Una casa de plantación es la casa principal de una plantación , a menudo una casa de campo importante , que a menudo sirve como símbolo de la plantación en su conjunto. Las casas de las plantaciones en el sur de los Estados Unidos y en otras áreas se conocen hoy en día como obras arquitectónicas bastante grandiosas y costosas, aunque la mayoría eran granjas en funcionamiento más utilitarias.
En el sur de Estados Unidos , las plantaciones anteriores a la guerra se centraban en una " casa de plantación ", la residencia del propietario, donde se realizaban importantes negocios. La esclavitud y las plantaciones tenían características diferentes en las distintas regiones del Sur. A medida que se desarrollaron primero las colonias del Alto Sur de la Bahía de Chesapeake , los historiadores del Sur anterior a la guerra definieron a los plantadores como aquellos que tenían a 20 personas esclavizadas. Los grandes plantadores poseían muchos más, especialmente en el sur profundo a medida que se desarrollaba. [1] La mayoría de los propietarios de esclavos tenían 10 o menos personas esclavizadas, a menudo para trabajar en el hogar. A finales del siglo XVIII, la mayoría de los plantadores del Alto Sur habían pasado del cultivo exclusivo de tabaco a la producción mixta, tanto porque el tabaco había agotado el suelo como por los mercados cambiantes. El abandono del tabaco significó que tenían más esclavos de los necesarios para trabajar, y comenzaron a venderlos en el comercio interno de esclavos.
Había una variedad de arquitectura doméstica en las plantaciones. Las familias de plantadores más grandes y ricas, por ejemplo, aquellas con propiedades frente al río James en Virginia , construyeron mansiones en ladrillo y estilo georgiano, por ejemplo, Shirley Plantation . Los plantadores comunes o más pequeños de finales del siglo XVIII y XIX tenían edificios con estructura de madera más modestos, como Southall Plantation en el condado de Charles City .
En Lowcountry , Carolina del Sur , por el contrario, incluso antes de la Revolución Americana , los plantadores que poseían grandes plantaciones de arroz normalmente poseían cientos de esclavos. En Charleston y Savannah, la élite también retuvo a numerosos esclavos para que trabajaran como sirvientes domésticos. El desarrollo del cultivo de algodón en el sur profundo en el siglo XIX dependió de grandes plantaciones con mucha más superficie que la típica del sur superior; y como mano de obra, los plantadores retenían a cientos de personas esclavizadas.
Hasta diciembre de 1865, la esclavitud era legal en algunas partes de Estados Unidos. La mayoría de los esclavos trabajaban en la producción agrícola, y plantador era un término comúnmente usado para describir a un granjero con muchos humanos esclavizados.
El término plantador no tiene una definición universalmente aceptada, pero los historiadores académicos lo han definido para identificar a la clase de élite, "un agricultor terrateniente con recursos sustanciales". [1] En los condados del " cinturón negro " de Alabama y Mississippi , los términos "plantador" y "granjero" eran a menudo sinónimos. [2] Robert Fogel y Stanley Engerman definen a los grandes plantadores como propietarios de más de 50 personas esclavizadas, y a los plantadores medianos como propietarios de entre 16 y 50 humanos esclavizados. [3]
En su estudio de los condados del Cinturón Negro de Alabama, Jonathan Wiener define a los plantadores por la propiedad de bienes inmuebles, más que por la propiedad de personas esclavizadas. Un plantador, para Wiener, poseía al menos 10.000 dólares en bienes raíces en 1850 y 32.000 dólares en 1860, equivalente a aproximadamente el 8 por ciento de los propietarios de tierras. [4] En su estudio del suroeste de Georgia, Lee Formwalt también define a los plantadores en función del tamaño de sus propiedades en lugar de a las personas esclavizadas. Los plantadores de Formwalt se encuentran en el 4,5 por ciento superior de los propietarios de tierras, lo que se traduce en bienes inmuebles con un valor de 6.000 dólares o más en 1850, 24.000 dólares o más en 1860 y 11.000 dólares o más en 1870. [ 5] En su estudio del condado de Harrison, Texas , Randolph B. Campbell clasifica a los grandes plantadores como propietarios de 20 humanos esclavizados, y a los pequeños plantadores como propietarios de entre diez y 19 humanos esclavizados. [6] En los condados de Chicot y Phillips , Arkansas, Carl H. Moneyhon define a los grandes plantadores como propietarios de veinte o más seres humanos esclavizados y seiscientas hectáreas o más. [7]
La mayor parte de la investigación histórica se ha centrado en las casas principales de las plantaciones, principalmente porque eran las que tenían más probabilidades de sobrevivir y, por lo general, las estructuras más elaboradas del complejo. Además, hasta tiempos bastante recientes, los académicos e historiadores locales generalmente se centraban en la vida del propietario de la plantación, es decir, el plantador, y su familia, más que en las personas que mantenían como esclavas. [8] Dejando a un lado todas las nociones románticas, la casa de la plantación era, en su forma más básica, una granja en funcionamiento . Aunque algunas casas de plantaciones se planearon como grandes mansiones y se construyeron todas a la vez desde cero, muchas más comenzaron como estructuras bastante rudimentarias que permanecieron así, fueron reemplazadas o se ampliaron y mejoraron con el tiempo a medida que mejoraba la fortuna. [9] En la mayoría de las áreas del Sur, los primeros colonos construyeron casas para proporcionar refugio básico adecuado a su clima local, no para establecer permanencia o demostrar riqueza o poder. [10]
En las colonias de Delaware , Georgia , Maryland , Carolina del Norte , Carolina del Sur y Virginia , las primeras casas de plantaciones tendían a seguir formas populares de origen británico, como las de tipo salón y salón y las de pasillo central . [11]
Las estructuras más grandiosas durante el último período colonial generalmente se ajustaban a los estilos de influencia neoclásica , aunque en Virginia sobreviven algunas estructuras jacobeas muy tempranas y raras. Y en la parte sur de lo que se convirtió en el estado de Luisiana , las plantaciones reflejaban tipos arquitectónicos coloniales franceses , algunos con influencias españolas, que se mantuvieron en tendencia mucho después de la compra de Luisiana en 1803. Después de la Guerra Revolucionaria , el neoclasicismo de tipo federal y jeffersoniano se convirtió en dominante en la arquitectura formal de las plantaciones. [12]
Grandes porciones del sur fuera de las colonias británicas originales, como Kentucky y Tennessee , no vieron asentamientos extensos hasta principios del siglo XIX. Aunque grandes porciones de Alabama y Mississippi se colonizaron aproximadamente al mismo tiempo, hubo áreas de estos estados, junto con porciones del oeste de Georgia y el sureste de Tennessee, que no vieron un asentamiento a gran escala hasta después de la expulsión de los indios en la década de 1830. Existía muy poca arquitectura formal dentro de estas áreas recién colonizadas, y la mayoría de las viviendas eran de troncos tallados hasta la década de 1840. El diseño tipo dogtrot era común en muchas de estas casas de troncos. [9]
La tosca arquitectura vernácula de las primeras plantaciones también fue cierta en Arkansas y Missouri , aunque en sus regiones fluviales. Admitida en la Unión a mediados de la década de 1840, la arquitectura temprana en Florida y Texas generalmente mostró una influencia arquitectónica colonial española más fuerte , mezclada con formas francesas y británicas. [8]
Algunos de los hacendados más ricos nunca construyeron grandes residencias. Un ejemplo fue señalado por Albert J. Pickett , uno de los primeros historiadores de Alabama. En 1850, visitó a Nicholas Davis, el propietario de la próspera plantación Walnut Grove. A pesar de poseer más de 100 esclavos, todavía vivía en la gran casa de troncos que había construido después de su migración desde Virginia en 1817. Le dijo a Pickett que "no la cambiaría por un palacio". Incluso Gaineswood , ahora Monumento Histórico Nacional debido a que se considera un lujoso ejemplo de casa de plantación, comenzó como un dogtrot de troncos tallados de dos pisos que finalmente quedó envuelto dentro de la masa de ladrillos de la casa. [9] [13]
Después del período de asentamiento inicial, tipos de casas populares más refinadas vinieron de las partes más antiguas del Sur, especialmente la casa I , considerada por los estudiosos de la arquitectura como descendiente de los tipos de casas de vestíbulo y salón y del pasillo central. [14] La casa de paso central siguió siendo popular y podía ser de una sola pila (una habitación de profundidad) o de dos habitaciones (dos habitaciones de profundidad). [14] Si tenía porche, estaba bajo un techo independiente adosado a la casa principal. [15]
Las casas I siempre tenían dos pisos de altura, siempre de una sola pila, con frontones laterales o techo a cuatro aguas. Tenían al menos dos habitaciones de ancho, y los últimos ejemplos solían tener un salón central que las separaba. En el sur, por lo general tenían extensiones de cobertizo de un piso de ancho completo en la parte delantera y trasera. Estos cobertizos podrían manifestarse como porches abiertos, habitaciones cerradas o una combinación de ambos. Esta casa I con cobertizos pasó a denominarse comúnmente "Plantation Plain". También demostró ser uno de los tipos de casas populares más adaptables a los gustos arquitectónicos cambiantes, y a algunas incluso se les agregaron pórticos neoclásicos y otros elementos de alto estilo en una fecha posterior. [15]
[dieciséis]
Otro tipo de casa, la cabaña criolla , provino de las áreas a lo largo de la costa del Golfo y sus ríos asociados que anteriormente formaban parte de Nueva Francia . Siempre tenía un piso y medio, con un techo a dos aguas y, a menudo, tenía buhardillas en el piso superior. Sin embargo, albergaba un porche delantero de ancho completo debajo del techo principal, con puertas o ventanas de foque que se abrían desde todas las habitaciones al porche, y generalmente se elevaba muy por encima del suelo en un sótano o pilares completamente elevados. Era una forma común en muchas de las primeras casas de plantaciones y casas adosadas en la parte baja de Alabama, Luisiana y Mississippi. [15]
Cuando comenzaron los años del auge del algodón en la década de 1830, Estados Unidos estaba entrando en su segunda fase neoclásica, siendo la arquitectura del Renacimiento griego el estilo dominante. En este punto, los arquitectos capacitados también se estaban volviendo más comunes y varios introdujeron el estilo en el sur. Mientras que el neoclasicismo federal y jeffersoniano anterior mostraba una ligereza casi femenina, el Renacimiento griego académico era muy masculino, con una pesadez que no se veía en los estilos anteriores. [17]
El neoclasicismo anterior había utilizado a menudo modelos romanos antiguos y el orden toscano , junto con las versiones romanas de los tres órdenes griegos originales. Los órdenes griegos originales fueron el dórico , el jónico y el corintio . La versión académica del Renacimiento griego abrazó la forma pura de la arquitectura griega antigua . Debido a su popularidad durante una época de gran riqueza para muchas plantaciones del sur, fue el Renacimiento griego el que quedó vinculado permanentemente a la leyenda de las plantaciones. Aunque algunas casas fueron diseñadas por arquitectos, muchas, si no la mayoría, fueron diseñadas por los propietarios o sus carpinteros a partir de libros de patrones publicados por Asher Benjamin , Minard Lafever , John Haviland y otros. El Renacimiento griego demostró ser muy adaptable al clima cálido y húmedo del sur, con adaptaciones coloquiales del estilo vistas de una región y, a veces, de una ciudad a otra. [17] [18]
El Renacimiento griego seguiría siendo un estilo arquitectónico favorito en el sur agrario hasta mucho después de la Guerra Civil, pero otros estilos habían aparecido en la nación aproximadamente al mismo tiempo que el Renacimiento griego o poco después. Se trataba principalmente del Renacimiento italiano y gótico . [19] Tardaron más en adoptarse en su totalidad para la arquitectura de las plantaciones domésticas, pero se pueden ver en una fusión de influencias estilísticas. De las casas que eran básicamente de carácter renacentista griego surgieron torres de estilo italiano, aleros entre corchetes o adoptaron la masa asimétrica característica de ese estilo. [17]
Aunque nunca fueron tan populares como el Renacimiento griego, las casas de plantación de estilo totalmente gótico y de estilo italiano comenzaron a aparecer en la década de 1850, después de haber sido popularizadas por los libros de hombres como Alexander Jackson Davis , Andrew Jackson Downing y Samuel Sloan . El Renacimiento gótico se expresó habitualmente en madera como gótico carpintero . El italiano fue el más popular de los dos estilos. También se construyó más comúnmente con madera cuando se usaba para casas de plantaciones, aunque han sobrevivido algunos ejemplos de ladrillo, como Kenworthy Hall . [20]
El estallido de la guerra en 1861 puso fin abruptamente a la construcción de grandes mansiones. Tras la guerra y el fin de la Reconstrucción , la economía se vio drásticamente alterada. [20] Los plantadores a menudo no tenían los fondos para el mantenimiento de sus casas existentes y las nuevas construcciones prácticamente cesaron en la mayoría de las plantaciones. El nuevo método de aparcería mantuvo en funcionamiento muchas plantaciones, pero los días de extravagancia habían terminado. [8]