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La industria automotriz en el Reino Unido ahora es mejor conocida por las marcas de autos deportivos y premium que incluyen: Aston Martin , McLaren , Bentley , Rolls-Royce , Jaguar , Land Rover , Mini y Lotus . [a] Las empresas especializadas en autos deportivos incluyen: Ariel , BAC , Morgan , Caterham , AC Cars , Gordan Murray , TVR , Noble , Radical , Ginetta , Ultima Sports , Westfield , Lister , Arash y David Brown . [a] Los fabricantes de automóviles de volumen con una presencia importante en el Reino Unido incluyen: Nissan , Toyota , Mini y Vauxhall . [1] Los fabricantes de vehículos comerciales activos en el Reino Unido incluyen a Alexander Dennis , Dennis Eagle , IBC Vehicles , Leyland Trucks , TEVVA y London Electric Vehicle Company . [1]
En 2018, el sector de fabricación de automóviles del Reino Unido tuvo una facturación de 82 000 millones de libras esterlinas, generó 18 600 millones de libras esterlinas en valor para la economía del Reino Unido y produjo alrededor de 1,5 millones de vehículos de pasajeros y 85 000 vehículos comerciales. [2] Ese año, alrededor de 168 000 personas estaban empleadas directamente en la fabricación de automóviles en el Reino Unido, y otras 823 000 personas estaban empleadas en el suministro, la venta minorista y el servicio de automóviles. [2]
El Reino Unido es un importante centro de fabricación de motores y en 2018 se produjeron alrededor de 2,71 millones de motores en el país. [1] El Reino Unido tiene una presencia significativa en las carreras de autos y la industria del automovilismo del Reino Unido emplea actualmente a unas 38.500 personas, comprende alrededor de 4.500 empresas y tiene una facturación anual de alrededor de 6 mil millones de libras esterlinas. [3]
Los orígenes de la industria automovilística británica se remontan a los últimos años del siglo XIX. En la década de 1950, el Reino Unido era el segundo mayor fabricante de automóviles del mundo (después de Estados Unidos) y el mayor exportador. [4] Sin embargo, en las décadas posteriores, la industria experimentó un crecimiento considerablemente menor que el de países competidores como Francia, Alemania y Japón, y en 2008 el Reino Unido era el duodécimo mayor productor de automóviles medido por volumen. [4] Desde principios de la década de 1990, muchas marcas de automóviles británicas han recibido inversiones de empresas internacionales, entre ellas BMW (Mini y Rolls-Royce), Tata (Jaguar y Land Rover) y Volkswagen Group (Bentley).
Los coches británicos famosos e icónicos incluyen el Aston Martin DB5 , el Aston Martin V8 Vantage , el Bentley 4½ Litre , el Jaguar E-Type , el Land Rover Defender , el Lotus Esprit , el McLaren F1 , el MGB , el Mini original de dos puertas , el Range Rover , el Rolls-Royce Phantom III y el Rover P5 . [5] [6] [7] [8] [9] Entre los diseñadores de automóviles británicos notables se incluyen David Bache , Dick Burzi , Laurence Pomeroy , John Polwhele Blatchley , Ian Callum , Colin Chapman , Alec Issigonis , Charles Spencer King y Gordon Murray .
El origen de la industria automovilística británica se remonta a mediados de la década de 1880, cuando se produjeron varios acontecimientos clave. Uno de ellos fue cuando Frederick Simms , un ingeniero consultor con sede en Londres, se hizo amigo de Gottlieb Daimler , que en 1885 había patentado un diseño exitoso de un motor de gasolina de alta velocidad . Simms adquirió los derechos británicos del motor de Daimler y las patentes asociadas y, a partir de 1891, vendió con éxito lanchas que utilizaban estos motores fabricados en Cannstatt en la isla Eel Pie en el Támesis. En 1893 formó The Daimler Motor Syndicate Limited para sus diversas empresas relacionadas con Daimler. [11]
En junio de 1895, Simms y su amiga Evelyn Ellis promocionaron los automóviles en el Reino Unido al traer un Panhard & Levassor con motor Daimler a Inglaterra y en julio completó, sin intervención policial, el primer viaje británico de larga distancia en automóvil desde Southampton a Malvern. [11]
Los planes documentados de Simms para fabricar motores Daimler y Daimler Motor Carriages (en Cheltenham) fueron asumidos, junto con su empresa y sus licencias Daimler, por el promotor de la empresa londinense HJ Lawson . Lawson firmó un contrato para comprar The Daimler Motor Syndicate Limited y todos sus derechos y el 14 de enero de 1896 formó y en febrero cotizó con éxito en Londres The Daimler Motor Company Limited . Luego compró a un amigo de Lawson una fábrica de algodón en desuso en Coventry para la fabricación de motores y chasis de automóviles donde, se afirma, se fabricó el primer automóvil de producción en serie del Reino Unido. [11]
George Lanchester produjo uno de los primeros automóviles británicos entre 1895 y 1896 con un motor monocilíndrico de 1306 cc, y luego vendió el primer automóvil con frenos de disco . [12] En 1891, Richard Stephens, un ingeniero de minas del sur de Gales, regresó de una comisión en Michigan para establecer una fábrica de bicicletas en Clevedon, Somerset. Mientras estaba en los Estados Unidos, había visto los avances en la fuerza motriz y en 1897 había producido su primer automóvil. Este fue completamente de su propio diseño y fabricación, incluido el motor de dos cilindros, aparte de las ruedas que compró a Starley en Coventry. Este fue probablemente el primer automóvil totalmente británico y Stephens montó una línea de producción, fabricando en total doce vehículos, incluidos automóviles y coches de alquiler de cuatro y seis plazas, y autobuses de nueve plazas. [13]
El desarrollo temprano de los vehículos de motor en el Reino Unido se había detenido de manera efectiva por una serie de Leyes de Locomotoras introducidas durante el siglo XIX que restringían severamente el uso de vehículos propulsados mecánicamente en las carreteras públicas . Después de una intensa defensa por parte de los entusiastas de los vehículos de motor, incluido Harry J. Lawson de Daimler, las peores restricciones de estas leyes (la necesidad de que cada vehículo estuviera acompañado por una tripulación de tres personas y un límite de velocidad de 2 mph (3,2 km/h) en las ciudades) fueron levantadas por la Ley de Locomotoras en Carreteras de 1896. [ 14] Bajo esta regulación, las locomotoras ligeras (aquellos vehículos de menos de 3 toneladas de peso en vacío) estaban exentas de las restricciones anteriores, y se estableció un límite de velocidad más alto: 14 mph (23 km/h) para ellas. Para celebrar las nuevas libertades, Lawson organizó la Carrera de la Emancipación que se celebró el 14 de noviembre de 1896, el día en que entró en vigor la nueva Ley. Esta ocasión se ha conmemorado desde 1927 con la carrera anual de coches de veteranos de Londres a Brighton . [15]
Los primeros vehículos británicos de finales del siglo XIX se basaban principalmente en desarrollos de Alemania y Francia . Sin embargo, en 1900, Herbert Austin, gerente de The Wolseley Sheep Shearing Machine Company , había diseñado y construido el primer automóvil de cuatro ruedas totalmente británico . En 1901, con el respaldo de los hermanos 'Colonel Tom' y Albert Vickers [la] ( de Vickers Limited ) , Austin inició lo que se convirtió en Wolseley Motors en Birmingham y fue el mayor fabricante de automóviles del Reino Unido hasta que Ford los superó en 1913. [16]
La gran mayoría de los fabricantes de automóviles pioneros, muchos de ellos pertenecientes a la industria de la bicicleta, tuvieron un comienzo inestable. De las 200 marcas de automóviles británicas que se habían lanzado hasta 1913, solo unas 100 de las empresas seguían existiendo. En 1910, la producción de vehículos en el Reino Unido era de 14.000 unidades. En 1913, Henry Ford había construido una nueva fábrica en Manchester y era el principal fabricante de automóviles del Reino Unido, fabricando 7.310 automóviles ese año, seguido por Wolseley con 3.000, Humber (fabricando automóviles desde 1898 en Coventry) con 2.500, Rover (fabricante de automóviles de Coventry desde 1904) con 1.800 y Sunbeam (fabricando automóviles desde 1901) con 1.700, con la plétora de productores más pequeños que elevó el total de 1913 a unos 16.000 vehículos. [17] La producción de automóviles prácticamente terminó durante los años de guerra de 1914-1918 , aunque las exigencias de la producción bélica llevaron al desarrollo de nuevas técnicas de producción en masa en la industria automotriz.
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En 1922, había 183 empresas automotrices en el Reino Unido, y en 1929, después de los años de crisis, quedaban 58 empresas. [18] En 1929, la producción estaba dominada por Morris (fundada por William Morris en 1910 en Oxford ) y Austin (fundada por Herbert Austin en Birmingham en 1905 después de que dejara Wolseley), que entre ellas producían alrededor del 60% de la producción total del Reino Unido. Singer (fabricante de motocicletas de Coventry que comenzó a construir automóviles en 1905) siguió en tercer lugar ese año con el 15% de la producción. [17]
En 1932, el Reino Unido superó a Francia y se convirtió en el mayor productor de automóviles de Europa (posición que mantuvo hasta 1955). En 1937, el Reino Unido produjo 379.310 automóviles de pasajeros y 113.946 vehículos comerciales. [19] Para celebrar la concesión de su título nobiliario, William Morris, al convertirse en vizconde de Nuffield, reorganizó sus empresas de vehículos de motor en 1938, que para entonces incluían no solo a Morris Motors y MG , sino también a Wolseley and Riley (empresa de bicicletas fundada en Coventry en 1890 y que fabrica automóviles desde 1906), en la Organización Nuffield . En 1939, los principales productores eran Morris: 27%, Austin: 24%, Ford: 15%, Standard (fundada en Coventry en 1903): 13%, Rootes (que había adquirido Humber y Sunbeam): 11%, Vauxhall (que fabricaba automóviles desde 1903, adquirida por GM en 1925): 10%. [17]
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Durante la Segunda Guerra Mundial , la producción de automóviles en el Reino Unido dio paso a la producción de vehículos comerciales y militares, y muchas plantas de vehículos de motor se convirtieron en producción de aviones y motores de aviación. Después de la guerra, el gobierno del Reino Unido nacionalizó la industria del acero, donde se dio prioridad al suministro a empresas exportadoras que generaban ingresos extranjeros. En 1947, el acero solo estaba disponible para empresas que exportaban al menos el 75% de su producción. Esto, junto con la inevitable competencia limitada de la Europa continental y con una demanda de vehículos nuevos en Estados Unidos y Australia mayor de lo que la industria estadounidense podía satisfacer por sí sola, dio como resultado que las exportaciones de vehículos británicos alcanzaran niveles récord y el Reino Unido se convirtiera en el mayor exportador de vehículos de motor del mundo. En 1937, el Reino Unido proporcionó el 15% de las exportaciones mundiales de vehículos. En 1950, un año en el que se exportó el 75% de la producción británica de automóviles y el 60% de su producción de vehículos comerciales, el Reino Unido proporcionó el 52% de los vehículos exportados del mundo. [ cita requerida ]
Esta situación se mantuvo hasta mediados de los años 50, cuando la producción industrial estadounidense había alcanzado a la demanda estadounidense y la producción europea se estaba recuperando. En 1952, los productores de propiedad estadounidense en el Reino Unido (Ford y Vauxhall de GM) tenían en conjunto una participación del 29% del mercado británico, que excedía la participación de cualquiera de los dos principales fabricantes nacionales del Reino Unido. Fue en ese contexto que el vizconde Nuffield acordó la fusión de su empresa, la Nuffield Organization, con Austin, para formar la British Motor Corporation (BMC). Así, en 1952 se formó BMC, que comprendía a Austin, Morris, MG, Riley y Wolseley, y controlaba una participación del 40% del mercado británico. [16] La producción alemana aumentaba cada año y en 1953 había superado a la de Francia y en 1956 a la del Reino Unido. [16]
En 1955, cinco empresas producían el 90% de la producción de vehículos de motor del Reino Unido: BMC, Ford, Rootes, Standard-Triumph y Vauxhall. De la docena de productores más pequeños, Rover y Jaguar eran fuertes productores de nicho. En 1960, el Reino Unido había pasado de ser el segundo mayor productor de vehículos de motor del mundo al tercer lugar. Los métodos intensivos en mano de obra y las amplias gamas de modelos obstaculizaron las oportunidades de reducir los costos de fabricación: los costos unitarios del Reino Unido eran más altos que los de sus principales competidores japoneses, europeos y estadounidenses. [20] Aunque la racionalización de las empresas de vehículos de motor había comenzado, no se produjo una integración completa. BMC continuó produciendo vehículos bajo los nombres de marca de sus empresas incorporadas, muchas de las cuales competían entre sí. [21] Los intentos de Standard-Triumph de reducir los costos adoptando una estrategia de producción en volumen moderna casi llevaron a su quiebra en 1960, el resultado fue que fueron comprados por la empresa de fabricación de vehículos comerciales Leyland Motors . En 1966, BMC y Jaguar se unieron para formar British Motor Holdings (BMH). Leyland había logrado cierto éxito de ventas con Leyland-Triumph y en 1967 adquirió Rover. En 1966, el Reino Unido había pasado a ser el cuarto mayor productor de vehículos de motor del mundo. Tras un proceso gradual que había comenzado en 1964, Chrysler UK (CUK) había adquirido por completo Rootes en 1967. [ cita requerida ]
En el contexto de la amplia, compleja y costosa gama de modelos de BMC, el Cortina de Ford, de diseño convencional , que competía por el primer puesto en el mercado interno y la fuerte dependencia de la economía británica de la producción de vehículos de motor, en 1968 el gobierno negoció la fusión de la exitosa Leyland-Triumph-Rover y la atribulada BMH para formar el cuarto mayor fabricante de automóviles de Europa, la British Leyland Motor Corporation (BLMC). La nueva empresa anunció su intención de invertir en una nueva gama de automóviles de gran volumen y de equipar sus fábricas con los métodos de producción más modernos y con gran inversión de capital. [20]
El Mini de BMC , diseñado por Alec Issigonis , había revolucionado el mercado de los coches pequeños en 1959 y se mantuvo entre los coches más vendidos del Reino Unido durante más de 20 años tras su lanzamiento; la última versión salió finalmente de la línea de producción el 4 de octubre de 2000 tras 41 años de producción. El Grupo Rootes lanzó el Hillman Imp de tamaño similar cuatro años más tarde, pero a finales de los años 60 Ford y Vauxhall aún no habían lanzado un producto comparable, e incluso con las importaciones extranjeras empezando a ganar terreno lentamente en el mercado británico, el Fiat 500 de Italia era una de las pocas alternativas comparables al monopolio virtual del Mini y el Hillman Imp en este sector del mercado. [ cita requerida ]
También diseñado por Alec Issigonis fue el Morris Minor , que fue actualizado en gran medida en 1956 después de haber entrado originalmente en producción en 1948. Se ganó una reputación de bajos costos de funcionamiento, buena confiabilidad y precio competitivo, y continuó vendiéndose bien durante la década de 1960 a pesar de la popularidad de la gama 1100/1300 de BMC que se lanzó en 1962. El Morris Minor también fue el primer automóvil británico en alcanzar un millón en producción en 1961. Con este número récord alcanzado, se creó un modelo especial del Morris Minor y se envió a todos los concesionarios principales bajo el nombre de "Morris Million". [ cita requerida ]
El competidor de Ford en este sector fue el Anglia , que se caracterizó por un estilo poco convencional pero que aun así fue uno de los coches más exitosos del país desde su lanzamiento en 1959 hasta el final de su producción en 1967, cuando fue reemplazado por el Escort . Otros competidores británicos en este sector fueron el Vauxhall Viva y el Hillman Minx . [ cita requerida ]
En la década de 1960, los coches familiares más grandes tuvieron un gran éxito de ventas, en concreto el Ford Cortina (lanzado en 1962), el Austin / Morris 1800 (1964) y el Vauxhall Victor (1957). Más tarde, en la década de 1960, el Grupo Rootes lanzó un nuevo competidor en este creciente sector del mercado: el Hillman Hunter . [ cita requerida ]
El Rover P6 , lanzado en 1963 y el primer ganador del premio Coche Europeo del Año , fue posiblemente el modelo de lujo más popular en el Reino Unido durante la década de 1960. [ cita requerida ]
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El emblemático automóvil deportivo Jaguar E-Type , diseñado por Malcolm Sayer, con una velocidad máxima de 145 millas por hora (233 km/h) y la opción de carrocería cupé o roadster, se lanzó en 1961 y permanecería en producción hasta 1975. Los automóviles deportivos más económicos también disfrutaron de fuertes ventas durante la década de 1960, incluidos el MG B y el Triumph Spitfire que se lanzaron a principios de la década, y el Ford Capri que se lanzó justo antes del final de la década. [ cita requerida ]
En la década de 1960 se produjo un aumento lento pero seguro de la popularidad de los coches extranjeros en el mercado británico. Volkswagen de Alemania Occidental había importado el emblemático Beetle a Gran Bretaña desde 1953; este coche se lanzó por primera vez en 1937 como un "coche del pueblo" para el mercado alemán bajo el régimen nazi . Su llegada al mercado británico menos de una década después del final de la Segunda Guerra Mundial fue recibida con hostilidad, y muchos ejemplares fueron vandalizados poco después de su distribución, pero rápidamente se hizo popular, con casi 10.000 unidades vendidas en 1959. Volkswagen también comenzó a importar ejemplares de sus modelos de monovolúmenes y furgonetas, y en 1963 había vendido 100.000 coches en Gran Bretaña. [22] Renault de Francia había construido versiones de sus coches para el mercado británico en una planta en Acton , al oeste de Londres, desde 1902 hasta 1962, pero su popularidad en realidad aumentó después del final de la producción en el Reino Unido, ayudada por la llegada del minicoche Renault 4 en 1961 y el primer modelo hatchback de producción del mundo, el Renault 16 , en 1965. A finales de la década, había lanzado un modelo hatchback más pequeño, el Renault 6 , y un sedán de gama media, el Renault 12 , y seguía creciendo en popularidad. [23] El rival francés de Renault, Peugeot, también disfrutó del éxito en la década de 1960 con su sedán 404 y aún más con su sucesor, el 504 , que se lanzó en 1968. [24] Esto preparó el escenario para aún más ventas de fabricantes de automóviles extranjeros en el mercado del Reino Unido durante las siguientes dos décadas, ya que su participación de mercado siguió creciendo. [ cita requerida ]
Los coches japoneses también empezaron a aparecer en el mercado británico durante la década de 1960, aunque eran raros en las carreteras británicas hasta que explotaron en popularidad a principios de la década de 1970. El Daihatsu Compagno fue el primer coche japonés que se vendió en Gran Bretaña cuando comenzaron las importaciones en 1964. Este coche no fue popular entre los compradores británicos y se retiró de la venta a los pocos años, aunque Daihatsu volvería al mercado británico a principios de la década de 1980. [25] Un año después, Toyota se convirtió en el segundo fabricante de automóviles japonés en importar coches a Gran Bretaña. Poco después le siguieron Nissan (que utilizó la marca Datsun para el mercado británico) y Mazda . Honda también disfrutaba de un gran éxito en el mercado de las motocicletas en esta etapa, aunque no empezó a importar turismos al Reino Unido hasta 1972. [26]
En 1968, la producción de vehículos de motor en el Reino Unido estaba dominada por cuatro empresas: BLMC, Chrysler (Reino Unido), Ford y Vauxhall (GM). El Grupo Rootes había adoptado el nombre de Chrysler UK después de su adquisición por parte del gigante automovilístico estadounidense Chrysler , que también había adquirido el fabricante de automóviles francés Simca .
El campeón nacional, BLMC ( British Leyland desde 1968), se vio obstaculizado en sus intentos de modernización por rivalidades internas. Nuevos productos poco atractivos (en particular el Austin Allegro y el Morris Marina ) que fueron ampliamente criticados por la prensa del motor, la retención de marcas y modelos heredados, disputas laborales, problemas de calidad, problemas con los proveedores y un uso ineficiente de nuevos equipos frustraron el sueño de una producción eficiente de alto volumen. El aumento de la competencia en el extranjero y los altos costos unitarios llevaron a una reducción de los beneficios, lo que a su vez puso en peligro los planes de inversión. Aunque los automóviles continuaron vendiéndose bien en Gran Bretaña, fueron menos populares en los mercados extranjeros. Además de eso, la empresa a menudo produjo varios automóviles para competir en el mismo sector del mercado. Por ejemplo, produjo cuatro competidores para el Ford Cortina al mismo tiempo: el Morris Marina, el Austin Maxi, el Triumph Dolomite y el Princess .
Los automóviles japoneses , en particular los automóviles con la marca Datsun fabricados por Nissan, disfrutaron de un fuerte aumento de popularidad durante la primera mitad de la década de 1970, mientras que el fabricante de automóviles francés Renault y el fabricante de automóviles de Alemania Occidental Volkswagen también disfrutaron de una recuperación en el mercado británico, ayudados por la llegada de nuevos automóviles bien recibidos, en particular el Renault 5 en 1972 y el Volkswagen Golf en 1974.
La suerte de los fabricantes de automóviles extranjeros en el mercado británico también se vio ayudada por el hecho de que la mayoría de los fabricantes británicos adoptaron el estilo de carrocería hatchback, en su mayoría con tracción delantera, considerablemente más tarde que sus rivales continentales. Por ejemplo, la llegada del hatchback Volkswagen Golf con tracción delantera en 1974 se produjo cuatro años antes de que cualquiera de los cuatro fabricantes de automóviles con sede en Gran Bretaña hubiera lanzado un automóvil equivalente. Cuando se lanzó el primer hatchback pequeño construido en Gran Bretaña, el Vauxhall Chevette , en 1975, el Renault 5 francés ya había estado en producción durante tres años. Sin embargo, el Austin Maxi más grande de British Leyland se había vendido con un hatchback y tracción delantera desde su lanzamiento en 1969, aunque vendió automóviles de tamaño similar como el Morris Marina y el Triumph Dolomite junto con él como una alternativa de sedán con tracción trasera, y el Dolomite se vendió más arriba que el Marina. Para los compradores que querían motores de seis cilindros y de cuatro cilindros más grandes, se lanzó el Princess en 1975. Chrysler lanzó el Alpine para este sector del mercado en 1975, con tracción delantera y un hatchback, pero mantuvo al Hunter en producción junto con él hasta 1979 para los compradores que todavía preferían la tracción trasera y una carrocería sedán o familiar.
En el segmento de lujo, British Leyland fue uno de los primeros fabricantes del mundo en incorporar un hatchback a un coche de gama alta cuando lanzó el Rover SD1 en 1976. Este coche marcó el comienzo de la racionalización en British Leyland, ya que el SD1 sustituyó a dos gamas de modelos: el Rover P6 y el Triumph 2000/2500 .
La popularidad de la gama de coches Datsun de Nissan en la década de 1970 se debió en gran medida a sus bajos precios, bajos costes de funcionamiento, buenos niveles de equipamiento y una reputación de mayor fiabilidad que la mayoría de los coches británicos, aunque estos coches también se ganaron la reputación de ser propensos a oxidarse.
La participación de BLMC en el mercado británico cayó del 40% al 32% entre 1971 y 1973; sus nuevos automóviles familiares Morris Marina y Austin Allegro se vendieron bien en el mercado británico pero no resultaron populares en muchos mercados de exportación; los medios de comunicación automovilísticos criticaron el estilo de estos nuevos modelos y cuestionaron el nivel de calidad.
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En 1974, la posición del Reino Unido como fabricante mundial de vehículos de motor había caído al sexto lugar. En 1974, tanto BLMC como Chrysler UK solicitaron ayuda financiera al Gobierno del Reino Unido. El Gobierno rechazó la idea de una fusión entre las dos empresas y, en su lugar, Chrysler UK recibió un préstamo y BLMC fue sometida a una serie de estudios para determinar su futuro. La investigación oficial del Gobierno sobre BLMC, dirigida por Lord Ryder , sugirió que la estrategia de BLMC era acertada, pero requería una enorme inversión estatal para mejorar la productividad proporcionando mecanización y mejorando las relaciones laborales.
A pesar de la nacionalización efectiva de BLMC como British Leyland (BL) en 1975, la recuperación nunca se produjo. Chrysler vendió sus intereses europeos (incluidos los del Reino Unido) a Peugeot en 1978, para permitirle concentrarse en sus propias dificultades en los Estados Unidos . Los intereses del Reino Unido pasaron a llamarse Peugeot-Talbot , y la producción de los automóviles desarrollados por Chrysler continuó, y el último automóvil desarrollado por Rootes, el Avenger , se interrumpió en 1981. Peugeot también desarrolló una versión sedán del Alpine llamado Solara , y también lanzó el Tagora más grande, que había estado en desarrollo por Chrysler cuando vendió sus operaciones europeas. También reemplazó el Sunbeam de nivel de entrada con el Samba basado en Peugeot en 1981. [20] [27]
Al igual que en la mayoría de los países desarrollados, en la década de 1970 se produjeron importantes cambios en los automóviles producidos en el Reino Unido. La tracción delantera, que BMC había introducido por primera vez en varios modelos nuevos entre 1959 y 1965, se convirtió en una característica común en los automóviles familiares después de décadas de producir solo modelos con tracción trasera. El estilo de carrocería hatchback, que había debutado en Europa con el Renault 16 francés en 1965, se hizo más popular y muchos de los automóviles más vendidos de Gran Bretaña estaban disponibles con hatchback a principios de la década de 1980.
En 1980, muchos modelos de Ford y Vauxhall también se producían en las fábricas continentales de su empresa matriz. En esta etapa, Ford había trasladado la producción de Capri y Granada a Alemania , mientras que la producción de su nuevo supermini Fiesta se dividió entre Gran Bretaña, Alemania Occidental y una nueva planta en España desde su lanzamiento en 1976. General Motors no solo había decidido hacer que sus automóviles con la insignia Vauxhall y Opel fueran mecánicamente idénticos durante la década de 1970, sino que también había importado algunos de sus automóviles con la insignia Vauxhall de las fábricas de Opel en Alemania Occidental y Bélgica , y su supermini Corsa (Vauxhall Nova en el Reino Unido) se ensamblaba únicamente en una fábrica en Zaragoza , España, que abrió en 1982. Los puestos de avanzada de British Leyland en el extranjero en países como Italia (donde los automóviles se producían bajo la marca Innocenti ) se cerraron gradualmente o se vendieron a otros fabricantes de automóviles, por lo que en la década de 1980; era una operación completamente basada en Gran Bretaña.
A finales de los años 70, Ford, Peugeot-Talbot y Vauxhall (GM) estaban bien integradas con las operaciones europeas de sus empresas matrices. BL se mantenía sola en el Reino Unido como un actor cada vez más joven. Como parte del esfuerzo por aumentar la productividad a finales de los años 70, BL redujo su plantilla y el número de plantas, y se esforzó por centralizar sus actividades de gestión. La ciudad de Coventry sufrió especialmente, ya que muchos miles de personas se quedaron sin empleo tras el cierre de la fábrica de automóviles Triumph en la ciudad en 1980.
En 1979, BL llegó a un acuerdo de colaboración con Honda para compartir el desarrollo y la producción de un nuevo automóvil de tamaño mediano ( Triumph Acclaim / Honda Ballade ), que se lanzó en 1981. El nuevo automóvil combinaba los diseños de motor y transmisión de Honda con una carrocería BL, al igual que su modelo sucesor, el Rover Serie 200 , en 1984. El siguiente plan era trabajar juntos en un nuevo automóvil de lujo, cuyo producto final sería el Rover Serie 800 , que llegó en 1986.
Aunque la política del Reino Unido cambió en 1979 con la elección del Partido Conservador , el Gobierno del Reino Unido continuó apoyando a BL con fondos para el desarrollo de una nueva gama de modelos para el mercado masivo ( Mini Metro , Maestro , Montego y otra colaboración de Honda, el Rover 800 ), que se lanzaron entre 1980 y 1986. El Metro fue el más exitoso de estos coches.
El ensamblaje de automóviles, con excepción de Jaguar, se concentró en dos plantas centrales: Longbridge y Cowley . En julio de 1986, BL pasó a llamarse Rover Group . [27]
A mediados de los años 80, la tracción delantera era el estándar en los coches del mercado de masas, y la mayoría de los nuevos modelos tenían una carrocería hatchback como al menos una opción. Aunque Ford había adoptado la tracción delantera para su nuevo supermini Fiesta fabricado en España en 1976 y la tercera generación del Escort en 1980, curiosamente había conservado la tracción trasera para su Sierra más grande (el sustituto del Cortina ) en 1982, aunque el Sierra tenía una carrocería hatchback y no estuvo disponible como sedán hasta 1987. En 1983, reconoció la continua demanda de sedán familiar de tamaño pequeño y mediano al presentar el Orion , que se basaba en la plataforma del Escort.
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El sector de los supermini se había expandido rápidamente desde principios de los años 70. El Mini de BMC había seguido siendo popular más allá de su vigésimo aniversario, pero la organización sucesora, British Leyland, había comenzado a trabajar en una alternativa más moderna y práctica a mediados de los años 70, cuyo resultado final fue el Austin Metro en 1980: el nuevo automóvil presentaba un estilo más moderno y una carrocería tipo hatchback. Chrysler Europe había descartado el Hillman Imp de larga duración (lanzado por el Grupo Rootes en 1963) en 1976 y lo reemplazó con el Chrysler Sunbeam hatchback un año después. General Motors ya había adoptado este estilo de carrocería con el Vauxhall Chevette (que también estaba disponible como sedán o familiar) y Ford con el Fiesta . Productos extranjeros comparables como el Fiat 127 , el Renault 5 y el Volkswagen Polo también estaban demostrando ser populares en el Reino Unido.
Ford había dividido sus operaciones europeas entre sus fábricas británicas y otras plantas europeas en España , Bélgica y Alemania Occidental . General Motors había comenzado a importar algunos de sus productos Opel fabricados en Alemania Occidental y Bélgica al Reino Unido para que se los marcara como Vauxhalls, y en 1983 su supermini Nova (marcado como Opel Corsa en el continente) se fabricaba únicamente en su fábrica española. Peugeot dividió la producción de la mayoría de los vehículos con la marca Talbot entre la planta de Ryton cerca de Coventry (la planta de Linwood en Escocia cerró en 1981) y sus fábricas francesas a principios de la década de 1980, y comenzó a producir sus propios modelos en Coventry en 1985 después de decidir eliminar la marca Talbot debido a la caída de las ventas.
Los fabricantes de automóviles extranjeros continuaron ganando terreno en el mercado británico durante la década de 1980, y empresas como Renault , Peugeot , Citroën (Francia), Volvo ( Suecia ), Volkswagen (Alemania Occidental) y Fiat ( Italia ) demostraron ser particularmente populares.
El Lada de fabricación rusa , que se vendió por primera vez en el Reino Unido en 1974, también se vendió bien, a pesar de su diseño anticuado de origen Fiat; los compradores se sintieron atraídos principalmente por su bajo precio. A finales de la década de 1980, con el Niva con tracción en las cuatro ruedas y un hatchback con tracción delantera, el Samara , que complementaban al longevo Riva , las ventas de Lada en Gran Bretaña ascendieron a más de 30.000 al año (alrededor del 1,5% del mercado de automóviles nuevos), pero disminuyeron después de 1990 como resultado de la creciente competencia y la falta de lanzamientos de nuevos modelos. Las importaciones a Gran Bretaña cesaron finalmente en 1997 debido a las dificultades de Lada para cumplir con los requisitos de emisiones. Skoda también disfrutó de ventas igualmente decentes de sus berlinas con motor trasero a buen precio durante las décadas de 1970 y 1980, y fue mejorando en la década de 1990 tras su adquisición por Volkswagen y el lanzamiento de nuevas gamas de modelos con tecnología y estilo modernos. Los coches de Zastava con la marca Yugo, basados en diseños de Fiat de los años 70, también se vendieron razonablemente bien en Gran Bretaña durante los años 80, pero el fabricante de automóviles se vio obligado a detener las importaciones en 1992 debido a las sanciones impuestas a Yugoslavia como resultado de la guerra civil allí. El fabricante de automóviles polaco FSO importó su versión del Fiat 125 a Gran Bretaña a partir de 1975, y más tarde lanzó un modelo hatchback (el Polonez ) junto con él. Sin embargo, en 1998, Skoda era el único fabricante de automóviles de Europa del Este que todavía exportaba automóviles a Gran Bretaña, ahora compitiendo con automóviles asiáticos de precio económico de marcas como Daewoo , Kia , Hyundai y Proton .
En 1984 Nissan eliminó la marca Datsun y utilizó su propio nombre en todos los coches, y en 1986 abrió una fábrica en Gran Bretaña cerca de Sunderland , que produjo los hatchbacks y sedanes Bluebird de gama media , aunque fue el Micra, fabricado en Japón , el coche más vendido de la compañía en Gran Bretaña durante la década de 1980.
La década también vio la llegada de monovolúmenes especialmente diseñados al mercado británico, comenzando con el Mitsubishi Space Wagon japonés en 1984 y luego el Renault Espace líder del mercado en 1985, pero a finales de la década este tipo de vehículo todavía tenía solo una participación muy pequeña del mercado británico y todavía no había monovolúmenes fabricados en Gran Bretaña disponibles, aunque se estaban produciendo algunos modelos familiares de siete plazas, incluido el Montego de Austin Rover.
En la década también se produjo una caída de la demanda de coches deportivos, tal vez debido a la creciente popularidad de los "hot hatchbacks" (versiones de alto rendimiento de los coches hatchback), por lo que varios fabricantes se retiraron del mercado de los coches deportivos. British Leyland terminó la producción de sus coches deportivos MG y Triumph a principios de la década, sin que hubiera un sustituto. General Motors había lanzado versiones coupé de su modelo de gama media Cavalier en la década de 1970, pero no produjo ningún modelo equivalente del Cavalier MK2 que llegó en 1981. Sin embargo, siguió ofreciendo el Opel Manta, fabricado en Alemania , a los compradores británicos hasta el final de la producción en 1988, sustituyéndolo por el Calibra (también fabricado en Alemania) un año después. Ford había disfrutado del éxito en la década de 1970 con su coupé Capri , pero su popularidad disminuyó después de 1980 y cuando finalizó la producción en 1986, no hubo un sustituto directo.
Además del cambio de marca del antiguo Grupo Rootes y su posterior integración en Peugeot, la década de 1980 también vio la desaparición de varias marcas de automóviles de larga data. La producción de automóviles deportivos MG terminó cuando la fábrica de Abingdon cerró en 1980, aunque la marca revivió rápidamente con versiones de mayor rendimiento de Metro, Maestro y Montego. 1980 también vio el cierre de la fábrica de Triumph en Canley , Coventry , aunque la marca sobrevivió hasta 1984, el mismo año en que la marca Morris se suspendió después de más de setenta años. El sucesor del Morris Ital , el Montego , se vendió bajo las marcas Austin y MG, mientras que el sucesor del Triumph Acclaim se vendió como Rover 200 Series. Sin embargo, en 1988, la marca Austin también había sido eliminada gradualmente, y los antiguos productos con la insignia Austin ahora se incorporaron a la marca Rover.
General Motors disfrutó de un repunte en Gran Bretaña durante la década de 1980, ya que sus automóviles con la insignia Vauxhall aumentaron su participación de mercado y la imagen de la compañía también mejoró. A principios de 1980, reemplazó al Viva con una nueva gama de hatchback y familiares con tracción delantera: el Astra , que se fabricó en Gran Bretaña y también en las fábricas de Opel en el continente. El MK2 Cavalier se lanzó en 1981 y se convirtió en el automóvil más vendido de la compañía en la década. Su reemplazo para el Chevette fue el Nova , una versión rebautizada del Opel Corsa construido en España , que se lanzó en 1983. El MK2 Astra fue votado como Auto Europeo del Año poco después de su lanzamiento en 1984, al igual que el buque insignia MK2 Carlton ( Opel Omega en el continente) dos años después.
En julio de 1986, Nissan se convirtió en el primer fabricante de automóviles japonés en establecer una planta de producción en Europa, cuando abrió una nueva planta en Sunderland . La planta produjo inicialmente el Bluebird y a partir de 1990 su sucesor, el Primera , al que se unió el MK2 Micra en 1992. [ cita requerida ] Toyota abrió una nueva planta en Burnaston, cerca de Derby, a principios de 1992. [ 28 ]
Peugeot inició la producción del hatchback Peugeot 309 en Ryton (originalmente una fábrica del Grupo Rootes ) en octubre de 1985, seguido por el Peugeot 405 dos años más tarde. [ cita requerida ] Durante la década de 1990, la producción del 306 y el 206 también comenzó en Ryton. [ cita requerida ]
La empresa de Honda con Austin Rover / Rover Group vio una serie de diseños diferentes compartidos entre las dos marcas. La empresa llegó a su fin en febrero de 1994 cuando British Aerospace vendió Rover Group al fabricante de automóviles alemán BMW por £ 800 millones. [29] La adquisición significó que, por primera vez en 112 años, el Reino Unido ya no tenía un fabricante de automóviles de volumen de propiedad británica. [29] La propiedad de BMW del Rover Group vio el desarrollo de varios modelos más nuevos y de mayor categoría, dando a la marca británica una imagen a la altura de la de su empresa matriz. BMW también revivió la marca MG en 1995 en un nuevo automóvil deportivo asequible, el MGF , además de fortalecer la posición de Land Rover en el mercado de todoterrenos. En marzo de 2000, BMW anunció polémicamente la disolución del Rover Group . [30] [31] Conservó los derechos de la marca Mini , mientras vendía Land Rover a Ford . [32] Las marcas MG y Rover fueron vendidas al Consorcio Phoenix, que denominó los restos del grupo MG Rover y concentró toda la producción en la planta de Longbridge . Después de la separación de Rover, Honda continuó fabricando la gama Civic en el Reino Unido en una nueva planta en Swindon . [ cita requerida ]
Ford adquirió Aston Martin por una suma no revelada en septiembre de 1987 [33] [34] y Jaguar por 2.380 millones de dólares en noviembre de 1989. [35] La producción del nuevo Jaguar pequeño, el X Type, comenzó en Halewood a finales de 2000. A finales de siglo, Ford también había adquirido Land Rover . [36]
En 1998, Vickers plc puso a subasta Rolls-Royce Motors , incluyendo Bentley . [37] El Grupo Volkswagen ganó la subasta con una oferta de 780 millones de dólares, pero Rolls-Royce plc , que tenía derecho a bloquear una transferencia del nombre Rolls-Royce a propietarios no británicos, acordó vender los derechos a BMW por 65 millones de dólares. [37] Posteriormente se acordó que el control de la marca Rolls-Royce pasaría de Volkswagen a BMW en 2003. [37]
En 1995, Ford finalmente entró en el mercado de los monovolúmenes, que ya existía desde hacía una década, con su Galaxy , que se fabricó en Portugal junto con los modelos idénticos Volkswagen Sharan y Seat Alhambra, como parte de una alianza entre Ford y Volkswagen. Vauxhall entró en este sector del mercado un año después con el Sintra , fabricado en Estados Unidos, pero no fue popular entre los compradores británicos y se dejó de fabricar después de solo tres años, cuando se lanzó el Zafira , más pequeño y fabricado en Alemania , que resultó mucho más popular que la entrada original de Vauxhall en el mercado de los monovolúmenes.
El mercado de los coches deportivos asequibles experimentó un resurgimiento en la década de 1990 después de haber entrado en una hibernación virtual en la década de 1980. Impulsado por la popularidad del Mazda MX-5 de fabricación japonesa después de su lanzamiento en 1989, Rover comenzó a desarrollar un nuevo coche deportivo a principios de la década de 1990, y finalmente lanzó el roadster biplaza MG F en 1995, 15 años después de la desaparición de los últimos coches deportivos MG de gran volumen. El Lotus Elise de 1996 también disfrutó de ventas relativamente fuertes en este sector del mercado, al igual que el Vauxhall VX220 (basado en el Elise) que se lanzó en 2000. Ford, que había abandonado el mercado de los autos deportivos en 1987 con la desaparición del Capri para concentrarse en versiones más rápidas de sus hatchbacks y sedanes más vendidos, regresó a este sector del mercado en 1994 con el Probe, fabricado en Estados Unidos , y luego disfrutó de más éxito con su Puma más pequeño entre 1997 y 2002.
En mayo de 2000, Ford anunció que el ensamblaje de automóviles de pasajeros en su planta de Dagenham cesaría en 2002, poniendo fin a 90 años de ensamblaje de automóviles de pasajeros de Ford en el Reino Unido. [38] Al mismo tiempo, Ford anunció que invertiría 500 millones de dólares en la expansión de una fábrica de motores diésel en el sitio, convirtiendo a Dagenham en su centro de motores diésel más grande del mundo y creando alrededor de 500 nuevos empleos para compensar los 1.900 perdidos en el ensamblaje de vehículos, lo que supondría una pérdida total de 1.400. [38] En diciembre de 2004, Ford anunció una inversión adicional de 169 millones de libras en la planta de Dagenham, aumentando la producción anual a un millón de motores diésel. [39]
El cierre de la planta de montaje de automóviles de Vauxhall en Luton en marzo de 2003 dejó a Ellesmere Port como la única planta de montaje de Vauxhall que quedaba en el Reino Unido. General Motors también conservó la antigua fábrica de Bedford en Luton para producir furgonetas como la Vivaro y la Movano , así como variantes con los logos de Renault y Nissan. En abril de 2007, se confirmó que Ellesmere Port produciría la próxima generación del Astra a partir de 2010. [40]
Las pérdidas en Jaguar llevaron al cierre de la planta Browns Lane de la compañía en Coventry en 2004. [41] [42] La capacidad disponible en Halewood permitió que la producción del Land Rover Freelander se trasladara allí en 2006.
MG Rover pasó la primera parte de la década de 2000 investigando posibles alianzas con otros fabricantes de automóviles para desarrollar una nueva gama de automóviles. Los vínculos propuestos con organizaciones extranjeras, incluido el fabricante de automóviles malasio Proton , no se materializaron [43] [44] y, a fines de 2004, el fabricante de automóviles chino SAIC Motor había mostrado interés en adquirir la empresa con sede en Longbridge, que ahora tenía una deuda de cientos de millones de libras. [ cita requerida ] Las conversaciones fracasaron y la empresa entró en quiebra en abril de 2005 con la pérdida de más de 6.000 puestos de trabajo. Tres meses después, los activos de la empresa fueron comprados por otro fabricante de automóviles chino, Nanjing Automobile , y Longbridge reabrió parcialmente durante el verano de 2007 con una fuerza laboral inicial de alrededor de 250 personas que se preparaban para reiniciar la producción del MG TF que se relanzó en agosto de 2008.
En abril de 2006, Peugeot cerró su planta de Ryton y trasladó la producción del 206 a Eslovaquia. [45] [46] En 2007, Ford vendió Aston Martin a un consorcio liderado por Gran Bretaña y respaldado por inversores de Oriente Medio, conservando una pequeña participación en la empresa y acordando continuar con el suministro de componentes, incluidos los motores. [47] [48] En 2008, Ford vendió Jaguar Land Rover a Tata Motors de la India por 1.150 millones de libras. [49] [50] En noviembre de 2009, el fabricante de coches deportivos holandés Spyker Cars anunció que trasladaría la producción de Zeewolde a Whitley, Coventry , y la producción en el Reino Unido comenzó en febrero de 2010. [51] [52]
En marzo de 2010 McLaren Automotive presentó su modelo MP4-12C, junto con planes para producir alrededor de 4.000 automóviles por año en su fábrica de Woking a mediados de la década. [53] [54] En el Salón del Automóvil de París de septiembre de 2010 Lotus Cars presentó cinco nuevos modelos que saldrán a la venta en 2016, junto con planes para una inversión de 770 millones de libras esterlinas durante 10 años, la remodelación completa de su fábrica de Hethel y un aumento de la producción de menos de 3.000 automóviles por año a 6.000 a 7.000. [55] En diciembre de 2010 se anunció que Renault había vendido su participación restante del 25% en su equipo homónimo de Fórmula 1 a Lotus Cars, y que el equipo pasaría a llamarse Lotus Renault en 2011. [56]
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En enero de 2011, BMW anunció que ampliaría la gama Mini con el lanzamiento de dos nuevos vehículos crossover deportivos de dos puertas basados en el concept car Mini Paceman , con una versión coupé que entraría en producción en 2011 y un roadster en 2012. [57] [58] En marzo de 2011, Jaguar Land Rover anunció que contrataría a 1.500 empleados adicionales en su planta de Halewood y firmó contratos de suministro por más de 2 mil millones de libras con empresas con sede en el Reino Unido, para permitir la producción de su nuevo modelo Range Rover Evoque . [59] [60] En abril de 2011, la subsidiaria MG Motor de SAIC Motor anunció que la producción en masa se había reanudado en la planta de Longbridge , ya que el primer MG 6 que se produciría en el Reino Unido salió de la línea de producción. [61] En mayo de 2011, Jaguar dio a conocer sus planes de construir el superdeportivo híbrido gasolina-eléctrico C-X75 en el Reino Unido a partir de 2013, y la producción se asociará con Williams Grand Prix Engineering ; [62] [63] Jaguar anunció la cancelación del proyecto en diciembre de 2012 debido a la actual crisis económica mundial . [64]
En mayo de 2011, Aston Martin Lagonda confirmó que estaba planeando revivir la marca Lagonda , con el lanzamiento de dos o tres nuevos modelos. [65] En una entrevista con Reuters en el mismo mes, Carl-Peter Forster , el director ejecutivo de Tata Motors , reveló que Jaguar Land Rover invertiría más de £ 5 mil millones en el desarrollo de productos durante los siguientes cinco años. [66]
En junio, Nissan anunció que el reemplazo de su modelo Qashqai se diseñaría y construiría en el Reino Unido, con una inversión total de 192 millones de libras que salvaguardaría alrededor de 6.000 puestos de trabajo. [67] [68] En junio, BMW anunció una inversión de 500 millones de libras en el Reino Unido durante los tres años siguientes como parte de una expansión de la gama Mini a siete modelos. [69] [70] En septiembre de 2011, Jaguar Land Rover confirmó que invertiría 355 millones de libras en la construcción de una nueva planta de motores cerca de Wolverhampton , para fabricar una nueva familia de motores de gasolina y diésel de cuatro cilindros. [71] [72] Más tarde, ese mismo mes, se anunció que la marca Jensen reviviría, con una nueva versión del Interceptor que CPP Holdings construiría en la antigua fábrica de Jaguar, Browns Lane, en Coventry. [73] [74] En noviembre, Toyota anunció planes para convertir al Reino Unido en su única base de fabricación europea para las versiones hatchback de su próximo automóvil familiar del segmento C, lo que resultó en una inversión de más de £100 millones en su planta de Burnaston y la creación de alrededor de 1.500 nuevos puestos de trabajo. [75] [76]
En septiembre de 2013 se anunció que se construiría un nuevo Campus Nacional de Innovación Automotriz en el campus principal de la Universidad de Warwick con un costo de £100 millones, con £45 millones que aportaría Jaguar Land Rover . [77] [78]
En el semestre de enero a junio de 2014, el Reino Unido tuvo su mejor año en ventas de automóviles nuevos en nueve años. Se vendieron 1,28 millones de automóviles nuevos durante el período, un aumento del 10% en comparación con el mismo período en 2013. [ cita requerida ] En 2014, se produjeron más de 1,5 millones de automóviles, la cifra más alta desde 2007. [ 79 ]
Las cifras de la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles (SMMT) muestran que en 2019 se registraron un total de 2,31 millones de automóviles nuevos, un 2,4 % menos que el año anterior. Fue el tercer año consecutivo de descenso y la SMMT espera que esa tendencia continúe en 2020. [80]
En el año 2019, el vehículo más vendido en el Reino Unido fue el Ford Fiesta, seguido de Volkswagen Golf, Ford Transit, Ford Focus y Vauxhall Corsa. [81]
En 2019, Honda anunció que su planta de Swindon cerrará en 2021. [82]
En junio de 2019, Ford anunció que cerraría su planta de motores Ford Bridgend en septiembre de 2020 debido a la falta de demanda del motor "Dragon" producido allí. [83] La planta se cerró el 25 de septiembre de 2020.
En marzo de 2021, Aston Martin anunció que sus modelos deportivos eléctricos se fabricarían en su planta de automóviles en Gaydon , Warwickshire . [84]
Hay numerosas pequeñas empresas que fabrican una pequeña cantidad de automóviles, como David Brown Automotive , Lister Cars , Lightning Car Company y Atalanta Motors .
(*cifra estimada)
El Financial Times ha pronosticado que la producción anual de vehículos del Reino Unido superará su nivel máximo histórico (alcanzado en 1972) para 2017. [114] Sus niveles de producción previstos para 2014 a 2017 son: 2014: 1.724.000 unidades; 2015: 1.864.000 unidades; 2016: 1.993.000 unidades y 2017: 2.062.000 unidades.
El Reino Unido tiene una sólida base técnica y de diseño, y varias empresas extranjeras basan parte de sus recursos de investigación y desarrollo en el Reino Unido, entre ellas:
Los diseñadores independientes y las empresas de diseño incluyen:
Se ha estimado que hay alrededor de 4.000 empresas en el Reino Unido involucradas en la industria manufacturera relacionada con el deporte del motor. [123]
Las carreras de Fórmula Uno se han establecido en el Reino Unido, [123] y siete de los diez equipos que compiten en la temporada 2024 tienen su base o su sede europea en Inglaterra:
Proveedores de motores de Fórmula 1:
Otros equipos y organizaciones importantes de deportes de motor:
Las marcas automotrices británicas actualmente inactivas incluyen: Allard , Alvis , Armstrong Siddeley , Austin , Autovia , Daimler , DeLorean , Gilbern , Gordon-Keeble , Healey , Hillman , Humber , Jensen , Jowett , Lanchester , Lea-Francis , Morris , Napier , Reliant , Riley , Rover , Singer , Standard , Sterling , Sunbeam , Sunbeam-Talbot , Talbot , Triumph , TVR , Vanden Plas y Wolseley Motors .
Se ha producido una importante consolidación de los concesionarios de automóviles en el Reino Unido, lo que ha dado lugar a varios grupos de concesionarios grandes y notables. [125] A junio de 2021, Sytner Group es el más grande con una facturación de 4.920 millones de libras esterlinas . [126]
A pesar de la pérdida de las marcas británicas del mercado masivo, los modelos de automóviles que se construyen en el Reino Unido son generalmente populares en las listas de ventas del país, siendo un ejemplo el Nissan Qashqai . [128]
En 2014 [actualizar]se vendieron 2,45 millones de coches en el Reino Unido, de los cuales el Grupo Volkswagen tenía una participación del 20,8%, Ford Motor Company el 13,2% y General Motors el 11,3%. Los coches subcompactos y compactos eran los tamaños más populares, aunque los SUV estaban ganando una presencia significativa. El Fiat 500 fue el producto más vendido del segmento A , el Ford Fiesta el más vendido en el segmento B , el Ford Focus el más vendido en el segmento C y el BMW Serie 3 el más vendido en el segmento D. [129 ]
En 2019, el modelo de automóvil más vendido en el Reino Unido fue el Ford Fiesta, seguido del Volkswagen Golf y el Ford Focus. [130]
Mientras tanto, el British Motor Syndicate inició una campaña de relaciones públicas para presionar a favor de la derogación de la "Ley de Carreteras y Locomotoras", que sigue siendo el principal obstáculo para la introducción del automóvil en Gran Bretaña
