Los Siete Reinos del Congo dia Nlaza fueron una confederación de estados en el oeste de África Central del siglo XIII. [1] : 24–25 Fueron absorbidos por el Reino del Congo en el siglo XVI, siendo mencionados en los títulos del rey Álvaro II en 1583. [2] Era vecino de las confederaciones de Vungu y Mpemba . Su distrito capital estaba en el río Kwale, y controlaba las tierras al este hasta el río Kwango , al norte hasta Pool Malebo y al oeste hasta el río Inkisi y al norte del río Kwilu . [3] : 24–25 Esta entidad política o región fue mencionada por primera vez en textos del Reino del Congo a fines del siglo XVI, aunque probablemente existió mucho antes. Solo entonces se incorporó al Congo, a través de la provincia oriental del reino de Mbata . No está claro qué eran los Siete Reinos, aunque tal vez incluían a Kundi y Okanga. Se supone que estos reinos representaban una alianza de varias entidades políticas más pequeñas, aunque las fuentes de la época no nos dicen nada al respecto. [4]
Los Siete Reinos también fueron llamados Momboares en el texto del siglo XVII del sacerdote jesuita portugués , Mateus Cardoso, que ofrece una extensa descripción de la región. [5] Cardoso señaló que la región era famosa en su época por la gran cantidad de tela que producía, parte de la cual se exportaba a la ciudad colonial portuguesa de Luanda, Angola . Los informes de principios del siglo XVII sugieren que los Siete Reinos exportaron hasta 100.000 metros de tela anualmente solo a ese mercado, lo que sugiere que su producción total debe haber sido varias veces mayor, poniéndolo a la par de otros centros textiles importantes del mundo, incluidas áreas de tamaño equivalente en Europa y la India. [6]
La descripción de Cardoso también indicó que el reino original incluía en su extensión occidental los reinos de Nsundi , Mpangu y Mbata, todos los cuales eventualmente se convirtieron en parte del Reino del Congo, probablemente en el siglo XV. El reino de Mbata fue particularmente importante ya que su alianza con el gobernante fundador del Congo ayudó a establecer el Reino del Congo. Mbata tenía el título de Nkaka andi Mwene Kongo, que significa "abuelo del Rey del Congo" y sugiere que inicialmente era el socio mayor, o tal vez el más anciano. Esto sugiere que los Siete Reinos eran considerablemente más antiguos que el Congo, por lo que su fundación tal vez se remonta al siglo XIII. La investigación de Jan Vansina propone que el origen de las estructuras políticas más grandes comenzó dentro de los confines del norte del reino aproximadamente en esta época, según la evidencia lingüística. [7]
Cuando el Reino del Congo se apoderó de Kongo dia Nlaza, se integró parcialmente en la provincia de Mbata, lo que lideró la expansión hacia el este.
Graziano Saccardo, Congo e Angola con la storia del antica Missione dei cappuccini , (3 vols, Milán, 1982-1983)