nambu a Ngongo , que el gobernador João Furtado atacó a mediados de la década de 1590. Otras campañas en los alrededores dieron lugar a denuncias por parte de los gobernantes del Congo contra estas violaciones de su soberanía. [44]
Álvaro I y su sucesor, Álvaro II, también enfrentaron problemas con facciones rivales de familias que habían sido desplazadas de la sucesión. Para conseguir apoyo contra algunos enemigos, tuvieron que hacer concesiones a otros. Una de las concesiones más importantes fue permitir que Manuel, el conde de Soyo, ocupara el cargo durante muchos años, comenzando en algún momento antes de 1591. Durante este mismo período, Álvaro II hizo una concesión similar a António da Silva, el duque de Mbamba. António da Silva fue lo suficientemente fuerte como para decidir la sucesión del reino, eligiendo a Bernardo II en 1614, pero dejándolo a un lado en favor de Álvaro III en 1615. Sólo con dificultad Álvaro III pudo presentar su propia elección como duque. de Mbamba cuando António da Silva murió en 1620 en lugar de que la provincia cayera en manos del hijo del duque. Al mismo tiempo, sin embargo, Álvaro III creó otro noble poderoso y semiindependiente en Manuel Jordão, que mantuvo a Nsundi en su lugar.
Las tensiones entre Portugal y el Congo aumentaron aún más a medida que los gobernadores de la Angola portuguesa se volvieron más agresivos. Luis Mendes de Vasconcelos , que llegó como gobernador en 1617, utilizó grupos africanos mercenarios llamados Imbangala para hacer una guerra devastadora en Ndongo y luego para atacar y saquear algunas provincias del sur del Congo. Estaba particularmente interesado en la provincia de Kasanze , una región pantanosa que se encontraba justo al norte de Luanda. Muchos esclavos deportados a través de Luanda huyeron a esta región y a menudo se les concedió refugio, por lo que Mendes de Vasconcelos decidió que era necesaria una acción decidida para detenerlo. El siguiente gobernador de Angola, João Correia de Sousa, utilizó Imbangala para lanzar una invasión a gran escala del sur del Congo en 1622, tras la muerte de Álvaro III. Correia de Sousa afirmó que tenía derecho a elegir al rey del Congo. También le molestó que los electores congoleses eligieran a Pedro II , ex duque de Mbamba. Pedro II era originario del ducado de Nsundi, de ahí el nombre de la casa real que creó, la Casa de Nsundi . Correia de Sousa también sostuvo que Pedro II había albergado a esclavos fugitivos de Angola durante el gobierno de Mbamba de este último.
La Primera Guerra Kongo-Portuguesa comenzó en 1622, inicialmente debido a una campaña portuguesa contra el Reino de Kasanze , que se llevó a cabo sin piedad. Desde allí, el ejército se trasladó a Nambu a Ngongo, cuyo gobernante, Pedro Afonso, también se consideraba refugio para esclavos fugitivos. Aunque Pedro Alfonso, frente a un ejército abrumador de más de 20.000 personas, aceptó devolver a algunos fugitivos, el ejército atacó su país y lo mató.
Tras su éxito en Nambu a Ngongo, el ejército portugués avanzó hacia Mbamba en noviembre. Las fuerzas portuguesas obtuvieron una victoria en la batalla de Mbumbi . Allí se enfrentaron a una fuerza local rápidamente reunida, dirigida por el nuevo duque de Mbamba y reforzada por fuerzas de Mpemba dirigidas por su marqués. Tanto el duque de Mbamba como el marqués de Mpemba murieron en la batalla. Según relatos de Esikongo , fueron devorados por los aliados Imbangala de los portugueses. Sin embargo, Pedro II, el recién coronado rey del Congo, llevó el ejército principal, incluidas tropas de Soyo, a Mbamba y derrotó decisivamente a los portugueses, expulsándolos del país en una batalla librada en algún lugar cerca de Mbanda Kasi en enero de 1623. Residentes portugueses del Congo, asustados por las consecuencias de la invasión para sus negocios, escribieron una carta hostil a Correia de Sousa, denunciando su invasión.
Tras la derrota de los portugueses en Mbanda Kasi , Pedro II declaró a Angola enemigo oficial. Luego, el rey escribió cartas denunciando a Correia de Sousa al Rey de España y al Papa. Mientras tanto, estallaron disturbios antiportugueses en todo el reino y amenazaron a su comunidad mercantil de larga data. Los portugueses de todo el país fueron desarmados humillantemente e incluso obligados a renunciar a sus ropas. Pedro, ansioso por no enajenar a la comunidad mercantil portuguesa, y consciente de que en general habían permanecido leales durante la guerra, hizo todo lo que pudo para preservar sus vidas y propiedades, lo que llevó a algunos de sus detractores a llamarlo "rey de los portugueses".
Como resultado de la victoria de Kongo, la comunidad mercantil portuguesa de Luanda se rebeló contra el gobernador, con la esperanza de preservar sus vínculos con el rey. Respaldados por los jesuitas, que también acababan de reiniciar allí su misión, obligaron a João Correia de Sousa a dimitir y huir del país. El gobierno interino que siguió a la partida estuvo dirigido por el obispo de Angola. Fueron muy conciliadores con Kongo y acordaron devolver más de mil esclavos capturados por Correia de Sousa, especialmente los nobles menores capturados en la batalla de Mbumbi . [45]
Independientemente de las propuestas del nuevo gobierno en Angola, Pedro II no había olvidado la invasión y planeaba expulsar a los portugueses del reino por completo. El rey envió una carta a los Estados Generales holandeses proponiendo un ataque militar conjunto a Angola con un ejército del Congo y una flota holandesa. Pagaría a los holandeses con oro, plata y marfil por sus esfuerzos. [46] Según lo planeado, una flota holandesa bajo el mando del célebre almirante Piet Heyn llegó a Luanda para llevar a cabo un ataque en 1624. El plan no llegó a buen término ya que para entonces Pedro había muerto y su hijo García Mvemba a Nkanga era rey electo. El rey García I fue más indulgente con los portugueses y sus diversos gestos de conciliación lo habían persuadido con éxito. No estaba dispuesto a insistir en el ataque a Angola en ese momento, sosteniendo que, como católico, no podía aliarse con los no católicos para atacar la ciudad. [ cita necesaria ]
A finales del primer cuarto del siglo XVII se produjo un nuevo estallido de la lucha política del Congo. En el centro del conflicto estaban dos casas nobles que luchaban por la realeza. De un lado del conflicto estaba la Casa de Kwilu, que contaba con la mayoría de los reyes llamados Álvaro. Fueron derrocados por la opuesta Casa de Nsundi , cuando Pedro II fue colocado en el trono por poderosas fuerzas locales en São Salvador, probablemente como un compromiso cuando Álvaro III murió sin un heredero con edad suficiente para gobernar. [ cita necesaria ]
Como potencia reinante, la Casa de Nsundi trabajó fervientemente para colocar partisanos en puestos de designación de reyes en todo el imperio. Pedro II o García I lograron asegurar Soyo en manos del Conde Paulo, quien lo mantuvo y apoyó a la Casa de Nsundi desde aproximadamente 1625 hasta 1641. Mientras tanto, Manuel Jordão, un partidario de la Casa de Kwilu, logró forzar a García I. huir y colocó en el trono a Ambrósio I de la Casa de Kwilu. [ cita necesaria ]
El rey Ambrósio no pudo o no sacó a Paulo de Soyo, aunque finalmente sacó a Jordão. Después de un gobierno marcado por rumores de movilizaciones bélicas y otros disturbios, un gran motín en la capital provocó la muerte del rey a manos de una turba. Ambrosio fue sustituido por Álvaro IV por el duque de Mbamba, Daniel da Silva. El rey Álvaro IV tenía sólo once años en ese momento y era fácilmente manipulable. En 1632, Daniel da Silva marchó hacia la capital para "rescatar a su sobrino de sus enemigos". En ese momento estaba bajo la protección del Conde de Soyo, Paulo, Álvaro Nimi a Lukeni a Nzenze a Ntumba y su hermano García II Nkanga a Lukeni . Después de una dramática batalla en Soyo, el joven rey fue restaurado con éxito sólo para ser envenenado más tarde por Álvaro V , un Kimpanzu . [ cita necesaria ]
Después de librar una segunda guerra contra sus primos, Nimi a Lukeni y Nkanga a Lukeni, Álvaro V fue asesinado y reemplazado por Álvaro VI en 1636, iniciando el gobierno de la Casa de Kinlaza sobre el Congo. Tras su muerte en 1641, el hermano de Álvaro VI asumió el poder y fue coronado García II . La antigua Casa de Nsundi se consolidó con sus rivales de la Casa de Kwilu como el linaje Kimpanzu del muerto Álvaro V. [ cita necesaria ]
García II subió al trono en vísperas de varias crisis. Uno de sus rivales, Daniel da Silva (que probablemente recibió el patrocinio de Daniel da Silva, que fue asesinado por García II mientras defendía a Álvaro IV ), logró asegurar el condado de Soyo y lo utilizó como base contra García II durante todo el tiempo. de su reinado. Como resultado, a García II se le impidió consolidar completamente su autoridad. Otro problema al que se enfrentó el rey García II fue una rebelión en la región de Dembos , que también amenazaba su autoridad. Por último, estaba el acuerdo alcanzado por Pedro II en 1622, prometiendo el apoyo del Congo a los holandeses en una ofensiva para expulsar a Portugal de Luanda. [ cita necesaria ]
En 1641, los holandeses invadieron Angola y capturaron Luanda, después de una lucha casi incruenta. Inmediatamente buscaron renovar su alianza con Kongo, que había tenido un comienzo en falso en 1624, cuando García I se negó a ayudar en un ataque holandés a Luanda. Si bien las relaciones entre Sao Salvador y Luanda no eran cálidas, las dos entidades políticas habían disfrutado de una paz fácil, debido a las distracciones internas del primero y a la guerra del segundo contra el Reino de Matamba . El mismo año de la expulsión portuguesa de Luanda, Kongo celebró un acuerdo formal con el nuevo gobierno y acordó proporcionar asistencia militar según fuera necesario. García II expulsó de su reino a casi todos los comerciantes portugueses y lusoafricanos. La colonia de Angola fue declarada enemiga una vez más y el duque de Mbamba fue enviado con un ejército para ayudar a los holandeses. Los holandeses también brindaron asistencia militar al Congo, a cambio de un pago en esclavos. [ cita necesaria ]
En 1642, los holandeses enviaron tropas para ayudar a García II a sofocar un levantamiento de los pueblos del distrito sur de la región de Dembos. El gobierno rápidamente sofocó la rebelión de Nsala, reafirmando la alianza entre Kongo y Holanda. El rey García II pagó a los holandeses por sus servicios con esclavos tomados de las filas de los rebeldes de Dembos. Estos esclavos fueron enviados a Pernambuco , Brasil, donde los holandeses se habían apoderado de una parte de la región productora de azúcar portuguesa. Una fuerza holandés-kongo atacó bases portuguesas en el río Bengo en 1643 en represalia por el acoso portugués. Los holandeses capturaron posiciones portuguesas y obligaron a sus rivales a retirarse a los fuertes holandeses en el río Kwanza en Muxima y Masangano. Tras esta victoria, los holandeses parecieron perder una vez más el interés en conquistar la colonia de Angola. [ cita necesaria ]
Al igual que en su conquista de Pernambuco, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales se contentó con permitir que los portugueses permanecieran tierra adentro. Los holandeses intentaron ahorrarse los gastos de la guerra y, en cambio, confiaron en el control del transporte marítimo para sacar provecho de la colonia. Así, para disgusto de García, los portugueses y holandeses firmaron un tratado de paz en 1643, poniendo fin a la breve aunque exitosa guerra. Con los portugueses fuera del camino y el fin de la persecución holandesa de tropas, García II finalmente pudo centrar su atención en la creciente amenaza planteada por el Conde de Soyo. [ cita necesaria ]
Si bien García estaba decepcionado de que su alianza con los holandeses no pudiera expulsar a los portugueses, sí le permitió centrar su atención en la creciente amenaza planteada por el Conde de Soyo. Los Condes de Soyo fueron inicialmente fuertes partidarios de la Casa de Nsundi y su sucesora, la Casa de Kinlaza . El conde Paulo había ayudado al ascenso de los Kinlaza al poder. Sin embargo, Paulo murió aproximadamente al mismo tiempo que García se convirtió en rey en 1641. Un conde rival, Daniel da Silva de la Casa de Kwilu, tomó el control del condado como partidario de la recién formada facción Kimpanzu. Afirmaría que Soyo tenía derecho a elegir su propio gobernante, aunque García nunca aceptó esta afirmación y pasó gran parte de la primera parte de su reinado luchando contra ella. García no apoyó la medida de Da Silva, ya que el gobernante de Soyo era uno de los cargos más importantes del Congo. [ cita necesaria ]
En 1645, García II envió una fuerza contra Daniel da Silva bajo el mando de su hijo Alfonso. La campaña fue un fracaso debido a la incapacidad de Kongo de tomar la posición fortificada de Soyo en Mfinda Ngula. Peor aún, Alfonso fue capturado en la batalla, lo que obligó a García a entablar negociaciones humillantes con da Silva para recuperar la libertad de su hijo. Los misioneros capuchinos italianos que acababan de llegar a Soyo, después de la batalla, ayudaron en las negociaciones. En 1646, García envió una segunda fuerza militar contra Soyo, pero sus fuerzas fueron nuevamente derrotadas. Debido a que García estaba tan decidido a someter a Soyo, no pudo hacer un esfuerzo militar completo para ayudar a los holandeses en su guerra contra Portugal. [ cita necesaria ]
Los holandeses estaban convencidos de que podían evitar comprometer sus fuerzas en más guerras e hicieron la paz con Portugal en 1643, manteniendo al mismo tiempo su presencia militar en su parte de Angola. Los portugueses actuaron agresivamente contra la reina Njinga y cuando los refuerzos portugueses lograron derrotarla en Kavanga en 1646, los holandeses se sintieron obligados a ser más agresivos. La reina Njinga persuadió a García II para que enviara fuerzas para ayudar en otra empresa contra los portugueses. En 1647, las tropas del Congo participaron en la batalla de Kombi , donde derrotaron contundentemente al ejército de campaña portugués, tras obligarles a luchar a la defensiva. Posteriormente, el ejército de Njinga sitió a todos los portugueses en el interior de la colonia. [ cita necesaria ]
Un año más tarde, los refuerzos portugueses de Brasil obligaron a los holandeses a entregar Luanda y retirarse de Angola en 1648. El nuevo gobernador portugués, Salvador de Sá , buscó un acuerdo con el Congo, exigiendo la isla de Luanda, la fuente del suministro monetario de conchas nzimbu del Congo. . Aunque ni el Congo ni Angola nunca ratificaron el tratado, enviado al rey en 1649, los portugueses obtuvieron de facto el control de la isla. La guerra provocó que los holandeses perdieran sus reclamos en África Central, Njinga se vio obligado a regresar a Matamba y los portugueses fueron restaurados a su posición costera. Kongo no perdió ni ganó nada, aparte de la indemnización que pagó García, que puso fin a las hostilidades entre las dos potencias rivales. [ cita necesaria ]
Portugal comenzó a presentar reclamaciones sobre los vasallos del sur del Congo, especialmente el país de Mbwila , tras la restauración portuguesa en Luanda. Mbwila , vasallo nominal del Congo, también había firmado un tratado de vasallaje con Portugal en 1619. Mientras tanto, dividió su lealtad entre la colonia de Angola y el Congo. Aunque los portugueses atacaron a menudo Mbwila , nunca la pusieron bajo su autoridad. [ cita necesaria ]
Kongo comenzó a trabajar para una alianza española, especialmente después de la sucesión de António I como rey en 1661. Aunque no está claro qué actividades diplomáticas llevó a cabo con la propia España, los portugueses claramente creían que esperaba repetir la invasión holandesa, esta vez. con la ayuda de España. António envió emisarios a la región de Dembos y a Matamba y Mbwila, intentando formar una nueva alianza antiportuguesa. Además, los portugueses se habían sentido preocupados por el apoyo del Congo a los esclavos fugitivos, que acudieron en masa al sur del Congo a lo largo de la década de 1650. Al mismo tiempo, los portugueses avanzaban en su propia agenda para Mbwila, al que reclamaban como vasallo . En 1665, ambos bandos invadieron Mbwila y sus ejércitos rivales se encontraron en Ulanga, en el valle debajo de Mbanza Mbwila, capital del distrito. [ cita necesaria ]
En la batalla de Mbwila en 1665, las fuerzas portuguesas de Angola obtuvieron su primera victoria contra el reino del Kongo desde 1622. Derrotaron a las fuerzas de Antonio I , matándolo a él y a muchos de sus cortesanos, así como al sacerdote capuchino lusoafricano Manuel Roboredo. (también conocido por el nombre de su claustro de Francisco de São Salvador), quien había intentado impedir esta guerra final. [ cita necesaria ]
Después de la batalla, no hubo una sucesión clara. El país estaba dividido entre pretendientes rivales al trono. Las dos facciones, Kimpanzu y Kinlaza , se endurecieron y se dividieron el país entre ellas. Los pretendientes ascenderían al trono y luego serían derrocados. El período estuvo marcado por un aumento de la venta de esclavos BaKongo a través del Atlántico, el debilitamiento de la monarquía Kongo y el fortalecimiento de Soyo . [ cita necesaria ]
Durante este caos, Kongo estaba siendo cada vez más manipulado por Soyo. En un acto de desesperación, la autoridad central del Congo pidió a Luanda que atacara a Soyo a cambio de diversas concesiones. Los portugueses invadieron el condado de Soyo en 1670. No tuvieron más éxito que García II, siendo rotundamente derrotados por las fuerzas de Soyo en la batalla de Kitombo el 18 de octubre de 1670. El reino del Congo permanecería completamente independiente, aunque todavía enredado en guerra civil, gracias a la misma fuerza (los colonos portugueses) que había luchado durante tanto tiempo para destruir. Esta derrota portuguesa fue lo suficientemente rotunda como para acabar con todas las ambiciones portuguesas en la esfera de influencia del Congo, hasta finales del siglo XIX. [ cita necesaria ]
Las batallas entre Kimpanzu y Kinlaza continuaron hundiendo al reino en un caos no conocido en siglos. La lucha entre los dos linajes condujo al saqueo de São Salvador en 1678. Irónicamente, la capital construida por el pacto de Mpemba y Mbata fue incendiada, no por los portugueses o las naciones africanas rivales, sino por sus propios herederos. La ciudad y el interior alrededor de Mbanza Kongo quedaron despoblados. La población se dispersó en las fortalezas de los reyes rivales en la cima de las montañas. Se trataba de la montaña de Kibangu al este de la capital y la fortaleza de las Águas Rosadas, una línea fundada en la década de 1680 por descendientes de Kinlaza y Kimpanzu, la región de Mbula o Lemba donde gobernaba una línea fundada por el pretendiente de Kinlaza, Pedro III. ; y Lovota, distrito del sur de Soyo que albergaba un linaje Kimpanzu cuya cabeza era D Suzanna de Nóbrega. Finalmente, D Ana Afonso de Leão fundó su propio centro en el río Mbidizi en Nkondo y guió a sus parientes menores para recuperar el país, incluso mientras ella buscaba reconciliar a las facciones hostiles. [ cita necesaria ]
Mientras tanto, sin embargo, cada año decenas de miles de personas que huían del conflicto o se veían atrapadas en las batallas eran vendidas como esclavos a traficantes de esclavos europeos . Una corriente humana conducía al norte hasta Loango, cuyos comerciantes, conocidos como Vili (Mubires en la época) los llevaban principalmente a comerciantes con destino a América del Norte y el Caribe , y otros eran llevados al sur hasta Luanda, donde eran vendidos a comerciantes portugueses con destino a Brasil . A finales del siglo XVII, varias guerras largas e intervenciones de los ahora independientes Condes de Soyo (que se autodenominaron Grandes Príncipes) habían puesto fin a la edad de oro del Congo. [ cita necesaria ]
A medida que el siglo XVII llegaba a su fin, varios lugares que alguna vez formaron parte del Congo se volvieron independientes de facto. Esto incluyó áreas como Nsonso . [47]
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En los siglos XVIII y XIX, los artistas del Kongo comenzaron a fabricar crucifijos y otros objetos religiosos que representaban a Jesús como un africano. Estos objetos producidos por muchos talleres durante un largo período (dada su variedad) reflejan esa creencia emergente de que el Kongo era una parte central del mundo cristiano y fundamental para su historia. Una historia del siglo XVIII fue que la catedral parcialmente en ruinas de São Salvador, construida originalmente para los jesuitas en 1549 y finalmente elevada a la categoría de catedral, en realidad fue construida de la noche a la mañana por ángeles. Se llamaba cariñosamente Nkulumbimbi. El Papa Juan Pablo II finalmente diría misa en esta catedral en 1992.
Manuel II del Kongo sucedió a Pedro IV en 1718. Manuel II gobernó un reino restaurado e inquieto hasta su muerte en 1743. Sin embargo, el estatus provincial de Soyo en el reino, nominal durante años, limitó el poder de Manuel. Nsundi, en el norte, también se había independizado más o menos, aunque todavía afirmaba ser parte de un reino más grande y gobernado más o menos permanentemente por una familia Kimpanzu. Incluso dentro de las partes restantes del reino, todavía existían rivalidades poderosas y violentas. Al menos una guerra importante tuvo lugar en la década de 1730 en la provincia de Mbamba. El sucesor de Pedro IV, García IV Nkanga a Mvandu , gobernó de 1743 a 1752. La restauración de Pedro IV requirió la membresía de su sucesor en una rama de la facción Kinlaza residente en Matadi que había jurado lealtad a Pedro IV en 1716. Otras ramas de Kinlaza se habían desarrollado en el al norte, en Lemba y Matari, y al sur a lo largo del río Mbidizi en tierras que habían sido gobernadas por D. Ana Afonso de Leão. Las tierras de De Leão pasaron a llamarse "Tierras de la Reina".
El sistema de sucesión alterna se rompió en 1764, cuando Álvaro XI , un Kinlaza, expulsó al rey usurpador de Kimpanzu Pedro V (el primero en ostentar este título) y tomó el trono. Pedro y su sucesor en Luvata mantuvieron un tribunal separado en Sembo y nunca reconocieron la usurpación. Un regente del sucesor de Pedro reclamó el trono a principios de la década de 1780 y presentó sus reclamaciones contra José I , un Kinlaza de la rama de la familia real del valle de Mbidizi. José ganó el enfrentamiento, que se libró en São Salvador en 1781, una batalla masiva que involucró a 30.000 soldados sólo del lado de José. Para mostrar su desprecio por su rival derrotado, José se negó a permitir que los soldados de la otra facción recibieran cristiana sepultura. El poder de José era limitado, ya que no tenía influencia sobre las tierras controladas por la facción Kinlaza de Lemba y Matari, a pesar de que técnicamente eran de la misma familia, y no siguió su victoria para extender su autoridad sobre las tierras de Kimpanzu alrededor. Luvota. Al mismo tiempo, las tierras alrededor del monte Kibangu, la base original de Pedro IV, estaban controladas, como lo habían estado durante todo el siglo XVIII, por miembros de la familia Água Rosada, que afirmaban descender tanto de los Kimpanzu como de los Kinlaza.
José gobernó hasta 1785, cuando entregó el poder a su hermano Alfonso V (1785-87). El breve reinado de Alfonso terminó con su repentina muerte, se rumorea que fue por envenenamiento. Una lucha confusa estalló tras la muerte de Alfonso. En 1794, el trono acabó en manos de Enrique I , un hombre de origen faccional incierto, que dispuso que tres partidos dividieran la sucesión. García V derogó el acuerdo y se proclamó rey en 1805. Gobernó hasta 1830. André II , que sucedió a García V, parecía haber restablecido los reclamos rotativos más antiguos, ya que era de la rama norte de Kinlaza, cuya capital se había trasladado de Matadi a Manga. André gobernó hasta 1842 cuando Enrique II , de la rama sur (valle de Mbidizi) de la misma familia, lo derrocó. Enrique II desarrolló su poder de la misma manera que otros nobles emprendedores, fundando aldeas de esclavos o seguidores y extrayendo fuerza de ellos.
Andre, sin embargo, no aceptó su destino y se retiró con sus seguidores a Mbanza Mputo, un pueblo más allá de las afueras de São Salvador, donde él y sus descendientes mantuvieron sus reclamos. El rey Enrique III, que llegó al poder tras derrocar a Andrés II, gobernó el Kongo desde 1842 hasta su muerte en 1857. [48] Mientras Aleixo de Água Rosada ( hermano del rey Enrique III ) ordenó al jefe dembo Nambwa Ngôngo no pagar a un nuevo portugués impuesto en 1841. Su captura y encarcelamiento por los portugueses tuvo lugar algún tiempo después de que ordenara Nambwa Ngôngo. [49] [50]
A partir de la década de 1750, surgió en el Congo una nueva clase de nobles. Si bien pertenecían a la categoría menor de nobles, vivían del bandidaje y capturaban personas para fundar nuevas aldeas bajo su control. Aprovecharon la falta de control que los altos nobles tenían sobre sus territorios para construir lugares fortificados. Uno de los nobles más famosos sólo es conocido por el sobrenombre de Mbwa Lau (Perro Loco), quien, junto con varios otros nobles, fundó un asentamiento fortificado no lejos de la capital. Un sacerdote misionero portugués se enfureció con una orden del obispo que exigía que los nobles del Kongo dejaran de vender esclavos a comerciantes de Loango (llamados Vilis) porque estarían vendiendo católicos a protestantes, ya que el comercio de Loango incluía a comerciantes ingleses y holandeses. Mbwa Lau abusó del sacerdote y amenazó con matarlo. El débil registro documental no registra en detalle el ascenso de estos nobles, aunque las tradiciones modernas de los más exitosos pueden permitir su reconstrucción. [ cita necesaria ]
Incluso los miembros de la alta nobleza fundaron sus propias aldeas con gente capturada o persuadieron a los plebeyos para que se unieran a ellos en busca de protección. Los reyes, que ya no actuaban como jefes de una burocracia responsable, podían nombrarlos duques o marqués, pero sólo controlaban las tierras que ellos mismos gobernaban. Si bien los nobles empresariales buscaban poder político y económico local, también vendían esclavos para el comercio de esclavos, y fueron en gran medida sus guerras a pequeña escala y las capturas de otras personas las que alimentaron el creciente comercio desde el país hacia el Nuevo Mundo. La parte más destructiva de la larga participación del Congo en la trata de esclavos probablemente ocurrió en este período. [ cita necesaria ]
En 1839, el gobierno portugués, actuando bajo presión británica, abolió la trata de esclavos al sur del ecuador que tanto había dañado a África Central. La trata de personas continuó hasta bien entrada la década de 1920, primero como trata ilegal de esclavos y luego como mano de obra subcontratada. Un comercio de productos básicos reemplazó al comercio de esclavos, al principio centrado en marfil y cera, pero gradualmente creció hasta incluir maní y caucho. Este comercio revolucionó las economías y, finalmente, la política de toda África Central. En lugar de la trata de esclavos, en gran parte bajo el control de las autoridades estatales, miles, y eventualmente cientos de miles, de plebeyos comenzaron a transportar mercancías desde el interior a los puertos costeros. Estas personas lograron compartir la riqueza del nuevo comercio y, como resultado, personas con conexiones comerciales construyeron nuevas aldeas y desafiaron a las autoridades. [16] [51]
Durante este período, cuando terminó la trata de esclavos, el comercio a larga distancia se volvió más prominente y los nobles emprendedores se volvieron más estables al fundar mercados y proteger el comercio. Fundaron nuevos clanes makanda , nominalmente descendientes de ancestros comunes, que eran tanto asociaciones comerciales como unidades familiares. Estos clanes fundaron cadenas de aldeas conectadas por parentesco ficticio a lo largo de las rutas comerciales, desde Boma o la costa de Soyo hasta São Salvador y luego hacia el interior. Una nueva tradición oral sobre el fundador del reino, a menudo considerado Alfonso I, describía que el reino se originó cuando el rey hizo que los clanes se dispersaran en todas direcciones. Las historias de estos clanes, que típicamente describen los viajes de su fundador y sus seguidores desde un punto de origen hasta sus aldeas finales, reemplazaron la historia del reino mismo en muchas áreas. [dieciséis]
A pesar de las violentas rivalidades y la fractura del reino, continuó existiendo de forma independiente hasta bien entrado el siglo XIX. Álvaro Ndongo , un Kimpanzu , reclamó el trono en nombre de la facción Kinlaza de Matari, ignorando la existencia del grupo de Andre en Mbanza Puto, llamándose Álvaro XIII; mientras que Pedro Lelo reclamó el trono en nombre de la facción Kinlaza del valle de Mbidizi, desde una base en Bembe. Pedro finalmente ganó una larga lucha militar gracias a la solicitud de ayuda portuguesa, y con su ayuda sus soldados derrotaron a Álvaro en 1859. Al igual que André II, Álvaro XIII no aceptó la derrota y estableció su propia base en Nkunga, no lejos de São Salvador. El apoyo portugués que había puesto a Pedro Lelo en el trono tuvo un precio, pues cuando fue coronado Pedro V (en realidad era el segundo rey llamado Pedro V; el primero gobernó a finales de la década de 1770) también había jurado un tratado de vasallaje. a Portugal. Portugal obtuvo así autoridad nominal sobre el Congo cuando Pedro obtuvo su control en 1859, e incluso construyó un fuerte en São Salvador para albergar una guarnición. Ese mismo año, el príncipe Nicolás protestó por el vasallaje del Congo publicando una carta en el periódico Jornal do Commércio de Lisboa, el 1 de diciembre. [52] [49]
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En 1866, alegando costes excesivos, el gobierno portugués retiró su guarnición. Pedro pudo seguir reinando sobre el Congo, aunque enfrentó una rivalidad cada vez mayor por parte de magnates comerciales basados en clanes que le quitaron su autoridad de gran parte del país. El más peligroso de ellos fue García Mbwaka Matu de la ciudad de Makuta. Esta ciudad había sido fundada por un hombre llamado Kuvo, uno de los nobles empresariales, sus sucesores, incluido García, controlaron en gran medida los mercados en el nuevo régimen comercial. Aunque esto fue un gran desafío en la década de 1870, después de la muerte de García en 1880, Makuta se volvió menos problemático. [53]
En la Conferencia de Berlín de 1884-1885, las potencias europeas se dividieron la mayor parte de África Central. Portugal reclamó la mayor parte de lo que quedaba del Congo independiente; sin embargo, Portugal no estaba entonces en condiciones de realizar una "ocupación efectiva". El rey Pedro V continuó gobernando hasta su muerte en 1891 y pudo utilizar a los portugueses para fortalecer su control. En 1888 reafirmó voluntariamente la posición del Congo como estado vasallo portugués. Después de una revuelta contra los portugueses en 1914, Portugal declaró la abolición del reino del Congo, cuyo gobernante en ese momento era Manuel III del Congo , poniendo fin al dominio nativo y reemplazándolo por un dominio colonial directo. Sin embargo, según el Almanaque de Bruselas una serie de reyes titulares siguieron utilizando el título al menos hasta 1964, cuando comenzó una disputa por la sucesión. [ cita necesaria ]
El ejército del reino estaba formado por un grupo masivo de arqueros, procedentes de la población masculina en general, y un cuerpo más pequeño de infantería pesada, que luchaba con espadas y llevaba escudos para protegerse. Los documentos portugueses normalmente se referían a la infantería pesada , considerada noble, como fidalgos en los documentos. [ cita necesaria ] El porte de un escudo también era importante, ya que los documentos portugueses generalmente llamaban a la infantería pesada adargueiros (escudados). Los escudos de la infantería pesada se extendían desde las rodillas hasta el cuello del soldado, pero esta fuerza carecía de armadura . La mayoría de los portadores de escudos portaban una " espada larga en forma de cimitarra ", como la describe el historiador militar Wayne Lee. [54] Los portadores de escudos estaban limitados en número y aproximadamente 1.000 estaban desplegados en la mayoría de los ejércitos del Congo. [55] Algunos arqueros, especialmente los del este del Congo, usaban flechas envenenadas . [54] [56] Hay pruebas débiles que sugieren que las asignaciones de ingresos los pagaron y apoyaron. Un gran número, tal vez hasta 20.000, se quedó en la capital. Contingentes más pequeños vivían en las provincias principales bajo el mando de gobernantes provinciales. [ cita necesaria ] Kongo importó armas europeas, como espadas, al ejército. En 1583, los soldados de la provincia de Mbamba estaban armados con espadas largas similares a las de los eslavos . El emisario portugués Duarte López creía que esta espada "podía cortar a un esclavo en dos". [57]
Después de 1600, la guerra civil se volvió mucho más común que la guerra interestatal. El gobierno instituyó un servicio militar obligatorio para toda la población durante tiempos de guerra, pero en realidad solo sirvió un número limitado. Muchos de los que no portaban armas llevaban en cambio equipaje y suministros. Miles de mujeres apoyaron a los ejércitos en movimiento. Los administradores esperaban que los soldados tuvieran comida suficiente para dos semanas al presentarse para el servicio de campaña. Las dificultades logísticas probablemente limitaron tanto el tamaño de los ejércitos como su capacidad para operar durante períodos prolongados. Algunas fuentes portuguesas sugirieron que el rey del Congo desplegó ejércitos de hasta 70.000 soldados para la batalla de Mbwila en 1665 , pero es poco probable que se pudieran reunir ejércitos de más de 20 a 30.000 soldados para campañas militares. [58]
Las tropas fueron movilizadas y revisadas el día de Santiago, el 25 de julio, cuando también se recaudaron impuestos. Los súbditos celebraban este día en honor de Santiago y Alfonso I, cuya milagrosa victoria sobre su hermano en 1509 fue el principal significado de la festividad en el Congo. [ cita necesaria ]
Cuando los portugueses llegaron al Congo, fueron agregados inmediatamente como fuerza mercenaria, probablemente bajo su propio comandante, y usaron armas para propósitos especiales, como ballestas y mosquetes, para agregar fuerza al orden de batalla normal del Congo. Su impacto inicial fue silenciado; Alfonso se quejaba en una carta de 1514 de que no habían sido muy eficaces en la guerra que libró contra Munza, un rebelde mbundu, el año anterior. Sin embargo, en la década de 1580, un cuerpo de mosqueteros, formado localmente a partir de portugueses residentes y sus descendientes kongo-mestiço (raza mixta), era una parte regular del principal ejército kongo en la capital. Los ejércitos provinciales tenían algunos mosqueteros; por ejemplo, sirvieron contra el ejército invasor portugués en 1622. Trescientos sesenta mosqueteros sirvieron en el ejército del Congo contra los portugueses en la batalla de Mbwila. [59] Las fuerzas congoleñas se acostumbraron a las armas de fuego en el siglo XVIII. Las fuentes primarias sobre la batalla entre el regente del rey Pedro V y José I en 1781 indicaron que los 30.000 soldados de José estaban armados con "mosquete y bala". [60] La artillería se utilizó hasta cierto punto en el siglo XVIII. Según el historiador Thornton, una unidad congolesa que se enfrentó a las fuerzas portuguesas en 1790 a veces empleaba artillería. [61]
En 1509, Alfonso I del Congo construyó agujeros que contenían un hierro cada uno en defensa de Mbanza-Kongo , donde fueron excavados para fortificar y rodear la ciudad. Su objetivo principal era atraer las fuerzas enemigas a la plaza pública central de la ciudad donde estaba reunida la mayor parte del ejército. El rival y hermano de Alfonso, Mpanzu a Kitima, sucumbió a esta trampa antipersonal durante una campaña contra Alfonso. [61] Fuentes de principios del siglo XVI documentan acerca de buques de guerra centroafricanos tallados en un solo tronco que podían transportar a 150 personas. En el siglo XVI, se registró que Kongo podía desplegar 800 de estos buques de guerra. En 1525, uno de esos barcos cooperó con un barco portugués para capturar un barco francés frente a la costa de Soyo . El barco congoleño desempeñó el papel de capturar y atacar al grupo de tierra desde una lancha . [62]
La aldea vata , denominada libata en los documentos del Congo y por los portugueses en el siglo XVI, sirvió como unidad social básica del Congo después de la familia. Los jefes Nkuluntu , o mocolunto para los portugueses, encabezaban las aldeas. Los entre cien y doscientos ciudadanos por aldea migraban aproximadamente cada diez años para adaptarse al agotamiento del suelo. La propiedad comunal de la tierra y las granjas colectivas producían cosechas divididas por familias según el número de personas por hogar. El nkuluntu recibía una prima especial por la cosecha anterior a la división. [ cita necesaria ]
Los pueblos se agrupaban en wene , pequeños estados, liderados por los awene (plural de mwene ) o mani a los portugueses. Los awene vivían en mbanza , aldeas más grandes o pequeñas ciudades de entre 1.000 y 5.000 ciudadanos. La alta nobleza normalmente elegía a estos líderes. El rey también nombraba a funcionarios de nivel inferior para que sirvieran, generalmente por períodos de tres años, ayudándolo en el patrocinio . [ cita necesaria ]
Varias provincias componían las divisiones administrativas superiores del Congo, y algunos de los estados más grandes y complejos, como Mbamba, estaban divididos en un número variable de subprovincias, que la administración subdividía aún más. El rey nombró a Mwene Mbamba, duque de Mbamba después de la década de 1590. Técnicamente, el rey tenía el poder de destituir al Mwene Mbamba, pero la compleja situación política limitó el ejercicio de su poder por parte del rey. Cuando la administración otorgó títulos de estilo europeo, los grandes distritos como Mbamba y Nsundi generalmente se convirtieron en ducados . La administración creó marquesados más pequeños, como Mpemba, Mpangu o una multitud de territorios al norte de la capital . Soyo, una compleja provincia costera, se convirtió en "condado", al igual que Nkusu, un estado más pequeño y menos complejo al este de la capital. [ cita necesaria ]
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[ cita necesaria ]
Las familias hereditarias controlaban algunas provincias, sobre todo el ducado de Mbata y el condado de Nkusu, a través de sus posiciones como oficiales designados por el rey. En el caso de Mbata, el origen del reino como alianza produjo este poder, ejercido por los Nsaku Lau. En el siglo XVII, las maniobras políticas también provocaron que algunas provincias, en particular Soyo, pero ocasionalmente Mbamba, fueran controladas por la misma persona durante períodos muy prolongados. Los gobiernos provinciales todavía pagaban ingresos a la corona y sus gobernantes se presentaban en la capital para rendir cuentas. [ cita necesaria ]
El reino del Congo estaba formado por un gran número de provincias. Varias fuentes enumeran de seis a quince como los principales. La descripción de Duarte Lopes, basada en su experiencia allí a finales del siglo XVI, identificó seis provincias como las más importantes. Se trataba de Nsundi en el noreste, Mpangu en el centro, Mbata en el sureste, Soyo en el suroeste y dos provincias del sur, Mbamba y Mpemba. [ cita necesaria ]
El rey del Congo también mantuvo varios reinos bajo vasallaje al menos nominal. Estos incluían los reinos de Kakongo, Ngoyo y Vungu al norte del Congo. Los títulos reales, elaborados por primera vez por Alfonso en 1512, designaban al gobernante como "Rey del Kongo y Señor de los Mbundus" y los títulos posteriores enumeraban otros condados sobre los que también gobernaba como "rey". Los reinos de Mbundu incluían a Ndongo (a veces mencionado erróneamente como "Angola"), Kisama y Matamba. Todos estos reinos estaban al sur del Congo y mucho más lejos de la influencia cultural del rey que los reinos del norte. Aún más tarde, los reinos orientales, como Kongo dia Nlaza, también fueron nombrados en los títulos del gobernante. [ cita necesaria ]
El reino del Kongo fue gobernado en concierto por el Mwene Kongo y el consejo real [63] conocido como ne mbanda-mbanda , [64] que se traduce aproximadamente como "la cima de la cima". Estaba compuesto por doce miembros [64] divididos en tres grupos. Un grupo estaban formados por burócratas, otro por electores y un último por matronas. Los altos funcionarios eligieron al Mwene Kongo o rey que sirvió de por vida según su elección. Los electores variaron con el tiempo y probablemente nunca hubo una lista completamente fija; más bien, lo hicieron los altos funcionarios que ejercían el poder. Muchos reyes intentaron elegir a su sucesor, no siempre con éxito. Uno de los problemas centrales de la historia del Congo fue la sucesión del poder y, como resultado, el país se vio perturbado por muchas rebeliones y revueltas. [ cita necesaria ]
Estos cuatro puestos, no electorales, estaban compuestos por Mwene Lumbo (señor del palacio/mayor-domo), Mfila Ntu [64] (consejero/primer ministro de mayor confianza), Mwene Vangu-Vangu (señor de los hechos o acciones/ juez superior, especialmente en casos de adulterio), y Mwene Bampa (tesorero). [63] Estos cuatro son todos nombrados por el rey y tienen una gran influencia en las operaciones diarias de la corte. [sesenta y cinco]
Otros cuatro consejeros trabajaron para elegir al rey y ocupar puestos importantes. Los electores están compuestos por el Mwene Vunda (señor de Vunda, un pequeño territorio al norte de la capital con obligaciones principalmente religiosas que dirige a los electores, [63] ) el Mwene Mbata (señor de la provincia de Mbata directamente al este de la capital y dirigido por el Nsaka Lau kanda, que proporciona la gran esposa del rey ), Mwene Soyo (señor de la provincia de Soyo al oeste de la capital e históricamente la provincia más rica debido a que es el único puerto y tiene acceso a la sal) y un cuarto elector, probablemente Mwene Mbamba. (señor de la provincia de Mbamba al sur de la capital y capitán general de los ejércitos). [66] El Mwene Vunda fue designado por el rey del Nsaku ne Vunda kanda. El Mwene Mbata fue confirmado nominalmente por el rey del Nsaku Lau kanda. El Mwene Soyo fue nombrado por el rey del kanda Da Silva. El Mwene Mbamba era designado por el rey desde cualquier lugar que deseara, pero por lo general era un pariente cercano de la familia. Estos cuatro hombres eligieron al rey, mientras que Mwene Vunda y Mwene Mbata desempeñaron papeles cruciales en la coronación.
Por último, el consejo estaba formado por cuatro mujeres con gran influencia en el consejo. Estaban dirigidos por Mwene Nzimba Mpungu, una reina madre , que normalmente era la tía paterna del rey. La siguiente mujer más poderosa fue Mwene Mbanda, [65] la gran esposa del rey , elegida entre los Nsaku Lau kanda. Los otros dos puestos fueron otorgados a las siguientes mujeres más importantes del reino: reinas viudas o matriarcas de antiguos kandas gobernantes. [67]
La moneda universal en el Congo y la región circundante de África Central era la concha de Olivella nana ; un caracol de mar conocido localmente como nzimbu . [68] [69] Cien nzimbu podrían comprar una gallina; 300 una azada de jardín y 2.000 una cabra. Los esclavos, que siempre formaron parte de la economía del Congo, también se compraban en nzimbu. Una esclava se podía comprar (o vender) por 20.000 nzimbu y un esclavo por 30.000. La trata de esclavos había aumentado en volumen tras el contacto con Portugal.
Las conchas de Nzimbu se recogieron en la isla de Luanda y se mantuvieron como monopolio real. Las conchas más pequeñas se filtraron para que sólo las conchas grandes ingresaran al mercado como moneda. Kongo no cambiaría por oro o plata, pero las conchas de nzimbu, a menudo colocadas en vasijas en incrementos especiales, podían comprar cualquier cosa. Los "bonos de dinero" del Kongo tenían incrementos de 40, 100, 250, 400 y 500. Para compras especialmente grandes, había unidades estandarizadas como una funda (1.000 conchas grandes), Lufuku (10.000 conchas grandes) y un kofo (20.000 conchas grandes). conchas). [70]
La administración del Congo consideraba sus tierras como renda , asignaciones de ingresos. El gobierno del Congo exigía un impuesto monetario por cabeza para cada aldeano, que bien podría haber sido pagado también en especie, formando la base de las finanzas del reino. El rey concedía títulos e ingresos basándose en este impuesto por cabeza. Los titulares reportan anualmente al tribunal de su superior para su evaluación y renovación.
Los gobernadores provinciales pagaban al rey una parte de las declaraciones de impuestos de sus provincias. Los visitantes holandeses al Congo en la década de 1640 declararon que sus ingresos ascendían a veinte millones de conchas nzimbu. Además, la corona recaudaba sus propios impuestos y gravámenes especiales, incluidos peajes sobre el importante comercio que pasaba por el reino, especialmente el lucrativo comercio de telas entre la gran región productora de telas de los " Siete Reinos del Kongo dia Nlaza ", la parte oriental (también llamado "Momboares"), "Los Siete" en Kikongo, y la costa, especialmente la colonia portuguesa de Luanda. [ cita necesaria ]
Los ingresos de la corona sostenían a la iglesia, pagados mediante asignaciones de ingresos basadas en los ingresos reales. Por ejemplo, Pedro II (1622-1624) detalló las finanzas de su capilla real especificando que los ingresos de varias haciendas y los ingresos provinciales la sustentarían. Las cuotas de bautismo y entierro también sostenían a las iglesias locales. [ cita necesaria ]
Cuando el rey García II entregó la isla de Luanda y sus pesquerías reales a los portugueses en 1651, cambió la moneda del reino por tela de rafia . La tela era del "tamaño de una servilleta" y se llamaba mpusu . En el siglo XVII, 100 mpusu podían comprar un esclavo, lo que implicaba un valor mayor que el de la moneda nzimbu. La tela de rafia también se llamaba Lubongo (singular: Lubongo , Libongo , plural: Mbongo ). [71] [72] [73] [74]
Una piedra angular importante del centro económico y social del pueblo del Congo se encuentra en el mercado ( nzandu ). Esta era un área reservada para la paz y el comercio, la autoridad principal garantizaba la seguridad aquí colocando el área en territorio neutral que estaba defendido contra posibles ataques. También proporcionaron la libertad de comerciar, así como la implementación de estandarizaciones de precios. Las áreas destinadas a la exhibición de mercancías ( mbangu ) estaban separadas por tipos, como un área para equipos de herrería, otra para esclavos, etc. Además de ser un centro comercial también era un lugar donde se llevaban a cabo negociaciones políticas y matrimoniales, un lugar para la difusión de noticias, zona de ejecución de delincuentes y donde se realizaban rituales de brujos. [75]
Las conexiones de estos mercados estaban unidas por varios caminos (las caravanas ricas tenían protección armada contra los bandidos ( mpanzulungu ) que asaltaban a los viajeros a finales del siglo XV). Estas rutas eran mantenidas por una fuerza laboral obligatoria mediante el cobro de peajes para garantizar ingresos para la capital. [75]
El pueblo del Kongo está dividido en muchos subgrupos, incluidos los yombe , beembe , sundi y otros, pero comparten un idioma común, el kikongo . Estos grupos tienen muchas similitudes culturales, incluido el hecho de que todos producen una amplia gama de arte escultórico. La característica más notable del estilo figurativo de esta región es el relativo naturalismo de la representación tanto de humanos como de animales. "La musculatura de la cara y el cuerpo está cuidadosamente representada y se presta gran atención a los elementos de adorno personal y escarificación. Gran parte del arte de la región fue producido para líderes sociales y políticos como el rey del Kongo". [76]
El primer edificio de piedra y argamasa en la capital de M'banza-Kongo fue una iglesia construida por artesanos portugueses con la ayuda de trabajadores del Kongo el 1 de junio de 1491. [77] Durante el reinado de Alfonso I, a principios del siglo XVI, varias piedras Se construyeron edificios en la capital del Congo. Por ejemplo, construyó un muro de piedra alrededor del barrio real y un barrio asignado a los portugueses. La pared tenía una altura de 15 a 20 pies, ya que tenía 2 pies y 6 pulgadas y 3 pies de espesor. Alfonso también construyó iglesias de piedra y un palacio de piedra a partir de 1509. Según el erudito Rathbone, el rey desarrolló con éxito un grupo de congoleños que podían construir y reparar edificios de piedra. [78] En el apogeo de la capital a mediados del siglo XVII, la ciudad contenía catedrales de piedra, capillas y un colegio jesuita y sus calles recibieron nombres . Las casas tanto de los pobres como de los ricos eran sitiadas por una valla que servía de frontera con la casa del vecino. [78]
Los grupos bantúes centrales que comprendían la mayor parte del reino del Congo transmitieron su estatus mediante sucesión matrilineal. [79] Además, las mujeres en el grupo de reinos que en varias épocas fueron provincias del reino del Congo podrían tener papeles importantes en el gobierno y la guerra. Por ejemplo, la reina Nzinga , o Njinga, que gobernó partes del reino en las provincias de Ndongo y Matamba en el siglo XVII, fue una gobernante y líder de guerra eficaz. De hecho, se convirtió en una espina clavada para los portugueses hasta el punto de que su correspondencia a veces trataba principalmente de cómo frustrarla. Sin embargo, lo único que puso fin a sus esfuerzos contra ellos fue su muerte en 1663 a edad avanzada. [80]
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