Manikongo (también llamado Awenekongo o Mwenekongo) era el título del gobernante del Reino del Kongo , reino que existió desde el siglo XIV al XIX y comprendía tierras de las actuales Angola , Gabón , República del Congo y la República Democrática del Congo . La sede del poder del manikongo era Mbanza Kongo (también llamado São Salvador de 1570 a 1975), ahora capital de la provincia de Zaire en Angola. El manikongo nombraba gobernadores de las provincias del Reino y recibía tributos de los súbditos vecinos. [ cita necesaria ]
El término "manikongo" se deriva del portugués manicongo , una alteración del término KiKongo Mwene Kongo (literalmente "señor del Kongo"). El término wene , del que se deriva mwene , también se utiliza para significar reino y está atestiguado con este significado en el catecismo del Kongo de 1624 con referencia al Reino de los Cielos . El término mwene se crea añadiendo el prefijo personal mu- a esta raíz, para significar "persona del reino". [ cita necesaria ]
Mwene está atestiguado en textos muy antiguos, en particular las cartas del rey Alfonso I del Congo , donde escribe a los reyes portugueses Manuel I (en 1514) y João III sobre el moenipango ( mwene Mpangu ) y dos veces sobre la moinebata . Mani se utilizaba para significar no sólo "rey" sino también cualquier persona que tuviera autoridad, por lo que los funcionarios provinciales y subprovinciales también eran llamados mani . Alfonso no se tituló Manikongo, sino rei de congo (rey del Congo). [1]
Los sujetos debían postrarse ante el Manikongo, acercándose a él a cuatro patas, y cuando llegaba el momento de que el Manikongo comiera o bebía, un asistente hacía sonar dos barras de hierro, indicándoles que se tumbaran boca abajo para que no pudieran verlo. hazlo. [2]