La víspera de Navidad es la noche o el día entero anterior al día de Navidad , la festividad que conmemora el nacimiento de Jesús . [4] El día de Navidad se celebra en todo el mundo , y la víspera de Navidad se observa ampliamente como un feriado total o parcial en anticipación del día de Navidad. Juntos, ambos días se consideran una de las celebraciones culturalmente más significativas en la cristiandad y la sociedad occidental .
Las celebraciones navideñas en las denominaciones del cristianismo occidental han comenzado desde hace mucho tiempo en la víspera de Navidad, debido en parte a que el día litúrgico cristiano comienza al atardecer, [5] una práctica heredada de la tradición judía [6] y basada en la historia de la Creación en el Libro del Génesis : "Y fue la tarde y la mañana: el primer día". [7] Muchas iglesias todavía hacen sonar sus campanas y celebran oraciones por la noche; por ejemplo, las iglesias luteranas nórdicas. [8] Dado que la tradición sostiene que Jesús nació de noche (basado en Lucas 2:6-8), la Misa de medianoche se celebra en la víspera de Navidad, tradicionalmente a la medianoche, en conmemoración de su nacimiento. [9] La idea de que Jesús nació de noche se refleja en el hecho de que la Nochebuena se conoce como Heilige Nacht (Nochebuena) en alemán, Nochebuena (las Buenas Noches) en español y de manera similar en otras expresiones de la espiritualidad navideña, como la canción "Noche de paz, noche de paz" .
Muchas otras tradiciones y experiencias culturales variadas también se asocian con la Nochebuena en todo el mundo, incluyendo la reunión de familiares y amigos, el canto de villancicos , la iluminación y el disfrute de las luces navideñas , los árboles y otras decoraciones, el envoltorio, intercambio y apertura de regalos, y la preparación general para el día de Navidad. También se dice a menudo que las figuras legendarias que traen regalos de Navidad, como Papá Noel , Papá Noel , Christkind y San Nicolás, parten para su viaje anual para entregar regalos a los niños de todo el mundo en la Nochebuena, aunque hasta la introducción protestante de Christkind en la Europa del siglo XVI, [10] se decía que tales figuras entregaban los regalos en la víspera del día festivo de San Nicolás (6 de diciembre).
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Las iglesias occidentales han observado tradicionalmente la Nochebuena (propiamente la Vigilia de la Natividad) como una celebración litúrgica distinta de las misas del día de Navidad, siendo el Evangelio apropiado en la Misa de la Vigilia de la Natividad el de la Anunciación a José en Mateo 1. La Vigilia de la Natividad no es tanto el primer día de Navidad como el último día de Adviento , por lo que tradicionalmente conserva el color litúrgico del violeta. En la práctica litúrgica occidental tradicional, cuando el Cuarto Domingo de Adviento y la Nochebuena coinciden en el mismo día, la misa dominical es la de Nochebuena y solo se conmemora el Cuarto Domingo de Adviento.
Sin embargo, las festividades del día de Navidad se han extendido cada vez más hasta la víspera de Navidad. Si bien los católicos romanos , los luteranos y algunos anglicanos celebran tradicionalmente la Misa de medianoche , la primera misa de Navidad, ya sea a la medianoche o cerca de ella en la víspera de Navidad, algunas iglesias han programado en las últimas décadas su Misa de "medianoche" tan temprano como a las 7 p. m. en un esfuerzo por adaptarse mejor a los niños pequeños, cuyo canto coral se ha convertido en una característica popular en algunas tradiciones.
La Misa de Gallo se celebra en iglesias de todo el mundo y celebra el nacimiento de Cristo, que se cree que ocurrió de noche. La Misa de Gallo es popular en Polonia ( pasterka ) y Lituania (piemenėlių mišios). En América Latina y la Península Ibérica , la Misa de Gallo también se conoce como "Misa del Gallo" ( Misa de Gallo en español, Missa do Galo en portugués y Missa del Gall en catalán). En Filipinas , la costumbre se ha expandido a la Simbang Gabi de nueve días , cuando los filipinos asisten a misas del amanecer (tradicionalmente comenzando alrededor de las 04:00 a 05:00 PST ) a partir del 16 de diciembre, y continúan diariamente hasta la víspera de Navidad. En 2009, los funcionarios del Vaticano programaron la Misa de Gallo para que comenzara a las 10 p. m. para que el Papa Benedicto XVI, de 82 años, no tuviera una noche demasiado tarde. [11]
Un belén puede erigirse en el interior o al aire libre, y está compuesto por figuras que representan al niño Jesús descansando en un pesebre, María y José. [12] Otras figuras en la escena pueden incluir ángeles , pastores y varios animales. Las figuras pueden estar hechas de cualquier material, [13] y dispuestas en un establo o gruta. Los Reyes Magos también pueden aparecer, y a veces no se colocan en la escena hasta la semana siguiente a Navidad para tener en cuenta su tiempo de viaje a Belén . Si bien la mayoría de los belenes caseros se guardan en Navidad o poco después, los belenes en las iglesias generalmente permanecen en exhibición hasta la fiesta del Bautismo del Señor . [13]
Aunque no incluye ningún tipo de misa, la Iglesia de Escocia tiene un servicio que comienza justo antes de la medianoche, en el que se cantan villancicos . La Iglesia de Escocia ya no celebra los servicios de Hogmanay en la víspera de Año Nuevo, pero los servicios de Nochebuena siguen siendo muy populares. En la víspera de Navidad, la vela de Cristo en el centro de la corona de Adviento se enciende tradicionalmente en muchos servicios religiosos . En los servicios a la luz de las velas, mientras se canta la Noche de Paz , cada miembro de la congregación recibe una vela y pasa su llama, que primero se recibe de la vela de Cristo.
Los luteranos practican tradicionalmente las tradiciones eucarísticas de Nochebuena típicas de Alemania y Escandinavia. Los "Krippenspiele" ( representaciones de la Natividad ), la música festiva especial para órgano, coros vocales y de metales y los servicios a la luz de las velas hacen de la Nochebuena uno de los días más queridos en el calendario de la Iglesia luterana. Las Vísperas de Navidad son populares a primera hora de la tarde, y las Misas de medianoche también están muy extendidas en las regiones predominantemente luteranas. La antigua tradición luterana de una Vigilia de Navidad en las primeras horas de la mañana del día de Navidad (Christmette) todavía se puede encontrar en algunas regiones. En el este y centro de Alemania , las congregaciones aún continúan con la tradición del " canto Quempas ": grupos separados dispersos en varias partes de la iglesia cantan versos de la canción "Aquel a quien los pastores una vez vinieron alabar" ( Quem pastores laudavere ) en respuesta.
Los metodistas celebran la noche de diferentes maneras. Algunos, a primera hora de la tarde, acuden a su iglesia para celebrar la Santa Comunión con sus familias. El ambiente es muy solemne y la única luz visible es la de la Corona de Adviento y las velas de la Mesa del Señor . Otros celebran la noche con servicios de luz, que incluyen cantar la canción Noche de paz mientras se encienden una variedad de velas (incluidas velas personales). Otras iglesias tienen servicios nocturnos, tal vez a las 11 p. m., para que la iglesia pueda celebrar el día de Navidad junto con el repique de campanas a medianoche. Otras también ofrecen servicios el día de Navidad.
La emisión anual de " Nueve lecciones y villancicos " desde el King's College de Cambridge en la víspera de Navidad se ha convertido en una costumbre navideña en el Reino Unido. [14] Se transmite fuera del Reino Unido a través del Servicio Mundial de la BBC y también es comprada por emisoras de todo el mundo. [14]
En el rito bizantino , la víspera de Navidad se denomina Paramonía ("preparación"). Es el día final del ayuno de la Natividad y se observa como un día de ayuno estricto por aquellos cristianos bizantinos devotos que son físicamente capaces de hacerlo. En algunas tradiciones, no se come nada hasta que aparece la primera estrella en el cielo de la tarde, en conmemoración de la Estrella de Belén . La celebración litúrgica comienza más temprano en el día con la celebración de las Horas Reales , seguida de la Divina Liturgia combinada con la celebración de las Vísperas , durante las cuales se cantan una gran cantidad de pasajes del Antiguo Testamento , que relatan la historia de la salvación. Después de la despedida al final del servicio, se saca una nueva vela al centro de la iglesia y se enciende, y todos se reúnen y cantan el Troparion y el Kontakion de la Fiesta.
Por la tarde, la Vigilia Nocturna de la Fiesta de la Natividad se compone de Completas Mayores , Maitines y la Primera Hora . Los servicios bizantinos de la Nochebuena son intencionadamente paralelos a los del Viernes Santo , ilustrando el punto teológico de que el propósito de la Encarnación era hacer posible la Crucifixión y la Resurrección . Esto se ilustra en los iconos orientales de la Natividad, en los que el Niño Jesús está envuelto en pañales que recuerdan sus envolturas funerarias . El niño también se muestra acostado sobre una piedra, que representa la Tumba de Cristo , en lugar de un pesebre . La Cueva de la Natividad también es un recordatorio de la cueva en la que fue enterrado Jesús.
Los servicios de Nochebuena también son similares a los de la Víspera de la Teofanía (Epifanía), y las dos Grandes Fiestas se consideran una sola celebración.
En algunas culturas ortodoxas , después de la liturgia vespertina, la familia vuelve a casa para celebrar una comida festiva, pero en la que se siguen observando las reglas ortodoxas del ayuno : no se consume carne ni productos lácteos (leche, queso, huevos, etc.) (ver más abajo las variaciones según la nacionalidad). Después regresan a la iglesia para la Vigilia Nocturna.
Al día siguiente, el día de Navidad, se celebra nuevamente la Divina Liturgia, pero con características particulares que sólo se dan en las Grandes Fiestas del Señor. Después de la despedida de esta Liturgia, los fieles acostumbran saludarse con el beso de la paz y las palabras: "¡Cristo ha nacido!", a lo que el que es saludado responde: "¡Glorificadlo!" (palabras iniciales del Canon de la Natividad que se cantó la noche anterior durante la Vigilia). Este saludo, junto con muchos de los himnos de la fiesta, se siguen utilizando hasta la despedida de la fiesta el 29 de diciembre.
Los tres primeros días de la fiesta son particularmente solemnes. El segundo día se conoce como la Sinaxis de la Theotokos y conmemora el papel de la Virgen María en la Natividad de Jesús . El tercer día se conoce simplemente como "el Tercer Día de la Natividad". El sábado y el domingo siguientes al 25 de diciembre tienen lecturas especiales de la Epístola y el Evangelio . El 29 de diciembre se celebra a los Santos Inocentes .
Los cristianos bizantinos observan un período festivo de doce días , durante el cual nadie en la Iglesia ayuna, ni siquiera los miércoles y viernes, que son días normales de ayuno durante el resto del año. Durante este tiempo, una fiesta lleva a otra: del 25 al 31 de diciembre es la fiesta posterior a la Natividad; del 2 al 5 de enero es la fiesta anterior a la Epifanía .
En Bulgaria, la comida consiste en un número impar de platos de cuaresma de acuerdo con las reglas del ayuno. Por lo general, son el tradicional sarma , bob chorba (sopa de frijoles), fortune kravai (pastel con una fortuna en él; también llamado bogovitsa , vechernik , kolednik ), pimientos rellenos , nueces , fruta seca, trigo hervido. [15] La comida a menudo se acompaña con vino o la bebida alcohólica tradicional de Bulgaria, rakia , en el pasado olovina (un tipo de cerveza de centeno casera). Las comidas solían colocarse sobre el heno, directamente en el suelo, junto con una reja de arado o una reja . [16]
En Cuba, el lechón asado suele ser el centro de la Nochebuena . [ 17] Se cree que la tradición se remonta al siglo XV, cuando los colonos caribeños cazaban cerdos y los asaban con una llama potente. [18]
En la tradición cubana y cubanoamericana, el cerdo a veces se cocina en una Caja China , una gran caja donde se coloca un cerdo entero debajo de brasas calientes. [19] La cena cuenta con muchas guarniciones y postres, y a menudo se juegan partidas de dominó . La tradición es continuada por familias cubanas en Florida y Estados Unidos. [20] La cena del día 24, la propia Nochebuena, es el centro de la celebración. Ese día —también puede ser el 31— para muchos es importante lucir una nueva prenda de vestir, ya sea una chaqueta o ropa interior.
La familia cubana no tiene una hora fija para cenar. Es necesario, eso sí, en la mayor parte de la Isla, hacerlo en familia, y se espera que estén todos a la mesa para empezar a degustar los frijoles negros dormidos y el arroz blanco desgranado y reluciente , la yuca con mojo , el cerdo asado o el guanajo relleno o sin relleno que, junto a los postres caseros, como los buñuelos navideños, y una amplia gama de dulces en almíbar y turrones españoles, se hacen famosos. La visita al archipiélago del papa Juan Pablo II , en 1998, impulsó al Estado cubano, en un gesto de buena voluntad, a declarar de nuevo el 25 de diciembre como feriado, lo que había dejado de suceder desde hacía varias décadas.
En la República Checa, ayunar el día de Nochebuena (o comer solo alimentos sin carne) es una tradición medieval. La creencia es que si uno aguanta hasta la cena de Navidad, verá un cerdo dorado, que es un símbolo de buena suerte. Un desayuno navideño típico es un pan dulce trenzado vánočka . La cena de Nochebuena tradicionalmente consiste en una carpa (al horno o frita) y una ensalada de papas. [21]
En los lugares francófonos, Réveillon es una cena larga que se come en la víspera de Navidad.
En Guam y las Islas Marianas del Norte , los platos incluyen camarones kelaguen , cangrejo de coco y pulpo kadon (pulpo guisado en pimientos dulces y leche de coco ). [ cita requerida ] La carne de res es una rareza, [ cita requerida ] pero un plato popular es el tinaktak , carne molida en leche de coco. [ 22 ] [ verificación fallida ]
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Mientras que otras familias cristianas en todo el mundo celebran la cena de Nochebuena con diversas carnes, los italianos (especialmente los sicilianos) celebran la tradicional " Fiesta de los Siete Peces " católica , que históricamente se servía después de un período de ayuno de 24 horas. Aunque el ayuno navideño ya no es una costumbre popular, algunos italoamericanos todavía disfrutan de una cena de Nochebuena sin carne [23] y asisten a la Misa de medianoche. En varias culturas, se sirve tradicionalmente una cena festiva para la familia y los amigos cercanos presentes, cuando la primera estrella (generalmente Sirio ) aparece en el cielo.
La Nochebuena lituana mezcla tradiciones paganas y cristianas, ya que inicialmente era una celebración del solsticio de invierno. [24] Tradicionalmente, los lituanos creían que los animales podían hablar esa noche, y era posible predecir el futuro con amuletos y varios juegos. [25] Kūčios ("Comida Sagrada") es el evento más importante del año y la reunión familiar. Se recuerda a los parientes muertos con un plato vacío puesto en la mesa. [26] La fiesta comienza después de la salida de la estrella vespertina. [27] [ ¿ fuente poco confiable? ] No se permiten productos hechos con carne, leche y alcohol durante el Kūčios. [28] [ ¿ fuente poco confiable? ] En total, se sirven 12 platos, todos ellos rústicos, hechos de granos, pescado, frutos secos o setas, incluido el kūčiukai . Se sirven pequeñas galletas empapadas en leche de semillas de amapola . [ cita requerida ] Después de terminar la cena, la mesa se deja sin limpiar durante la noche para la fiesta de los vėlės (espíritus o almas). [29] [ ¿ fuente poco confiable? ] [30]
En Perú , el pavo y el panettone son las estrellas de la Nochebuena. [31]
En Filipinas , la cena tradicional (conocida como noche buena o nochebuena ) se sirve a medianoche después de que la familia asiste a la Misa vespertina conocida como Misa de Gallo (a veces denominada Misa de Aguinaldo , "Misa de Regalos"). Los platos tradicionales comunes que se sirven como plato principal incluyen: lechón , varios tipos de pancit (fideos), espaguetis filipinos , hamonado , jamón , queso de bola , morcón , embutido , galantina de pollo , almendras (albóndigas), paelya ( arroz valenciana , Bringhe , etc.), lumpia , menudo , mechado , caldereta , callos , pastel de pollo , relyenong bangús (chano relleno), lengua estofado , adobo y varios tipos de barbacoa ( inihaw ). Casi todos estos platos se comen con arroz blanco. Los postres y guarniciones incluyen úbe halayá , turón , flan de leche , ensalada de macarrones , membrilyo , ensalada de frutas , ensalada de buko , crema de fruta , ensaymada , champorado , flotador de mango , pastel de frutas , castañas ( castañas asadas ) y varios otros kakanin (pasteles de arroz ). ) como puto bumbong , bibingka , suman , biko y sapin-sapin . Las bebidas populares son el tsokolate , así como el café, los refrescos , el vino, la cerveza, las bebidas alcohólicas y los zumos de frutas. [32] [33] [34] [35] [36] [37]
En Polonia existe una tradición similar a la de Italia ( Wigilia , o 'Vigilia de Navidad'). El número de platos es tradicionalmente 12, pero en el pasado ha sido un número impar. [38] Según el Słownik etymologiczny języka polskiego ( Diccionario etimológico de la lengua polaca ) de Aleksander Brückner , el número de platos estaba tradicionalmente relacionado con la clase social: la vigilia de los campesinos consistía en 5 o 7 platos, la nobleza solía tener 9 y la aristocracia, 11 platos, pero el número par 12 también se encuentra hoy en día para recordar a los Doce Apóstoles . Es obligatorio probar una porción de todos ellos. Algunas tradiciones especifican que el número de invitados no puede ser impar. [39] [40]
En Polonia, los regalos se abren en la víspera de Navidad, en lugar de en el día de Navidad. Esto se debe a la fusión de las tradiciones del día de San Nicolás (6 de diciembre) y la Navidad. En el pasado, los regalos se abrían en la mañana del día de San Nicolás. [ cita requerida ]
En el territorio estadounidense de Puerto Rico , la tradicional cena de Nochebuena consiste en arroz con gandules (arroz con gandules), lechón asado ( cerdo asado ) o pernil asado (paleta de cerdo asada), morcilla ( morcilla de cerdo rellena de arroz ), pasteles (masa a base de tubérculos, tamal relleno de carne ), guineitos en escabeche ( plátanos verdes marinados en rodajas ), ensalada de papa puertorriqueña ( ensalada de papa puertorriqueña ) y ensalada de coditos puertorriqueña ( ensalada de macarrones puertorriqueños ). [41] Los postres tradicionales de Nochebuena son el arroz con dulce (arroz con leche de coco), el tembleque (pudín de coco), el flan de queso o coco (flan de queso o caramelo de coco ), la tierrita ( mousse de chocolate ), el turrón , las galletas florecitas ( merengue pequeño). ( galletas con cubierta ), galletas de mantequilla danesas , nueces surtidas , bombones dulces de navidad surtidos . [42] Las bebidas tradicionales de Nochebuena son el coquito (ponche de coco), Don Q o Bacardí ( ron ) y Pitorro ( ron aguardiente ). [43]
Rozhdenstvenskiy sochelnik ( en ruso : Рождественский сочельник ) era una tradición ortodoxa oriental común en el Imperio ruso , pero durante la era de la Unión Soviética fue muy desalentada como resultado del ateísmo oficial del régimen anterior.
En la Rusia actual, la iglesia celebra un servicio religioso ese día, pero la celebración en sí aún no ha recuperado su popularidad entre la gente. En lugar de la Nochebuena, la Nochevieja se considera una celebración familiar tradicional en la que se ve el árbol de Navidad .
De acuerdo con las tradiciones navideñas de los serbios , su comida festiva tiene una selección abundante y variada de alimentos, aunque se prepara según las reglas del ayuno.
Además de un pan redondo sin levadura y sal, que son necesarios, esta comida puede incluir pescado asado, judías cocidas, chucrut , fideos con nueces molidas, miel y vino.
Las familias en algunos países eslavos dejan un lugar vacío en la mesa para los invitados (en alusión a María y José buscando refugio en Belén ).
En Ucrania, la Sviatyi Vechir ( en ucraniano : Святий Вечір , Nochebuena) se celebra tradicionalmente con una cena de Nochebuena de doce platos sin carne , o la Santa Cena ( en ucraniano : Свята Вечеря , Sviata Vecheria). Los principales atributos de la Santa Cena en Ucrania son la kutia , un plato de semillas de amapola, miel y trigo, y el uzvar , una bebida hecha de frutos secos reconstituidos. Otros platos típicos son el borscht , los varenyky y los platos hechos de pescado , phaseolus y repollo .
Los doce platos simbolizan a los Doce Apóstoles . Al igual que en Polonia, es obligatorio probar una porción de todos los platos. La mesa está cubierta con un mantel blanco que simboliza los pañales en los que fue envuelto el Niño Jesús , y una gran vela blanca se encuentra en el centro de la mesa que simboliza a Cristo, la Luz del Mundo . Al lado hay una hogaza de pan redonda que simboliza a Cristo, el Pan de Vida . El heno se suele colocar sobre la mesa o como decoración en la habitación, recordando al pesebre de Belén .
En Venezuela , las hallacas son normalmente el plato principal de la Nochebuena junto con el jamón o la pierna de cerdo conocida como "pernil", el panettone , el ron y el "ponche crema" (una forma de ponche de huevo alcohólico ). La noche suele estar acompañada por música tradicional navideña conocida como " aguinaldos "; en Venezuela, la música tradicional se conoce como joropo . [44]
Durante la Reforma en la Europa de los siglos XVI y XVII, muchos protestantes cambiaron el portador de regalos al Niño Jesús o Christkindl , y la fecha de entrega de regalos cambió del 6 de diciembre a la Nochebuena. [45] Es la noche en la que Papá Noel hace su ronda entregando regalos a los niños buenos. Muchos rastrean la costumbre de dar regalos a los Reyes Magos que trajeron regalos para el Niño Jesús en el pesebre .
En Austria, Croacia, República Checa, Hungría y Eslovaquia, donde San Nicolás (sv. Mikuláš/szent Mikulás) hace regalos el 6 de diciembre, el donante de regalos de Navidad es el Niño Jesús ( Ježíšek en checo , Jézuska en húngaro, Ježiško en eslovaco e Iusek en croata ). [46]
En Austria, la República Checa, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Hungría, Noruega, Polonia, Eslovaquia, Suecia y Suiza, el intercambio de regalos se lleva a cabo tradicionalmente la noche del 24 de diciembre. A los niños se les suele decir que los regalos fueron traídos por el Christkind (niño Jesús en alemán) [47] o por el Weihnachtsmann . Ambos dejan los regalos, pero en la mayoría de las familias no se los ve hacerlo. En Alemania, los regalos también los trae el 6 de diciembre "el Nikolaus " con su ayudante Knecht Ruprecht .
En Estonia Jõuluvana , Finlandia Joulupukki , Dinamarca Julemanden , Noruega Julenissen y Suecia Jultomten , se reúne personalmente con los niños y les da regalos en la noche de Nochebuena. [48] [49]
En Argentina, Austria, Brasil, Colombia, Croacia, la República Checa, Dinamarca, Estonia, las Islas Feroe, Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Islandia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Noruega, Polonia, Portugal, Quebec (Canadá francés), Rumania, Uruguay, Eslovaquia, Eslovenia, Suecia y Suiza, los regalos de Navidad se abren principalmente en la tarde del día 24 (siguiendo la tradición alemana, esta es también la práctica entre la Familia Real Británica desde que fue introducida por la Reina Victoria y Alberto, Príncipe Consorte [50] [51]) , mientras que en Italia, los Estados Unidos, el Reino Unido, la República de Irlanda, Malta, el Canadá inglés, Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia, esto ocurre principalmente en la mañana del día de Navidad.
En otros países de América Latina, la gente se queda despierta hasta la medianoche , cuando abren los regalos.
En España, los regalos se abren tradicionalmente en la mañana del 6 de enero, el día de los Tres Reyes Magos, [52] aunque en otros países, como México, Argentina y Uruguay, la gente recibe regalos tanto alrededor de Navidad como en la mañana del día de los Reyes Magos .
En Bélgica y los Países Bajos, San Nicolás o Sinterklaas y su compañero Zwarte Piet entregan regalos a niños y adultos por igual la tarde del 5 de diciembre, la víspera de su onomástico. [53] El 24 de diciembre van a la iglesia o ven la misa de medianoche en la televisión, o comen una comida. [ cita requerida ]
La Nochebuena se celebra de distintas maneras en todo el mundo, según el país y la región. Entre los elementos comunes a muchas zonas del mundo se incluyen la asistencia a celebraciones religiosas especiales, como la misa de medianoche o las vísperas, y la entrega y recepción de regalos. Junto con la Pascua, la Navidad es uno de los períodos más importantes del calendario cristiano y suele estar estrechamente relacionada con otras festividades de esta época del año, como el Adviento, la fiesta de la Inmaculada Concepción, el día de San Nicolás, el día de San Esteban, el Año Nuevo y la fiesta de la Epifanía.
Entre los cristianos, así como entre los no cristianos que celebran la Navidad, la importante cantidad de viajes de vacaciones y de regreso a los hogares familiares que tienen lugar en el período previo a la Navidad significa que la Nochebuena también es con frecuencia un momento de eventos sociales y fiestas en todo el mundo. [54] [55] [56] [57] [58]
Nittel Nacht es el nombre que los eruditos judíos dieron a la Nochebuena en el siglo XVII.
Como el día de Navidad es un día feriado laboral en todo Estados Unidos, hay un espacio de tiempo libre sin llenar durante el cual gran parte del comercio y la sociedad estadounidenses no funcionan, y que puede dar lugar a una sensación de soledad o alienación para los judíos estadounidenses. [59] [60] [61] [62] [63]
Los judíos tampoco suelen participar en las reuniones familiares y las actividades de culto religioso que son fundamentales en la Nochebuena para los cristianos. [64]
Las actividades contemporáneas típicas generalmente se han limitado a "comida china y una película" [65] [66] [67] —consumir una comida en un restaurante chino , que suele estar abierto durante las vacaciones de Navidad, y ver una película en el cine o en casa, estereotípicamente una repetición de la película de 1946 ¡ Qué bello es vivir ! [63] [68] [69] [70]
Desde la década de 1980, han surgido una variedad de eventos sociales para jóvenes judíos, que se han vuelto populares, en la víspera de Navidad. [71] Estos incluyen el Matzo Ball , The Ball y una serie de eventos locales organizados por comunidades judías y federaciones judías locales en América del Norte. [60]
En mandarín, la Nochebuena se llama Píng'ān yè (平安夜, "noche de paz", etimológicamente del título chino del villancico Noche de paz ). La gente intercambia manzanas, porque la palabra para "manzana" (苹果) es un juego de palabras que rima con "paz" (平安). [72]
En los territorios inuit , la Nochebuena se llama Quviasukvik . Los inuit la celebran como su año nuevo. [73] [74] [75]
En Nuevo México y áreas de San Diego , California, la Nochebuena se celebra encendiendo luminarias y farolitos .
Una serie de acontecimientos históricos han sido influenciados por la celebración de la Nochebuena.
Durante la Primera Guerra Mundial, en 1914 y 1915, hubo una tregua navideña no oficial , en particular entre las tropas británicas y alemanas . La tregua comenzó en la víspera de Navidad, el 24 de diciembre de 1914, cuando las tropas alemanas comenzaron a decorar el área alrededor de sus trincheras en la región de Ypres , Bélgica, para Navidad. Comenzaron colocando velas en los árboles y luego continuaron la celebración cantando villancicos , en particular Stille Nacht ("Noche de paz"). Las tropas británicas en las trincheras frente a ellos respondieron cantando villancicos ingleses. Los dos bandos se gritaron saludos navideños. Pronto hubo llamadas para visitas a través de la " tierra de nadie " donde se intercambiaron pequeños regalos. La tregua también permitió un respiro durante el cual los soldados recientemente muertos podían ser llevados de regreso detrás de sus líneas por fiestas de entierro. Los funerales se llevaron a cabo mientras los soldados de ambos bandos lloraban juntos a los muertos y presentaban sus respetos. En un funeral en la Tierra de Nadie, los soldados de ambos bandos se reunieron y leyeron un pasaje del Salmo 23 . La tregua se produjo a pesar de la oposición de los altos mandos militares. A principios de otoño, el Papa Benedicto XV había hecho caso omiso de un llamamiento a favor de una tregua oficial entre los gobiernos en pugna.
El 24 de diciembre de 1968, en lo que fue la transmisión televisiva más vista hasta esa fecha, los astronautas del Apolo 8 Bill Anders , Jim Lovell y Frank Borman sorprendieron al mundo con una lectura de la Creación del Libro del Génesis mientras orbitaban la Luna. [76]
En 1969, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal ( Scott# 1371) en conmemoración del vuelo del Apolo 8 alrededor de la Luna . El sello mostraba un detalle de la famosa fotografía de Anders Earthrise de la Tierra "ascendiendo" sobre la Luna (imagen de la NASA AS8-14-2383HR), tomada en Nochebuena, y las palabras "En el principio Dios ...".
La Navidad es la celebración del nacimiento de Jesús en la tierra.
Los sicilianos celebran tradicionalmente la Nochebuena con una "Fiesta de los siete peces", que históricamente se servía después de un período de ayuno de 24 horas. Aunque el ayuno previo a Navidad no es una costumbre popular que todavía practiquen los italoamericanos, muchos todavía disfrutan de un banquete de Nochebuena sin carne.
En la Lituania pagana, la celebración de la Navidad tal como la conocemos hoy en día era en realidad la celebración del solsticio de invierno.
Cientos de pequeñas fórmulas y amuletos de Nochebuena ofrecen a los lituanos formas de utilizar los acontecimientos de esta noche para predecir el futuro.
Otra cosa importante: se cree que durante la Nochebuena todos los miembros de la familia se reúnen para cenar juntos. Esto significa también los parientes fallecidos, por eso siempre se coloca en la mesa un plato adicional.
La cena ritual no se come hasta que aparece la estrella vespertina en el cielo. Hasta entonces, la casa de baños está calentada, la gente se baña y se viste con ropas festivas. La señora cubrió el suelo con enebro y el señor colocó puñados de heno sobre la mesa, cubriéndola con un mantel de lino blanco.
La comida servida en Nochebuena no incluía carne, productos lácteos ni huevos.
La mayoría de las veces no se retiraba la mesa de "Kūčia", ya que se creía que cuando la familia dormía, las almas de los muertos entraban a comer.
El culto a los muertos se hace notar en la costumbre de que, después de la cena de Nochebuena, no se recoja la mesa, sino que se la deje allí durante la noche. Se creía que las almas de los muertos vendrían y se servirían por la noche.
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