Eel Pie Island es una isla de 8,935 acres (3,6 ha) en el río Támesis en Twickenham en el distrito londinense de Richmond upon Thames . Se encuentra en la altura mínima de agua mantenida sobre la única esclusa en Tideway y es accesible en barco o desde la orilla izquierda (generalmente norte) por una pasarela. La isla tenía un club que era un lugar importante para el jazz y el blues en la década de 1960.
El nombre puede provenir de los pasteles de anguila que se servían en la posada de la isla en el siglo XIX. Sus nombres anteriores cronológicamente fueron Parish Ait y Twickenham Ait, [1] este último coexistió al menos hasta la década de 1880. Antes del siglo XIX, durante muchos siglos estuvo formado por tres partes: el núcleo de cada una de ellas se encontraba a salvo de la marea alta , si no estrechamente separadas, como las muestra un mapa de 1607. [1]
Se han recuperado de la costa de la isla algunos instrumentos mesolíticos hechos a mano con hueso de asta de ciervo . [2]
En 1743 había una posada en el Ait [3] y en el siglo XIX era un punto de parada popular para las excursiones en barco de vapor. [3] Cuando se construyó una nueva posada en 1830 para reemplazarla, el lugar anterior se llamó alternativamente "cabaña de madera sucia" o "pequeño granero modesto pero popular". [3]
El nomenclátor nacional de Samuel Lewis de 1848 dedica una gran parte del texto que cubre Twickenham a la isla; diciendo que es:
llamado Twickenham Ait. Esta isla comprende alrededor de ocho acres, principalmente zonas de recreo, y en el centro está la Eel-Pie House, conocida durante los últimos dos siglos como un lugar de descanso favorito para refrigerios y recreación para fiestas acuáticas y personas que reparan aquí [que vienen aquí] para la diversión de pescar; el antiguo edificio fue derribado en 1830 y en el lugar se erigió un edificio espacioso, que comprende un buen salón de actos de 50 pies por 15 pies. [4]
El ait está registrado en al menos dos partes distintas en mapas detallados hasta finales del siglo XIX; la parte oeste estaba construida en altura y medía 7,160 acres (2,9 ha). [5] Sus características nombradas eran una gran casa para botes, el Island Hotel, una bolera en el oeste y Thames Electric & Steam Launch Works. [5] El extremo este está marcado con plantaciones pantanosas y susceptible de inundaciones ; estaba en los mismos mapas medido en 1,775 acres (0,7 ha). [5] Juntas, las partes forman la misma isla que hoy. [5]
Se propuso un puente al consejo del condado de Middlesex o al distrito metropolitano de Twickenham en 1889. [6] A principios del siglo XX funcionaba un conjunto de poleas de cuerda para ayudar en el transporte de mercancías ligeras. No fue hasta 1957 que se construyó el primer puente hacia el ait . [1]
La isla fue el sitio del Eel Pie Island Hotel , originalmente un elegante edificio de tres pisos del siglo XIX que luego albergó bailes de salón durante las décadas de 1920 y 1930. [7] En 1956, el trompetista Brian Rutland, que dirigía una banda local llamada The Grove Jazz Band, inició sesiones de jazz en el hotel recién reabierto. [8] Algún tiempo después, Arthur Chisnall se hizo cargo de la dirección del club y continuó promocionando varias bandas de jazz y luego, en la década de 1960, grupos de rock y R&B . [9] [10]
Los nombres famosos que actuaron en el salón de baile entre 1957 y 1967 incluyen:
En 1967, el hotel se vio obligado a cerrar porque el propietario no pudo cubrir las 200.000 libras esterlinas que costaban las reparaciones exigidas por la policía. [11] En 1969, el club reabrió brevemente sus puertas como Colonel Barefoot's Rock Garden , [12] con bandas como Black Sabbath , [12] The Edgar Broughton Band , [12] Stray , Genesis y Hawkwind [12] (entonces conocido como Hawkwind Zoo) actuando allí.
Caldwell Smythe (empresario, vocalista, ex- Riot Squad y, brevemente, The Honeycombs ) dijo: "Me acerqué al propietario, el señor Snapper, que vivía en Kingston y llegamos a un acuerdo de alquiler. Lo llamé Colonel Barefoot's Rock Garden y lo enyesé al oeste. Londres con carteles de cuatro coronas." Smythe contrató bandas como Edgar Broughton, Free, Deep Purple , King Crimson, Genesis, Wishbone Ash y Mott The Hoople . Smythe dijo: "Había dos escenarios: el cabeza de cartel estaba en el escenario grande y el telonero en el escenario pequeño con el proyeccionista del espectáculo de luces encima. Teníamos un bar que servía té, refrescos, hot dogs y hamburguesas. Luego hicimos Colonel Barefoot's Killer Punch (sidra, brandy para cocinar y canela) y lo regalamos junto con cerveza en vasos de plástico desechables de media pinta. Tuve peleas con el departamento de bomberos porque las salidas de emergencia estaban cerradas con cadenas para evitar que la gente se acostara. redada del jefe de bomberos, cerré y caminé. Estaba viviendo en Chiswick en ese momento ". [ cita necesaria ]
En 1969, el hotel fue ocupado por un pequeño grupo de anarquistas locales , entre ellos el ilustrador Clifford Harper . En 1970, la comuna de la isla Eel Pie se había convertido en la comuna hippie más grande del Reino Unido . [15]
El edificio ya estaba en mal estado y se ordenó su demolición. Sin embargo, en 1971, el hotel Eel Pie Island se quemó en un misterioso incendio. [11] [16]
El centro de la isla fue devastado por un incendio en 1996, y un año después, un contratista de servicios públicos dañó el único puente peatonal hacia la isla. [16] En agosto de 1998 se inauguró una nueva pasarela. [16]
La isla tiene unas 50 casas, 120 habitantes y dos o tres astilleros, además de algunos otros pequeños negocios y estudios de artistas. Tiene reservas naturales en ambos extremos, protegidas del acceso del público. Todas las parcelas y paseos son de propiedad privada. El público puede acceder a un camino central en escorzo, bloqueado por vallas y jardines frontales desde cualquier vista del río.
Durante breves períodos cada año, generalmente en junio y diciembre, 26 estudios dentro y alrededor de un astillero en funcionamiento, conocidos colectivamente como Eel Pie Island Art Studios, se abren al público, lo que les permite disfrutar y comprar las obras de los artistas. [17]
La isla alberga el Twickenham Rowing Club , uno de los clubes de remo más antiguos del Támesis, y el Richmond Yacht Club. [18]
La isla alberga la sede de la organización Parkrun , fundada en Bushy Park . [19]
Los Eel Pie Studios , también conocidos como Oceanic Studios, ocupan The Boathouse, Twickenham, en el continente, aproximadamente a una milla al norte. Cuando era propiedad de Pete Townshend, fue adaptado y utilizado para grabaciones de pop y rock que figuran entre las 100 mejores listas internacionales. La editorial de Townshend, Eel Pie Publishing , también lleva el nombre de la ait.
El pub-restaurante Eel Pie en Church Street, Twickenham, lleva el nombre del antiguo hotel de la isla.
A pesar de su pequeño tamaño, Eel Pie Island tiene una amplia variedad de estilos de construcción.
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