Diogo I de Nkumbi-a-Mpudi fue manikongo entre 1545 y 1561. [1] El rey Diogo era nieto del rey Afonso I de Kongo y ganó el trono después de derrocar a su tío Pedro Nkanga a Mvemba y obligarlo a refugiarse en una iglesia en São Salvador . Las primeras luchas de Diogo están documentadas en una investigación legal que llevó a cabo en 1550 sobre un complot contra él lanzado por el ex rey. En 1555, el rey cortó todos los lazos con los portugueses a quienes veía como entrometidos y una amenaza para el reino y expulsó a los 70 habitantes portugueses del reino.
Una de las principales fuentes que tenemos y que arroja luz sobre el reinado de Diogo es un documento de 1550, una investigación que él ordenó sobre un complot de su predecesor, Dom Pedro Nkanga a Mvemba, para recuperar su trono. El supuesto complot fue orquestado desde la iglesia en la que Dom Pedro buscó refugio e involucró, además del rey derrocado, a varios señores congoleños que permanecieron leales al anterior regente. La investigación ordenada por Diogo fue realizada por su magistrado y proveedor Jorge Afonso, e incluye testimonios de señores congoleños que eran leales a Diogo y conspiradores en el complot, así como de señores que se mantuvieron neutrales e intentaron jugar a ambos lados. [2]
Cuando Diogo se convirtió en rey, muchos de sus seguidores y presidentes seguían siendo hombres que apoyaban a Dom Pedro. Diogo lo sabía y también sabía que si los echaba a todos a la vez perdería mucho apoyo y se haría de muchos enemigos. Lo que tenía que hacer era eliminar poco a poco a las personas que apoyaban a Dom Pedro y reemplazarlas con su gente. Intentó hacerlo lo suficientemente lento para mantener su apoyo y lo suficientemente rápido para poder deshacerse de ellos.
El rey Diogo estaba ansioso por extender la fe católica romana en el Congo, una labor que ya había iniciado Afonso I durante su reinado y que se debía a la influencia portuguesa . Aunque Afonso había creado un modelo para la Iglesia católica romana en el Congo , Diogo esperaba extenderla por las zonas rurales y también a los países vecinos. Tras su muerte en 1561, fue sucedido por su hijo ilegítimo Afonso II .
Desde un punto de vista político, el Reino del Congo formó una alianza entre Portugal y el Congo, que incluía soldados portugueses que ayudaban a los reyes del Congo en sus guerras. Durante este tiempo, los reyes del Congo se convirtieron al cristianismo. Los portugueses influyeron mucho en las costumbres de los reyes del Congo, que con el tiempo se convertirían en una forma de vida permanente. En el texto de Afro-Latino Voices de la página tres se afirma: “Como reino cristiano, el Congo construyó escuelas y comenzó a alfabetizar en portugués”.
Aunque Portugal y el Congo tenían una alianza y se comunicaban regularmente, su relación no siempre fue estable y pacífica. Se comunicaban regularmente a través de cartas que contenían información vital sobre las relaciones y las ferias internas del Congo. En estas cartas se afirmaba que Alfonso se quejaba de los soldados portugueses porque eran cobardes e incompetentes, y que los comerciantes alentaban la desobediencia para obtener esclavos. Alfonso también afirmaba que algunos sacerdotes no eran un ejemplo perfecto de una cualidad particular perteneciente a la moral cristiana. Sin embargo, Alfonso controló la situación creando un tráfico supervisado de esclavos que intensificó la división de la clase dirigente del Congo, lo que dio lugar a complots contra la familia real para recibir la sucesión. [2]
En respuesta a la búsqueda de refugio de su tío por parte de líderes religiosos, Diogo desarrolló su propia red de apoyo clerical, que controlaría durante la mayor parte de su reinado. Para establecerla, buscó la llegada de misioneros católicos jesuitas en 1548. Se especula que esto se debió a la oposición de sacerdotes seculares y capuchinos. Más tarde se alejaría de los jesuitas y los expulsaría de la región en 1555. Afirmó que esto no se debió a una falta de fe en el catolicismo, sino más bien en protesta por las demandas de los jesuitas de que renunciara a todo menos a su esposa principal. Permitió que los sacerdotes más indulgentes con su desviación de las prácticas cristianas se quedaran, llegando tan lejos como para invitar a misioneros franciscanos al país en 1557. Respaldó a los misioneros hasta su muerte en 1561. [3]