La Batalla de Ginnis (también conocida como Batalla de Gennis ) fue una batalla menor de la Guerra Mahdista que se libró el 30 de diciembre de 1885 entre soldados del Ejército Anglo-Egipcio y guerreros del Estado Mahdista . La batalla fue provocada por el bloqueo mahdista del fuerte Ginnis-Kosha, que los comandantes británicos esperaban aliviar.
La lucha resultó en una victoria británica que es principalmente notable como la última batalla que ciertamente libró el ejército británico con casacas rojas , aunque una batería Maxim de los Connaught Rangers pudo haber luchado vestida de rojo en la Batalla de Ferkeh en 1896.
En 1884, un líder religioso islámico sudanés y autoproclamado Mahdi , Muhammad Ahmad , planeó y ejecutó una serie de ataques que dejaron un general británico, William Hicks , y miles de soldados egipcios mal entrenados muertos a manos de sus partidarios a quienes llamó los Ansar . Sudán estaba controlado por una administración anglo-egipcia. Después de que se decidió que se debía hacer algo, el gobierno británico envió al general Charles Gordon para que fuera gobernador general del ejército egipcio allí. Gordon y su ayudante, el coronel John Donald Hamill Stewart , llevaban órdenes de ambos gobiernos de evacuar la ciudad del Mahdi. En cambio, Gordon construyó las defensas de la ciudad y se preparó para un asedio. El gobierno británico envió dos columnas de socorro, la lenta Columna del Río y la móvil Columna del Desierto, para rescatar a Gordon, Stewart y la guarnición egipcia. Después de que ambas columnas ganaron duras batallas en Kirbekan y Abu Klea , respectivamente, se descubrió que Stewart había sido asesinado por árabes errantes al norte de Jartum después de que su barco de vapor encalló, y se descubrió que Jartum había caído. Gordon murió y las columnas se retiraron, dejando atrás una serie de fuertes.
Uno de los fuertes estaba cerca de las ciudades de Kosha y Ginnis, en el norte de Sudán, donde estaban estacionados un destacamento de Cameron Highlanders y tropas egipcio-sudanesas del Noveno Batallón Sudanés. Miles de guerreros mahdistas, liderados por sus emires provinciales, comenzaron a realizar incursiones en las cercanías de Ginnis. Asediaron el fuerte; el cañón Gardner de la guarnición fue desmontado una vez por un bombardeo de artillería mahdista. La general Evelyn Wood , comandante británica en Egipto y sirdar (comandante) del ejército egipcio, se preocupó por el asedio y las incursiones y ordenó al mayor general Francis Grenfell , con una fuerza de dos brigadas de infantería y una brigada de caballería, librar a los zona de mahdistas.
La Primera Brigada estaba formada por los Primeros Berkshires , el Regimiento de West Kent , la Segunda Infantería Ligera de Durham , una batería de artillería egipcia escoltada por 60 soldados egipcios y un destacamento de Ingenieros Reales . La brigada estaba al mando del general de brigada Butler. La Segunda Brigada del coronel Huyshe estaba compuesta por el Regimiento de Yorkshire , seis compañías de los Cameron Highlanders , 152 soldados sudaneses , 278 hombres del 1.er Batallón egipcio, una batería de mulas de la Artillería Real y destacamentos tanto del Camel Corps británico como de su homólogo egipcio. La Segunda Brigada también trajo tres cañones Gardner. La brigada de caballería, dirigida por el coronel Blake, estaba formada por otro destacamento del Cuerpo de Camellos Egipcio, una compañía de Infantería Montada británica y 57 soldados de caballería egipcios . Algunas tropas británicas vestían abrigos escarlata, pero la Infantería Ligera de Durham había dejado sus abrigos rojos en El Cairo antes de dirigirse al sur y vestía de color caqui. [1] Los egipcios vestían de blanco o caqui. Algunos oficiales egipcios preferían su tradicional casaca azul. Los soldados y oficiales británicos llevaban cascos solares blancos y los egipcios llevaban fezes rojos .
A las 5:00 de la mañana del 30 de diciembre de 1885, el general Grenfell y sus tropas salieron de su vivaque , que estaba entre el fuerte Ginnis-Kosha y un fuerte más pequeño más al sur del Nilo . La Primera Brigada estaba a la cabeza de la columna, seguida por el Camel Corps y la Segunda Brigada. La Segunda Brigada tomó posiciones con vistas a Kosha y la guarnición del fuerte, aprovechando la oportunidad, salió y asaltó la ciudad. En el Nilo, el vapor Lotus , que llevaba montado un cañón Gardner, informó que un gran grupo de mahdistas salía de Ginnis en dirección a la columna de Grenfell. Los Cameron y los sudaneses, seguidos por la Segunda Brigada y cubiertos por el Lotus , se movilizaron para investigar y contrarrestar la amenaza.
Mientras la Segunda Brigada luchaba en los palmerales cerca de Ginnis, fusileros mahdistas dispararon varias andanadas contra la Primera Brigada. Aunque el disparo fue inexacto, el humo que creó permitió a los lanceros sorprender al Camel Corps. [2] En la escaramuza que siguió, ese destacamento se vio obligado a retirarse, pero la Infantería Ligera de Durham avanzó y rechazó el ataque mahdista.
Mientras la Primera Brigada se preparaba para atacar el principal campamento mahdista cerca de Ginnis, la Segunda Brigada entró en la propia ciudad. Abriéndose camino por las calles, tomaron el control. Cerca de allí, el ataque de la Primera Brigada obligó a los mahdistas a retirarse de su campamento y retroceder hacia el desfiladero de Atab. Grenfell luego ordenó a la brigada de caballería del coronel Blake que desalojara a los árabes en el Desfiladero. Después de que la infantería montada tomó el desfiladero de Atab con una carga de bayoneta, comenzó una persecución general, pero Blake detuvo a sus hombres y los mahdistas huyeron al desierto.
Mientras el Primer Batallón Egipcio avanzaba por Kosha, los hombres notaron que algunos de los mahdistas, probablemente buscando refugio durante la retirada de la ciudad, se habían escondido, con sus armas, en una casa. [2] Con una pistola de tornillo de la Batería de Mulas cubriéndolos, los egipcios irrumpieron en la casa. Ese encuentro marcó el final de la batalla.
La victoria anglo-egipcia en Ginnis puso fin efectivamente a la Primera Campaña de Sudán y al primer tercio de la Guerra Mahdista, que había comenzado con la destrucción de una fuerza egipcia cerca de Fashoda en 1881. Se libraron algunas campañas más, principalmente operaciones defensivas o de socorro. hasta que un gran ejército anglo-egipcio, comandado por Sirdar Sir Herbert Kitchener , un ex oficial de inteligencia, y el general Sir Reginald Wingate reconquistó Sudán en una campaña masiva de 1896 a 1898. La mayor parte de la resistencia mahdista terminó después de la batalla a gran escala de Omdurman en 1898.