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Zwarte Piet ( holandés: [ˈzʋɑrtə ˈpit] ; luxemburgués : Schwaarze Péiter ; frisón occidental : Swarte Pyt ), también conocido en inglés con el nombre traducido Black Pete , es el compañero de San Nicolás ( holandés : Sinterklaas ; francés : Saint-Nicolas ; Frisia occidental : Sinteklaas ; luxemburgués : Kleeschen ) en el folclore de los Países Bajos . Tradicionalmente, Zwarte Piet sirve como asistente del santo y distribuye dulces y regalos a los niños que se portan bien. [1] [2]
La representación de Zwarte Piet ha sufrido varios cambios desde mediados del siglo XIX. La ilustración más antigua conocida del personaje proviene de un libro de 1850 del maestro de escuela de Ámsterdam Jan Schenkman y lo retrata como un moro negro . Esta se convirtió en la representación dominante de Zwarte Piet a lo largo del siglo XX. Aquellos que retratan la versión tradicional del personaje, considerada desde entonces un estereotipo racial, generalmente usan la cara negra y coloridos atuendos renacentistas , además de pelucas rizadas y lápiz labial rojo brillante. [3]
Esta versión de Zwarte Piet se volvió cada vez más controvertida a partir de finales del siglo XX y durante los años siguientes. [2] Más tarde debutaron alternativas, entre ellas Piets multicolores. En 2021, una versión revisada, denominada Sooty Piet ( holandés : Roetveegpiet ), se había vuelto más común que la variante tradicional en eventos públicos y en especiales de televisión, películas, redes sociales y publicidad. [4] Sooty Piet presenta el tono de piel natural de los actores que interpretan al personaje con marcas de hollín creadas por rayas de maquillaje oscuro en sus rostros.
El personaje de Zwarte Piet es parte de la Fiesta anual de San Nicolás que se celebra la noche del 5 de diciembre ( Sinterklaasavond , que en inglés se conoce como Víspera de San Nicolás) en los Países Bajos, Curazao y Aruba. Es entonces cuando tradicionalmente se reparten regalos y dulces a los niños. La festividad se celebra el 6 de diciembre en Bélgica. [5] Los personajes de Zwarte Piet aparecen sólo en las semanas previas a la Fiesta de San Nicolás, primero cuando el santo es recibido con un desfile a su llegada al país (generalmente en barco, habiendo viajado desde Madrid , España). Las tareas de los distintos Zwarte Piets ( Zwarte Pieten en holandés) son principalmente divertir a los niños y distribuir kruidnoten y pepernoten en los Países Bajos, mandarinas y speculoos en Bélgica y otros strooigoed (dulces especiales con temática de Sinterklaas) a quienes vienen a reunirse. el santo mientras visita escuelas, tiendas y otros lugares.
Según Hélène Adeline Guerber y otros historiadores, [6] [7] algunos han vinculado el origen de Sinterklaas y sus ayudantes con la caza salvaje de Odín . Mientras montaba el caballo blanco Sleipnir , voló por el aire como líder de la Caza Salvaje. Siempre estuvo acompañado por dos cuervos negros, Huginn y Muninn . [8] Estos ayudantes escuchaban, al igual que Zwarte Piet, en las chimeneas de las casas que visitaban para contarle a Odín sobre el buen y mal comportamiento de los mortales de abajo. [9] [10]
La tradición de San Nicolás contiene una serie de elementos que no son de origen eclesiástico. [11] [12] En la iconografía medieval, San Nicolás a veces se presenta como domando a un demonio encadenado, que puede ser negro o no. Sin embargo, no se encuentra ningún indicio de un compañero, demonio, sirviente o cualquier otro compañero humano o de apariencia humana del Santo en fuentes visuales y textuales de los Países Bajos desde el siglo XVI hasta el XIX. [13] Según una teoría de larga data propuesta por primera vez por Karl Meisen, [14] Zwarte Piet y sus equivalentes en la Europa germánica fueron presentados originalmente como uno o más demonios esclavizados obligados a ayudar a su captor. Estos demonios encadenados y chamuscados por el fuego pueden haber sido remodelados como humanos de piel negra a principios del siglo XIX en los Países Bajos a semejanza de los moros que trabajan como sirvientes de San Nicolás. [15] Otros creen que Zwarte Piet es una continuación de una costumbre en la que personas con la cara negra aparecían en los rituales del solsticio de invierno . [dieciséis]
Uno o más demonios que trabajan como ayudantes del santo todavía se pueden encontrar en varias tradiciones de San Nicolás austriacas, alemanas, suizas, húngaras, checas, eslovacas y polacas en los personajes de Krampus , Père Fouettard , Schmutzli , Perchta , Knecht Ruprecht , Rubbels. , Hanstrapp, La pequeña Babushka, Pelzebock, Klaubauf y Belsnickel . Estos compañeros de San Nicolás a menudo se representan como un grupo de figuras estrechamente relacionadas que acompañan a San Nicolás a través de los territorios anteriormente controlados por el Sacro Imperio Romano . Los personajes actúan como contrastes para el benévolo donante de regalos, o como estrictos disciplinarios que amenazan con golpear o secuestrar a los niños desobedientes. El mitólogo Jacob Grimm asoció al personaje con el espíritu kobold precristiano , que podía ser benevolente o malicioso.
La introducción de Zwarte Piet coincidió, en general, con un cambio en la representación del personaje de Sinterklaas. Antes de este cambio, a menudo era bastante estricto con los niños que se portaban mal y, a menudo, se lo presentaba como una especie de hombre del saco . [12] Muchas de las características aterradoras que más tarde se asociaron con Zwarte Piet a menudo se le atribuían. [17] La presentación de un hombre santo bajo esta luz era preocupante tanto para los maestros como para los sacerdotes. Después de la presentación de Zwarte Piet como sirviente de Sinterklaas, ambos personajes adoptaron personajes más amables. [18]
Las letras de canciones tradicionales más antiguas de Sinterklaas, que todavía se cantan hoy en día, advierten que Sinterklaas y su asistente dejarán regalos a los niños que se porten bien, pero castigarán a los que se hayan portado mal. Incluso podrían llevar a los niños que se portan muy mal a su tierra natal, España, en sacos de arpillera donde, según la leyenda, se verán obligados a ayudarlos en su taller durante una temporada entera o más. Estas canciones e historias también advierten que un niño que se ha portado sólo un poco travieso recibirá en lugar de regalos un manojo de ramitas de abedul o un trozo de carbón.
En 1845, el maestro de escuela primaria Jan Schenkman, radicado en Ámsterdam, publicó el libro Sint Nikolaas en zijn Knecht ("San Nicolás y su sirviente" en inglés). Se considera la primera vez que se incluye un personaje de sirviente en una versión impresa de la narración de San Nicolás. El sirviente inaugural de San Nicolás, 'Zwarte Piet', viste un traje que sugiere pertenencia a otra cultura o la vestimenta de otra tierra.
'Impresas cinco años más tarde, en 1850, las ilustraciones revisadas de la segunda edición representan a 'Zwarte Piet' con el uniforme de paje formalizado que era una representación predominante durante la Edad de Oro. El cambio de vestimenta de Piet establece una jerarquía clara, una formalidad que no existe en la representación inicial. Piet parece pasar repentinamente de ser un ayudante localizado, que representa un lugar distante, a otro distante que ejemplifica el papel del servicio.' [19]
El sirviente es representado como un paje que aparece como una persona de piel oscura que viste ropas asociadas a los moros . El libro también estableció otro mito que se convertiría en estándar: la intocht o ceremonia de "entrada" de San Nicolás y su sirviente (entonces todavía sin nombre) que involucraba un barco de vapor. Schenkman hace que los dos personajes lleguen desde España sin hacer referencia a la patria histórica de Nicolás, Myra ( Licia , que estaba ubicada en lo que hoy es Turquía).
El libro permaneció impreso hasta 1950 y ha tenido una influencia considerable en la celebración actual. [20] Aunque en el libro de Schenkman el sirviente no tenía nombre, el autor Joseph Albert Alberdingk Thijm le proporcionó el nombre "Pieter-me-knecht" en una nota escrita a mano dirigida a EJ Potgieter en 1850. [21] En 1884, Alberdingk Thijm recordó que, Cuando era niño, en 1828, había asistido a una celebración de San Nicolás en la casa de Dominico Arata, un comerciante y cónsul italiano que vivía en Amsterdam. En esta ocasión, un hombre que representaba a San Nicolás había estado acompañado por otro descrito como "Pieter de Knecht..., un negro de pelo rizado" que traía una gran canasta llena de regalos [ cita requerida ] .
En 1833, una revista de Ámsterdam publicó una referencia humorística a "Pietermanknecht" mientras describía el destino que supuestamente habían corrido aquellos que se habían escapado de sus casas para asistir a las celebraciones de San Nicolás de ese año después de regresar a casa. [22] En 1859, el periódico holandés De Tijd señaló que San Nicolás estaba a menudo acompañado por "un negro, que, bajo el nombre de Pieter, mijn knecht , no es menos popular que el propio Santo Obispo". [23] En el libro de 1891 Het Feest van Sinterklaas , el sirviente se llama Pieter. Sin embargo, hasta 1920, varias publicaciones adicionales dieron al personaje otros nombres y representaciones que variaron considerablemente.
Según un relato de la Legenda Aurea , contado por Eelco Verwijs en su monografía Sinterklaas de 1863 , una de las hazañas milagrosas realizadas por San Nicolás tras su muerte consistió en liberar a un niño de la esclavitud en la corte del "Emperador de Babilonia" y entregarle él de regreso con sus padres. [24] No se hace mención del color de piel del niño. Sin embargo, a lo largo del siglo XX, comenzaron a surgir narrativas que afirmaban que Zwarte Piet era un antiguo esclavo que había sido liberado por el santo y posteriormente se había convertido en su compañero de toda la vida. [25]
Una versión del folclore que rodea al personaje sugiere que la negrura de Zwarte Piet se debe a una capa permanente de hollín en su cuerpo adquirida durante sus numerosos viajes por las chimeneas de las casas que visita. [12]
Debido a las controversias en curso que rodean al personaje, muchas escuelas, empresas y otras organizaciones en los Países Bajos cambiaron la ropa y el maquillaje de Zwarte Piet o eliminaron al personaje por completo durante la segunda mitad de la década de 2010. La variación más común utilizada fue Sooty Piet (en holandés: roetveegpiet ).
Las representaciones de Sinterklaas y Zwarte Piet también pueden variar aún más de una región a otra. Hasta 2020, la festividad se celebraba en las Antillas Neerlandesas, donde a menudo interpretaba a Sinterklaas un actor pintado de blanco acompañado por varios otros vestidos como Zwarte Piet. [26]
A lo largo de la segunda mitad de la década de 2010, comunidades y diversas organizaciones de los Países Bajos y otros lugares optaron por utilizar la versión tradicional de Zwarte Piet en las celebraciones o variaciones, más comúnmente la versión hollín. [27] Algunos incluían ambos. Estas decisiones dieron lugar a protestas e incidentes violentos que involucraron a manifestantes pro-Piet (los que respaldan la versión tradicional del personaje) y manifestantes anti-Piet (los que respaldan una versión revisada del personaje o lo eliminan por completo). [28]
En 2015, la cadena de grandes almacenes Bijenkorf optó por sustituir los escaparates navideños de Zwarte Piet por una versión con piel dorada. [29] En otros lugares, una de cada tres escuelas primarias holandesas anunció planes para alterar la apariencia del personaje en sus celebraciones. [30] Nickelodeon en los Países Bajos también decidió utilizar un grupo racialmente mixto de actores para retratar a Piet en sus transmisiones navideñas en lugar de personas blancas con maquillaje oscuro. [31] RTL Nederland tomó una decisión similar en otoño de 2016 y reemplazó a los personajes por actores con hollín en la cara. [32]
Sin embargo, en 2018, varios miembros de un equipo de producción se negaron a trabajar en la celebración televisada a nivel nacional de la emisora holandesa NTR debido a la decisión de alterar el personaje. [33] Varios artistas holandeses también han seguido utilizando la versión tradicional del personaje. Entre ellos se encuentran los cantantes Leon Krijgsman y Herman van Doorn, quienes lanzaron canciones promocionadas con videos musicales en los que aparecen Piets interpretados por actores blancos. [34]
En noviembre de 2017, a un grupo de manifestantes anti-Piet se les impidió asistir a una manifestación durante una celebración televisada a nivel nacional en la ciudad de Dokkum después de que sus vehículos fueran bloqueados en la autopista A7 por manifestantes pro-Piet, 34 de los cuales fueron posteriormente acusados y encontrados. culpable de obstruir el tráfico. [35] Durante las celebraciones intocht a lo largo de noviembre de 2018, se produjeron incidentes violentos en las ciudades y pueblos de Nijmegen , La Haya , Leeuwarden , Den Helder , Rotterdam y otros lugares. En Eindhoven , los manifestantes anti-Piet fueron rodeados por un grupo estimado de 250 personas descritas como "hooligans del fútbol" que los atacaron con huevos y gritaron insultos racistas. Una protesta similar en Tilburg provocó el arresto de 44 manifestantes pro-Piet. [36]
En 2019, se decidió que la llegada televisada a nivel nacional de Sinterklaas presentada por Apeldoorn presentaría solo versiones con hollín. [37] Ese noviembre, un grupo llamado Kick Out Zwarte Piet fue atacado durante una reunión. Se rompieron ventanas, se destrozaron vehículos cercanos y se dispararon fuegos artificiales contra el edificio donde el grupo planeaba protestas en 12 comunidades que todavía presentan versiones tradicionales del personaje. [38] En junio de 2020, la emisora estadounidense NBC y Netflix optaron por eliminar imágenes de un personaje vestido como Zwarte Piet de un episodio de The Office . El creador de la serie, Greg Daniels, emitió un comunicado diciendo que "la cara negra es inaceptable y expresarlo de manera tan gráfica es hiriente y incorrecto. Lamento el dolor que causó". [39]
El primer ministro Mark Rutte declaró en un debate parlamentario el 5 de junio de 2020 que había cambiado de opinión sobre el tema y ahora comprende mejor por qué muchas personas consideran racista la apariencia del personaje. [40] En agosto de 2020, Facebook actualizó sus políticas para prohibir las representaciones de cara negra en sus plataformas Facebook e Instagram, incluidas las tradicionales representaciones de cara negra de Zwarte Piet. [41] En octubre de 2020, Google prohibió la publicidad en la que apareciera Zwarte Piet, incluidas las versiones con hollín sin cara negra. [42] Otras empresas siguieron su ejemplo, entre ellas Bol , Amazon y Coolblue , quienes decidieron eliminar los productos y promociones tradicionales de Zwarte Piet de sus servicios. [43] [44] En noviembre de 2020, Vereniging van Openbare Bibliotheken, una asociación nacional de bibliotecas públicas, también anunció que estaban en el proceso de retirar de los estantes de las bibliotecas los libros con Zwarte Piet. [45]
Las celebraciones en Aruba dejaron de utilizar el personaje en 2020 y el gobierno lo prohibió. [46] La policía antidisturbios fue llamada a la aldea de Staphorst después de que manifestantes pro-cara negra atacaran violentamente a manifestantes anti-Piet antes de una celebración en noviembre de 2022. [47] Un incidente similar ocurrió un año después en la ciudad de De Lier. Los manifestantes anti-Piet fueron arrojados con fuegos artificiales y huevos después de que manifestantes a favor de la cara negra destrozaron las cámaras de vigilancia cercanas y luego se descubrió que tenían armas en sus vehículos, así como fardos de heno y contenedores de estiércol reservados para futuros ataques. [48]
Debido a la representación tradicional del personaje, que a menudo involucra a actores y voluntarios blancos vestidos con la cara negra mientras usan pelucas negras y aretes grandes, Zwarte Piet se volvió cada vez más controvertido a partir de finales del siglo XX. [49] El debate público en torno a la cifra fue descrito como polarizado a principios de la década de 2010. Los opositores argumentaron que el personaje era un insulto a los negros, mientras que los partidarios lo consideraban una tradición navideña inofensiva y una parte inseparable de su herencia cultural. [50]
Fuera de los Países Bajos, el personaje recibió críticas de una amplia variedad de publicaciones y organizaciones internacionales. [51] En 2015, el Comité de las Naciones Unidas para la Eliminación de la Discriminación Racial escribió en un informe que "el personaje de Black Pete a veces se retrata de una manera que refleja estereotipos negativos de las personas de ascendencia africana y es experimentado por muchas personas de ascendencia africana". ascendencia como vestigio de la esclavitud", e instó a los Países Bajos a "promover activamente la eliminación" de los estereotipos raciales. [52] El escritor estadounidense David Sedaris criticó la tradición en su ensayo "Six to Eight Black Men" y el comediante y activista británico Russell Brand habló negativamente del personaje, calificando a Zwarte Piet como "una resaca colonial". [53] En 2019, la personalidad de los medios Kim Kardashian describió a Zwarte Piet como "perturbador" en un tweet dirigido a sus más de 62 millones de seguidores en Twitter. [54]
En 2012, en Ámsterdam , la mayor oposición hacia el personaje se encontró entre las comunidades ghanesa , antillana y holandesa-surinamesa . El 50 por ciento de los surinameses consideró que la cifra era discriminatoria para los demás, mientras que el 27 por ciento considera que la cifra era discriminatoria para ellos mismos. [55] A principios de la década de 2010, una gran mayoría de la población general tanto en los Países Bajos como en Bélgica estaba a favor de conservar el carácter tradicional de Zwarte Piet. [56] [57] [58] [59] Los estudios mostraron que la percepción de Zwarte Piet difería mucho entre diferentes orígenes étnicos, grupos de edad y regiones. [60]
Según una encuesta de 2013, más del 90 por ciento del público holandés no percibía a Zwarte Piet como un personaje racista, no lo asociaba con la esclavitud y se oponía a alterar la apariencia del personaje. [61] Un estudio de 2015 entre niños holandeses de 3 a 7 años mostró que percibían a Zwarte Piet como una figura fantástica de payaso en lugar de una persona negra. [62] Sin embargo, más tarde se informó que estaba creciendo el número de holandeses que estaban dispuestos a cambiar ciertos detalles del personaje (por ejemplo, sus labios y cabello). [63] [64]
En 2018, los estudios mostraron que entre el 80 y el 88 por ciento del público holandés no percibía a Zwarte Piet como racista, pero entre el 41 y el 54 por ciento estaban contentos con el estilo modernizado de Sooty Piet del personaje. [65] [66] Otros continuaron argumentando que Zwarte Piet era racista debido a matices extremos, entre ellos que Zwarte Piet era un esclavo servil y que la tradición imponía estereotipos raciales . [67] [68] [69] [70]
Las protestas de George Floyd y las posteriores manifestaciones de Black Lives Matter en los Países Bajos en 2020 provocaron una nueva disminución en la aceptación de la versión tradicional de Zwarte Piet. Una encuesta de junio de 2020 vio un apoyo directo para la representación tradicional de cara negra del personaje. El 47 por ciento de los encuestados apoyó la apariencia tradicional, en comparación con el 71 por ciento en una encuesta similar realizada en noviembre de 2019. [71] Sin embargo, una encuesta de diciembre de 2020 realizada por EenVandaag reveló que el 55 por ciento de los encuestados todavía apoyaba la apariencia tradicional de Zwarte Piet, mientras que El 34 por ciento apoyó cambiar la apariencia del personaje y el 11 por ciento no estaba seguro. La encuesta informó que el 78 por ciento no veía a Zwarte Piet como una figura racista, mientras que el 17 por ciento sí lo veía. El motivo más mencionado por quienes estaban a favor de cambiar de personaje fue poner fin a la discusión. [72]
Un personaje llamado Nate ( Mark Proksch ) vestido como Zwarte Piet durante una escena en un episodio de The Office (EE. UU.) de diciembre de 2012 . Posteriormente fue eliminado de Netflix y del servicio de transmisión de NBC Peacock . [39]
Zwarte Piet apareció en el episodio de Robot Chicken de 2014 "CatDog on a Stick". [73]
El comediante y comentarista político holandés Arjen Lubach cubrió las controversias que rodean al personaje durante un segmento de 2017 en su programa de televisión Zondag Met Lubach . [74]
Las caracterizaciones de Zwarte Piet aparecieron en la tercera temporada de la serie de televisión de comedia dramática estadounidense Atlanta en 2022. [75] Mientras Alfred ( Brian Tyree Henry ) y Earn ( Donald Glover ) están de gira en Ámsterdam, se encuentran con varias personas vestidas de negro. celebrando la Fiesta de San Nicolás. [76]
Como la influencia árabe permanecía entre la población española, Sinter Klaas tenía un asistente moro llamado Zwarte Piet, o Pedro el Negro, un huérfano que en ocasiones aparecía fotografiado con un turbante y un pendiente de oro. Las explicaciones alternativas para su piel oscura eran que era hollín al deslizarse por las chimeneas o que era una representación del diablo, a quien San Nicolás pudo conquistar y obligar a su servicio. En las celebraciones anuales a lo largo de los años, Zwarte Piet fue retratado por una persona de rostro negro, y hoy algunos comentaristas culturales han criticado las leyendas y representaciones de Black Peter por estereotipos raciales.
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