La Infantería Ligera de Durham ( DLI ) fue un regimiento de infantería ligera del ejército británico que existió desde 1881 hasta 1968. Se formó en 1881 bajo las Reformas de Childers mediante la fusión del 68.º Regimiento de Infantería Ligera (Durham) y el 106.º Regimiento de Infantería Ligera (Bombay) junto con la Milicia y los Voluntarios del Condado de Durham .
El regimiento sirvió en particular en la Segunda Guerra Bóer , la Primera y la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea y el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia . En tiempos de paz estuvo destinado en India, China, Alemania Occidental y Chipre.
En 1968, el regimiento se fusionó con la Infantería Ligera de Somerset y Cornwall , la Infantería Ligera de Yorkshire del Rey y la Infantería Ligera de Shropshire del Rey para formar la Infantería Ligera , que nuevamente se fusionó en 2007 con el Regimiento de Devonshire y Dorset , el Regimiento Real de Gloucestershire, Berkshire y Wiltshire y los Royal Green Jackets para formar un nuevo gran regimiento , The Rifles , que continúa el linaje del regimiento.
Como parte de las reformas de Cardwell y Childers de los regimientos del ejército británico, en 1881 el 68.º Regimiento de Infantería Ligera (Durham) y el 106.º Regimiento de Infantería (Bombay) se convirtieron en el 1.º y 2.º batallón de la Infantería Ligera de Durham . Ambos ya tenían sus depósitos en Sunderland Barracks en Sunderland , al igual que el Depósito de la Brigada (n.º 3). [4] [5] Los batallones de milicia (1.º Fusilieros de Durham y 2.º Milicia del Norte de Durham) se convirtieron en el 3.º y 4.º batallón del nuevo regimiento, con sus depósitos en Barnard Castle y Durham City . [6] [7] Los cinco batallones de la Fuerza Voluntaria de los Voluntarios de Fusileros de Durham (los batallones administrativos 1.º a 4.º de los Voluntarios de Fusileros de Durham y el 3.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Durham) se convirtieron en los batallones voluntarios 1.º a 5.º. [8] [9]
Se debía usar una nueva insignia de regimiento, una rosa Tudor , que nunca se usó en ninguna prenda de vestir, pero apareció en los colores hasta 1934. En su lugar, la corneta de infantería ligera se modificó con una corona y la abreviatura del regimiento. [10]
El sistema fue diseñado para permitir que un batallón regular de un regimiento estuviera estacionado en casa, proporcionando reclutas entrenados para el otro en servicio en el extranjero. [11]
Al formarse el regimiento, el 1.er Batallón estaba en la India en Meerut y el 2.º Batallón estaba en Irlanda en Dublín . [12] Los elementos del nuevo regimiento todavía mantenían una existencia separada e independiente, como lo habían hecho desde que se agruparon en 1873, sin embargo, la introducción de un servicio más corto (seis años, luego otros seis en las reservas) y el aumento de la asignación cruzada de oficiales en los batallones regulares y de milicia vinculados, aumentó la asimilación en un solo regimiento. [13]
En agosto de 1882, el 2º Batallón fue enviado a la guarnición del Mediterráneo, estando dividido entre Gibraltar y Malta , y se reunió en marzo de 1883 en Gibraltar. [12]
En 1884, el depósito se trasladó de Sunderland a Fenham Barracks en Newcastle upon Tyne , que compartía con los Fusilieros de Northumberland, ya que no había un sitio adecuado cerca de la ciudad de Durham "en el que no se pudiera confiar que no estuviera minado". [14] La medida no fue popular ya que sacó al depósito del condado, y no volvería hasta 1939, cuando se trasladó al castillo de Brancepeth . [15]
En 1885, el 2.º Batallón fue transferido a Egipto para participar en la Guerra Mahdista y fue empleado con la fuerza bajo el mando del general Stephenson para repeler los ataques al ferrocarril entre Wadi Halfa y Akasha, [16] luchando en la Batalla de Ginnis . [17] Después de la batalla, mientras aseguraban uno de los nuggers (barcos de suministro) árabes , la infantería montada del batallón encontró a un niño árabe de unos dos años. Traído de vuelta y bautizado como James Francis Durham (Jimmy Durham), se alistaría en el regimiento y se convertiría en cabo de cornetas antes de morir en agosto de 1910. [18] [19] [20] En enero de 1887, el 2.º Batallón zarpó de Suez hacia la India, mientras que en marzo, el 1.º Batallón regresó de allí a Gran Bretaña. [21]
Durante su estancia en la India, el 2.º Batallón llegó a dominar la escena del polo indio, ganando 17 torneos contra "regimientos de hombres ricos" y regimientos de caballería. [22] En 1897 y 1898, ayudó a combatir los brotes de peste en Poona y Bombay . [23]
El 1.er batallón fue enviado desde Gran Bretaña a Sudáfrica para participar en la Segunda Guerra Anglo-Bóer , llegando en noviembre de 1899, después de que las fuerzas locales hubieran sido sitiadas en Mafeking , y las fuerzas británicas estacionadas allí hubieran sido rodeadas en la ciudad de Ladysmith . [24] El batallón estuvo involucrado en los intentos fallidos del general Redvers Buller de acercarse a Ladysmith a través del río Teluga, en reserva para la Batalla de Colenso , [25] lanzando ataques de distracción al este de Spion Kop , [26] y a principios de febrero atacó Vaal Krantz con el batallón tomando dos colinas de la cresta, antes de que la posición fuera abandonada. [27] [28] El batallón estaba en un papel de apoyo para el Socorro de Ladysmith [29] y tomó poca participación en la ofensiva que terminó con la anexión del Transvaal en septiembre de 1900. [30]
La guerra se convirtió en una guerra de incursiones guerrilleras por parte de los bóers contra las fuerzas británicas y sus líneas de comunicación. El batallón fue desplegado para proteger una sección de la línea ferroviaria en el Transvaal, mientras enviaba dos unidades del tamaño de un pelotón a la infantería montada. [31] Durante este tiempo, el batallón se unió o reforzó con otras unidades del regimiento. Una compañía del 2.º batallón llegó desde la India en enero de 1900 y formó parte de la Infantería Montada de Birmania, [29] [32] y vio acción en el puesto de Sanna . [33]
Los batallones 3.º y 4.º también estuvieron en servicio y sirvieron en Sudáfrica. El 3.º llegó en febrero de 1900, donde protegió las líneas de comunicación en la Colonia del Cabo y el Estado Libre de Orange, escoltó convoyes y guarneció Dewetsdorp durante seis meses. [34] El 4.º llegó en febrero de 1902 y se dividió en destacamentos que sirvieron en muchos lugares y una compañía de infantería montada, que escoltó convoyes. Casi 800 oficiales y soldados del 4.º batallón regresaron al Reino Unido en el SS Roslin Castle en septiembre de 1902, tras el final de la guerra, y regresaron a Newcastle para su desencarnación. [35] [34]
Los batallones de voluntarios proporcionaron contingentes para formar tres compañías de servicios especiales, reforzando al 1er batallón, que sirvió individualmente desde marzo de 1900 hasta abril de 1902. [36] [37]
El 1.er batallón y la compañía del 2.º partieron de Sudáfrica hacia la India en el SS Assaye a finales de octubre de 1902, [38] y el 15 de noviembre ambos batallones se encontraron en Calicut, antes de que el 2.º batallón, que había estado custodiando a los prisioneros bóeres, partiera hacia Gran Bretaña. [39] El 1.er batallón estaba estacionado en Wellington, en la presidencia de Madrás . [40]
En 1908, como parte de la Ley de Fuerzas Territoriales , los batallones 3.º y 4.º intercambiaron números y fueron refundidos como los batallones 3.º (Reserva) y 4.º (Reserva Extra) en un papel de búsqueda de reclutamiento. Los batallones de voluntarios 1.º a 5.º fueron renumerados como los batallones 5.º a 9.º de Infantería Ligera de Durham de la Fuerza Territorial . [41] El 5.º formó parte de la Brigada de York y Durham y los batallones 6.º a 9.º formaron la Brigada de Infantería Ligera de Durham de la División de Northumbria (eventualmente la Brigada 150.ª (York y Durham) y la Brigada 151.ª (Infantería Ligera de Durham) respectivamente de la División 50.ª (Northumbria) cuando las formaciones territoriales recibieron números en mayo de 1915). El 5.º Batallón tenía su base en Paradise Row en Stockton-on-Tees , mientras que el 6.º Batallón tenía su base en Union Street en Bishop Auckland , el 7.º Batallón tenía su base en Livingstone Road en Sunderland , el 8.º Batallón tenía su base en Gilesgate en Durham y el 9.º Batallón tenía su base en Burt Terrance en Gateshead (todos ellos demolidos desde entonces). [42] En 1911, el 1.er Batallón participó en el Delhi Durbar , recibiendo nuevos colores del Rey. [43] [44]
Durante la Primera Guerra Mundial , el DLI se expandió a 42 batallones, que comprendían dos regulares, dos de milicia, 17 territoriales (1.ª, 2.ª y 3.ª línea, algunos nunca completados) y 21 de servicio y otros tipos (algunos de corta duración), [45] con 22 [a] en servicio activo en el extranjero: en el frente occidental (en Ypres , Loos , Arras , Messines , Cambrai , Somme y Passchendaele ), en Italia , Egipto , Salónica e India . Algunos batallones formaron parte del Ejército de ocupación en Alemania después de la guerra. Además, se crearon diez batallones de voluntarios del condado según los términos de la ley de voluntarios de 1859. [47]
El regimiento ganó 59 honores de batalla [b] y ganó seis Cruces Victoria , pero a costa de 12.006 suboficiales y otros rangos muertos . [49] [50] Cuando se incluyen los oficiales, esta cifra aumenta a aproximadamente 12.530, la décima más alta de todos los regimientos de infantería del ejército británico. [51]
Cuando se declaró la guerra, el 1.er batallón estaba en la India como parte de la Brigada Nowshera, 1.ª División (Peshawar) , [52] y era uno de los ocho de los 52 batallones de infantería regular del ejército británico que permanecían en la India. Cuando se convocó a voluntarios para que lucharan en Francia, respondieron 880 de los 900. [53] El 2.º batallón estaba en el cuartel de Whittington , asignado a la 18.ª Brigada de la 6.ª División . [54] Los batallones territoriales habían sido retirados antes de tiempo de su campo de entrenamiento de verano a sus puestos de movilización de origen. [55]
La 6.ª División llegó a Francia el 10 y 11 de septiembre como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica . [54] Para entonces, el avance del ejército alemán se había detenido en el Marne y se había visto obligado a retroceder hasta más allá del Aisne. La 6.ª División se dispersó entre las unidades de la BEF que mantenían la línea en la cresta del Chemin des Dames, con el 2.º Batallón como penúltimo batallón a la derecha de la línea. [56] El 20 de septiembre, los alemanes atacaron la unión de las fuerzas británicas y francesas, pero fueron retenidos; en esta introducción a la guerra, el 2.º Batallón perdió en un día casi tantos hombres como el 1.er Batallón perdió en toda la Guerra de los Bóers. [57] Los aliados y los alemanes comenzaron entonces una serie de movimientos para intentar flanquearse mutuamente, lo que resultó en un movimiento hacia el norte llamado la Carrera hacia el Mar. A principios de octubre, durante este movimiento hacia el norte, el 2.º batallón se reunió con el resto de la división y luchó en la batalla de Armentières , dispersándose en compañías para reforzar otras unidades al sureste de Armentiers. [58] A finales de octubre, cuando se retiró del frente, el 2.º batallón había perdido más del 80% de su dotación original entre muertos y heridos. [59]
El 16 de diciembre, el 18.º batallón (un batallón Pals ) se convirtió en el primer batallón del Nuevo Ejército en ser atacado por el enemigo cuando dos compañías en servicio de defensa costera en Hartlepool sufrieron cinco muertos y 11 heridos cuando la ciudad fue atacada por los cruceros de batalla SMS Derfflinger , SMS Von der Tann y SMS Blucher . [60]
Tras el fracaso de los ataques británicos en Neuve Chapelle y de los franceses en Champaña , los alemanes atacaron en la Segunda Batalla de Ypres el 22 de abril. Para entonces, los batallones territoriales del regimiento acababan de desembarcar en Francia con la 50.ª División (Northumbria) el 17 y 18 de abril. [61] Sin ningún período de "guardería", las brigadas de la División se desplegaron según fuera necesario en la parte norte del saliente alrededor de San Julián y la cresta de Gravenstafl. Los repetidos ataques alemanes a lo largo de finales de abril y mayo obligaron a una retirada hacia Ypres. Entre el 25 y el 27 de abril, el 8.º Batallón quedó reducido a la fuerza efectiva de una compañía después de ser enfilado en la Granja de Boetleer con el 8.º Batallón canadiense y se le atribuye haber salvado el flanco de la 85.ª Brigada. [62] [63] A finales de mayo, los batallones 5.º, 7.º, 8.º y 9.º formaron parte de las fuerzas que frenaron el asalto alemán a la cresta de Bellewaarde en la última batalla de la Segunda Ypres. [64] Debido a sus pérdidas, en junio, el 8.º batallón se fusionó con el 6.º batallón para formar el 6.º/8.º batallón compuesto, que se separó nuevamente en sus componentes en agosto después de recibir refuerzos. [65]
El primero de los batallones de servicio del Nuevo Ejército, el 10.º batallón de la 43.ª Brigada , 14.ª División (Ligera) y el 11.º batallón, que eran pioneros de la 20.ª División (Ligera) , llegaron a Francia en mayo y julio respectivamente. El 7.º batallón se convirtió en el batallón de pioneros de la (50.ª) División el 16 de mayo de 1915. [65]
En julio, la 41.ª División estaba en la línea del saliente de Ypres en el castillo de Hooge, donde los alemanes tenían la casa y los aliados el bloque de establos, justo al norte de la carretera de Menin. [66] El 30 de julio, los alemanes utilizaron lanzallamas , que hicieron retroceder a la 41.ª Brigada y empujaron la línea del frente hacia el sur, de vuelta a Zouave y Sanctuary Woods. La 6.ª División recibió la tarea de recuperar la antigua línea de finales de julio. El ahora reforzado 2.º batallón tuvo que afrontar un avance de 500 yardas en paralelo a la línea alemana antes de alcanzar su objetivo. En las primeras horas del 9 de agosto, junto con el 1.º KSLI a su izquierda, el batallón invadió las trincheras alemanas a punta de bayoneta y restableció la línea británica al norte de la carretera de Menin con un coste de casi 200 muertos y 270 heridos. [67] Se recibieron elogios de los comandantes de brigada, división, cuerpo y ejército y Sir John French, comandante de la BEF, dijo del asalto que fue "...una de las operaciones menores mejor conducidas de la campaña". [67]
Cuatro batallones de servicio más llegaron a Francia: el 12.º y el 13.º de la 68.ª Brigada de la 23.ª División a finales de agosto, y el 14.º y el 15.º de la 64.ª Brigada de la 21.ª División a principios de septiembre. [68]
Las divisiones 21 y 24 fueron elegidas como parte de la reserva para la batalla de Loos a pesar de haber llegado recientemente a Francia y haber tenido relativamente poco entrenamiento. [69] [70] Después de una larga marcha nocturna, [71] el amanecer encontró a los batallones entre Loos y Hulluch con un reducto alemán en la colina 70 a su derecha. En el transcurso del día, ambos batallones esencialmente sin entrenamiento atacaron un total de cinco veces sin apoyo de artillería, pero fueron rechazados. El 14.º batallón perdió 294 muertos y heridos, el 15.º 642. [72] A fines de noviembre, el 14.º batallón se unió al 2.º en la 18.ª Brigada de la 6.ª División. [73]
El 4 de noviembre, el regimiento ganó su primera victoria victoriosa de la guerra cuando el soldado Thomas Kenny del 13.º batallón rescató a un oficial herido. [74]
La llegada de batallones de servicio del regimiento continuó: el 19.º batallón (Bantams) en la 106.ª Brigada de la 35.ª División el 29 de febrero, el 20.º batallón (Wearsiders) en la 123.ª Brigada de la 41.ª División y el 22.º batallón que desembarcó el 16 de junio asignado a la 19.ª División (Occidental) , pero rápidamente transferido a la 8.ª División como pioneros de la División. El 18.º batallón (Pals) había llegado en marzo desde Egipto, donde había estado de guarnición en el Canal de Suez en Qantara como parte de la 93.ª Brigada de la 31.ª División . [75] [76]
La ofensiva del Somme se había planeado originalmente, a principios de año, como una ofensiva conjunta británico-francesa, pero debido a la creciente presión sobre los franceses en Verdún , se libró en parte para aliviar esa presión sin mucho del apoyo francés esperado. El general Haig sintió que carecía de suficiente artillería y que muchas de las divisiones del Nuevo Ejército aún no estaban completamente entrenadas, pero se vio presionado a comenzar la ofensiva a principios de julio. [77]
El regimiento tenía dos batallones en acción el primer día de la batalla del Somme , el 1 de julio: el 18.º (31.ª División) frente a Serre y el 15.º (21.ª División) al norte de Fricourt. El 15.º batallón, ayudado por la artillería de su división que utilizó un bombardeo continuo, [78] capturó las trincheras de primera línea alemanas y siguió avanzando hasta que por la tarde el batallón avanzó 600 yardas más hasta el borde de Shelter Wood, rechazando un contraataque hasta que fue relevado esa noche. [79] Las bajas ascendieron a 440 oficiales y otros rangos. [80]
El avance planeado de la compañía D del 18.º batallón esa mañana fue ignorado por las fuerzas alemanas en las ruinas de Serre y junto con las otras tropas de asalto de la primera oleada sufrieron graves pérdidas y no ganaron terreno. El bombardeo alemán de represalia destruyó virtualmente la línea del frente y las trincheras de comunicación y las compañías restantes del 18.º batallón y otros batallones recibieron órdenes de preparar una defensa en caso de contraataque. Permanecieron en estas trincheras destrozadas, tratando de repararlas y rescatando a los heridos de la tierra de nadie, bajo intensos bombardeos a veces, hasta que fueron relevados durante la noche del 4 de julio. Cuando se reorganizó, el batallón tenía 14 oficiales y 357 hombres, habiendo perdido el 58% de su fuerza entre muertos y heridos. [81] [82]
Las tácticas británicas cambiaron; en lugar de ataques que apuntaran a penetraciones profundas, se fijaron objetivos más pequeños, el primero en Bezantin Ridge el 14 de julio. Los batallones 12 y 13 lucharon entre Poziers y Martinpuich hasta fines de julio; el 19, aunque solo en un papel de apoyo, todavía había perdido más de 250 oficiales y soldados cerca de Guillemont a fines de julio; el 10 luchó en Delville Wood en agosto, y el 11, un batallón de pioneros, estaba luchando en las trincheras cerca de Ginchy a principios de septiembre. [83]
El siguiente objetivo se encontraba en un frente de 10 millas entre los pueblos de Flers y Courcelette a mediados de septiembre. Los batallones 2º y 14º formaron parte del ataque que tomó el punto fuerte del Cuadrilátero cerca de Ginchy. Los territoriales y los batallones 10º, 15º y 20º también participaron en esta fase, y el 5º batallón tenía solo 92 oficiales y soldados en forma para el 19 de septiembre. [84] La cresta de Le Transloy fue el siguiente objetivo en el otoño cada vez más húmedo; esto implicó al 2º batallón, los 6º, 8º (temporalmente unidos al 1/5º Borderers) y 9º territoriales y los batallones de servicio 12º y 13º. Estos dos últimos capturaron el pueblo de Le Sars en lo que la Historia Oficial llamó "... el sorprendente éxito del día". [85] Los territoriales volvieron a participar en el último asalto de la ofensiva del Somme, en la Butte de Warlencourt , y el 1/6, 1/8 y 1/9 perdieron entre ellos casi 940 oficiales y hombres muertos, heridos o desaparecidos sin obtener ningún beneficio. [86]
A principios de noviembre, los batallones 2/5 y 2/9, compuestos por hombres en forma de categoría B, se embarcaron por separado hacia Salónica y el frente contra Bulgaria. [87]
El ataque a lo largo de la línea de Arras , que comenzó el 9 de abril, tenía como objetivo desviar la atención del ataque francés en Nivelle. En la primera fase del ataque, el 10.º batallón había avanzado unos 3700 metros a través del sistema de trincheras de Hindenburg hasta que fue relevado en la noche del 10 de abril. El 15.º batallón también luchó el primer día y tomó la trinchera de primera línea (a unos 900 metros), pero fue detenido después. [88] Los batallones territoriales estuvieron en acción a mediados y finales de abril al sur del pueblo de Guemappe. [89]
En las minas de carbón de Lens, los batallones 2.º y 14.º lucharon contra los alemanes por una zona denominada «Colina 70» entre abril y julio, añadiéndola como honor de batalla al regimiento. [90]
La batalla de Messines , que se había organizado en el lugar , tenía como objetivo tomar terreno elevado al sur de Ypres antes de la ofensiva del norte . Después de un intenso bombardeo, la explosión de minas subterráneas y un bombardeo progresivo, los batallones 12.º y 13.º cerca de la colina 60 avanzaron unos 900 metros y el batallón 20.º, que partió de St Eloi, avanzó casi 3700 metros con menos pérdidas que en operaciones anteriores. [91]
La siguiente batalla en torno al saliente de Ypres tenía como objetivo despejar a los alemanes de las tierras altas que quedaban al este de la ciudad. El 20.º batallón participó en los ataques del primer día , el 31 de julio, avanzando a lo largo del canal Ypres-Comines, perdiendo 8 oficiales y 431 soldados. [92] El siguiente avance se vio frenado hasta casi finales de agosto por las fuertes lluvias y se dirigió a lo largo de la carretera de Menin, donde el 10.º batallón intentó tomar y mantener Inverness Copse, perdiendo más de la mitad de su fuerza original el 25 de agosto. [92] El metódico avance del general Plumer comenzó el 20 de septiembre en la cresta de la carretera de Menin . El avance del 20.º batallón el 21 de septiembre se detuvo después de 200 yardas, el 13.º batallón alcanzó su objetivo con ambos batallones perdiendo alrededor de 300 hombres. [93] La tercera de las acciones del general Plumer, la batalla de Broodseinde del 4 de octubre, involucró al 15.º batallón en el extremo derecho de la 21.ª División, que a pesar de verse reducido a dos compañías mixtas por el intenso bombardeo alemán avanzó al sur de Polygon Wood y logró el objetivo de la aldea de Reutel. Cuando el batallón fue relevado el 6 de octubre, estaba comandado por un teniente y había perdido 430 oficiales y hombres. [94]
Durante el resto de la Tercera Batalla de Ypres, los batallones del regimiento estuvieron en posiciones de reserva: los Territoriales durante la Segunda Batalla de Passchendaele , o defendiendo la línea, y el 19.º Batallón (que había dejado de ser una unidad "Bantam" en enero [95] ) en Weidendreft a principios de noviembre y el 10.º Batallón en Passchendaele en diciembre. Los batallones de pioneros, 11.º y 22.º, también sirvieron con sus respectivas divisiones (20.ª y 8.ª) durante la batalla. [96]
Cuando las potencias centrales forzaron la retirada del frente italiano en la batalla de Caporetto , se enviaron a Italia cinco divisiones británicas y dos francesas. Las divisiones británicas incluían los batallones 12.º y 13.º (23.ª División) y el batallón 20.º (41.ª División), que abandonaron el saliente de Ypres entre finales de octubre y mediados de noviembre y llegaron al frente italiano entre finales de noviembre y principios de diciembre. [97] [98]
La batalla de Cambrai fue el primer uso exitoso de tácticas de armas combinadas por parte de los británicos. El 20 de noviembre, los batallones 2.º y 14.º de la 6.ª División debían atravesar las fuerzas asaltantes y tomar la trinchera de apoyo de la Línea Hindenburg; ambos batallones alcanzaron su objetivo con una pérdida total de 30 muertos o heridos. [99] Al día siguiente, 3 compañías del 14.º batallón ayudaron a los tanques y al escuadrón de caballería a tomar el pueblo de Cantaing (al noroeste de Marcoing). [100] El avance se detuvo cuando los alemanes llevaron sus reservas a la batalla. El 11.º batallón había estado consolidando el terreno detrás del avance de 4 millas de la 20.ª División, pero el 29 de noviembre sus compañías dispersas se vieron involucradas en la lucha contra el contraataque alemán en las crestas al norte de Gouzeacourt. [101] El 14.º batallón (junto con el 1.º batallón de infantería ligera de Shropshire ) recibió la orden de cruzar el Canal du Nord en la noche del 2 de diciembre hacia las trincheras frente a Masniere, una de las cuales tenía solo 2-3 pies de profundidad. [102] Después de rechazar un ataque, se vieron obligados a retroceder al otro lado del canal y durante los siguientes días se retiraron a la "Línea Flesquires" y, para los británicos, el final decepcionante de la batalla. [103]
Con los rusos fuera de la guerra , Alemania pudo transferir fuerzas y por fin superar en número a los aliados en el frente occidental antes de la llegada de los estadounidenses en masa. Se iban a utilizar grandes cantidades de tropas de asalto , junto con nuevas tácticas de artillería. [104] Los aliados sabían lo que les esperaba y comenzaron a preparar una defensa en profundidad con distintos grados de eficacia. Como resultado de la escasez de personal (algunas de ellas inducidas políticamente), en febrero el ejército británico se reorganizó de una estructura de brigada de infantería de cuatro batallones a una de tres batallones, y muchos batallones de infantería se disolvieron para reforzar a los batallones restantes. De esta manera, se disolvieron los batallones 10 y 14, reforzando a los otros batallones del regimiento, mientras que el 9 se convirtió en un batallón pionero y se unió a la 62.a División (2.a West Riding) . [105] El 20.º batallón regresó de Italia al frente occidental con su división a principios de marzo. [106]
El primer día de la « Operación Michael » alemana, el 2.º batallón se encontraba en primera línea al norte de la carretera Bapume-Cambrai. Tras perder las dos compañías de vanguardia, la infantería se retiró en la niebla del atardecer con los restos del 1.er batallón del Regimiento de West Yorkshire . Al anochecer del día 22, de una fuerza original de 30 oficiales y 639 soldados, el batallón tenía dos oficiales y 58 soldados ilesos y seis oficiales y 286 soldados heridos. [107] El 11.º batallón de pioneros estaba construyendo un ferrocarril de suministro en la retaguardia de la 20.ª División, en la zona de Saint-Quentin, alrededor de Ham. [108] [109] Se dispersó durante la batalla, que duró una semana, y sólo unos pocos hombres se reagruparon en Amiens al concluirla. [110] Todos los batallones del regimiento en el frente occidental sufrieron grandes pérdidas como resultado del peso de los números y de las nuevas tácticas de los alemanes. Los batallones 18, 19 y 20 también lucharon en el Somme. [111] [112] El 9.º batallón luchó frente a Bucquoy a finales de marzo, donde el soldado Young ganó la victoria por rescatar a 9 hombres bajo fuego enemigo. Cuando fue relevado el 1 de abril, el batallón había perdido 492 oficiales y soldados, [113] y el 15.º batallón quedó reducido a una compañía. [114]
Los territoriales de la 50 División, los batallones 5, 6 y 8 y el 7 (pionero) fueron particularmente desafortunados, obligados a una larga retirada en el Somme, fueron reforzados después por reclutas de los batallones graduados y enviados al saliente de Ypres en abril donde, después del asalto inicial y la retirada combativa, solo se salvaron por el saqueo alemán:
Creo que lo único que nos salvó esa noche fue la cantidad de licor que los Boche encontraron en Estairs y Neuf-Berquin, ya que nunca en mi vida había oído tanto ruido como el que hacían cantando.
— Oficial del 5.º Batallón, [115]
Reducida a un batallón en total, [115] la 151.ª Brigada fue enviada a Aisne para recuperarse, donde un tercer ataque alemán los sorprendió el 26 de mayo, 21 días después de su llegada. Los grupos dispersos se vieron obligados a retroceder al sur del Marne, donde finalmente los batallones de Durham de la 151.ª Brigada solo pudieron reunir 103 hombres de todos los rangos. [116] También en Lys, el 18.º batallón luchó en retirada al sur y al oeste alrededor de Bailleul y, cuando fue sacado de la línea el 14 de abril, se formó en un batallón compuesto con el 15.º Regimiento de West Yorkshire , que totalizaba alrededor de 450 hombres. [117]
El 22.º batallón (de pioneros) luchó como infantería en el Aisne el 27 de mayo; después de perder 513 oficiales y soldados en la retirada continua, fue absorbido por el Batallón Compuesto de la 8.ª División. En junio, los restos de los batallones 5.º, 6.º y 8.º se redujeron a cuadros y fueron enviados a la zona de Dieppe, mientras que el 7.º batallón (de pioneros) se unió a la 8.ª División y absorbió al 22.º batallón (de pioneros). [118] [119] [120]
La 62.ª División llegó al flanco oriental del nuevo saliente dos días después del inicio del ataque alemán, el 17 de julio. El 9.º batallón fue utilizado como infantería para la contraofensiva a lo largo del río Ardre y el 20 de julio luchó a través de espesos bosques y capturó la aldea de Cuitron el 22 de julio, con un coste de 294 oficiales y soldados muertos, heridos y desaparecidos. [121]
La ofensiva alemana se había agotado sin el avance decisivo que se deseaba y el alto mando alemán sabía que los aliados responderían, conociendo las pérdidas alemanas y reforzados por la llegada de los estadounidenses y el refuerzo de los británicos y franceses que compensaron algunas de las pérdidas de la ofensiva de primavera. El primer golpe cayó el 8 de agosto en Amiens, en el que el regimiento no participó. Esto marcó el comienzo de un avance general de los cinco ejércitos británicos a través de Picardía el 21 de agosto y Flandes el 28 de septiembre, cuatro de los cuales contenían batallones del regimiento. [122]
Los batallones restantes del regimiento participaron en este avance, uniéndose a ellos en Francia el 2/6º batallón en mayo como parte de la 177ª brigada de la 59ª División , el 29º batallón reforzando a la 41ª Brigada de la 14ª División y el 13º batallón regresando de Italia en septiembre para unirse a la 74ª brigada de la 25ª División . [47]
En el Somme, con el Tercer Ejército, el 15.º Batallón avanzó de noche más de 3.000 yardas el 23/24 de agosto y volvió a luchar en la Línea Hindengurg a mediados de septiembre. En el Cuarto Ejército, el 2.º Batallón atacó la Línea Hindenburg cerca de Saint Quentin sobre un terreno que era "...una pendiente desnuda, parecida a un glacis, desprovista de cobertura..." y perdió más de 300 hombres por sólo 200 yardas ganadas. [123] El 13.º Batallón atacó la línea de reserva del sistema Hindenburg el 6 de octubre cerca de Villers-Outreaux, y el 15.º Batallón atacó el mismo día unas pocas millas al norte. [124] En Flandes, la limpieza del saliente de primavera alemán y el posterior avance sobre los campos de batalla de los últimos cuatro años en Ypres fue compartida por los batallones 18.º, 19.º, 20.º, 2/6.º y 29.º. La única batalla que luchó el 29.º batallón fue el cruce del río Lys cerca de Comines el 15 de octubre. El 2/6.º luchó en la cresta de Premesques y continuó con la división para cruzar el Escalda. [125] Los batallones 2.º, 13.º y 15.º participaron en el avance final a través de los ríos Selle y Sambre; el 15.º tuvo que expulsar a los alemanes en Limont-Fontaine a punta de bayoneta, perdiendo 127 hombres el 7 de noviembre. [126]
Las divisiones británicas se desplegaron entre el lago de Garda y el río Piave, pero en febrero la 41.ª División con el 20.º batallón regresó al frente occidental. En junio, los austriacos lanzaron la batalla del río Piave con los batallones 12.º y 13.º enfrentándose a la pinza norte, que no hizo ningún progreso contra los británicos; los dos batallones perdieron seis muertos y 61 heridos durante el día. [127] El 13.º batallón regresó al frente occidental en septiembre. A finales de octubre, el 12.º batallón participó en la batalla de Vittorio Veneto atacando a través del río Piave antes de ser relevado el 30 de octubre. [128]
Inicialmente, tanto el 2/5º como el 2/9º batallón fueron empleados en tareas de guardia en Salónica y sus alrededores, donde el 2/9º batallón permaneció hasta el final de la guerra. En marzo de 1917, el 2/5º batallón fue incorporado a la 228ª Brigada independiente y enviado a la línea al oeste del lago Butkovo. Allí permaneció hasta el armisticio búlgaro el 1 de octubre de 1918, cuando comenzó a avanzar con la brigada bajo el mando griego. Cuando se firmó el armisticio turco el 31 de octubre, el batallón fue enviado con el 2/5º batallón Seaforth Highlanders para ocupar los puertos de Varna y Burgas. Mientras estaba en el extranjero, el batallón perdió dos hombres por heridas, pero 21 por enfermedad. [129]
El 2/7.º batallón se unió a la intervención aliada en Rusia en Arcángel, en el norte de Rusia, como batallón de guarnición, llegando el 7 de octubre de 1918. No entró en acción y se retiró en enero de 1920. [53] [130]
En noviembre y diciembre, los batallones 2.º y 9.º estuvieron entre las fuerzas británicas que marcharon al Rin como parte del Ejército de Ocupación. [131] A principios de 1919, los batallones 51.º y 52.º (graduados) junto con el batallón 20.º formaron la 3.ª Brigada del Norte de la División del Norte con el batallón 53.º, reducido a cuadros, proporcionando refuerzos; todos estaban basados en Colonia. [132]
El 1.er Batallón permaneció en la India durante toda la Primera Guerra Mundial, sufriendo una continua pérdida de reclutas para el Frente Occidental. En agosto de 1914 formó parte de la Brigada Nowshera de la División Peshawar , y sirvió en la Frontera Noroeste en 1915 y 1916-17 en campañas contra los Mohmands . El batallón estaba en Rawalpindi en 1919 al estallar la Tercera Guerra Anglo-Afgana en la que jugó un papel principalmente de apoyo. Tras desmovilizar a sus hombres que habían expirado su tiempo, un grupo del batallón regresó a Gran Bretaña en febrero de 1920. [133]
En 1920, los batallones de servicio se habían disuelto y los colores del Rey estaban en la Catedral de Durham, excepto el del vigésimo batallón en la iglesia parroquial de Bishopwearmouth . [134]
El 1.er Batallón fue reformado con reclutas del 3.er (el último acto de la Milicia) y partió hacia Alemania, todavía con pocos efectivos, en marzo de 1921 para prestar servicio en la Alta Silesia , regresando a Gran Bretaña en julio de 1922. [135] El batallón pasó 3 años en Egipto y regresó a Gran Bretaña en abril de 1930. Se unió a la 6.ª Brigada de la 2.ª División de Infantería y participó en experimentos de mecanización de infantería. Luego fue enviado a Shanghái, donde llegó en noviembre de 1937, reforzado por personal del 2.º Batallón en Port Sudan. En octubre de 1938, el batallón se trasladó a Tientsin y estaba allí cuando Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania. [136]
El 2.º batallón regresó a Gran Bretaña desde Alemania en abril de 1919 como un cuadro; el batallón se reformó y fue enviado a Batum en el sur de Rusia en octubre de 1919 para vigilar los términos territoriales del armisticio. [137] En julio de 1920 fue enviado a Izmit en Turquía para vigilar los términos del armisticio turco hasta noviembre. Desde aquí fueron a la India y en febrero de 1927 fueron enviados a Shanghái para proteger el Acuerdo Internacional. Al regresar a la India en agosto, luchó contra los Mahsuds, relevando el puesto de Datta Khel en mayo de 1930. El batallón regresó a Gran Bretaña en noviembre de 1937 después de unos meses en Egipto, reemplazando al 1.er batallón en la 6.ª Brigada de Infantería , 2.ª División de Infantería . [138]
En febrero de 1920, la Fuerza Territorial fue reorganizada y más tarde ese mismo año pasó a llamarse Ejército Territorial . En la década de 1930, como parte de la creciente comprensión de la amenaza del poder aéreo, varios batallones territoriales fueron reconvertidos a un papel de defensa aérea, ya sea como artilleros antiaéreos o regimientos de reflectores, de esta manera el DLI perdió los batallones 5.º y 7.º. Estas unidades ya no formaban parte del Regimiento . [139]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el DLI formó 15 batallones, dos regulares, seis de primera y segunda línea territoriales (uno renombrado y transferido a otro regimiento) y el resto formados para la guerra (en su mayoría los llamados batallones "Dunkerque"), con 10 de ellos en servicio activo en el extranjero en Francia , Birmania , África del Norte , Italia y Francia y Alemania . El bajo número de batallones formados en comparación con la Primera Guerra Mundial se debió a la creciente especialización de un ejército más mecanizado y sus requisitos de apoyo asociados. Además, veintiséis batallones de la Guardia Nacional llevaban la insignia de gorra del DLI. [140]
Después de la guerra, el mariscal de campo Montgomery escribió:
De todos los regimientos de infantería del ejército británico, el DLI fue uno de los que más me acompañó durante la guerra. La brigada DLI [151.ª Brigada] luchó bajo mi mando desde El Alameim hasta Alemania... Es un regimiento magnífico, firme como una roca en la batalla y absolutamente fiable en todas las ocasiones. Los combatientes de Durham son soldados espléndidos; sobresalen en la dura batalla y siempre aguantan hasta el final; han logrado sus objetivos y han mantenido sus posiciones incluso cuando todos sus oficiales han muerto y la condición era casi insoportable. [141]
Los batallones territoriales de primera línea restantes formaron una vez más la 151.ª Brigada de Infantería de la 50.ª División de Infantería (Northumbria) , inicialmente una división motorizada de dos brigadas. Los territoriales volvieron a formar batallones de segunda línea, ahora numerándolos secuencialmente, 10.º, 11.º y 12.º batallones, que ahora formaban parte de la 70.ª Brigada de Infantería de la 23.ª División (Northumbria), la copia de segunda línea de la 50.ª División. [142] El 12.º batallón fue nombrado como una unidad escocesa de Tyneside y el 31 de enero de 1940 el batallón dejó el regimiento para convertirse en el 1.er batallón, escocés de Tyneside del Black Watch (Regimiento Real de las Tierras Altas) . [143]
Cuando estalló la guerra, el primer batallón estaba en China en Tientsin, el segundo batallón en Woking en la 2.ª División de Infantería y los batallones territoriales ya habían comenzado a formar su segunda línea. [144]
El 2.º batallón llegó a Francia con la 2.ª División de Infantería como parte de la BEF a finales de septiembre de 1939 y fue desplegado rápidamente en la frontera con Bélgica. La 151.ª brigada llegó a finales de enero de 1940 con la 50.ª División, con el entrenamiento aún por completar para algunos hombres, y se trasladó a la frontera a finales de marzo. Los batallones de segunda línea (y el Tyneside Scottish) llegaron a la 23.ª División parcialmente entrenada a principios de abril, sin artillería ni morteros y con un escalón de retaguardia reducido con órdenes de completar su entrenamiento y construir aeródromos. En la 70.ª brigada, 1400 hombres no habían disparado un cañón Bren y 400 no habían completado el curso de guerra con el fusil . [145]
Cuando los alemanes atacaron el 10 de mayo, el 2.º batallón se había trasladado a Bélgica hasta el río Dyle a última hora del día 11. La 151.ª brigada debía mantenerse en reserva. En el Dyle, el 2.º batallón contuvo a los alemanes durante dos días hasta que se le ordenó retirarse el 16 de mayo, y el teniente Annand obtuvo la primera victoria victoriosa del ejército en la guerra. [146] La 151.ª brigada recibió la orden de avanzar hasta el río Dendre el 16 de mayo, pero comenzó a replegarse el 18. [147]
En un intento de retrasar el avance blindado alemán, se ordenó a la retaguardia, incluida la 70.ª brigada, que se pusiera en camino. Tras una serie de marchas y contramarchas que comenzaron el 13 de mayo, la brigada, el 20 de mayo, se dispersó a lo largo de las carreteras al sur de Arras en dirección al oeste. [148] [149] Allí fueron emboscados por los blindados alemanes y, sin armas pesadas, su defensa se convirtió en una serie de acciones de compañía aisladas y confusas. Al día siguiente, en Saint-Pol, el cuartel general de la brigada, los supervivientes de los tres batallones y algunos ingenieros sumaban 14 oficiales y 219 soldados de otros rangos, a los que se unieron otros rezagados en los días siguientes, con lo que sumaron un total de ~800 hombres. [150] [151] Sobre la afirmación de que la acción al sur de Arras retrasó el avance alemán cinco horas, la historia oficial afirma:
Es una estimación modesta de lo que estas dos divisiones territoriales hicieron para dañar y retrasar a las fuerzas enemigas, pero tal vez se pueda aceptar, con esta importante condición: en ese momento, cada hora de retraso fue de un servicio incalculable para el resto de las fuerzas británicas en Francia. [152]
Los restos se unieron en la "Marleyforce" y como tal llegaron a Dunkerque para ser evacuados el 31 de mayo. [153]
El 20 de mayo, tras una serie de marchas hacia el oeste y el sur, la 151.ª brigada fue elegida para formar parte del contraataque de Arras . Los batallones 6.º y 8.º debían apoyar a los regimientos de tanques reales 4.º y 7.º respectivamente, con el 9.º batallón en reserva. Tras los éxitos iniciales al oeste de Arras, los alemanes contraatacaron y las fuerzas británicas se retiraron a la cresta de Vimy. [154] El 25 de mayo, la brigada recibió la orden de dirigirse al norte para tapar la brecha de la inminente rendición belga . Para ello, tuvo que retirarse de los combates en el canal de Le Bassee, y el 8.º batallón tuvo que recuperar el pueblo de Carvin, al norte del canal, y solo el 27 pudo la brigada trasladarse al norte siguiendo al resto de la 50.ª División hasta Ypres. [155]
La 2.ª División había sido enviada a cubrir 21 millas del lado occidental del corredor de Dunkerque con el 2.º batallón posicionado cerca de St. Venant . [156] [157] Del 24 al 27 de mayo, la División resistió los ataques de cuatro Divisiones Panzer ( 3.ª , 4.ª , 7.ª y SS Totenkopf ), [158] terminando con más del 70% de la División convirtiéndose en bajas y la masacre de 97 hombres del 2.º batallón, Regimiento Real de Norfolk en La Paradis . [159] Cuando el 2.º batallón se reformó en Gran Bretaña después de la evacuación de Dunkerque en la noche del 29 de mayo, consistía en los restos de la compañía D y el escalón B del batallón, rezagados y convalecientes, unos 180 hombres. [160] [161]
Al llegar a Ypres, la 151.ª brigada fue obligada a retroceder casi inmediatamente y comenzó la retirada hacia el perímetro de Dunkerque . El 30 de mayo, la brigada estaba atrincherada entre los canales de Bergues y Ringsloot y reforzada por algunos restos de la 70.ª brigada. Después de rechazar los ataques alemanes el día 31, la brigada se embarcó hacia Gran Bretaña desde el muelle de Dunkerque a última hora del 1 de junio. [162]
Las fuerzas británicas habían invadido Islandia en mayo de 1940, y en octubre llegó el 10.º Batallón, seguido por el resto de la 70.ª Brigada un mes después, reemplazando a la 148.ª Brigada en la 49.ª División de Infantería (West Riding) . [163] [164] Mientras la división estaba allí utilizó el terreno vacío de la isla para entrenarse con munición real, la 70.ª Brigada se fue en diciembre de 1941. [165]
El 1.er batallón salió de China y llegó al norte de África en enero de 1940. [166] El batallón jugó un papel de apoyo en la ofensiva del teniente general O'Connor en diciembre, a excepción de una compañía compuesta que avanzó hasta Sidi Barani. [167] Se unió a la 22.a Brigada de Guardias en enero de 1941 y se entrenó para operaciones anfibias en Qassassin, solo para regresar al desierto en marzo cuando Erwin Rommel contraatacó . [168] Al contraatacar en el paso de Halfaya, el batallón utilizó tácticas motorizadas primitivas y comunicaciones (señales de bandera), el ataque fracasó y el batallón perdió más de la mitad de su fuerza, incluida toda la compañía D. [169] En junio, el batallón reforzado se desplegó como parte de la toma de control de Siria controlada por Vichy, pero en octubre de 1941 regresó al norte de África como parte de la rotación de fuerzas en la guarnición sitiada de Tobruk . [170] Allí patrullaron y atacaron las líneas alemanas e italianas y, a principios de diciembre, ampliaron el perímetro cerca de El-Adem como parte del levantamiento del asedio. [171]
Mientras tanto, la 50 División con la 151 Brigada había sido enviada a Oriente Medio, llegando a principios de julio de 1941 y a finales de mes se desplegó en Chipre para mejorar las defensas de las islas. [172] [173] Desde allí, la 50 División fue enviada a Palestina en noviembre y luego a Irbil en Irak para ser parte de las fuerzas que enfrentarían un avance alemán anticipado desde el sur de Rusia. [174]
En enero de 1942, el 1.er Batallón fue trasladado a la guarnición de Malta , regresando al norte de África en junio de 1943 después de perder sólo unos pocos hombres en ataques aéreos. [175]
En febrero de 1942, la 50.ª División fue llamada de nuevo al Desierto Occidental y al Octavo Ejército británico , y se encontró en la línea de Gazala. Durante algunos meses, los batallones de Durham patrullaron la tierra de nadie, interrumpiendo y robando las líneas de suministro alemanas e italianas que se encontraban frente a ellos, «atacando el comercio» [176] y luego atacando las columnas de suministro para el avance blindado de Rommel, que inició la Gazala el 27 de mayo. La 150.ª brigada de la División se vio obligada a rendirse el 1 de junio y las fuerzas del Eje se encontraban ahora al oeste, sur y este de las brigadas restantes. La mayoría de los batallones 6.º y 8.º formaron columnas y se dirigieron hacia el oeste a través de las líneas italianas y alemanas en la noche del 14 al 15 de junio, para luego viajar hacia el sur, pasando el avance blindado alemán y hacia el este hasta la frontera con Egipto. El 9.º batallón y un grupo del 6.º se vieron obligados a tomar la ruta costera después de que los italianos y los alemanes hubieran sido alertados de la ruptura occidental y lucharan a través de posiciones alemanas al oeste de Tobruk, [177] se reunieron con el resto de la división el 16 de junio. [178] Después de la caída de Tobruk, la división ahora estaba ubicada en una escarpa al sur de la ciudad de Mersa Matruh y el 27 de junio sufrió ataques de la 90.ª División Ligera alemana durante los cuales el soldado AH Wakenshaw ganó una victoria victoriosa póstuma, pero después de lo cual las posiciones del 9.º batallón quedaron aisladas e invadidas y solo la compañía del cuartel general logró escapar. [179] La división recibió la orden de retirarse el 28 de junio nuevamente en formación de columna, pero esta vez sobre terreno roto por wadis . En uno de estos, el 8.º batallón perdió su compañía D en una emboscada alemana y el punto de encuentro, Fuka, estaba en manos alemanas, lo que llevó a la captura de algunas columnas que no se desviaron. [180] Cuando se reunió nuevamente, la 50 División se retiró detrás de la línea Alamein para descansar y reorganizarse después de sufrir más de 8000 bajas desde el comienzo de la batalla de Gazala. [181]
Mientras que detrás de las líneas, los batallones 6.º, 8.º y 9.º aportaron cada uno una compañía a un batallón compuesto para un ataque a la parte sur de Ruin Ridge el 27/28 de julio, mientras que los australianos atacaron la parte norte. Aunque la posición fue tomada, casi todo el batallón compuesto murió o fue capturado por el contraataque alemán. [182]
La 50.ª División regresó a la línea del frente el 4 de septiembre y durante los primeros días de la Segunda Batalla de El Alamein permaneció en reserva en la parte sur de la línea. El 28 de octubre, la 151.ª Brigada se trasladó al norte y, junto con la 152.ª Brigada, quedó bajo el mando de la 2.ª División de Nueva Zelanda para la Operación Supercharge . [183] Temprano el 2 de noviembre, los tres batallones avanzaron a través del humo y el polvo del bombardeo que redujo la visibilidad a 50 yardas [184] y, enfrentando la resistencia alemana dispersa, alcanzaron su objetivo al amanecer. [185] Aquí presenciaron la destrucción de la 9.ª Brigada Blindada [186] y fueron objeto de bombardeos alemanes antes de ser relevados en la tarde del 3 de noviembre, habiendo perdido casi 400 hombres. [187]
La 50.ª División regresó a la línea del frente cuando el Octavo Ejército alcanzó la Línea Mareth en febrero de 1943. En la noche del 20 al 21 de marzo, los batallones 8.º y 9.º atacaron , cruzando el wadi y luchando contra los italianos atrincherados de la División de Jóvenes Fascistas , con el 6.º batallón y los tanques del 50.º RTR siguiéndolos [188]. Los tanques no pudieron cruzar el wadi esa noche, sin embargo, la noche siguiente después de que el 6.º batallón y el 5.º batallón del Regimiento de East Yorkshire reforzaran la penetración, unos 40 tanques pudieron cruzar. [189] El 22 de marzo, los alemanes contraatacaron con la 15.ª División Panzer y los batallones de infantería se vieron obligados a retirarse, cruzando de nuevo el wadi al amanecer del 23 de marzo. [190] El sexto batallón, que comenzó la batalla con una fuerza de sólo 300 hombres de todos los rangos, quedó reducido a 65 hombres ilesos al final de la batalla; el octavo y el noveno estaban en una condición similar. Poco después, la división fue retirada del frente y enviada a Alejandría. [191]
El 3 de enero de 1943, el 16.º Batallón desembarcó en Argel con la 139.ª Brigada de la 46.ª División de Infantería , parte del Primer Ejército británico . Se trasladó a Túnez y luchó en la primera batalla de Sedjenane , donde se vieron obligados a retirarse el 4 de marzo después de perder casi la mitad de su número. [192] La ofensiva del Primer Ejército se reanudó en abril y el 22 de abril, el 16.º Batallón atacó la colina de Sidi Barka en poder de los hombres de la División Hermann Goering , después de ganar una cresta falsa en lugar de la cumbre, el batallón se mantuvo a través del bombardeo de mortero hasta que los alemanes se retiraron la noche siguiente. [193]
Con la derrota de los alemanes en el norte de África, los batallones 6, 8 y 9 fueron retirados a Alejandría, reforzados y entrenados en técnicas anfibias para la invasión de Sicilia. [194] El 16º Batallón, después de participar en el desfile de la victoria en Túnez, fue enviado a Argel para entrenamiento. [195]
En marzo de 1943, se creó una segunda encarnación del 18.º Batallón en Genefia, Egipto, a partir de convalecientes de los otros batallones del DLI como componente de infantería del 36.º Beach Brick . [196]
Al regresar a África en junio de 1943, el 1.er batallón fue trasladado a Siria, donde se adjuntó a la 10.ª División de Infantería de la India . El batallón fue elegido para ser enviado a invadir la isla de Kos . La primera compañía llegó el 16 de septiembre, pero no fue hasta finales de mes que todo el batallón estuvo en la isla, tiempo durante el cual los bombardeos alemanes aumentaron. [197] Después de 10 días de luchar contra paracaidistas y otras fuerzas alemanas, los hombres restantes del batallón fueron sacados de la isla por el SBS el 13 de octubre. [198] El batallón fue reconstruido gradualmente a partir de los 129 oficiales y hombres que se reunieron en Genefia a fines de octubre, y fue reentrenado y reforzado hasta que estuvo completamente equipado a fines de marzo de 1944. [c] [199] En abril, el batallón fue enviado a Alejandría para contener un motín de la Brigada Griega, pero a fines de mes había zarpado hacia Italia. [200]
El 2º batallón fue enviado a la India en abril de 1942 con la 2ª División, llegando en junio. Durante algunos meses fue entrenado en combate en la jungla y en métodos de asalto anfibio. Más tarde ese año, la 6ª brigada se convirtió en una formación independiente. [201] La brigada luchó en Arakan a principios de 1943 en Donbiak en la península de Mayu, con la brigada haciendo poco progreso contra las fuertes posiciones japonesas. Se vio obligada a retirarse cuando los japoneses cortaron la península en el puente Indin, la brigada luchó para salir, llegando de nuevo a la India en mayo. [202] Después de más entrenamiento anfibio en el resto de 1943 y principios de 1944, la 2ª División fue enviada a relevar a Kohima en abril de 1944. Aquí el 2º batallón luchó en Garrison Hill y FSD Ridge a finales de abril y principios de mayo mientras era vigilado por los cañones de los japoneses en Kuki Piquet. Retirado a Diampaur a principios de mayo, el batallón sólo pudo reunir tres compañías de dos pelotones cada una. [203] En junio, el batallón estaba tomando su turno como líder del avance, con blindados de apoyo, a lo largo de la carretera de Imphal, cuando su compañía "A" hizo contacto con los elementos líderes de la 5.ª División de Infantería de la India el 22 de junio y se levantó el asedio de Imphal :
Entonces los tanques detectaron más movimientos más adelante, donde la hierba de elefante dio paso a los árboles y comenzaron a asestarle los golpes como era debido. Pronto se detuvieron. Un mensaje lastimero transmitido a través de muchos grupos les había llegado: ¡estábamos asestarle golpes a los elementos avanzados de la 5.ª División india del asediado IV Cuerpo! Imphal se sintió aliviado. Nos sentamos solos al sol, fumamos y comimos. Pronto los coches del personal llegaron ronroneando en ambas direcciones. La carretera estaba abierta de nuevo. Era un día precioso.
— Sean Kelly, oficial al mando de la Compañía A, 2.º DLI, [204]
La división descansó hasta diciembre, cuando continuó su avance hacia el centro de Birmania, encontrando una resistencia ligera pero continua. La 6.ª brigada estaba en reserva cuando se tomó Mandaly , [205] después de lo cual el batallón regresó a la India y se familiarizó con su entrenamiento anfibio anterior para el ataque a Rangún , en caso de que ingresaran a la ciudad indefensa el 13 de mayo. [206] El batallón se retiró a la India en septiembre de 1945 para prepararse para las tareas de ocupación en Japón. [207]
La 151.ª brigada fue elegida como brigada de asalto para la invasión aliada de Sicilia el 10 de julio de 1943, con los batallones 6.º y 9.º a la cabeza. [208] Debido al mal tiempo, ambos desembarcaron tarde y en el lugar equivocado, pero contra una ligera resistencia. [209] Después de avanzar hacia el interior y disolver los ataques de la 54.ª División (Nápoles) el 12 de julio, los batallones de Durham recibieron la orden de dirigirse al puente de Primosole después de su captura por paracaidistas británicos de la 1.ª Brigada de Paracaidistas que llegaron el 15 de julio después de una marcha forzada de 25 millas y los paracaidistas habían sido obligados a abandonar el puente. Después de 2 días de feroz batalla contra los hombres de la 1.ª División Fallschirmjager, el puente fue recuperado con un coste de 500 bajas para la brigada. [210] Después de entrar en Catania el 5 de agosto, tras la retirada de los alemanes, el avance hacia el norte fue impugnado en un paisaje de laderas con terrazas y muros de piedra. [211] Con el fin de la resistencia en Sicilia, la brigada descansó y se le informó de que regresaría a Gran Bretaña en octubre. [212]
El 16.º batallón desembarcó en Italia en Salerno como parte del X Cuerpo británico , adscrito al Quinto Ejército de los EE. UU ., el 9 de septiembre en la segunda oleada, y defendió el perímetro de la cabeza de playa hasta el 15 de septiembre. [213] El 18.º batallón también fue parte de los desembarcos en Salerno (con dos compañías) en su papel de grupo de playa. El 16.º batallón luchó hacia Nápoles y entró en ella el 6 de octubre, luego, el 12 de octubre, realizó un cruce silencioso del río Volturno y alcanzó su primer objetivo antes de que los alemanes se dieran cuenta. [214] Mantuvo la cabeza de puente que estableció durante 8 días hasta que fue relevado. [215] El batallón participó en el forzamiento de la Línea de Invierno , a fines de octubre en la línea Bernhardt (después de lo cual fue reforzado por reclutas del 70.º batallón del regimiento) y en enero de 1944 forzando la línea principal Gustav. [216] En febrero, la 46 División se retiró para descansar y reentrenarse en Egipto y Palestina, donde el batallón ayudó a las autoridades civiles durante un motín en Tel Aviv. [217] Al regresar a Italia en julio, luchó duramente en la Línea Gótica avanzando por la carretera a Gemmano a principios de septiembre y cruzó el Canal de Cosina en noviembre. [218] [219] En diciembre, el batallón fue enviado a Grecia como parte de los esfuerzos para mantener la paz y luego prevenir una toma de poder comunista. Inicialmente desplegado en Atenas, un pelotón ocupó accidentalmente la Acrópolis después de girar a la izquierda en lugar de a la derecha. [220] Se involucró en la lucha contra el ELAS en Phaleron [221] y en enero de 1945, Patras. [222] El batallón regresó a Italia en abril de 1945, pero no vio acción. [223]
Mientras tanto, el 1er batallón había regresado a Italia en mayo de 1944, donde se unió a la 10ª Brigada de Infantería de la India en la 10ª División de Infantería de la India y el 19 de mayo estaba de nuevo en la línea al norte de Ortona. [200] Transferido al valle del Tíber en junio, luchó hacia la Línea Gustav hasta septiembre, luego fue transferido una vez más a la costa del Adriático [224] luchando a través de la Línea Gótica cuando fue relevado en febrero de 1945. [225] Al regresar a la costa del Adriático en abril, cruzó el Sillaro el 15 de abril, el batallón escuchó noticias del Armisticio mientras estaba en alojamientos en Ferrara. [226]
La 50.ª División con su 151.ª brigada se retiró a Gran Bretaña en octubre de 1943 para ser entrenada para el desembarco de Normandía . El general Montgomery había querido que divisiones veteranas formaran parte de la invasión. La noticia de que iba a ser una división de asalto no fue bien recibida por el resto de las filas. [227] [228] [229] [230] La brigada desembarcó en la segunda oleada en el sector de Gold Beach King, en el que también estaba presente el 18.º batallón en su calidad de infantería de un grupo de playa de reserva. Avanzando hacia el interior, se enfrentaron a los granaderos de la División Panzer Lehr en el bocage alrededor de St Pierre, Verrieres y Tilley-sur-Seulles a mediados de junio. [231]
Los batallones 10.º y 11.º desembarcaron con la 49.ª División de Infantería el 10 de junio y se comprometieron a intentar flanquear Caen. La 70.ª brigada, con el apoyo de los tanques de la Yeomanry de los Sherwood Rangers, capturó Rauray (11.º batallón) y el terreno elevado más allá (10.º batallón) el 27 y 28 de junio. [232] El contraataque alemán por parte de las tropas del II Cuerpo Panzer SS fue contenido por los batallones escoceses 11.º y Tyneside después de una lucha tan dura que Lord Haw Haw llamó a la división los Carniceros del Oso Polar (haciendo referencia a su signo de formación ). [233] [234] Después de algunos días de descanso y refuerzos, los cinco batallones DLI en Normandía estuvieron brevemente juntos cuando la 70.ª brigada relevó a la 151.ª brigada alrededor de Tilley-Sur-Seulles el 7 de julio. [235] Más tarde en el mes, la brigada fue transferida al este de Caen y cubrió el flanco derecho de la Operación Primavera . [236] Avanzando hacia Mezidon en el río Dives después de la derrota alemana en Falaise, la brigada libró su última acción el 18 de agosto, después de lo cual la brigada (como formación de segunda línea) recibió noticias de que se disolvería para reforzar otras unidades del Segundo Ejército . [237]
La 151.ª brigada avanzó en línea con los otros avances realizados por los aliados en julio y a principios de agosto estaba atacando las colinas al sur de Saint-Pierre la Vielle en lo que se convertiría en el borde norte de la bolsa de Falaise . [238] Después de la ruptura de Normandía, la división cruzó el Sena el 29 de agosto y llegó a la frontera belga el 6 de septiembre. [239] Después de un breve descanso en Bruselas, la brigada recibió la tarea de cruzar el canal Albert tras la 69.ª brigada y tomar el pueblo de Gheel. Después de realizar una serie de contraataques, la 15.ª División entró en el pueblo el 12 de septiembre sin disparar un solo tiro, ya que los alemanes se habían retirado. [240] [241] En octubre, la división se trasladó a la "Isla", el terreno bajo entre el Muro y el Bajo Rin al norte de Eindhoven. [242] Después de una breve operación para ampliar la cabeza de puente, la brigada guarneció el área a principios del invierno. [243] En diciembre, debido a sus fuertes pérdidas, la 50.ª División se disolvió para reforzar otras formaciones, los batallones 6.º y 8.º se redujeron a cuadros de entrenamiento de hombres con el tiempo agotado y regresaron a Gran Bretaña. [241]
El 9.º batallón fue reforzado y transferido a la 7.ª División Blindada , 131.ª Brigada de Infantería , como batallón motorizado que luchó en el Triángulo de Roer en enero de 1945 y en la ciudad de Ibbenbüren en marzo. El batallón puso fin a la guerra cerca de Hamburgo. [244]
El 18.º batallón había estado sirviendo como tropas de línea de comunicaciones del 21.º Grupo de Ejércitos , sin embargo, una compañía luchó contra los alemanes durante un ataque desde la sitiada Calais en febrero de 1945, el batallón se disolvió en Calais en agosto de 1945. [245] [246]
Algunos batallones reclutados por el regimiento estaban destinados a no abandonar Gran Bretaña. En diciembre de 1939 se formó un batallón de Defensa Nacional , el 13.º, a partir de la Compañía de Defensa Nacional del Grupo Durham (n.º 41) . Se dividió en septiembre de 1940, dando lugar al 2/13.º batallón (Defensa Nacional), que pasó a llamarse 18.º batallón en marzo de 1941. El 1/13.º batallón se reincorporó al 18.º batallón para formar el 30.º batallón en noviembre de 1941, aplicando la numeración utilizada a nivel nacional para los batallones de aptitud física de categoría "B". [247] En 1942 se organizó brevemente como una unidad de fuerza de campo (un batallón estándar del ejército con hombres de aptitud física de categoría "A"), hasta que se disolvió en noviembre de 1942. [248]
Tras la evacuación del ejército de Dunkerque, se formaron en el país 60 batallones de infantería denominados «Dunkerque» ese verano, tres de los cuales eran DLI, los batallones 14.º, 16.º y 17.º. [143] Los tres formaban parte de la 206.ª Brigada de Infantería Independiente , inicialmente en Escocia y luego en la costa sur de Inglaterra. El 14.º y el 17.º se utilizaron como fuente de refuerzos entrenados para la línea del frente. [249] En junio de 1943, el 14.º batallón fue enviado a Durham como unidad de rehabilitación para tropas convalecientes y ex prisioneros de guerra, donde permaneció hasta el final de la guerra. [250] El 17.º, que desde septiembre de 1942 formó parte de la 164.ª Brigada de Infantería, 55.ª División de Infantería, [251] se disolvió en septiembre de 1943. [245]
El 15.º batallón se creó a partir del 50.º [252] (o 15.º [245] ) batallón de mantenimiento en octubre de 1940 y asumió el papel de defensa costera. En noviembre de 1941 se convirtió en una unidad blindada como el 155.º Regimiento del Real Cuerpo Blindado (RAC), conservando la insignia de gorra del DLI en la boina negra del RAC. [253]
El batallón 70 (Soldados Jóvenes) se formó en diciembre de 1940 en la Escuela Aycliffe, cerca de Darlington, para hombres demasiado jóvenes para el reclutamiento (20 años en ese momento). En lugar de disolverse cuando la edad de reclutamiento se redujo a 18 años en 1942, se eligió que fuera un batallón de demostración para la Escuela de Batalla del Cuartel General en Barnard Castle . El batallón se disolvió en agosto de 1943, y más de 400 de sus hombres fueron enviados al extranjero. [254]
A su regreso del frente en diciembre de 1944, los cuadros territoriales del 6º y 8º batallón fueron enviados a Yorkshire y se les asignó la tarea de entrenar a los soldados del cuerpo de servicio como infantería hasta que los batallones fueron puestos en animación suspendida en enero de 1946. [255]
Después de la guerra, el 1.er batallón estuvo activo en la Guerra Civil Griega entre enero de 1946 y junio de 1948, regresando a Gran Bretaña el 23 de julio de 1948. [256] El 2.º batallón fue enviado a Singapur desde noviembre de 1945 hasta enero de 1947, cuando regresó a Birmania. En marzo, estaba llevando a cabo operaciones contra los bandidos en los alrededores de Maymyo . [257] La desmovilización había reducido el batallón a 30 hombres cuando regresó a Singapur en noviembre y regresó a Gran Bretaña el 18 de febrero de 1948 como cuadro. [258]
Los batallones territoriales 6.º, 8.º y 9.º se reformaron como parte del Ejército Territorial en marzo de 1947, y el 9.º batallón pasó a llamarse en julio de 1948 17.º batallón del Regimiento de Paracaidistas . [259]
El 25 de septiembre de 1948, el cuadro restante del 2.º batallón fue absorbido por el 1.º batallón. El batallón sirvió como parte de las fuerzas de ocupación aliadas en Alemania , estacionadas en Dortmund en 1949 y Berlín en 1951. [260] El 2.º batallón fue reformado en 1952 [d] y fue enviado a Alemania, sustituyendo al 1.º batallón que había sido enviado a Corea; los batallones se volvieron a fusionar en 1955. [260]
Mientras estaba en Alemania, el batallón se enteró de que debía realizar una gira de servicio en Corea , y después de una licencia y entrenamiento en Gran Bretaña llegó en septiembre de 1952, y pasó a formar parte de la 28.ª Brigada de la Commonwealth de la 1.ª División de la Commonwealth, parte de las fuerzas de las Naciones Unidas en Corea. [260] [261] Durante su año allí, hasta el 50% de su fuerza estaba compuesta por militares nacionales y resultó en una alta rotación de hombres. [262] [e] Después del entrenamiento inicial en el teatro, el batallón fue estacionado por primera vez en Neachon (Point 159) a fines de septiembre, para ser recibido por los chinos por su nombre a su llegada (en este y posterior movimiento a la línea del frente, al igual que otros batallones). [264] Aquí comenzó el interminable proceso de intentar hacer que sus trincheras estuvieran limpias y habitables, [265] [f] y comenzó a patrullar para dominar la tierra de nadie. En noviembre se realizaron dos incursiones en trincheras para intentar capturar soldados chinos, pero no tuvieron éxito a pesar de alcanzar las líneas chinas debido al fuego defensivo y al uso extensivo de refugios por parte de los chinos en su sistema de trincheras. [266]
A finales de diciembre, en el frío del invierno coreano, el batallón tomó el control y comenzó a reparar las trincheras en Point 210, y continuó patrullando; fueron relevados por los estadounidenses a finales de enero. [267]
A principios de abril de 1953, tras unirse a la formación un grupo de 94 soldados coreanos que vestían uniforme británico y la insignia de la gorra del DLI, el batallón relevó a los estadounidenses en Point 355, también conocido como "el pequeño Gibraltar" por sus escarpadas laderas. [268] El batallón continuó patrullando vigorosamente, encontrándose con patrullas chinas en alguna ocasión. En la noche del 2 de julio, para celebrar la coronación de la reina Isabel II, una patrulla de la Compañía A marcó la cifra real "EIIR" en paneles fluorescentes rojos y amarillos de reconocimiento de aeronaves a unos diez metros por debajo de las trincheras delanteras chinas. [269]
Así que lo primero que vimos al amanecer fueron estos paneles que destacaban de forma brillante. Hacia la mitad de la mañana, todos los cañones de 25 libras de la División Commonwealth empezaron a disparar humo rojo, blanco y azul sobre las líneas chinas que teníamos delante. Mientras esto sucedía, los hombres que estaban en las posiciones avanzadas saltaron a los parapetos de las trincheras y lanzaron tres hurras por Su Majestad. Existía cierta preocupación de que los chinos pudieran aprovechar la protección que les proporcionaba el humo y atacarnos, pero se comportaron y probablemente pensaron que estábamos todos locos.
— Capitán Burini, DLI, [269]
A las 22:00 horas del 27 de julio, tras continuar las patrullas y las emboscadas para defender la posición en las últimas fases del conflicto, los cornetas del batallón tocaron el "alto el fuego". El batallón había perdido 24 muertos (incluidos 2 coreanos asignados) y tres desaparecidos y 124 heridos. [270] El batallón abandonó Corea en septiembre.
Después de la guerra, Patrick O'Donovan, de The Observer , escribió sobre los soldados del DLI que conoció en las trincheras:
... hombres pequeños, alegres y ligeramente irrespetuosos que estaban en su mejor momento cuando las cosas iban peor y que volvían a casa a votar lo más a la izquierda que podían. Había una singular falta de tonterías militares en ellos y, sin embargo, eran tan profesionales que hacían que sus vecinos, los marines de los Estados Unidos, parecieran aficionados.
— Patrick O'Donovan El Observador , [271]
Desde Corea, el 1er batallón fue destinado a Egipto, donde los cornetas del batallón participaron en la inauguración del monumento conmemorativo de El-Alamein el 24 de octubre de 1954. [272] El batallón regresó a Gran Bretaña en junio de 1955. [260]
En 1955, los batallones 3º y 4º fueron finalmente disueltos; habían estado en animación suspendida desde 1919. [273]
Durante la crisis de Suez, el batallón fue trasladado a Adén el 4 de noviembre de 1956 para su posible despliegue en Kuwait . La mayor parte del batallón regresó en febrero de 1957, a excepción de una compañía que ayudó a repeler una incursión yemení en la zona de Wadi Harib. [260]
El 17 de mayo de 1958 se celebró un desfile bicentenario en el castillo de Brancepeth en presencia de la princesa Alexandria de Kent para conmemorar el surgimiento del regimiento. Estuvieron presentes el 1.er batallón y una compañía de cada uno de los batallones 6.º y 8.º, así como sus bandas y cornetas, y destacamentos del 437.º Regimiento Ligero Antiaéreo RA (DLI) TA, [g] y el 463.º (7.º DLI) Regimiento Ligero Antiaéreo/Reflector RATA y el 17.º Batallón del Regimiento Paracaidista (9.º DLI) TA. Los regimientos de artillería y paracaidistas asociados también proporcionaron tropas que se alinearon en la ruta desde las puertas del castillo hasta el área del desfile. [274]
En 1958, el batallón sirvió en Chipre para proporcionar tropas en la Emergencia de Chipre , regresando a Gran Bretaña en 1959. Después de esto, el batallón prestó servicio en Alemania en 1961 y en Hong Kong en 1963. [275]
Mientras se encontraban en Hong Kong en junio de 1965, el batallón fue informado de que se desplegaría en Borneo como parte de la respuesta británica al enfrentamiento entre Indonesia y Malasia . Allí patrullaron la jungla participando en las operaciones secretas " Claret " al otro lado de la frontera con Indonesia junto con los gurkhas y los australianos. [276] Durante una de estas operaciones, el DLI sufrió su última muerte en combate, el soldado Thomas Griffiths, el 26 de febrero de 1966. [277]
Finalmente, en 1968, mientras el batallón estaba nuevamente sirviendo en Chipre, se anunció que la Infantería Ligera de Durham se uniría a otros tres regimientos de infantería ligera del condado para formar un gran Regimiento, la Infantería Ligera , que pasaría a llamarse el 4º Batallón, la Infantería Ligera. [278] El 12 de diciembre de 1968, el 1er Batallón izó sus colores en un servicio en la Catedral de Durham, al que asistió la Princesa Alexandra , el último Coronel en Jefe del Regimiento, quien inspeccionó el batallón y a los veteranos de la Asociación DLI. [279]
El regimiento heredó los honores de batalla de sus regimientos predecesores. [42] Debido a la cantidad de honores otorgados por la Primera Guerra Mundial, en diciembre de 1922 se permitió a los regimientos seleccionar hasta 10 honores para ser blasonados en su Color Real, honores de otros conflictos continuaron mostrándose en el Color del Regimiento. [280] Después de la Segunda Guerra Mundial, se permitió que se agregaran otros 10 honores al Color Real. Estos se muestran a continuación en texto en negrita.
Salamanca , Vittoria , Pirineos , Nivelle , Orthes , Península [h]
Alma , Inkerman , Sebastopol [i]
Reshire , Bushire , Koosh-Ab , Persia [j]
Nueva Zelanda [k]
Relieve de Ladysmith , Sudáfrica, 1899-1902
Aisne 1914 '18 , Armentières 1914 , Ypres 1915 '17 '18 , Gravenstafel , St. Julien , Frezenberg , Bellewaarde , Hooge 1915 , Loos , Somme 1916 , '18 , Albert 1916 , '18 , Bazentin , Delville Wood , Pozières , Guillemont , Flers-Courcelette , Morval , Le Transloy , Ancre Heights , Arras 1917 , '18 , Scarpe 1917 , Arleux , Hill 70 , Messines 1917 , Pilckem , Langemarck 1917 , Menin Road , Polygon Wood , Broodseinde , Passchendaele , Cambrai 1917 , '18 , St. Quentin , Rosières , Lys , Estaires , Hazebrouck , Bailleul , Kemmel , Scherpenberg , Marne 1918 , Tardenois , Bapaume 1918 , Línea Hindenburg , Havrincourt , Épéhy , Canal du Nord , Canal St. Quentin , Beaurevoir , Coutrai , Selle , Sambre , Francia y Flandes 1914–18 , Piave , Vittorio Veneto , Italia 1917–18 , Macedonia 1916–18 , Egipto 1915–16 , Frontera noroeste de la India 1915 1916–17 , Arcángel 1918–19
Dyle , contraataque de Arras , St. Omer-La Bassée , Dunkerque 1940 , Villers Bocage , Tilly sur Seulles , Defensa de Rauray , St. Pierre La Vielle , Gheel , Roer , Ibbenburen , Europa noroccidental 1940 '44–45 , Siria 1941 , Halfaya 1941 , Tobruk 1941 , Relieve de Tobruk , Gazala , Gabr el Fachri , Zt el Mrasses , Mersa Matruh , Punto 174 , El Alamein , Mareth , Sedjenane I , El Kourzia , Norte de África 1940–43 , Desembarco en Sicilia , Solarino , Puente Primosole , Sicilia 1943 , Salerno , Cruce Volturno , Teano , Monte Camino , Monte Tuga , Línea Gótica , Cresta de Gemmano , Cruce del Canal de Cosina , Cresta de Pergola , Cesena , Cruce de Sillaro , Italia 1943-1945 , Atenas , Grecia 1944-1945 , Cos , Oriente Medio 1943 , Malta 1942 , Donbaik , Kohima , Mandalay , Birmania 1943–45
Coroneles del Regimiento , de 1881 a 1968 [283] [284] [285]
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El Museo DLI ( 54°47′04″N 1°34′52″O / 54.7844, -1.5811 ) (ahora cerrado) fue el museo oficial de la Infantería Ligera de Durham. Fue inaugurado en 1966. [290] Ubicado en Durham, Inglaterra , el museo presentaba exhibiciones sobre la historia del regimiento, con énfasis en las actividades de la Primera y Segunda Guerra Mundial. Las exhibiciones incluían uniformes, armas, medallas, banderas, sombreros, cartas, fotografías, insignias, insignias ceremoniales y otros artefactos. El museo estaba ubicado en los dos primeros pisos, con la Galería de Arte de Durham ubicada en el tercer piso. [291] [292] [293]
En octubre de 2015, el Consejo del Condado de Durham anunció el cierre del Museo DLI como ejercicio de ahorro de costos. Esta decisión provocó la formación de una campaña para salvar el museo liderada por John Richardson. [294] En junio de 2019, el Consejo del Condado de Durham reveló planes para trasladar los archivos del condado desde el County Hall a un nuevo centro histórico, que también albergará la Colección de Infantería Ligera de Durham, en Mount Oswald . [295] La Universidad de Durham , en asociación con el Consejo del Condado de Durham, tiene una Galería de la Colección DLI en la Biblioteca Palace Green en Palace Green en Durham. [296]
En julio de 2012, se inauguró el Memorial de la Asociación de Infantería Ligera de Durham en el National Memorial Arboretum . [297] Al servicio asistió la Princesa Alexandra , ex coronel en jefe del regimiento. [298]
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